JP2011229642A - 炊飯器 - Google Patents

Abstract

【課題】従来よりも結露を抑制することができる炊飯器を提供する。
【解決手段】本発明に係る炊飯器１００は、上周縁にフランジ部１０８ｂを有し、当該フランジ部１０８ｂの下方に凹部を有する内鍋１０８と、内鍋１０８を開閉自在に覆う蓋体１０３と、内鍋１０８を収納する内ケース１１１と、断熱部である凸部１１１ａと、を備え、内鍋１０８が内ケース１１１内に収納され、かつ内鍋１０８が蓋体１０３により密閉された状態において、フランジ部１０８ｂの上周面１０８ｂ１が凸部１１１ａの最上端の高さ以下となる。
【選択図】図３

Description

本発明は、炊飯器に関する。

従来、炊飯および炊飯後の保温を行う炊飯器が使用されている。このような炊飯器に関して、日々研究開発が行われている。

例えば、特許文献１には、次のような炊飯器が開示されている。この炊飯器は、内ケース及び外ケースからなり、円形の開口部を有する本体と、開口部から内ケース内に着脱自在に収容される内鍋と、開口部を開閉自在に覆うように本体に支持された蓋体と、本体内に配置され内鍋を加熱する加熱部と、開口部の周縁部を形成する本体の肩部の周方向の複数個所に分散して設けられた、熱絶縁性の弾性体からなる内鍋支持部材とを備える。

上記炊飯器において、内鍋が内ケース内に収容されたときに、内鍋上縁のフランジ部が、内鍋支持部材に支持されるように構成される。内鍋支持部材の間の領域における肩部は、内鍋支持部材の上面の高さより低い凹部を有するとともに、内鍋支持部材の上面の高さより低く凹部よりも高い遮蔽部を形成する。

また、特許文献２には、次の保温釜が開示されている。この保温釜は、蓋体と本体との隙間に対向する本体の内部に、この本体の上面から突出させてコードヒータなどからなる発熱手段が設けられる。この発熱手段を鍋の上端のフランジ部で覆うようにして、このフランジ部の下面に形成した凹部を発熱手段の上面にほとんど隙間のない状態で載置する。フランジ部の上面には、蓋体の下面に設けた蓋パッキンが当接する。炊飯後鍋内のご飯の温度が保温温度に低下するまでの期間を含む保温時と、保温時に一時的に鍋内のご飯を再加熱する期間に、発熱手段を発熱させる。

特開２００９−２４７５４５号公報 特開２００２−０１０９０５号公報

しかしながら、上記従来の炊飯器においては、内鍋のフランジ部と蓋体との隙間をパッキンにより密閉する構造を採用することにより外気の浸入を防いでいるが、より美味なご飯を食したいという顧客ニーズに応えるため、結露をさらに抑制する必要がある。

本発明の目的は、従来よりも結露を抑制することができる炊飯器を提供することである。

（１）一の局面に従う炊飯器は、上周縁にフランジ部を有し、当該フランジ部の下方に凹部を有する内鍋と、内鍋を開閉自在に覆う蓋体と、内鍋を収納する内ケースと、断熱を行う断熱部と、を備え、内鍋が内ケース内に収納され、かつ内鍋が蓋体に覆われた状態において、フランジ部の上周面が断熱部の最上端の高さ以下であるものである。

一の局面に従う炊飯器においては、内鍋は上周縁にフランジ部を有し、当該フランジ部の下方に、炊飯するための凹部を有する。内鍋は蓋体により開閉自在に覆われる。当該内鍋は本体の内ケースに収納される。内鍋が内ケース内に収納され、かつ内鍋が蓋体に覆われた状態において、フランジ部の上周面は断熱部の最上端の高さ以下となる。

この場合、内鍋が内ケース内に収納され、かつ内鍋が蓋体に覆われた状態において、フランジ部の上周面が断熱部の最上端の高さ以下となることによって、フランジ部の上周面が内ケース（カタとも言う）の上周面の高さを超えている従来の構造に比べ、外気が内鍋と内ケースとの間に流入し難いので内鍋の上周部が外気の影響を受け難い。それにより、断熱効果を向上することができる。これにより、内鍋の内周面における結露の発生を従来よりも抑制でき、ご飯のべたつき等の不具合を防止できる。また、結露を著しく抑制できるので、ご飯の保温状態が安定し、省電力効果もある。さらに、内ケースの断熱部が凸形状となっているため、蓋体を開けた時に当該蓋体から落ちる水滴が内ケースまたは内鍋へ浸入することを防止できる。

（２）断熱部は上向きの凸部からなり、内鍋が内ケース内に収納され、かつ内鍋が蓋体に覆われた状態において、フランジ部の上周面が凸部の最上端の高さ以下であることが好ましい。

この場合、例えば内ケースに凸部（断熱部）を一体的に形成することで、部品点数および組立て工数ならびにこれらを原因とする部品コストおよび作業コストを抑制することができる。

（３）断熱部は、中空部材からなり、当該中空部材の内部空間に断熱材が設けられてもよい。この場合、断熱効果をさらに向上できる。これにより、結露をさらに抑制できる。

（４）炊飯器は、蓋体と内鍋との隙間を密閉する環状のパッキンをさらに備え、内鍋が内ケース内に収納され、かつ内鍋が蓋体に覆われた状態において、パッキンは、フランジ部および断熱部の両方に当接することが好ましい。

この場合、内鍋が内ケース内に収納され、かつ内鍋が蓋体に覆われた状態において、パッキンは、フランジ部および断熱部の両方に当接することにより、断熱効果をさらに向上でき、内鍋からの放熱を抑制できる。

（５）内ケースは、当該内ケースの上周面よりも低い凹部を有し、内鍋は、凹部に対応する取っ手部を有し、内鍋が内ケース内に収納され、かつ内鍋が蓋体に覆われた状態において、取っ手部の上端面は、断熱部の最上端の高さ以上に位置し、パッキンは、フランジ部、断熱部および取っ手部の上面に当接することが好ましい。

この場合、内鍋が内ケース内に収納され、かつ内鍋が蓋体に覆われた状態において、取っ手部の上端面が断熱部の最上端の高さ以上に位置し、パッキンは、フランジ部、断熱部および取っ手部の上面に当接することによって、内鍋全周に亘って断熱効果を向上することができる。これにより、内鍋の全内周面における結露の発生を抑制できる。また、内鍋が取っ手部を有することで、使用者が内鍋を取り出し易くなる。

本発明に係る炊飯器によれば、断熱効果を向上することができる。これにより、内鍋の内周面における結露の発生を従来よりも抑制でき、ご飯のべたつき等の不具合を防止できる。また、結露を著しく抑制できるので、ご飯の保温状態が安定し、省電力効果もある。さらに、内ケースの断熱部が凸形状となっているため、蓋体を開けた時に当該蓋体から落ちる水滴が内ケースまたは内鍋へ浸入することを防止できる。

本実施形態に係る炊飯器の構成を示す模式的正面図である。 図１の炊飯器の模式的縦断面図である。 図２の所定領域の拡大図である。 内ケースの上方部分を示した模式的斜視図である。 図４のＡ−Ａ線断面図であり、パッキンがフランジ部および当該フランジ部に取り付けられた取っ手部に当接する状態を示した模式的断面図である。 炊飯時または保温時において従来の構成における内鍋の内周面の状態を示す模式図である。 フランジ部近傍における断熱構造の他の例を示す模式的断面図である。

以下、本発明の一実施形態に係る炊飯器について図面を参照しながら説明する。

図１は本実施形態に係る炊飯器１００の構成を示す模式的正面図であり、図２は図１の炊飯器１００の模式的縦断面図である。

図１に示すように、本実施形態に係る炊飯器１００は、本体１０１、底板１０２、蓋体１０３、外蓋１０４、クランプボタン１０５、蒸気口１０６および操作パネル１０７を含む。なお、詳細については後述するが、本体１０１は外ケース１１０（図２）および内ケース１１１（図２）を含む。

本体１０１は、後述する内鍋１０８（図２）を収納する。本体１０１の底部には、炊飯器１００の底面外郭を形成する底板１０２が嵌合されている。蓋体１０３は、本体１０１の上方に、ヒンジユニット（図示せず）を介して開閉自在に設けられ、後述の内鍋１０８（図２）の開口部を覆う。蓋体１０３は、外郭を形成する外蓋１０４を備える。

クランプボタン１０５は炊飯器１００の前方に設けられる。当該クランプボタン１０５によって蓋体１０３が炊飯器１００の本体１０１に係止される。また、蒸気口１０６は、蓋体１０３の上方中央に設けられ、炊飯時等に内鍋で発生する蒸気を外部に放出する。

操作パネル１０７は、本体１０１の面上に設けられ、炊飯器１００の使用者により炊飯時および保温時等における各種設定操作において用いられる。

操作パネル１０７には、炊飯スイッチ、保温スイッチ、各種メニューを設定するメニュースイッチおよびタイマースイッチ等のスイッチ群１０７ａならびに炊飯器１００の動作状態等を表示する液晶表示部１０７ｂが含まれる。

以下、本実施形態に係る炊飯器１００の主な内部構成について図２を参照しながら説明する。

図２に示すように、本実施形態に係る炊飯器１００の本体１０１は、外ケース１１０および内ケース１１１を有する。外ケース１１０は例えば合成樹脂等からなる成型品であり、当該外ケース１１０の内部に内ケース１１１が配設される。

内ケース１１１により形成される凹部空間内に内鍋１０８が着脱自在に装填される。内ケース１１１は、一般にカタと呼ばれる上周縁部１１１ｃと内鍋１０８の外周を保護する保護枠１１１ｄとで構成される。内ケース１１１の上周縁部１１１ｃには、後述の凸部１１１ａ（図３）が一体的に形成されている。内鍋１０８は例えばアルミニウム等の熱伝導性の良好な材料からなり、当該内鍋１０８には発熱体１０８ａが配設されている。なお、発熱体１０８ａとして磁性金属を用いるのはもちろんのこと、例えば薄膜の銀等を用いることもできる。発熱体１０８ａは例えば多層鋼のクラッド材または金属溶射等により形成される。また、内鍋１０８の上周縁には、水平方向外側に延出するように形成されたフランジ部１０８ｂが設けられる。

内ケース１１１の底部中央には挿入孔１１２ａが形成されている。当該挿入孔１１２ａにサーミスタからなる温度センサ１１２が挿入され配設されている。また、内ケース１１１の外側には、内鍋１０８を所定温度に加熱するための誘導コイル１１３が設けられている。

炊飯時および保温時に、上記の誘導コイル１１３に高周波電流が供給されることにより当該誘導コイル１１３から発生する交番磁界によって、内鍋１０８の発熱体１０８ａが発熱する。それにより、内鍋１０８が加熱される。また、保温時には、温度センサ１１２の検出温度に応じて、誘導コイル１１３による加熱の強度が調節される。これにより、内鍋１０８の温度が一定温度（例えば約７３℃）に保持される。

上述したように、本体１０１の上方において、内鍋１０８の開口部１０８ｃを覆う蓋体１０３が開閉自在に設けられている。

蓋体１０３は、例えば合成樹脂からなりその外周面を構成する外カバー１０３ａ、当該外カバー１０３ａに嵌合された内カバー１０３ｂ、当該内カバー１０３ｂの下方に設けられた放熱板１０３ｃ、内カバー１０３ｂの下方に設けられ、例えばシリコーンゴムまたはフッ素ゴム等の弾性部材からなる環状のパッキン１０３ｄおよびボール状の逆止弁１１４を主として含み、中空の断熱構造となっている。なお、逆止弁１１４の役割は、蓋体１０３が閉じた状態で、内鍋１０８の内圧が逆止弁１１４の弁圧を超えた場合に、内部の蒸気を蓋体１０３の外部に放出させるものである。

なお、図示はしてないが、本実施形態に係る炊飯器１００の内部には、誘導コイル１１３への通電制御を行うインバータ等を含む電源回路が搭載された電源基板および制御基板等が配設されている。

次に、内鍋１０８のフランジ部１０８ｂ、内ケース１１１の上周縁およびパッキン１０３ｄの位置関係について説明する。図３は図２の領域Ｒ１の拡大図である。

本実施形態では、フランジ部１０８ｂの所定位置には、後述する複数の取っ手部１２５が取り付けられている。なお、取っ手部１２５については後で詳述する。

図３に示すように、内鍋１０８が内ケース１１１に収納され、かつ内鍋１０８が蓋体１０３で密閉された状態において、パッキン１０３ｄは、フランジ部１０８ｂ、内ケース１１１の凸部１１１ａおよび後述の取っ手部１２５の上端面に当接して密着する。また、内ケース１１１の上周面には、中空の凸部１１１ａが一体的に形成されている。これにより、内鍋１０８と内ケース１１１との隙間を塞ぐことができ、フランジ部１０８ｂが外気の影響を受けるのを抑制または防止できる。

ここで、内鍋１０８が内ケース１１１に収納された状態において、フランジ部１０８ｂの上周面１０８ｂ１の高さｈ１が、凸部１１１ａの最上端の高さｈ２以下となる。なお、高さｈ１、ｈ２の基準は例えば設置面である。

また、上記の凸部１１１ａの内部空間には、例えばグラスウール、発泡樹脂または発泡材等からなる断熱材１２０が設けられる。

図４は内ケース１１１の上方部分を示した模式的斜視図であり、図５は図４のＡ−Ａ線断面図であり、パッキン１０３ｄがフランジ部１０８ｂおよび当該フランジ部１０８ｂに取り付けられた取っ手部１２５に当接する状態を示した模式的断面図である。

図４に示すように、内ケース１１１は、凸部１１１ａ（内ケース１１１の上周面）よりも高さが低い複数（本実施形態では２つ）の凹部１１１ｂを有している。なお、凹部１１１ｂの幅は、凸部１１１ａの幅よりも小さい。

図５に示すように、フランジ部１０８ｂの所定位置には、複数（本実施形態では２つ）の取っ手部１２５が取り付けられている。取っ手部１２５は、使用者が内鍋１０８を内ケース１１１（それぞれ図２参照）に収納する場合、または当該内ケース１１１に収納された内鍋１０８を取り出す場合に、使用者により持たれる。なお、図５では、片方の取っ手部１２５の図示を省略している。

使用者により、フランジ部１０８ｂに取り付けられた各取っ手部１２５が各凹部１１１ｂ上に配されることによって、内鍋１０８が内ケース１１１内に適切に収納される。

このように、取っ手部１２５が凹部１１１ｂ上に配された状態（内鍋１０８が内ケース１１１内に適切に収納された状態）において、当該取っ手部１２５の上端面１２５ａの高さが、内ケース１１１の凸部１１１ａの高さｈ２以上となる。なお、図５においては、取っ手部１２５の上端面１２５ａの高さと凸部１１１ａの高さｈ２とが同じである場合が示されている。

そして、上記の状態（内鍋１０８が内ケース１１１内に収納された状態）で、内鍋１０８が蓋体１０３に密閉された場合に、パッキン１０３ｄは、フランジ部１０８ｂ、内ケース１１１の凸部１１１ａ（図３）および取っ手部１２５の上端面１２５ａに当接して密着する。これにより、内鍋１０８の全周において、当該内鍋１０８と内ケース１１１との隙間を塞ぐことができる。

次いで、本実施形態に係る炊飯器１００における結露の程度と従来の構成における結露の程度との比較について説明する。なお、ここで言う従来の構成とは、内鍋１０８が内ケース１１１に収納され、かつ内鍋１０８が蓋体１０３で密閉された状態において、フランジ部１０８ｂの上周面が、内ケースの最上端の高さを超えている構成を意味する。

図６は炊飯時または保温時において従来の構成における内鍋１０８の内周面の状態を示す模式図である。

図６に示すように、従来の構成では、炊飯時または保温時において、米飯ＲＣの存在領域の上方における内鍋１０８の内周面において広範囲に至る露ＴＵが生じる。

下記の表１に示すように、米飯量を３合とし、保温時間を１１時間とした場合に、比較例（従来例）の構成では、露ＴＵの付着量が１．１ｇであるのに対して、本実施形態に係る炊飯器１００の実施例では、露ＴＵの付着量は０．２ｇとなった。また、比較例の露ＴＵの付着量を１とした場合に、当該比較例に対する実施例における露ＴＵの付着量の比率は０．１８となり、結露が非常に抑制されていることが確認できる。

（本実施形態における効果）
本実施形態では、内鍋１０８が内ケース１１１内に収納され、かつ内鍋１０８が蓋体１０３により密閉された状態において、フランジ部１０８ｂの上周面１０８ｂ１が内ケース１１１の凸部１１１ａの最上端の高さ以下となることによって、フランジ部１０８ｂの上周面１０８ｂ１が内ケース１１１の上端面の高さを超えている従来の構造に比べ、外気が内鍋１０８と内ケース１１１との間に流入し難いので内鍋１０８の上周部（フランジ部１０８ｂを含む）が外気の影響を受け難い。それにより、断熱効果を向上することができる。これにより、内鍋１０８の内周面における結露の発生を従来よりも抑制でき、ご飯のべたつき等の不具合（一般的に、白ボケと呼ぶ）を防止できる。また、結露を著しく抑制できるので、ご飯の保温状態が安定し、省電力効果もある。

また、本実施形態では、内鍋１０８が内ケース１１１内に収納され、かつ内鍋１０８が蓋体１０３により密閉された状態において、パッキン１０３ｄが、フランジ部１０８ｂおよび凸部１１１ａの両方に当接することにより、内鍋１０８と内ケース１１１との隙間を塞ぐことができ、フランジ部１０８ｂが外気の影響を受けるのをより抑制または防止できる。それにより、断熱効果をより向上することができる。また、内ケース１１１の断熱部が凸部１１１ａとなっているため、蓋体１０３を開けた時に当該蓋体１０３から落ちる水滴が内ケース１１１または内鍋１０８へ浸入することを防止できる。

また、凸部１１１ａが内ケース１１１に一体的に形成されることにより、部品点数および組立て工数ならびにこれらを原因とする部品コストおよび作業コストを増加させることを防止できる。

また、中空部材からなる凸部１１１ａの内部空間に断熱材１２０を設けることにより、断熱効果をさらに向上できる。これにより、結露をさらに抑制または防止できる。

さらに、本実施形態では、内鍋１０８が内ケース１１１内に収納され、かつ内鍋１０８が蓋体１０３により密閉された状態において、取っ手部１２５の上端面１２５ａが凸部１１１ａの最上端の高さ以上に位置し、パッキン１０３ｄは、フランジ部１０８ｂ、凸部１１１ａおよび取っ手部１２５の上端面１２５ａに当接する。それにより、フランジ部１０８ｂに取っ手部１２５を設けた場合でも、内鍋１０８の全周に亘って断熱効果を向上することができる。これにより、内鍋１０８の全内周面における結露の発生を抑制または防止できる。

（請求項の各構成要素と上記実施形態の各部との対応関係）
上記実施形態においては、炊飯器１００が炊飯器に相当し、フランジ部１０８ｂがフランジ部に相当し、内鍋１０８が内鍋に相当し、蓋体１０３が蓋体に相当し、内ケース１１１が内ケースに相当し、内ケース１１１の凸部１１１ａが断熱部に相当し、フランジ部１０８の上周面１０８ｂ１がフランジ部の上周面に相当し、断熱材１２０が断熱材に相当し、パッキン１０３ｄがパッキンに相当し、内ケース１１１の凹部１１１ｂが凹部に相当し、取っ手部１２５が取っ手部に相当し、取っ手部１２５の上端面１２５ａが取っ手部の上端面に相当する。

（変形例）
以下、変形例について説明する。図８はフランジ部１０８ｂ近傍における断熱構造の他の例を示す模式的断面図である。図８（ａ）に示すように、フランジ部１０８ｂには、環状の断熱材１３０が予め取り付けられている。

上記の断熱材１３０が取り付けられたフランジ部１０８ｂを有する内鍋１０８が内ケース１１１に収納された状態において、断熱材１３０の下端面１３０ｂが内ケース１１１に密着する。

そして、上記の状態で、内鍋１０８が蓋体１０３（図２）により密閉されると、パッキン１０３ｄは、フランジ部１０８ｂの上周面１０８ｂ１および断熱材１３０の上端面１３０ａに当接して密着する。このような構成により、内鍋１０８と内ケース１１１との隙間を塞ぐことができ、フランジ部１０８ｂが外気の影響を受けるのを抑制または防止できる。

また、図８（ｂ）の例では、パッキン１０３ｄに環状の断熱材１３５が予め取り付けられている。

本例では、内鍋１０８が内ケース１１１に収納され、かつ内鍋１０８が蓋体１０３（図２）により密閉された状態において、断熱材１３５の下端面１３５ｂが内ケース１１１に密着するとともに、パッキン１０３ｄがフランジ部１０８ｂの上周面１０８ｂ１に当接して密着する。このような構成により、内鍋１０８と内ケース１１１との隙間を塞ぐことができ、フランジ部１０８ｂが外気の影響を受けるのを抑制または防止できる。なお、断熱材１３５を蓋体１０３に取り付けてもよい。この場合でも、図８（ｂ）と同様の効果が奏される。

さらに、図８（ｃ）の例は、図８（ａ）の例においてパッキン１０３ｄがフランジ部１０８ｂの上周面１０８ｂ１にのみ当接して密着する構成を示している。このように、パッキン１０３ｄが断熱材１３０の上端面１３０ａに当接せずに、フランジ部１０８ｂの上周面１０８ｂ１にのみ当接する場合でも、内鍋１０８と内ケース１１１との隙間を塞ぐことができ、フランジ部１０８ｂが外気の影響を受けるのを抑制または防止できる。

また、上記実施形態では、蓋体１０３が図示しないヒンジユニットを介して開閉自在に設けられる構成を採用したが、これに限定されるものではなく、蓋体１０３を置き蓋としてもよい。

また、上記実施形態では、フランジ部１０８ｂに取っ手部１２５を取り付けた構成について説明したが、これに限定されるものではなく、当該取っ手部１２５がなくてもよい。

さらに、本発明の好ましい一実施の形態は上記の通りであるが、本発明はそれだけに制限されない。本発明の精神と範囲から逸脱することのない様々な実施形態が他になされることは理解されよう。さらに、本実施形態において、本発明の構成による作用および効果を述べているが、これら作用および効果は、一例であり、本発明を限定するものではない。

１００ 炊飯器
１０３ 蓋体
１０３ｄ パッキン
１０８ 内鍋
１０８ｂ フランジ部
１０８ｂ１ フランジ部の上周面
１１１ 内ケース
１１１ａ 凸部
１１１ｂ 凹部
１２０ 断熱材
１２５ 取っ手部
１２５ａ 取っ手部の上端面

Claims (5)

1. 上周縁にフランジ部を有し、当該フランジ部の下方に凹部を有する内鍋と、
   前記内鍋を開閉自在に覆う蓋体と、
   前記内鍋を収納する内ケースと、
   断熱を行う断熱部と、を備え、
   前記内鍋が前記内ケース内に収納され、かつ前記内鍋が前記蓋体に覆われた状態において、前記フランジ部の上周面が前記断熱部の最上端の高さ以下であることを特徴とする炊飯器。
2. 前記断熱部は上向きの凸部からなり、
   前記内鍋が前記内ケース内に収納され、かつ前記内鍋が前記蓋体に覆われた状態において、前記フランジ部の上周面が前記凸部の最上端の高さ以下であることを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
3. 前記断熱部は、中空部材からなり、
   前記中空部材の内部空間に断熱材が設けられたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の炊飯器。
4. 前記蓋体と前記内鍋との隙間を密閉するパッキンをさらに備え、
   前記内鍋が前記内ケース内に収納され、かつ前記内鍋が前記蓋体に覆われた状態において、前記パッキンは、前記フランジ部および前記断熱部の両方に当接することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の炊飯器。
5. 前記内ケースは、当該内ケースの上周面よりも低い凹部を有し、
   前記内鍋は、前記凹部に対応する取っ手部を有し、
   前記内鍋が前記内ケース内に収納され、かつ前記内鍋が前記蓋体に覆われた状態において、前記取っ手部の上端面は、前記断熱部の最上端の高さ以上に位置し、前記パッキンは、前記フランジ部、前記断熱部および前記取っ手部の上面に当接することを特徴とする請求項４に記載の炊飯器。