JP2011076492A

JP2011076492A - 情報処理装置，無線通信システム，および無線通信の方法

Info

Publication number: JP2011076492A
Application number: JP2009228906A
Authority: JP
Inventors: Akira Hatano; 亮波多野
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2009-09-30
Filing date: 2009-09-30
Publication date: 2011-04-14
Also published as: US8401490B2; US20110076963A1

Abstract

【課題】起動するアプリケーションの種類に関わらず、無線通信の通信状況をユーザに提示することができる情報処理装置を提供することを目的とする。
【解決手段】パーソナルコンピュータ１は通信モジュール８により通信機器１１と無線通信を実行する。ＣＰＵ１４はデータベース１０３を参照し、通信機器１１に対応づけられたアプリケーションを起動する。起動したアプリケーションがＬＥＤ対応アプリケーション１０１である場合、ＬＥＤ対応アプリケーション１０１からＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０に対して制御信号を送信する。ＬＥＤ非対応アプリケーション１０２である場合、スタック１００からＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０に対して制御信号を送信する。
【選択図】図５

Description

本発明は、無線通信機能を有する情報処理装置に関する。

情報処理装置の信頼性を確保するために様々な技術が開発されている。例えば、階層構造を有するシステムにおいて、下位に属する情報処理装置が動作不可能な場合には他の情報処理装置で処理を代行することで、上位の情報処理装置に影響が及ばないようにすることが挙げられる。

代行処理方法の一例として、以下のものが開示されている。端末装置を制御する処理装置において、下位に属する端末装置の動作状態を監視し、端末装置が動作可能状態である場合には、上位装置からの処理データを下位の端末装置に出力する。一方、下位の端末装置が動作不可状態である場合には、処理装置内に処理データを一旦格納し、動作可能状態になった時に下位の端末装置に出力する。従って、下位の端末装置が動作不可時も、処理装置においてデータを一時格納することで、上位装置に正常に応答することができる（例えば特許文献１参照）。

特開２００１−６７２７６号

近年、無線通信を介して様々な種類のデータを送受信することが行われている。無線通信を実行しているか否かをユーザに知らせる方法として、情報処理装置に設けたインジケータを点灯させることが考えられる。しかし、起動するアプリケーションによっては、インジケータの制御に対応していない場合がある。即ち、無線通信を実行した場合に、インジケータによる通知がある場合と無い場合とが混在することになり、ユーザに混乱を招く虞がある。また、インジケータによる通知が無い場合には、無線通信が正常に実行されているのかが不明であり情報処理装置の信頼性を損なう虞がある。

本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであり、起動するアプリケーションの種類に関わらず、無線通信の通信状況をユーザに提示することができる情報処理装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る情報処理装置は、無線通信を実行する無線通信部と、前記無線通信部で実行する無線通信を介してデータの送受信を実行する第１のアプリケーションと、前記第１のアプリケーションの上位に位置する複数の第２のアプリケーションと、前記複数の第２のアプリケーションの中から、前記無線通信部で実行する無線通信の通信相手機器に応じた第２のアプリケーションを起動する制御部と、前記無線通信部で実行する無線通信に対応した表示を行うインジケータと、を有し、前記制御部は、前記起動する第２のアプリケーションが前記インジケータにアクセス可能な第２のアプリケーションであるか否かを判別し、前記インジケータにアクセス可能な第２のアプリケーションであると判別した場合は前記第２のアプリケーションを実行することで前記インジケータを制御し、前記インジケータにアクセス可能な第２のアプリケーションではないと判別した場合は前記第１のアプリケーションを実行することで前記インジケータの制御を行うことを特徴としている。

本発明によれば、起動するアプリケーションの種類に関わらず、無線通信の通信状況をユーザに提示することができる情報処理装置を提供することが実現する。

本実施の形態におけるパーソナルコンピュータの外観斜視図。本実施の形態におけるパーソナルコンピュータの機能ブロック図。本実施の形態におけるＬＥＤ対応アプリケーション起動時のＬＥＤ制御を示す機能ブロック図。本実施の形態におけるＬＥＤ非対応アプリケーション起動時のＬＥＤ制御を示す機能ブロック図。本実施の形態におけるＬＥＤ制御手順のフローチャートを示す図。

以下に、図１〜図５を参照して、本発明の実施の形態について、例えば、情報処理装置の１つであるパーソナルコンピュータ１に適用した場合を例に説明する。図１は、本実施の形態におけるパーソナルコンピュータ１の外観斜視図である。

パーソナルコンピュータ１は、コンピュータ本体２と、ディスプレイユニット３とから構成されている。コンピュータ本体２とディスプレイユニット３とは、ヒンジ４を介して回動可能に連結されている。ディスプレイユニット３には、表示装置３ａが組み込まれている。表示装置３ａは、例えばＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）等である。

コンピュータ本体２は、本体筐体２ａと、キーボード５と、タッチパッド６と、電源スイッチ７と、通信モジュール８と、ＬＥＤ９とから構成されている。
本体筐体２ａは、薄い箱状であり、内部に各種の電子部品やディスクドライブ等を収納している。本体筐体２ａ上面には、キーボード５やタッチパッド６等の入力デバイスが設けられている。

キーボード５は、本体筐体２ａ上面に設けられる入力デバイスである。キーボード５の操作されたキーに応じて信号が各部に伝送される。キーボード５の所定のキーは、通信モジュール８において実行する無線通信の開始を指示するために用いられる。

タッチパッド６は、本体筐体２ａ上面に設けられるポインティングデバイスである。タッチパッド６の操作に応じて信号が各部に伝送される。
電源スイッチ７は、ユーザによる操作に応じてポータブルコンピュータ１をパワーオン／パワーオフする制御信号を入力する。
通信モジュール８は、通信機器１１と無線通信を実行するモジュールである。通信機器１１は、例えば無線通信機能を備えたデジタルカメラや携帯電話等である。通信モジュール８は、無線通信を介して通信機器１１との間で、映像や音楽等のデータを送受信する。無線通信の通信距離としては数センチを想定し、通常通信機器１１を通信モジュール８上に載置して無線通信を実行するとする。

通信モジュール８は通信機器１１と無線通信を開始すると、通信機器１１に応じたアプリケーションを起動する。通信機器１１に応じたアプリケーションは、初回の無線通信実行時に選択され、通信機器１１の識別子とアプリケーションとを対応付けてデータベース１０３に記憶しておく。データベース１０３は、例えばＨＤＤ２０に記憶する。

ＬＥＤ９は、通信モジュール８にて実行する無線通信の通信状況をユーザに提示するためのインジケータである。ＬＥＤ９は、ＬＥＤ対応アプリケーション１０１の起動時にはＬＥＤ対応アプリケーション１０１により制御され、ＬＥＤ非対応アプリケーション１０２の起動時にはスタック１００により制御される。

ＬＥＤ９は、通信モジュール８にて無線通信を開始した時点で点灯し、無線通信を終了すると消灯する。また、無線通信を実行中は継続して点灯若しくは点滅するとしても良い。更に、無線通信の開始時点から終了時点にかけて点滅する間隔を変えるとしても良い。例えば、無線通信を開始した時点においては点灯する間隔を短く設定し、徐々に点灯する間隔を長くする。このように設定することで、無線通信の開始時点からの経過時間をユーザにわかり易く提示することができる。

また、通信モジュール８にて無線通信の接続が完了した時点とデータの送受信を開始する時点とで、ＬＥＤ９の点灯の仕方を変えるとしても良い。例えば、無線通信の接続が完了した時点で一度点灯させ、データの送受信を開始した時点で、点滅を開始するとする。このようにすることで、無線通信における動作状況をユーザに提示することができる。

図２は、本実施の形態におけるパーソナルコンピュータ１の機能ブロック図である。パーソナルコンピュータ１は、表示装置３ａと、キーボード５と、タッチパッド６と、電源スイッチ７と、通信モジュール８と、ＬＥＤ９と、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）１４と、ノースブリッジ１５と、主メモリ１６と、グラフィックスコントローラ１７と、ＶＲＡＭ（ＶｉｄｅｏＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）１８と、サウスブリッジ１９と、ＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）２０と、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ（ＢａｓｉｃＩｎｐｕｔＯｕｔｐｕｔＳｙｓｔｅｍＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）２１と、ＥＣ／ＫＢＣ（ＥｍｂｅｄｄｅｄＣｏｎｔｒｏｌｌｅｒ／ＫｅｙｂｏａｒｄＣｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）２２と、電源コントローラ２３と、バッテリ２４と、ＡＣ（ＡｌｔｅｒｎａｔｉｎｇＣｕｒｒｅｎｔ）アダプタ２５とを備えている。

表示装置３ａは、グラフィックスコントローラ１７からの映像信号に基づいて、映像を表示する。
ＣＰＵ１４は、本パーソナルコンピュータ１の動作を制御するために設けられたプロセッサであり、ＨＤＤ２０から主メモリ１６にロードされるオペレーティングシステム及び各種アプリケーションプログラムを実行する。またＣＰＵ１４は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ２１に格納されたシステムＢＩＯＳを主メモリ１６にロードした後、実行する。システムＢＩＯＳはハードウェア制御のためのプログラムである。

ＣＰＵ１４は、通信モジュール８にて無線通信を実行する際に、データベース１０３を参照して通信機器１１に応じたアプリケーションを起動させる。更に、起動させたアプリケーションに応じて、後述するようなＬＥＤ９の制御を行う。

ノースブリッジ１５はＣＰＵ１４のローカルバスとサウスブリッジ１９との間を接続するブリッジデバイスである。ノースブリッジ１５には主メモリ１６をアクセス制御するメモリコントローラも内蔵されている。また、ノースブリッジ１５はＡＧＰ（ＡｃｃｅｌｅｒａｔｅｄＧｒａｐｈｉｃｓＰｏｒｔ）バス等を介してグラフィックスコントローラ１７との通信を実行する機能も有している。

主メモリ１６は、ＨＤＤ２０に記憶されるオペレーティングシステム及び各種アプリケーションプログラムや、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ２１に格納されたシステムＢＩＯＳを展開されるためのいわゆるワーキングメモリである。

グラフィックスコントローラ１７は、本コンピュータのディスプレイモニタとして使用される表示装置３ａを制御する表示コントローラである。このグラフィックスコントローラ１７はオペレーティングシステム／アプリケーションプログラムによってＶＲＡＭ１８に蓄積された表示データから、表示装置３ａに表示すべき表示イメージを形成する映像信号を生成する。

サウスブリッジ１９は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ２１へのアクセスや、ＨＤＤ２０及びＯＤＤ（ＯｐｔｉｃａｌＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）等のディスクドライブ（Ｉ／Ｏデバイス）の制御を行う。また本実施の形態においては、外部機器と無線通信を行うための通信モジュール８が接続されている。

ＨＤＤ２０は、オペレーティングシステム及び各種アプリケーションプログラム等を記憶する記憶装置である。本実施の形態においては、ＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０と、スタック１００と、ＬＥＤ対応アプリケーション１０１と、ＬＥＤ非対応アプリケーション１０２とを記憶している。スタック１００の上層に、ＬＥＤ対応アプリケーション１０１及びＬＥＤ非対応アプリケーション１０２が位置している。

ＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０は、ＬＥＤ９の制御を行うためのアプリケーションである。即ち、ＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０は入力される制御信号に応じて、ＬＥＤ９に対する制御信号を生成しＥＣ／ＫＢＣ２２に入力する。

スタック１００は、通信モジュール８からの受信したデジタルデータを分割し、種類に応じて上位アプリケーションに送信する。
ＬＥＤ対応アプリケーション１０１及びＬＥＤ非対応アプリケーション１０２は、受信してデジタルデータを用いて各種処理を実行する。ＬＥＤ対応アプリケーション１０１は、ＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０に直接アクセスすることが可能なアプリケーションである。ＬＥＤ非対応アプリケーション１０２は、ＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０に直接アクセスすることができないアプリケーションである。

ＢＩＯＳ−ＲＯＭ２１はハードウェア制御のためのプログラムであるシステムＢＩＯＳを格納する書き換え可能な不揮発性メモリである。
ＥＣ／ＫＢＣ２２は、パーソナルコンピュータ１のシステム状況に関わらず、各種のデバイス（周辺機器、センサ、電源回路等）を監視し制御するワンチップ・マイコンである。即ち、ＥＣ／ＫＢＣ２２は、キーボード５やタッチパッド６等の入力デバイスの制御を行う。また、ＥＣ／ＫＢＣ２２は、ＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０から入力される制御信号に応じて、ＬＥＤ９の制御を行う。

電源コントローラ２３は、外部電源がＡＣアダプタ２５を介して供給されている場合、ＡＣアダプタ２５から供給される外部電源を用いてパーソナルコンピュータ１の各コンポーネントに供給すべきシステム電源を生成する。また、電源コントローラ２３は、外部電源がＡＣアダプタ２５を介して供給されていない場合、バッテリ２４を用いてパーソナルコンピュータ１の各コンポーネント（コンピュータ本体２、及びディスプレイユニット３）に供給すべきシステム電源を生成する。

次に、図３を用いて本実施の形態において、ＬＥＤ対応アプリケーション１０１を起動した場合のＬＥＤ９制御について説明する。図３は、本実施の形態におけるＬＥＤ対応アプリケーション１０１起動時のＬＥＤ９制御を示す機能ブロック図である。本実施の形態においては、パーソナルコンピュータ１が通信機器１１からデータを受信する場合を例に説明する。

まず、パーソナルコンピュータ１は通信モジュール８で、通信機器１１から送信されるデータを受信する。通信モジュール８で受信したデータをデジタルデータに変換し、変換したデジタルデータをスタック１００に送信する。ＣＰＵ１４は、受信したデジタルデータに含まれる通信機器１１を示す情報から、データベース１０３を参照して起動するアプリケーションを決定する。

例えば、起動するアプリケーションがＬＥＤ対応アプリケーション１０１である場合、図３に示すようにＬＥＤ対応アプリケーション１０１から直接通信機器１１に対して制御信号を送信する。ＬＥＤ対応アプリケーション１０１からＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０に対して制御信号を送信する場合、通信モジュール８における無線通信の開始及び終了に伴って、ＬＥＤ９を点灯させる。

一方、起動するアプリケーションが、ＬＥＤ非対応アプリケーション１０２である場合、図３の例のように、上位アプリケーションからＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０に対して制御信号を送ることは不可能である。

次に、図４を用いて、本実施の形態におけるＬＥＤ非対応アプリケーション１０２を起動した場合のＬＥＤ９制御について説明する。図４は、本実施の形態におけるＬＥＤ非対応アプリケーション１０２起動時のＬＥＤ９制御を示す機能ブロック図である。ＬＥＤ非対応アプリケーション１０２を起動した場合は、図４に示すように、スタック１００からＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０に制御信号を送信する。スタック１００は、通信モジュール８から受信するデータの送受信に伴って、ＬＥＤ９を点灯させる。

図５は、本実施の形態におけるＬＥＤ９制御手順のフローチャートを示す図である。
まず、ＣＰＵ１４は、通信モジュール８にて通信機器１１を検出したか否かを判別する（ステップＳ１１）。ＣＰＵ１４は、通信モジュール８の通信距離内に通信機器１１が入ってきた時点で検出するとしても良いし、通信モジュール８から送信した接続要求信号に対して通信機器１１から応答信号を受信することとしても良い。

ステップＳ１１で判別した結果、通信機器１１を検出していないと判別した場合（ステップＳ１１のＮｏ）、ステップＳ１１に戻る。一方、ステップＳ１１で判別した結果、通信機器１１を検出したと判別した場合（ステップＳ１１のＹｅｓ）、ＣＰＵ１４は起動するアプリケーションを決定する（ステップＳ１２）。即ち、データベース１０３を参照して、ステップＳ１１で検出した通信機器１１に応じたアプリケーションを起動する。

次に、ＣＰＵ１４は起動したアプリケーションが、ＬＥＤ対応アプリケーション１０１であるか否かを判別する（ステップＳ１３）。ＣＰＵ１４は起動したアプリケーションがＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０にアクセスするか否かを監視することで、ＬＥＤ対応アプリケーション１０１であるか否かを判別する。

ステップＳ１３で判別した結果、起動したアプリケーションがＬＥＤ対応アプリケーション１０１でないと判別した場合（ステップＳ１３のＮｏ）、ＣＰＵ１４はスタック１００によりＬＥＤ９を制御する（ステップＳ１４）。即ち、スタック１００で行うデータ送受信に対応して、スタック１００からＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０に制御信号を送信しＬＥＤ９の制御を行う。

一方、ステップＳ１３で判別した結果、起動したアプリケーションがＬＥＤ対応アプリケーション１０１であると判別した場合（ステップＳ１３のＹｅｓ）、ＣＰＵ１４はＬＥＤ対応アプリケーション１０１によりＬＥＤ９を制御する（ステップＳ１５）。即ち、通信モジュール８で行う無線通信に対応して、ＬＥＤ対応アプリケーション１０１からＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション１０に制御信号を送信し、ＬＥＤ９を制御する。

次に、ＣＰＵ１４は起動したアプリケーションを終了するか否かを判別する（ステップＳ１６）。ステップＳ１６で判別した結果、アプリケーションを終了しないと判別した場合（ステップＳ１６のＮｏ）、ステップＳ１３に戻る。一方、ステップＳ１６で判別した結果、アプリケーションを終了すると判別した場合（ステップＳ１６のＹｅｓ）、ＣＰＵ１４は、起動したアプリケーションを終了する（ステップＳ１７）。以上で、ＬＥＤ９の制御手順を終了する。

以上のように構成される本実施の形態によれば、無線通信を実行する際に通信機器１１に応じて起動するアプリケーションの種類に関わらず、ＬＥＤ９の制御を一律に実行することができる。即ち、様々な種類の通信機器１１と無線通信を行う場合にも、無線通信の通信状況をＬＥＤ９によりユーザに提示することができる。ＬＥＤ９により、ユーザは無線通信の開始及び終了を認識することができる。

尚、本実施の形態においては、無線通信の開始及び終了をＬＥＤ９にて提示するとしたが、これに限定されることはない。例えば、スピーカから音を出力することで、無線通信実行中の期間を認識させるとしても良い。

尚、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具現化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

１…パーソナルコンピュータ、２…コンピュータ本体、２ａ…本体筐体、３…ディスプレイユニット、３ａ…表示装置、４…ヒンジ、５…キーボード、６…タッチパッド、７…電源スイッチ、８…通信モジュール、９…ＬＥＤ、１０…ＬＥＤＩ／Ｆアプリケーション、１１…通信機器、１４…ＣＰＵ、１５…ノースブリッジ、１６…主メモリ、１７…グラフィックスコントローラ、１８…ＶＲＡＭ、１９…サウスブリッジ、２０…ＨＤＤ、２１…ＢＩＯＳ−ＲＯＭ、２２…ＥＣ／ＫＢＣ、２３…電源コントローラ、２４…バッテリ、２５…ＡＣアダプタ、１００…スタック、１０１…ＬＥＤ対応アプリケーション、１０２…ＬＥＤ非対応アプリケーション、１０３…データベース。

Claims

無線通信を実行する無線通信部と、
前記無線通信部で実行する無線通信を介してデータの送受信を実行する第１のアプリケーションと、
前記第１のアプリケーションの上位に位置する複数の第２のアプリケーションと、
前記複数の第２のアプリケーションの中から、前記無線通信部で実行する無線通信の通信相手機器に応じた第２のアプリケーションを起動する制御部と、
前記無線通信部で実行する無線通信に対応した表示を行うインジケータと、
を有し、
前記制御部は、前記起動する第２のアプリケーションが前記インジケータにアクセス可能な第２のアプリケーションであるか否かを判別し、前記インジケータにアクセス可能な第２のアプリケーションであると判別した場合は前記第２のアプリケーションを実行することで前記インジケータを制御し、前記インジケータにアクセス可能な第２のアプリケーションではないと判別した場合は前記第１のアプリケーションを実行することで前記インジケータの制御を行うことを特徴とする情報処理装置。
前記第１のアプリケーションは、前記第２のアプリケーションとの間で行うデータの送受信に対応して前記インジケータの制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
前記インジケータにアクセス可能な第２のアプリケーションは、前記無線通信部で実行する無線通信に対応して前記インジケータの制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
前記第１のアプリケーションは、前記第２のアプリケーションとの間でデータの送受信を開始した時点で前記インジケータを点灯させ、前記データの送受信を終了すると消灯することを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
前記インジケータにアクセス可能な第２のアプリケーションは、前記無線通信部で無線通信を開始した時点で前記インジケータを点灯させ、前記無線通信を終了すると消灯することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
前記第１のアプリケーションは、前記データの送受信を実行している期間に亘って前記インジケータを点滅させることを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
前記インジケータにアクセス可能な第２のアプリケーションは、前記無線通信部で無線通信を実行している期間に亘って前記インジケータを点滅させることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。