JP2011112684A - 定着制御装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】トライアックを含む、定着制御装置を構成する部品の破損を正確に検出すること。
【解決手段】フォトカプラ８１が出力するトライアック制御信号Ｓ３がＯＦＦ状態であるときに、ゼロクロス信号Ｓ４がＯＮ状態であるとき、演算回路８７はトライアック８２の異常発生を示す判定信号Ｓ５を出力する。また、トライアック制御信号Ｓ３がＯＮ状態であるときに、ゼロクロス信号Ｓ４がＯＦＦ状態であるときも同様に、演算回路８７はトライアック８２の異常発生を示す判定信号Ｓ５を出力する。異常判断部７１２は、異常発生を示す判定信号Ｓ５を受けて、トライアック８２に異常が発生していることを判断し、リレー８３に対して遮断信号Ｓ６を出力する。この遮断信号Ｓ６によって、リレー８３は定着ヒータ８４からトライアック８２に供給される交流電圧を遮断する。
【選択図】図３

Description

本発明は、交流電源から定着ヒータに断続的に電力を供給し、定着ローラの温度を制御する定着制御装置及び画像形成装置に関するものである。

従来、コピー機等の画像形成装置は、用紙上に転写されたトナーをその用紙に定着させて画像を形成する定着装置を備え、このような定着装置の温度制御を行う定着制御装置では、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）が、定着ローラの温度を検出する温度センサから入力される温度信号に基づき、トライアックに対して定着ヒータへの電力を供給及び停止させる構成になっている。しかし、ＣＰＵでのソフトウェアの暴走、温度センサの故障、トライアックの故障等に起因して定着ローラが異常に高温になり、定着ローラの損傷が発生するという問題があった。

上記課題に対して種々の装置、方法が提案されている。例えば、特許文献１には、ゼロクロス信号を用いてウォッチドッグ回路を構成し、ＣＰＵの異常が検出されたら定着ヒータのオフ状態を維持する温度制御装置について記載されている。また、特許文献２には、特許文献１に記載の方法に加え、温度センサと抵抗から生成される分圧値から強制的にトライアックをオフにする画像形成装置について記載されている。更に特許文献３〜５には、温度異常監視回路により定着ヒータの異常加熱が確認されたとき、強制的にリレーをオフすることで定着ヒータへの通電を停止させる装置について記載されている。

特開２００９−０４２５９４号公報 特開２００９−１２８４０６号公報 特開平１０−３０７５１４号公報 特開２００２−２２２０１７号公報 特開２００８−１７０６５６号公報

特許文献１〜５に記載されている装置の場合、トライアックの一次側にゼロクロス生成回路を設け、トライアックのオン／オフ関係なしにそのゼロクロス生成回路から出力されるゼロクロス信号を用いて異常が発生したか否かを判断している。従って、ゼロクロス信号からトライアックが正常に動作しているか否かを正しく判断できず、トライアックの異常検出には不適切であった。

本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、トライアックを含む、定着制御装置を構成する部品の破損を正確に検出する定着制御装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

請求項１に記載の発明の定着制御装置は、負荷に交流電圧を供給する交流電源と、前記負荷と前記交流電源の間に介在し、前記負荷と前記交流電源間の通電／遮断を行う第１スイッチング手段と、前記第１スイッチング手段が行う通電／遮断動作を制御する制御信号を出力する制御手段と、前記制御手段と前記第１スイッチング手段の間に介在し、前記制御手段と前記第１スイッチング手段間の通電／遮断を行う第２スイッチング手段と、前記第１スイッチング手段が出力した交流電圧からゼロクロス信号を生成する信号生成手段と、前記信号生成手段が出力したゼロクロス信号と、前記第２スイッチング手段が出力した制御信号に基づいて、前記第１スイッチング手段が正常に動作しているか否かを判断する判断手段と、を備えたものである。

従来、第１スイッチング手段の入力側に信号生成手段を設けていたため、ゼロクロス信号は第１スイッチング手段のオン／オフ関係なしに出力されていた。つまり、このゼロクロス信号からは第１スイッチング手段が正常に動作しているか否かは判断できず、第１スイッチング手段の異常検出には不適切であった。

そこで、上記構成のように、第１スイッチング手段の出力側に信号生成手段を設けることにより、ゼロクロス信号は第１スイッチング手段のオン／オフに連動して出力されるはずである。つまり、このゼロクロス信号と第１スイッチング手段の通電／遮断を指示する制御信号を比較することにより、判断手段は第１スイッチング手段が正常に動作しているか否かを正確に判断することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の定着制御装置であって、前記判断手段は、更に前記制御手段が出力した制御信号を取り込むものであり、当該制御手段が出力した制御信号と前記ゼロクロス信号に基づいて前記第１スイッチング手段が正常に動作しているか否かを判断し、前記制御手段が出力した制御信号と前記第２スイッチング手段が出力した制御信号に基づいて前記第２スイッチング手段が正常に動作しているか否かを判断するものである。

この構成によれば、判断手段は、制御手段が出力した制御信号を取り込んでこの制御信号とゼロクロス信号を比較するため、第１スイッチング手段が正常に動作しているか否かを正確に判断することができる。更に判断手段は、制御手段が出力した制御信号と第２スイッチング手段が出力した制御信号も比較するため、第１スイッチング手段、第２スイッチング手段の何れに異常が発生したかの破損箇所を特定することができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の定着制御装置であって、前記負荷と前記第１スイッチング手段の間に介在し、前記負荷と前記第１スイッチング手段間の通電／遮断を行う第３スイッチング手段を更に備え、前記判断手段は、前記第１スイッチング手段が正常に動作していないと判断したとき、前記第３スイッチング手段に対して遮断信号を出力するものであり、前記第３スイッチング手段は当該遮断信号に従って前記負荷と前記第１スイッチング手段間を遮断するものである。

この構成によれば、判断手段が第１スイッチング手段が正常に動作していないと判断したときに出力する遮断信号に従って前記第３スイッチング手段が前記負荷と前記第１スイッチング手段間を遮断するため、負荷の異常加熱を防止することができる。

請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の定着制御装置であって、前記負荷と前記第１スイッチング手段の間に介在し、前記負荷と前記第１スイッチング手段間の通電／遮断を行う第３スイッチング手段を更に備え、前記判断手段は、前記第１スイッチング手段又は前記第２スイッチング手段が正常に動作していないと判断したとき、前記第３スイッチング手段に対して遮断信号を出力するものであり、前記第３スイッチング手段は当該遮断信号に従って前記負荷と前記第１スイッチング手段間を遮断するものである。

この構成によれば、判断手段が第１スイッチング手段又は第２スイッチング手段が正常に動作していないと判断したときに出力する遮断信号に従って前記第３スイッチング手段が前記負荷と前記第１スイッチング手段間を遮断するため、負荷の異常加熱を防止することができる。

請求項５に記載の発明の画像形成装置は、定着ローラ及び当該定着ローラを加熱する定着ヒータを有し、用紙上に形成したトナーを当該用紙に定着させて画像を形成する画像形成手段と、請求項１〜４の何れか一項に記載の定着制御装置と、を備え、前記定着制御装置は、前記負荷としての前記定着ヒータに前記交流電源から断続的に交流電圧を供給し、前記定着ローラの温度を制御するものである。

この構成によれば、請求項１〜４に記載の効果を奏する。

この発明によれば、第１スイッチング手段の出力側に信号生成手段を設けることにより、ゼロクロス信号は第１スイッチング手段のオン／オフに連動して出力されるはずである。つまり、このゼロクロス信号と第１スイッチング手段の通電／遮断を指示する制御信号を比較することにより、判断手段は第１スイッチング手段が正常に動作しているか否かを正確に判断することができる。

画像形成装置の内部構成を概略的に示す側面図。 画像形成装置の電気的構成を示すブロック図。 第１の実施の形態における定着制御装置の電気的構成を示すブロック図。 第１の実施の形態における異常判定処理の流れを示したフローチャート。 第２の実施の形態における定着制御装置の電気的構成を示すブロック図。 第２の実施の形態における異常判定処理の流れを示したフローチャート。

以下、本発明に係る画像形成装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。

〔第１の実施の形態〕
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構成を概略的に示す側面図である。画像形成装置１は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能等の機能を兼ね備えたものであり、本体部２と、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部２の上部に配設された原稿読取部４と、原稿読取部４の上方に配設された原稿搬送部５とを有している。

画像形成装置１のフロント部には、入力操作部６が設けられている。この入力操作部６には、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー７と、印刷部数等を入力するためのテンキー８と、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部９と、表示部９で設定された設定内容等をリセットするリセットキー１０と、実行中の動作を停止させるためのストップキー１１と、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及び送信機能を切り換えるための機能切換キー１２とが備えられている。

原稿読取部４は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部１３と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台１４及び原稿読取スリット１５とを備える。スキャナ部１３は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台１４に載置された原稿を読み取るときは、原稿台１４に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを後述する制御部へ出力する。また、原稿搬送部５により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット１５と対向する位置に移動され、原稿読取スリット１５を介して原稿搬送部５による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部へ出力する。

原稿搬送部５は、原稿を載置するための原稿載置部１６と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部１７と、原稿載置部１６に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット１５に対向する位置へ搬送し、原稿排出部１７へ排出するための給紙ローラや搬送ローラ（図示せず）等からなる原稿搬送機構１８を備える。

また、原稿搬送部５は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿搬送部５の前面側を上方に移動させて原稿台１４上面を開放することにより、原稿台１４の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を載置できるようになっている。

本体部２は、複数の給紙カセット１９と、給紙カセット１９から用紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部２１へ搬送する給紙ローラ２０と、給紙カセット１９から搬送されてきた用紙に画像を形成する画像形成部２１とを備える。

画像形成部２１は、スキャナ部１３で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム２２を露光し、感光体ドラム２２の表面に静電潜像を形成する光学ユニット２３と、静電潜像が形成された感光体ドラム２２の表面にトナーを付着することによりトナー像を形成する現像部２４と、感光体ドラム２２上のトナー像を用紙に転写する転写部２５と、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる定着ローラ２６及び加圧ローラ２７を備えた定着装置２８と、画像形成部２１内の用紙搬送路中に設けられ、用紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２９まで搬送する搬送ローラ対３０及び３１等を備える。

更に、定着装置２８は、定着ローラ２６の温度を測定する温度センサ４１を有する。この温度センサ４１は、測定温度を後述する制御部へ出力する。そして制御部は、この測定温度に応じて定着ローラ２６が所定の温度を維持するように温度制御を行う。

また、用紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部２１で用紙の一方の面に画像を形成した後、この用紙を排出トレイ２９側の搬送ローラ対３０にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ対３０を反転させて用紙をスイッチバックさせ、用紙を用紙搬送路３２に送って画像形成部２１の上流域に再度搬送し、画像形成部２１により他方の面に画像を形成した後、用紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２９に排出する。

図２は、画像形成装置１の電気的構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、制御部７１、記憶部７２、原稿搬送部５、スキャナ部１３、画像メモリ７３、画像処理部７４、画像形成部２１、入力操作部６及びネットワークＩ／Ｆ部７５を備えて構成されている。尚、図１を用いて説明した構成要素と同じものには同符号を付して、説明を省略する。

記憶部７２は、画像形成装置１の備える種々の機能を実現するためのプログラムやデータ等を記憶する。画像メモリ７３は、スキャナ部１３が取得した画像データやネットワークＩ／Ｆ部７５を介して外部装置から送信された画像データを一時的に記憶する。画像処理部７４は、画像メモリ７３に記憶されている画像データに対して画像補正や拡大・縮小等の画像処理を施す。

画像形成部２１は、スキャナ部１３で取得された画像データに基づいて用紙に画像を形成するものであり、定着装置２８の定着ローラ２６の温度を制御する定着制御装置７６を有する。この定着制御装置７６については後ほど詳しく説明する。

ネットワークＩ／Ｆ部７５は、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等のネットワークを介して外部装置と通信を行う通信インターフェイス回路である。

制御部７１は、ＣＰＵ等によって構成され、記憶部７２に記憶されたプログラムを読み出して処理を実行し、各機能部への指示信号の出力、データ転送等を行って画像形成装置１を統括的に制御するものであり、温度制御部７１１及び異常判断部７１２を有する。

温度制御部７１１は、温度センサ４１から出力された定着ローラ２６の測定温度に基づいて、定着ローラ２６が所定の温度を維持するように温度制御を行うべく、定着制御装置７６に制御信号を出力する。異常判断部７１２は、定着制御装置７６から出力される信号に基づいて、定着制御装置７６を構成する部品が正常に動作しているか否かを判断し、正常に動作していないと判断したときは、定着ローラ２６の加熱を停止するための指示信号を定着制御装置７６に対して出力する。

図３は、本実施の形態における定着制御装置７６の電気的構成を示したブロック図である。定着制御装置７６は、フォトカプラ８１、トライアック８２、リレー８３、定着ヒータ８４、交流電源８５、ゼロクロス発生回路８６及び演算回路８７を備えて構成される。また、図に示すように、トライアック８２、リレー８３及び定着ヒータ８４は、交流電源８５と直列に接続されている。

制御部７１の温度制御部７１１は、温度センサ４１から出力された測定温度Ｓ１に基づいて定着ローラ２６の温度を制御するべく、トライアック８２に対するトライアック制御信号Ｓ２を出力する。このトライアック制御信号Ｓ２はフォトカプラ８１を介してトライアック制御信号Ｓ３としてトライアック８２のゲート端子に入る。トライアック８２はトライアック制御信号Ｓ３に基づいてオン／オフし、これにより、定着ヒータ８４と交流電源８５間が通電／遮断されて定着ローラ８４の温度調整が行われる。

ゼロクロス発生回路８６は、トライアック８２から出力される交流電圧（トライアック８２のＴ２側の交流電圧）を取り込んで、この交流電圧のゼロクロス点において、所定幅のパルス信号であるゼロクロス信号Ｓ４を生成し、演算回路８７に出力する。

演算回路８７は、ゼロクロス発生回路８６からゼロクロス信号Ｓ４及びフォトカプラ８１からトライアック制御信号Ｓ３を取り込んでトライアック８２の動作結果を判定信号Ｓ５として異常判断部７１２へ出力する。異常判断部７１２は、判定信号Ｓ５に基づいてトライアック８２の異常を判断した場合、リレー８３に対して遮断信号Ｓ６を出力し、交流電源８５からトライアック８２に供給される交流電圧を遮断させる。

尚、本実施の形態における制御部７１と演算回路８７は判断手段に相当するものであるが、演算回路８７は無くして、制御部７１がゼロクロス信号Ｓ４及びトライアック制御信号Ｓ３を直接取り込んで、この２つの信号を比較することによってトライアック８２の異常を判断するようにしてもよい。

リレー８３は、定着ヒータ８４とトライアック８２の間に配設され、異常判断部７１２から出力される遮断信号Ｓ６に従って定着ヒータ８４とトライアック８２間を通電／遮断する。

更に、異常判断部７１２は、演算回路８７からの判定信号Ｓ５によってトライアック８２の異常を判断した場合、定着制御装置７６に異常が発生した旨を示すメッセージを表示部９に表示させたり、警告音を発生させたりするなど、ユーザに対して異常発生を報知する。

図４は、本実施の形態における異常判定処理の流れを示したフローチャートである。フォトカプラ８１が出力するトライアック制御信号Ｓ３がＯＦＦ状態であるときに（ステップＳ１１；ＯＦＦ）、ゼロクロス信号Ｓ４がＯＮ状態であるとき（ステップＳ１２；ＯＮ）、演算回路８７はトライアック８２の異常発生を示す判定信号Ｓ５を出力する。また、トライアック制御信号Ｓ３がＯＮ状態であるときに（ステップＳ１１；ＯＮ）、ゼロクロス信号Ｓ４がＯＦＦ状態であるときも同様に（ステップＳ１３；ＯＦＦ）、演算回路８７はトライアック８２の異常発生を示す判定信号Ｓ５を出力する。

異常判断部７１２は、異常発生を示す判定信号Ｓ５を受けて、トライアック８２に異常が発生していることを判断し（ステップＳ１４）、リレー８３に対して遮断信号Ｓ６を出力する（ステップＳ１５）。この遮断信号Ｓ６によって、リレー８３は定着ヒータ８４からトライアック８２に供給される交流電圧を遮断する。更に、異常判断部７１２は、定着制御装置７６の異常発生を示すメッセージを表示部９に表示させたり、警告音を発生させたりするなど、ユーザに対して異常発生を報知し（ステップＳ１６）、処理を終了する。

一方、トライアック制御信号Ｓ３がＯＦＦ状態であるとき（ステップＳ１１；ＯＦＦ）、ゼロクロス信号Ｓ４もＯＦＦ状態であるとき（ステップＳ１２；ＯＦＦ）、又はトライアック制御信号Ｓ３がＯＮ状態であるとき（ステップＳ１１；ＯＮ）、ゼロクロス信号Ｓ４もＯＮ状態であるとき（ステップＳ１３；ＯＮ）、演算回路８７はトライアック８２の正常動作を示す判定信号Ｓ５を出力し、制御部７１はステップＳ１１へ処理を移行する。

従来、トライアックのＴ１側にゼロクロス発生回路を設けていたため、ゼロクロス発生回路から出力されるゼロクロス信号はトライアックのオン／オフ関係なしに出力されていた。つまり、このゼロクロス信号からはトライアックが正常に動作しているか否かを正しく判断できず、トライアックの異常検出には不適切であった。

そこで、本実施の形態で説明したように、トライアック８２のＴ２側にゼロクロス発生回路８６を設けることにより、ゼロクロス信号はトライアック８２のオン／オフに連動して出力されるはずである。つまり、演算回路８７がゼロクロス信号とトライアック制御信号Ｓ３を比較して判定信号Ｓ５を出力することにより、異常判断部７１２はこの判定信号Ｓ５を用いてトライアック８２が正常に動作しているか否かを正確に判断することができる。

〔第２の実施の形態〕
第１の実施の形態では、フォトカプラ８１が出力したトライアック制御信号Ｓ３とゼロクロス信号Ｓ４に基づいて演算回路８７がトライアック８２の正常／異常を示す判定信号Ｓ５を出力し、この判定信号Ｓ５を用いて異常判断部７１２がトライアック８２の正常／異常を判断する場合について説明した。第２の実施の形態では、トライアック制御信号Ｓ３及びゼロクロス信号Ｓ４に加え、温度制御部７１１が出力したトライアック制御信号Ｓ２を用いて演算回路８７がトライアック８２及びフォトカプラ８１の正常／異常を示す判定信号Ｓ５を出力し、この判定信号Ｓ５を用いて異常判断部７１２がトライアック８２及びフォトカプラ８１の正常／異常を判断する場合について説明する。尚、第２の実施の形態における画像形成装置１の内部構成及び電気的構成は図１及び２で示したものと同じであるため説明を省略する。

図５は、本実施の形態における定着制御装置７６の電気的構成を示したブロック図である。以下、図３で示した第１の実施の形態における定着制御装置７６と異なる部分のみ説明する。

演算回路８７は、温度制御部７１１からトライアック制御信号Ｓ２を、フォトカプラ８１からトライアック制御信号Ｓ３を、ゼロクロス発生回路８６からゼロクロス信号Ｓ４を取り込む。そして、演算回路８７は、トライアック制御信号Ｓ２とトライアック制御信号Ｓ３を比較して、フォトカプラ８１の動作結果を判定信号Ｓ５として異常判断部７１２へ出力する。更に、トライアック制御信号Ｓ２とゼロクロス信号Ｓ４を比較して、トライアック８２の動作結果を判定信号Ｓ５として異常判断部７１２へ出力する。

異常判断部７１２は、判定信号Ｓ５に基づいてフォトカプラ８１又はトライアック８２の異常を判断した場合、リレー８３に対して遮断信号Ｓ６を出力し、交流電源８５からトライアック８２に供給される交流電圧を遮断させる。

図６は、本実施の形態における異常判定処理の流れを示したフローチャートである。温度制御部７１１が出力するトライアック制御信号Ｓ２がＯＦＦ状態であるときに（ステップＳ２１；ＯＦＦ）、トライアック制御信号Ｓ３がＯＮ状態であるとき（ステップＳ２２；ＯＮ）、演算回路８７はフォトカプラ８１の異常発生を示す判定信号Ｓ５を出力する。また、トライアック制御信号Ｓ２がＯＮ状態であるときに（ステップＳ２１；ＯＮ）、トライアック制御信号Ｓ３がＯＦＦ状態であるときも同様に（ステップＳ２３；ＯＦＦ）、演算回路８７はフォトカプラ８１の異常発生を示す判定信号Ｓ５を出力する。

異常判断部７１２は、フォトカプラ８１の異常発生を示す判定信号Ｓ５を受けて、フォトカプラ８１に異常が発生していることを判断し（ステップＳ２４）、リレー８３に対して遮断信号Ｓ６を出力する（ステップＳ２９）。この遮断信号Ｓ６によって、リレー８３は定着ヒータ８４からトライアック８２に供給される交流電圧を遮断する。更に、異常判断部７１２は、定着制御装置７６の異常発生を示すメッセージを表示部９に表示させたり、警告音を発生させたりするなど、ユーザに対して異常発生を報知し（ステップＳ３０）、処理を終了する。

一方、トライアック制御信号Ｓ２がＯＦＦ状態であるとき（ステップＳ２１；ＯＦＦ）、トライアック制御信号Ｓ３もＯＦＦ状態であるとき（ステップＳ２２；ＯＦＦ）、又はトライアック制御信号Ｓ２がＯＮ状態であるとき（ステップＳ２１；ＯＮ）、トライアック制御信号Ｓ３もＯＮ状態であるとき（ステップＳ２３；ＯＮ）、演算回路８７はフォトカプラ８１の正常動作を示す判定信号Ｓ５を出力し、制御部７１はステップＳ２５へ処理を進める。

次に、トライアック制御信号Ｓ２がＯＦＦ状態であるときに（ステップＳ２５；ＯＦＦ）、ゼロクロス信号Ｓ４がＯＮ状態であるとき（ステップＳ２６；ＯＮ）、演算回路８７はトライアック８２の異常発生を示す判定信号Ｓ５を出力する。また、トライアック制御信号Ｓ２がＯＮ状態であるときに（ステップＳ２５；ＯＮ）、ゼロクロス信号Ｓ４がＯＦＦ状態であるときも同様に（ステップＳ２７；ＯＦＦ）、演算回路８７はトライアック８２の異常発生を示す判定信号Ｓ５を出力する。

異常判断部７１２は、異常発生を示す判定信号Ｓ５を受けて、トライアック８２に異常が発生していることを判断し（ステップＳ２８）、リレー８３に対して遮断信号Ｓ６を出力する（ステップＳ２９）。この遮断信号Ｓ６によって、リレー８３は定着ヒータ８４からトライアック８２に供給される交流電圧を遮断する。更に、異常判断部７１２は、定着制御装置７６の異常発生を示すメッセージを表示部９に表示させたり、警告音を発生させたりするなど、ユーザに対して異常発生を報知し（ステップＳ３０）、処理を終了する。

一方、トライアック制御信号Ｓ２がＯＦＦ状態であるとき（ステップＳ２５；ＯＦＦ）、ゼロクロス信号Ｓ４もＯＦＦ状態であるとき（ステップＳ２６；ＯＦＦ）、又はトライアック制御信号Ｓ２がＯＮ状態であるとき（ステップＳ２５；ＯＮ）、ゼロクロス信号Ｓ４もＯＮ状態であるとき（ステップＳ２７；ＯＮ）、演算回路８７はトライアック８２の正常動作を示す判定信号Ｓ５を出力し、制御部７１はステップＳ２１へ処理を移行する。

以上、説明したように、トライアック８２のＴ２側にゼロクロス発生回路８６を設けることにより、ゼロクロス信号はトライアック８２のオン／オフに連動して出力されるはずである。つまり、演算回路８７がゼロクロス信号とトライアック制御信号Ｓ３を比較して判定信号Ｓ５を出力することにより、異常判断部７１２はこの判定信号Ｓ５を用いてトライアック８２が正常に動作しているか否かを正確に判断することができる。

そして、演算回路８７がトライアック制御信号Ｓ２とフォトカプラ８１が出力するトライアック制御信号Ｓ３を比較することによって、異常判断部７１２はフォトカプラ８１の動作判定を行うことができ、更に、演算回路８７がトライアック制御信号Ｓ２とゼロクロス信号Ｓ４を比較することによって、異常判断部７１２はトライアック８２の動作判定を行うことができる。このように、異常判断部７１２は、フォトカプラ８１、トライアック８２の何れに異常が発生したかの破損箇所を特定することができる。

１ 画像形成装置
２１ 画像形成部（画像形成手段）
２８ 定着装置
７１ 制御部
７１１ 温度制御部（制御手段）
７１２ 異常判断部（判断手段）
７６ 定着制御装置
８１ フォトカプラ（第２スイッチング手段）
８２ トライアック（第１スイッチング手段）
８３ リレー（第３スイッチング手段）
８４ 定着ヒータ（負荷）
８５ 交流電源
８６ ゼロクロス発生回路（信号生成手段）
８７ 演算回路（判断手段）

Claims (5)

1. 負荷に交流電圧を供給する交流電源と、
   前記負荷と前記交流電源の間に介在し、前記負荷と前記交流電源間の通電／遮断を行う第１スイッチング手段と、
   前記第１スイッチング手段が行う通電／遮断動作を制御する制御信号を出力する制御手段と、
   前記制御手段と前記第１スイッチング手段の間に介在し、前記制御手段と前記第１スイッチング手段間の通電／遮断を行う第２スイッチング手段と、
   前記第１スイッチング手段が出力した交流電圧からゼロクロス信号を生成する信号生成手段と、
   前記信号生成手段が出力したゼロクロス信号と、前記第２スイッチング手段が出力した制御信号を取り込んで、前記第１スイッチング手段が正常に動作しているか否かを判断する判断手段と、
   を備えた定着制御装置。
2. 前記判断手段は、更に前記制御手段が出力した制御信号を取り込むものであり、当該制御手段が出力した制御信号と前記ゼロクロス信号に基づいて前記第１スイッチング手段が正常に動作しているか否かを判断し、前記制御手段が出力した制御信号と前記第２スイッチング手段が出力した制御信号に基づいて前記第２スイッチング手段が正常に動作しているか否かを判断するものである請求項１に記載の定着制御装置。
3. 前記負荷と前記第１スイッチング手段の間に介在し、前記負荷と前記第１スイッチング手段間の通電／遮断を行う第３スイッチング手段を更に備え、
   前記判断手段は、前記第１スイッチング手段が正常に動作していないと判断したとき、前記第３スイッチング手段に対して遮断信号を出力するものであり、前記第３スイッチング手段は当該遮断信号に従って前記負荷と前記第１スイッチング手段間を遮断するものである請求項１に記載の定着制御装置。
4. 前記負荷と前記第１スイッチング手段の間に介在し、前記負荷と前記第１スイッチング手段間の通電／遮断を行う第３スイッチング手段を更に備え、
   前記判断手段は、前記第１スイッチング手段又は前記第２スイッチング手段が正常に動作していないと判断したとき、前記第３スイッチング手段に対して遮断信号を出力するものであり、前記第３スイッチング手段は当該遮断信号に従って前記負荷と前記第１スイッチング手段間を遮断するものである請求項２に記載の定着制御装置。
5. 定着ローラ及び当該定着ローラを加熱する定着ヒータを有し、用紙上に形成したトナーを当該用紙に定着させて画像を形成する画像形成手段と、
   請求項１〜４の何れか一項に記載の定着制御装置と、
   を備え、前記定着制御装置は、前記負荷としての前記定着ヒータに前記交流電源から断続的に交流電圧を供給し、前記定着ローラの温度を制御するものである画像形成装置。

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