JP2011046452A - シート搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートの重送態様に拘らず、比較的簡単な構成で、シートの重送状態を確実に検出する技術を提供する。
【解決手段】スタートキーにより印刷実行指示が入力されると（♯１でＹＥＳ）、ファン制御部により、ファンの駆動が開始される（♯２）。そして、距離センサ部から検出信号を受信すると（♯３でＹＥＳ）、判断部は、該検出信号が示す距離が閾値以上であるか否かを判断する（♯４）。判断部は、前記検出信号が示す距離が閾値以上であると判断した場合には（♯４でＹＥＳ）、重送状態が発生しているものと判断し（♯５）、搬送制御部は、用紙の搬送動作を停止させ、また、制御部は、例えば表示部や音出力部に、シート体の重送状態が発生している旨及びこの重送状態となっているシート体の除去を指示するメッセージを出力させる（♯６）。
【選択図】図５

Description

本発明は、複合機や複写機などの画像形成装置や画像読取装置の技術分野に属し、特に、用紙などのシート体を搬送するシート搬送装置に関するものである。

近年、画像形成装置において用いられるシート状記録媒体の多様化が進んでおり、上質紙や普通紙等の表面平滑度が低いシートだけでなく、特に、画像形成装置のカラー化技術の発展に伴い、白色度を上昇させて光沢を出した塗工紙（シートの両面または片面に、印刷適正の改良を目的として塗料の一種である塗工カラーを塗布した複合シート）や、フィルムシートやトレーシングペーパー等の表面平滑度の高いものも用いられるようになってきている。前記塗工紙やフィルムシート等は、シート間の密着力が強いことから、シートの重送を防ぐことが難しい。

また、シート積載部に置かれたシート束は、その上面や外周部分が外気に触れているため、湿気を多く含み易く、シート束の上面および側面は吸湿により膨潤する一方、シート束の内側は上面や側面と比べて湿気が少ないため膨潤度はより低い結果、シート束の内側空間（シート間スペース）が負圧となり、シート同士が密着し、重送状態で搬送されることがある。

装置内の各部がシート１枚分の厚みに基づいて設計されているため、前述のようなシートの重送は、感光体ドラムの表面に形成したトナー像を該シートに転写する転写部を始めとする画像形成プロセス手段にダメージを与える要因となり得る。したがって、重送状態が発生したままシートが前記画像形成プロセス手段の処理に供されることになるのをできるだけ回避するのが好ましい。

下記特許文献１，２には、該シートの重送に関連する技術が開示されている。下記特許文献１には、搬送方向にずれた状態で重なる２枚の原稿における先端の進行方向を、該先端が所定位置で衝突する搬送ベルトの走行によって順次変化させ、各原稿の先端の進行方向が変化する前後における前記先端までの距離を検出し、その検出信号を用いて重送の有無を判断する技術が記載されている。

下記特許文献２には、「用紙を積層する給紙トレイと、この供給トレイに収容された最上層の用紙をエアによって吸着させる用紙吸着手段と、用紙がこの用紙吸着手段によって吸着されるまでの時間を測定する吸着所要時間測定手段と、測定された吸着所要時間を基にして重送判定に用いるための紙厚の閾値を設定する閾値設定手段と、前記供給トレイから送り出された用紙の紙厚を検知する紙厚検知手段と、検知された紙厚を前記閾値と比較する比較手段と、比較結果が前記閾値よりも大きいとき重送と判別する重送判別手段とを具備することを特徴とする重送検出装置（［請求項６］）」が記載されている。

特開平１０−３２４４３７号公報 特開平６−４０６０４号公報

しかしながら、前記特許文献１の技術にあっては、２枚の原稿が搬送方向にずれた状態で重なっていることを前提とした技術であるため、２枚の原稿がずれることなく重なっている状態は検出することができない。

また、前記特許文献２の構成においては、例えば、最上層の用紙を含む各用紙が互いに密着しているために用紙が重くなり用紙吸着手段によって吸着するのに要する時間が多くなるものの、最終的には前記最上層の用紙がそれ以外の用紙から分離しこの最上層の用紙のみが吸着されるというような場合が生じうる。しかしながら、前記特許文献２の重送判定方法では、そのような場合でも、複数枚の用紙が密着して重なった状態で吸着される場合に設定される閾値が重送判定に用いられ、誤った重送判定が行われることが考えられる。

また、用紙は非常に薄い厚みを有するものであるため、前記特許文献２のように、供給トレイから送り出された用紙の紙厚を検知して、その検知した紙厚に基づいて重送の有無を検出する構成においては、用紙が重送状態となっているのか否かなどを検出する検出手段に高い検出精度が要求されることとなる。

本発明は、このような事情に鑑みて為された発明であり、シートの重送態様に拘らず、比較的簡単な構成で、シートの重送状態を確実に検出する技術を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、シート体の搬送路上における予め定められた位置に形成された通気口としての開口部と、前記シート体が前記開口部上を搬送されているときに、前記開口部を介して該シート体に気圧を付与する気圧付与部と、前記開口部から所定距離離れた位置から前記シート体のうち前記開口部上に位置する部位までの距離を検出する距離検出部と、前記距離検出部により検出された距離に基づいて、前記開口部上のシート体に重送が発生しているか否かを判断する判断部とを備えるシート搬送装置である。

この発明によれば、シート体が前記開口部上を搬送されているときに、気圧付与部により、前記開口部を介して前記シート体に気圧を付与すると、該気圧により該シート体が湾曲する（撓む）。ここで、シート体の重送状態が発生しているときには、該シート体の腰が、重送状態が生じていない場合に比して大きくなり、前記シート体の湾曲量が、重送状態が生じていない場合に比して小さくなる。この湾曲の態様（程度）が、前記距離検出部により、前記開口部から所定距離離れた位置から前記シート体のうち前記開口部上に位置する部位までの距離として検出される。そして、判断部により、前記距離検出部で検出された距離に基づいて、前記開口部上のシート体に重送が発生しているか否かが判断される。

このような処理により、複数枚のシートが互いにずれることなく重なっている重送状態でも検出することができる。また、シート体に気圧を付与したときの該シート体の湾曲量（撓み量）に基づいて重送状態の有無を検出するという比較的簡単な原理・構成で重送状態の有無を検出することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のシート搬送装置において、前記気圧付与部は、前記シート体の搬送方向先端側の所定領域を除く領域に気圧を付与するものである。

シート体の重送パターンとして、例えば、２枚のシート体が互いに搬送方向にずれた状態で重なるパターンがある。このような場合、互いに重なり合っている２枚のシート体のうち、搬送方向下流側に位置する方のシート体の先端側の所定領域は、他方のシート体と重なり合っていない。そのため、この所定領域と、他方のシート体と重なり合っている部分とでは腰の強さが異なる。よって、重送状態の有無の判断を前記所定領域までの距離に基づいて行うものとすると、２枚のシート体が重なっているのに重なっていないものと判断する可能性があり、該判断に誤りが生じる可能性がある。そこで、本発明のように、気圧付与部による気圧の付与を、前記シート体の搬送方向先端側の所定領域を除く領域に行うようにすることで、前記のような誤判断を防止又は抑制することができる。

前記気圧付与部としては、請求項３に記載の発明のように、前記開口部を介して前記シート体に負圧を付与することにより該シート体に吸引作用を及ぼすものが一例として想定され、例えばファンが採用可能である。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のシート搬送装置において、前記開口部の外縁部のうち搬送方向上流側の部位の近傍位置に、前記シート体の搬送路面から突出する第１突起が設置されているものである。

前記搬送路面に開口部を形成すると、シート体の先端部が該開口部上を通過する際に、該開口部の存在によりシート体の先端部を支えるものが無くなり、該先端側が下方に湾曲する（撓む）結果、前記シート体の先端が前記開口部内に入り込み、該開口部を構成する壁部に衝突するなどの不具合が発生することが考えられる。

そこで、本発明のように、前記開口部の外縁部のうち搬送方向上流側の部位の近傍位置に、前記シート体の搬送路面から突出する第１突起を設置することで、該先端側が下方に湾曲したとしても、前記シート体の先端が前記開口部の上方を通過することとなり、該先端が前記壁部に衝突するのを回避することができる。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のシート搬送装置において、前記第１突起は、前記シート体を前記搬送路の搬送路面より所定量高い位置にガイドするためのテーパ面を有するものである。

この発明によれば、前記第１突起は、前記シート体を前記搬送路の搬送路面より所定量高い位置にガイドするためのテーパ面を有するものとしたので、前記シート体を、スムーズに、前記搬送路の搬送路面より所定量高い位置までガイドすることができる。

請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載のシート搬送装置において、前記開口部の外縁部のうち搬送方向下流側の部位の近傍位置に、前記シート体の搬送路面から前記第１突起と同一の突出量で突出する第２突起が設置されているものである。

この発明によれば、前記開口部の外縁部のうち搬送方向下流側の部位の近傍位置に、前記シート体の搬送路面から前記第１突起と同一の突出量で突出する第２突起を設置したので、シート体の湾曲形状を、前記第１及び第２突起の頂点を通る、前記搬送路面に平行な面に対して湾曲する整った形状とすることができ、前記第２突起を設置しないことで歪な形状となる場合に比して、重送状態が発生している場合及び重送状態が発生していない場合にそれぞれ前記距離検出部により距離を正確に検出することができる。

請求項７に記載の発明は、請求項３乃至６の何れか一項に記載のシート搬送装置において、前記距離検出部は、前記シート体のうち前記開口部上に位置する部位までの距離を示す検出信号を出力する距離センサを有し、該距離センサは、前記開口部に対して前記シート体と反対側に設置されており、前記判断部は、前記距離検出部により検出された距離が予め定められた閾値以上のときには、前記開口部上のシート体に重送が発生しているものと判断し、前記距離検出部により検出された距離が前記閾値未満のときには、前記開口部上のシート体に重送が発生していないものと判断するものである。

この発明によれば、シート体のうち前記開口部上に位置する部位までの距離を示す検出信号を出力する距離センサを、前記開口部に対して前記シート体と反対側に設置し、前記判断部は、前記距離検出部により検出された距離が予め定められた閾値以上のときには、前記開口部上のシート体に重送が発生しているものと判断し、前記距離検出部により検出された距離が前記閾値未満のときには、前記開口部上のシート体に重送が発生していないものと判断するようにしたので、前記開口部上のシート体に重送が発生しているか否かを検出することができる。

本発明によれば、シートの重送態様に拘らず、比較的簡単な構成で、シートの重送状態を確実に検出することができる。

本発明に係るシート搬送装置を搭載する画像形成装置の一実施形態である複合機の内部構成を示す側面図である。 複合機に搭載された重送検出機構を示す構成図である。 第１ガイド体を設けない場合に発生する不具合の説明図である。 複合機の電気的な構成を示すブロック図である。 制御部の重送検出処理を示すフローチャートである。 ２枚のシート体が互いに搬送方向にのみずれた状態で重なるパターンを示す図である。

以下、本発明に係るシート搬送装置の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明に係るシート搬送装置を搭載する画像形成の一実施形態である複合機の内部構成を示す側面図である。

図１に示すように、複合機１は、コピーモード、プリンタモード、スキャナモード及びファクシミリモード等の各モードを備えており、本体部２と、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部２の上部に配設された原稿読取部４と、原稿読取部４の上方に配設された原稿給送部５とを有している。

原稿読取部４は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部６と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台７と、原稿読取スリット８とを備える。スキャナ部６は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台７に載置された原稿を読み取るときは、原稿台７に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを図略の画像処理部へ出力する。また、原稿給送部５により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット８と対向する位置に移動され、原稿読取スリット８を介して原稿給送部５による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを上記画像処理部へ出力する。

原稿給送部５は、原稿を載置するための原稿載置部９と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部１０と、原稿載置部９に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット８に対向する位置へ搬送し、原稿排出部１０へ排出するための給紙ローラ（図略）、搬送ローラ（図略）等からなる原稿搬送機構１１を備える。原稿搬送機構１１は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット８と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図略）を備え、原稿の両面の画像を、原稿読取スリット８を介してスキャナ部６から読取可能にしている。

原稿給送部５は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部５の前面側を上方に移動させて原稿台７の上面を開放することにより、該原稿台７の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者が載置できるようになっている。

本体部２は、複数の給紙カセット１２と、給紙カセット１２から記録紙を１枚ずつ繰り出して後述の画像形成部１４へ搬送する給紙ローラ１３と、給紙カセット１２から搬送されてきた記録紙に画像を形成する画像形成部１４とを備える。

画像形成部１４は、スキャナ部６等で取得された画像データに基づきレーザ等を出力して感光体ドラム１５を露光する光走査装置１６と、感光体ドラム１５の表面に形成された静電潜像を顕像化して画像を形成する現像部１７と、感光体ドラム１５上に形成された画像を記録紙に転写する転写部１８と、画像が転写された記録紙を加熱して該画像を記録紙に定着させる定着部１９と、画像形成部１４内の用紙搬送路中に設けられ、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２２まで搬送する搬送ローラ２０，２１等とを備える。

記録紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部１４で記録紙の一方の面に画像を形成した後、この記録紙を排出トレイ２２側の搬送ローラ２０にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ２０を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路Ｌに送って画像形成部１４の上流域に再度搬送し、画像形成部１４により他方の面に画像を形成した後、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２２に排出する。

複合機１のフロント部には、操作部２３が設けられている。操作部２３には、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー２４と、印刷部数等を入力するためのテンキー２５と、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部２６と、表示部２６で設定された設定内容等をリセットするリセットキー２７と、実行中の印刷（画像形成）動作を停止させるためのストップキー２８と、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を切り換えるための機能切換キー２９とが備えられている。

図２は、複合機１に搭載された重送検出機構４０を示す構成図である。

重送検出機構４０は、例えば、図１の矢印Ａで示すように、給紙カセット１２と画像形成部１４との間の搬送経路適所に設置されており、図２に示すように、搬送路の路面適所に形成された通気口（開口部）Ｈと、前記搬送路と交差し、前記通気口Ｈに連続する通気路Ｔと、該通気路Ｔ内の適所に設置された距離センサ部４１と、前記通気口Ｈを挟んで前記シート体Ｐの搬送方向に並べて設置された第１及び第２ガイド体４２，４３と、該通気路Ｔ内の適所に設置されたファン４４とを有して構成されている。

距離センサ部４１は、当該距離センサ部４１から、前記通気口Ｈ上を搬送されるシート体Ｐのうち前記通気口Ｈから当該距離センサ部４１に臨む部分までの距離ｄに応じた検出信号を出力するものであり、例えば投受光器を備えて構成されている。

ファン４４は、気圧付与部の一例であり、前記通気路Ｔ内に負圧を発生させて、前記通気口Ｈ上を搬送されるシート体Ｐのうち前記通気口Ｈから臨む部分を吸引するものである。これにより、前記通気口Ｈ上を搬送されるシート体Ｐのうち主に前記通気口Ｈから臨む領域が前記通気口Ｈ側に湾曲する（撓む）。

本実施形態では、重送が生じているか否かに応じてシート体Ｐの腰が異なることにより前記湾曲量（撓み量）が異なる点を利用して、該湾曲量（撓み量）を、シート体Ｐのうち前記通気口Ｈから臨む部分までの距離として検出し、該距離に基づいて、重送が発生しているか否かを判断するようにしている。この点については後述する。

第１ガイド体４２は、テーパ面４２ａを有し、該テーパ面４２ａにより、搬送されてきたシート体Ｐを部分的に前記搬送路の搬送路面から所定の高さ位置までガイドする。

本実施形態のように前記搬送路面に通気口Ｈを形成すると、シート体Ｐの先端部が該通気口Ｈ上を通過する際に、該通気口Ｈの存在によりシート体Ｐの先端部を支える（受けとめる）ものが無くなり、該先端側が下方に湾曲する（撓む）。ここで、前記第１ガイド体４２を設けないと、図３に示すように、前記シート体Ｐの搬送に伴ってその先端が前記通気口Ｈ内に入り込み、該通気口Ｈを構成する壁部Ｗに衝突するなどの不具合が発生する可能性がある。第１ガイド体４２は、このような不具合の発生を回避するためのものであり、図３の点線で示すように、該先端側が下方に湾曲したとしても、前記シート体Ｐの先端が前記通気口Ｈを構成する縁部Ｙより上方を通過することとなり、該先端が前記壁部Ｗに衝突するのを回避するようにしたものである。第１ガイド体４２は、第１突起の一例である。

第２ガイド体４３は、前記第１ガイド体４２と同一の高さを有するものである。この第２ガイド体４３により、シート体Ｐの湾曲形状を、前記第１ガイド体４２の設置位置と第２ガイド体４３の設置位置との中間位置を通りシート体Ｐの搬送方向に直交する面に対して対称な湾曲形状とすることができ、前記第２ガイド体４３を設置しないで歪な湾曲形状とされる場合に比して、重送状態が発生している場合も重送状態が発生していない場合も前記距離センサ部４１により距離を正確に検出することができる。第２ガイド体４３は、第２突起の一例である。

図４は、複合機１の電気的な構成を示すブロック図である。なお、図１〜図３に示す構成と同一の構成については同一の番号を付してその説明を省略する。

図４に示すように、複合機１は、前述した原稿読取部４、原稿給送部５、原稿搬送機構１１、画像形成部１４及び操作部２３に加えて、各種のデータをパーソナルコンピュータなどの所定の外部機器との間で通信を行う通信部３０と、フラッシュメモリやハードディスクなどの記憶部３５と、重送検出機構４０と、前記各部の各動作や処理を互いに関連付けて制御する制御部３１とを備える。

制御部３１は、データを一時的に保管する機能や作業領域としての機能を有するＲＡＭ（Random Access Memory）、プログラムを予め記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、及び、前記プログラム等をＲＯＭから読み出して実行するＣＰＵを備えて成り、ＣＰＵとＲＡＭやＲＯＭとの間でデータの授受を行うように構成されている。

また、制御部３１は、ファン制御部３１１と、判断部３１２と、搬送制御部３１３としての機能を有する。ファン制御部３１１は、ファン４４の駆動を制御するものであり、画像形成動作を実施する期間、前記ファン４４の動作を行わせる。

判断部３１２は、距離センサ部４１から出力される検出信号に基づいて、前記通気口Ｈ上を通過するシート体Ｐに重送が発生しているか否かを判断するものである。すなわち、前述したように、ファン４４を駆動させると、前記シート体Ｐのうち前記通気口Ｈから臨む領域が前記通気口Ｈ側（距離センサ部４１側）に湾曲する（撓む）。重送が生じているか否かに応じてシート体Ｐの腰が異なることから、シート体Ｐの湾曲量（撓み量）、延いては距離センサ部４１から出力される検出信号が示す距離が異なる。すなわち、重送が生じている場合は、重送が生じていない場合に比してシート体Ｐの腰が強くなり、湾曲量が少なくなる。換言すると、重送が生じている場合は、重送が生じていない場合に比して距離センサ部４１から出力される検出信号が示す距離（以下、検出距離という）が大きくなる。

判断部３１２は、距離センサ部４１から受信した検出信号が示す検出距離が、予め定められた閾値以上であるか否かを判断し、前記検出距離が前記閾値以上であるときには、重送が発生しているものと判断し、前記検出距離が前記閾値未満であるときには、重送が発生していないものと判断する。判断部３１２は、距離検出部としての機能を有する。

搬送制御部３１３は、給紙ローラ１３や搬送ローラ２０などの当該複合機１内のシート体Ｐの搬送に関わる部材の動作を制御するものであり、特に本実施形態では、判断部３１２により重送が発生しているものと判断されると、重送状態のシート体をユーザに除去させるべく、当該複合機１内のシート体Ｐの搬送に関わる部材による搬送動作を停止させる。

図５は、制御部３１の重送検出処理を示すフローチャートである。

図５に示すように、スタートキー２４により印刷実行指示が入力されると（ステップ♯１でＹＥＳ）、ファン制御部３１１により、ファン４４の駆動が開始される（ステップ♯２）。そして、距離センサ部４１から検出信号を受信すると（ステップ♯３でＹＥＳ）、判断部３１２は、該検出信号が示す距離が閾値以上であるか否かを判断する（ステップ♯４）。

判断部３１２は、前記検出信号が示す距離が閾値以上であると判断した場合には（ステップ♯４でＹＥＳ）、重送状態が発生しているものと判断し（ステップ♯５）、搬送制御部３１３は、用紙の搬送動作を停止させ、また、制御部３１は、例えば表示部２６や図略の音出力部に、シート体の重送状態が発生している旨及びこの重送状態となっているシート体の除去を指示するメッセージを出力させる（ステップ♯６）。

一方、判断部３１２は、前記検出信号が示す距離が閾値未満であると判断した場合には（ステップ♯４でＮＯ）、重送状態が発生していないものと判断し（ステップ♯７）、制御部３１は、全ての原稿の複写が完了したか否かを判断する（ステップ♯８）。その結果、制御部３１は、全ての原稿の複写が完了していないと判断した場合には（ステップ♯８でＮＯ）、ステップ♯３の処理に戻る一方、全ての原稿の複写が完了したと判断した場合には（ステップ♯８でＹＥＳ）、一連の処理を終了する。

以上のように、本実施形態では、重送状態が発生しているシート体と重送状態が発生していないシート体とで腰の強さが異なることを利用し、通気口Ｈを介してシート体に負圧を付与し、その湾曲量に相当する前記検出距離に基づいて重送状態の有無を検出するようにしたので、複数枚のシート体Ｐが互いにずれることなく重なっている重送状態でも検出することができる。また、シート体Ｐに負圧を付与したときの該シート体Ｐの湾曲量（撓み量）に基づいて重送状態の有無を検出するという比較的簡単な原理・構成で重送状態の有無を検出することができる。

また、第１ガイド体４２を設置したので、シート体Ｐの先端側が前記通気口Ｈを通過する際に下方に湾曲したとしても、前記シート体Ｐの先端が前記通気口Ｈを構成する縁部Ｙ（図３参照）の上方を通過することとなり、該先端が前記壁部Ｗに衝突するのを回避することができる。

また、第２ガイド体４３を設置したので、シート体Ｐの湾曲形状を、前記第１ガイド体４２の設置位置と第２ガイド体４３の設置位置との中間位置を通りシート体Ｐの搬送方向に直交する面に対して対称な湾曲形状とすることができ、前記第２ガイド体４３を設置しないことにより歪な湾曲形状となる場合に比して、重送状態が発生している場合も重送状態が発生していない場合も前記距離センサ部４１により距離を正確に検出することができる。

本件は、前記実施形態に代えて、或いは前記実施形態に加えて、次のような変形形態も採用可能である。

［１］シート体の重送パターンとして、例えば、図６（ａ），（ｂ）に示すように、２枚のシート体が互いに搬送方向にのみずれた状態で重なるパターンがある。このような場合、互いに重なり合っている２枚のシート体のうち、搬送方向下流側に位置する方のシート体Ｐ１の先端側の所定領域（図６（ｂ）の斜線部分）は、他方のシート体Ｐ２と重なり合っていない。そのため、前記所定領域と、他方のシート体Ｐ２と重なり合っている部分とでは腰の強さが異なる。

ここで、重送状態の有無の判断を前記所定領域までの距離に基づいて行うと、該所定領域での湾曲量が、他方のシート体Ｐ２と重なり合っている部分における湾曲量よりも大きくなるため、実際は２枚のシート体Ｐ１が重なっているのにも拘らず、重なっていないものと判断する可能性があり、該判断に誤りが生じる可能性がある。

そこで、前記第１の実施形態のように画像形成動作を実施する期間は常にファン４４の動作を行わせるのではなく、前記シート体Ｐの前記所定領域を除く領域が負圧の付与対象となるように、給紙カセット１２からのシート体Ｐの搬送開始タイミングからファン４４の動作開始タイミングまでの時間を適宜設定し、給紙カセット１２からシート体Ｐを搬送開始したタイミングから該時間の経過後に前記負圧を付与することで、シート体が重なっていない部分に負圧を付与することに因る重送状態の有無の誤判断を防止又は抑制することができる。

［２］前記実施形態では、シート体に負圧を付与するようにしたが、正圧を付与するようにしてもよい。この場合、前記通気口Ｈ上を搬送されるシート体Ｐのうち主に前記通気口Ｈから臨む領域が前記通気口Ｈと反対側に湾曲し、重送が生じていない場合の方が、重送が生じている場合よりもシート体Ｐが距離センサ部４１からより離間するように湾曲するから、重送が生じていない場合の方が、重送が生じている場合に比して、距離センサ部４１から出力される検出信号が示す距離（検出距離）が大きくなる。

したがって、本実施形態における判断部３１２は、距離センサ部４１から受信した検出信号が示す検出距離が、予め定められた閾値以上であるか否かを判断し、前記検出距離が前記閾値以上であるときには、重送が発生していないものと判断し、前記検出距離が前記閾値未満であるときには、重送が発生しているものと判断する。

この形態の他、シート体に正圧を付与し、且つ、距離センサ部４１を該通気路Ｔ内ではなく、シート体に対して通気口Ｈと反対側の位置に設置してもよい。この場合、前記通気口Ｈ上を搬送されるシート体Ｐのうち主に前記通気口Ｈから臨む領域が前記通気口Ｈと反対側に湾曲し、重送が生じていない場合の方が、重送が生じている場合よりもシート体Ｐが距離センサ部４１に近接するように湾曲するから、重送が生じていない場合の方が、重送が生じている場合に比して、距離センサ部４１から出力される検出信号が示す距離（検出距離）が小さくなる。

したがって、本実施形態における判断部３１２は、距離センサ部４１から受信した検出信号が示す検出距離が、予め定められた閾値以上であるか否かを判断し、前記検出距離が前記閾値以上であるときには、重送が発生しているものと判断し、前記検出距離が前記閾値未満であるときには、重送が発生していないものと判断する。

［３］前記第１及び第２ガイド体４２，４３は必須のものではなく、前記通気口Ｈのシート体搬送方向における幅の長さやシート体Ｐの腰などの要素に応じて、前記第２ガイド体４３の設置を省いたり、前記第１及び第２ガイド体４２，４３の両方の設置を省いたりするようにしてもよい。

１ 複合機
２６ 表示部
３１ 制御部
３１１ ファン制御部
３１２ 判断部
３１３ 搬送制御部
４０ 重送検出機構
４１ 距離センサ部
４２，４３ 第１，第２ガイド体
４２ａ テーパ面
４４ ファン
Ｈ 通気口
Ｔ 通気路

Claims (7)

1. シート体の搬送路上における予め定められた位置に形成された通気口としての開口部と、
   前記シート体が前記開口部上を搬送されているときに、前記開口部を介して該シート体に気圧を付与する気圧付与部と、
   前記開口部から所定距離離れた位置から前記シート体のうち前記開口部上に位置する部位までの距離を検出する距離検出部と、
   前記距離検出部により検出された距離に基づいて、前記開口部上のシート体に重送が発生しているか否かを判断する判断部と
   を備えるシート搬送装置。
2. 前記気圧付与部は、前記シート体の搬送方向先端側の所定領域を除く領域に気圧を付与する請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記気圧付与部は、前記開口部を介して前記シート体に負圧を付与することにより該シート体に吸引作用を及ぼすものである請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
4. 前記開口部の外縁部のうち搬送方向上流側の部位の近傍位置に、前記シート体の搬送路面から突出する第１突起が設置されている請求項３に記載のシート搬送装置。
5. 前記第１突起は、前記シート体を前記搬送路の搬送路面より所定量高い位置にガイドするためのテーパ面を有する請求項４に記載のシート搬送装置。
6. 前記開口部の外縁部のうち搬送方向下流側の部位の近傍位置に、前記シート体の搬送路面から前記第１突起と同一の突出量で突出する第２突起が設置されている請求項４又は５に記載のシート搬送装置。
7. 前記距離検出部は、前記シート体のうち前記開口部上に位置する部位までの距離を示す検出信号を出力する距離センサ部を有し、該距離センサ部は、前記開口部に対して前記シート体と反対側に設置されており、
   前記判断部は、前記距離検出部により検出された距離が予め定められた閾値以上のときには、前記開口部上のシート体に重送が発生しているものと判断し、前記距離検出部により検出された距離が前記閾値未満のときには、前記開口部上のシート体に重送が発生していないものと判断する請求項３乃至６の何れか一項に記載のシート搬送装置。

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