JP2011000142A - ドラム式乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】吸熱器で発生した除湿水が乾燥用空気とともにドラム内に戻って、洗濯物を濡らすのを防止する。
【解決手段】圧縮機２９と放熱器２５と吸熱器２４を上方に設置してユニット化した基台３０と、基台３０の下面との間に空間部２２ｇを設けて基台３０を収容するヒートポンプ装置外郭２２と、基台３０に多数設けた貫通孔５１と、吸熱器２４で発生した除湿水を排出する排出口３１を有し、吸熱器２４で発生した除湿水を貫通孔５１を通して空間部２２ｇへ導き、排出口３１から排出するようにしたものである。
【選択図】図１４

Description

本発明は、衣類等の乾燥を行うドラム式乾燥機に関するものである。

従来、この種のドラム式乾燥機には、図２５に示すような洗濯機能つきのドラム式洗濯乾燥機がある。外郭は筐体１０１で構成されており、この筐体１０１の前面に扉１０２が開閉可能に取り付けられている。筐体１０１内には、洗濯乾燥槽としての外槽１０３が設けられている。外槽１０３には、前述の扉１０２に対向した位置に開口１０４が設けられている。外槽１０３の内部空間が庫内１０５となっている。庫内１０５に回転可能に円筒状のドラム１０６が設けられている。このドラム１０６の周壁には多数の孔（図示せず）が設けられ、通水および通気が可能となっている。

ドラム１０６は、その回転軸１０７が前上がりに傾斜して配置されており、ドラム１０６の回転軸１０７が駆動モータ（図示せず）で回転駆動される。また、ドラム１０６の反対側の端面は開口している。そして、扉１０２を開けて、ドラム１０６内に洗濯物を出し入れすることができる。

外槽１０３の下側に、アキュムレータ１０８、圧縮機１０９、内部第１熱交換部１１０および内部第２熱交換部１１１などが配置されている。内部第２熱交換部１１１はコイル状に巻かれており、この内部第２熱交換部１１１の外側を内部第１熱交換部１１０がコイル状に巻いている。したがって、内部第１熱交換部１１０および内部第２熱交換部１１１は、内部第２熱交換部１１１の下流側の冷媒配管の結露を防止するとともに、筐体１０１の結露も防止することができる。

また、外槽１０３の下端部には、排水管１１２が接続されている。外槽１０３の後面側の下部に形成された排気口１１３から、外槽１０３の前面側の上部に設けられた吸気口１１４まで風路１１５が形成されている。この風路１１５は、外槽１０３の背面および上面に沿って形成され、上部は前上がりに傾斜して延びており、排気口１１３から出た乾燥用空気は、風路１１５を後方から前方へ流れて吸気口１１４からドラム１０６内に入る。

風路１１５の上部には、風上側（後方）から風下側（前方）へ、第１冷却器１１６、第２放熱器１１７、第２冷却器１１８、第１放熱器１１９および送風機１２０の順に配設され、第１冷却器１１６および第２冷却器１１８で発生する除湿水は、排出口１２１から排出されて、排水管１１２に流入し排水される（例えば、特許文献１参照）。

また、一般に除湿水の排出口は、除湿水が発生する吸熱器の直下またはその近傍に設けられる（例えば、特許文献２参照）。

上記特許文献１に記載されているように、除湿水の排出口１２１は前上がりに傾斜させた風路１１５の最下部に設けてあり、除湿水は後下がりとなる傾斜によって後方に向かって流れ、ポンプ等の補助的な排水手段を用いることなく容易に除湿水を排水することができる。一方、乾燥用空気は、風路１１５の後方から前方へ向かって流れるようになっており、除湿水が流れる方向と逆向きであるため、除湿水が乾燥用空気に引き込まれにくい。

特開２００３−２６５８８９号公報 実開昭６３−１３２６９８号公報

しかしながら、前記従来の構成では、除湿水は乾燥用空気と直接接触するため、乾燥時間を短縮するために乾燥用空気の循環流量を多くすると、除湿水は高速となった乾燥用空気の流れによって飛散し、乾燥用空気とともにドラム内に流れて、洗濯物を濡らしてしまう問題があった。また、乾燥用空気の流速を速めることなく循環流量が多くなるようにすると、乾燥機のサイズが大きくなってしまうという問題があった。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、吸熱器で発生した除湿水が乾燥用空気とともにドラム内に戻って、洗濯物を濡らすのを防止することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式乾燥機は、ヒートポンプ装置は、圧縮機と、圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器と、高圧の冷媒の圧力を減圧する減圧手段と、減圧されて低圧となった冷媒が熱を奪う吸熱器と、前記圧縮機と減圧手段と放熱器と吸熱器とを冷媒が循環するように連結した管路と、前記圧縮機と前記放熱器と前記吸熱器を上方に設置してユニット化した基台と、前記基台の下面との間に空間部を設けて前記基台を収容するヒートポンプ装置外郭と、前記基台に多数設けた貫通孔と、前記吸熱器で発生した除湿水を排出する排出口を有し、前記吸熱器で発生した除湿水を前記貫通孔を通して前記空間部へ導き、前記排出口から排出するようにしたものである。

本発明のドラム式乾燥機は、吸熱器で発生した除湿水が乾燥用空気とともにドラム内に戻って、洗濯物を濡らすのを防止することができる。

本発明の第１の実施の形態におけるドラム式乾燥機の要部断面図 同ドラム式乾燥機の一部切欠斜視図 同ドラム式乾燥機の一部切欠後部斜視図 同ドラム式乾燥機の一部切欠上部斜視図 同ドラム式乾燥機の設置状態の斜視図 同ドラム式乾燥機のヒートポンプ装置の上面図 同ドラム式乾燥機のヒートポンプ装置外郭の斜視図 同ドラム式乾燥機のヒートポンプ装置の分解斜視図 同ドラム式乾燥機のヒートポンプ外郭の取外し時の下方斜視図 同ドラム式乾燥機のヒートポンプ装置のシステム概念図 本発明の第２の実施の形態におけるドラム式乾燥機の要部断面図 同ドラム式乾燥機の一部切欠上部斜視図 本発明の第３の実施の形態におけるドラム式乾燥機のヒートポンプ装置の上面図 同ドラム式乾燥機の図１３のＡ−Ａ断面図 同ドラム式乾燥機のヒートポンプ装置の基台の要部拡大上面図 同ドラム式乾燥機のヒートポンプ装置の基台の要部拡大断面図 同ドラム式乾燥機の基台を除いたヒートポンプ装置の上面図 同ドラム式乾燥機の図１７のＢ−Ｂ断面図 同ドラム式乾燥機の基台を除いたヒートポンプ装置の斜視図 本発明の第４の実施の形態におけるドラム式乾燥機のヒートポンプ装置の上面図 同ドラム式乾燥機の図２０のＣ−Ｃ断面図 同ドラム式乾燥機の基台を除いたヒートポンプ装置の上面図 同ドラム式乾燥機の図２２のＤ−Ｄ断面図 同ドラム式乾燥機の基台を除いたヒートポンプ装置の斜視図 従来のドラム式乾燥機の要部断面図

第１の発明は、洗濯物を投入するドラムと、前記ドラム内の洗濯物を乾燥するヒートポンプ装置と、前記ドラムと前記ヒートポンプ装置を連結して乾燥用空気を循環させる循環風路と、前記ドラムに乾燥用空気を導入する給気口と、前記ドラムから乾燥用空気を排出する排気口と、前記循環風路に送風する送風機とを備え、前記ヒートポンプ装置は、圧縮機と、圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器と、高圧の冷媒の圧力を減圧する減圧手段と、減圧されて低圧となった冷媒が熱を奪う吸熱器と、前記圧縮機と減圧手段と放熱器と吸熱器とを冷媒が循環するように連結した管路と、前記圧縮機と前記放熱器と前記吸熱器を上方に設置してユニット化した基台と、前記基台の下面との間に空間部を設けて前記基台を収容するヒートポンプ装置外郭と、前記基台に多数設けた貫通孔と、前記吸熱器で発生した除湿水を排出する排出口を有し、前記吸熱器で発生した除湿水を前記貫通孔を通して前記空間部へ導き、前記排出口から排出するようにしたことにより、除湿水は、貫通孔を通って、乾燥用空気の流れにさらされない基台の底部とヒートポンプ装置外郭とで形成された空間部に導かれる。そのため、除湿水が乾燥用空気の流れによって飛散し、乾燥用空気とともにドラム内に戻って、洗濯物を濡らすのを防止することができる。

第２の発明は、特に、第１の発明の貫通孔は、基台の上面側に下方へ窪んだ径大部を有し、前記径大部より小さい孔をその下方に設けたことにより、基台の上面に落下した除湿水を貫通孔へ誘導しやすくするとともに、基台の下面とヒートポンプ装置外郭との間に設けた空間部に落下した除湿水が、再び基台の上面側に戻りにくくすることができる。

第３の発明は、特に、第２の発明の貫通孔は、径大部を近接して配設したことにより、基台の上面に落下した除湿水が基台の上面を下流側へ流れにくくすることができ、貫通孔への除湿水の誘導を確実にすることができる。

第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明のヒートポンプ装置外郭は、内部底面を排出口側が低くなるように傾斜させるとともに、前記ヒートポンプ装置外郭の内部底面から基台の下面までの空間部の高さを排出口側が大になるように形成したことにより、基台の貫通孔から落下した除湿水が排出口に向かって流れる間に次第に結合し、その水かさが増しても、空間部は排出口側の高さを大にしているため、基台から空間部に落下した除湿水は、基台の上面側を流れる乾燥用空気の流れから遠ざかり、引き込まれることなく排水することができる。

第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明のヒートポンプ装置外郭は、内部底面に除湿水を排出口に誘導する誘導部を設けたことにより、基台の貫通孔から空間部に落下した除湿水をスムーズに排出口へ流すことができる。

第６の発明は、特に、第５の発明の誘導部は、凹状の溝部または凸状の壁部により構成したことにより、除湿水が流れる底面に障壁を略垂直に立設することができ、空間部に落下した除湿水を障壁に沿ってスムーズに排出口へ流すことができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式乾燥機の要部断面図、図２は、同一部切欠斜視図、図３は、同一部切欠後部斜視図、図４は、同一部切欠上部斜視図、図５は、同設置状態の斜視図、図６は、同ヒートポンプ装置の上面図、図７は、同ヒートポンプ装置外郭の斜視図、図８は、同ヒートポンプ装置の分解斜視図、図９は、同ヒートポンプ装置外郭の取外し時の下方斜視図、図１０は、同ヒートポンプ装置のシステム概念図である。

図１〜図１０において、外槽１はドラム式乾燥機の筐体２の内部で複数のサスペンション機構３により弾性的に支持されている。ドラム４は、正面側に洗濯物５を出し入れする投入口６を有し、有底筒状に構成され、外槽１内に配設されている。ドラム４は、回転軸７で回転可能に設けられ洗濯物５を収納するものであり、ドラム４の周壁８には多数の排出孔９を設けている。外槽１とドラム４と回転軸７は、水平に対して角度θ（例えば２０°）前上がりに傾けて配置されている。

外槽１の底部の外部にはモータ１０を設けて、ドラム４を正逆回転させるようになっている。筐体２の前面には洗濯物５を出し入れする略円形状の投入口６と、これを開閉する扉１１が設けられている。前記投入口６と対向する外槽１の開口部１ａは、パッキン１２によって筐体２と気密構成を確保して連結されている。

送風手段を構成する送風機１７は、筐体２の上面と外槽１が成す隅部空間に位置するように外槽１の上部に設けられている。送風機１７は外槽１の外面に設けた給気ダクト１８と連通し、給気ダクト１８の給気ダクト入口１８ａから入った空気を矢印１９の方向に送風して給気口２０からドラム４内に供給する。また、外槽１の前方上面部には排気口２１を設け、ドラム４および外槽１を通過して排気口２１からドラム４外へ導出する。

外槽１の上部には、前方から順に、排気口２１とヒートポンプ装置外郭２２を連結している伸縮自在な吸熱器側連結部材２３と、ヒートポンプ装置を構成する熱交換器からなる吸熱器２４と放熱器２５と、ヒートポンプ装置外郭２２と送風機１７を連結している伸縮自在な放熱器側連結部材２６を、ドラム４の回転軸７と略平行に前上がりに傾斜されて配設されている。排気口２１から出た乾燥用空気は、この順にしたがって吸熱器側連結部材２３から放熱器側連結部材２６まで矢印２７の方向にほぼ直線的に流れるようになっている。

ヒートポンプ装置外郭２２の内部底面２２ａは、乾燥用空気の流れを示す矢印２７に沿って、外槽１と同様に略平行に前上がりに傾斜している。また、上面に開放部２２ｂを有している。ヒートポンプ装置外郭２２は、筐体２に対して図９の両矢印に示す上下方向に着脱可能である。筐体２の内部には、その上部に前面から後方へ延設した前方固定具４４ａと、背面から前方へ延設した後方固定具４４ｂが設けてあり、この前方固定具４４ａと、後方固定具４４ｂでヒートポンプ装置４７を筐体２に支持する支持部を構成している。

ヒートポンプ装置外郭２２の前部に設けた前方取付部２２ｃを筐体２の前方固定具４４ａに嵌合し、ヒートポンプ装置外郭２２の後部に設けた後方取付部２２ｄを筐体２の後方固定具４４ｂに各々嵌合することによって、ヒートポンプ装置外郭２２を筐体２に固定される。そのため、ヒートポンプ装置は筐体２と同じ振動系にある。

ヒートポンプ装置４７は、ヒートポンプ装置外郭２２の下部と外槽１の上部との間に、所定の空間が形成されるように支持部によって筐体２に支持され、ドラム４の回転駆動により外槽１が揺動したときに、外槽１がヒートポンプ装置外郭２２に接触するのを防止している。

送風機１７で送風される乾燥用空気は、図１０の矢印２８に示すように、給気ダクト１８を通り給気口２０からドラム４内に入り、ドラム４内の洗濯物５を通過した後、排気口２１から出て、排気口２１から吸熱器側連結部材２３を介してヒートポンプ装置外郭２２の内部に配設された吸熱器２４、放熱器２５の順に通過し、放熱器側連結部材２６を経て送風機１７へ戻る循環風路を形成している。

吸熱器２４と放熱器２５は、ヒートポンプユニットを構成する圧縮機２９とあわせて基台３０に設置されてユニット化している。基台３０は、ヒートポンプ装置外郭２２の内部底面２２ａに沿うように設置されている。基台３０は、図８の両矢印に示すようにヒートポンプ装置外郭２２に対して上下方向に着脱自在である。基台３０は、放熱器２５および吸熱器２４が設置されている略平面形状の第１の設置部３０ａと、圧縮機２９が設置されている略円筒形状の第２の設置部３０ｂを有しており、第２の設置部３０ｂは第１の設置部３０ａよりドラム４の後ろ側に形成されている。

第１の設置部３０ａは、乾燥用空気の流れを示す矢印２７に沿って、外槽１の上面と略平行に前上がりに傾斜している。また、基台３０がヒートポンプ装置外郭２２に配設されたときには、第２の設置部３０ｂの略円筒形状の底面は水平状態で、かつ、第１の設置部３０ａよりも低い位置になっている。基台３０の第１の設置部３０ａには、鉛直方向に伸びた下部分離板３０ｃと上部分離板３０ｄが設けてあり、これによって、吸熱器２４および放熱器２５が存在する熱交換器側と、圧縮機２９を有する第１の設置部３０ａが存在する圧縮機側とに分離されている。吸熱器２４および放熱器２５は、その端面下部を下部分離板３０ｃ上に配置した後に、端面上部を上部分離板３０ｄで挟み込むことによって、基台３０に固定される。

ヒートポンプ装置外郭２２のうち、熱交換器側の後端面の下方には、吸熱器２４で除湿した除湿水を排出する排出口３１を設けている。ヒートポンプ装置外郭２２の開放部２２ｂは、筐体２の上部開口２ａを開閉可能に覆う蓋体３２と一体化したカバー３３で覆われる。ヒートポンプ装置外郭２２とカバー３３とによって乾燥用空気が流れる循環風路を形成している。

この蓋体３２は、筐体２の後面側の上端部に設けたヒンジ機構３４により筐体２に対して回動自在であり、筐体２の上部開口２ａを開閉するとともに、この蓋体３２の内面側に一体に構成したカバー３３でヒートポンプ装置外郭２２の開放部２２ｂを開閉し、蓋体３２で筐体２の上部開口２ａを開くとヒートポンプ装置外郭２２の開放部２２ｂも同時に開成される。

吸熱器側連結部材２３とヒートポンプ装置外郭２２の前面側に設けた入口２２ｅ、放熱器側連結部材２６とヒートポンプ装置外郭２２の後面側に設けた出口２２ｆは、それぞれ蓋体３２の直下で接続されており、蓋体３２を開くことでヒートポンプ装置外郭２２とこれらの連結部材２３、２６は脱着可能となっている。

また、ヒートポンプ装置４７は、圧縮機２９、およびこの圧縮機２９で圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器２５、および高圧の冷媒の圧力を減圧するための毛細管からなる減圧手段３５、および減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器２４とを冷媒が循環するように管路３６で連結されており、冷媒は図１０の矢印３７の方向に流れて循環して、ヒートポンプサイクルを実現する。

圧縮機２９は、ヒートポンプ装置４７の外部に設けられた制御手段３８と電気的に接続されている。ヒートポンプ装置４７と制御手段３８はコネクタ３８ａによって構成される
電気的接続部を脱着可能に構成されており、このコネクタ３８ａは、ヒートポンプ装置外郭２２と蓋体３２が成す隅部空間に位置するように保持されており、蓋体３２を開くと筐体２の上部開口２ａから容易に脱着できるようにしている。

以上のように構成されたドラム式乾燥機について、以下、その動作、作用を説明する。ヒートポンプ装置４７の圧縮機２９を作動させると、冷媒が圧縮され、この圧力により管路３６を通って放熱器２５、減圧手段３５、吸熱器２４を循環する。放熱器２５では冷媒の圧縮で熱が放出され、吸熱器２４では減圧手段３５で減圧されて低圧となった冷媒により熱が吸収される。このとき送風機１７が作動し、放熱器２５の放熱により加熱された温風が給気ダクト１８を通って給気口２０からドラム４内に送風される。ドラム４はモータ１０により回転駆動され、洗濯物５はドラム４の回転により持ち上げられて落下することで、上下に撹拌される。

ドラム４内に送風された温風は、この洗濯物５の隙間を通るときに水分を奪い、湿った状態で外槽１の排気口２１を経て、吸熱器側連結部材２３を通り、吸熱器２４に至る。この湿った温風は、吸熱器２４を通過する際に顕熱と潜熱が奪われて除湿され、乾いた空気と除湿水に分離される。この乾いた空気は、吸熱器２４直後の放熱器２５で再び加熱され温風となって送風機１７、給気ダクト１８を通り、ドラム４へと循環する。

一方、吸熱器２４で結露した除湿水は、第１の設置部３０ａが外槽の傾斜と同様に前上がりに傾斜しているため、図８の矢印４３のようにヒートポンプ装置外郭２２のうち、熱交換器側の後端面の下方に設けた排出口３１から機外へ排出される。除湿水は、排出口３１から直接機外へ排出する方法と、外槽１を経由して排水口から機外へ排出する方法が考えられる。

このようにヒートポンプ装置４７を用いることにより、吸熱器２４で吸熱した熱を冷媒で回収して再び放熱器２５で放熱して、圧縮機２９に入力したエネルギー以上の熱量を洗濯物５に与えることができるので、乾燥時間の短縮と省エネを実現することができる。

また、ドラム４と外槽１は前上がりに傾斜しているため、使用者にとって操作のしやすい投入口６の高さを確保しつつ、筐体２内部の下部前方と筐体２内部の上部後方に幅と奥行きと併せて適度な高さを持った機器配置スペースを確保することができる。

また、ヒートポンプ装置４７を外槽１の上方に配置することにより、蓋体３２を開くと管路３６で連結された圧縮機２９と減圧手段３５と放熱器２５と吸熱器２４を上部開口２ａから上方へ容易に取り出すことができる。設置スペースの関係上、図５のようにドラム式乾燥機は筐体２の後面部２ｂと両側の側面部２ｃ、または側面部２ｃの一方を設置場所の壁面３９との間に僅かな隙間を残して設置されていることが一般的である。そのため、蓋体３２は筐体２の外観を構成する要素のうち、ドラム式乾燥機を移動させる手間をなくして比較的開放しやすいものであり、ヒートポンプ装置４７を構成する圧縮機２９と減圧手段３５と放熱器２５と吸熱器２４のメンテナンス性が向上する。

加えて、ドラム式乾燥機を構成する要素の中で比較的上部に吸熱器２４を配置することができるので、乾燥行程中に吸熱器２４で乾燥用空気を除湿するときに発生する除湿水は、外槽１の傾斜と同様に前上がりに傾斜している第１の設置部３０ａを伝って排出口３１から排水されるため、機械的な排水補助手段等を使用することなく排出することができる。

また、ヒートポンプ装置４７を構成する圧縮機２９と放熱器２５と吸熱器２４は基台３０に設置して一体的にユニット化され、これらを基台３０と一体化して筐体２に対して取
外しと取付けをおこなう構成としたことによって、管路３６に応力がかからないようにヒートポンプ装置４７の脱着ができるようになり、ヒートポンプ装置４７をメンテナンスする際に管路３６に応力がかからないように、その取り扱いに注意を要していた作業者の負担を軽減して、効率よく作業をおこなうことができる。

そして、圧縮機２９の底面が水平状態となるように設置したことによって、作業者は圧縮機２９と減圧手段３５と放熱器２５と吸熱器２４を取り出す際に、これらの相互位置関係がドラム式乾燥機に配置された状態を保持できているか否かを、圧縮機２９底面の水平保持を目安として判断することができ、相互の位置関係のずれによって管路３６に応力が生じる可能性を軽減することができる。

また、放熱器２５および吸熱器２４を設置する第１の設置部３０ａに対して、圧縮機２９を設置する第２の設置部３０ｂを低い位置に設けたことによって、ヒートポンプ装置４７を構成する要素のうち、比較的大重量の圧縮機２９の底面を比較的低い位置に設けることになる。

これによって、より安定的に作業者は圧縮機２９と減圧手段３５と放熱器２５と吸熱器２４を一体的に取り出すことができる。取り出すときに管路３６で繋がれた圧縮機２９を始めとする機器が、筐体２に接触するなどして予期せぬ揺れを受けたときも、質量重心が低い位置にあることで比較的揺れは早く収まり、機器の相互の位置関係ずれによって管路３６に応力が生じる可能性を軽減することができる。

また、第１の設置部３０ａをドラム４の前側に配設し、第２の設置部３０ｂをドラム４の後側に配設したことによって、作業者がヒートポンプ装置４７を容易に取り出すことができることに加えて、コンパクトな循環風路配置が可能になっている。第１の設置部３０ａに設置する放熱器２５と吸熱器２４は、構成を２つに分けることが可能なため比較的フレキシブルな配置が可能であることを活用しつつ、乾燥用空気との伝熱を促進するために可能な限り伝熱面積を大きくした伝熱機構を設けることが望ましい。そのため、第２の設置部３０ｂに設置する圧縮機２９よりもフレキシブルな配置が可能ではあるが容積が大きくなることが多い。

また、作業者がヒートポンプ装置４７のメンテナンスを行うために、蓋体３２を開いて上方へヒートポンプ装置４７を取り出す際は、本体を移動させることなく使用者が作業できる空間が確保されているドラム式乾燥機前面から取り出すことが多い。そのため、ドラム式乾燥機の前面側から取り出しを行うことが多い作業者にとって、手前側に位置するドラム４の前側に比較的容積が大きい第２の設置部３０ｂを設けて、奥側に位置するドラム４の後側に比較的容積が小さい第１の設置部３０ａを配設することで、作業者がヒートポンプ装置４７を構成する要素を取り出すことがより容易になる。

また、給気口２０をドラム４の後面近傍に設け、排気口２１をドラム４の前面近傍に設けることにより、乾燥用空気がドラム４内に滞留する時間を長くすることができるため、乾燥用空気をより洗濯物５に効率よく接触させて乾燥に活用することができる。加えて、ヒートポンプ装置外郭２２により構成される乾燥用空気が流れる循環風路を回転軸７方向に設けることで、乾燥用空気にとってスムーズな流れが可能となるとともに、コンパクトな循環風路を実現できる。加えて、ヒートポンプ装置外郭２２により構成される循環風路をドラム４の上部に配設し、前上がりに傾斜させて前記ドラム４の回転軸７と略平行に設けたことによって、コンパクトな循環風路配置が可能になると同時に、コンパクト故にヒートポンプ装置４７の修理時の取り出しやすさが向上する。

循環風路は、外槽１につながれた吸熱器側連結部材２３と、吸熱器２４および放熱器２
５が配設されカバー３３で覆われたヒートポンプ装置外郭２２と、放熱器側連結部材２６と、外槽１につながれた給気ダクト１８などを連結して構成されており、これら吸熱器側連結部材２３、ヒートポンプ装置外郭２２、放熱器側連結部材２６がドラム４の上部に配設されていることで、吸熱器側連結部材２３とヒートポンプ装置外郭２２の前面側に設けた入口２２ｅ、および放熱器側連結部材２６とヒートポンプ装置外郭２２の後面側に設けた出口２２ｆは、それぞれ蓋体３２の直下で接続されており、蓋体３２を開くことでヒートポンプ装置外郭２２とこれらの連結部材２３、２６との脱着を容易におこなうことができる。

また、カバー３３で覆われたヒートポンプ装置外郭２２により構成される循環風路を前上がりに傾斜させてドラム４の回転軸７と略平行に設けたことによって、循環風路の長さは更に短くでき、よりコンパクトにできる。また、循環風路は、上面側に放熱器２５と吸熱器２４が脱着可能な開放部２２ｂと、この開放部２２ｂを脱着自在に覆うカバー３３を有しているため、循環風路とヒートポンプ装置の脱着操作を行うことなく、カバー３３を取り外すだけで管路３６で繋がれた圧縮機２９を含むヒートポンプ装置４７のユニットを容易に取り外すことができ、作業性をよくすることができる。

また、カバー３３は蓋体３２と一体に構成しているため、ヒートポンプ装置の修理メンテナンス時に蓋体３２を開くことによって、ヒートポンプ装置外郭２２の開放部２２ｂを同時に開いて収容されている吸熱器２４、放熱器２５および圧縮機２９などを露出されることができる。

また、蓋体３２は、ヒンジ機構３４で後方へ開閉自在としたものである。ヒートポンプ装置のメンテナンスは使用者が使用する設置場所で臨時におこなうものであり、ヒンジ機構３４により蓋体３２を開閉することで、蓋体３２を筐体２から一旦取外して仮置きするための場所が不要になる。また、ヒンジ機構３４は筐体２と蓋体３２の連結の役割も果たすため、蓋体３２を閉めるときに必要な筐体２と蓋体３２の締結作業が簡略化でき容易になる。

また、ヒートポンプ装置と制御手段３８との電気的接続部であるコネクタ３８ａは、蓋体３２を開いたときに上部開口２ａの近くの視認可能な位置に設けているので、ヒートポンプ装置などが脱着時の障害となることなく、コネクタ３８ａの脱着を容易におこなうことができる。

また、ヒートポンプ装置外郭２２は、蓋体３２の直下の上部開口２ａの近くで伸縮可能な吸熱器側連結部材２３と放熱器側連結部材２６で接続されているため、これらの連結部材のフレキシブル性によって脱着作業の効率化を図ることができるとともに、管路３６で繋がれた圧縮機２９、減圧手段３５、吸熱器２４、放熱器２５をヒートポンプ装置のユニットとして外槽１側から取り外すことができる。

なお、本実施の形態１では、蓋体３２と筐体２のヒンジ機構３４を、筐体２の後面側に設けているが、側面側へ開くように設けてもよい。また、乾燥用空気は、ドラム４の後方より導入しドラム４の前方から排出しているが、ドラム４内の乾燥用空気の流動方向が逆になるように循環風路を形成してもよい。また、ヒートポンプ装置の取り出しは、ヒートポンプ装置外郭２２ごと行うことも可能である。

（実施の形態２）
次に、本発明の第２の実施の形態のドラム式乾燥機について図１１および図１２を参照しながら説明する。図１１は、本発明の第２の実施の形態におけるドラム式乾燥機の要部断面図、図１２は、同筐体の上部斜視図である。なお、実施の形態１と同じ作用をする構
成については同一符号を付し、具体的な説明は実施の形態１のものを援用する。

実施の形態１と異なる点は、管路３６で繋がれた圧縮機２９、減圧手段３５、吸熱器２４、放熱器２５をヒートポンプ装置４７のユニットとして外槽１の上部に取外し可能に装着したところであり、ヒートポンプ装置外郭２２の下部を取外し可能な固定部４５で外槽１の上部に固定している。ヒートポンプ装置外郭２２の開放部２２ｂは、蓋体３２とは独立であるカバー４６で覆われている。このカバー４６は、図１２の両矢印に示すように上下方向に着脱可能であり、蓋体３２を開くと開放部２２ｂを覆っているカバー４６を取り外すことができる。ヒートポンプ装置外郭２２とカバー４６によって形成される空間に、吸熱器２４および放熱器２５が配設され、乾燥用空気が循環する循環風路を構成している。

上記構成によれば、ヒートポンプ装置が外槽１の上部に取外し可能に装着されてその振動系に含まれるため、外槽１はヒートポンプ装置の分だけ重量が増加する。そのため、外槽１を含む振動系がドラム４の回転によって生じる力を受けて振動する際に、振動振幅を低減することができて、より静粛な運転が可能となる。

（実施の形態３）
次に、本発明の第３の実施の形態のドラム式乾燥機について図１３〜図１９を参照しながら説明する。図１３は、本発明の第３の実施の形態におけるドラム式乾燥機のヒートポンプ装置の上面図、図１４は、同ドラム式乾燥機の図１３のＡ−Ａ断面図、図１５は、同ドラム式乾燥機のヒートポンプ装置の基台の要部拡大上面図、図１６は、同ドラム式乾燥機のヒートポンプ装置の基台の要部拡大断面図、図１７は、同ドラム式乾燥機の基台を除いたヒートポンプ装置の上面図、図１８は、同ドラム式乾燥機の図１７のＢ−Ｂ断面図、図１９は、同ドラム式乾燥機の基台を除いたヒートポンプ装置の斜視図である。なお、実施の形態１と同じ作用をする構成については同一符号を付し、具体的な説明は実施の形態１のものを援用する。

実施の形態１と異なる点を以下に説明する。出口２２ｆは、ヒートポンプ装置外郭２２の後面に壁を立ち上げて内部底面２２ａから一定の間隔Ｈをもって上方に設け、除湿水を排出する排出口３１は、ヒートポンプ装置外郭２２の後面に設けた出口２２ｆから一定の間隔Ｌをもって側方の内部底面２２ａに設け、乾燥用空気と除湿水が出口２２ｆと排出口３１に向かって各々異なる２方向へ流れるように構成している。

排出口３１とヒートポンプ装置外郭２２の内部底面２２ａの間には、除湿水を貯めておくことができるプール４８がある。排出口３１とプール４８を塞いでしまわないように、基台３０には切り欠き３０ｅが設けてある。基台３０の下方にはヒートポンプ装置外郭２２との間に空間部２２ｇが形成してあり、この空間部２２ｇの高さ、すなわち、ヒートポンプ装置外郭２２の内部底面２２ａから基台３０までの距離は、排出口３１に近づくにつれて大になっている。

また、基台３０の第１の設置部３０ａには、吸熱器２４で発生した除湿水を基台３０の底部とヒートポンプ装置外郭２２の内部底面２２ａとの間に形成された空間部２２ｇへ導く貫通孔５１が設けてある。この貫通孔５１は、基台３０の上面側に下方へ窪んだ径大部５１ａを有している。隣りあう径大部５１ａは近接して配設している。

また、ヒートポンプ外郭２２の内部底面２２ａには、誘導部として凹状の溝部４９が排出口３１に向かって設けてあり、排出口３１に近づくに従って深くなるように形成してある。

上記構成によれば、吸熱器２４で発生した除湿水は、基台３０上に落下して貫通孔５１を通って空間部２２ｇへ流出し、基台３０の下方に形成されている空間部２２ｇで排出口３１へ導かれて排水されるため、基台３０の上方を流れる乾燥用空気の流れにさらされることがなくなり、除湿水が乾燥用空気によって出口２２ｆへ引き込まれることなく、乾燥用空気とともにドラム４内に戻って、洗濯物を濡らすのを防止することができる。

また、貫通孔５１は、基台３０の上面側に下方へ窪んだ径大部５１ａを有していることによって、基台３０の上面側で除湿水を貫通孔５１へ誘導しやすくするとともに、径大部５１ａ下部の径は径大部５１ａよりも小さくなっているために、基台３０の下面とヒートポンプ装置外郭２２との間に設けた空間部２２ｇに落下した除湿水が、再び基台３０の上面側に戻りにくくすることができる。

また、径大部５１を近接して配設し、図１３に示すようにその位置を相互にずらして設けることにより、基台３０上に落下した除湿水はすぐに径大部５１ａに入って空間部２２ｇに落下させることができ、除湿水が基台３０の上面を排出口３１に向かって流れにくくすることができる。

また、ヒートポンプ装置外郭２２の内部底面２２ａを排出口３１側が低くなるように傾斜させるとともに、前記ヒートポンプ装置外郭２２の内部底面２２ａから基台３０の下面までの空間部２２ｇの高さを排出口３１側が大になるように形成しているため、除湿水が排出口３１に向かって次第に結集し、除湿水の水かさが増しても、空間部２２ｇの高さは排出口３１側のほうが大になっているため、基台３０から落下した除湿水が再び基台３０から上に戻ることがなくなる。

また、基台３０の貫通孔５１から落下した除湿水は、凹状の溝部４９によって排出口３１へ導くことができ、ヒートポンプ装置外郭２２内部に滞留するのを防止することができる。したがって、基台３０の上面まで除湿水が溢れて乾燥用空気にさらされ、出口２２ｆへ引き込まれるのを防止することができる。

また、溝部４９の深さを排出口３１側が深くなるように形成したことにより、排出口３１に近づくにつれて増加する除湿水を確実に溝部４９内に収容し、確実に排出口３１へ導くことができる。

加えて、出口２２ｆは、ヒートポンプ装置外郭２２の後面に壁を立ち上げて内部底面２２ａから一定の間隔Ｈをもって上方に設け、除湿水を排出する排出口３１は、ヒートポンプ装置外郭２２の後面に設けた出口２２ｆから一定の間隔Ｌをもって側方の内部底面２２ａに設け、乾燥用空気と除湿水が出口２２ｆと排出口３１に向かって各々異なる２方向へ流れるように構成しているため、乾燥用空気の出口２２ｆと除湿水の排出口３１を、ヒートポンプ装置外郭２２の後部で上下方向と水平方向に離反させることができ、乾燥用空気による除湿水の引き込み作用を弱めることができるとともに、後面に立ち上げた壁によって除湿水が乾燥用空気に引き込まれるのを阻止することができる。

出口２２ｆは、ヒートポンプ装置外郭２２の内部と比較して断面積が狭く、乾燥用空気が高流速となる出口２２ｆ付近は、乾燥用空気によって除湿水が吸い込まれやすいため、この構成は非常に有用である。

本実施の形態では、ドラム４が前上がりに傾斜しており、衣類がドラム４内で後面側に偏りやすく、ドラム４の後面側から乾燥用空気をドラム４内に送風すると、衣類に対して乾燥用空気を効率よく当てることができる。この場合、乾燥用空気は吸熱器２４を設置しているヒートポンプ装置外郭２２内を前面側から後面側へ流れ、後下がりに傾斜したヒー
トポンプ装置外郭２２の底面を後方へ流れる除湿水の方向と同じ方向となるが、吸熱器２４で発生した除湿水は、基台３０の下方に設けた空間部２２ｇを通して排出口３１へ流すようにしているので、ヒートポンプ装置外郭２２の後面設けた出口２２ｆへ引き込まれるのを防止することができる。

（実施の形態４）
次に、本発明の第４の実施の形態のドラム式乾燥機について図２０〜図２４を参照しながら説明する。図２０は、本発明の第４の実施の形態におけるドラム式乾燥機のヒートポンプ装置の上面図、図２１は、同ドラム式乾燥機の図２０のＣ−Ｃ断面図、図２２は、同ドラム式乾燥機の基台を除いたヒートポンプ装置の上面図、図２３は、同ドラム式乾燥機の図２２のＤ−Ｄ断面図、図２４は、同ドラム式乾燥機の基台を除いたヒートポンプ装置の斜視図である。なお、実施の形態３と同じ作用をする構成については同一符号を付し、具体的な説明は実施の形態３のものを援用する。

実施の形態３と異なる点は、誘導部を凸状の壁部５０で構成した点である。この構成によれば、基台３０の貫通孔５１から落下した除湿水は、ヒートポンプ装置外郭２２の内部底面２２ａを凸状の壁部５０にガイドされてスムーズに排出口３１へ流すことができる。また、凸状の壁部５０によってヒートポンプ装置外郭２２の構造的強度を高めることができ、圧縮機を含むヒートポンプ装置を内蔵した際の歪みによる変形を少なくすることができる。

なお、基台３０に設けた貫通孔５１は、他の例として、その位置をずらさずに整列配置し相互に近接して設けたものであり、吸熱器２４から基台３０に落下した除湿水を速やかに径大部５１で貫通孔５１に導き、空間部２２ｇへ流出させることができる。

以上のように、本発明にかかるドラム式乾燥機は、吸熱器で発生した除湿水が乾燥用空気とともにドラム内に戻って、洗濯物を濡らすのを防止することができるので、ヒートポンプ装置を搭載して乾燥を行うドラム式乾燥機として有用である。

１ 外槽
２ 筐体
４ ドラム
１０ モータ
１７ 送風機
２０ 給気口
２１ 排気口
２２ ヒートポンプ装置外郭（循環風路）
２２ｇ 空間部
２４ 吸熱器
２５ 放熱器
２９ 圧縮機
３０ 基台
３１ 排出口
３５ 減圧手段
３６ 管路
４７ ヒートポンプ装置
５１ 貫通孔

Claims (6)

1. 洗濯物を投入するドラムと、前記ドラム内の洗濯物を乾燥するヒートポンプ装置と、前記ドラムと前記ヒートポンプ装置を連結して乾燥用空気を循環させる循環風路と、前記ドラムに乾燥用空気を導入する給気口と、前記ドラムから乾燥用空気を排出する排気口と、前記循環風路に送風する送風機とを備え、前記ヒートポンプ装置は、圧縮機と、圧縮後の高温高圧の冷媒の熱を放熱する放熱器と、高圧の冷媒の圧力を減圧する減圧手段と、減圧されて低圧となった冷媒が熱を奪う吸熱器と、前記圧縮機と減圧手段と放熱器と吸熱器とを冷媒が循環するように連結した管路と、前記圧縮機と前記放熱器と前記吸熱器を上方に設置してユニット化した基台と、前記基台の下面との間に空間部を設けて前記基台を収容するヒートポンプ装置外郭と、前記基台に多数設けた貫通孔と、前記吸熱器で発生した除湿水を排出する排出口を有し、前記吸熱器で発生した除湿水を前記貫通孔を通して前記空間部へ導き、前記排出口から排出するようにしたドラム式乾燥機。
2. 貫通孔は、基台の上面側に下方へ窪んだ径大部を有し、前記径大部より小さい孔をその下方に設けた請求項１記載のドラム式乾燥機。
3. 貫通孔は、径大部を近接して配設した請求項２記載のドラム式乾燥機。
4. ヒートポンプ装置外郭は、内部底面を排出口側が低くなるように傾斜させるとともに、前記ヒートポンプ装置外郭の内部底面から基台の下面までの空間部の高さを排出口側が大になるように形成した請求項１〜３のいずれか１項に記載のドラム式乾燥機。
5. ヒートポンプ装置外郭は、内部底面に除湿水を排出口に誘導する誘導部を設けた請求項１〜４のいずれか１項に記載のドラム式乾燥機。
6. 誘導部は、凹状の溝部または凸状の壁部により構成した請求項５記載のドラム式乾燥機。

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