JP2011025737A - リザーバタンクおよびこれを用いたブレーキ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】一体成形時の成形収縮の影響がシール部材の設置場所に影響するのを抑制する。
【解決手段】下部体８と上部体９とからなるリザーバ本体に、リザーバ本体内の作動液の液量を検出する液量検出部２１が設けられる。液量検出部２１はリザーバ本体内の作動液の液量に応じて開閉するリードスイッチ２３を有し、このリードスイッチ２３はスイッチ収容部２２にＯリング２８で外部からシールされて収容される。スイッチ収容部２２は端子支持取付用円筒状部２２ｂを有し、この端子支持取付用円筒状部２２ｂにＯリング２８のシール部材設置部２２ｃが設けられる。端子支持取付用円筒状部２２ｂは、端子支持取付用円筒状部２２ｂの長手方向と直交方向に空間２７をおいて下部体８から離間して突設される。下部体８と端子支持取付用円筒状部２２ｂとが樹脂により一体成形されている。
【選択図】 図２

Description

本発明は、油圧等の液圧を利用した液圧ブレーキ装置等の液圧作動装置に用いられ、作動液を貯留するリザーバタンクの技術分野およびこれを備えたブレーキ装置の技術分野に関するものである。

従来、自動車等の車両においては、液圧を利用した液圧作動装置として液圧ブレーキ装置を採用した車両がある。この液圧ブレーキ装置には、液圧を発生させるマスタシリンダに供給する作動液を貯留するリザーバタンクが用いられている。

従来のリザーバタンクとして、リザーバタンク内の作動液の液面を検知する液面検知装置が設けられるとともに、リザーバタンク内の作動液の液面が所定高さより低下する（つまり、作動液の液量が所定量より減少する）と、この液面低下を液面検知装置により検知して警告するようにしたリザーバタンクが提案されている（例えば、特許文献１および２参照）。

図４（ａ）に示すように、これらの特許文献１および２に記載のリザーバタンクａは、樹脂製のリザーバ本体ｂの下部に設けられたスイッチ収容部ｃと、このスイッチ収容部ｃに収容されるリードスイッチｄと、リザーバ本体ｂの底部から上方に向かって突設され内部にフロート室ｅを有する円筒状ガイド壁ｆと、この円筒状ガイド壁ｆのフロート室ｅ内に収容されるとともに円筒状ガイド壁ｆ内の作動液の液面の上下動に応じて円筒状ガイド壁ｆにガイドされながら上下動するフロートｇと、このフロートｇの下部に支持されるとともにフロートｇと一体的に上下動してリードスイッチｄを開閉制御するマグネットｈとを有している。その場合、リザーバ本体ｂ、スイッチ収容部ｃ、および円筒状ガイド壁ｆは、樹脂により一体成形される。

そして、リードスイッチｄがスイッチ収容部ｃ内に差し込まれて収容されるとともにリザーバ本体ｂに取り付けられる。このようにリードスイッチｄがリザーバ本体ｂに取り付けられた状態では、スイッチ収容部ｃの内部がＯリングｊにより外部に対して液密にシールされる。また、フロート室ｅと円筒状ガイド壁ｆの外周に位置する作動液貯留室ｉは、図示しないスリットにより連通されている。したがって、通常時は、作動液貯留室ｉ内の作動液の液面とフロート室ｅ内の作動液の液面とは、同一水平面となる。

そして、所定量以上の作動液が作動液貯留室ｉ内に貯留されてその液面が警告灯の点灯ラインより高い位置にあるときはフロート室ｅ内の作動液の液面も同じ高さとなる。したがって、フロートが上昇し、マグネットｈが警告灯の点灯ラインより高い位置となってリードスイッチｄから大きく離間する。これにより、リードスイッチｄに作用するマグネットｈの磁力が弱くなってリードスイッチｄが開（オフ）となり、警告灯が消灯する。また、作動液貯留室ｉ内の作動液が減少してその液面が警告灯の点灯ラインより低下すると、フロートが下降し、マグネットｈが警告灯の点灯ラインより低い位置となってリードスイッチｄに接近する。これにより、リードスイッチｄに作用するマグネットｈの磁力が強くなってリードスイッチｄが閉（オン）となり、警告灯が点灯する。

実開平６−７２７７１号の全文公開公報。 特開平７−１１７６５９号公報。

ところで、従来のリザーバタンクａでは、図４（ｂ）に示すようにＯリングｊの設置孔ｋがリザーバ本体ｂとスイッチ収容部ｃとにより形成されている。また、Ｏリングｊの設置場所の近傍位置に、円筒状ガイド壁ｆ、リザーバタンクａの外壁（不図示）、あるいはリザーバタンクａの内部を画成する隔壁（不図示）等の厚肉部が存在する場合が多い。

しかしながら、このようにＯリングｊの設置孔ｋがリザーバ本体ｂとスイッチ収容部ｃとにより形成されるとともにＯリングｊの設置場所の近傍位置に厚肉部が存在すると、リザーバタンクａが樹脂成形された際に、樹脂成形の収縮においてこの厚肉部の影響によりＯリングｊの設置孔ｋの内周面に凹みｍ（成形ひけ）が生じる場合がある。そして、この凹みｍにより、Ｏリングｊのシール性が損なわれる可能性がある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、一体成形時の成形収縮の影響がシール部材の設置場所に影響するのを抑制することのできるリザーバタンクおよびこれを用いたブレーキ装置を提供することである。

前述の課題を解決するために、本発明のリザーバタンクは、作動液を貯留するリザーバ本体と、前記リザーバ本体に貯留された前記作動液の液量を検出する液量検出部とを少なくとも備え、前記液量検出部が、前記リザーバ本体内の前記作動液の液量に応じて開閉するリードスイッチと、前記リードスイッチをシール部材で外部からシールして収容するスイッチ収容部とを少なくとも有し、前記リザーバ本体と前記スイッチ収容部とが一体成形されているリザーバタンクにおいて、前記スイッチ収容部が、前記シール部材が設置されるシール部材設置部を有する筒状部を有し、前記筒状部が、前記筒状部の長手方向と直交する方向に所定の空間をおいて前記リザーバ本体から離間して突設されており、前記筒状部が前記リザーバ本体と一体成形されていることを特徴としている。

また、本発明のリザーバタンクは、前記シール部材がＯリングであることを特徴としている。
更に、本発明のリザーバタンクは、前記筒状部をこの筒状部から離間して囲むプロテクタが設けられていることを特徴としている。
更に、本発明のリザーバタンクは、前記プロテクタが前記リザーバ本体と一体成形されていることを特徴としている。

一方、本発明のブレーキ装置は、作動液を貯留するリザーバタンクと、前記リザーバタンク内の作動液が供給されるとともに作動時にブレーキ圧を発生するマスタシリンダと、前記マスタシリンダからの液圧で作動するブレーキシリンダとを少なくとも備え、前記リザーバタンクが前述の本発明のリザーバタンクのいずれか１つであることを特徴としている。

このように構成された本発明のリザーバタンクによれば、スイッチ収容部が、シール部材が設置されるシール部材設置部を有する筒状部を有するとともに、この筒状部が、筒状部の長手方向と直交する方向に所定の空間をおいてリザーバ本体から離間して突設される。そして、筒状部がリザーバ本体と一体成形される。したがって、筒状部のシール部材設置部をリザーバ本体から空間をおいて離間していることから、リザーバ本体とスイッチ収容部とが一体成形される際、リザーバ本体のスイッチ収容部の近傍に厚肉部が形成されていても、一体成形の収縮においてシール部材設置部に対する厚肉部の影響を抑制すること
が可能となる。これにより、シール部材設置部におけるシール部材設置孔の変形（成形ひけ）を抑制することができる。その結果、シール部材をシール部材設置部のシール部材設置孔の内周面に全周にわたって密着させることができ、シール部材のシール性を向上することができる。しかも、シール部材のシール性を向上できることから、リードスイッチを長期にわたって外部環境から効果的に保護することが可能となり、リードスイッチの耐久性を向上することができる。

また、プロテクタが、筒状部をこの筒状部から離間して囲むように突設させている。したがって、このプロテクタにより筒状部に外部部材が接触するのを抑制することができる。これにより、筒状部をリザーバ本体から空間をおいて突設させても、プロテクタにより筒状部を保護することが可能となる。

一方、本発明のリザーバタンクを備えるブレーキ装置によれば、リードスイッチの耐久性を向上することができることから、長期にわたってリザーバタンク内の作動液の液量をより確実に検出することができるので、ブレーキ装置によるブレーキ作動を長期にわたって安定して実行することが可能となる。

本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の一例を備えるブレーキ装置を、模式的に示す図である。 本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の一例を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。 （ａ）は図２示す例のリザーバタンクの長手方向に沿う縦断面図、（ｂ）は（ａ）におけるIIIB−IIIB線に沿う断面図、（ｃ）は（ａ）におけるIIIC方向から見た図である。 （ａ）は従来のリザーバタンクの液面検知装置の断面図、（ｂ）は（ａ）におけるIVB−IVB線に沿う断面図である。

以下、図面を用いて、本発明を実施するための形態について説明する。以下の説明において、水平および鉛直は、リザーバタンクが水平または略水平な車両に搭載された状態についていい、作動液の最大限貯留レベル（ＭＡＸライン）および最小限貯留レベル（ＭＩＮライン）はリザーバタンクの同状態での水平ラインである。

図１は本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の一例を備えるブレーキ装置を、模式的に示す図である。
図１に示すように、この例の液圧ブレーキ装置１は、基本的には従来公知の一般的な２系統の液圧ブレーキ装置と同じである。すなわち、液圧ブレーキ装置１は、ブレーキペダル２、倍力装置３、タンデムマスタシリンダ４、リザーバタンク５、およびブレーキシリンダ６を備えている。

そして、運転者がブレーキペダル２を踏み込むと、倍力装置３が作動してペダル踏力を所定のサーボ比で倍力して出力する。この倍力装置３の出力でタンデムマスタシリンダ４のプライマリピストン４ａが作動してプライマリ液室４ｂの作動液を一方の系統のブレーキシリンダ６に送給するとともに、セカンダリピストン４ｃが作動してセカンダリ液室４ｄの作動液を他方の系統のブレーキシリンダ６に送給する。各ブレーキ系統のロスストロークが消滅すると、タンデムマスタシリンダ４が液圧を発生する。このタンデムマスタシリンダ４の液圧が各ブレーキシリンダ６に伝達され、各ブレーキシリンダ６がブレーキ力を発生して、各車輪７にブレーキがかけられる。

図２（ａ）および（ｂ）に示すように、このリザーバタンク５は、それぞれ樹脂成形された下部体８と上部体９との二体からなるリザーバ本体を備えている。そして、リザーバタンクは、上部体９の下端開口部と下部体８の上端開口部とが加熱および加圧により水平面または略水平面に沿って液密に溶着されて、比較的細長い容器状に形成される。このリザーバ本体内に作動液が貯留される。なお、リザーバタンク５は二体に限定されることはなく、下部体８、上部体９、およびこれらの間の中間体の三体で構成することもできる。以下の説明では、リザーバタンク５は二体で構成されるものとする。

この例のリザーバタンク５では、リザーバタンク５が取り付けられるタンデムマスタシリンダ４の車体取付状態でかつ車体の水平状態で作動液の最小限貯留レベル（ＭＩＮライン）が下部体８に設定され、また同様に作動液の最大限貯留レベル（ＭＡＸライン）が上部体９に設定されている。その場合、この例のリザーバタンク５の作動液供給口１５からＭＩＮラインおよびＭＡＸラインまでの鉛直方向（図２（ａ）において上下方向）の距離は、このリザーバタンク５が搭載される車両に搭載されている従来のリザーバタンクのそれと同じに設定されている。

図３（ａ）に示すように、下部体８の同図において右側部分には、プライマリ作動液貯留室１０とセカンダリ作動液貯留室１１とが設けられている。これらのプライマリ作動液貯留室１０とセカンダリ作動液貯留室１１は隔壁１２で仕切られている。しかし、隔壁１２に設けられた図示しない開口により、プライマリ作動液貯留室１０とセカンダリ作動液貯留室１１は互いに連通している。プライマリ作動液貯留室１０の底には、タンデムマスタシリンダ４のプライマリ液室４ｂへ作動液を供給するプライマリ作動液送給口１３が設けられているとともに、セカンダリ作動液貯留室１１の底には、タンデムマスタシリンダ４のセカンダリ液室４ｄへ作動液を供給するセカンダリ作動液送給口１４が設けられている。

リザーバタンク５の上部体９の図３（ａ）において左側上部には、作動液をリザーバタンク５内に供給するための作動液供給口１５が設けられている。図２（ｂ）に示すようにこの作動液供給口１５には、作動液供給口１５を開閉するキャップ１６および従来公知のキャップシール（不図示）が設けられている。また、図３（ａ）に示すように、この作動液供給口１５の下方には作動液供給部１７が設けられている。作動液供給部１７は下部体８と上部体９とにわたって画成されている。作動液供給口１５と作動液供給部１７は、円筒状部材１８によって形成された作動液供給通路１９を通して連通されている。

そして、リザーバタンク５はその長手方向（図３（ａ）において左右方向）が車両前後方向またはほぼ車両前後方向となるようにして搭載される。このようにして、リザーバタンク５が車両に搭載された状態では、作動液供給口１５および作動液供給部１７がプライマリ作動液貯留室１０およびセカンダリ作動液貯留室１１より車両前方に位置している。また、上部体９の天井部９ａは薄板状に形成されているとともに、天井部９ａの下面である天井面９ｂはプライマリ作動液貯留室１０側から作動液供給通路１９側に向かってほぼ直線状に上昇する傾斜面とされている。天井面９ｂがこのような傾斜面とされることで、リザーバタンク５内のエアーがプライマリ作動液貯留室１０側から作動液供給通路１９側に向かって流動し易くなり、作動液のリザーバタンク５内へのエアー抜きが容易となる。

更に、図３（ｂ）に示すように天井部９ａは、リザーバタンク５の長手方向と直交する面に沿う横断面形状が上方に突出するなだらかな湾曲形状とされている。そして、上部体９の外壁９ｃ,９ｄと天井部９ａとの境界部が丸いＲ部とされている。このように天井部
９ａの横断面形状をなだらかな湾曲形状とすることで、リザーバタンク５の天井部９ａが補強されている。したがって、例えばリザーバタンク５への作動液の注入やリザーバタンク５内の作動液の液量変化等によりリザーバタンク５内の内圧が変化して、リザーバタン
ク５の天井部９ａに局部応力が作用しても、天井部９ａの変形が抑制されるとともに、リザーバタンク５の白化（変形による白濁）が抑制される。

作動液供給部１７とプライマリ作動液貯留室１０およびセカンダリ作動液貯留室１１とが流体通路２０で常時連通されている。この流体通路２０は下部体８および上部体９内でリザーバタンク５のほぼ長手方向（ほぼ車両前後方向）に沿って延設されている。

図２（ｂ）および図３（ａ）に示すように、流体通路２０には、リザーバタンク５内に作動液量を検出する液量検出部２１が設けられている。図３（ａ）に示すように、液量検出部２１は、下部体８の下部に設けられたスイッチ収容部２２と、このスイッチ収容部２２に収容されるノーマルオープン型のリードスイッチ２３と、下部体８の底部から上方に向かって突設され内部にフロート室２４ａを有する円筒状ガイド壁２４と、この円筒状ガイド壁２４のフロート室２４ａ内に収容されるとともに円筒状ガイド壁２４内の作動液の液面の上下動に応じて円筒状ガイド壁２４にガイドされながら上下動するフロート２５と、このフロート２５の下部に支持されるとともにフロート２５と一体的に上下動してリードスイッチ２３を開閉制御するマグネット２６とを有している。フロート室２４ａはスリット２４ｂを介して円筒状ガイド壁２４の外部の流体通路２０に連通している。

スイッチ収容部２２は、マグネット２６の下方位置で下部体８の下部に一体成形されるとともにリードスイッチ２３が収容されかつ取り付けられるスイッチ収容部本体２２ａと、下部体８からスイッチ収容部本体２２ａと同軸状に突設されるとともにリードスイッチ２３の端子２３ａを支持しかつ取り付ける端子支持取付用円筒状部２２ｂとを有している。端子支持取付用円筒状部２２ｂはその軸方向と直交する方向に所定の空間（間隙）２７をおいて下部体８の下部８ａから離間して設けられている。そして、下部体８から離間する、端子支持取付用円筒状部２２ｂの部位に、シール部材であるＯリング２８が設置されるシール部材設置部２２ｃが設けられている。隔壁１２、スイッチ収容部２２、および円筒状ガイド壁２４等が一体に樹脂成形されて下部体８が形成される。その場合、下部体９には、スイッチ収容部本体２２ａと円筒状ガイド壁２４とによって厚肉部が形成される。一方、リードスイッチ２３と端子２３ａは予め組み立てられてスイッチサブアッシ（スイッチ組立体）が構成される。

リードスイッチ２３を設置するためには、まずスイッチサブアッシにＯリング２８を嵌合する。この状態で、リードスイッチ２３がスイッチ収容部本体２２ａの空間内に差し込まれて取り付けられるとともに、Ｏリング２８および端子２３ａが端子支持取付用円筒状部２２ｂの端子取付孔に嵌合される。このとき、Ｏリング２８は端子支持取付用円筒状部２２ｂのシール部材設置部２２ｃに設置されるとともに、端子２３ａが端子支持取付用円筒状部２２ｂの支持されて取り付けられる。そして、リードスイッチ２３が収容されたスイッチ収容部本体２２ａの空間がＯリング２８により外部から液密にシールされる。

更に、端子支持取付用円筒状部２２ｂが下部体８から空間２７をおいて突設されることから、端子支持取付用円筒状部２２ｂは外部部材と接触して損傷される可能性がある。そこで、図３（ａ）および（ｃ）に示すようにこの例のリザーバタンク５は、下部体８の下部から突設された壁板状の一対のプロテクタ２９,３０を備えている、これらのプロテク
タ２９,３０は端子支持取付用円筒状部２２ｂを囲むようにかつ端子支持取付用円筒状部
２２ｂから離間して設けられている。

このように構成されたこの例のリザーバタンク５によれば、下部体８から端子支持取付用円筒状部２２ｂの軸方向と直交する方向に所定の空間２７をおいて端子支持取付用円筒状部２２ｂが設けられるとともに、この端子支持取付用円筒状部２２ｂの下部体８から離間する部位に、Ｏリング２８が設置されるシール部材設置部２２ｃが設けられる。このよ
うにシール部材設置部２２ｃが下部体８から空間２７をおいて離間していることから、下部体８が樹脂成形される際、スイッチ収容部本体２２ａと円筒状ガイド壁２４とによって形成される厚肉部が形成されていても、樹脂成形の収縮においてシール部材設置部２２ｃに対する厚肉部の影響を抑制することが可能となる。したがって、シール部材設置部２２ｃにおけるシール部材設置孔の変形（成形ひけ）を抑制することができる。これにより、Ｏリング２８をシール部材設置部２２ｃのシール部材設置孔の内周面に全周にわたって密着させることができ、Ｏリング２８のシール性を向上することができる。しかも、Ｏリング２８のシール性を向上できることから、リードスイッチ２３を長期にわたって外部環境から効果的に保護することが可能となり、リードスイッチ２３の耐久性を向上することができる。

また、端子支持取付用円筒状部２２ｂを囲む壁板状の一対のプロテクタ２９,３０を、
端子支持取付用円筒状部２２ｂから離間して突設させているので、端子支持取付用円筒状部２２ｂに外部部材が接触するのを抑制することができる。したがって、端子支持取付用円筒状部２２ｂを下部体８から空間２７をおいて突設させても、一対のプロテクタ２９,
３０により端子支持取付用円筒状部２２ｂを保護することが可能となる。

更に、リザーバタンク５の天井部９ａを、リザーバタンク５の長手方向と直交する面に沿う横断面形状が上方に突出するなだらかな湾曲形状としている。これにより、リザーバタンク５の天井部９ａの強度を増大することができる。したがって、リザーバタンク５内の内圧が変化して、リザーバタンク５の天井部９ａに局部応力が作用しても、天井部９ａの変形を抑制することができるとともに、リザーバタンク５の白化を抑制することができる。

一方、この例のリザーバタンク５を備える液圧ブレーキ装置１によれば、リードスイッチ２３の耐久性を向上することができることから、長期にわたってリザーバタンク５内の作動液の液量をより確実に検出することができるので、ブレーキ装置１によるブレーキ作動を長期にわたって安定して実行することが可能となる。

この例のリザーバタンク５の他の構成および他の作用効果は、特許文献１および２に記載のリザーバタンクを始め、樹脂成形されるとともにリードスイッチを用いた液量検出装置を備える従来公知のリザーバタンクと同じである。
なお、本発明は、特許請求の範囲に記載された事項の範囲内で、種々の設計変更が可能である。

本発明に係るリザーバタンクは、油圧等の液圧を利用した液圧ブレーキ装置等の液圧作動装置に用いられて、作動液を貯留するリザーバタンクに好適に利用することができる。
また、本発明に係るブレーキ装置は、リザーバタンクに貯留された作動液を用いて車輪にブレーキをかける液圧ブレーキ装置に好適に利用することができる。

１…液圧ブレーキ装置、２…ブレーキペダル、３…倍力装置、４…タンデムマスタシリンダ、５…リザーバタンク、６…ブレーキシリンダ、８…下部体、９…上部体、９ｂ…天井面、１０…プライマリ作動液貯留室、１１…セカンダリ作動液貯留室、１７…作動液供給部、１９…作動液供給通路、２０…流体通路、２１…液量検出部、２２…スイッチ収容部、２２ａ…スイッチ収容部本体、２２ｂ…端子支持取付用円筒状部、２２ｃ…シール部材設置部、２３…リードスイッチ、２３ａ…端子、２４…円筒状ガイド壁、２４ａ…フロート室、２４ｂ…スリット、２５…フロート、２６…マグネット、２７…空間（間隙）、２８…Ｏリング、２９,３０…プロテクタ

Claims (5)

1. 作動液を貯留するリザーバ本体と、前記リザーバ本体に貯留された前記作動液の液量を検出する液量検出部とを少なくとも備え、
   前記液量検出部は、前記リザーバ本体内の前記作動液の液量に応じて開閉するリードスイッチと、前記リードスイッチをシール部材で外部からシールして収容するスイッチ収容部とを少なくとも有し、
   前記リザーバ本体と前記スイッチ収容部とが一体成形されているリザーバタンクにおいて、
   前記スイッチ収容部は、前記シール部材が設置されるシール部材設置部を有する筒状部を有し、
   前記筒状部は、前記筒状部の長手方向と直交する方向に所定の空間をおいて前記リザーバ本体から離間して突設されており、
   前記筒状部は前記リザーバ本体と一体成形されていることを特徴とするリザーバタンク。
2. 前記シール部材はＯリングであることを特徴とする請求項１に記載のリザーバタンク。
3. 前記筒状部をこの筒状部から離間して囲むプロテクタが設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のリザーバタンク。
4. 前記プロテクタは前記リザーバ本体と一体成形されていることを特徴とする請求項３に記載のリザーバタンク。
5. 作動液を貯留するリザーバタンクと、前記リザーバタンク内の作動液が供給されるとともに作動時にブレーキ圧を発生するマスタシリンダと、前記マスタシリンダからの液圧で作動するブレーキシリンダとを少なくとも備え、
   前記リザーバタンクが請求項１ないし４のいずれか１に記載のリザーバタンクであることを特徴とするブレーキ装置。

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