JP2011098115A - メダルセレクタ及び遊技台 - Google Patents

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Abstract

【課題】正規メダルを選別し、かつ、不正行為を防止すること。
【解決手段】正規メダルと該正規メダルよりも小径の非正規メダルとを選別するメダルセレクタであって、投入されたメダルが通過する、上下方向に延びた上下通路と、前記上下通路の途中から分岐した分岐通路と、前記上下通路と前記分岐通路との分岐点よりも上流側において前記上下通路を通過する正規メダルを検出する正規メダル検出手段と、前記分岐点に配された選別部を備え、前記正規メダル検出手段の検出結果に基づいて前記選別部を変位させることにより、前記分岐点に到達したメダルをそのまま前記上下通路を通過させるか又は前記分岐通路に導く選別手段と、前記分岐通路に設けられ、該分岐通路を通過するメダルを検出する分岐通路用メダル検出手段と、を備えたことを特徴とする。
【選択図】図14

Description

本発明は、スロットマシン(パチスロ)に代表される遊技台等に適用されるメダル(硬貨、コイン)を選別する装置に関し、メダルを選別するメダルセレクタ及びこのメダルセレクタを備えた遊技台に関する。
スロットマシンに使用される正規メダルは、通常、その直径が25mmである。一方、ゲームセンター用ゲーム機に使用される正規メダルは、これよりも少し小さいサイズである(直径約24mm)。このようなゲーム機用メダルがスロットマシンに使用できないように、スロットマシンには正規メダルよりも小径のメダルを排除するためのメダルセレクタが搭載されている(特許文献1及び2)。
特開2005−52397号公報 特許第4181140号公報
メダルセレクタには、また、メダルの通過を検出するセンサが設けられ、その検出結果により投入数がカウントされる。このため、センサにメダルを誤検出させる不正行為を行う者が存在する。代表的な不正行為としては、メダル投入口や払い出し口から特殊な器具を挿入してセンサに到達させ、誤検出を生じさせるものである。従来のメダルセレクタにおいても、このような不正行為を防止する方策が講じられているが、更なる改善が求められている。
本発明の目的は、正規メダルを選別し、かつ、不正行為を防止することにある。
本発明によれば、正規メダルと該正規メダルよりも小径の非正規メダルとを選別するメダルセレクタであって、投入されたメダルが通過する、上下方向に延びた上下通路と、前記上下通路の途中から分岐した分岐通路と、前記上下通路と前記分岐通路との分岐点よりも上流側において前記上下通路を通過する正規メダルを検出する正規メダル検出手段と、前記分岐点に配された選別部を備え、前記正規メダル検出手段の検出結果に基づいて前記選別部を変位させることにより、前記分岐点に到達したメダルをそのまま前記上下通路を通過させるか又は前記分岐通路に導く選別手段と、前記分岐通路に設けられ、該分岐通路を通過するメダルを検出する分岐通路用メダル検出手段と、を備えたことを特徴とするメダルセレクタが提供される。
本発明によれば、正規メダルを選別し、かつ、不正行為を防止することができる。
本発明の一実施形態に係るスロットマシン100の外観斜視図。 スロットマシン100の制御部の回路ブロック図。 (a)は各リール(左リール110、中リール111、右リール112)に施される図柄の配列を平面的に展開して示した図、(b)はスロットマシン100の入賞役の種類の説明図。 主制御部メイン処理の流れを示すフローチャート。 メダルセレクタ336の配設位置を示す前面扉102の下部背面の周辺図。 メダルセレクタ336の斜視図(正面側)。 カバー部材1を省略したメダルセレクタ336の斜視図(正面側)。 メダルセレクタ336の背面図。 メダルセレクタ336の分解斜視図。 (a)はカバー部材1を省略したメダルセレクタ336の正面図、(b)は図10(a)の線X−Xに沿うメダル検出センサ18の断面図。 メダルセレクタ336の動作説明図。 状態T7の場合に可動部材14に作用する力関係の説明図、 選別ユニット20の分解斜視図。 メダルセレクタ336によるメダルの選別動作の一連の流れの説明図である。 (a)及び(b)は選別ユニット20の動作説明図。 図6の線A−Aに沿う断面図。 (a)乃至(c)はセンサ17〜19、25、30及び駆動信号のタイミング例を示すタイミングチャート。
<全体構成>
図1に示すスロットマシン100は、本体101と、本体101の正面に取付けられ、本体101に対して開閉可能な前面扉102と、を備える。本体101の中央内部には、(図示省略)外周面に複数種類の図柄が配置されたリールが3個(左リール110、中リール111、右リール112)収納され、スロットマシン100の内部で回転できるように構成されている。これらのリール110乃至112はステッピングモータ等の駆動装置により回転駆動される。
本実施形態において、各図柄は帯状部材に等間隔で適当数印刷され、この帯状部材が所定の円形筒状の枠材に貼り付けられて各リール110乃至112が構成されている。リール110乃至112上の図柄は、遊技者から見ると、図柄表示窓113から縦方向に概ね3つ表示され、合計9つの図柄が見えるようになっている。そして、各リール110乃至112を回転させることにより、遊技者から見える図柄の組み合せが変動することとなる。つまり、各リール110乃至112は複数種類の図柄の組合せを変動可能に表示する表示装置として機能する。なお、このような表示装置としてはリール以外にも液晶表示装置等の電子画像表示装置も採用できる。また、本実施形態では、3個のリールをスロットマシン100の中央内部に備えているが、リールの数やリールの設置位置はこれに限定されるものではない。
各々のリール110乃至112の背面には、図柄表示窓113に表示される個々の図柄を照明するためのバックライト(図示省略)が配置されている。バックライトは、各々の図柄ごとに遮蔽されて個々の図柄を均等に照射できるようにすることが望ましい。なお、スロットマシン100内部において各々のリール110乃至112の近傍には、投光部と受光部から成る光学式センサ(図示省略)が設けられており、この光学式センサの投光部と受光部の間をリールに設けられた一定の長さの遮光片が通過するように構成されている。このセンサの検出結果に基づいてリール上の図柄の回転方向の位置を判断し、目的とする図柄が入賞ライン上に表示されるようにリール110乃至112を停止させる。
入賞ライン表示ランプ120は、有効となる入賞ライン114を示すランプである。有効となる入賞ラインは、遊技媒体としてベットされたメダルの数によって予め定まっている。入賞ライン114は5ラインあり、例えば、メダルが1枚ベットされた場合、中段の水平入賞ラインが有効となり、メダルが2枚ベットされた場合、上段水平入賞ラインと下段水平入賞ラインが追加された3本が有効となり、メダルが3枚ベットされた場合、右下り入賞ラインと右上り入賞ラインが追加された5ラインが入賞ラインとして有効になる。なお、入賞ライン114の数については5ラインに限定されるものではなく、また、例えば、メダルが1枚ベットされた場合に、中段の水平入賞ライン、上段水平入賞ライン、下段水平入賞ライン、右下り入賞ラインおよび右上り入賞ラインの5ラインを入賞ラインとして有効としてもよい。
告知ランプ123は、例えば、後述する内部抽選において特定の入賞役(具体的には、ボーナス)に内部当選していること、または、ボーナス遊技中であることを遊技者に知らせるランプである。遊技メダル投入可能ランプ124は、遊技者が遊技メダルを投入可能であることを知らせるためのランプである。再遊技ランプ122は、前回の遊技において入賞役の一つである再遊技に入賞した場合に、今回の遊技が再遊技可能であること(メダルの投入が不要であること)を遊技者に知らせるランプである。リールパネルランプ128は演出用のランプである。
ベットボタン130乃至132は、スロットマシン100に電子的に貯留されているメダル(クレジットという)を所定の枚数分投入するためのボタンである。本実施形態においては、ベットボタン130が押下される毎に1枚ずつ最大3枚まで投入され、ベットボタン131が押下されると2枚投入され、ベットボタン132が押下されると3枚投入されるようになっている。以下、ベットボタン132はMAXベットボタンとも言う。なお、遊技メダル投入ランプ129は、投入されたメダル数に応じた数のランプを点灯させ、規定枚数のメダルの投入があった場合、遊技の開始操作が可能な状態であることを知らせる遊技開始ランプ121が点灯する。
メダル投入口141は、遊技を開始するに当たって遊技者がメダルを投入するための投入口である。すなわち、メダルの投入は、ベットボタン130乃至132により電子的に投入することもできるし、メダル投入口141から実際のメダルを投入(投入操作)することもでき、投入とは両者を含む意味である。メダル投入口141に投入されたメダルは、スロットマシン100の内部に設けられた後述するメダルセレクタ336を通過し、正規メダルの選別がなされると共に、メダルの通過が検出される。
貯留枚数表示器125は、スロットマシン100に電子的に貯留されているメダルの枚数を表示するための表示器である。遊技情報表示器126は、各種の内部情報(例えば、ボーナス遊技中のメダル払出枚数)を数値で表示するための表示器である。払出枚数表示器127は、何らかの入賞役に入賞した結果、遊技者に払出されるメダルの枚数を表示するための表示器である。貯留枚数表示器125、遊技情報表示器126、および、払出枚数表示器127は、7セグメント(SEG)表示器とした。
スタートレバー135は、リール110乃至112の回転を開始させるためのレバー型のスイッチである。即ち、メダル投入口141に所望するメダル枚数を投入するか、ベットボタン130乃至132を操作して、スタートレバー135を操作すると、リール110乃至112が回転を開始することとなる。スタートレバー135に対する操作を遊技の開始操作と言う。
ストップボタンユニット136には、ストップボタン137乃至139が設けられている。ストップボタン137乃至139は、スタートレバー135の操作によって回転を開始したリール110乃至112を個別に停止させるためのボタン型のスイッチであり、各リール110乃至112に対応づけられている。以下、ストップボタン137乃至139に対する操作を停止操作と言い、最初の停止操作を第1停止操作、次の停止操作を第2停止操作、最後の停止操作を第3停止操作という。なお、各ストップボタン137乃至139の内部に発光体を設けてもよく、ストップボタン137乃至139の操作が可能である場合、該発光体を点灯させて遊技者に知らせることもできる。
メダル返却ボタン133は、投入されたメダルが詰まった場合に押下してメダルを取り除くためのボタンである。精算ボタン134は、スロットマシン100に電子的に貯留されたメダル、ベットされたメダルを精算し、メダル払出口155から排出するためのボタンである。ドアキー孔140は、スロットマシン100の前面扉102のロックを解除するためのキーを挿入する孔である。
ストップボタンユニット136の下部には、機種名の表示と各種証紙の貼付とを行うタイトルパネル162が設けられている。タイトルパネル162の下部には、メダル払出口155、メダルの受け皿161が設けられている。
音孔180はスロットマシン100内部に設けられているスピーカの音を外部に出力するための孔である。前面扉102の左右各部に設けられたサイドランプ144は遊技を盛り上げるための装飾用のランプである。前面扉102の上部には演出装置160が配設されており、演出装置160の上部には音孔143が設けられている。この演出装置160は、水平方向に開閉自在な2枚の右シャッタ163a、左シャッタ163bからなるシャッタ(遮蔽装置)163と、このシャッタ163の奥側に配設された液晶表示装置157(図示省略、演出画像表示装置)を備えており、右シャッタ163a、左シャッタ163bが液晶表示装置157の手前で水平方向外側に開くと液晶表示装置157(図示省略)の表示画面がスロットマシン100正面(遊技者側)に出現する構造となっている。
なお、液晶表示装置でなくとも、種々の演出画像や種々の遊技情報を表示可能に構成されていればよく、例えば、複数セグメントディスプレイ(7セグディスプレイ)、ドットマトリクスディスプレイ、有機ELディスプレイ、プラズマディスプレイ、リール(ドラム)、或いは、プロジェクタとスクリーンとからなる表示装置等でもよい。また、表示画面は、方形をなし、その全体を遊技者が視認可能に構成している。本実施形態の場合、表示画面は長方形であるが、正方形でもよい。また、表示画面の周縁に不図示の装飾物を設けて、表示画面の周縁の一部が該装飾物に隠れる結果、表示画面が異形に見えるようにすることもできる。表示画面は本実施形態の場合、平坦面であるが、曲面をなしていてもよい。
<制御部>
図2は、スロットマシン100の制御部の制御部の回路構成について詳細に説明する。なお、同図は制御部の回路ブロック図を示したものである。スロットマシン100の制御部は、大別すると、遊技の進行を制御する主制御部300と、主制御部300が送信するコマンド信号(以下、単に「コマンド」と呼ぶ)に応じて、主な演出の制御を行う第1副制御部400と、第1副制御部400より送信されたコマンドに基づいて各種機器を制御する第2副制御部500と、によって構成されている。
<主制御部>
まず、スロットマシン100の主制御部300について説明する。主制御部300は、主制御部300の全体を制御する基本回路302を備えており、この基本回路302には、CPU304と、制御プログラムデータ、入賞役の内部抽選時に用いる抽選データ、リールの停止位置等を記憶するためのROM306と、一時的にデータを記憶するためのRAM308と、各種デバイスの入出力を制御するためのI/O310と、時間や回数等を計測するためのカウンタタイマ312を搭載している。なお、ROM306やRAM308については他の記憶装置を用いてもよく、この点は後述する第1副制御部400についても同様である。
この基本回路302のCPU304は、水晶発振器314が出力する所定周期のクロック信号をシステムクロックとして入力して動作する。さらには、CPU304は、電源が投入されるとROM306の所定エリアに格納された分周用のデータをカウンタタイマ312に送信し、カウンタタイマ312は受信した分周用のデータを基に割り込み時間を決定し、この割り込み時間ごとに割り込み要求をCPU304に送信する。CPU304は、この割込み要求を契機に各センサ等の監視や駆動パルスの送信を実行する。例えば、水晶発振器314が出力するクロック信号を8MHz、カウンタタイマ312の分周値を1/256、ROM306の分周用のデータを47に設定した場合、割り込みの基準時間は、256×47÷8MHz=1.504msとなる。WDT313はウォッチドッグタイマである。
基本回路302は、0〜65535の範囲で数値を変動させるハードウェア乱数カウンタとして使用している乱数発生回路316と、電源が投入されると起動信号(リセット信号)を出力する起動信号出力回路338を設けており、CPU304は、この起動信号出力回路338から起動信号を入力した場合に、遊技制御を開始する(後述する主制御部メイン処理を開始する)。
また、基本回路302には、センサ回路320を設けており、CPU304は、割り込み時間ごとに各種センサ318(ベットボタン130センサ、ベットボタン131センサ、ベットボタン132センサ、後述するメダルセレクタ336のメダル検出センサ17、18、30及び回動検出センサ19並びに変位検出センサ25、ストップボタン137センサ、ストップボタン138センサ、ストップボタン139センサ、精算ボタン134センサ、メダル払出装置180から払い出されるメダルのメダル払出センサ、リール110のインデックスセンサ、リール111のインデックスセンサ、リール112のインデックスセンサ、等)の状態を監視している。なお、センサ回路320がスタートレバーセンサのHレベルを検出した場合には、この検出を示す信号を乱数発生回路316に出力する。この信号を受信した乱数発生回路316は、そのタイミングにおける値をラッチし、抽選に使用する乱数値を格納するレジスタに記憶する。
スタートレバー135センサは、スタートレバー135内部に2個設置されており、遊技者によるスタート操作を検出する。ストップボタン137センサ、ストップボタン138センサ、および、ストップボタン139は、各々のストップボタン137乃至139に設置されており、遊技者によるストップボタンの操作を検出する。
ベットボタン130センサ、ベットボタン131センサ、および、ベットボタン132センサは、メダル投入ボタン130乃至132のそれぞれに設置されており、RAM308に電子的に貯留されているメダルを遊技への投入メダルとして投入する場合の投入操作を検出する。精算ボタン134センサは、精算ボタン134に設けられている。精算ボタン134が一回押されると、電子的に貯留されているメダルを精算する。メダル払出センサは、メダル払出装置180が払い出すメダルを検出するためのセンサである。なお、以上の各センサは、非接触式のセンサであっても接点式のセンサであってもよい。
リール110のインデックスセンサ、リール111のインデックスセンサ、および、リール112のインデックスセンサは、各リール110乃至112の取付台の所定位置に設置されており、リールフレームに設けた遮光片が通過するたびにLレベルになる。CPU304は、この信号を検出すると、リールが1回転したものと判断し、リールの回転位置情報をゼロにリセットする。
主制御部300は、リール装置110乃至112に設けたステッピングモータを駆動する駆動回路322を設けており、投入されたメダルを選別するメダルセレクタ336に設けたソレノイドを駆動する駆動回路324を設けており、メダル払出装置180に設けたモータを駆動する駆動回路326を設けており、各種ランプ338(入賞ライン表示ランプ120、告知ランプ123、遊技メダル投入可能ランプ124、再遊技ランプ122、遊技メダル投入ランプ129は、遊技開始ランプ121、貯留枚数表示器125、遊技情報表示器126、払出枚数表示器127)を駆動する駆動回路328を設けている。
また、基本回路302には、情報出力回路334(外部集中端子板248)を接続しており、主制御部300は、この情報出力回路334を介して、外部のホールコンピュータ(図示省略)等が備える情報入力回路652にスロットマシン100の遊技情報(例えば、遊技状態)を出力する。
また、主制御部300は、第1副制御部400にコマンドを送信するための出力インタフェースを備えており、第1副制御部400との通信を可能としている。なお、主制御部300と第1副制御部400との情報通信は一方向の通信であり、主制御部300は第1副制御部400にコマンド等の信号を送信できるように構成しているが、第1副制御部400からは主制御部300にコマンド等の信号を送信できないように構成している。
<副制御部>
次に、スロットマシン100の第1副制御部400について説明する。第1副制御部400は、主制御部300が送信した制御コマンドを入力インタフェースを介して受信し、この制御コマンドに基づいて第1副制御部400の全体を制御する基本回路402を備えており、この基本回路402は、CPU404と、一時的にデータを記憶するためのRAM408と、各種デバイスの入出力を制御するためのI/O410と、時間や回数等を計測するためのカウンタタイマ412を搭載している。基本回路402のCPU404は、水晶発振器414が出力する所定周期のクロック信号をシステムクロックとして入力して動作し、第1副制御部400の全体を制御するための制御プログラム及びデータ、バックライトの点灯パターンや各種表示器を制御するためのデータ等が記憶されたROM406が設けている。
CPU404は、所定のタイミングでデータバスを介してROM406の所定エリアに格納された分周用のデータをカウンタタイマ412に送信する。カウンタタイマ412は、受信した分周用のデータを基に割り込み時間を決定し、この割り込み時間ごとに割り込み要求をCPU404に送信する。CPU404は、この割込み要求のタイミングをもとに、各ICや各回路を制御する。
また、第1副制御部400には、音源IC418を設けており、音源IC418に出力インタフェースを介してスピーカ272、277を設けている。音源IC418は、CPU404からの命令に応じてアンプおよびスピーカ272、277から出力する音声の制御を行う。音源IC418には音声データが記憶されたS−ROM(サウンドROM)が接続されており、このROMから取得した音声データをアンプで増幅させてスピーカ272、277から出力する。
また、第1副制御部400には、駆動回路422が設けられ、駆動回路422に入出力インタフェースを介して各種ランプ420(上部ランプ、下部ランプ、サイドランプ144、タイトルパネル162ランプ、等)を設けている。
また、CPU404は、出力インタフェースを介して第2副制御部500へ信号の送受信を行う。スロットマシン100の第2副制御部500では、液晶表示装置157やシャッタ163の制御を行う。こうして遊技の進行に合わせて演出が実行される。
<図柄配列>
図3(a)を用いて、上述の各リール110乃至112に施される図柄配列について説明する。なお、同図は、各リール(左リール110、中リール111、右リール112)に施される図柄の配列を平面的に展開して示した図である。
各リール110乃至112には、同図の右側に示す複数種類(本実施形態では8種類)の図柄が所定コマ数(本実施形態では、番号0〜20の21コマ)だけ配置されている。また、同図の左端に示した番号0〜20は、各リール110乃至112上の図柄の配置位置を示す番号である。例えば、本実施形態では、左リール110の番号1のコマには「リプレイ」の図柄、中リール111の番号0のコマには「ベル」の図柄、右リール112の番号2のコマには「スイカ」の図柄、がそれぞれ配置されている。
<入賞役の種類>
次に、図3(b)を用いて、スロットマシン100の入賞役の種類について説明する。なお、同図は入賞役(作動役を含む)の種類、各入賞役に対応する図柄組合せ、各入賞役の作動または払出を示している。
本実施形態における入賞役のうち、ビッグボーナス(BB1、BB2)および、レギュラーボーナス(RB)はボーナス遊技に移行する役として、また、再遊技(リプレイ)は新たにメダルを投入することなく再遊技が可能となる役として、それぞれ入賞役とは区別され「作動役」と呼ばれる場合があるが、本実施形態における「入賞役」には、作動役である、ビッグボーナス、レギュラーボーナス、再遊技が含まれる。また、本実施形態における「入賞」には、メダルの配当を伴わない(メダルの払い出しを伴わない)作動役の図柄組合せが有効ライン上に表示される場合も含まれ、例えば、ビッグボーナス、レギュラーボーナス、再遊技への入賞が含まれる。
スロットマシン100の入賞役には、ビッグボーナス(BB1、BB2)と、レギュラーボーナス(RB)と、小役(チェリー、スイカ、ベル)と、再遊技(リプレイ)がある。なお、入賞役の種類は、これに限定されるものではなく、任意に採用できることは言うまでもない。
「ビッグボーナス(BB1、BB2)」(以下、単に、「BB」と称する場合がある)は、入賞により特別遊技であるビッグボーナス遊技(BB遊技)が開始される特別役(作動役)である。対応する図柄組合せは、BB1が「白7−白7−白7」、BB2が「青7−青7−青7」である。また、BB1、BB2についてはフラグ持越しを行う。すなわち、BB1、BB2に内部当選すると、これを示すフラグが立つ(主制御部300のRAM308の所定のエリア内に記憶される)が、その遊技においてBB1、BB2に入賞しなかったとしても、入賞するまで内部当選を示すフラグが立った状態が維持され、次遊技以降でもBB1、BB2に内部当選中となり、BB1に対応する図柄組み合わせ「白7−白7−白7」、BB2に対応する図柄組み合わせ「青7−青7−青7」が、揃って入賞する状態にある。
「レギュラーボーナス(RB)」は、入賞によりレギュラーボーナス遊技(RB遊技)が開始される特殊役(作動役)である。対応する図柄組合せは、「ボーナス−ボーナス−ボーナス」である。なお、RBについても上述のBBと同様にフラグ持越しを行う。但し、(詳細は後述するが)ビッグボーナス遊技(BB遊技)においては、レギュラーボーナス遊技(RB遊技)が内部当選することや、図柄組み合わせが入賞ライン上に表示されること、を開始条件とせずに、ビッグボーナス遊技の開始後からレギュラーボーナス遊技を開始し、1回のレギュラーボーナス遊技を終了した場合には次のレギュラーボーナス遊技をすぐに開始するような自動的にレギュラーボーナス遊技を開始させる設定としてもよい。
「小役(チェリー、スイカ、ベル)」(以下、単に、「チェリー」、「スイカ」、「ベル」と称する場合がある)は、入賞により所定数のメダルが払い出される入賞役で、対応する図柄組合せは、チェリーが「チェリー−ANY−ANY」、スイカが「スイカ−スイカ−スイカ」、ベルが「ベル−ベル−ベル」である。また、対応する払出枚数は同図に示す通りである。なお、「チェリー−ANY−ANY」の場合、左リール110の図柄が「チェリー」であればよく、中リール111と右リール112の図柄はどの図柄でもよい。
「再遊技(リプレイ)」は、入賞により次回の遊技でメダル(遊技媒体)の投入を行うことなく遊技を行うことができる入賞役(作動役)であり、メダルの払出は行われない。なお、対応する図柄組合せは、再遊技は「リプレイ−リプレイ−リプレイ」である。
<遊技状態の種類>
次に、スロットマシン100の遊技状態の種類について説明する。本実施例では、スロットマシン100の遊技状態は、通常遊技と、BB遊技と、RB遊技と、ビッグボーナス(BB)およびレギュラーボーナス(RB)の内部当選遊技と、に大別した。但し、通常遊技と、BB遊技と、RB遊技と、に大別するような区分けであってもよい。
<通常遊技>
通常遊技に内部当選する入賞役には、ビッグボーナス(BB)と、レギュラーボーナス(RB)と、再遊技(リプレイ)と、小役(チェリー、スイカ、ベル)がある。「ビッグボーナス(BB)」は、入賞により特別遊技であるビッグボーナス遊技(BB遊技)が開始される特別役(作動役)である。レギュラーボーナス(RB)」は、入賞によりレギュラーボーナス遊技(RB遊技)を開始する特殊役(作動役)である。「再遊技(リプレイ)」は、入賞により次回の遊技でメダルの投入を行うことなく遊技を行うことができる入賞役(作動役)であり、メダルの払出も行われない。「小役」は、入賞により所定数のメダルが払い出される入賞役である。
なお、各々の役の内部当選確率は、通常遊技に用意された抽選データから、各々の役に対応付けされた抽選データの範囲に該当する数値データを、内部抽選時に取得される乱数値の範囲の数値データ(例えば65535)で除した値で求められる。通常遊技に用意された抽選データは、予めいくつかの数値範囲に分割され、各数値範囲に各々の役やハズレを対応付けしている。内部抽選を実行した結果得られた乱数値が、何れの役に対応する抽選データに対応する値であったかを判定し、内部抽選役を決定する。この抽選データは少なくとも1つの役の当選確率を異ならせた設定1〜設定6が用意され、遊技店の係員等はいずれかの設定値を任意に選択し、設定することができる。
通常遊技は、内部抽選の結果が概ねハズレ(ビッグボーナス(BB)、レギュラーボーナス(RB)、再遊技(リプレイ)および小役に当選していない)となる設定がされており、獲得するメダルの総数が、投入したメダルの総数に満たない遊技状態になっている。よって、遊技者にとっては不利益となる遊技状態である。但し、予め定めた条件を満たした場合(例えば、特定の図柄組み合わせが表示された場合)には、再遊技の内部当選の確率を上昇させる変動をさせてもよい遊技状態であり、この場合、小役の入賞によって所定数のメダルが払い出されることにより、獲得するメダルの総数が、投入したメダルの総数を超える遊技状態になり、遊技者にとっては利益となる遊技状態になる場合がある。
<BB遊技>
BB遊技は、遊技者にとっては利益となる遊技状態になるように設定されている。つまり、BB遊技は、獲得するメダルの総数が、投入したメダルの総数を超える遊技状態となる。BB遊技は、本実施例では、ビッグボーナス(BB)の入賞により開始され、RB遊技(後述する)を連続して繰り返し実行可能になっており、遊技中に予め定められた一の数(例えば、465枚)を超えるメダルが獲得された場合に終了する。但し、BB遊技はRB遊技を連続して繰り返し実行可能とすることなく、RB遊技を開始する役(図柄組み合わせは例えば、リプレイ−リプレイ−リプレイ)を設定し、この役が内部当選した場合、または、入賞した場合に、RB遊技を開始するように設定してもよい。さらには、BB遊技は、BB遊技中のRB遊技を除くBB一般遊技を予め定めた回数(例えば、30回)実行した場合、または、BB遊技中に実行したRB遊技の回数が予め定めた回数に達した場合(例えば、3回)に終了するようにしてもよい。
<RB遊技>
RB遊技は、遊技者にとっては利益となる遊技状態になるように設定されている。つまり、RB遊技は、獲得するメダルの総数が、投入したメダルの総数を超える遊技状態となる。RB遊技は、本実施例では、レギュラーボーナス(RB)の入賞により開始され、予め定めた一の役が内部当選の確率を上昇させる変動(例えば、「設定1」「通常遊技」に設定された「小役1」の内部当選確率1/15を、予め定めた一の値である内部当選確率1/1.2に上昇させる)をし、予め定めた一の数(例えば8回)の入賞があった場合に終了する。BB遊技は、予め定めた回数の入賞があった場合(例えば、8回)、または、RB遊技中に実行したRB遊技の回数が予め定めた回数に達した場合(例えば、8回)に終了するようにしてもよい。
<ビッグボーナス(BB)およびレギュラーボーナス(RB)の内部当選遊技>
ビッグボーナス(BB)およびレギュラーボーナス(RB)の内部当選遊技に内部当選する入賞役には、再遊技(リプレイ)と、小役がある。ビッグボーナス(BB)およびレギュラーボーナス(RB)は内部当選することはなく、ビッグボーナス(BB)かレギュラーボーナス(RB)に対応する図柄組み合わせを入賞させることが可能となっている遊技状態である。
但し、ビッグボーナス(BB)およびレギュラーボーナス(RB)に内部当選した次遊技から、再遊技の内部当選の確率を変動させてもよく、例えば、再遊技の内部当選の確率を上昇させる変動をさせて、ビッグボーナス(BB)およびレギュラーボーナス(RB)対応する図柄組み合わせが入賞するまでの間は、獲得するメダルの総数が、投入したメダルの総数とほぼ同じとなる遊技状態とし、通常遊技と比べると遊技者にとっては利益となる遊技状態としてもよい。
<主制御部メイン処理>
図4を用いて、主制御部300のCPU304が実行する主制御部メイン処理について説明する。なお、同図は主制御部メイン処理の流れを示すフローチャートである。上述したように、主制御部300には、電源が投入されると起動信号(リセット信号)を出力する起動信号出力回路(リセット信号出力回路)338を設けている。この起動信号を入力した基本回路302のCPU304は、リセット割込によりリセットスタートしてROM306に予め記憶している制御プログラムに従って図4に示す主制御部メイン処理を実行する。
電源投入が行われると、まず、S1で各種の初期設定を行う。この初期設定では、CPU304のスタックポインタ(SP)へのスタック初期値の設定、割込禁止の設定、I/O310の初期設定、RAM308に記憶する各種変数の初期設定、WDT313への動作許可及び初期値の設定等を行う。
S2ではメダル投入・スタート操作受付処理を実行する。ここではメダルの投入の有無をチェックし、メダルの投入に応じて入賞ライン表示ランプ120を点灯させる。なお、前回の遊技で再遊技に入賞した場合は、前回の遊技で投入されたメダル枚数と同じ数のメダルを投入する処理を行うので、遊技者によるメダルの投入が不要となる。また、スタートレバー135が操作されたか否かのチェックを行い、スタートレバー135の操作があればS3へ進む。
S3では投入されたメダル枚数を確定し、有効な入賞ラインを確定する。S4では乱数発生回路316で発生させた乱数を取得する。S5では、現在の遊技状態に応じてROM306に格納されている入賞役抽選テーブルを読み出し、これとS4で取得した乱数値とを用いて内部抽選を行う。内部抽選の結果、いずれかの入賞役に内部当選した場合、その入賞役の内部当選フラグをONにする。S6では内部抽選結果に基づき、リール停止データを選択する。
S7では全リール110乃至112の回転を開始させる。S8では、ストップボタン137乃至139の受け付けが可能になり、いずれかのストップボタンが押されると、押されたストップボタンに対応するリール110乃至112の何れかをS6で選択したリール停止制御データに基づいて停止させる。リールの停止制御は、基本的には、内部当選した入賞役がある場合は、その入賞役に対応する図柄組み合わせが表示されることは許容し、ハズレ等の場合はいずれの役に対応する図柄組み合わせも表示されないように、いわゆる引き込み・蹴飛ばしといったリールの停止制御を行う。
全リール110乃至112が停止するとS9へ進む。S9では、入賞判定を行う。ここでは、有効化された入賞ライン114上に、何らかの入賞役に対応する絵柄組合せが表示された場合にその入賞役に入賞したと判定する。例えば、有効化された入賞ライン上に「ベル−ベル−ベル」が揃っていたならばベル入賞と判定する。また、フラグ持ち越しの場合を除き、内部当選フラグをリセットする。
S10では払い出しのある何らかの入賞役に入賞していれば、その入賞役に対応する枚数のメダルを入賞ライン数に応じて払い出す。S11では遊技状態制御処理を行う。遊技状態制御処理では、通常遊技、BB遊技、RB遊技、内部当選遊技、の各遊技状態の移行に関する処理を行い、それらの開始条件、終了条件の成立により、遊技状態を移行する。こうして本実施形態では、停止表示された図柄の組み合わせに基づいて遊技者に特典を付与している。以上により1ゲームが終了する。以降S2へ戻って上述した処理を繰り返すことにより遊技が進行することになる。
<メダルセレクタ>
次に、前面扉102の背面に取り付けられるメダルセレクタ336について説明する。メダルセレクタ336はメダル投入口141から投入されたメダルが通過するメダル通路を形成すると共に、正規のメダルと正規のメダルよりも小径の非正規メダルとを選別する。なお、上流側、下流側とはメダルが流れる方向を基準とし、メダル投入口141側が上流側である。
図5はメダルセレクタ336の配設位置を示す前面扉102の下部背面の周辺図である。メダルセレクタ336は、1つの入口部336aと2つの出口部336b、336cと、を有する。入口部336aはメダル投入口141と連通しており、メダル投入口141に投入されたメダルは入口部336aからメダルセレクタ336内へ進入する。そして、その内部で選別されて、正規メダルは出口部336bから排出されてメダル払出装置180へ落下する。正規メダルよりも小径の非正規メダルや、受付期間外に投入されたメダルは出口部336cから排出され、通路部材155a内の通路を通ってメダル払出口155(図5において不図示)へ排出される。
図6はメダルセレクタ336の斜視図、図7はカバー部材1を省略したメダルセレクタ336の斜視図、図8はメダルセレクタ336の背面図、図9はメダルセレクタ336の分解斜視図である。
メダルセレクタ336は、ベース部材10と、ベース部材10の正面に着脱自在に装着され、ベース部材10の正面を覆うカバー部材1と、を備える。ベース部材10には軸2が取り付けられている。カバー部材1はこの軸2に取り付けられる軸支部1a、1aを備え、軸2回りに回動自在になっている。軸2にはスプリング3が装填されている。スプリング3は、ベース部材10に対してカバー部材1を閉じる方向(図6の状態となる方向)に常時付勢する。カバー部材1にはハンドル部1dが設けられており、メンテナンス等の際、作業者はハンドル部1dを把持してカバー部材1を開いたりすることができる。
<メダル通路の構成>
メダルセレクタ336は、入口部336aを有し、メダル投入口141に投入されたメダルが通過し、出口部336cを有する上下通路SRと、上下通路SRの途中から分岐し、出口部336bを有する分岐通路BRと、を形成する。本実施形態の場合、分岐通路BRが正規メダルが通過する通路とし、上下通路SRの分岐点よりも下流側の通路部分は非正規メダル或いは受付期間外に投入されたメダルが通過する通路としている。
上下通路SRは上下方向に延びており、本実施形態の場合、上流側の一部を除き、直線状に形成されている。よって、メダルは上下通路SRを略垂直落下しながら通過する。上下通路SRは、分岐通路BRとの分岐点から上流側の部分は、ベース部材10の通路壁形成部11と、カバー部材1の通路壁形成部1bとの隙間として形成される。通路壁形成部11、1bは上下通路SRの厚み方向の通路壁を形成する。上下通路SRは、分岐通路BRの分岐点よりも下流側の部分は、角形筒状の通路壁形成部11cにより形成されている。
通路壁形成部11には、メダルの流れ方向に延設され、互いに通路幅方向に離間した複数条のリブ11aが形成されている。リブ11aは通過するメダルとの摩擦低減に寄与する。なお、図示しないが、カバー部材1の通路壁形成部1bの背面にも同様のリブが形成されている。通路壁形成部11の下流端には、ベース部材10を奥行き方向に貫通する開口部11bが設けられており、この開口部11bが分岐通路BRの分岐点となっている。
通路壁形成部11の右側方には、側壁形成部材13が固定されている。側壁形成部材13は板状をなし、その側面は、メダルセレクタ336を通過するメダルの周面が当接する、上下通路SRの上流側部分のの一方の側壁W1を形成する。上下通路SRの上流側部分の他方の側壁W2は後述する可動部材14により形成される。なお、本実施形態では側壁形成部材13とベース部材10とを別部材として両者を固定する構成としたが、これらを一体成形してもよい。
ベース部材10は分岐通路BRを形成する通路壁形成部12を有する。分岐通路BRは上下通路SRの厚み方向に分岐している。つまり、分岐通路BRは、その上流側がメダルセレクタ336の奥行き方向に上下通路SRと重なっており、本実施形態では分岐通路BRが正面側に位置している。通路壁形成部11cの一部11c’は、上下通路SRと分岐通路BRとを隔てる通路壁を構成している。
通路壁形成部12は、分岐通路BRの通路底部を形成する底部形成部12a、12dと、側壁を形成する側壁形成部12c、12bと、を有する。分岐通路BRは、その上流側の一部が、通路壁形成部11cの一部11c’と、底部形成部12aと、カバー部材1の通路形成部1cと、により形成され、残りの部分が底部形成部12dと、側壁形成部12c、12dと、カバー部材1の通路形成部1cと、により形成される。
本実施形態の場合、分岐通路BRは全体として、上下通路SRから左右方向で斜め下方向に湾曲しており、通路底部(12d)を有してメダルを転動させながら左右方向に通過させる通路を形成している。
<正規メダルの検出>
メダルセレクタ336では、分岐点よりも上流において上下通路SRを正規メダルが通過中であるか否かを検出し、通過中であれば分岐通路BRに導く。以下、本実施形態における正規メダルの検出に関わる構成について図6乃至図10を参照して説明する。図10(a)はカバー部材1を省略したメダルセレクタ336の正面図、図10(b)は図10(a)の線X−Xに沿うメダル検出センサ18の断面図である。
ベース部材10は、通路壁形成部11から一段高くなっている機構取付部10aを備える。機構取付部10aには軸部材15が取り付けられており、機構取付部10aの背面側において軸部材15に回動自在に可動部材14が支持されている。軸部材15の中心軸線は、上下通路SRの厚み方向と平行な方向であり、可動部材14は、上下通路SRの厚み方向と平行な軸線回りに回動する。
機構取付部10aの、通路壁形成部11側の側壁にはスリット10bが形成されており、このスリット10bから可動部材14がその回動により通路壁形成部11上に進出自在になっている。
可動部材14は、他方側壁部14aと、セパレート部14bと、軸部材15が挿通する孔14cと、を備える。他方側壁部14の側面は、上下通路SRの他方の側壁W2を形成する。セパレート部14bは、その周囲よりも側壁W1側に突起しており、半円形状をなしている。
本実施形態の場合、セパレート部14bは、可動部材14の回動中心(孔14cの中心)よりも上下通路SRの上流側に位置し、他方側壁部14aはセパレート部14bよりも上下通路SRの下流側に位置している。本実施形態の場合、特に、他方側壁部14aは可動部材14の回動中心よりも下流側に位置している。したがって、可動部材14が時計回りに回動すれば、セパレート部14bが側壁W1側へ進出し、他方側壁部14aは側壁W1から後退し、可動部材14が反時計回りに回動すれば、セパレート部14bが側壁W1から後退し、他方側壁部14aは側壁W1側へ進出する。
メダルの厚みが1.6mm〜2mm程度とすると、上下通路SRの厚み方向の深さは2.2mm程度とし、可動部材14の厚みは1.6mm程度とすれば、可動部材14とベース部材10の通路壁形成部11との間の隙間、あるいは、可動部材14とカバー部材1の通路壁形成部1bとの隙間からメダルが脱落してしまうことを防止できる。
図8に示すように、機構取付部10aの背面には保持ユニット16が装着されている。保持ユニット16は、可動部材14を付勢する弾性部材16a、16bを保持する。本実施形態の場合、弾性部材16a、16bはコイルスプリングであり、その一方端部が保持ユニット16に固定され、他方端部が可動部材14に当接することで、互いに逆方向に可動部材14を付勢する。
本実施形態の場合、弾性部材16a、16bは可動部材14が、図10(a)に示す初期位置にあるように付勢する。つまり、図10(a)の状態において、弾性部材16a、16bの付勢力と、可動部材14の自重による回動力とは釣り合っている。なお、本実施形態では、このように弾性部材16a、16bを用いて可動部材14を図10(a)の初期位置に位置させる回動習性を与えるようにしたが、これらを用いない構成も可能である。例えば、初期位置において可動部材14の重心位置が、その回動中心を通る鉛直線上に位置するように可動部材14の重量配分を設定することで、可動部材14を初期位置に位置させる回動習性を与えることができる。
図10(a)に示す、メダルが非通過時の初期位置において可動部材14は、側壁W2がメダルセレクタ336を通過するメダルと側壁W2とが干渉するよう、側壁W1、W2間の最小離間距離がメダルの直径よりも小さい位置に位置している。
メダルセレクタ336は、上下通路SRを通過する正規メダルを検出するためのメダル検出センサ18を備える。メダル検出センサ18は、可動部材14の回動中心よりも上下通路SRの下流側に位置し、側壁W1から離間して側壁W1に対峙する位置に配置されている。図10(b)は図10(a)の線X−Xに沿うメダル検出センサ18の断面図である。メダル検出センサ18は、光学式のセンサであり、スリット18aを有し、スリット18aの一方側に発光素子18bが、他方側に受光素子18cが、それぞれ設けられている。メダル検出センサ18は、スリット18aを物体、つまり、メダルが通過し、発光素子18bからの光が遮断されることでメダルの通過を検出する。
メダル検出センサ18の検出位置は、発光素子18bと受光素子18cとを結ぶ仮想線L2である。図10(a)において、仮想円Cは、可動部材14の回動中心を中心とし、該回動中心から他方側壁部14aの下端部までの距離を半径とする円である。したがって、他方側壁部14aの下端部の移動軌跡は仮想円Cに含まれる。本実施形態の場合、他方側壁部14aの下端部の移動軌跡は、スリット18aを通過している。但し、メダル検出センサ18の検出位置は通過せず、検出位置の僅かに上方を通過する。
図10(a)を参照して、検出位置を示す仮想線L2と、側壁W1の距離D2について説明する。ここで、距離D2は側壁W1の法線方向の距離であり、側壁W1と仮想線L2との最短距離である。この距離D2は、正規メダルの直径D1以下であって、正規メダルよりも小径で、遊技メダルとして排除対象の非正規メダルの直径D3を超えて設定されている。このため、メダルが側壁W1にぴったりと当接しながらメダル通路を移動する限り、正規メダルの通過はメダル検出センサ18によって検出されるが、非正規メダルの通過は検出されないことになる。
上下通路SRを通過するメダルは、可動部材14の他方側壁部14aの側壁W2と当接する。側壁W1、W2間を通過するメダルは側壁W2により側壁W1に押圧される一方、自重によりこの押圧に抗して抗してメダルMが側壁W1、W2間を移動することにより、可動部材14に図10(a)で見て時計回りの回動が生じる。可動部材14の他方側壁部14aの下端はメダル検出センサ18のスリット18a内に入り込んでおり、メダルがメダル検出センサ18を通過完了するぎりぎりまで、側壁W2がメダルMを側壁W1に押圧するようにしている。
そして、上記の通り、メダル検出センサ18を通過するメダルが正規メダルである場合にはメダル検出センサ18によりその通過が検出され、小径の非正規メダルである場合には通過が検出されない。こうして本実施形態では正規メダルが上下通路SRを通過することを検出するが、非正規メダルと区別して正規メダルの通過を検出可能であれば、上記の構成に限られるものではない。例えば、上下通路SRを通過するメダルを撮像する撮像素子を設け、撮像素子が撮像した画像に基づき、正規メダルか非正規メダルかを識別する構成でもよい。
次に、機構取付部10aにはベース部材10を貫通した開口部10cが形成されており、この開口部10cには回動検出センサ19が配設されている。本実施形態の場合、回動検出センサ19は、メダル検出センサ18と同様の構成の光学式センサである。回動検出センサ19は、そのスリットに可動部材14の一部が進入可能な位置に配置されている。そして、図10(a)に示す初期位置に可動部材14が位置している場合、可動部材14の一部は、回動検出センサ19のスリットから離脱して回動検出センサ19が可動部材14を検出しないが、可動部材14が初期位置から図10(a)で時計回りに所定角度以上回動すると、可動部材14の一部が回動検出センサ19のスリットに進入して、可動部材14が回動検出センサ19によって検出される。
回動検出センサ19を設けたことで可動部材14が初期位置から回動したことを検出できる。このため、非正規メダルの通過や、上下通路SRに対する不正器具の挿入を検出できる。
<通過メダルの間隔調整>
可動部材14のセパレート部14bの機能について説明する。セパレート部14bは、連続投入されたメダルに一定以上の通過間隔を確保する。これにより、メダル詰まりの発生等が防止でき、また、メダルを一枚ずつ検出して誤検出を低減することができる。また、1つの可動部材14で、メダルの側壁W1への押圧(幅寄せ)と、メダルの通過間隔の確保ができ、部品点数を減らすことができる。
図10(a)に示す、メダルが非通過時の初期位置において可動部材14は、セパレート部14bが後述する通過規制位置から後退し、側壁W2がメダルセレクタ336を通過するメダルと側壁W2とが干渉するよう、側壁W1、W2間の最小離間距離がメダルの直径よりも小さい位置に位置している。
次に、図11を参照して、セパレート部14bの機能について説明する。図11は、2枚のメダルが連続して投入された場合の、メダルセレクタ336の動作説明図であり、可動部材14及び弾性部材16a、16bの挙動を状態T1〜T12に分けて示している。状態T1はメダルの投入待ちの状態を示しており、可動部材14は初期位置に位置している。状態T2は、メダル投入口141に投入されたメダルMが上下通路SRに進入してきた状態を示す。状態T3は可動部材14のセパレート部14bにメダルMが当接し、可動部材14が反時計回りに若干回動した様子を示している。
状態T4は先行するメダルMが可動部材14の他方側壁部14aの側壁W2に当接した状態を示す。このとき、弾性部材16bによる付勢と先行するメダルMの自重とにより可動部材14には時計回りの回動力が付勢される。
状態T5は、先行するメダルMの通過により可動部材14が時計回りに回動した状態を示す。弾性部材16aの働きにより可動部材14は初期位置に戻ろうとするため、状態T4から状態T5へ移行する間、側壁W1、W2間を通過するメダルMは側壁W2により側壁W1に押圧される一方、自重によりこの押圧に抗してメダルMが側壁W1、W2間を移動することにより、可動部材14には時計回りの回動が生じる。側壁W2は、通過中のメダルMの直径分、側壁W1から離間することになる。この時計回りの回動は回動検出センサ19で検出される。そして、この回動により、セパレート部14bが、先行する通過中のメダルMと後続のメダルMとの間の位置となる通過規制位置に進出する。
状態T6及びT7は先行するメダルMがメダル検出センサ18を通過し、後続のメダルMがセパレート部14bの存在により通路幅が狭くなった結果、その移動が規制された状態を示す。可動部材14の他方側壁部14aの下端はメダル検出センサ18のスリット18a内に入り込んでおり、メダルMがメダル検出センサ18を通過完了するぎりぎりまで、側壁W2がメダルMを側壁W1に押圧するようにしている。
そして、上記の通り、メダル検出センサ18を通過するメダルMが正規メダルである場合にはメダル検出センサ18によりその通過が検出され、非正規メダルである場合には通過が検出されない。また、後続のメダルMがセパレート部14bにより移動が規制されることで、先行するメダルMとの一定以上の通過間隔が確保される。更に、後続のメダルMがセパレート部14bにより移動が規制されることで、その通過速度(落下速度)が減速され、メダル検出センサ18による検出をより確かなものとする。
状態T8乃至T12は、後続のメダルMが側壁W1、W2間を通過する状態を示し、可動部材14の挙動は状態T3〜T6と同様である。状態T7から状態T8へ移行する際、可動部材14は、反時計回りに回動するが、その際の力関係を図12を参照して説明する。
図12は状態T7の場合に可動部材14に作用する力関係の説明図である。メダルMから受ける力を鉛直方向の力F1、水平方向の力F2で分けて考え、それらの作用線と可動部材14の回動中心との垂線の距離をL11、L12とする。また、弾性部材16aの付勢方向は水平方向とみなし、その作用線と可動部材14の回動中心との垂線の距離をL13とする。しかして、F1×L11+F3×L13>F2×L12が成立すれば、可動部材14は反時計回りに回動することになる。
このように本実施形態では、メダルMが連続投入されても、セパレート部14bにより先行するメダルMと後続のメダルMとに一定以上の通過間隔が確保されるので、メダル詰まりの発生が防止でき、また、メダルを一枚ずつ検出して誤検出を低減することができる。特に、セパレート部14bにより後続のメダルMの通過速度(落下速度)が減速するので、メダルの検出をより確かなものとすることができる。加えて、1つの可動部材14で、メダルMの側壁W1への押圧(幅寄せ)と、メダルの通過間隔の確保等ができ、部品点数を減らすことができる。
<選別ユニット>
図8、図9、図13を参照して、メダルセレクタ336が備える選別ユニット20について説明する。なお、図13は選別ユニット20の分解斜視図である。図8、図9に示すように選別ユニット20はベース部材10の背面側に固定される。
選別ユニット20は、アクチュエータ21と、可動部材22と、ベース部材23と、弾性部材24と、変位検出センサ25と、を備える。アクチュエータ21は本実施形態の場合電磁ソレノイドであるが、他の電動アクチュエータを採用することも可能である。
ベース部材23はベース部材10に固定される取付部23d、23dを有しており、アクチュエータ21はベース部材23によりベース部材10に固定される。
ベース部材23は、可動部材22の係合部22b、22bが係合する支持部23b、23bを備え、可動部材22は、係合部22b、22bを結ぶ仮想線回りに、ベース部材23に変位(回動)自在にベース部材23に支持される。ベース部材23は、また、ベース部材23と可動部材22との間に装填される弾性部材24の一方端部を係止する係止部23aを備える。
弾性部材24は本実施形態の場合、コイルスプリングであり、その他方端部は可動部材22の係止部22aに係止される。ベース部材23は、また、可動部材22の位置を検出する変位検出センサ25を取り付ける取付部23cを有する。ベース部材23が、支持部23b、係止部23a、取付部23cを備えたことで部品点数を削減できる。
可動部材22は被検出部22cを備える。本実施形態の場合、変位検出センサ25は、メダル検出センサ18と同様の構成の光学式センサである。変位検出センサ25は、そのスリットに被検出部22cが進入可能な位置で取付部23cに支持されている。
可動部材22はその下部に選別部221を備える。選別部221は、上下通路SRと、分岐通路BRとの分岐点となっているベース部材10の開口部11bに位置しており、可動部材22の変位に伴って奥行き方向に進退し、上下通路SRを通過してくるメダルをそのまま上下通路SRを通過させるか、分岐通路BRに導く。図15(a)及び(b)は選別ユニット20の動作説明図であり、開口部11b周辺のメダルセレクタ336の側断面である。
図16(a)は、選別部221が相対的に正面側に位置し、上下通路SRを通過してきたメダルを分岐通路BRに導く位置(以下、分岐通路選択位置)に位置している状態を示す。選別部221は、上下通路SRの下流側の入口を塞いでおり、上下通路SRの上流側を通過したメダルは選別部221と衝突することで分岐通路BRに導かれる。このとき、アクチュエータ21は駆動状態(通電状態)にあり、その磁力により可動部材22が、弾性部材24の付勢に抗してアクチュエータ21に吸引されて同図の位置に変位、保持される。また、選別部221が分岐通路選択位置にある場合、被検出部22cは変位検出センサ25のスリットに進入した状態にあり、変位検出センサ25によって被検出部22cが検出される。これにより、選別部221が分岐通路選択位置にあることを検出できる。
図16(b)は、選別部221が相対的に背面側に位置し、上下通路SRを通過してきたメダルをそのまま上下通路SRを通過させる位置(以下、上下通路選択位置)に位置している状態を示す。選別部221は、上下通路SRから退避しており、上下通路SRの上流側を通過したメダルは選別部221に邪魔されず、そのまま上下通路SRを通過する。
このとき、アクチュエータ21は非駆動状態(非通電状態)にあり、可動部材22は、弾性部材24の付勢力で同図の位置に変位、保持される。また、選別部221が上下通路選択位置にある場合、被検出部22cは変位検出センサ25のスリットから抜け出た状態にあり、変位検出センサ25によって被検出部22cは検出されない。これにより、選別部221が上下通路選択位置にあることを検出できる。なお、アクチュエータ21が非駆動状態(非通電状態)の場合に選別部221が上下通路選択位置に位置しているため、例えば、ホールが停電になった場合には選別部221は上下通路選択位置に位置することになる。このため、その際に投入されたメダルはメダル払出口155から返却されることになり、スロットマシン100に飲み込まれたままとなる事態を回避できる。
図14は、メダルセレクタ336によるメダルの選別動作の一連の流れの説明図である。アクチュエータ21は通常時は非駆動(非通電)とし、選別部221を上下通路選択位置に位置させておく。上下通路SRを流れるメダルMが非正規メダルの場合、その通過がメダル検出センサ18で検出されないので、アクチュエータ21は非駆動状態のままとなる。この結果、非正規メダルNMはそのまま上下通路SRを通過し、略直線的に落下して出口部336cから排出されることになる。
一方、上下通路SRを流れるメダルMが正規メダルの場合、これがメダル検出センサ18で検出される。メダル投入の受付期間中であって、メダル検出センサ18でメダルMが正規メダルであることが検出されると、アクチュエータ21を駆動(通電)し、選別部221を分岐通路選択位置に移動する。この結果、正規メダルRMは分岐通路BRへ導かれて出口部336bから排出されることになる。
こうして、メダル検出センサ18の検出結果に基づいて選別部221(可動部材22)を変位させることで、正規メダルと非正規メダルとの選別ができ、特に選別部221による機械的作用によりメダルを選別するので、正規メダルの選別精度を維持することができる。
<動作判断用センサ>
図7、図9、図10及び図14を参照して、メダルセレクタ336はメダル検出センサ30を備える。本実施形態の場合、メダル検出センサ30は発光素子30aと受光素子30bとを有する反射型の光センサである。本実施形態の場合、メダル検出センサ30は、メダル検出センサ18よりも下流側で選別部221よりも上流側において上下通路SRに配置されており、特に、開口部11bに取り付けられて選別部221の直前に配置されている。
本実施形態の場合、メダル検出センサ30の検出結果は、主として分岐通路選択位置に変位した選別部221を上下通路選択位置に変位させる動作タイミングを判断するために用いる。つまり、アクチュエータ21のON・OFF制御は、メダル検出センサ18が正規メダルの通過を検出した場合にアクチュエータ21を駆動して選別部221を分岐通路選択位置に変位させ、その後、メダル検出センサ30がメダルの通過を検出した場合に、正規メダルが選別部221により分岐通路BRに導かれたとみなして、アクチュエータ21を非駆動として選別部221を上下通路選択位置に変位させる。
なお、アクチュエータ21のON・OFF制御の他の例として、メダル検出センサ30を設けずに、メダル検出センサ18が正規メダルの通過を検出してアクチュエータ21を駆動した後、所定時間の経過後にアクチュエータ21を非駆動としてもよい。所定時間はメダル検出センサ18と選別部221との間の距離及びメダルの平均的な落下速度に応じて設定することができる。
<受付メダルの検出>
図6乃至図10、図14及び図16を参照してメダル検出センサ17について説明する。図16は図6の線A−Aに沿う断面図である。正規メダルが通過する通路である分岐通路BRには、分岐通路BRを通過するメダルを検出するメダル検出センサ17が設けられている。メダル検出センサ17はメダル検出センサ18と同様の構成の光学式センサであり、そのスリット中をメダルが通過するとこれを検出する。本実施形態では、少なくとも、このメダル検出センサ17でメダルの通過が検出されたことを条件として、投入メダルを正規メダルが投入されたものとして受け付ける。つまり、ベット数のカウントやクレジットのカウントを行う。
メダル検出センサ17は、側壁形成部12bに取り付けられており、カバー部材1にはメダル検出センサ17を覆うセンサカバー部1eが形成されている。このセンサカバー部1eはメダル検出センサ17に対する不正行為を防止する役割を果たしている。
メダル検出センサ17は、分岐通路BRの通路底部(12d)を転動するメダルの上縁を検出するように通路底部から上方に離間した位置に配置されている。本実施形態の場合、図16に示すように、底部形成部12dと側壁形成部12cとの隅部よりも底部形成部12dと側壁形成部12bとの隅部の方が曲折度合いが緩やか(隅部の半径Rが大きい)となっている。このため、同図に示すように、メダルは側壁形成部12bにもたれながら分岐通路BRを通過する。このようなメダルの通過位置に合わせて、メダル検出センサ14も側壁形成部12b側に寄せてあり、スリットを形成する一方の面SSが、側壁形成部12b表面と略面一になっている。
<不正行為の防止>
上記の通り、本実施形態では、少なくともメダル検出センサ17でメダルの通過が検出されたことを条件として、投入メダルを正規メダルが投入されたものとして受け付ける。このため、メダル検出センサ17が不正行為の対象となり易い。不正行為の方法として、不正器具をメダル投入口141から上下通路SRに挿入する場合や、メダル払出口155から挿入し、通路部材155aを介して上下通路SRに挿入することが考えられる。しかし、本実施形態のメダル通路の構造等によりメダル検出センサ17に到達させることは困難である。
本実施形態の場合、上下通路SRから分岐通路BRを分岐し、ここにメダル検出センサ17を配置したため、上下通路SRに不正器具を挿入すると、そのまま上下通路SRを進行してしまい、分岐通路BRへ進行させるためには大幅に不正器具を曲折させなければならず困難である。
特に、分岐通路BRは上下通路SRの厚み方向に分岐しており、挿入方向を厚み方向に変更しなければならず、困難であると共に、分岐通路BRはメダルを左右方向に転動させるように湾曲しているので、不正器具を左右方向に曲折させなければならず、一層困難である。
万が一、不正器具が分岐通路BRに進入してきたとしても、不正器具は側壁形成部12c側で分岐通路BRの底部を伝ってくると考えられる。本実施形態ではメダル検出センサ17が、通路底部から上方に離間した位置に配置されているので、不正器具をメダル検出センサ17のスリットに到達させることは困難である。更に、メダル検出センサ14も側壁形成部12b側に寄せてあるので、不正器具が側壁形成部12c側を伝ってくるとメダル検出センサ14のケース部分に衝突してスリットに入らない。このように本実施形態では不正器具挿入による不正行為に対して、防衛力が強い構造となっている。
<メダルセレクタ336の制御>
主制御部300のCPU304によるアクチュエータ21の駆動、非駆動制御の例について説明する。CPU304は、通常はアクチュエータ21を非駆動とする。このため、選別部221は通常は上下通路選択位置に位置する。通常はアクチュエータ21を非駆動とすることで消費電力を低減できる。
CPU304は、メダルの受付期間中であって、メダル検出センサ18が正規メダルを検出するとアクチュエータ21を駆動する。選別部221は分岐通路選択位置に変位し、分岐通路BRへメダルが進入することが許容される。メダルの受付期間とは例えば図4のS2の処理中であって、ベット数やクレジットが規定数に達していない場合である。受付期間外ではメダル検出センサ18が正規メダルを検出しても、アクチュエータ21を駆動しない。
CPU304は、メダル検出センサ18が正規メダルを検出してアクチュエータ21を駆動した後、メダル検出センサ30がメダルの通過を検出するとアクチュエータ21を非駆動とする。図17(a)はこの制御例の場合の、回動検出センサ19、メダル検出センサ18、変位検出センサ25、メダル検出センサ30、メダル検出センサ17及びアクチュエータ21の駆動信号の変化を示すタイミングチャートである。
正規メダルがメダルセレクタ336に進入すると、まず、可動部材14が回動して回動検出センサ19がこれを検出する。続いて、メダル検出センサ18が正規メダルの通過を検出する。メダル検出センサ18がONになったことを契機としてCPU304は駆動信号をONにする。この結果、可動部材22が分岐通路選択位置に変位してこれが変位検出センサ25により検出される。
正規メダルが選別部221に到達すると、メダル検出センサ30がメダルの通過を検出し、これを契機としてCPU304は駆動信号をOFFにする。この結果、可動部材22が上下通路選択位置に変位し、変位検出センサ25の検出結果がOFF(非検出状態)となる。正規メダルが分岐通路BRを通過するとこれがメダル検出センサ17で検出されることになる。
図21(b)は非正規メダルが投入された場合の回動検出センサ19、メダル検出センサ18、変位検出センサ25、メダル検出センサ30、メダル検出センサ17及びアクチュエータ21の駆動信号の変化を示すタイミングチャートである。非正規メダルがメダルセレクタ336に進入すると、まず、可動部材14が回動して回動検出センサ19がこれを検出する。しかし、メダル検出センサ18は非正規メダルの通過を検出しないのでOFFのままとなり、CPU304は駆動信号をOFFのままとする。この結果、可動部材22が変位しないので変位検出センサ25もOFFのままとなる。
非正規メダルが選別部221に到達すると、メダル検出センサ30がメダルの通過を検出するが、選別部221は上下通路選択位置にあるため、非正規メダルはそのまま上下通路SRを通過する。よって、メダル検出センサ17もOFFのままとなる。
<正規メダルの正常投入判定>
上記の通り、本実施形態では、少なくとも、メダル検出センサ17でメダルの通過が検出されたことを条件として、投入メダルを正規メダルが投入されたものとして受け付ける。つまり、ベット数のカウントやクレジットのカウントを行う。
ここで、メダル検出センサ17の結果のみに基づいて、正規メダルが正常に投入されたか否かを判定してもよいが、メダル検出センサ18の検出結果も条件としてもよい。図17(a)に示した通り、正規メダルが投入された場合、本実施形態では、メダル検出センサ18で正規メダルが検出され、その後、メダル検出センサ17でメダル通過が検出される、というシーケンスとなる。
そこで、CPU304は、メダル検出センサ18により正規メダルが検出され、かつ、メダル検出センサ17によりメダルが検出された場合(特に、メダル検出センサ18で正規メダルが検出され、その後、メダル検出センサ17でメダル通過が検出される、というシーケンスを経た場合)に、正規メダルが1枚、正常に投入されたと判定してもよい。このようにすることで、例えば、不正行為によりメダル検出センサ17が誤作動したとしても、正規メダルが正常に投入されたと判定されないため、不正行為に対する防衛力を向上できる。
<センサの検出結果を利用した不正行為の判定>
回動検出センサ19や変位検出センサ25の検出結果を利用して、CPU304は不正行為の有無を判定することができる。図17(c)は不正行為がなされた場合の回動検出センサ19、メダル検出センサ18、変位検出センサ25、メダル検出センサ30、メダル検出センサ17及びアクチュエータ21の駆動信号の変化を示すタイミングチャートの例である。
同図の例では、まず、上下通路SRに不正器具が挿入されて、メダル検出センサ18を誤作動させている場合を想定している。この場合、可動部材14が回動したままとなって、回動検出センサ19がメダルが通過する場合よりも、長時間連続してONになる。よって、この不正行為が行われていることを判定できる。
また、同図の例では、不正器具により選別部221が強制的に分岐通路選択位置に変位された状態となり、メダル検出センサ17や30を誤作動させている場合を想定している。この場合、可動部材22が分岐通路選択位置に変位したままとなって変位検出センサ25が駆動信号のON・OFFと無関係にONとなる。よって、この不正行為が行われていることも判定できる。

Claims (8)

  1. 正規メダルと該正規メダルよりも小径の非正規メダルとを選別するメダルセレクタであって、
    投入されたメダルが通過する、上下方向に延びた上下通路と、
    前記上下通路の途中から分岐した分岐通路と、
    前記上下通路と前記分岐通路との分岐点よりも上流側において前記上下通路を通過する正規メダルを検出する正規メダル検出手段と、
    前記分岐点に配された選別部を備え、前記正規メダル検出手段の検出結果に基づいて前記選別部を変位させることにより、前記分岐点に到達したメダルをそのまま前記上下通路を通過させるか又は前記分岐通路に導く選別手段と、
    前記分岐通路に設けられ、該分岐通路を通過するメダルを検出する分岐通路用メダル検出手段と、
    を備えたことを特徴とするメダルセレクタ。
  2. 前記分岐通路は、前記上下通路の厚み方向に分岐していることを特徴とする請求項1に記載のメダルセレクタ。
  3. 前記分岐通路は、メダルを左右方向に転動させるように湾曲した通路底部を有し、
    前記分岐通路用メダル検出手段は、前記通路底部上を転動するメダルの上縁を検出するように、前記通路底部から上方に離間した位置に配置されたことを特徴とする請求項1又は2に記載のメダルセレクタ。
  4. 前記選別手段は、前記選別部を変位させる電動アクチュエータを備え、
    前記選別部は、前記電動アクチュエータの駆動時には前記上下通路内に進入してメダルを前記分岐通路に導く位置に位置する一方、前記電動アクチュエータの非駆動時には前記上下通路から退避して前記分岐点に到達したメダルをそのまま前記上下通路を通過させる位置に位置することを特徴とする請求項1乃至3のいずれか1項に記載のメダルセレクタ。
  5. 請求項1乃至4のいずれか1項に記載のメダルセレクタを備えた遊技台。
  6. 前記メダルセレクタは、前記正規メダル検出手段よりも下流側で前記選別部よりも上流側において前記上下通路に設けられ、該上下通路を通過するメダルを検出する動作判断用メダル検出手段を備え、
    前記遊技台は、前記選別手段を制御する制御手段を備え、、
    前記制御手段は、前記正規メダル検出手段が正規メダルを検出した場合に、前記選別部を前記分岐点に到達したメダルをそのまま前記上下通路を通過させる位置に位置させ、その後、前記動作判断用メダル検出手段がメダルの通過を検出した場合に前記選別部を前記分岐通路にメダルを導く位置に位置させることを特徴とする請求項5に記載の遊技台。
  7. 前記遊技台は、前記正規メダル検出手段により正規メダルが検出され、かつ、前記分岐通路用メダル検出手段によりメダルが検出された場合に、正規メダルが正常に投入されたと判定する判定手段を備えたことを特徴とする請求項5又は6に記載の遊技台。
  8. 前記遊技台は、複数種類の絵柄が施され、回転駆動される複数のリールと、複数種類の入賞役の内部当選の当否を抽選により判定する抽選手段と、前記リールの回転を開始させるためのスタートスイッチと、各々の前記リールに対応して設けられ、前記リールの回転を個別に停止させるための停止スイッチと、前記抽選手段の抽選結果に基づいて、前記リールの停止制御を行うリール停止制御手段と、停止時の前記リールにより表示された前記絵柄の組合せが、予め定めた絵柄の組合せであるか否かに基づいて入賞を判定する入賞判定手段と、を備え、前記入賞判定の判定結果に基づいてメダルを払い出す遊技台であることを特徴とする請求項5乃至7のいずれか1項に記載の遊技台。
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