JP2011070011A - 光コネクタ配列ボックス - Google Patents

Abstract

【課題】多数の光コネクタを複数列に配列して筐体内に収容し、個々の光コネクタへの相手方コネクタの挿抜作業を容易に行えるようにすると共に、筐体を小型化する。
【解決手段】複数の光コネクタを１列に配列して収容した扁平な光コネクタ配列ケース３１を４枚以上と、２枚の移動防止部材３７を、その厚さ方向に並べて筐体３５に収容する。移動防止部材３７は抜き差し可能である。光コネクタ配列ケース３１は、移動防止部材３７が筐体３５内に差し込まれているときは、その厚さ方向に移動できないが、移動防止部材３７を抜き出すと、その厚さ方向に移動可能である。いずれかの光コネクタ配列ケース３１内のいずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときは、その光コネクタを含む光コネクタ配列ケース３１の両側又は片側に移動防止部材３７を差し込むことにより、挿抜作業用の空間を作り出す。
【選択図】図１

Description

本発明は、多数の光コネクタを複数列に配列して収容し、個々の光コネクタへの相手方コネクタの挿抜作業を容易に行えるようにした光コネクタ配列ボックスに関するものである。

例えば集合住宅などで、加入者の増加に応じて光通信回線を順次開設していく場合には、図１５に示すような光配線分配構造が用いられる。すなわち、当該集合住宅に引き込んだ局側光ケーブル１に、局側光コネクタ３及び入力側光コネクタ５を介して（又は介さずに直接）スプリッタ９の入力側光ファイバ心線７を接続し、このスプリッタ９の複数本の出力側光ファイバ心線１１にそれぞれ出力側光コネクタ１３を取り付けておく。そして新規加入者が発生したときは、加入者側光ケーブル１７に取り付けた相手方光コネクタ１５を前記出力側光コネクタ１３に接続することで、光通信回線を開通させる。なお局側光コネクタ３と入力側光コネクタ５は、予め入力側光コネクタ５に取り付けられたコネクタアダプタ１９を介して接続され、出力側光コネクタ１３と相手方光コネクタ１５は、予め出力側光コネクタ１３に取り付けられたコネクタアダプタ２１を介して接続される。

このような光配線分配構造をとる場合、前記入力側光コネクタ５、入力側光ファイバ心線７、スプリッタ９、出力側光ファイバ心線１１、出力側光コネクタ１３及びコネクタアダプタ１９、２１は、ケース２２に組み込まれて、スプリッタ入り光コネクタ配列ケース２３として構成される。出力側光コネクタ１３は通常、扁平なケース２２の端面に、相手方光コネクタ１５が接続できるように１列に配列される（特許文献１、２参照）。

また、スプリッタを用いない光配線分配構造も公知である。これは、例えば特許文献３に示されるように、多心光ケーブルから導出された多心光ファイバ心線を心線分割部で複数本の単心光ファイバ心線に分割し、それぞれの単心光ファイバ心線の先端に取り付けた光コネクタを複数列（複数段）に配列し、それぞれの光コネクタに相手方光コネクタを接続できるようにしたものである。

特開２００６−２０９１１８号公報 特開２００７−１２１３９８号公報 特開平１０−１１５７１６号公報

特許文献１、２のように、光コネクタを１列に配列する構造では、スプリッタの分岐数が例えば１６分岐、３２分岐と多くなって、光コネクタの配列個数が多くなった場合、光コネクタ配列方向の寸法が大きくなり、大きな設置スペースを必要とするという問題がある。

この問題を解決するには、複数の光コネクタを１列に配列して扁平ケースに収容した光コネクタ配列ケースを、その厚さ方向に複数枚並べることで、多数の光コネクタを複数列に配列することが考えられる。しかしこの構造では、多数の光コネクタが縦横に並ぶことになるため、いずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときに、その隣にある既接続の相手方光コネクタに作業者の手指等が触れて接続状態を悪化させるおそれがある。

この問題を解決するには、各光コネクタ配列ケースの間に、相手方光コネクタを手指で摘んで挿抜できるだけのスペースを設けることが考えられるが、そうすると、複数枚の光コネクタ配列ケースを収容する筐体の寸法が大きくなって、大型化するという難点がある。

また特許文献３では、光コネクタを１列に配列したケースを複数枚、その厚さ方向に並べた（積層した）構造とし、いずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときは、挿抜作業を行う光コネクタを含むケースだけ、側方へ回動させて引き出して、相手方光コネクタの挿抜作業を行うようにしている。このようにすると、相手方光コネクタの挿抜作業を無理なく行えるが、挿抜作業を行うときにケースを側方へ回動させなければならないため、広い作業スペースが必要になるという難点がある。

本発明の目的は、多数の光コネクタを複数列に配列して筐体内に収容する構造で、筐体を小型化でき、個々の光コネクタに相手方コネクタを挿抜するときにも広い作業スペースを必要としない光コネクタ配列ボックスを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係る光コネクタ配列ボックスは、
複数の光コネクタを１列に配列して収容した扁平な光コネクタ配列ケースと、
前記光コネクタ配列ケースを４枚以上その厚さ方向に並べて、それらの光コネクタ配列ケースが厚さ方向へ移動できるスペースを設けて収容する筐体と、
前記筐体内で前記光コネクタ配列ケースをその厚さ方向に移動できるように案内するガイドレールと、
前記筐体内のスペースに抜き差し可能で、差し込んだ状態で前記４枚の光コネクタ配列ケースの移動を防止する２枚の移動防止部材とを備え、
前記移動防止部材は、２枚で、いずれかの光コネクタ配列ケース内のいずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときに、当該光コネクタ配列ケースの前面側の両側に挿抜作業用の空間を作り出せるだけの厚さを有しており、
前記各光コネクタ配列ケースは、前記２枚の移動防止部材が前記筐体内のスペースに差し込まれているときは、その厚さ方向に移動できないが、前記２枚の移動防止部材を抜き出すと、ガイドレールに案内されて、その厚さ方向に移動可能であり、
いずれかの光コネクタ配列ケース内のいずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときは、前記移動防止部材を抜き出して光コネクタ配列ケースを移動させることにより、その光コネクタを含む光コネクタ配列ケースの前面側の両側に挿抜作業用の空間を作り出し、その状態で又は光コネクタ配列ケースの間のスペースに前記移動防止部材を差し込んだ状態で相手方光コネクタの挿抜を行うようになっている、
ことを特徴とするするものである（請求項１）。

また、本発明に係る光コネクタ配列ボックスは、
複数の光コネクタを１列に配列して収容した扁平な光コネクタ配列ケースと、
前記光コネクタ配列ケースを４枚以上その厚さ方向に並べて、それらの光コネクタ配列ケースが厚さ方向へ移動できるスペースを設けて収容する筐体と、
前記筐体内で前記光コネクタ配列ケースをその厚さ方向に移動できるように案内するガイドレールと、
前記筐体内のスペースに抜き差し可能で、差し込んだ状態で前記４枚の光コネクタ配列ケースの移動を防止する１枚の移動防止部材とを備え、
前記移動防止部材は、１枚で、いずれかの光コネクタ配列ケース内のいずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときに、当該光コネクタ配列ケースの前面側の両側に挿抜作業用の空間を作り出せるだけの厚さを有しており、
前記各光コネクタ配列ケースは、前記移動防止部材が前記筐体内のスペースに差し込まれているときは、その厚さ方向に移動できないが、前記移動防止部材を抜き出すと、ガイドレールに案内されて、その厚さ方向に移動可能であり、
いずれかの光コネクタ配列ケース内のいずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときは、前記移動防止部材を抜き出して光コネクタ配列ケースを移動させることにより、その光コネクタを含む光コネクタ配列ケースの前面側の両側に挿抜作業用の空間を作り出し、その状態で相手方光コネクタの挿抜を行うようになっている、
ことを特徴とするものであってもよい（請求項２）。

本発明に係る光コネクタ配列ボックスにおいて、前記移動防止部材はガイドレールに取り外し可能に取り付けられていることが好ましい（請求項３）
また本発明に係る光コネクタ配列ボックスにおいて、前記筐体内に並べられた光コネクタ配列ケースの下に、スプリッタを収容するスプリッタケースが設置され、筐体内に並べられた光コネクタ配列ケースと筐体の背面壁との間には前記ガイドレールと平行に心線ガイド棒が設けられ、前記スプリッタケースの背面から導出された光ファイバ心線は前記心線ガイド棒と筐体の背面壁との間を通って各光コネクタ配列ケースに導入されていることが好ましい（請求項４）。

また本発明に係る光コネクタ配列ボックスにおいて、前記スプリッタケースの上面には前記ガイドレールと平行に凸条が形成されており、前記光コネクタ配列ケースの下面には前記凸条に跨る凹溝が形成されていることが好ましい（請求項５）。

また本発明に係る光コネクタ配列ボックスにおいて、前記スプリッタケースの背面の心線導出口は、各光コネクタ配列ケースに対応して、各光コネクタ配列ケースの移動範囲の中間に形成されていることが好ましい（請求項６）。

請求項１の発明によれば、複数列に配列された多数の光コネクタのうちの、いずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときは、２枚の移動防止部材を引き抜き、光コネクタ配列ケースをガイドレールに沿って移動させて、当該光コネクタを含む光コネクタ配列ケースの両側に１枚ずつの移動防止部材を差し込めるスペースを作り（当該光コネクタを含む光コネクタ配列ケースが端にある場合は、その光コネクタ配列ケースとその隣の光コネクタ配列ケースの間に２枚の移動防止部材を差し込めるスペースを作ってもよい）、そこに移動防止部材を差し込むことにより（又は差し込むことなく）、当該光コネクタを含む光コネクタ配列ケースの前面側の両側に相手方光コネクタを挿抜するのに必要なスペースを確保することができる。

また請求項２の発明によれば、複数列に配列された多数の光コネクタのうちの、いずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときは、移動防止部材を引き抜き、光コネクタ配列ケースをガイドレールに沿って移動させることにより、当該光コネクタを含む光コネクタ配列ケースの前面側の両側に相手方光コネクタを挿抜するのに必要なスペースを確保することができる。

したがって本発明によれば、挿抜作業を行おうとする光コネクタの隣に既接続の相手方光コネクタがあっても、隣の相手方光コネクタに触れることなく、目当てとする光コネクタへの相手方光コネクタの挿抜作業を行うことができ、既接続の相手方光コネクタの接続状態を悪化させるおそれがない。
また光コネクタ配列ケースの移動量も少なくて済み、これに伴い光ファイバ心線の移動量も少なくて済むため、光ファイバ心線が無理に曲げられるおそれがなく、光ファイバ心線の曲げによる回線障害を防ぐことができる。

また相手方光コネクタの挿抜作業を行わないときは、光コネクタ配列ケース間のスペースに移動防止部材を差し込んでおくことにより、光コネクタ配列ケースをしっかりと固定しておくことができる。

また筐体は、厚さ方向に隣接して並べられた４枚以上の光コネクタ配列ケースと２枚の移動防止部材（又は２枚の移動防止部材の厚さに相当する１枚の移動防止部材）を収容できる大きさで済むので、４枚以上の光コネクタ配列ケースをそれぞれ間に相手方光コネクタ挿抜作業用間隔を設けて固定配置する場合に比べ、筐体を小型化できる。

また相手方光コネクタの挿抜作業は、筐体の前面側で光コネクタ配列ケースを引き出すことなく行うことができるので、筐体の周りに余分な作業スペースを確保する必要がなく、設置スペースが小さくて済む。

また光コネクタ配列ケースの下にスプリッタケースを組み込む場合、光コネクタ配列ケースと筐体の背面壁との間に、スプリッタケースから光コネクタ配列ケースに渡る光ファイバ心線のガイド棒を設けておくと、光コネクタ配列ケースを移動させるときに、光コネクタ配列ケースの間に光ファイバ心線を挟み込むような事故を防止できると共に、許容心線曲げ半径を確保することもできる。

またスプリッタケースの上面にガイドレールと平行に凸条を形成し、光コネクタ配列ケースの下面に前記凸条に跨る凹溝を形成しておけば、ガイドレールと凸条で光コネクタ配列ケースをガイドすることができるので、光コネクタ配列ケースの移動をよりスムーズに行うことができる。

またスプリッタケースの背面の心線導出口を、各光コネクタ配列ケースに対応して、各光コネクタ配列ケースの移動範囲の中間に形成しておけば、光コネクタ配列ケースの移動に伴う光ファイバ心線の移動量を最少に抑えることができる。

本発明に係る光コネクタ配列ボックスの一実施例を示す、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）はその内部を正面側から見た斜視図。 図１の光コネクタ配列ボックスの、（Ａ）は断面図、（Ｂ）はその内部を背面側から見た斜視図。 図１の光コネクタ配列ボックスに用いた光コネクタ配列ケースの、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は正面図、（Ｄ）はその内部の側面図。 図１の光コネクタ配列ボックスに用いたスプリッタケースの、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）はその内部の平面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は正面図。 図１の光コネクタ配列ボックスに用いた移動防止部材の、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は筐体内のスペースに差し込む前の側面図、（Ｃ）は差し込んだ後の側面図。 図１の光コネクタ配列ボックスの、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は内部の背面図。 （Ａ）は図６（Ａ）の状態から移動防止部材を抜き出して２枚の光コネクタ配列ケースを移動させた状態を示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）で生じたスペースに移動防止部材を差し込んだ状態を示す正面図、（Ｃ）は（Ａ）の状態における内部の背面図。 （Ａ）は図７（Ａ）の状態から移動防止部材を抜き出して２枚の光コネクタ配列ケースを移動させた状態を示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）で生じたスペースに移動防止部材を差し込んだ状態を示す正面図、（Ｃ）は（Ａ）の状態における内部の背面図。 本発明に係る光コネクタ配列ボックスの他の実施例を示す斜視図。 本発明に係る光コネクタ配列ボックスのさらに他の実施例を示す、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図。 （Ａ）は図１０（Ａ）の状態から移動防止部材を抜き出して２枚の光コネクタ配列ケースを移動させた状態を示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）で生じたスペースに移動防止部材を差し込んだ状態を示す正面図。 （Ａ）は図１１（Ａ）の状態から移動防止部材を抜き出して２枚の光コネクタ配列ケースを移動させた状態を示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）で生じたスペースに移動防止部材を差し込んだ状態を示す正面図。 本発明で用いる移動防止部材の他の実施例を示す、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は筐体内のスペースに差し込む前の側面図、（Ｃ）は差し込んだ後の側面図。 本発明に係る光コネクタ配列ボックスのさらに他の実施例を示す、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）の状態から移動防止部材を抜き出して光コネクタ配列ボックスを移動させた状態の一例を示す正面図、（Ｃ）は同じく他の例を示す正面図。 従来の光コネクタ配列ケースの説明図。

＜実施例１＞ 図１〜図８は本発明に係る光コネクタ配列ボックスの一実施例を示す。図において、３１は複数（図示の例では４個）の光コネクタ１３を１列に配列して収容した扁平な光コネクタ配列ケース（図３参照）、３３はスプリッタ９とその入力側光コネクタ５を収容した扁平なスプリッタケース（図４参照）、３５は４枚の光コネクタ配列ケース３１とスプリッタケース３３を収容した筐体である。

筐体３５は底板３５ａ、両側壁３５ｂ、３５ｃ、天井板３５ｄ、背面壁３５ｅで構成され、前面が開口している。スプリッタケース３３は筐体３５の底板３５ａに固定されている。スプリッタ３５の幅は両側壁３５ｂ、３５ｃの内面間隔と同じかそれより若干狭い程度である。スプリッタ９の入力側光コネクタ５は、それを保持するコネクタアダプタ１９が筐体３５の前面に開口するようにスプリッタケース３３に収容されている（図４（Ｂ）参照）。

４枚の光コネクタ配列ケース３１は、各光コネクタ１３を保持するコネクタアダプタ２１（相手方光コネクタの接続口）を筐体３５の前面に開口させ、光コネクタ１３の配列方向を上下方向に向けた状態で、厚さ方向（光コネクタ１３の配列方向と直交する方向）に並べて、筐体３５内のスプリッタケース３３上に配置されている。
筐体３５の両側壁３５ｂ、３５ｃの内面間隔は、４枚の光コネクタ配列ケース３１の合計厚さより大きく、これにより筐体３５内には光コネクタ配列ケース３１がその厚さ方向に移動可能なスペースＳができる。このスペースＳに２枚の移動防止部材３７を差し込むと、光コネクタ配列ケース３１が厚さ方向に移動できなくなり、抜き取ると、光コネクタ配列ケース３１が厚さ方向に移動できるようになる。各移動防止部材３７の厚さは光コネクタ配列ケース３１の厚さと同じにすることが好ましいが、若干差があってもよい。

筐体３５の前面側上部には、筐体３５内で光コネクタ配列ケース３１をその厚さ方向（筐体３５の幅方向）に移動できるように案内するガイドレール３９が設けられている。ガイドレール３９は各ケース３３の前面側上部に形成されたガイド穴４１（図３参照）を貫通している。ガイドレール３９の両端は筐体３５の両側壁３５ｂ、３５ｃに固定されている。また筐体３５内の背面壁３５ｅ付近には、心線ガイド棒４３がガイドレール３９と平行に設置されている。心線ガイド棒４３の両端も筐体３５の両側壁３５ｂ、３５ｃに固定されている。

またスプリッタケース３３の上面（蓋３３ａの上面）には、前記ガイドレール３９と平行に、光コネクタ配列ケース３１をその厚さ方向に平行移動できるように案内する凸条４５が形成されており、各光コネクタ配列ケース３３の底面には、前記凸条４５に対応する凹溝４７が形成されている。光コネクタ配列ケース３１は、前記ガイドレール３９と凸条４５に案内されて、その厚さ方向に移動可能である。なお凸条４５及び凹溝４７は、光コネクタ配列ケース３１をスムーズに移動させるために設けたもので、省略する（ガイドレール３９だけで案内する）ことも可能である。

また移動防止部材３７の、前面側上部（光コネクタ配列ケース３１のガイド穴４１に相当する位置）には、前記ガイドレール３９に着脱可能な把持部４９が突設され、後面側下部（光コネクタ配列ケース３１の凹溝４７に相当する位置）には、前記凸条４５に跨る湾曲部を有する弾性係止片５１が突設されている。この弾性係止片５１は移動防止部材３７のガイドレール３９を中心とする回動を阻止するものである。また移動防止部材３７の前面には、移動防止部材３７の抜き差しを行うときに手指で摘むための把手５３が突設されている。把手５３は、移動防止部材３７の厚さ方向寸法が移動防止部材３７より小さく、移動防止部材３７の厚さ方向の中央部に設けられている。図５（Ｂ）は移動防止部材３７を筐体３５から抜き出した状態であり、この状態から移動防止部材３７を筐体３５のスペースＳに押し込むと同図（Ｃ）の状態になる。この状態では、移動防止部材３７は、把持部４９がガイドレール３９を把持し、弾性係止片５１の湾曲部が凸条４５に跨るため、その位置に位置決めされる。移動防止部材３７を筐体３５から抜き出すときは、把手５３を摘んで手前側に引っ張れば、把持部４９の口が開いてガイドレール３９から外れると共に、弾性係止片５１が弾性変形して凸条４５から外れるため、簡単に抜き出すことができる。

スプリッタケース３３内には、図４（Ｃ）に示すように、スプリッタ９が設置されている。スプリッタ９の入力側光ファイバ心線７は入力側光コネクタ５に接続されている。本実施例のスプリッタ９は１６分岐である。スプリッタ９の１６本の出力側光ファイバ心線１１は、４本ずつにまとめられ、スプリッタケース３３の背面側の導出口３４から筐体３５内に導出され、心線ガイド棒４３と筐体の背面壁３５ｅとの間を通って（図２参照）、４枚の光コネクタ配列ケース３１に導入されている。３２は光コネクタ配列ケース３１の背面側上部に設けられた光ファイバ心線導入口である。各光コネクタ配列ケース３１に導入された４本の光ファイバ心線１１は、図３（Ｃ）に示すように、胴部３６に巻くことにより適当な余長をもたせた上で４個の光コネクタ１３に個別に接続されている。

本実施例の光コネクタ配列ボックスは以上のような構成である。この光コネクタ配列ボックスは、例えば図６のような状態で工場から出荷され、集合住宅の所定の箇所（配電盤の中など）に設置され、スプリッタケース３３前面の入力側光コネクタ５に局側光ケーブルの光コネクタ（図１５の光コネクタ３に相当）が接続される。

図６の状態では、２枚の移動防止部材３７は筐体３５の前面から見て右側に差し込まれており、１６個の光コネクタ１３のコネクタアダプタ２１（相手方光コネクタの接続口）は隣同士接近してマトリックス配置されている。この状態で、いずれかの光コネクタ１３に相手方光コネクタ（図１５の符号１５に相当）を接続するときに、当該光コネクタ１３を含む光コネクタ配列ケース３１の隣に位置する光コネクタ配列ケース３１の光コネクタ１３に相手方光コネクタが接続されていなければ、そのままでも目当ての光コネクタ１３に相手方光コネクタを両側から手指で摘んで接続することができる。

しかし、光コネクタ１３に接続された既接続の相手方光コネクタが多くなってくると、未接続の光コネクタ１３に相手方光コネクタを接続するときに、隣りに既接続の相手方光コネクタがある場合が多くなる。すると図６の状態のままでは、既接続の相手方光コネクタが邪魔になって接続作業がやり難くなるだけでなく、既接続の相手方光コネクタに手指が触れて接続状態を悪化させるおそれが出てくる。このような場合には、次のような作業を行う。

例えば、図６（Ａ）において、右から２列目のいずれかの光コネクタ１３に相手方光コネクタを接続する場合に、右から１列目と３列目の光コネクタ１３に既に相手方光コネクタが接続されているときは、２枚の移動防止部材３７を引き抜いて、図７（Ａ）のように光コネクタ配列ケース３１を移動させた後、同図（Ｂ）のように、右から１枚目と２枚目の光コネクタ配列ケース３１、３１の間、２枚目と３枚目の光コネクタ配列ケース３１、３１の間にそれぞれ移動防止部材３７を差し込む。すると２枚目の光コネクタ配列ケース３１の前面側の両側に相手方光コネクタを摘んだ手指が入るだけのスペースができるので、右から２列目の光コネクタ１３に容易に相手方光コネクタを接続することができる。また図７（Ｂ）の状態にすると、例えば右から１列目のいずれかの光コネクタ１３に相手方光コネクタを接続する場合に、右から２列目の光コネクタ１３に既に相手方光コネクタが接続されていても、その接続状態に悪影響を与えることなく、容易に接続作業を行うことができる。なお、相手方光コネクタの接続作業は図７（Ａ）の状態、つまり移動防止部材３７を差し込む前に行うこともできる。

次に、図６（Ａ）又は図７（Ｂ）の状態において、右から３列目のいずれかの光コネクタ１３に相手方光コネクタを接続する場合に、右から２列目と４列目の光コネクタ１３に既に相手方光コネクタが接続されているときは、２枚の移動防止部材３７を引き抜いて、図８（Ａ）のように光コネクタ配列ケース３１を移動させた後、同図（Ｂ）のように、右から２枚目と３枚目の光コネクタ配列ケース３１、３１の間、３枚目と４枚目の光コネクタ配列ケース３１、３１の間にそれぞれ移動防止部材３７を差し込む。すると３枚目の光コネクタ配列ケース３１の前面側の両側に相手方光コネクタを摘んだ手指が入るだけのスペースができるので、右から３列目の光コネクタ１３に容易に相手方光コネクタを接続することができる。また図８（Ｂ）の状態にすると、例えば右から４列目のいずれかの光コネクタ１３に相手方光コネクタを接続する場合に、右から３列目の光コネクタ１３に既に相手方光コネクタが接続されていても、その接続状態に悪影響を与えることなく容易に接続作業を行うことができる。なおこの場合も、相手方光コネクタの接続作業は図８（Ａ）の状態、つまり移動防止部材３７を差し込む前に行ってもよい。

このように本実施例によれば、光コネクタ配列ケース３１をその厚さ方向に移動させるだけで、既接続の相手方光コネクタの接続状態に悪影響を与えることなく、目当ての光コネクタ１３に相手方光コネクタを容易に接続することができる。目当ての光コネクタ１３から相手方光コネクタを引き抜くときも同じである。また相手方光コネクタの挿抜作業を行わないときは、光コネクタ配列ケース３１間のスペースに移動防止部材３７を差し込んで、光コネクタ配列ケース３１をしっかりと固定しておくことができる。さらに、各光コネクタ配列ケース３１の移動範囲は実質的にその厚さの２枚分であるから、スプリッタケース３３から各光コネクタ配列ケース３１へ渡る光ファイバ心線１１の移動量も少なくて済み、光ファイバ心線１１に無理がかからない。特にスプリッタケース３３から各光コネクタ配列ケース３１へ渡る光ファイバ心線１１の導出口３４を、図６（Ｂ）、図７（Ｃ）、図８（Ｃ）に示すように、各光コネクタ配列ケース３１の移動範囲の中間に位置させておくことにより、光ファイバ心線１１の移動量を最少にすることができ、心線曲げによる回線障害を確実に防ぐことができる。またスプリッタケース３３の導出口３４から各光コネクタ配列ケース３１毎に導出された光ファイバ心線１１は、心線ガイド棒４３の裏側を回って対応する光コネクタ配列ケース３１に導入されているので、光コネクタ配列ケース３１を移動させるときに、ケース３１間に心線１１を挟み込む事故を防止できる。

ところで、光コネクタ配列ケース３１を固定配置にする場合には、各光コネクタ配列ケースの間に相手方光コネクタ挿抜作業用の間隔を設ける必要がある。４枚の光コネクタ配列ケース３１を固定配置にした場合、上記作業間隔を光コネクタ配列ケース３１の厚さと同じとすると、筐体の両側壁の内面間隔は、光コネクタ配列ケースの厚さの７倍にする必要があるが、本実施例の場合は、筐体の両側壁の内面間隔が、光コネクタ配列ケースの厚さの６倍で済むため、光コネクタ配列ケース３１を間隔をあけて固定配置する場合よりも筐体を小型化できる。

なお、上記実施例では、いずれかの光コネクタに相手方光コネクタを接続する場合を説明したが、いずれかの光コネクタに接続されている相手方光コネクタを引き抜く場合も同様である（以下の実施例でも同じ）。

＜実施例２＞ 図９は本発明の他の実施例を示す。この光コネクタ配列ボックスは、スプリッタケース３３に３２分岐スプリッタ９を収容した場合、つまり光コネクタの数が３２個の場合である。筐体３５内には、上記スプリッタケース３３と、４個の光コネクタ（コネクタアダプタ２１に対応）を１列に配列した光コネクタ配列ケース３１が８枚と、移動防止部材３７が２枚、収容されている。上記以外の構成及び使用方法などは実施例１と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。

８枚の光コネクタ配列ケースを固定配置にする場合、各光コネクタ配列ケース間に設ける作業間隔を光コネクタ配列ケースの厚さと同じとすると、筐体３５の両側壁３５ｂ、３５ｃの内面間隔は光コネクタ配列ケースの厚さの１５倍になるが、本実施例の場合、筐体３５の両側壁３５ｂ、３５ｃの内面間隔は光コネクタ配列ケースの厚さの１０倍で済む。このように本発明は光コネクタ配列ケースの枚数が多いほど、筐体を小型化できる効果が大きい。なお筐体を小型化できる効果が発揮できるのは、光コネクタ配列ケースが４枚以上の場合である。

＜実施例３＞ 図１０〜図１２は本発明のさらに他の実施例を示す。本実施例は、スプリッタケースがない（スプリッタを用いない）場合である。例えば特許文献３のように多心光ケーブルから引き出された多数の光ファイバ心線の先端にそれぞれ光コネクタを取り付けて、それらの光コネクタをマトリックス配置する場合には、スプリッタを用いないので、スプリッタケースは不要である。本実施例は、実施例１の光コネクタ配列ボックスにおけるスプリッタケース３３が省略されているため、その分、筐体３５の高さが低くなっている。上記以外の構成は実施例１と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。

図１０（Ａ）の状態は図６（Ａ）の状態と同じであり、図１１（Ａ）、（Ｂ）の状態はそれぞれ図７（Ａ）、（Ｂ）の状態と同じであり、図１２（Ａ）、（Ｂ）の状態はそれぞれ図８（Ａ）、（Ｂ）の状態と同じである。このように本実施例の光コネクタ配列ボックスも、実施例１の光コネクタ配列ボックスと同様に、相手方光コネクタ挿抜作業のためのスペースを確保することができる。

＜実施例４＞ 図１３は本発明で用いる移動防止部材の他の実施例を示す。実施例１で用いた移動防止部材３７は、図５に示すように、ガイドレール３９を把持する把持部４９が背面側に向いて開口する形態であったが、本実施例の移動防止部材３７は、把持部４９が上に向いて開口する形態である。このような移動防止部材３７を光コネクタ配列ケースの間に差し込むときは、まず図１３（Ｂ）のように移動防止部材３７を斜め（又は水平）にして把持部４９をガイドレール３９に装着した後、移動防止部材３７をガイドレール３９を中心に回動させて、同図（Ｃ）のように差し込めばよい。上記以外の構成は実施例１と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。

＜実施例５＞ 図１４は本発明に係る光コネクタ配列ボックスのさらに他の実施例を示す。この実施例は１枚の移動防止部材３７を使用する場合である。この１枚の移動防止部材３７の厚さは、実施例１で使用した２枚の移動防止部材の合計厚さと同じである。上記以外の構成は実施例１と同じであるので同一部分には同一符号を付して説明を省略する。図１４（Ａ）は図６（Ａ）に相当しており、このように移動防止部材３７が筐体３５内のスペースに差し込まれているときは、４枚の光コネクタ配列ケース３１は移動できない。

図１４（Ａ）の状態で、例えば右から２列目のいずれかの光コネクタ１３に相手方光コネクタを挿抜しようとするときは、移動防止部材３７を抜き出して、右から１列目と２列目の光コネクタ配列ケース３１を図１４（Ｂ）のように移動させる。すると、右から２列目の光コネクタ配列ケース３１の前面側の両側に相手方光コネクタ挿抜用の空間を確保できるので、右から１列目又は３列目の光コネクタ配列ケース３１に既接続の相手方光コネクタがあっても、それに障害を与えることなく、挿抜作業を行うことができる。挿抜作業が終わったら、例えば右から２列目の光コネクタ配列ケース３１をどちらかに寄せて、空いたスペースに移動防止部材３７を差し込んでおけばよい。

また図１４（Ａ）の状態で、例えば右から３列目のいずれかの光コネクタ１３に相手方光コネクタを挿抜しようとするときは、移動防止部材３７を抜き出して、右から１列目、２列目、３列目の光コネクタ配列ケース３１を図１４（Ｃ）のように移動させる。すると、右から３列目の光コネクタ配列ケース３１の前面側の両側に相手方光コネクタ挿抜用の空間を確保できるので、右から２列目又は４列目の光コネクタ配列ケース３１に既接続の相手方光コネクタがあっても、それに障害を与えることなく、挿抜作業を行うことができる。挿抜作業が終わったら、例えば右から３列目の光コネクタ配列ケース３１をどちらかに寄せて、空いたスペースに移動防止部材３７を差し込んでおけばよい。

このように、実施例１で使用した移動防止部材の２倍の厚さの移動防止部材を１枚使用しても、実施例１と同様の効果を得ることができる。また本実施例は、図９のように光コネクタ配列ケースの枚数が多い場合にも同様に適用可能である。

５：（入力側）光コネクタ
７：（入力側）光ファイバ心線
９：スプリッタ
１１：（出力側）光ファイバ心線
１３：（出力側）光コネクタ
１５：相手方光コネクタ
１９：コネクタアダプタ（接続口）
２１：コネクタアダプタ（接続口）
３１：光コネクタ配列ケース
３２：心線導入口
３３：スプリッタケース
３４：心線導出口
３５：筐体
３６：胴部
３７：移動防止部材
３９：ガイドレール
４１：ガイド穴
４３：心線ガイド棒
４５：凸条
４７：凹溝
４９：把持部
５１：弾性係止片
５３：把手

Claims (6)

1. 複数の光コネクタを１列に配列して収容した扁平な光コネクタ配列ケースと、
   前記光コネクタ配列ケースを４枚以上その厚さ方向に並べて、それらの光コネクタ配列ケースが厚さ方向へ移動できるスペースを設けて収容する筐体と、
   前記筐体内で前記光コネクタ配列ケースをその厚さ方向に移動できるように案内するガイドレールと、
   前記筐体内のスペースに抜き差し可能で、差し込んだ状態で前記４枚の光コネクタ配列ケースの移動を防止する２枚の移動防止部材とを備え、
   前記移動防止部材は、２枚で、いずれかの光コネクタ配列ケース内のいずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときに、当該光コネクタ配列ケースの前面側の両側に挿抜作業用の空間を作り出せるだけの厚さを有しており、
   前記各光コネクタ配列ケースは、前記２枚の移動防止部材が前記筐体内のスペースに差し込まれているときは、その厚さ方向に移動できないが、前記２枚の移動防止部材を抜き出すと、ガイドレールに案内されて、その厚さ方向に移動可能であり、
   いずれかの光コネクタ配列ケース内のいずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときは、前記移動防止部材を抜き出して光コネクタ配列ケースを移動させることにより、その光コネクタを含む光コネクタ配列ケースの前面側の両側に挿抜作業用の空間を作り出し、その状態で又は光コネクタ配列ケースの間のスペースに前記移動防止部材を差し込んだ状態で相手方光コネクタの挿抜を行うようになっている、
   ことを特徴とする光コネクタ配列ボックス。
2. 複数の光コネクタを１列に配列して収容した扁平な光コネクタ配列ケースと、
   前記光コネクタ配列ケースを４枚以上その厚さ方向に並べて、それらの光コネクタ配列ケースが厚さ方向へ移動できるスペースを設けて収容する筐体と、
   前記筐体内で前記光コネクタ配列ケースをその厚さ方向に移動できるように案内するガイドレールと、
   前記筐体内のスペースに抜き差し可能で、差し込んだ状態で前記４枚の光コネクタ配列ケースの移動を防止する１枚の移動防止部材とを備え、
   前記移動防止部材は、１枚で、いずれかの光コネクタ配列ケース内のいずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときに、当該光コネクタ配列ケースの前面側の両側に挿抜作業用の空間を作り出せるだけの厚さを有しており、
   前記各光コネクタ配列ケースは、前記移動防止部材が前記筐体内のスペースに差し込まれているときは、その厚さ方向に移動できないが、前記移動防止部材を抜き出すと、ガイドレールに案内されて、その厚さ方向に移動可能であり、
   いずれかの光コネクタ配列ケース内のいずれかの光コネクタに相手方光コネクタを挿抜するときは、前記移動防止部材を抜き出して光コネクタ配列ケースを移動させることにより、その光コネクタを含む光コネクタ配列ケースの前面側の両側に挿抜作業用の空間を作り出し、その状態で相手方光コネクタの挿抜を行うようになっている、
   ことを特徴とする光コネクタ配列ボックス。
3. 前記移動防止部材はガイドレールに取り外し可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の光コネクタ配列ボックス
4. 前記筐体内に並べられた光コネクタ配列ケースの下に、スプリッタを収容するスプリッタケースが設置され、筐体内に並べられた光コネクタ配列ケースと筐体の背面壁との間には前記ガイドレールと平行に心線ガイド棒が設けられ、前記スプリッタケースの背面から導出された光ファイバ心線は前記心線ガイド棒と筐体の背面壁との間を通って各光コネクタ配列ケースに導入されていることを特徴とする請求項１又は２記載の光コネクタ配列ボックス。
5. 前記スプリッタケースの上面には前記ガイドレールと平行に凸条が形成されており、前記光コネクタ配列ケースの下面には前記凸条に跨る凹溝が形成されていることを特徴とする請求項４記載の光コネクタ配列ボックス。
6. 前記スプリッタケースの背面の心線導出口は、各光コネクタ配列ケースに対応して、各光コネクタ配列ケースの移動範囲の中間に形成されていることを特徴とする請求項４又は５記載の光コネクタ配列ボックス。

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