JP2011252387A - 内燃機関の排気浄化装置 - Google Patents

Abstract

【目的】パティキュレートフィルタの異常の有無を判断するための、電気抵抗式の排出微
粒子センサを用いた新規な手法を提供する。
【解決手段】ディーゼルエンジンＥの排気管２にシングルモードのマイクロ波微粒子燃焼装置１を設ける。マイクロ波電源３から発振されるマイクロ波の伝送路４との接続部より下流に、可変スリット１４と可変反射板１５間に形成される共振部５を配置して、ＤＰＦ５２を収容し、堆積するＰＭをマイクロ波加熱によって燃焼除去する。
【選択図】図１

Description

本発明は、車両用内燃機関から排出される微粒子状物質をパティキュレートフィルタに捕集し、シングルモードによるマイクロ波加熱装置を用いて、微粒子状物質を加熱燃焼させることによりパティキュレートフィルタを再生する排気浄化装置に関するものである。

自動車用ディーゼルエンジン等において、排出ガスに含まれる環境汚染物質、特に炭素微粒子（Ｓｏｏｔ）および可溶性有機成分（ＳＯＦ）を主体とする微粒子状物質（Particulate Matter；以下、適宜ＰＭと称する）を捕集するために、排気通路にディーゼルパティキュレートフィルタ（以下、適宜ＤＰＦと称する）を設置することが行われている。ＤＰＦは、一般に、耐熱性に優れる多孔質セラミックスからなり、多数の細孔を有する隔壁に排出ガスを通過させてＰＭを捕捉する。

ＤＰＦは、ＰＭ捕集量が許容量を超えると、目詰まりが生じて負圧が増大し、ＰＭのすり抜けが生じるおそれがある。このため、例えばＤＰＦの前後差圧からＰＭ捕集量を推定し、適切な時期に再生処理を行って捕集能力を回復させる必要がある。再生処理方法としては、例えば、電気ヒータやバーナーによる加熱、あるいはポスト噴射や排気絞り等による排気温度の上昇等が知られており、ＤＰＦをＰＭが着火可能な温度以上に昇温することによって、ＰＭを燃焼除去している。

一方、シングルモードのマイクロ波エネルギを用いた加熱装置を、排ガス等の流体加熱や触媒加熱に利用することが提案されている（例えば、特許文献１〜３）。特許文献１には、セラミック担体にＳｉＣ系複合酸化物を含むマイクロ波吸収体を担持させて発熱体とし、これを直方体型空洞共振器内に収容して、単一モードのマイクロ波を照射し、マイクロ波吸収体を急速加熱するマイクロ波加熱装置が開示されている。セラミック担体を保持する加熱管は、排気管の一部をなしており、排気管が直方体型空洞共振器内を貫通する構成とすることで、セラミック担体およびその内部を通過する排気を加熱する。

特許文献２には、排ガス流路の途中に、円筒形のマイクロ波空洞共振器を設けて、その内部にマイクロ波加熱触媒を配置し、空洞共振器とマイクロ波を伝送する導波経路を接続した排ガス浄化装置が開示されている。マイクロ波加熱触媒は、ハニカム体にマイクロ波吸収層をコーティングし、三元触媒を担持させたもので、通過する排気ガスを無害化する。また、特許文献３には、排ガスが通過する円筒形のマイクロ波共振空洞管を設け、この内部に排ガスが透過可能な触媒担持体を配置して、共振空洞管内の軸と垂直方向にマイクロ波導入アンテナを突出させた排ガス浄化装置が開示されている。触媒担持体は、排ガス浄化用の触媒を担持したハニカムケースで、ハニカムケースの内径や、共振空洞管の両端に位置する反射金網とアンテナの位置を選択することによって、空洞内に所定モードのマイクロ波を励起させるようになっている。

特開２００６−１４００６３号公報 特開平７−１２７４３６号公報 特開２０００−１０４５３８号公報

そこで、このようなマイクロ波空洞共振器を、ＤＰＦの再生手段として利用することを検討した。しかしながら、マイクロ波の共振モードを起こすための要素として、共振器状態（インピーダンス）が所定の値になる必要があり、特許文献２、３のように排ガスが流通する条件下において、所定の共振状態を実現し維持することは難しい。このため、特許文献１の装置は、マイクロ波空洞共振器を、ＤＰＦが収容される排気管の一部のみを含む構成とし、排気管内の空間とは独立に設けている。

図１３（ａ）は、特許文献１の装置の概略構成図であり、直方体形状のマイクロ波空洞共振器１０１を貫通して、図の上下方向に排気管１０２が貫通し、マイクロ波空洞共振器１０１の内部となる部分に発熱体１００が位置している。また、マイクロ波空洞共振器１０１は、マイクロ波の導入口１０３を可変とするとともに、スライド可能な可動短絡部材１０４を設けて、空洞の大きさを調整できるようにしている。発熱体１００は、ハニカム構造のセラミック担体１０５内表面にマイクロ波吸収体を担持させて構成される。

ところが、特許文献１の装置は、排気管１０２がマイクロ波空洞共振器１００と直交しているためエネルギ集中領域が限られ、対象加熱領域が狭い。また、発熱体１００内の排気流通方向と、マイクロ波の入射方向が直交しているため、発熱体１００には、導入口１０３に近い側面から直交してマイクロ波が入ることになる。この場合、発熱体１００の加熱分布が歪み、加熱ムラが生じることが予測される。これは、図１３（ｂ）に示すように、電界分布を、中心部の強度が高い周辺部へ向けて弱くなる均一分布となるように調整したとしても、発熱体１００は、導入口１０３に近い側面が先に加熱されるために、電界が集中する中心部に次いで高い温度となり、反対側の側面の温度が低い、歪んだ温度分布となるからで、排ガス処理効果が小さくなるおそれがある。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、パティキュレートフィルタに捕集した微粒子状物質を、シングルモードによるマイクロ波加熱装置を用いて効果的に加熱燃焼させ、パティキュレートフィルタを再生する排気浄化装置を実現することにある。

本発明の請求項１に記載の発明は、
内燃機関の排気通路に排出される炭素微粒子を含む微粒子状物質を、シングルモードのマイクロ波微粒子燃焼装置によって燃焼除去する排気浄化装置であって、
上記シングルモードのマイクロ波微粒子燃焼装置は、
マイクロ波発生部と、
マイクロ波発生部から発振されるマイクロ波を上記排気通路内へ伝送するためのマイクロ波伝送部と、
上記排気通路内において、上記マイクロ波伝送部との接続部よりも下流側に設けられる定在波発生空間とを備え、
上記定在波発生空間は、一端側にマイクロ波ととともに排気を通過させる導入口を有し、他端側にマイクロ波を反射する反射板を排気流れ方向に対向するよう配置した構成であり、
上記定在波発生空間に、排気中の微粒子状物質が堆積する微粒子堆積部を設けて、堆積した微粒子状物質をマイクロ波エネルギにより加熱燃焼させることを特徴とする。

本発明の請求項２に記載の発明において、マイクロ波微粒子燃焼装置は、上記定在波発生空間内における微粒子状物質の加熱状態を調整する調整手段を備える。

本発明の請求項３に記載の発明において、上記反射板は、排気流れ方向に対して位置変更が可能な可変機構を備える反射板である。

本発明の請求項４に記載の発明において、上記導入口は、その開口面積を変更可能な可変機構を備えるスリットまたは絞り孔である。

本発明の請求項５に記載の発明において、上記調整手段は、上記可変機構を制御することにより、上記定在波発生空間内の共振状態を調整する。

本発明の請求項６に記載の発明において、上記微粒子堆積部は、上記定在波発生空間内における定在波の電界強度もしくは磁界強度が最大となる位置を含んだ場所に設けられる。

本発明の請求項７に記載の発明において、上記微粒子堆積部は、パティキュレートフィルタである。

本発明の請求項８に記載の発明において、上記微粒子堆積部は、静電式フィルタである。

本発明の請求項９に記載の発明において、上記静電式フィルタは、上記定在波発生空間の内部に集塵電極を配置し、上記定在波発生空間内またはその上流に帯電電極を備える電気集塵式ユニットである。

本発明の請求項１０に記載の発明において、マイクロ波微粒子燃焼装置は、上記定在波発生空間より上流側の上記排気通路に、可溶性有機成分または炭化水素成分を捕集もしくは酸化により除去する除去部を備える。

本発明の請求項１１に記載の発明において、上記マイクロ波発生部に、使用周波数領域が１００ＭＨｚ〜１０ＧＨｚであり、周波数ブレ±２０ＭＨｚ以下のマグネトロンもしくは半導体電源を用いる。

本発明の請求項１に記載の発明は、シングルモードのマイクロ波微粒子燃焼装置を、排気通路内に設けられる定在波発生空間にて構成し、マイクロ波反射板を排気流れと対向する方向に配置して、ガス流れ方向に複数の電界集中点を配置できるようにしたので、ガス流れ方向に反応領域を確保しやすい。また、微粒子堆積部に堆積した微粒子状物質をマイクロ波エネルギにより直接加熱するので、加熱ムラを生じることなく微粒子状物質を急速燃焼させることができる。よって、簡易な構成で、電力消費を抑制しながら、高い排ガス処理効果を実現する。

本発明の請求項２に記載の発明は、マイクロ波加熱時に調整手段により定在波発生空間内の加熱状態を調整することにより、定在波発生空間内における共振状態を保持できるので、エネルギロスを抑制し、より効果的に微粒子を燃焼除去して排ガス処理効果を高めることができる。

本発明の請求項３に記載の発明において、マイクロ波加熱時に可変機構により反射板の位置調整を行なうことで、共振状態を最適化し、マイクロ波による排ガス処理を効率よく行なうことができる。

本発明の請求項４に記載の発明において、マイクロ波加熱時に可変機構により導入口となるスリットまたは絞り孔を調整することで、共振状態を最適化し、マイクロ波による排ガス処理を効率よく行なうことができる。

本発明の請求項５に記載の発明において、調整手段により反射板やスリットまたは絞り孔の可変機構を制御して、容易に定在波発生空間の共振状態を調整することができる。

本発明の請求項６に記載の発明において、微粒子堆積部を定在波発生空間内において、電界強度または磁界強度の大きな位置に配置する、マイクロ波エネルギを効率よく吸収させることができる。

本発明の請求項７に記載の発明において、微粒子堆積部をパティキュレートフィルタを用いると、基材セラミックスはマイクロ波を透過させるので、堆積するパティキュレートに効率よくマイクロ波エネルギが吸収され、効果的である。

本発明の請求項８に記載の発明において、微粒子堆積部は、静電式フィルタとすると、フィルタ基材が不要で簡易な構成にでき、微粒子堆積による圧力損失も増加しにくいので、有利である。

本発明の請求項９に記載の発明において、静電式フィルタは、具体的には、定在波発生空間の内部に集塵電極と帯電電極を配置した電気集塵式ユニットとすることができる。集塵電極は、例えば定在波発生空間を形成する排気通路の側壁とすることができ、または定在波発生空間内に別途配置した電極部材でもよい。帯電電極を定在波発生空間の上流に配置してもよく、簡易な構成で効果的に排気処理ができる。

本発明の請求項１０に記載の発明において、定在波発生空間の上流に、除去部を設けて可溶性有機成分や炭化水素成分を予め除去することで、マイクロ波加熱により微粒子の除去効率を高めることができる。

本発明の請求項１１に記載の発明において、マイクロ波発生部として、所定の周波数領域にあり、周波数ブレの小さいマグネトロンもしくは半導体電源が好適に用いられ、共振状態の保持、調整が容易にできる。

本発明の第１実施形態であり、ディーゼルエンジンの排気浄化装置の基本構成を示す概略図である。 第１実施形態における排気浄化装置の共振部構成例を示し、（ａ）は円筒管形状の導波管、（ｂ）は方形管形状の導波管とその内部の概略構造を示す斜視図である。 第１実施形態におけるＰＭ堆積部の構成例を示し、（ａ）は機械式フィルタであるＤＰＦ、（ｂ）は静電式フィルタである電気集塵ユニットの概略断面図である。 本発明の第２実施形態における排気浄化装置の概略構成を示す図である。 （ａ）、（ｂ）は、それぞれ本発明の第３、４実施形態における排気浄化装置の概略構成を示す図である。 （ａ）、（ｂ）は、それぞれ本発明の第５、６実施形態における排気浄化装置の概略構成を示す図である。 本発明の第７実施形態における排気浄化装置の概略構成を示す図である。 （ａ）、（ｂ）は、それぞれ本発明の第８、９実施形態における排気浄化装置の概略構成を示す図であり、（ｃ）は、静電式フィルタにおける電極構成例を示す図である。 （ａ）、（ｂ）は、それぞれ本発明の第１０、１１実施形態における排気浄化装置の概略構成を示す図である。 本発明の第１２実施形態における排気浄化装置の概略構成を示す図である。 マイクロ波微粒子燃焼装置を用いた排気浄化処理のフローチャートである。 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、フローチャートに基づく排気浄化処理のタイムチャートである。 従来のマイクロ波加熱装置の構成例を示す概略図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明を内燃機関であるディーゼルエンジンに適用した排気浄化装置の概略構成を模式的に示す図であり、エンジン本体Ｅの排気通路２の途中に、排気浄化装置の主要部となるシングルモードのマイクロ波微粒子燃焼装置１が介設されている。マイクロ波微粒子燃焼装置１は、エンジン本体Ｅから排出される排ガス中の微粒子状物質（ＰＭ）を捕集し、燃焼処理するためのもので、排気通路２に接続される導波管１１と、マイクロ波発生部であるマイクロ波電源３と、導波管１１とマイクロ波電源３を接続するマイクロ波伝送部である伝送路４を備えている。ＰＭは、主として炭素微粒子（Ｓｏｏｔ）と可溶性有機成分（ＳＯＦ）を含む微粒子で、ＮＯｘ、ＨＣとともに排気通路２に排出される。

導波管１１には、図２（ａ）に示す円筒管形状、または図２（ｂ）に示す方形管形状の金属管のいずれを用いることもできる。図１は、エンジン本体Ｅ側の端面が開放し、他端面が閉鎖される一端開放の方形管を用いた例を示しており、導波管１１の開放端面には、マイクロ波反射壁１２となる通気性の金属板が配設されて、内部に排ガスが流入可能となっている。導波管１１は閉鎖端部に近い側面に、排気通路２が接続される開口を有し、該開口にマイクロ波反射壁１３となる通気性の金属板が配設されている。これら通気性の金属板は、例えば、メッシュ板、パンチングメタル板であり、導波管１１に伝送されたマイクロ波を反射して内部に閉じ込めることが可能であればよい。あるいはメタルハニカム体、セラミックハニカム体の表面に金属コーティングを施したものでもよい。これらハニカム体を用いた場合には、所望の触媒成分を担時させた触媒体を兼ねることもできる。

導波管１１の開放端面に近い側面には、伝送路４が接続される開口部４１が設けられ、その下流側に、可変機構を備えた可変スリット１４が設けられる。導波管１１の閉鎖端部内には、上流側端面を可変反射板１５とする可動部材１６が収容され、その上流の可変スリット１４との間に、定在波発生空間である共振部５を形成している。可変スリット１４は、排気通路２の軸心に対して直交する方向に立設する２枚の金属メッシュ板によって構成され、金属板がスライドすることでスリット１４１幅を調整可能となっている。可変反射板１５は、排気通路２の軸心に対して直交することで、排気流れ方向に対向するよう配置される。

図２（ａ）に示す円筒管形状の導波管１１の場合には、可変スリット１４に代えて、可変翼機構を備えた可変絞り孔１７を採用することができる。これらは、いずれも共振部５内に排ガスとともにマイクロ波を導入する導入口となる。可変翼機構は、複数枚の金属翼を略円形となるように重ねて中心に形成される絞り孔１７１の径を可変とするもので、例えば、電動モータもしくはクランク回転軸に結合される機械モータによって駆動される。このような可変機構は、可変スリット１４の駆動、可変反射板１５および可動部材１６の駆動に用いることもでき、可変反射板１５を前後方向（排ガス流れ方向）にスライドさせることにより、可変スリット１４との間に形成される共振部５長さを調整することができる。これら可変機構は、調整手段となる図略の電子制御ユニットＥＣＵによって制御され、共振部５の共振状態を調整することができる。

マイクロ波電源３としては、マグネトロン（図中Ｍｇ）と電源供給用の高電圧電源、もしくは半導体電源を使用することができる。使用周波数領域は、例えば、１００ＭＨｚ〜１０ＧＨｚとし、好適には、周波数ブレ±２０ＭＨｚ以下の安定したマイクロ波発振が可能な電源を用いることが望ましい。周波数可変の半導体電源を用いた場合には、共振状態の調整に利用することができる。マイクロ波電源３で発生したマイクロ波を伝送する伝送路４には、通常、アイソレータ４２が配設され、反射により伝送路４に戻されるマイクロ波からマイクロ波電源３を保護する。

共振部５は、可変スリット１４と可変反射板１５によって特性づけられる公知のシングルモード空洞共振器を構成する。共振部５は、マイクロ波電源３の発振周波数に応じて、可変スリット１４の幅、可変スリット１４と可変反射板１５の距離等を予め適合させることで、導波管１１から伝送されるマイクロ波を共振させて、内部に所定の定在波パターンを発生させる。これにより、共振器５内にマイクロ波エネルギの集中する部位が、ガス流れ方向に複数形成されるので、定在波の電界強度もしくは磁界強度が最大となる位置を含むように、ＰＭ堆積部５１を配設する。この部位を含んだ位置に、微粒子堆積部であるＰＭ堆積部５１を設けることで、堆積させたＰＭに直接マイクロ波エネルギを作用させて、効果的に加熱、燃焼させることができる。一般に、導波管１１のサイズは、周波数によって決定され、例えば２．４５ＧＨｚであれば、導波管１１の直径φは６０〜１００ｍｍ程度が望ましいので、ガス流れ方向に電界集中点を配置し、排気量（ガス流速）によってこの集中点を増加させることで、反応領域を確保することができる。

図３は、本発明において使用される微粒子堆積部５１の構成例である。図３（ａ）は、機械式フィルタの一例であり、パティキュレートフィルタとしてのＤＰＦ（ディーゼルパティキュレートフィルタ）５２を、共振部５内に配置した概略図を示している。ＤＰＦ５２は、排ガス中のＰＭを捕集するため、多孔質の隔壁で区画される多数のセル５２１の端部に交互に栓詰め５２２を施したハニカム構造体として構成されている。多孔質ハニカム構造体の基材は、マイクロ波を透過するセラミックス材料、例えばコーディエライトが用いられ、絶縁性、耐熱衝撃性に優れる。ＤＰＦ５２は、外径が共振部５内径とほぼ同じであり、セル５２１内に形成される排気通路の方向が、排ガス流れ方向と一致するように配置される。

排ガス中のＰＭは、ＤＰＦ５２の排ガス流れ方向の上流側に開口するセル５２１から内部に入り、隔壁５２３を通過しながら下流へ向かう間に細孔に捕集される。排ガスはセル５２１間を流通した後、排気流れ方向の下流側が開口するセル５２１から外部へ放出される。ここで、ＤＰＦ５２の表面に酸化触媒を担持させておくこともできる。このようにすると、マイクロ波微粒子燃焼装置１を作動させていない状態でも、定常的にＰＭを酸化反応により燃焼除去する効果がある。ただし、本発明では、誘電体であるＰＭ中の炭素微粒子に、直接マイクロ波を作用させるので、従来のように、マイクロ波吸収材料をコーティングする必要はない。したがって、マイクロ波エネルギを効率よく利用してＰＭを燃焼除去することができ、省電力化が図られる。

図３（ｂ）は、静電式フィルタの一例である、電気集塵ユニット５３を、共振部５内に配置した概略図を示している。電気集塵ユニット５３は、共振部５内に配置される帯電電極５３１と集塵電極５３２とを有し、これら電極間に高電圧を印加してコロナ放電を発生させることにより、ＰＭを帯電・凝集させる。ここでは、帯電電極５３１は、共振部５の上流側において、共振部５を構成する導波管１１の軸心に沿って配設された棒状電極であり、集塵電極５３２は、帯電電極５３１の周囲を取り巻く導波管１１の管壁を接地してなる。この時、帯電したＰＭは、排気流れによって下流側へ移動しながら凝集し、集塵電極５３２に引き付けられて吸着保持される。この場合も、電気集塵ユニット５３の構成部材に、マイクロ波吸収材料をコーティングする必要はない。また、電気集塵ユニット５３は、共振部５の一部を利用して構成することができ、セラミックフィルタのように、ＰＭの堆積により負圧が上昇することがないので有利である。堆積したＰＭは、マイクロ波微粒子燃焼装置１を作動させることにより、マイクロ波加熱を利用して燃焼除去することができる。あるいは酸化剤となるＮＯｘを含む高温の排気が導入された場合に、ＮＯｘとの酸化反応により燃焼除去される。

図４に本発明の排気浄化装置の第２実施形態を示す。本発明では、図４に概略構成を示すように、共振部５の前段に、排ガス中のＰＭに含まれる可溶性有機成分（ＳＯＦ）、未燃焼の炭化水素成分（ＣＨ）の除去部である未燃分酸化部６を配置することもできる。具体的には、未燃分酸化部として公知の酸化触媒が好適に用いられる。可溶性有機成分（ＳＯＦ）、炭化水素成分（ＣＨ）は、酸化触媒により比較的容易に酸化されるので、予め酸化反応により燃焼除去することで、後段の共振部５においてＰＭ堆積部５１に捕集されるＰＭが炭素微粒子（Ｓｏｏｔ）主体となり、燃焼制御が容易になる。また、未燃分の酸化により排ガス温度が上昇するので、ＰＭ堆積部５１の加熱昇温を補助することができる。さらに、排ガス中に含まれるＮＯｘを酸化してＮＯ_２とすることができるので、ＰＭの酸化反応を促進する効果がある。未燃分を酸化により除去する以外に、捕集により除去する除去部を配置してもよい。

また、未燃分酸化部６となる酸化触媒を、図１の第１実施形態の構成に適用し、マイクロ波微粒子燃焼装置１の上流端面に配置される反射壁１２と兼用させることができる。この場合は、酸化触媒の基材をメタルハニカムとし、あるいは少なくとも反射壁１２となるタン面をマイクロ波反射材料で構成するかコーティングすることによって、構成部材を増加させることなく、高い排気浄化性能が得られる。

図５（ａ）、（ｂ）に本発明の排気浄化装置の第３、４実施形態を示す。図１の第１実施形態では、マイクロ波微粒子燃焼装置１の下流端部となる通気性のマイクロ波反射壁１３を、共振部５の後端部に配置される可変反射板１５と別体としているが、図示するように、これらを一体化し両方の機能を有する可変反射部材１８を設けることもできる。図５（ａ）において、可変反射部材１８は、排ガス上流側の端面が可変反射板１５として構成され、通気性を有する金属部材からなり、両端開放の導波管１１の下流端部に配設されている。導波管１１の下流端部は排気通路２と一体となっている。可変反射部材１８は、例えば、パンチングメタル、メタル触媒等を用いることができる。これにより、マイクロ波微粒子燃焼装置１の構成を簡略にでき、メタル触媒を用いた場合には、ＰＭ捕集後の排気後処理を簡易に行うことができる。

さらに、図５（ｂ）に示すように、マイクロ波微粒子燃焼装置１の下流側において、排気通路２を拡径し、テーパ状の拡径部に可変反射部材１８を配置すれば、排気の流れが良好になり、圧力損失の増大を抑制することができる。

図６（ａ）、（ｂ）に本発明の排気浄化装置の第５、６実施形態を示す。本実施形態は、図３（ｂ）に示した電気集塵ユニット５３の具体的構成例であり、ＰＭを帯電させる粒子帯電部５４と帯電させたＰＭの凝集粒子を集塵捕集する粒子保持部５５を別々に設けた２段ＰＭ捕集装置を構成している。図６（ａ）において、粒子帯電部５４は集塵電極となる粒子保持部５５の前段に、具体的には、マイクロ波微粒子燃焼装置１のマイクロ波反射壁１２より上流側に設けられ、導波管１１の軸心に沿って帯電電極５４１を配置している。帯電電極５４１は、導波管１１の管壁を貫通する絶縁支持部５４２にて支持され、外部から高電圧が印加される。帯電したＰＭは、マイクロ波反射壁１２、可変スリット１４を通過して、ＰＭ加熱部となる共振部５内に入り、粒子保持部５５に保持される。図６（ｂ）のように、粒子帯電部５４の上流にマイクロ波反射壁１２を配置してもよい。

ここで、共振部５内のＰＭ保持部位は、電圧・電流値（クーロン力）と排ガス流速により決まるため、粒子帯電部５４の電力をＰＭ排出マップとエンジン状態（吸気、燃料噴射、ＥＧＲ量等）に従い変化させる。これにより、共振部５内の電界または磁界の強い位置に粒子保持部５５を形成し、ＰＭ加熱を効果的に行うことができる。場合によっては、所望の粒子保持部位に粒子帯電部５４とは逆極性の電圧（低電圧）を印加し、粒子保持部５５の選択と保持効果を高めることができる。本方式は、方形導波管、円筒導波管のいずれに対しても有効であり、帯電電極５４１は通常使用されるいずれの形状であってもよい。

図７に本発明の排気浄化装置の第７実施形態を示す。本実施形態の電気集塵ユニット５３は、マイクロ波微粒子燃焼装置１の共振部５内に帯電電極５３１を配置するとともに、共振部５内にＰＭを集塵する。この構成では、帯電電極５３１の設置がマイクロ波の伝播に与える影響を極力小さくする必要がある。円筒導波管１１を用いた場合、例えば、共振部５内の定在波の電界強度は、図示するようになるので、帯電電極５３１を支持する２つの絶縁碍子５３２を、電界強度が弱い位置に立設する。２つの絶縁碍子５３２間には、導波管１１の軸心に沿って帯電電極５３１が支持される。帯電電極５３１の両端は２つの絶縁碍子５３２の中心孔を通って外部に引き出され、高電圧電源に接続される。帯電電極５３１は、例えば、直径０．１ｍｍ〜５ｍｍのワイヤあるいは棒状電極であり、円筒導波管１１の直径Ａは、例えば、４０ｍｍ〜１２０ｍｍの範囲とすることが望ましい。

図８（ａ）、（ｂ）は本発明の排気浄化装置の第８、９実施形態であり、方形導波管１１を用いて、電気集塵ユニット５３を構成した例を示す。方形導波管１１の場合も、電界強度が弱い位置に、帯電電極５３１を支持する２つの絶縁碍子５３２を配置するのがよい。図８（ａ）は、例えば共振部５のモードがＴＥ１０モードの場合であり、方形導波管１１の幅Ｂ、高さＣ（Ｂ＞Ｃ）に対して、長手方向側面（図では手前側面）から絶縁碍子５３２を挿入し、帯電電極４５１を支持することが望ましい。あるいは図８（ｂ）のように、方形導波管１１の上面から絶縁碍子５３２を挿入することもできる。

このように、共振部５に電気集塵ユニット５３を形成する場合には、共振を起こすため、帯電電極４５１をマイクロ波伝播阻害が小さい場所（電界強度の弱い場所＝磁界強度の強い場所）に配置することが望ましい。これにより、マイクロ波伝播への影響を抑えることができる。また、電極磨耗を防ぐため、電界強度の強い位置に絶縁碍子５３２（電極）を配置しないことが望ましい。絶縁碍子５３２の材質は、誘電率、導電率、透磁率の低い物質、例えば高純度アルミナ、高純度シリカ等を用いる。帯電電極５３１の材質は、磁性を持たない、耐久性の高い物質、例えば、オーステナイト系ステンレス等を用いることが望ましい。

また、図８（ｃ）に示すように、帯電電極５３１となるワイヤや棒が突起を有すると放電率を高める効果がある。例えば、帯電電極５３１の複数箇所から上下に突出する突起５３３や星型の突起５３４を設けることで、空間内に放電を均等に発生させることができる。あるいは、帯電電極５３１の中央部を１つの絶縁碍子５３２で支持する構成とし、帯電電極５３１の両端を露出させたり、両端にさらに星型の突起５３４を設けたりしてもよい。

図９（ａ）、（ｂ）は、本発明の第１０、１１実施形態であり、マイクロ波微粒子燃焼装置１を含む排気浄化装置の全体構成を示している。図９（ａ）のように、エンジンＥの排気通路２を分岐させてＰＭの捕集手段を複数設置する処理システムがあり、本発明は、このようなシステムにも適用することができる。図中、排気通路２は、途中で２つの分岐通路２１、２２に分岐しており、それぞれに微粒子燃焼装置１の共振部５が形成されて、マイクロ波発生部および伝送部を含むマイクロ波ユニットＵからマイクロ波が導入されるようになっている。共振部５は、上記各実施形態と同様の構成とすることができ、詳細構成の図示および説明は省略する。ここでは、ＰＭの捕集手段としてＰＭ堆積部であるＤＰＦ５２を採用して、共振部５内に配置する。この時、例えば図示しない通路切替弁によって、２つの分岐通路２１、２２を開閉し、交互にＤＰＦ５２によるＰＭ捕集と、微粒子燃焼装置１によるＰＭ燃焼を行うことができ、ＰＭ捕集と再生が効率よく実施できる。

次に、本発明のマイクロ波微粒子燃焼装置１を用いて実施される、ディーゼルエンジンの排気浄化処理について具体的に説明する。図１０は、本発明の第１２実施形態であり、図１の排気浄化装置の基本構成に、各種モニタ用のセンサ等を追加配置した例である。図１１は、マイクロ波微粒子燃焼装置１による排気浄化処理のフローチャートである。図１０において、マイクロ波微粒子燃焼装置１には、共振部５の上流側および下流側の圧力が導入される差圧センサＳＰが設けられ、前後差圧からＰＭ堆積部５１のＰＭ堆積量を算出可能となっている。また、共振部５の下流の排気通路２に燃焼排ガス中のＨＣ、ＮＯｘ等を検出するガスセンサＳＧを設け、共振部５またはその近傍に温度センサＳＴを設けたりすることができる。あるいは、共振部５の上流または下流にＰＭセンサ（図示略）を設けることもでき、これらの検出結果に基づいて、マイクロ波微粒子燃焼装置１のＰＭ堆積状態、燃焼状態を推定する。

温度測定手段ＳＴは、例えば、共振部５内のＰＭ堆積部５１またはその周辺部、あるいは排気通路２との接続部に配置される反射壁１３の温度を測定する。共振部５内部に配置する場合は、電界強度の小さい場所を選択することが望ましい。温度測定手段ＳＴとして、サーミスタや熱電対を用いる場合は、直径１ｍｍ〜１０ｍｍ以上の比較的太いセンサ棒を用い、マイクロ波波長の整数倍、整数割りの長さを避けるとよい。また、温度測定手段ＳＴの外側に、数１００ｎｍ〜数μｍの金属めっき（例えば、鋼鉄、ニッケル、金、銀、銅、黄銅、アルミ等)を行うと、マイクロ波に阻害されずに温度の測定が可能となる。

マイクロ波電源３に接続する伝送路４には、マイクロ波の伝送方向を調整するアイソレータ４２、サーキュレータ４３が配設され、サーキュレータ４３の前後に設置されるパワーメータ４３により、出射、反射それぞれのマイクロ波電力を測定可能となっている。なお、図１０に示した構成は一例であり、図示したセンサ等を全て設置する必要はない。

図示しない電子制御ユニットＥＣＵは、これらセンサ等の出力に基づいて、マイクロ波微粒子燃焼装置１を制御する。図１１のフローチャートは排気浄化処理の一例を示すもので、まず、ステップＳ１００では、エンジンＥから排気通路２に排出されるＰＭをＰＭ堆積部５１にて捕集する。この時、ＰＭ堆積部５１が電気集塵ユニット５３である場合は、帯電電極５３１に印加される電力を調整して所定のコロナ放電を生起させる。

ステップＳ１０１では、ＰＭ堆積部５１へのＰＭの堆積量を推定する。ＰＭの堆積量を推定するためのモニタ手法としては、下記のいずれか１つもしくは複数を併用する。
１）差圧センサＳＰを用いてＰＭ堆積部５１の前後差圧をモニタし、予め調べた前後差圧とＰＭ堆積量の関係を用いて推定する。
２）エンジンＥの運転履歴と排出マップにより知られるＰＭ排出量から堆積量を推定する。
３）排気通路２に排出されるＰＭ量をＰＭセンサにより直接検出し、堆積量を推定する。
４）電気集塵ユニット５３を用いる場合は、消費電流量（電力）にて推定することも可能である。

ステップＳ１０２では、ステップＳ１０１で推定したＰＭ堆積量が、予め設定した閾値以上であるか否かを判定する。肯定判定された場合は、ステップＳ１０３へ進み、ＰＭ酸化によるＰＭ堆積部５１の再生が必要と判断して、ステップＳ１０４以降の処理を行う。ステップＳ１０２が否定判定された場合は、Ｓ１００へ戻り、ＰＭ堆積量が閾値以上となるまでＰＭ堆積量の推定を繰り返す。

ステップＳ１０４では、ステップＳ１０１で推定したＰＭ堆積量、エンジン状態に応じて、共振部５の可動部（可変スリット１４、可変反射板１５）、周波数（周波数可変のマイクロ波電源３の場合）を決定する。例えば、ＰＭ堆積量と、エンジンＥの運転状態（排気流量、温度、水分濃度、酸素濃度）に基づいて、予め実験等を行って作成した可変部位マップ、周波数マップを用い、スタート位置を決定する。場合によっては、エンジン燃焼をＰＭ酸化モード（高酸素濃度、低排ガス流量、高排ガス温度）に変更することもできる。例えば、酸素濃度の増加にはＥＧＲカットを、排ガス流量の低減には吸気絞りを採用する。

共振状態の制御方法は、共振部５の可動部、周波数を変化させる他、連動させてエンジン運転状態を変える方法がある（吸気量、燃焼噴射量、ＥＧＲ量、気筒休止等）。例えば、排気流量、温度、水分濃度、酸素濃度を変化させ、それ自体の持つ物性影響で共振器内のインピーダンスＺ（Ｌ、Ｒ、Ｃ）を変化させる。また、エンジン運転状態（酸素量、ガス流量）が変わることでＰＭの酸化状態（発熱、放熱）が変化し、結果的にＬ、Ｒ、Ｃが変化し共振状態が変化する。したがって、本発明では、マイクロ波加熱がスタートした後、マイクロ波照射中においても、共振状態の変化に追従して各種調整を行い、共振状態を保持する。

そこで、ステップＳ１０５では、ステップＳ１０４で決定したスタート位置となるように、可変スリット１４、可変反射板１５の可変機構を駆動し、周波数を調整する。次いで、ステップＳ１０６でマイクロ波電源３を作動させて、マイクロ波の照射を開始する。さらに、ステップＳ１０７以降で、マイクロ波加熱によるＰＭ酸化の状態をモニタし、最適化する。

ステップＳ１０７では、ＰＭ酸化値が閾値以下であるか否かを判定する。ＰＭ酸化値は、マイクロ波加熱が適切に行われていることを判断する指標となるもので、酸化が起こっている状態にある、共振状態にある、ＰＭ温度が高状態にある、のいずれかの状態にあることをモニタできる値であればよい。予め設定した閾値以下であれば、マイクロ波加熱（共振状態）を調整するためにステップＳ１０８へ進む。

ＰＭが加熱されている状態（共振の強さ）のモニタ手法としては、以下の手法がある。
１）差圧センサＳＰを用いてＰＭ堆積部５１の前後差圧をモニタする。ＰＭ酸化による前後差圧の変化を検出することができる。
２）マイクロ波伝送、反射の電圧、電流（電力値、定在波比）をモニタする。
例えば、伝送路４に設置したパワーメータ４３、共振部５内空間に設置した電磁波吸収アンテナ、アイソレータ４２の温度上昇、電気抵抗、電流変化等に基づいて、共振部５内への伝送電力、共振部５内の共振状態を検出することができる。
３）温度測定手段ＳＴを用いてＰＭ堆積部５１の温度をモニタする。
例えば、放射温度計、サーミスタ、熱電対などの温度測定手段ＳＴを、共振部５（ＰＭ堆積部５１）に配置してモニタする、温度測定手段ＳＴを共振部５の後段に配置し酸化によるガス温度上昇をモニタする、共振部５の外壁面、あるいは共振部５１壁面に温度測定手段ＳＴを埋め込み、温度をモニタすることで、ＰＭの酸化熱によるＰＭ堆積部５１の温度上昇を検出することができる。
４）共振部５の後段に配置したガスセンサＳＧにより酸化初期や酸化中に生成するガス（ＨＣ、ＮＯｘ）を検出する、あるいはＰＭセンサを配置し、燃え残って漏れ出てくるＰＭを検出することで、ＰＭ酸化の進行状態を検出することが可能である。

ステップＳ１０７では、上記各種センサによりモニタされたＰＭ酸化値が、予め設定した閾値（例えば、差圧が一定量、一定時間に減少した場合、伝送電力が一定量、一定時間投入された場合、温度が一定量、一定時間に上昇した場合等）を超えていれば、マイクロ波加熱中（共振状態が保持されている）と判断できる。そこで、ステップＳ１０７が肯定判定された場合は、ステップＳ１０９へ進んで現在の状態を保持したまま、続くステップＳ１１０へ進む。

ステップＳ１０８では、周波数または可変反射板１５を用いて共振状態を調整する。例えばマイクロ波電源３がマグネトロンの場合は、可変反射板１５の位置を可変機構により調整して、共振部５の共振状態を最適化させる。同時に、共振部５内に導入される排ガスの酸素量調整（吸気量、ＥＧＲ量の調整）を併用すると効果を高めることができる。

次いで、ステップＳ１１０に進み、マイクロ波加熱の終了時期を判断するために、上記センサ等によりモニタされるＰＭ酸化値から、所定の酸化終了閾値に達したか否かを判定する。酸化終了閾値に達していなければ、ステップＳ１０７へ戻り、以降のステップを繰り返す。酸化終了閾値は、例えば、差圧が一定以下に減少した場合、伝送電力の投入量が一定量を超えた場合、温度が一定以上に上昇した場合等、適宜設定することができる。ステップＳ１１０が肯定判定されると、ステップＳ１１１へ進んでマイクロ波の照射を終了する。

図１２は、本フローチャートに基づいてＰＭ堆積部５１に捕集したＰＭの酸化処理を行った場合のタイムチャートである。例えば、ＰＭ酸化値として、ＰＭ堆積部５１の温度をモニタしている場合、図１２（ｃ）に示すように、理想的な状態でマイクロ波加熱が実施されていれば、ステップＳ１０６のマイクロ波照射と同時に、ＰＭ堆積部５１の温度が急上昇する。これは、共振部５内に導入されたマイクロ波が直接ＰＭに吸収されるためであり、従来のようにマイクロ波吸収材を使用しないのでエネルギロスが小さい。したがって、共振状態の調整をすることなく、ステップＳ１０９の現状保持を継続する。その後、ＰＭ堆積部５１が一定温度以上（例えば、ＰＭ燃焼温度以上）となれば、エネルギ投入を停止しても燃焼は容易に継続するので、ステップＳ１１１でマイクロ波照射を終了する。ＰＭ堆積部５１の温度は、ＰＭ燃焼により一定期間高い状態が続き、ＰＭが除去されると急降下して再生が完了する。

これに対して、図１２（ａ）は、初期調整のずれにより、ＰＭ酸化値が低い（共振が起こっていない）場合であり、ステップＳ１０６でマイクロ波照射した後に、温度が十分上昇していない。そこで、ステップＳ１０７で可変反射板１５（または周波数）を最適化する。この調整により、ＰＭ酸化値が正常となったら、その後は、図１２（ｃ）と同様の処理を行なう。図１２（ｂ）は、マイクロ波照射直後は、良好に温度上昇するものの、運転状態等の影響で共振部５内の状態が変化し、ＰＭ酸化値が低下した（共振が起こっていない）場合である。この場合は、ステップＳ１０９の現状保持を継続した後、ステップＳ１０７で可変反射板１５（または周波数）を最適化し、再び温度を上昇させる。その後は、図１２（ｃ）と同様の処理を行なう。

以上のように、本発明の微粒子燃焼装置を備える排気浄化装置は、自動車用ディーゼルエンジンから排出される微粒子状物質を捕集し、マイクロ波加熱により急速加熱して、速やかに燃焼除去することができる。また、ディーゼルエンジンに限らず、エンジンの排気通路に排出される微粒子状物質を捕集するシステムのいずれにも好適に使用することができる。

Ｅ ディーゼルエンジン（内燃機関）
１ 微粒子燃焼装置
１１ 微粒子燃焼装置
１２、１３ マイクロ波反射壁
１４ 可変スリット（導入口）
１５ 可変反射板（反射板）
１６ 可動部材
１７ 可変絞り孔（導入口）
２ 排気通路
３ マイクロ波電源（マイクロ波発生部）
４ 伝送路（マイクロ波伝送部）
４１ 開口部（接続部）
５ 共振部(定在波発生空間)
５１ ＰＭ堆積部
５２ ＤＰＦ（パティキュレートフィルタ）
５３ 電気集塵ユニット（静電式フィルタ）
６ 未燃分酸化部（除去部）

Claims (11)

1. 内燃機関の排気通路に排出される炭素微粒子を含む微粒子状物質を、シングルモードのマイクロ波微粒子燃焼装置によって燃焼除去する排気浄化装置であって、
   上記シングルモードのマイクロ波微粒子燃焼装置は、
   マイクロ波発生部と、
   マイクロ波発生部から発振されるマイクロ波を上記排気通路内へ伝送するためのマイクロ波伝送部と、
   上記排気通路内において、上記マイクロ波伝送部との接続部よりも下流側に設けられる定在波発生空間とを備え、
   上記定在波発生空間は、一端側にマイクロ波ととともに排気を通過させる導入口を有し、他端側にマイクロ波を反射する反射板を排気流れ方向に対向するよう配置した構成であり、
   上記定在波発生空間に、排気中の微粒子状物質が堆積する微粒子堆積部を設けて、堆積した微粒子状物質をマイクロ波エネルギにより加熱燃焼させることを特徴とする内燃機関の排気浄化装置。
2. 上記定在波発生空間内における微粒子状物質の加熱状態を調整する調整手段を備える請求項１記載の内燃機関の排気浄化装置。
3. 上記反射板は、排気流れ方向に対して位置変更が可能な可変機構を備える反射板である請求項２記載の内燃機関の排気浄化装置。
4. 上記導入口は、その開口面積を変更可能な可変機構を備えるスリットまたは絞り孔である請求項２または３記載の内燃機関の排気浄化装置。
5. 上記調整手段は、上記可変機構を制御することにより、上記定在波発生空間内の共振状態を調整する請求項３または４記載の内燃機関の排気浄化装置。
6. 上記微粒子堆積部は、上記定在波発生空間内における定在波の電界強度もしくは磁界強度が最大となる位置を含んだ場所に設けられる請求項１ないし５のいずれか記載の内燃機関の排気浄化装置。
7. 上記微粒子堆積部は、パティキュレートフィルタである請求項１ないし６のいずれか記載の内燃機関の排気浄化装置。
8. 上記微粒子堆積部は、静電式フィルタである請求項１ないし７のいずれか記載の内燃機関の排気浄化装置。
9. 上記静電式フィルタは、上記定在波発生空間の内部に集塵電極を配置し、上記定在波発生空間内またはその上流に帯電電極を備える電気集塵式ユニットである請求項８記載の内燃機関の排気浄化装置。
10. 上記定在波発生空間より上流側の上記排気通路に、可溶性有機成分または炭化水素成分を捕集もしくは酸化により除去する除去部を備える請求項１ないし９のいずれか記載の内燃機関の排気浄化装置。
11. 上記マイクロ波発生部に、使用周波数領域が１００ＭＨｚ〜１０ＧＨｚであり、周波数ブレ±２０ＭＨｚ以下のマグネトロンもしくは半導体電源を用いる請求項１ないし１０のいずれか記載の内燃機関の排気浄化装置。

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