JP2011210088A - 印刷制御装置、プログラム、印刷装置、及び印刷制御システム - Google Patents

Abstract

【課題】分割印刷を行う際に仕切線による見栄えの悪化を軽減することが可能な印刷制御装置、プログラム、印刷装置、及び印刷制御システムを提供する。
【解決手段】境界画像４３に接する位置の仕切線４８Ａが省略されることで、仕切線による印刷物の見栄えの悪化を軽減することができる。また、境界画像４３に接する仕切線が省略されても、ユーザはその境界画像４３により境界辺４２Ａの位置を知ることができる。
【選択図】図４

Description

本発明は、印刷制御装置、プログラム、印刷装置、及び印刷制御システムに関し、特に分割印刷の制御を行うものに関する。

従来より、使用する用紙サイズよりも大きい画像を複数の用紙（シート）に分割して印刷する分割印刷、あるいはポスター印刷と呼ばれる技術が知られている。この技術によれば、各用紙に印刷された画像の周囲に、印刷領域と余白領域との境界辺の位置を示す仕切線を印刷することがある。ユーザは、印刷された仕切線を目印にして用紙の余白領域を切り取ったり、余白領域を糊代として用紙同士を重ねて貼り合わせたりすることで、各用紙を繋ぎ合わせて大きなサイズの印刷物を得ることができる。

特開平５−１４３５９６号公報

しかしながら、上記技術では、複数の用紙を繋ぎ合わせたときに用紙と用紙の境目部分などに仕切線が残り、印刷物の見栄えを悪化させることがある。特に複数の用紙を跨ぐような着色剤像（印刷される画像全体から着色されない地の部分を除いた部分）が存在する場合に、仕切線がその着色剤像上に重なるように印刷されると、見栄えが大きく悪化することがある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、分割印刷を行う際に仕切線による見栄えの悪化を軽減することが可能な印刷制御装置、プログラム、印刷装置、及び印刷制御システムを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、第１の発明に係る印刷制御装置は、１枚のシートより大きなサイズの画像を複数枚のシートに分割し、着色剤を用いて印刷する分割印刷を行う印刷装置を制御する印刷制御装置であって、シート上における印刷領域と余白領域との境界辺上に仕切線を付与する付与部と、シートに印刷される画像のうち着色剤によって着色される部分であって前記境界辺と境界部において接する境界画像が存在する場合に、境界画像が存在しない場合に前記付与部により付与される仕切線のうち、境界画像に接する位置の仕切線の少なくとも一部を省略する省略部と、を備える。

第１の発明によれば、境界画像に接する位置の仕切線が省略されることで、仕切線による印刷物の見栄えの悪化を軽減することができる。また、境界画像に接する仕切線が省略されても、ユーザはその境界画像により境界辺の位置を知ることができる。

第２の発明は、第１の発明の印刷制御装置において、前記省略部は、境界画像が存在しない場合に前記付与部により付与される仕切線のうち、境界画像が存在する境界辺上にあってかつ境界画像に接しない仕切線の少なくとも一部を省略する。

第２の発明によれば、境界画像に接する境界辺上にあって境界画像に接しない仕切線の少なくとも一部を省略することで、仕切線による印刷物の見栄えの悪化を軽減できる。境界画像に接しない一部の仕切線が省略されたとしても、ユーザは境界画像によって境界辺の位置を知ることできる。

第３の発明は、第２の発明の印刷制御装置において、前記省略部は、一つの境界辺上において、境界画像が存在しない場合に前記付与部により当該境界辺上に付与される仕切線と境界部との距離が第１基準以下であるときに当該仕切線を省略する。

第３の発明によれば、一つの境界辺上において、仕切線と境界部との距離が比較的小さい場合には、その仕切線が無くても、ユーザが境界画像によって境界辺の位置を把握し易いと考えられる。そこで、境界部との距離が基準以下の仕切線を省略することで、見栄えの悪化を軽減することができる。

第４の発明は、第１から第３のいずれか一つの発明の印刷制御装置において、前記省略部は、一つの境界辺上において、境界画像が存在しない場合に前記付与部により当該境界辺上に付与される仕切線の両側に境界部が存在する場合に、当該仕切線を省略する。

第４の発明によれば、一つの境界辺上において、仕切線の両側に境界部が存在する場合は、仕切線が無くても境界辺の位置を把握しやすいと考えられる。そこで、この仕切線を省略することで見栄えの悪化を軽減することができる。

第５の発明は、第４の発明の印刷制御装置において、前記付与部は、一つの境界辺上に境界部が複数存在し、隣り合う一対の境界部間の距離が第２基準以上である場合に当該一対の境界部間に仕切線を追加して付与する。

第５の発明によれば、一対の境界部の間に挟まれた部分の仕切線を省略した場合に、両境界部間の距離が大きいと境界辺の位置を把握し難くなることがあり得る。そこで、両境界部間の距離が基準より大きい場合には、それらの間に仕切線を追加することで、ユーザが境界辺の位置を把握し易くする。

第６の発明は、第１から第５のいずれか一つの発明の印刷制御装置において、前記省略部は、一つの境界辺上に存在する境界部の一端から他端までの距離が第３基準以下である場合には、当該境界辺上の仕切線を省略しない。

第６の発明によれば、一つの境界辺上における境界部の一端から他端までの距離が比較的短い場合には、ユーザが境界辺の位置を正確に把握し難くなる。そこで、そのような場合には、仕切線を省略しないことで、ユーザが境界辺の位置を把握し易くすることができる。

第７の発明は、第１から第６のいずれか一つの発明の印刷制御装置において、前記付与部は、一つの境界辺上において、前記省略部が境界画像に接する位置の仕切線を省略する場合に、境界画像に接しない位置に仕切線を追加して付与する。

第７の発明によれば、境界画像に接する仕切線を省略することで見栄えの悪化を軽減し、境界画像に接しない位置に仕切線を追加することで、ユーザが境界辺の位置を把握しやすくすることができる。

第８の発明は、第１から第７のいずれか一つの発明の印刷制御装置において、前記省略部は、前記境界画像を印刷する際に境界部に使用される着色剤の色と異なる色を用いて前記付与部が付与する仕切線を省略する。

第８の発明によれば、異なる色を用いて付与部が仕切線を付与すると、仕切線によって印刷物の見栄えが悪化する。従って、その様な仕切線を省略することで、印刷物の見栄えの悪化を軽減することができる。

第９の発明は、第１から第８のいずれか一つの発明の印刷制御装置において、前記省略部は、境界画像における境界辺に接する部分のうち着色剤の濃度が第４基準より低い部分は境界画像でないとみなす。

第９の発明によれば、境界画像が存在しても境界辺に接する部分の着色剤の濃度が低いときは、ユーザが境界辺の位置を把握しにくい。そこで、着色剤の濃度が基準より低い部分については境界画像でないとみなすことで、必要な仕切線を省略せずに済み、ユーザが境界辺の位置を把握し易くすることができる。

第１０の発明に係るプログラムは、１枚のシートより大きなサイズの画像を複数枚のシートに分割し、着色剤を用いて印刷する分割印刷を行う印刷装置を制御する印刷制御装置に対し、シート上における印刷領域と余白領域との境界辺上に仕切線を付与する付与処理と、シートに印刷される画像のうち着色剤によって着色される部分であって前記境界辺と接する境界画像が存在する場合に、境界画像が存在しない場合に前記付与部により付与される仕切線のうち、境界画像に接する仕切線の少なくとも一部を省略する省略処理と、を実行させる。

第１１の発明に係る印刷装置は、１枚のシートより大きなサイズの画像を複数枚のシートに分割し、着色剤を用いて印刷する分割印刷を行う印刷装置であって、シート上における印刷領域と余白領域との境界辺上に仕切線を付与する付与部と、シートに印刷される画像のうち着色剤によって着色される部分であって前記境界辺と接する境界画像が存在する場合に、境界画像が存在しない場合に前記付与部により付与される仕切線のうち、境界画像に接する仕切線の少なくとも一部を省略する省略部と、を備える。

第１２の発明に係る印刷制御システムは、１枚のシートより大きなサイズの画像を複数枚のシートに分割し、着色剤を用いて印刷する分割印刷を行う印刷装置と、前記印刷装置を制御する印刷制御装置とを備えた印刷制御システムであって、前記印刷制御装置は、印刷データを生成する生成部と、前記印刷データを送信する送信部と、を備え、前記印刷装置は、前記印刷データを受信する受信する受信部と、前記印刷データに基づいて印刷を行う印刷部と、を備え、前記印刷装置及び前記印刷制御装置のうちのいずれか一方は、シート上における印刷領域と余白領域との境界辺上に仕切線を付与する付与部と、シートに印刷される画像のうち着色剤によって着色される部分であって前記境界辺と接する境界画像が存在する場合に、境界画像が存在しない場合に前記付与部により付与される仕切線のうち境界画像に接する仕切線の少なくとも一部を省略する省略部と、を備える。

本発明によれば、境界画像に接する位置の仕切線が省略されることで、仕切線による印刷物の見栄えの悪化を軽減することができる。また、境界画像に接する仕切線が省略されても、ユーザはその境界画像により境界辺の位置を知ることができる。

本発明の実施形態１における印刷制御システムを概略的に示すブロック図 印刷データ生成送信処理のフローチャート 分割データ生成処理のフローチャート 印刷例を示す図 複数のシートを繋ぎ合わせた状態を示す図 実施形態２における分割データ生成処理のフローチャート 印刷例を示す図 実施形態３における分割データ生成処理のフローチャート 印刷例を示す図 実施形態４における分割データ生成処理のフローチャート 印刷例を示す図 実施形態５における分割データ生成処理のフローチャート 印刷例を示す図

＜実施形態１＞
次に本発明の実施形態１について図１から図５を参照して説明する。

図１は、本実施形態の印刷制御システムを概略的に示すブロック図である。この印刷制御システムは、プリンタ１０（印刷装置の一例）と、このプリンタ１０にネットワークを介して接続されたコンピュータ２０（印刷制御装置の一例）とを備えている。

プリンタ１０は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ＮＶＲＡＭ（不揮発性メモリ）１４、ネットワークインターフェイス１５を備えている。ＲＯＭ１２には、このプリンタ１０の各種の動作を実行するためのプログラムが記憶されている。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２から読み出したプログラムに従って、その処理結果をＲＡＭ１３またはＮＶＲＡＭ１４に記憶させながら各部の制御を行う。ネットワークインターフェイス１５は、ＬＡＮなどの通信回線３０を介して外部のコンピュータ２０等に接続され、相互のデータ通信が可能となっている。

また、プリンタ１０は、印刷部１６、表示部１７及び操作部１８を備えている。印刷部１６は、例えば電子写真方式やインクジェット方式などにより、１色または複数色の着色剤（トナーやインク等）を用いてシート（用紙、プラスチックシート等）上に画像を印刷する。表示部１７は、ディスプレイやランプ等を備え、各種の設定画面や装置の動作状態等を表示することが可能である。操作部１８は、複数のボタンを備え、ユーザが各種の指示を入力することが可能である。

一方、コンピュータ２０は、ＣＰＵ２１（付与部、省略部の一例）、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ハードディスクドライブ２４、キーボードやポインティングデバイスからなる操作部２５、ディスプレイ等からなる表示部２６、通信回線３０に接続されるネットワークインターフェイス２７等を備えている。ハードディスクドライブ２４には、印刷用の画像データを作成するためのアプリケーションソフトや、プリンタ１０の動作を制御するためのプリンタドライバ（本発明のプログラムの一例）などの各種プログラムが記憶されている。

（印刷制御装置の動作）
図２は、印刷データ生成送信処理のフローチャートであり、図３は、分割データ生成処理のフローチャートである。

コンピュータ２０において、ユーザが操作部２５から印刷設定開始の指示を入力すると、ＣＰＵ２１は、プリンタドライバが有する印刷設定ユーザインターフェイス機能を起動し、印刷設定画面（図示せず）を表示部２６に表示する。そこでユーザは、各種の印刷条件を設定することができる。ここで設定可能な印刷条件には、例えば、分割印刷を行うか否かの設定や、分割印刷を行う際に使用する縦横のシートの枚数の設定などが含まれる。ユーザが印刷設定を終えた後、操作部２５から印刷実行の指示を入力すると、ＣＰＵ２１は、図２に示す印刷データ生成送信処理を実行する。

ＣＰＵ２１は、印刷データ生成送信処理を開始すると、まずプリンタドライバが有する印刷データ生成機能を起動させる（Ｓ１０１）。続いて、文書や画像などを扱うアプリケーションソフトから印刷対象の画像データを取得する（Ｓ１０２）。次に、ＣＰＵ２１は、先に行われた印刷設定において分割印刷を行う設定とされているかを判断する（Ｓ１０３）。そして、分割印刷を行わない設定である場合（Ｓ１０３：Ｎｏ）には、先になされた印刷設定に基づいて画像データをＰＤＬ（ページ記述言語）等に変換した印刷データを生成する（Ｓ１０４）。

その後、ＣＰＵ２１は、生成した印刷データをネットワークインターフェイス２７を介してプリンタ１０に送信し（Ｓ１０５）、この印刷データ生成送信処理を終了する。

プリンタ１０のＣＰＵ１１は、ネットワークインターフェイス１５を介して印刷データを受信すると、その印刷データに基づいてシートに画像を印刷する。

また、コンピュータ２０のＣＰＵ２１は、Ｓ１０３にて、分割印刷を行う設定である場合（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）には、図３に示す分割印刷データ生成処理を実行する（Ｓ１０６）。ＣＰＵ２１は、分割印刷データ生成処理を開始すると、まず取得した画像データを指定されたシートの数に分割する（Ｓ２０１）。

ここで、図４は、図形「Ａ」を含んだ一つの画像を縦２枚、横２枚の計４枚のシートＰ１〜Ｐ４に分割して印刷する場合の印刷例を示している。同図において、シートＰ４の二点鎖線は、印刷領域４０とその周囲の余白領域４１との境界を示している。この境界は、２つの長辺４２Ａと２つの短辺４２Ｂとを有する計４つの境界辺４２Ａ，４２Ｂからなる（二点鎖線は印刷されない）。なお、図示しないが他のシートＰ１〜Ｐ３にも同じ位置に境界辺４２Ａ，４２Ｂがある。

分割された画像データは、それぞれシートＰ１〜Ｐ４の印刷領域４０に印刷される。分割された画像データの画像のうち、４つに分割された図形「Ａ」の一部分４３，４４，４５，４６（ハッチング部分）は着色剤により着色される部分であり、それ以外の部分は着色されない地の部分である。これらの部分４３〜４６は、それぞれ境界辺４２Ａ，４２Ｂに接している。

このように、分割された画像データの着色部分（着色剤像）のうち、境界辺に接するものを境界画像と呼び、また、境界画像のうち境界辺に接する部分を境界部と呼ぶ。この例では、境界画像４３は、境界部４３Ａにて境界辺４２Ａに接し、境界部４３Ｂにて境界辺４２Ｂと接している。同様に、境界画像４４，４５，４６は、それぞれ境界部４４Ａ，４５Ａ，４６Ａと境界部４４Ｂ，４５Ｂ，４６Ｂとにて境界辺４２Ａ，４２Ｂに接している。

次に、ＣＰＵ２１は、各シートＰ１〜Ｐ４の各境界辺４２Ａ，４２Ｂ上にその境界辺４２Ａ，４２Ｂの位置を示すための仕切線を付与するか否かを判定する処理を行う。本実施形態では、仕切線は、所定長さの線分であり、シートのサイズ等に基づいた規定位置にのみ付与される。この規定位置は、境界辺上に境界画像がない場合に仕切線が付与される位置であって、本実施形態では、各境界辺の両端部と中央部との３箇所が規定位置となっている。例えば、シートＰ１の左辺及び上辺には、境界辺４２Ａ，４２Ｂに接する境界画像がないため、それぞれ規定位置である境界辺４２Ａ，４２Ｂの両端部と中央部とに仕切線４８が付与されている。

ＣＰＵ２１は、Ｓ２０１の処理の後、まず一つの仕切線について境界画像に接する位置にあるかを判断する（Ｓ２０２）。言い換えれば、一つの仕切線が規定位置に付与された場合に、境界画像の境界部と接するかを判断する。仕切線が境界画像に接しない場合（Ｓ２０２：Ｎｏ）には、さらにその仕切線と同じ境界辺上の境界部（詳細には、同じ境界辺上の境界部のうち最も仕切線に近い部分）との距離が所定の第１基準以下かを判断する（Ｓ２０３）。

そして、ＣＰＵ２１は、仕切線と境界部との距離が第１基準より大きい場合（Ｓ２０３：Ｎｏ）には、その仕切線を規定位置に付与すると判定する付与判定を行う（Ｓ２０４）。また、仕切線が境界画像に接する場合（Ｓ２０２：Ｙｅｓ）には、その仕切線を付与せずに省略すると判定する省略判定を行う（Ｓ２０５）。さらに、仕切線が境界画像に接しておらず（Ｓ２０２：Ｎｏ）、かつ仕切線と境界部との距離が第１基準以下の場合（Ｓ２０３：Ｙｅｓ）にも、その仕切線を省略する省略判定を行う（Ｓ２０５）。

例えば図４では、シートＰ１の右辺中央の仕切線４８Ａは、境界画像４３に接しているために省略判定がなされる。また、下辺右端部の仕切線４８Ｃは、同じ境界辺４２Ｂ上にある境界部４３Ｂとの距離Ｌ１が第１基準以下であるため、省略判定がなされる。同様に、下辺中央の仕切線４８Ｂも省略判定がなされる。

こうして一つの仕切線について付与するか省略するかを判定した後、ＣＰＵ２１は、次の仕切線があるかを判断し（Ｓ２０６）、次の仕切線があれば（Ｓ２０６：Ｙｅｓ）、Ｓ２０２に戻ってその仕切線について付与するか省略するかの判定を行う。こうして、ＣＰＵ２１は、各シートの全ての仕切線について判定を終えた場合（Ｓ２０６：Ｎｏ）には、印刷データを生成する（Ｓ２０７）。ここでは、シート毎に分割された画像データに対し、付与判定がなされた仕切線の位置に仕切線のデータを付加し、そのデータをＰＤＬ等に変換して各シートの印刷データを生成する。なお、上述のＳ２０２〜Ｓ２０７の処理によって仕切線を付与する付与処理と、仕切線の付与を省略する省略処理とが実現されている。

そして、ＣＰＵ２１は、分割印刷データ生成処理を終了し、図２のＳ１０５にて、生成された印刷データをプリンタ１０へ送信する。これにより、各シートＰ１〜Ｐ４上に付与判定がなされた仕切線４８が付加され、省略判定がなされた仕切線４８Ａ〜４８Ｉが省略された画像が印刷される。

図４に示す例では、シートＰ１において、境界画像４３に接する右辺中央の仕切線４８Ａが省略されている。しかしながら、ユーザは、境界画像４３の境界部４３Ａの位置や同じ境界辺４２Ａ上に付加された仕切線４８の位置から、境界辺４２Ａの位置を把握することができる。また、シートＰ１では、境界画像４３の下辺の境界部４３Ｂとの距離が近い（第１基準以下である）２つの仕切線４８Ｂ，４８Ｃとが省略されている。しかしながら、境界部４３Ｂの位置や同じ境界辺４２Ｂ上に付加された仕切線４８の位置から、境界辺４２Ｂの位置を把握することができる。

同様に、他のシートＰ２〜Ｐ４においても、一部の仕切線４８Ｄ〜４８Ｉが省略されている（シートＰ４で省略された仕切線は図示していない）。しかしながら、ユーザは、それらの仕切線４８Ｄ〜４８Ｉが省略されていても境界画像４４〜４６の境界部４４Ａ，４４Ｂ，４５Ａ，４５Ｂ，４６Ａ，４６Ｂの位置から境界辺４２Ａ，４２Ｂの位置を容易に把握することができる。

ユーザは、例えば、各シートＰ１〜Ｐ４の境界画像４３〜４６の境界部や付加された仕切線４８に定規を宛て、カッター等で境界辺４２Ａ，４２Ｂに沿ってシートＰ１〜Ｐ４を切ることで、余白領域４１を切り落とすことができる。そして、それらのシートＰ１〜Ｐ４をテープなどを用いて繋ぎ合わせることで、例えば図５に示すように一つの大きなサイズの印刷物を得ることができる。なお、余白領域４１の一部を切り取らずに残すことで、その余白領域を他のシートＰ１〜Ｐ４を重ねて糊付けするための糊代として用いることもできる。この場合、境界画像４３〜４６の境界部や仕切線４８に他のシートＰ１〜Ｐ４の端部を沿わせることで、シートＰ１〜Ｐ４間の位置を合わせることができる。

こうして図５に示すように各シートＰ１〜Ｐ４を繋ぎ合わせて得られた印刷物では、境界画像４３〜４６に接する仕切線４８Ａ，４８Ｄが省略されているため、境界画像４３〜４６に重なって印刷される仕切線がなく、従って仕切線４８Ａ，４８Ｄが付加される場合に比べて見栄えが良い。また、境界部４３Ｂ，４４Ｂ，４５Ａ，４５Ｂ，４６Ａ，４６Ｂに近い位置の仕切線４８Ｂ，４８Ｃ，４８Ｅ，４８Ｆ，４８Ｇ，４８Ｈ，４８Ｉについても省略されているため、境界画像４３〜４６に対して比較的近い位置にある仕切線が印刷されず、従ってそれらの仕切線が付加される場合に比べて見栄えが良くなる。

（本実施形態の効果）
以上のように本実施形態によれば、境界画像に接する位置の仕切線が省略されることで、仕切線による印刷物の見栄えの悪化を軽減することができる。また、境界画像に接する仕切線が省略されても、ユーザはその境界画像により境界辺の位置を知ることができる。

また、境界画像に接する境界辺上にあって境界画像に接しない仕切線の少なくとも一部を省略することで、仕切線による印刷物の見栄えの悪化を軽減できる。境界画像に接しない一部の仕切線が省略されたとしても、ユーザは境界画像によって境界辺の位置を知ることできる。

また、一つの境界辺上において、仕切線と境界部との距離が比較的小さい場合には、その仕切線が無くても、ユーザが境界画像によって境界辺の位置を把握し易いと考えられる。そこで、境界部との距離が基準以下の仕切線を省略することで、見栄えの悪化を軽減することができる。

＜実施形態２＞
次に実施形態２について図６及び図７を参照して説明する。
図６は、分割印刷データ生成処理を示すフローチャートであり、図７は、印刷例を示す図である。なお、以下の実施形態２〜５の説明では、印刷制御システムの構成及び印刷データ送信処理の動作は、上記実施形態１と同様であるため、説明を省略する。

ＣＰＵ２１は、図６の分割印刷データ生成処理において、画像データを分割した後（Ｓ３０１）、規定位置に配置される一つの仕切線について、境界画像に接するかを判断する（Ｓ３０２）。そして、仕切線が境界画像に接する場合（Ｓ３０２：Ｙｅｓ）には、省略判定を行う（Ｓ３０３）。また、仕切線が境界画像に接していない場合（Ｓ３０２：Ｎｏ）には、その仕切線のある境界辺上において、その仕切線の両側に境界部が存在するかを判断する（Ｓ３０４）。

ＣＰＵ２１は、仕切線の両側に境界部が存在しない場合（Ｓ３０４：Ｎｏ）には、付与判定を行う（Ｓ３０５）。また、仕切線の両側に境界部が存在する場合（Ｓ３０４：Ｙｅｓ）には、両境界部間の距離が所定の第２基準以下かを判断する（Ｓ３０６）。そして、第２基準以下である場合（Ｓ３０６：Ｙｅｓ）には、省略判定を行う（Ｓ３０３）。また、両境界部間の距離が第２基準よりも大きい場合（Ｓ３０６：Ｎｏ）には、規定位置の仕切線を省略するとともに、両境界部間に仕切線を追加する省略・追加判定を行う（Ｓ３０７）。こうして、ＣＰＵ２１は、規定位置の各仕切線について同様の判定を行い、最後の仕切線について判定を行った後（Ｓ３０８：Ｎｏ）、それらの判定結果に従って印刷データを生成する（Ｓ３０９）。

図７は、シートＰ５〜Ｐ７への印刷例を示しており、これらのシートＰ５〜Ｐ７には４つの境界画像５１，５２，５３，５４が印刷される。この例では、長辺の境界辺について、規定位置の仕切線５６（境界画像が接していない場合の仕切線）は、両端部と、その中間の２箇所とに等間隔で配置される。シートＰ５の右辺の境界辺上にある２つの仕切線５６Ａ，５６Ｂは、上下を境界画像５１の境界部５１Ａ，５１Ｂまたは５１Ｂ，５１Ｃによって挟まれている。これらの両境界部（５１Ａ，５１Ｂまたは５１Ｂ，５１Ｃ）間の距離Ｌ２，Ｌ３は、第２基準より小さいため、仕切線５６Ａ，５６Ｂは省略される。

即ち、これらの仕切線５６Ａ，５６Ｂは、両側に境界部（５１Ａ，５１Ｂまたは５１Ｂ，５１Ｃ）が存在するため、省略しても境界辺の位置を把握しやすい。特に、両側の境界部（５１Ａ，５１Ｂまたは５１Ｂ，５１Ｃ）間の距離Ｌ２，Ｌ３が比較的小さい距離であるため、より境界辺の位置が把握しやすく、例えば両境界部（５１Ａ，５１Ｂまたは５１Ｂ，５１Ｃ）間に定規を渡すことも容易にできる。

一方、シートＰ６において、右辺の境界辺上にある２つの仕切線５６Ｃ，５６Ｄは、上下に境界画像５３の境界部５３Ａ，５３Ｂが存在するために省略される。また、両境界部５３Ａ，５３Ｂ間の距離Ｌ４は、第２基準より大きいため、仕切線５６Ｐが新たに追加される。ここで、追加する仕切線は両境界部間の中央に配置しても良く、あるいは一方の境界部から一定間隔おきに一つまたは複数の仕切線を配置するようにしても良い。

この例では、両境界部５３Ａ，５３Ｂ間の距離Ｌ４が比較的大きいため、この区間の仕切線を全て無くすと、境界辺の位置をやや把握し難くなる。また、両境界部５３Ａ，５３Ｂ間に定規を宛てる際に、短い定規であれば届かない可能性もある。これに対し、本例では、両境界部５３Ａ，５３Ｂ間に仕切線５６Ｐが付加されることで、境界辺の位置が把握し易い。また、短い定規を用いても境界部５３Ａ，５３Ｂと仕切線５６Ｐとの間に定規を渡すことが容易にできる。

なお、規定位置の仕切線の両側に境界部が存在し、かつ両境界部間の距離が第２基準より大きい場合に、仕切線を省略せずにそのまま規定位置に付加しても良い。これに対し、本実施形態では、同様の場合に規定位置の仕切線を省略し、別の位置に付与することから、境界部の位置に合わせて仕切線の数や位置を変えることができる。従って、境界部の位置や大きさによっては、付与する仕切線の数を減らすことができ、印刷物の見栄えを良くすることができる。また、仕切線を境界部から適当な距離を開けた位置に移動することで、境界辺の位置を把握し易くすることができる。

また、図６の処理では、仕切線が境界画像に接していない場合（Ｓ３０２：Ｎｏ）に境界部との距離が第１基準以下かを判断し、第１基準以下の場合には省略判定を行う（Ｓ３０３）ようにしても良い。

また、本実施形態では、各境界辺の両端部に位置する仕切線５６は、境界画像に接していない限り付与される。このように印刷領域の角部にある仕切線については、境界画像に接していない限り省略しないことで、ユーザが角部の位置を確実に把握できるようになる。

以上のように本実施形態によれば、一つの境界辺上において、仕切線の両側に境界部が存在する場合は、仕切線が無くても境界辺の位置を把握しやすいと考えられる。そこで、この仕切線を省略することで印刷物の見栄えの悪化を軽減することができる。

また、一対の境界部の間に挟まれた部分の仕切線を省略した場合に、両境界部間の距離が大きいと境界辺の位置を把握し難くなることがあり得る。そこで、両境界部間の距離が基準より大きい場合には、それらの間に仕切線を追加することで、ユーザが境界辺の位置を把握し易くする。

また、境界画像に接する仕切線を省略することで見栄えの悪化を軽減し、さらに境界画像に接しない位置に仕切線を追加することで、ユーザが境界辺の位置を把握しやすくすることができる。

＜実施形態３＞
次に本発明の実施形態３について図８および図９を参照して説明する。
図８は、分割印刷データ生成処理を示すフローチャートであり、図９は、印刷例を示す図である。

ＣＰＵ２１は、分割印刷データ生成処理において、画像データを分割した後（Ｓ４０１）、一つの仕切線が境界画像に接するかを判断する（Ｓ４０２）。そして、仕切線が境界画像に接する場合（Ｓ４０２：Ｙｅｓ）には、同じ境界辺上に存在する境界部の一端から他端までの距離（端部間の距離）が所定の第３基準以下であるかを判断する（Ｓ４０３）。

ここでいう境界部の端部間の距離とは、境界辺上に境界部が一つのみ存在する場合には、その境界部の長さであり、複数の境界部が存在する場合には、一端側の境界部の外側の端部から他端側の境界部の外側の端部までの長さである。例えば、図９のシートＰ８の左辺では、境界画像６０の境界部６０Ａが仕切線６２Ａに接しており、この境界部６０Ａの長さＬ５が端部間の距離である。また、シートＰ８の右辺では、境界画像６１の境界部６１Ｂが規定位置の仕切線６２Ｂに接し、２つの境界部６１Ａ，６１Ｂが同じ境界辺上に存在しており、境界部６１Ａの外側端部から境界部６１Ｂの外側端部６１Ｂまでの長さＬ６が端部間の距離である。

そして、ＣＰＵ２１は、境界部の端部間の距離が第３基準以下である場合（Ｓ４０３：Ｙｅｓ）、あるいは仕切線が境界画像に接しない場合（Ｓ４０２：Ｎｏ）には、付与判定を行う（Ｓ４０４）。また、境界部の端部間の距離が第３基準より大きい場合（Ｓ４０３；Ｎｏ）には、省略判定を行う（Ｓ４０５）。こうして、ＣＰＵ２１は、規定位置の各仕切線について同様の判定を行い、最後の仕切線について判定を行った後（Ｓ４０６：Ｎｏ）、それらの判定結果に従って印刷データを生成する（Ｓ４０７）。

図９に示す例では、シートＰ８の左辺における境界部６２Ａの端部間の距離Ｌ５は、第３基準以下であり、仕切線６２Ａが付与される。即ち、境界部の端部間の長さが比較的小さい場合に仕切線がないと、ユーザが境界辺の位置を把握し難く、また、例えば定規やシートの端部をその境界部に沿わせる際に、定規等を正確に境界辺に沿った角度に合わせにくい。従って、このような場合には仕切線を付与することで、境界辺の位置を把握し易くする。

また、シートＰ８の右辺における境界部６１Ａ，６１Ｂの端部間の距離Ｌ６は、第３基準より大きいため、境界部６１Ｂに接する位置の仕切線６２Ｂが省略される。このように、境界部の端部間の距離が十分に大きい場合には、仕切線を省略してもユーザが容易に境界辺の位置を把握することができる。

以上のように本実施形態によれば、一つの境界辺上における境界部の一端から他端までの距離が比較的短い場合には、ユーザが境界辺の位置を正確に把握し難くなる。そこで、そのような場合には、仕切線を省略しないことで、ユーザが境界辺の位置を把握し易くすることができる。

なお、本実施形態では、仕切線が境界画像に接するときのみ境界部の端部間の距離が第３基準以下を判断するが、仕切線が境界画像に接していない場合でも境界部との距離が第１基準以下の場合には、同様の判断を行い、その結果に従って仕切線の付与・省略を行うようにしても良い。

＜実施形態４＞
次に本発明の実施形態４について図１０及び図１１を参照して説明する。
図１０は、分割印刷データ生成処理を示すフローチャートであり、図１１は、印刷例を示す図である。

ＣＰＵ２１は、図１０に示す分割印刷データ生成処理において、画像データを分割した後（Ｓ５０１）、一つの仕切線が境界画像に接するかを判断する（Ｓ５０２）。そして、仕切線が境界画像に接する場合（Ｓ５０２：Ｙｅｓ）には、その仕切線がその境界画像の境界部と異なる色かを判断する（Ｓ５０３）。仕切線が境界部と異なる色である場合（Ｓ５０３：Ｙｅｓ）には、さらに、境界部（詳細には、境界部を構成する画素のうち最大濃度の部分）の印刷濃度が所定の第４基準より大きいかを判断する（Ｓ５０４）。

そして、境界部の印刷濃度が第４基準より大きい場合（Ｓ５０４：Ｙｅｓ）には、省略判定を行う（Ｓ５０５）。また、仕切線が境界画像に接しない場合（Ｓ５０２：Ｎｏ）、仕切線が境界部と同じ色である場合（Ｓ５０３：Ｎｏ）、境界部の濃度が第４基準より大きくない場合（Ｓ５０４：Ｎｏ）には、付与判定を行う（Ｓ５０６）。こうして、ＣＰＵ２１は、規定位置の各仕切線について同様の判定を行い、最後の仕切線について判定を行った後（Ｓ５０７：Ｎｏ）、それらの判定結果に従って印刷データを生成する（Ｓ５０８）。

例えば、図１１に示すシートＰ９では、境界画像６５が青色で仕切線６７が黒色であり、かつ境界画像６５の境界部６５Ａ〜６５Ｄの印刷濃度が第４基準より大きいため、境界画像に接する仕切線６７Ａ〜６７Ｄが省略されている。このように、仕切線６７Ａ〜６７Ｄが省略されても、ユーザは境界画像６５の境界部６５Ａ〜６５Ｄを容易に視認できるため、境界辺の位置を把握することができる。

また、シートＰ１０では、境界画像６６が薄い赤色で仕切線６７が黒色であり、かつ境界画像６６の境界部６６Ａ〜６６Ｃの印刷濃度が第４基準より大きいため、境界画像６６に接する仕切線６７Ｅ〜６７Ｈは省略されずに付加される。即ち、境界画像の境界部のうち印刷濃度が第４基準より低い部分は、境界画像とはみなされず、そのため仕切線が接していてもその仕切線を省略しない。これにより、境界画像６６が薄くてユーザが境界部の位置を視認し難い様な場合には、仕切線６７Ｅ〜６７Ｈが付与されるため、ユーザが境界辺の位置を把握することができる。

本実施形態によれば、境界画像が存在しても境界辺に接する部分の着色剤の濃度が低いときは、ユーザが境界辺の位置を把握しにくい。そこで、着色剤の濃度が基準より低い部分については境界画像でないとみなすことで、必要な仕切線を省略せずに済み、ユーザが境界辺の位置を把握し易くすることができる。

また、境界部が仕切線と同じ色である場合には、仕切線があっても見栄えが悪化しにくいため、仕切線を付加しても良い。

なお、上記実施形態では、１つの境界画像の濃度が一定であるが、例えば写真などのように部分（画素）によって色や濃度が異なる場合、境界部の印刷濃度が第４基準以下の部分（画素）については境界画像とみなさず、第４基準より大きい部分のみを境界部として仕切線を付与する位置を決めるようにしても良い。

＜実施形態５＞
次に本発明の実施形態５について図１２及び図１３を参照して説明する。
図１２は、分割印刷データ生成処理を示すフローチャートであり、図１３は、印刷例を示す図である。
上記各実施形態では、分割印刷データ生成処理において、規定位置の各仕切線を付与するか否かを判定するものを示したが、本実施形態では、境界画像の位置に基づいて仕切線の付与位置を決めるものを示す。

ＣＰＵ２１は、図１２に示す分割印刷データ生成処理において、画像データを分割した後（Ｓ６０１）、一つの境界辺が境界画像に接するかを判断する（Ｓ６０２）。境界辺が境界画像に接しない場合（Ｓ６０２：Ｎｏ）には、その境界辺の一端から一定間隔で仕切線を付与すると判定する（Ｓ６０３）。また、境界辺が境界画像に接する場合（Ｓ６０２：Ｙｅｓ）には、その境界画像の境界部から一定間隔で仕切線を付与すると判定する（Ｓ６０４）。

続いて、ＣＰＵ２１は、次の境界辺が存在するかを判断し（Ｓ６０５）、次の境界辺が存在する場合（Ｓ６０５：Ｙｅｓ）には、Ｓ６０２に戻り、次の境界辺について同様に仕切線の付与位置を判定する。こうして、全ての境界辺について仕切線の付与位置を判定した後（Ｓ６０５：Ｎｏ）、それらの判定に基づいて仕切線を付与した印刷データを生成し（Ｓ６０６）、この分割印刷データ生成処理を終了する。

例えば図１３に示すシートＰ１１では、左辺の境界辺は、境界画像に接していないため、境界辺の一端から一定間隔で仕切線７１が付与される。これに対し、右辺の境界辺は、境界画像７０に接しているため、その境界部７０Ａから一定間隔で仕切線７１Ａ，７１Ｂが付与されている。

上述の処理でも、規定位置（境界画像が無い場合の仕切線の位置）の仕切線のうち、境界画像に接する位置の仕切線や境界部に近い位置の仕切線が省略されている。また、境界画像に接しない位置に仕切線が追加して付与されている。

このように、境界画像の位置に基づいて仕切線の付与位置を決めることで、仕切線を効率的に配置することができる。従って、境界辺の把握し易さを確保しつつ、仕切線の数を減らして見栄えの悪化を軽減することが可能である。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）上記実施形態では、仕切線の付与及び省略をコンピュータで行い、印刷をプリンタで行うものを示したが、本発明によれば、仕切線の付与及び省略をプリンタで行う構成としても良い。例えば、図１において、プリンタ１０のＣＰＵ１１がコンピュータ２０から印刷データを受信すると、その印刷データに対し仕切線の付与・省略を行い、そのデータを印刷部１６にて印刷する構成としても良い。

また、印刷装置としては、例えば、原稿読取部にて原稿を読み取って取得した画像データや、ファクシミリ通信により受信した画像データに対して、仕切線の付与・省略を行い、それを印刷する構成とすることもできる。

（２）上述の各実施形態において、仕切線を付加するか省略するか、あるいは仕切線を付加する位置を判定するための条件は、主旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実施することができ、例えば各フローチャートの一部の処理を抜き出したり、組み合わせたり、条件の一部に変更を加えたりしても良い。例えば、図１０の境界部の濃度による判定条件（Ｓ５０４）を図３，図６，図８，図１２のフローチャートに加えることなどができる。

また、一つの境界辺に接する境界画像が存在する場合に、その境界辺上の全ての仕切線を省略しても良く、また、所定の条件（境界部の長さが所定の基準以上である、あるいは、境界辺の両端から境界部までの距離が所定の基準以下である等）が満たされるときのみ、境界辺上の全ての仕切線を省略するようにしても良い。

（３）上記実施形態では、１枚のシートに４つの境界辺があるものを示したが、本発明は、１枚のシートの境界辺の数が例えば１つ、２つ、３つのものにも適用することができる。

（４）上記実施形態では、一つの仕切線全体を付加するかあるいは省略するものを示したが、本発明によれば、（本来のサイズの）仕切線の一部分のみを付加あるいは省略するようにしても良い。例えば、図９のように、仕切線６２Ａの一部が境界部６０Ａに接している場合に、境界部６０Ａに接する部分のみを省略しても良い。

（５）仕切線は、正確に境界辺上に印刷されず、境界辺から若干ずれた位置に印刷される場合もあるが、そのようなものも本発明の範囲に含まれる。また、仕切線は、連続した線でも破線でも良い。

（６）最小の画素数に近い幅寸法を有する細線が境界辺に接している場合において、印刷解像度が基準より高い場合には、細線が視認しにくいことから、その細線を境界画像とみなさず、印刷解像度が基準以下である場合には、細線がある程度の幅寸法を有して視認できることから、その細線を境界画像とみなし、それに応じて仕切線の付与・省略を行うようにしても良い。

１０…プリンタ
１１…ＣＰＵ
１６…印刷部
２０…コンピュータ
２１…ＣＰＵ
４０…印刷領域
４１…余白領域
４２Ａ，４２Ｂ…境界辺
４３〜４６，５１〜５４，６０，６１，６５，６６，７０…境界画像
４３Ａ，４３Ｂ，４４Ａ，４４Ｂ，４５Ａ，４５Ｂ，４６Ａ，４６Ｂ，５１Ａ〜５１Ｃ，５３Ａ，５３Ｂ，６０Ａ，６１Ａ，６１Ｂ，６５Ａ〜６５Ｄ，６６Ａ〜６６Ｃ，７０Ａ…境界部
４８，４８Ａ〜４８Ｉ，５６，５６Ａ〜５６Ｄ，５６Ｐ，６２，６２Ａ，６２Ｂ，６７，６７Ａ〜６７Ｈ，７１，７１Ａ，７１Ｂ…仕切線
Ｐ１〜Ｐ１１…シート

Claims (12)

1. １枚のシートより大きなサイズの画像を複数枚のシートに分割し、着色剤を用いて印刷する分割印刷を行う印刷装置を制御する印刷制御装置であって、
   シート上における印刷領域と余白領域との境界辺上に仕切線を付与する付与部と、
   シートに印刷される画像のうち着色剤によって着色される部分であって前記境界辺と境界部において接する境界画像が存在する場合に、境界画像が存在しない場合に前記付与部により付与される仕切線のうち、境界画像に接する位置の仕切線の少なくとも一部を省略する省略部と、
   を備える印刷制御装置。
2. 請求項１に記載の印刷制御装置において、
   前記省略部は、境界画像が存在しない場合に前記付与部により付与される仕切線のうち、境界画像が存在する境界辺上にあってかつ境界画像に接しない仕切線の少なくとも一部を省略する、印刷制御装置。
3. 請求項２に記載の印刷制御装置において、
   前記省略部は、一つの境界辺上において、境界画像が存在しない場合に前記付与部により当該境界辺上に付与される仕切線と境界部との距離が第１基準以下であるときに当該仕切線を省略する、印刷制御装置。
4. 請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の印刷制御装置において、
   前記省略部は、一つの境界辺上において、境界画像が存在しない場合に前記付与部により当該境界辺上に付与される仕切線の両側に境界部が存在する場合に、当該仕切線を省略する、印刷制御装置。
5. 請求項４に記載の印刷制御装置において、
   前記付与部は、一つの境界辺上に境界部が複数存在し、隣り合う一対の境界部間の距離が第２基準以上である場合に当該一対の境界部間に仕切線を追加して付与する、印刷制御装置。
6. 請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の印刷制御装置において、
   前記省略部は、一つの境界辺上に存在する境界部の一端から他端までの距離が第３基準以下である場合には、当該境界辺上の仕切線を省略しない、印刷制御装置。
7. 請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の印刷制御装置において、
   前記付与部は、一つの境界辺上において、前記省略部が境界画像に接する位置の仕切線を省略する場合に、境界画像に接しない位置に仕切線を追加して付与する、印刷制御装置。
8. 請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の印刷制御装置において、
   前記省略部は、前記境界画像を印刷する際に境界部に使用される着色剤の色と異なる色を用いて前記付与部が付与する仕切線を省略する、印刷制御装置。
9. 請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の印刷制御装置において、
   前記省略部は、境界画像における境界辺に接する部分のうち着色剤の濃度が第４基準より低い部分は境界画像でないとみなす、印刷制御装置。
10. １枚のシートより大きなサイズの画像を複数枚のシートに分割し、着色剤を用いて印刷する分割印刷を行う印刷装置を制御する印刷制御装置に対し、
    シート上における印刷領域と余白領域との境界辺上に仕切線を付与する付与処理と、
    シートに印刷される画像のうち着色剤によって着色される部分であって前記境界辺と接する境界画像が存在する場合に、境界画像が存在しない場合に前記付与部により付与される仕切線のうち、境界画像に接する仕切線の少なくとも一部を省略する省略処理と、
    を実行させるプログラム。
11. １枚のシートより大きなサイズの画像を複数枚のシートに分割し、着色剤を用いて印刷する分割印刷を行う印刷装置であって、
    シート上における印刷領域と余白領域との境界辺上に仕切線を付与する付与部と、
    シートに印刷される画像のうち着色剤によって着色される部分であって前記境界辺と接する境界画像が存在する場合に、境界画像が存在しない場合に前記付与部により付与される仕切線のうち、境界画像に接する仕切線の少なくとも一部を省略する省略部と、
    を備える印刷装置。
12. １枚のシートより大きなサイズの画像を複数枚のシートに分割し、着色剤を用いて印刷する分割印刷を行う印刷装置と、前記印刷装置を制御する印刷制御装置とを備えた印刷制御システムであって、
    前記印刷制御装置は、
    印刷データを生成する生成部と、
    前記印刷データを送信する送信部と、を備え、
    前記印刷装置は、
    前記印刷データを受信する受信する受信部と、
    前記印刷データに基づいて印刷を行う印刷部と、を備え、
    前記印刷装置及び前記印刷制御装置のうちのいずれか一方は、
    シート上における印刷領域と余白領域との境界辺上に仕切線を付与する付与部と、
    シートに印刷される画像のうち着色剤によって着色される部分であって前記境界辺と接する境界画像が存在する場合に、境界画像が存在しない場合に前記付与部により付与される仕切線のうち境界画像に接する仕切線の少なくとも一部を省略する省略部と、
    を備える、印刷制御システム。

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