JP2010536476A - 薄膜調理および食品搬送装置および方法 - Google Patents

Abstract

低摩擦焦げ付き防止剥離シート材と加熱食品支持平板すなわち調理面との間の良好な付着接触が得られる、改良された調理装置および方法が提供される。剥離シートの下側平板に対する付着性は、剥離シートを大幅に乱すことなくハンバーガパテなどの調理済食品をへらで除去できるように、十分に良好である。加えて、ハンバーガパテを含む食品の底面に良好な焦げ目付け（良好なカラメル化および良好な褐色化）が行われるように、良好な伝熱が達成される。加えて、器具そのものに剥離シートを組み込むか、または用いることで、食品支持平板すなわち調理面上で剥離シートの利点が達成される、本発明の調理器具および方法が提供される。
【選択図】図１

Description

本発明は、調理装置、およびグリル、グリドル、または他の平坦面上で食品を調理する方法に関する。より詳細には、本発明は、着脱可能で処分可能な可撓性の焦げ付き防止シートを利用して平坦面上で食品を調理し、そこから食品を除去する装置および方法に関する。

比較的大量の食品、特にファストフードレストランにおいてハンバーガパテなどの食品を調理するための装置および方法を改良する必要性がある。

典型的には、上部および底部（上側および下側）の加熱調理平板を有するクラムシェルグリルが利用される。調理対象の食品（典型的には複数の食品、例えば６個、９個、１２個、またはそれ以上のハンバーガパテ等）は下側平板上に置かれる。下側平板上の食品を覆い、それらと接触するように上側平板を閉じることで、食品の両面が同時に調理される。調理が完了したら、上側平板を上昇させ、平坦な金属へら等で下側平板から食品を手作業で除去する。

下側平板上のすべての食品を可及的速やかに除去し、好ましくは同時に一様な調理済食料製品の製造を容易化する必要性がある。

特に調理が完了して上側平板を開くときに、食品が上側平板に付着してしまうことを防止するため、ＰＴＦＥ含浸ガラス繊維の剥離シートが上側平板に機械的に取り付けられる。そうしない場合は、例えば、食品の除去が困難になり、焦げ付きにより食品が破損する可能性がある。

食品が下側平板に付着した場合は他の問題の原因となり、例えば、一般に「ブローホール」と呼ばれる割れ目がハンバーガパテに生じる。理論により拘束されることを望むものではないが、調理中のハンバーガパテの収縮と、下側平板への付着との結果、肉に亀裂および割れ目が生じるものと思われる。パテと下側平板との間に閉じ込められた熱気が膨張することで、これらの亀裂が上方に伝わり、パテの外観および完全性が損なわれる。大量調理においては、下側平板から一連のパテのすべてを除去するのに時間がかかり、その結果、最後に除去されるパテが調理し過ぎになる可能性があるため、この問題が悪化する。

しかし、従来の上側平板タイプの剥離シートは、下側平板に対して上手く作用しない。かかる剥離シートを用いると、ハンバーガパテ等の食品の下面で良好な焦げ目（良好なカラメル化および褐色化）が得られず、容認されないものになる。

従って、ハンバーガパテおよびその他の食品等の調理済食品に良好な焦げ目付け、すなわち良好なカラメル化および良好な褐色化を行いつつ、食品の焦げ付きを防止する、下側水平加熱平板調理装置に対する必要性がある。また、調理完了後に加熱下側平板から調理済食品をより速く除去できるようにする装置に対する必要性がある。

本発明の一態様によれば、１つ以上の食品を効率的に調理することができる調理装置が提供される。一態様において、調理装置は、調理対象の食品を支持するための食品支持調理平板と、食品支持平板上に着脱可能に敷設された少なくとも１枚の可撓性の焦げ付き防止剥離シートであって、ガラス繊維基板の各面上に薄膜ＰＴＦＥ層を有する、ガラス繊維基板層を含む、剥離シートとを含む。剥離シートは、剥離シートが食品支持平板上に敷設されたときに、剥離シートから食料製品をへらで除去できるように十分な堅さを有する。加えて、剥離シートが平板と接触しているとき、食品支持平板の表面から剥離シートの食品接触面までの総伝熱係数は、約３５０〜４５０°Ｆ、より望ましくは３７５〜４２５°Ｆの範囲の食品支持平板温度を用いてハンバーガパテ上に良好な焦げ目を得るために十分なものである。典型的には、かかる伝熱係数は少なくとも約２１０ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆである。

典型的には、剥離シートは、食品支持平板の上面（調理面）を実質的に覆うように構成および利用される。

典型的には、剥離シートの厚さは約０．００１インチ〜約０．００３インチの範囲であり、約０．００２インチの厚さを有してもよい。典型的には、剥離シートは少なくとも実質的に液体不透過性である。これは、剥離シート上で調理されている食料製品から生じる何らの液体も、または実質的に何らの液体も、食品支持平板の表面と接触した状態の剥離シートを通過しないことが望ましいためである。食品支持平板の表面は、ハンバーガパテであってもよい食料製品の２面を同時に調理することができるクラムシェルグリルの底部すなわち下側平板であってもよい。

典型的には、剥離シートが食品支持平板と接触しているとき、食品支持平板の表面から剥離シートの食品接触面までの総伝熱係数は、約３５０〜４５０°Ｆ、より望ましくは３７５〜４２５°Ｆの範囲の食品支持平板温度を用いてハンバーガパテ上に良好な焦げ目、すなわち良好なカラメル化および良好な褐色化を得るために十分なものである。典型的には、かかる伝熱係数は、約２１０ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆ〜２５０、３００、３５０、またはそれ以上のＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆの範囲である。かかる伝熱係数により、良好な調理が提供され、剥離シートと接触した食品の表面上に良好な焦げ目が得られる。

本発明の別の態様によれば、食品支持平板の表面と剥離シートの底面との間に付着性向上流体が配置される。付着性向上流体により、平板と剥離シートとの間の表面張力が増加し、付着が促進されるものと思われる。付着性向上流体は、例えば、本発明の範囲を限定するものではないが、調理油、ショートニング、動物性脂肪、食品を調理することにより発生する油、またはグリセリンなどを含む、動物性、植物性、または合成由来の様々な油、脂肪、および潤滑剤から選択することが可能である。好ましくは、かかる付着性向上流体のいずれも、食品と共存可能なものである。

本発明の一態様によれば、１つまたは複数の食品を同時に効率的に調理する商業的方法が提供される。一態様において、本発明は、加熱することができる調理対象の食品を支持するための平板と本明細書で定義される下側平板剥離シートとを提供するステップと、任意選択により平板および／または剥離シートに付着性促進材を塗布するステップと、平板に密接伝熱接触した状態で剥離シートを載置するステップ（付着性向上材が存在する場合は、付着性向上材により形成される界面により容易化される）と、剥離シート上に１つ以上の調理対象の食品を直接載置するステップと、剥離シートに直接接触した状態で食品を調理するステップとを含む。典型的には、食品支持平板は、所望により例えばガス燃焼式または電熱式であってもよい食品支持平板に関連付けられた加熱要素を有する。典型的には、下側すなわち食品支持平板の剥離シートは、下側すなわち食品支持平板の上面と密に接触している。剥離シートは、剥離シートが食品支持平板上に敷設されたときに、剥離シートから食料製品をへら（好ましくは鈍い縁部を有する）で除去できるように、および平坦な状態を保つように、十分な堅さを有するべきである。これは、剥離シートを下側平板に機械的に取り付ける必要なく達成される。剥離シートは、単に食品支持平板上に敷設するだけでよい。所望される場合は、食品支持平板の表面または剥離シートの底面に典型的には流体のグリースまたは油の形態である付着性促進材を塗布することで、食品支持平板とその上に載置された剥離シートとの間に付着性促進材の界面を形成することが可能である。剥離シートが食品支持平板と接触しているとき、食品支持平板の表面から剥離シートの食品接触面までの総伝熱係数は、約３５０〜４５０°Ｆ、より望ましくは３７５〜４２５°Ｆの範囲の食品支持平板温度を用いてハンバーガパテ上に良好な焦げ目を得るために十分なものであり、有益である。典型的には、かかる伝熱係数は、約２１０ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆ〜約３５０ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆまたはそれ以上の範囲である。従って、伝熱係数は、例えば２５０、３００、３５０、またはそれ以上のＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆであってもよい。

可撓性の着脱可能な焦げ付き防止剥離シートは、食品支持平板の上面の実質的に全体を覆ってもよい。１枚以上のかかる防止剥離シートを利用して、食品支持平板の調理面エリアの実質的に全体を覆ってもよい。

付着性向上流体を利用する場合は、加熱前または加熱中の食品支持平板の上面に塗布することが可能である。例えばブラシ塗布、スプレー塗布、ローラ塗布、スキージ塗布、または他の塗布方法を含む、いずれの好適な付着性向上流体の塗布方法も利用することが可能である。付着性向上流体の塗布および食品支持平板の上面上における剥離シートの位置決めは、食品支持平板が周囲温度である間に行うのが有益である。

調理が完了したら、食品支持平板から食品を除去する。このようにすると、剥離シートと平板との間の伝熱接触がさらに密接したものとなり、平板と調理対象の食品との間の伝熱がより効率的に行われる。食品は、剥離シートの上かつ食品の下に挿入されるへらを用いて、例えば人間の作業員が手動で除去することが可能である。代替として、本発明による除去装置を用いることで、下側平板から食品を同時に除去することが可能である。そのような同時除去の実施形態において、剥離シートは、剥離シートを組み込むとともにハンドルを有する器具の一部を形成し、ユーザは、ハンドルを把持し、下側調理平板から剥離シートと食品とを同時に除去することが可能になる。本発明による器具には、剥離シートを伴うフォーク状器具、および剥離シートで覆われたフープ状器具が含まれる。

調理エリアは器具により画定される。具体的には、フォークの場合の調理エリアは、伸長され離間された２つのフォーク歯部の間である。２つのフォーク歯部の間の間隔およびエリアが、調理エリアを画定している。フープ状器具の場合、調理エリアは、フープに囲まれたエリアにより画定される。

本発明の別の態様によれば、調理エリアを画定するフレームと、フレームに取り付けられ、調理エリアから離れるように延在するハンドルと、フレームに装着され、調理エリアを覆う可撓性の焦げ付き防止剥離シートとを含む調理装置が提供される。一実施形態では、フレームは、各々が長さを有する２つの離間された歯部を有するフォークを含み、歯部の間の間隔と歯部の長さとが、調理エリアを画定している。剥離シートは、２つの対向する縁部を有するシートであって、端部がフォーク歯部の間隔程度の距離だけ離間されている、シートで構成してもよい。剥離シートは、剥離シートの２つの側縁部の各々に沿って形成されたスリーブ内に歯部を挿入することにより、フォークに簡便に固定することが可能である。フォーク歯部の間の間隔は、剥離シートのスリーブの間の間隔よりもわずかに大きくてもよい。歯部を互いに向かって圧縮し、剥離シートを挿入することにより、歯部は、剥離シートがそのようにフォーク歯部に装着された状態で剥離シートに対してスプリング力を作用させる。これにより、剥離シートは緊張状態に保たれ、剥離シート上に１つ以上の食品が配置された状態で食品支持平板の表面からフォーク状器具を持ち上げたときに生じるたるみが最小化される。

本発明の別の態様によれば、フレームは、調理用エリアを囲むフープ状器具を含む。剥離シートは、フープ形状のフレームに取り付けられ、少なくとも実質的にフープに囲まれたエリアを覆っている。剥離シートは、フープ形状のフレームの周囲に剥離シートの周縁に延在するスリーブをその場で形成することにより、フープ形状のフレームに取り付けてもよい。

剥離シート器具のための剥離シートの材料は、典型的には約０．０００２〜約０．００５インチの範囲の厚さを有することが可能である。材料は、ＰＴＦＥ、例えばラミネート、浸漬、含浸、または他のいずれかの好適な塗布方法によりＰＴＦＥが塗布されたガラス繊維基板とすることが可能である。特に、器具剥離シート装置から調理済食品を除去するには別体のへらを用いないのが典型的であるため、本発明による器具のための剥離シートの材料は、単に食品支持平板上に敷設される剥離シートの材料と同じ特性を有する必要はない。従って、所望により、本発明の器具装置のための剥離シートは、より薄い、またはより厚いものであってもよい。所望される場合、本発明による器具のための剥離シートの材料は、食品支持平板の表面から剥離シートの食品接触面までの総伝熱係数が、約３５０〜４５０°Ｆ、より望ましくは３７５〜４２５°Ｆの範囲の食品支持平板温度を用いてハンバーガパテ上に良好な焦げ目を得るために十分なものであるように、選択してもよい。典型的には、かかる伝熱係数は、約２１０〜約３５０またはそれ以上のＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆの範囲である。

本発明の別の態様によれば、調理方法が提供される。本方法は、加熱することで上に載置された食料製品を調理することが可能な少なくとも１つの食品支持平板を提供するステップを含む。本方法は、さらに、調理エリアを画定するフレームとフレームに取り付けられたハンドルとを含む調理装置を提供するステップを含む。ハンドルは、調理エリアから離れるように延在し、任意選択によりフレームに対して着脱可能に取り付けられていてもよい。可撓性の焦げ付き防止剥離シートがフレームに装着され、フレームにより画定された調理エリアの少なくとも実質的にすべてを覆っている。本方法は、加熱食品支持平板上に調理装置を載置するステップと、剥離シートの上面上に少なくとも１つの食品を載置するステップとをさらに含む。

本発明によれば、食品支持平板の上面上に調理装置を載置する前または後に、調理装置の剥離シートの上面上に食品を載置することができる。その後、加熱食品支持平板上に配置された剥離シートに直接接触した状態で、少なくとも１つの食品を調理する。本発明によれば、食品支持平板の上面の実質的にすべてを、調理装置の剥離シートで覆うことが可能である。加えて、任意選択により、加熱食品支持平板の表面または調理装置の剥離シートの下面に、付着性向上流体を塗布することが可能である。

単一のフルサイズ剥離シート１４で覆われた単一の加熱平板１２を有する、本発明による調理装置１０の斜視図である。 単一のフルサイズ剥離シート１４と、平板および剥離シートの間の流体１８の薄層とで覆われた単一の加熱平板１２を有する調理装置１６の斜視図である。 流体１８の薄層と１対のハーフサイズ剥離シート２２とで覆われた単一の加熱平板１２を有する調理装置２０の斜視図である。 図２の４−４線に沿う正面断面図である。 ２枚のＰＴＦＥシート２８の間の内側ガラス繊維シート２６を示す、剥離シート２２の分解斜視図である。 幅広の垂直繊維２９および幅狭の水平繊維３０を有するガラス繊維シート２６の繊維の編み目の部分拡大図である。 本発明の剥離シート２２を組み込んだ開状態のクラムシェルグリル３１の斜視図である。 閉状態のクラムシェルグリル３１の斜視図である。 図８の８−８線に沿う正面断面図である。 本発明によるフォーク状器具４６の斜視図である。 フォーク５４の斜視図であり、その歯部５８が解放され広がった位置にある状態を示す。 開状態のクラムシェルグリル６０内に食品Ｈを支持するフォーク状器具４６の斜視図である。 食品Ｈを調理するためフォーク状器具４６を覆うように閉じた状態のクラムシェルグリル６０の斜視図である。 閉状態のクラムシェルグリル６０の正面断面図である。 本発明による剥離シート６４を伴うフープ状器具６２の斜視図である。 剥離シート６４が除去された状態のワイヤフープ６６およびハンドル６８の斜視図である。 まつり縫いされる剥離シート６４の平面図である。 本発明による着脱可能なハンドル８８を有する代替のフープ状器具８０の分解斜視図である。 組み立てられたフープ状器具８０の斜視図である。

清浄が容易で、ハンバーガパテを含む食料製品に良好な焦げ目付け（本明細書で用いる「良好な焦げ目付け」とは、食料製品を良好にカラメル化および良好に褐色化することを意味する）、褐色化、および調理を行うことが可能な本発明による調理装置および方法を、図１〜図１９を参照して説明する。図面は、縮尺通りではなく、むしろ、当業者には理解されるであろうように、本発明を具現化する調理装置における要素の可能性のある編成を説明することを意図したものである。

図１〜図３は、クラムシェルグリル編成の一部であってもよい、本発明による食品支持平板調理装置を示している。図１を参照すると、単一のフルサイズ焦げ付き防止低摩擦剥離シート１４で着脱可能に覆われた単一の食品支持平板１２を有する調理装置１０が示されている。食品支持平板１２は、典型的には、平坦な調理面を有する。調理装置１０は、例えば、単一面のグリドル、またはクラムシェルグリルの下側平板であってもよい。所望のいずれの食品Ｈ（ハンバーガパテ、ソーセージ、魚フィレ、鶏胸肉、ホットドッグ、パンケーキ、卵、ベーコン片、カナディアンベーコン、マッシュルーム、または野菜等）も、図示のように剥離シート１４上に載置し、接触した状態で焼く、すなわち調理することができる。

剥離シート１４は、剥離シートが食品支持平板１２上に着脱可能に敷設されたときに、剥離シートがいずれの機械構造によっても保持されていないときであっても、剥離シートから食料製品をへらで除去できるように、およびスキージまたはクロスで剥離シートを清浄できるように、十分な堅さを有するべきである。換言すれば、剥離シート１４は、単に食品支持平板１２の表面上に敷設される。加えて、本実施形態において、剥離シート１４は、食品支持平板１２と接触した状態で、平板の表面から剥離シートの食品接触面までの総伝熱係数が、２１０ＢＴＵ／Ｈｒ−ｆｔ２−°Ｆ以上（例えば約２５０ＢＴＵ／Ｈｒ−ｆｔ２−°Ｆ、約３００ＢＴＵ／Ｈｒ−ｆｔ２−°Ｆ、約３５０ＢＴＵ／Ｈｒ−ｆｔ２−°Ｆ、またはそれ以上を含む）であるべきであり、食品Ｈがハンバーガパテなどの蛋白質食品であるときは、蛋白質が良好に焦げ目付けおよび褐色化されるべきである。従って、総伝熱係数は、２５０、３００、３５０、またはそれ以上のＢＴＵ／Ｈｒ−ｆｔ２−°Ｆ、およびそれらの間の値であると考えられる。驚くことに、ＰＴＦＥラミネートガラス繊維で構成された薄い剥離シートは、水平な加熱平板上に敷設されるとよく付着し、蛋白質を良好に焦げ目付けおよび褐色化し、ハンバーガパテにおける割れ目の発生を大幅に抑制し、加熱時にもしわがよらないため、剥離シートを大幅に移動させることなくまたは乱すことなくへらで食品を除去することができ、スキージまたはグリルクロスで容易に清浄することができることが見出された。本発明のＰＴＦＥシートでは、剥き出しの金属平板の清浄化に要求される面倒な削り取り、および平板の削り取りに用いる道具の研磨の必要性を排除することにより、時間および労力が大幅に節約される。剥離シート１４は、単純に平板１２から持ち上げ、完全に清浄化するか、または清浄なもしくは新しい剥離シート１４と取り替えることができ、簡便である。

図２を参照すると、単一の剥離シート１４と、平板および剥離シートの間の付着性促進流体１８の薄層とで覆われた単一の加熱食品支持平板１２を有する好適な調理装置１６が示されている。付着性促進流体（ひまわり油等の通常の調理油でよい）の層により、単一すなわち下側の加熱平板とその上に敷設された剥離シートとの間の付着性がはるかに良好になるため、焦げ目付けおよび褐色化がより良好に行われるとともに、清浄化がさらに容易になることが分かった。流体層１８は、例えばスプレー塗布、ブラシ塗布、または類似の方法を含むいずれかの好適な方法および装置により、約１．１グラム／平方フィート〜約１８グラム／平方フィートの範囲の量だけ塗布する。余分な油は表面から拭き取る。

図３は、本発明の別の実施形態を示し、１対のハーフサイズ剥離シート２２と、平板および剥離シートの間の付着性向上流体１８の層とで覆われた加熱食品支持平板１２を有するクラムシェルグリル平板調理装置２０の一部が示されている。剥離シートがより小さいため、平板の表面上で配向して敷設することがより容易であり、特に例えば幅２フィート×長さ３フィート程度の平板について、シートの載置に要求される時間および労力が節約されることが分かった。好ましくは、シートは、各々、加熱平板の面積の半分よりもわずかに大きい面積を有し、重なりエリア２４を設けることで、調理または他の望ましくない物質からの油が平板の表面に移動することが防止される。例えば、幅約２インチの重なりエリアにより、１日中使用した場合でも望ましくない物質の剥離シートの下への移動が効果的に防止されることが分かった。

図４は、図３の調理装置２０の一部の部分断面図であり、食品Ｈ、剥離シート２２、流体１８の層、および単一の平板１２の積層関係を示している。

図５は、剥離シート２２の好適な形態の層構造を示す分解斜視図である。図示のように、剥離シート２２は、好ましくは、２枚のＰＴＦＥシート２８の間に挟まれたガラス繊維シート２６で構成される。ＰＴＦＥシートは、圧力および／または熱により、ガラス繊維シート２６上にラミネートすることができる。剥離シート２２は、好ましくは厚さ約０．００１〜０．００３インチであり、より好ましくは厚さ約０．００１６〜０．００２６インチであり、さらに好ましくは厚さ約０．００２１インチである。

図６を参照すると、ガラス繊維シート２６の一部を大きく拡大した図が示されている。同図に見られるように、ガラス繊維シートは、直角に配向され、各方向１／８インチ当たり約７本の繊維を有し、無数の空隙２７を提供する幅広の垂直繊維２９および幅狭の水平繊維３０で編んだメッシュで構成されている。

図７は、下側および上側の加熱平板３２および３４を有するクラムシェルグリル３１に具現化された本発明の斜視図である。図示のように、下側平板３２は、図３に示す単一の平板１２と同様に、１対のハーフサイズ剥離シート２２と流体１８の薄膜とで覆われている。上側平板３４は、上側平板３４を簡便に開閉するためのハンドル３１’を有し、ダイナミック剥離シートテンショニングシステム３８により上側平板３４と接触するように保持された上側剥離シート３６で覆われている。ダイナミックテンショニングシステム３８は、テーパ外側フレーム４０、外側フレーム４０内に入れ子にされたより小さいテーパ内側フレーム４２、および剥離シート３６に張力を与えるピン４４’に固定されたスプリング４４で構成されている。

剥離シートの周囲に編成された対向する１対のまたは複数のスプリングテンション式のクリップまたはフックなど、他の固定アセンブリも本発明での使用に好適である。その上、ダイナミックテンショニングシステム３８の代替として、伝熱性向上接着剤により、または剥離シートが非常に薄い場合は、単純に上側平板３４の表面に「密着させる」ことにより、上側剥離シート３６を保持することもできる。例えば、装着前のシートに静電荷を発生させることにより、平板と接触した状態でシートを保持する静電密着力を生じさせることができる。

図８〜図９を参照すると、閉位置のクラムシェルグリル３１が示されている。図８は、閉状態のクラムシェルグリル３１の斜視図であり、図９は、図８の８−８線に沿う正面断面図である。任意選択であるが望ましくは、図８および図９に示すように、上側平板３４と上側剥離シート３６との間に、グリース、接着剤、または流体などの伝熱性向上材１８を配設することができる。

図９に示すものと同様の調理装置でハンバーガパテを調理する試験を行い、剥離シート２２は、Chemfab CF102の商品名でSaint-Gobain Performance Plastics Corp.から入手可能な厚さ０．００２インチのＰＴＦＥラミネートガラス繊維シートとした。CF102は、高濃度のポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）（樹脂分７４パーセント）を有し、平滑な表面を有するＰＴＦＥ被覆ガラス繊維である。CF102は、重量が２．８０オンス／平方ヤードであり、ねじれ破壊強度がインチ当たり５５ポンドであり、充填破壊強度がインチ当たり５０ポンドである。流体層１８は、平方フィート当たり約２グラムのひまわり油を平板にスプレー塗布し、上側剥離シート３６は、厚さ０．００４５インチのＰＴＦＥ含浸ガラス繊維シートとした。下側平板３２は公称温度４００°Ｆ、上側平板３４は公称温度４２５°Ｆに設定した。驚くことに、本装置により、下側剥離シート２２にしわがよることなく、パテが良好に焦げ目付けおよび褐色化されることが分かった。内側ガラス繊維シート２６が剥離シート２２にいくらかの堅さを与えたことで、しわがよらなかったものと思われる。その上、別の大きな予期せぬ利益が得られ、それは、調理されたパテ内の平均温度変動が、３５０°Ｆに設定した剥き出しの下側平板を有するクラムシェルグリルで調理されたパテ内の温度変動と比較して大幅に低減されたことである。

理論により拘束されることを望むものではないが、パテ内の温度変動は、加熱平板において有限個のヒータの位置に熱が集中することが原因であるものと思われる。試験対象のクラムシェルグリルの下側平板は、２フィート×３フィートの調理エリアに分散された３つのヒータを有していた。上述の比較試験において、下側平板が剥き出しのクラムシェルグリルで約３８秒間調理された０．１ポンドのパテは、５５°Ｆの±３標準偏差範囲（標準偏差は９．１°Ｆ）の内部温度が観測された一方、本発明のグリルで約４１秒間調理された０．１ポンドのパテは、２９°Ｆの±３標準偏差範囲（標準偏差は４．８°Ｆ）の内部温度が観測され、内部温度範囲は５３％減少した。０．２５ポンドのパテでは、温度範囲において３０％の減少（±３標準偏差範囲）が達成され、下側平板が剥き出しのグリルで約１０４秒間調理後は７５°Ｆの±３標準偏差範囲（標準偏差は１２．５°Ｆ）であり、本発明のグリルで約１０９秒間調理後はほんの５３°Ｆの±３標準偏差範囲（標準偏差は８．８°Ｆ）であった。すべての内部温度データは、ハンバーガパテにおける各所で、すべてパテの半分の深さで取得した。FDA Model Food Codeでは調理済牛挽肉食品に対して１５５°Ｆの最低温度が要求されている一方、レストランの顧客の多くは調理し過ぎてない肉を好むため、ハンバーガパテにおける温度変動の減少は重要な利点である。

図１０〜図１１を参照すると、本発明によるフォーク状器具４６が示されている。フォーク状器具４６は、シーム５２において取り付けられた平行なスリーブ状端部５０を有する剥離シート４８と、ハンドル５６および歯部５８を有するフォーク５４とで構成されている。図１０に示すように、歯部５８をスリーブ状端部５０内に挿入することで、歯部５８は剥離シート４８上に調理エリアＡを画定している。フォーク状器具４６を用いることで、複数の食品Ｈを加熱平板上で調理し、平板からすべての調理済食品および剥離シート４８を同時に除去し、食品を別の場所に速やかに搬送することができ、有益である。その上、剥離シート４８は、フォーク状器具４６から除去することが容易であり、次いで、清浄化して再載置するか、または処分して新しい剥離シート４８と取り替えることができる。これにより、上記のように剥き出しの金属平板の清浄化に関連して面倒な器具の削り取りおよび研磨を行う場合と比較して、時間が節約される。

歯部５８は、好ましくは、フォーク状器具４６を持ち上げたときに食品の重量により剥離シートがたるむことを防止するため、剥離シート４８に外向きの張力Ｔを与える。図示の実施形態において、これは、解放されているときは広がった角度にある歯部５８を有するフォーク５４を提供し、歯部５８が平行な配向に押さえ込まれると外向きの張力を与えることにより、達成されている。よって、図１１は、解放され広がった位置の歯部５８を示しており、それらは、内向きに押さえ込んでから平行なスリーブ状端部５０内に挿入しなければならない。当業者は、剥離シートが過度にたるむことなく複数の食品の重量を支持するために十分な張力が与えられる限り、剥離シート４８に外向きの張力を与えるいずれの等価な方法も用いることができる、ということを認識するであろう。好ましくは、フォーク状器具４６は、過度のたるみなく９つの０．１ポンドのハンバーガパテを支持すべきである。

歯部５８が剥離シート４８に張力を与えるため、剥離シート４８の堅さは、先の実施形態におけるほど重要ではない。このため、剥離シート４８は、複数の食品の重量を支持できるのであれば、ＰＴＦＥラミネート、ＰＴＦＥ含浸、またはＰＴＦＥ浸漬被覆のガラス繊維シートに加え、純ＰＴＦＥの薄膜を含む、いずれかの好適な焦げ付き防止材で構成してもよい。好ましくは、剥離シート４８は、厚さ約０．０００２〜約０．００５インチである。

図１２〜図１４は、本発明によるフォーク状器具４６上の食品Ｈを調理するために用いられるクラムシェルグリル６０を示している。先の図面に示したクラムシェルグリルの実施形態と同様に、下側平板３２は図１２に示すように付着性向上流体１８の層で被覆されることが、フォーク状器具４６は流体層１８上に載置されることが、任意選択であるが望ましい。また、図示の上側剥離シート３６は、ダイナミックテンショニングシステム３８により上側平板３４に装着されている。図１３は、閉位置のクラムシェルグリル６０を示し、図１４は、閉状態のクラムシェルグリル６０の正面断面図である。

図１５〜図１７は、本発明によるフープ状器具６２を示している。図１５に示すように、フープ状器具６２は、ハンドル６８に取り付けられたワイヤフープ６６に装着された周縁がスリーブ状の剥離シート６４で構成され、ワイヤフープ６６は、剥離シート６４上に調理エリアＡ’を画定している。剥離シート６４の周縁シーム７０は、剥離シートの周縁部の実質的に全体にわたり延在し、間隙７２のみによって分断されている。間隙７２は、ワイヤフープ６６へのハンドル６８の取付点に対応している。図１６は、剥離シート６４がない状態のワイヤフープ６６およびハンドル６８を示している。図１７は、どのようにして剥離シート６４にスリーブを形成することができるかを示している。図示のように、剥離シート６４は、正方形の切り欠き７４が切り取られた平坦な正方形のシートから作られる。外側取付領域７６をシートの下に折り込んで、矢印Ａ−Ｅにより示すように内側取付領域７８と位置合わせし、取付領域７６および７８を接着剤などのいずれかの好適な手段により接合する。

剥離シート６４は、フォーク状器具４６とともに用いられる剥離シート４８と同様に、純ＰＴＦＥ薄膜、またはＰＴＦＥラミネート、ＰＴＦＥ含浸、もしくはＰＴＦＥ浸漬被覆のガラス繊維シートを含む、いずれかの好適な焦げ付き防止材で構成してもよく、好ましくは、厚さ約０．０００２〜約０．００５インチである。

図１５〜図１７を参照して、フープ状器具６２によれば、フォーク状器具４６と同様に、複数の食品と調理の際にそれらに敷かれた剥離シート６４とを同時に除去することを可能にするとともに、食品を素早く別の場所に搬送することを可能にすることで、剥き出しの平板上で調理する場合と比較して時間および労力が大幅に節約される。剥離シート６４は、除去および廃棄して新しい剥離シート６４と取り替えることができ、簡便である。

代替の実施形態として、図１８〜図１９は、ワイヤフープ８６の周囲に巻かれた分断されていないシーム８４を有する周縁がスリーブ状の剥離シート８２を有するフープ状器具８０を示している。フープ状器具８０は、着脱可能なハンドル８８を特長とすることで、剥離シートのシームにおける分断の必要性を排除している。図１８は、着脱可能なハンドル８８と、ワイヤフープ８６とは別体でハンドル８８をフープ８６に取り付けるボルト９２およびねじ付き板９４で構成された取付組立体９０とを示す分解図である。いずれの好適な取付構成も利用することが可能である。図１９は、組み立てられたフープ状器具８０を示している。フープ状器具８０の組立および分解が容易であるため、剥離シート８２およびワイヤフープ８６をユニットとして除去および清浄するか、または廃棄することができ、簡便である。次いで、それらは所望により再び取り付けるか、または新しい剥離シート８２により覆われた新しいワイヤフープ８６に取り替えることができる。

本発明の食品支持平板は、ファストフード業界で典型的なクラムシェルグリルなどの接触型グリルにおいて幅広く用いられているタイプの、実質的に平坦な金属平板であるのが好ましい。典型的には、平板はステンレス鋼である。

本発明を特定の好適な実施形態により説明してきたが、当業者には理解されるであろうように、本発明には、無数の変更、修正、および再編成を行うことが可能であり、かかる変更、修正、および再編成も、後続の請求項により網羅されることを意図することは言うまでもない。

Claims (50)

1. ａ）調理対象の食品を支持するための食品支持調理平板と、
   ｂ）前記食品支持平板上に着脱可能に敷設された少なくとも１枚の可撓性の焦げ付き防止剥離シートであって、ガラス繊維基板の各面上に薄膜ＰＴＦＥ層を有するガラス繊維基板層を含み、前記剥離シートが前記食品支持平板上に敷設されたときに、前記剥離シートから食料製品をへらで除去できるように十分な堅さを有し、前記平板と接触した状態で、前記食品支持平板の表面から前記剥離シートの食品接触面までの総伝熱係数が、少なくとも約２１０ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆである、剥離シートと
   を含む、調理装置。
2. 前記少なくとも１枚の剥離シートは、前記食品支持平板の上面を実質的に覆う、請求項１に記載の調理装置。
3. 前記剥離シートは約０．００１インチ〜約０．００３インチの厚さを有する、請求項１に記載の調理装置。
4. 前記剥離シートは約０．００２インチの厚さを有する、請求項３に記載の調理装置。
5. 前記剥離シートは少なくとも実質的に液体不透過性である、請求項１に記載の調理装置。
6. 前記調理装置は対向双平板型調理装置である、請求項１に記載の調理装置。
7. 前記総伝熱係数は約２５０ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆよりも大きい、請求項１に記載の調理装置。
8. 前記総伝熱係数は約３００ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆよりも大きい、請求項１に記載の調理装置。
9. ａ）食品支持平板と、
   ｂ）前記食品支持平板上に着脱可能に敷設された少なくとも１枚の可撓性の焦げ付き防止剥離シートであって、
   ガラス繊維基板の各面上に薄膜ＰＴＦＥ層を有するガラス繊維基板層であり、前記剥離シートが前記食品支持平板上に敷設されたときに、前記剥離シートから食料製品をへらで除去できるように十分な堅さを有し、前記平板と接触した状態で、前記食品支持平板の表面から前記剥離シートの食品接触面までの総伝熱係数が、少なくとも約２１０ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆである、剥離シートと、
   ｃ）前記平板と前記剥離シートとの間の付着性向上流体と
   を含む、調理装置。
10. 前記付着性向上流体は、油、脂肪、潤滑剤、およびそれらの混合物からなる群から選択される、請求項９に記載の調理装置。
11. 前記少なくとも１枚の剥離シートは、前記食品支持平板の上面を実質的に覆う、請求項９に記載の調理装置。
12. 前記剥離シートは少なくとも実質的に液体不透過性である、請求項９に記載の調理装置。
13. 前記剥離シートは約０．００１〜約０．００３インチの厚さを有する、請求項９に記載の調理装置。
14. 前記剥離シートは約０．００２インチの厚さを有する、請求項９に記載の調理装置。
15. 前記総伝熱係数は約２５０ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆよりも大きい、請求項９に記載の調理装置。
16. 前記総伝熱係数は約３００ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆよりも大きい、請求項９に記載の調理装置。
17. 少なくとも１つの加熱食品支持平板を提供するステップと、
    前記加熱食品支持平板の表面に付着性向上流体を塗布するステップと、
    前記加熱食品支持平板上に少なくとも１枚の着脱可能で可撓性の焦げ付き防止剥離シートを載置するステップであって、
    前記剥離シートは、ガラス繊維基板の各面上に薄膜ＰＴＦＥ層を有するガラス繊維基板層であり、前記剥離シートは、前記剥離シートが前記食品支持平板上に敷設されたときに、前記剥離シートから食料製品をへらで除去できるように十分な堅さを有し、前記剥離シートは、前記平板と接触した状態で、前記食品支持平板の表面から前記剥離シートの食品接触面までの総伝熱係数が、少なくとも約２１０ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆである、ステップと、
    前記剥離シートの上面上に少なくとも１つの食品を載置するステップと、
    前記剥離シートに直接接触した状態で食品を調理するステップと
    を含む、調理方法。
18. 前記加熱食品支持平板上に少なくとも１枚の可撓性の着脱可能な焦げ付き防止剥離シートを載置する前記ステップは、前記平板の上面を前記少なくとも１枚の剥離シートで実質的に覆うステップを含む、請求項１７に記載の方法。
19. 前記加熱平板の表面に付着性向上流体を塗布する前記ステップは、前記加熱平板に直接接触した状態で食品を調理することで、油、脂肪、潤滑剤、およびそれらの混合物からなる群から選択される付着性向上流体を前記食品から発生させるステップを含む、請求項１７に記載の方法。
20. 前記加熱平板の表面に付着性向上流体を塗布する前記ステップは、油、脂肪、潤滑剤、およびそれらの混合物からなる群から選択される付着性向上流体を塗布するステップを含む、請求項１７に記載の方法。
21. 付着性向上流体を塗布する前記ステップは、前記加熱平板の表面上に調理油をスプレー塗布するステップを含む、請求項２０に記載の方法。
22. 前記剥離シートの上面から前記少なくとも１つの食品を除去するステップをさらに含む、請求項１７に記載の方法。
23. 前記除去ステップは、前記食品と前記剥離シートの上面との間に挿入されたへらで除去するステップを含む、請求項２２に記載の方法。
24. 前記除去ステップは、前記食品支持平板から前記少なくとも１つの食品と前記剥離シートとを同時に除去するステップを含む、請求項２２に記載の方法。
25. 前記少なくとも１つの食品は複数のハンバーガパテを含む、請求項１７に記載の方法。
26. ａ）調理エリアを画定するフレームと、
    ｂ）前記フレームに取り付けられ、前記調理エリアから離れるように延在するハンドルと、
    ｃ）前記フレームに装着され、前記調理エリアを覆う可撓性の焦げ付き防止剥離シートと
    を含む、調理装置。
27. 前記フレームは、各々が長さを有する２つの離間された歯部を有するフォークを含み、前記歯部の間の間隔と前記歯部の長さとが、前記調理エリアを画定する、請求項２６に記載の装置。
28. 前記剥離シートは２つの対向する縁部を含み、各縁部はスリーブを有し、前記スリーブの各々は、前記フォーク歯部のそれぞれ１つを受け入れることで前記剥離シートを前記フォークに装着するように適合されている、請求項２７に記載の装置。
29. 前記フォーク歯部は、前記剥離シートが前記フォーク歯部に装着されるときにスプリング力を作用させて前記剥離シートを伸長させる、請求項２７に記載の装置。
30. 前記フレームは、調理用エリアを囲むフープ状フレームを含み、前記剥離シートは、フープにより囲まれた前記エリアを少なくとも実質的に覆うように前記フープ状フレームに取り付けられ、前記剥離シートは、前記フープ状フレームの周囲にスリーブ状周縁部を含む、請求項２６に記載の装置。
31. 前記剥離シートの材料はＰＴＦＥを含む、請求項２６に記載の装置。
32. 前記剥離シートの材料は、約０．０００２〜約０．００５インチの範囲の厚さを有する、請求項２６に記載の装置。
33. 前記剥離シートの材料は、食品支持平板と接触しているとき、前記食品支持平板の表面から前記剥離シートの食品接触面までの総伝熱係数が、少なくとも約２１０ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆである、請求項２６に記載の装置。
34. 少なくとも１つの加熱食品支持平板を提供するステップと、
    前記加熱食品支持平板上に少なくとも１枚の可撓性の焦げ付き防止剥離シートを載置するステップであって、前記剥離シートは、ガラス繊維基板の各面上に薄膜ＰＴＦＥ層を有するガラス繊維基板層であり、前記剥離シートは、前記剥離シートが前記食品支持平板上に敷設されたときに、前記剥離シートから食料製品をへらで除去できるように十分な堅さを有し、前記剥離シートは、前記平板と接触した状態で、前記食品支持平板の表面から前記剥離シートの食品接触面までの総伝熱係数が、少なくとも約２１０ＢＴＵ／ｈｒ−ｆｔ^２−°Ｆである、ステップと、
    前記剥離シートの上面上に少なくとも１つの食品を載置するステップと、
    前記剥離シートに直接接触した状態で食品を調理するステップと
    を含む、調理方法。
35. 前記加熱食品支持平板上に少なくとも１枚の可撓性の焦げ付き防止剥離シートを載置する前記ステップは、前記平板の上面を前記少なくとも１枚の剥離シートで実質的に覆うステップを含む、請求項３４に記載の方法。
36. 前記剥離シートの上面から前記少なくとも１つの食品を除去するステップをさらに含む、請求項３４に記載の方法。
37. 前記除去ステップは、前記食品と前記剥離シートの上面との間に挿入されたへらで除去するステップを含む、請求項３６に記載の方法。
38. 前記除去ステップは、前記食品支持平板から前記少なくとも１つの食品と前記剥離シートとを同時に除去するステップを含む、請求項３６に記載の方法。
39. 少なくとも１つの加熱食品支持平板を提供するステップと、
    調理エリアを画定するフレームと、前記フレームに取り付けられ、前記調理エリアから離れるように延在するハンドルと、前記フレームに装着され、前記調理エリアを覆う可撓性の焦げ付き防止剥離シートとを含む調理装置を提供するステップと、
    前記加熱食品支持平板上に前記調理装置を載置するステップと、
    前記剥離シートの上面上に少なくとも１つの食品を載置するステップと、
    前記加熱食品支持平板上にある前記剥離シートに直接接触した状態で、前記少なくとも１つの食品を調理するステップと
    を含む、調理方法。
40. 前記平板の上面の実質的にすべてが、前記調理装置の前記剥離シートで覆われている、請求項３９に記載の方法。
41. 前記加熱食品支持平板の表面に付着性向上流体を塗布するステップをさらに含む、請求項３９に記載の方法。
42. 前記加熱平板の表面に付着性向上流体を塗布する前記ステップは、油、脂肪、潤滑剤、およびそれらの混合物からなる群から選択される付着性向上流体を塗布するステップを含む、請求項４１に記載の方法。
43. 付着性向上流体を塗布する前記ステップは、前記食品支持平板の表面上に調理油の薄膜をスプレー塗布するステップを含む、請求項４１に記載の方法。
44. 前記剥離シートの上面から前記少なくとも１つの食品を除去するステップをさらに含む、請求項３９に記載の方法。
45. 前記除去ステップは、前記食品と前記剥離シートの上面との間に挿入されたへらで除去するステップを含む、請求項４４に記載の方法。
46. 前記除去ステップは、前記少なくとも１つの食品が前記調理装置上にある状態で前記食品支持平板から前記調理装置を除去することにより、前記食品支持平板から前記少なくとも１つの食品と前記剥離シートとを同時に除去するステップを含む、請求項４４に記載の方法。
47. 前記フレームは、各々が長さを有する２つの離間された歯部を有するフォークを含み、前記歯部の間の間隔と前記歯部の長さとが、前記調理エリアを画定する、請求項３９に記載の方法。
48. 前記剥離シートは２つの対向するスリーブ状縁部を含み、前記スリーブ状縁部の各々は、前記フォーク歯部のそれぞれ１つを受け入れることで前記剥離シートを前記フォークに装着するように適合されている、請求項４７に記載の方法。
49. 前記フォーク歯部は、前記剥離シートが前記フォーク歯部に装着されるときにスプリング力を作用させて前記剥離シートを伸長させる、請求項４７に記載の方法。
50. 前記フレームは、調理用エリアを囲むフープ状フレームを含み、前記剥離シートは、フープにより囲まれた前記エリアを少なくとも実質的に覆うように前記フープ状フレームに取り付けられ、前記剥離シートは、前記フープ状フレームの周囲にスリーブ状周縁部を含む、請求項３９に記載の方法。

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