JP2010273193A - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像読取装置の安定待機状態において、読取制御部の処理速度を低減させることなく、画像読取装置の消費電力を低減できるようにすることにある。
【解決手段】 光源及びイメージセンサを有する画像読取部と、読取制御部と、動作クロック調整部と、周期調整部と、原稿サイズ検知部と、を備える。画像読取部が待機モードであるとき、動作クロック調整部は、前記画像読取部に供給される動作クロックの周波数は維持する一方で、イメージセンサに供給される動作クロックを、通常動作クロックと通常動作クロックをイメージセンサの単位時間当たりの動作回数が減少するように調整した調整動作クロックとが混在するように調整する。周期調整部は、通常周期及び延長周期が混在するように水平同期信号の周期を調整する。そして原稿サイズ検知部は、水平同期信号の通常周期の次の周期に出力される画像信号に基づき原稿のサイズを検知する。
【選択図】 図６

Description

本発明は、画像を読み取る画像読取装置およびそれを備える画像形成装置に関する。

近年、環境保護を目的として、複写機等の画像形成装置における消費電力の低減が求められている。そのなかでも、特に画像形成を行っていない待機状態における消費電力の低減が求められている。

そこで、例えば特許文献１では、省エネルギーモードを設け、そのモードにおいては画像形成装置の駆動制御を行うための制御部や画像形成動作を行う画像処理部に対する動作クロックの供給を一括して最低限に抑えるようにしている。

特開２００５−１７８７０号

しかし、上記のように特許文献１では、画像処理部に供給する動作クロックとともに、制御部としてのＣＰＵに供給する動作クロックについても同様の比率で一括低減させてしまう。従って、画像形成は行っていないが他の動作が行われている場合、例えば外部デバイスと通信状態にある場合に、ＣＰＵの動作クロックを低減させることにより通信動作まで遅くなるという問題がある。

一方、画像形成装置の駆動制御を行うＣＰＵとは別に、画像読取部や画像処理部等の各部毎に異なるＣＰＵが設けられた画像形成装置がある。このような画像形成装置のうち、例えば画像読取部において、上述のように待機状態の際に画像読取部への動作クロックとともに画像読取部のＣＰＵに供給される動作クロックを一括に低減させると、以下のような問題が生じる。まず、画像読取部のＣＰＵの動作クロックが画像形成装置のＣＰＵの動作クロックと異なることになるため、両者間の通信速度の低下を招く。また、画像読取部のＣＰＵに対する動作クロックの低減により、画像読取部自体の画像読み取りの処理速度が低減する。従って、画像読取部の待機状態において、画像形成装置の他部などからの画像読み取りの指示を受け取った場合、画像の読み取り制御に遅れが生じる。

本発明の課題は、画像読取装置の安定待機状態において、読取制御部の処理速度を低減させることなく、画像読取装置の消費電力を低減できるようにすることにある。

第１発明に係る画像読取装置は、画像読取部と、読取制御部と、動作クロック調整部と、周期調整部と、原稿サイズ検知部と、を備える。画像読取部は、原稿に光を照射する光源と、原稿からの反射光を信号電荷に変換し、１ライン毎に信号電荷を垂直方向及び水平方向に転送して画像信号を出力するイメージセンサと、を有し、通常動作モード及び待機モードを含む動作モードに応じて動作する。読取制御部は、画像読取部における画像の読取動作を制御する。動作クロック調整部は、読取制御部に供給される動作クロックを画像読取部の動作モードに関係なく周波数を維持するように調整し、イメージセンサに供給される動作クロックを、１ライン毎に、通常動作モード時の通常動作クロックまたは通常動作クロックをイメージセンサの単位時間当たりの動作回数が減少するように調整した調整動作クロックのいずれかに調整する。周期調整部は、イメージセンサに入力する水平同期信号の周期を、イメージセンサに供給される動作クロックが通常動作クロックの場合は通常周期に調整し、調整動作クロックの場合は通常周期より長い延長周期に調整する。原稿サイズ検知部は、イメージセンサより出力された画像信号に基づき、原稿のサイズを検知する。ここで、画像読取部が待機モードであるとき、動作クロック調整部は、イメージセンサに供給される動作クロックを、通常動作クロックと調整動作クロックとが混在するように調整する。そして、周期調整部は、動作クロック調整部による動作クロックの調整に応じて通常周期及び延長周期が混在するように水平同期信号の周期を調整する。さらに原稿サイズ検知部は、水平同期信号の通常周期の次の周期に出力される画像信号に基づき原稿のサイズを検知する。

ここでは、画像読取部が待機モードであるとき、動作クロック調整部は、イメージセンサに供給される動作クロックを、１ライン毎に通常動作クロックまたは調整動作クロックのいずれかに調整する。そしてさらにこのような通常動作クロックと調整動作クロックとが混在してイメージセンサに供給されるように動作クロックを調整する。通常動作クロックとは、画像読取部が通常動作モードであるときの動作クロックをいい、調整動作クロックとは、イメージセンサの単位時間当たりの動作回数が減少するように通常動作クロックが調整された動作クロックのことをいう。このように、通常動作クロックと調整動作クロックとを混在させることにより、通常動作モード時より単位時間当たりの平均的なイメージセンサの動作回数を少なくすることができる。従って、待機モードにおける画像読取装置の消費電力を落とすことができる。その一方で、動作クロック調整部は、読取制御部への動作クロックの周波数は、通常動作モード時の周波数を維持する。そのため、読取制御部自体の動作速度は維持することができる。従って、画像読取装置の待機モードにおいて、原稿のサイズ検知等を行う際の読取制御部の処理速度は低減させることなく、画像読取装置の電力の消費を低減させることができる。

また、周期調整部は、イメージセンサから出力される画像信号の周期を決定する水平同期信号の周期を、動作クロック調整部による動作クロックの調整に応じて調整する。動作クロック調整部によってある１ラインの画像読取の際の動作クロックが調整動作クロックに調整され、イメージセンサの単位時間当たりの動作回数が減少されると、イメージセンサから出力される画像信号は通常動作モード時より長くなる。すると、画像信号が所定の水平同期信号内に収まらずに画像信号の劣化が生じ得る。しかし、ここではそのような信号が収まるように水平同期信号の周期を長くすることができ、画像信号の劣化を防ぐことができる。

さらに、原稿サイズ検知部は、水平同期信号の通常周期の次の周期にイメージセンサから出力される画像信号に基づき原稿のサイズを検知する。イメージセンサにおいて、ある水平同期信号の周期に原稿からの反射光から変換された信号電荷は、その次の水平同期信号の周期にイメージセンサから画像信号として出力される。ここで、水平同期信号が通常周期である場合は、適正な光量により信号電荷への変換が行われるため、その次の水平同期信号の周期に出力される画像信号は、良質な画像信号である。一方で、水平同期信号が延長周期である場合は、周期の延長により過剰な光量を受光するため、その次の周期に出力される画像信号は、劣化した画像信号となる。

そこで、ここでは水平同期信号の通常周期時おいて適正光量を受けて出力された良好な画像信号に基づき原稿サイズの検知を行う。これより、水平同期信号の通常周期及び延長周期が混在された待機モード時においては、延長周期である場合の次の周期に出力された画像信号は原稿サイズの検知には用いられないため、不連続な画像信号に基づき原稿サイズの検知が行われることなる。しかし、原稿サイズの検知は、適正光量に基づき出力されたものであれば不連続であっても充分に行うことができる。従って、待機モード時においても、原稿サイズの検知等のための読取制御部の処理速度を低減させることなく、単位時間当たりの平均的なイメージセンサの動作回数を通常動作モード時より減少させて、画像読取装置の電力の消費を低減させることができる。

第２発明に記載の画像読取装置は、第１発明に記載の装置であって、調整動作クロックとは、通常動作クロックに比べて、動作クロックの周波数が低減された動作クロックである。

このように動作クロックの周波数を低減すると、待機モードにおけるイメージセンサの単位時間当たりの平均的な動作回数は通常動作モード時より少なくなるため、待機モード時における画像読取装置の消費電力を落とすことができる。

第３発明に記載の画像読取装置は、第１発明に記載の装置であって、調整動作クロックとは、通常動作クロックに比べて、周波数は維持されながら、動作クロックの停止期間であるマスク期間が延長された動作クロックである。

このように動作クロックのマスク期間を延長すると、待機モードにおける単位時間当たりの平均的なイメージセンサの動作回数は通常動作モード時より少なくなるため、待機モード時における画像読取装置の消費電力を落とすことができる。

第４発明に記載の画像読取装置は、第１発明から第３発明のいずれかに記載の装置であって、原稿サイズ検知部が原稿のサイズを検知するまで、動作クロック調整部は、イメージセンサに対して通常動作クロックと調整動作クロックとが混在するように動作クロックを調整する。

ここでは、動作クロック調整部は、画像読取部が待機モードであるときは、原稿サイズ検知部によって原稿のサイズが検知されるまで、イメージセンサに対して通常動作クロックと調整動作クロックとが混在するように動作クロックを調整する。従って、通常動作モード時と比較して単位時間当たりの平均的なイメージセンサの動作回数が低減された状態で原稿サイズの検知を行うことになる。しかし、原稿サイズの検知ではデータの読み取り量が少ないため、実質的には原稿サイズ検知の処理速度を遅らせることなく、より画像読取装置の消費電力を低減させることができる。

第５発明に記載の画像形成装置は、第１発明から第４発明のいずれかの発明に記載の画像読取装置と、画像読取装置が読み取った画像を記録媒体上に形成する画像形成部と、を備える。

以上のような本発明によれば、画像読取装置の待機モードにおいて読取制御部の処理速度を低減させることなく、画像読取装置における電力の消費低減を実現することができる。

本実施形態の複写機の外観を示す斜視図である。 複写機の一部を拡大した断面図である。 複写機の要部構成を示すブロック図である。 画像読取装置の拡大図である。 ＣＣＤにおける信号電荷の流れを示す部分拡大図である。 画像読取装置の要部における信号の流れを示すブロック部である。 第１実施形態におけるＣＣＤに供給される動作クロック及び水平同期信号とＣＣＤから出力される出力信号（画像信号）とを示す図である。 第２実施形態におけるＣＣＤに供給される動作クロック及び水平同期信号とＣＣＤから出力される出力信号（画像信号）とを示す図である。

１．第１実施形態
本発明の実施の一形態である画像読取装置を備えた画像形成装置としてのデジタル複写機を示す。以下、図面を参照して説明する。
［複写機全体］
複写機全体の構成を図１、図２及び図３を用いて説明する。図１は、複写機の外観を示す斜視図である。図２は、複写機の一部を拡大した断面図である。図３は、複写機の要部構成を示すブロック図である。

図１、図２及び図３に示すように、複写機１は、原稿Ｍを搬送する原稿搬送装置２と、原稿Ｍの一方の面から画像を読み取る画像読取装置４、画像読取装置４が読み取った画像等を用紙上に印刷する画像形成部５、各部の動作を制御する制御部６及び通信部７を有する本体３と、を備える。

原稿搬送装置２は、原稿Ｍを画像読取装置４に対して移動させるための装置であり、本体３の上方に配置される。原稿搬送装置２は、ハウジング２０、原稿を載置するための原稿載置トレイ２１、及び読み取りが終わった原稿を受け取る原稿排出トレイ２３を備えると共に、ハウジング２０の内部に設けられ、原稿載置トレイ２１上の原稿を原稿排出トレイ２３まで搬送する原稿搬送部２２等を有する。原稿搬送部２２は、複数のローラからなる原稿搬送ローラ群２２ａと、原稿押圧部２２ｂとを含む。原稿搬送ローラ群２２ａは、原稿載置トレイ２１から原稿Ｍを一枚ずつ引き出し、第二プラテンガラス４４上を経て原稿排出トレイ２３へと排出する。原稿押圧部２２ｂは、画像読取装置４が第二プラテンガラス４４を介して原稿Ｍの一方の面（以下、表面と称する）から画像を読み取れるように、原稿搬送ローラ群２２ａによって搬送される原稿Ｍを第二プラテンガラス４４に押し付ける。原稿搬送装置２は、さらにＣＩＳ（ＣｏｎｔａｃｔＩｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ：密着型イメージセンサ）２４を有する。ＣＩＳ２４は、原稿Ｍの裏面に形成された画像を読み取るセンサである。

本体３は、上述の部材に加えて、画像形成部５で用いる用紙を載置するための手差しトレイ３１、用紙を収容する用紙カセット３２、画像形成後の用紙が排出される用紙排出トレイ３３、ユーザからの指示を受け付けたりユーザに種々の情報を提示したりする操作パネル３４等を有する。上述の原稿搬送装置２のハウジング２０は、第一プラテンガラス４３上に原稿を押し付ける原稿押さえとしても機能する。

画像読取装置４は、原稿の画像を読み取り、その画像のデジタルデータを生成するものである。画像読取装置４の詳細については後述する。

画像形成部５としては、電子写真方式又はインクジェット方式等の印刷機構を適宜採用することができる。

制御部６は、操作パネル３４等を介してユーザから受け付けた指示や各種センサの検知結果に応じて、複写機１の各部との間でデータ信号及び制御信号の送受信を行い、画像形成動作等を統括的に制御するものである。具体的には、制御部６は、ＣＰＵ６１（Central Processing Unit）、ＲＯＭ６２（Read Only Memory）、及びＲＡＭ６３（Random Access Memory）によって構成可能である。ＣＰＵ６１は、種々の演算を行い、プログラムを実行することがきる。ＲＯＭ６２には、ＣＰＵ６１によって行われる制御に関するプログラムや、複写機１内の各部の動作に関するプログラム等が格納されている。また、ＲＡＭ６３は、ＣＰＵの作業領域として機能する他、ユーザの入力内容等を保持する領域等を有している。制御部６は、さらに基準クロック信号を生成し各部へ出力する水晶発振器６４を有する。

通信部７は、通信回線を介して外部の装置と通信を行う。通信部７は、例えば外部のパソコンやＦＡＸ機から送信された画像データを受信する。

［画像読取装置］
画像読取装置４について、再び図２及び図３と、さらに図４及び図５を用いて説明する。図４は、画像読取装置の拡大図である。図５は、ＣＣＤにおける信号電荷の流れを示す部分拡大図である。

図２に示すように画像読取装置４は、原稿台としての第一プラテンガラス４３及び第二プラテンガラス４４、第一プラテンガラス４３に平行に配されたレール４１、レール４１上を矢印方向に移動可能なキャリッジ４２を備える。なお、以下レール４１に垂直かつ第一プラテンガラス４３の長手方向に平行な方向を主走査方向、レール４１に平行な方向を副走査方向という。

また画像読取装置４は、図４に示すように、キャリッジ４２内に、画像読取部としての光源４５、ミラー群４６、集光レンズ４７、ＣＣＤ（ＣＣＤイメージセンサ）４８等を有する。これら画像読取部は、後述するように通常動作モード及び待機モードを含む動作モードに応じて動作する
光源４５は、第一プラテンガラス４３の下面に近接し、かつ第一プラテンガラス４３の用紙搬送方向の中央部から上流側にずれた位置に配置されている。光源４５は第一プラテンガラス４３及び第二プラテンガラス４４を介して原稿Ｍの表面に光を照射する。光源４５としては、キセノンランプやＬＥＤ等が用いられる。本実施形態においては、点灯された光源４５からの光量は、画像読取部における通常動作モードまたは待機モードのいずれの動作モードにおいても一定である。

ミラー群４６は、複数のミラーによって光源４５からの光が原稿Ｍで反射した反射光を、集光レンズ４７に導く。反射光は集光レンズ４７によってＣＣＤ４８に集められる。

ＣＣＤ４８は、原稿からの反射光から画像を読み取り画像信号を出力する撮像素子であって、光像を信号電荷に変換して蓄電し、１ライン毎に信号電荷を垂直方向及び水平方向に転送した後にアナログの電気信号に変換して出力する。ＣＣＤ４８は、図５に示すとおり、垂直転送路４８１、水平転送路４８２、二次元アレイ状に配列されたフォトダイオード４８３、及び出力アンプ部４８４等を含む。そして、光像の受光によりフォトダイオード４８３に蓄積された信号電荷は、図５における矢印に示される通り１ライン毎に垂直転送路４８１に転送され、次に所定タイミングで水平転送路４８２に垂直方向に水平１ラインずつ、例えば図５に示す１ライン、２ライン・・・の順に転送される。そして水平転送路４８２上の信号電荷は水平方向に転送され、転送された信号電荷は出力アンプ部４８４によって読み出されて電荷量に応じた画像信号が出力される。

ここで、垂直転送路４８１から水平転送路４８２に対して信号電荷が垂直方向に転送される垂直転送期間では、ＣＣＤ４８に供給される動作クロックに対して動作クロックの停止期間であるマスク期間を設けることによって水平転送路４８２上の信号電荷の水平転送は停止される。従って、前述した垂直転送路４８１から水平転送路４８２に対して信号電荷が垂直方向に転送される所定のタイミングとは、このマスク期間に相当する。

なお、上記では垂直電荷転送路４８１及び水平電荷転送路４８２という二つの転送路を有するインターライン型のＣＣＤについて説明したが、この例には限定されず、例えば垂直転送路を有さずにフォトダイオード４８３が垂直転送路を兼ねた構造を有していてもよい。また、ＣＣＤ４８はイメージセンサの一例にすぎず、ＣＭＯＳイメージセンサ等の他のイメージセンサに適宜置換可能である。

画像読取装置４は、上述した部材に加えて、図３に示すように、Ａ／Ｄ変換器４０１、画像処理部４０２、読取制御部４０３、クロック生成部４０４、動作クロック調整部４０５、周期調整部４０６及び原稿サイズ検知部４０７を有する。なお、複写機１内において画像読取装置４と他の各部とは、データバスなどのバス８を介して互いに接続されている。

Ａ／Ｄ変換器４０１は、ＣＣＤ４８からのアナログの画像信号をデジタル信号に変換するものであって、アナログフロントエンド（ＡＦＥ）回路を含む。画像処理部４０２は、Ａ／Ｄ変換器４０１からのデジタル信号に基づいて画像を再合成する等の画像処理を行う。

読取制御部４０３は、光源４５やＣＣＤ４８を含む画像読取部の読取動作の実行など、画像読取装置４の各部の動作を制御するものである。例えば、読取制御部４０３は、第一プラテンガラス４３上の原稿から画像を読み取るときは、原稿搬送装置２のハウジング２０が第一プラテンガラス４３上に閉じられたとき、または操作パネル３４のスタートボタンの押下に応じて、光源４５を点灯させ、キャリッジ４２を副走査方向に移動させる。そして光源４５を移動させつつ第一プラテンガラス４３上に載置された原稿に光を照射し、ＣＣＤ４８に原稿からの反射光を撮像させるように制御する。一方、原稿搬送装置２で搬送される原稿の表面の画像を読み取るときは、操作パネル３４のスタートボタンの押下に応じて、キャリッジ４２を第二プラテンガラス４４に対向する位置に静止させ、同様に光源４５及びＣＣＤ４８への制御を行う。

また読取制御部４０３は、モード監視部４０３ａを有し、光源４５やＣＣＤ４８等を含む画像読取部の動作状況を監視する。例えば、画像読取部が通常の画像読み取り運転状態である場合は通常動作モードであると判断する。また一定の期間、画像読取部の動作が行われていない場合、またはユーザから待機モードへの移行の指示があった場合は、待機モードであると判断する。モード監視部４０３ａは、通常動作モードである画像読取部が待機モードに変化したと判断した場合は待機モード信号を生成し、後述する動作クロック調整部４０５に出力する。本実施形態では、モード監視部４０３ａはさらに後述する周期調整部４０６に対しても同様に待機モード信号を出力する。

クロック生成部４０４は、制御部６の水晶発振器６４から出力された基準クロックに基づき、画像読取装置４の各部に供給される動作クロックを各部毎に生成し、動作クロック調整部４０５に出力する。

動作クロック調整部４０５は、クロック発生部４０４により生成された動作クロックを調整する。そして、調整された動作クロックを画像読取装置４の各部に出力する。

周期調整部４０６は、ＣＣＤ４８に入力する水平同期信号の周期を調整する。

原稿サイズ検知部４０７は、第一プラテンガラス４３上の原稿のサイズを検知する。そして、原稿サイズ検知部４０７は、原稿のサイズを検知すると、検知したサイズに応じた信号を読取制御部４０３に出力するとともに、動作クロック制御部４０５に対して原稿サイズ検知の終了を示す原稿検知信号を出力する。原稿サイズ検知部４０７は、さらに周期調整部４０６に対しても同様に原稿検知信号を出力する。

以下、動作クロック調整部４０５、周期調整部４０６及び原稿サイズ検知部４０７について、順に詳述する。

［動作クロック調整］
動作クロック調整部４０５の動作について、図６及び図７を用いて説明する。図６は、画像読取装置の要部における信号の流れを示す図である。図６では、クロック信号の流れを実線で、原稿検知信号の流れを点線で、待機モード信号の流れを一点鎖線で、画像データの流れを二重矢印で示す。なお、図６において制御データの流れは省略する。図７は、第１実施形態におけるＣＣＤに供給される動作クロック及び水平同期信号とＣＣＤから出力される出力信号（画像信号）とを示す図である。図７の（ａ）は、画像読取部が通常動作モードである場合の動作クロック、水平同期信号及び出力信号を、（ｂ）は画像読取部が待機モードである場合の動作クロック、水平同期信号及び出力信号を示す。

動作クロック調整部４０５は、クロック発生部４０４から動作クロックを受け取ると、少なくともＣＣＤ４８及び読取制御部４０３に対する動作クロックを、光源４５やＣＣＤ４８を含む画像読取部の動作モードに応じて調整する。本実施形態では、図６に示すとおり、さらにＡ／Ｄ変換器４０１や画像処理部４０２への動作クロックも同様に調整する。なお、Ａ／Ｄ変換器４０１については、Ａ／Ｄ変換器４０１に含まれるアナログフロントエンド（ＡＦＥ）についてのみ選択的に調整してもよい。

動作クロック調整部４０５は、読取制御部４０３に供給される動作クロックについては、画像読取部の動作モード（通常動作モードまたは待機モード）に関係なく周波数を維持するように調整する。一方、ＣＣＤ４８に供給される動作クロックについては、１ライン毎に、通常動作クロックまたは調整動作クロックのいずれかになるように調整する。そして、画像読取部が通常動作モードである場合は、通常動作クロックを連続してＣＣＤ４８に供給するように動作クロックを調整し、待機モードである場合には、通常動作クロックと通常動作クロックとが混在するように動作クロックを調整する。通常動作クロックとは、図７（ａ）に示すような画像読取部が通常動作モード時である際の動作クロックをいう。また、調整動作クロックとは、通常動作クロックを単位時間当たりのＣＣＤ４８の動作回数が減少するように調整した動作クロック、具体的には、１ラインの画像読取に対して、ＣＣＤ４８の動作回数は通常動作クロックと同じであるが、単位時間当たりのＣＣＤ４８の動作回数を減少するように調整した動作クロックをいう。第１実施形態では、調整動作クロックとは、図７（ｂ）の一部に示されるとおり、通常動作クロックに比べて動作クロックの周波数が低減された動作クロックをいう。

具体的に説明すると、動作クロック調整部４０５は、画像読取部が通常動作モードである場合は、クロック発生部４０４からの動作クロックを調整することなく読取制御部４０３、ＣＣＤ４８、Ａ／Ｄ変換器４０１及び画像処理部４０２に対して出力する。

一方、動作クロック調整部４０５は、読取制御部４０３のモード監視部４０３ａより待機モード信号の出力を受けとると、読取制御部４０３への動作クロックの周波数は通常動作モードの動作クロックの周波数を維持するように調整する。そして、ＣＣＤ４８、Ａ／Ｄ変換器４０１及び画像処理部４０２に供給する動作クロックについては、１ライン毎に通常動作クロックまたは調整動作クロックのいずれかになるように調整し、さらにそのような通常動作クロックと調整動作クロックが混在するように調整する。図７（ｂ）では、通常動作クロック、調整動作クロック、通常動作クロックというように、通常動作クロックと調整動作クロックとが順に繰り返される例を示す。しかし、通常動作クロックと調整動作クロックとが混在されていればこの例には限定されず、例えば、通常動作クロック、調整動作クロック、調整動作クロックというように調整されてもよい。なお、画像読取部の待機モードにおける通常動作クロック及び調整動作クロックの混在パターンは、複写機１の出荷時に予め設定されていてもよいし、適宜ユーザから混在パターンの設定の変更を受け付ける構成であってもよい。

その後、動作クロック調整部４０５は、画像読取部が待機モードである場合は、原稿サイズ検知部４０７より原稿検知信号を受け取るまで同様の調整を続ける。すなわち、読取制御部４０３への動作クロックの周波数は通常動作モードの動作クロックの周波数とする。その一方で、ＣＣＤ４８、Ａ／Ｄ変換器４０１及び画像処理部４０２に対しては、動作クロックを１ライン毎に通常動作クロックまたは調整動作クロックのいずれかになるように調整し、これらクロックが混在するように動作クロックを調整する。そして、原稿検知信号を受け取ると、動作クロック調整部４０５は、図７（ａ）に示すように、ＣＣＤ４８、Ａ／Ｄ変換器４０１及び画像処理部４０２に対して連続して通常動作クロックを供給するように調整する。

本実施形態では、このような動作クロック調整部４０５を備えることにより、画像読取部が待機モードである場合に、ＣＣＤ４８、Ａ／Ｄ変換器４０１及び画像処理部４０２に供給される動作クロックを、１ライン毎に通常動作クロックまたは調整動作クロックのいずれかに調整し、さらに調整された通常動作クロックと調整動作クロックとが混在するように調整する。従って、通常動作モード時に比べて、単位時間当たりの平均的なＣＣＤ４８の動作回数を少なくし、画像読取装置４の電力消費を落とすことができる。その一方で、動作クロック調整部４０５は、読取制御部４０３への動作クロックの周波数は通常動作モード時より維持させる。そのため、読取制御部４０３自体の動作速度は維持することができる。従って、例えば画像読取部が待機モードであっても、読取制御部４０３は通常動作モード時の動作クロックで動作することができるため、他の装置や複写機１の他部より、原稿サイズの読み取り等の画像読み取りの指示を受け取ったとしても、遅れることなく読取動作の制御を行うことできる。このように、本実施形態では、画像読取部の待機モードにおいて、読取制御部４０３の処理速度は低減させることなく、画像読取装置の消費電力の低減を実現することができる。

また、本実施形態において、動作クロック調整部４０５は、画像読取部の待機モードにおいて、原稿サイズ検知部４０７によって原稿のサイズを検知されるまでＣＣＤ４８、Ａ／Ｄ変換器４０１及び画像処理部４０２に対して、１ライン毎に調整された通常動作クロックと調整動作クロックとが混在するように動作クロックを調整する。従って、画像読取部の待機モードにおける原稿サイズの検知は、通常動作モード時に比べてＣＣＤ４８、Ａ／Ｄ変換器４０１及び画像処理部４０２の単位時間当たりの平均的な動作回数が低減された状態で行われることになる。しかし、原稿検知の際のデータの読み取り量は少ないため、実質的に原稿検知の動作遅延を招くことなく、画像読取装置の消費電力をより低減させることができる。

［周期調整動作］
次に、再び図６及び図７を参照して周期調整部４０６の動作について説明する。ここで、図６における二点鎖線は、周期信号の流れを示す。

周期調整部４０６は、ＣＣＤ４８に入力される水平同期信号の周期を調整する。水平同期信号とは、ＣＣＤ４８から出力される電圧信号（画素信号）の水平方向の周期を決定するものである。また、周期調整部４０６は、水平同期信号の周期を調整すると、調整した水平同期信号の周期が後述する通常周期または延長周期のいずれかであるかを示す周期信号を原稿サイズ検知部４０７に出力する。

具体的には、周期調整部４０６は、前述の読取制御部４０３のモード監視部４０３ａより待機モード信号を受け取ると、図７（ｂ）に示すとおり、動作クロック調整部４０５による動作クロックの調整に応じて水平同期信号の周期を通常周期または延長周期のいずれかになるように調整する。ここで通常周期とは、ＣＣＤ４８に供給される動作クロックが通常動作クロックである場合の周期である。一方、延長周期とは、ＣＣＤ４８に供給される動作クロックが調整動作クロックである場合の周期であって、通常周期より長い周期である。例えば、前述の読取制御部４０３のモード監視部４０３ａより待機モード信号を受け取ると、周期調整部４０６は、動作クロック調整部４０５により調整された動作クロックの一周期にＣＣＤ４８が読み取る画素数を乗算し、そのように乗算された周期を待機モード時における水平同期信号の周期となるように調整する。ここで、一般的にＣＣＤが読み取る一周期の画素数は通常Ａ４サイズの原稿であれば７５００程度であるが、ＣＣＤの種類によって画素数の設定は異なるので各ＣＣＤの設定に合わせて水平同期信号の周期は調整される。

図７（ｂ）では、動作クロック調整部４０５による動作クロックの調整に応じて、通常周期、延長周期、通常周期という順に調整される例を示す。しかし、水平同期信号の周期は通常動作クロックによる動作クロックの調整に応じて調整されるものであり、この例には限定されない。例えば、動作クロック調整部４０５によって、ＣＣＤ４８への動作クロックが、通常動作クロック、調整動作クロック、調整動作クロックと調整されている場合は、水平同期信号の周期は、通常周期、延長周期、延長周期となるように調整される。

水平同期信号の周期を調整すると、周期調整部４０６は、調整した水平同期信号の周期が通常周期または延長周期のいずれかであるかを示す周期信号を原稿サイズ検知部４０７に出力する。

その後周期調整部４０６は、画像読取部が待機モードである場合は、原稿サイズ検知部４０７より原稿検知信号を受け取るまで同様の調整を続ける。すなわち、ＣＣＤ４８に与えられる水平同期信号の周期を通常周期と延長周期とが混在するように調整する。そして、原稿検知信号を受け取ると、周期調整部４０６は、ＣＣＤ４８への水平同期信号の周期を通常周期になるように調整する。

なお、上記では、待機モード信号の受信時に水平同期信号の周期をその都度動作クロックの１周期及び画素数に基づき乗算する例を挙げたが、この例には限定されない。例えば、複写機１の出荷時に、動作クロック調整部４０５による通常動作クロック及び調整動作クロックの混在パターンが設定されている場合は、そのパターンに応じた水平同期信号の周期を予め乗算して複写機１の図示しない記憶部に記憶しておき、待機モード信号の受信時に読み出すことで、水平同期信号の周期が調整されてもよい。

このように、本実施形態では周期調整部４０６を設け、待機モードにおいてＣＣＤ４８に供給される動作クロックが通常動作クロックの場合は通常周期に調整し、調整動作クロックの場合は通常周期より長い延長周期に調整する。従って、動作クロック調整部４０５により動作クロックが調整動作クロックに調整され、単位時間当たりの動作回数の低減によりＣＣＤ４８から出力される画像信号が長くなったとしても、そのような画像信号が収まるように水平同期信号の周期を長くすることができる。よって、ＣＣＤ４８から出力される画像信号が水平同期信号の通常周期内に収まらないことから生じる画像不良を防ぎ、安定した画像信号を得ながら画像読取装置の消費電力を低減させることができる。
［原稿サイズ検知動作］
次に、再び図６及び図７を参照して原稿サイズ検知部４０７の動作について説明する。

原稿サイズ検知部４０７は、第一プラテンガラス４３上の原稿のサイズを検知する。そして検知したサイズに応じた信号を読取制御部４０３に出力するとともに、動作クロック制御部４０５に対して原稿サイズ検知の終了を示す原稿検知信号を出力する。

以下では、原稿サイズ検知部４０７による原稿サイズの検知について詳述する。

原稿サイズ検知部４０７による原稿サイズの検知は、原稿搬送装置２のハウジング２０が第一プラテンガラス４３に対して閉じられるタイミングやスタートボタンが押されたとき等に行う。原稿のサイズを検知する場合、読取制御部４０３は光源４５を点灯させる。そして、原稿サイズ検知部４０７は、予め図示しない記憶部などに記憶している閾値に基づいて原稿のサイズを検知する。具体的には、原稿の載置位置に対応するラインセンサの領域には原稿からの反射光が入光するので明るくなり、他の領域は暗くなる。そこで予め与えられた閾値とＣＣＤ４８が原稿からの反射光の光量に応じて出力した画像信号とを比較することで原稿のサイズを検知する。

このとき、本実施形態における原稿サイズ検知部４０７は、水平同期信号の通常周期の次の周期に出力される画像信号に基づき原稿のサイズを検知する。ＣＣＤ４８において、ある水平同期信号の周期に原稿からの反射光から変換された信号電荷は、その次の水平同期信号の周期に出力アンプ部４８４から画像信号として出力される。つまり、図７（ｂ）を用いて説明すると、延長周期を有する水平同期信号の周期において出力される画像信号は、その前の周期である通常周期の際に原稿からの反射光から変換された信号電荷に基づく画像信号である。また、延長周期の次の水平同期信号の周期は通常周期であるが、その周期で出力される出力信号は、延長周期の際の信号電荷に基づく画像信号である。

従って、水平同期信号の通常周期の次の周期に出力される画像信号、例えば図７（ｂ）における水平同期信号の延長周期において出力される画像信号は、信号電荷の変換が通常周期で行われ、光源４５からの適切な光量を受けているため良質である。一方、水平同期信号の延長周期の次の周期に出力される画像信号、例えば図７（ｂ）における水平同期信号の通常周期において出力される画像信号は、信号電荷の変換が延長周期で行われるため、周期が長く延長された分だけＣＣＤ４８が受光する入射光量が増加する。従って、過剰光量によりＣＣＤ４８から出力される画像信号には信号飽和から生じる劣化が生じる。

そこで、原稿サイズ検知部４０７は、通常周期を有する水平同期信号の次の周期に出力される適正光量による画像信号に基づき原稿サイズの検知を行う。例えば、周期調整部４０６より水平同期信号が通常周期であることを示す周期信号を受け取ると、その次の水平同期信号の周期に出力される画像信号を取り込み、その画像信号に基づき原稿サイズの検知を行う。一方、周期調整部４０６より水平同期信号が延長周期であることを示す周期信号を受け取ると、その次の周期に出力される画像信号は取り込まずに排除する。

このように、本実施形態では、水平同期信号の通常周期の次の周期に出力される画像信号に基づき原稿サイズの検知を行う。従って、適正光量による良質な画像信号に基づき原稿サイズの検知を行うことができる。その結果、水平同期信号の通常周期及び延長周期が混在された待機モード時においては、延長周期の次の周期に出力される画像信号は排除されるため、不連続な画像信号に基づき原稿サイズの検知が行われることなる。しかし、原稿サイズの検知は、適正光量に基づき出力されたものであれば不連続であっても充分に行うことができる。従って、待機モード時においても、原稿サイズの検知等のための読取制御部の処理速度を低減させることなく、ＣＣＤ４８の単位時間当たりの平均的な動作回数を通常動作モード時より減少させて画像読取装置の電力の消費を低減させることができる。さらに、水平同期信号が延長周期である場合はその次の周期に劣化した画像信号が発生するが、このような画像信号は単に排除し、周期の延長にともなう光量の調整を要さず原稿サイズの検知を行うことができる。従って、より容易に画像読取装置の消費電力を低減させることができる。
２．第２実施形態
第２実施形態では、動作クロック調整部は、ＣＣＤ４８への動作クロックを調整動作クロックになるように調整する場合、通常動作クロックの周波数は維持しつつマスク期間を延長する。それ以外は、第２実施形態は前述の第１実施形態と同様である。よって、既に説明した部材等については、同一の符号を付して、その説明を省略する。

第２実施形態における動作クロック調整部の動作について、図６及び図８を用いて説明する。図８は、第２実施形態においてＣＣＤに供給される動作クロック及び水平同期信号とＣＣＤから出力される出力信号（画像信号）とを示す図である。図８の（ａ）は、画像読取部が通常動作モードである場合の動作クロック、水平同期信号及び出力信号を、（ｂ）は画像読取部が待機モードである場合の動作クロック、水平同期信号及び出力信号を示す。

動作クロック調整部４０５は、読取制御部４０３のモード監視部４０３ａより待機モード信号の出力を受けると、１ライン毎に、通常動作クロックまたは調整動作クロックのいずれかになるように調整するが、本実施形態では、調整動作クロックとは、図８（ｂ）に示すとおり、通常動作クロックに比べて、動作クロックの周波数は維持されるがマスク期間が延長された動作クロックをいう。動作クロックのマスク期間とは、ＣＣＤ４８に対する動作クロックの停止期間である。このマスク期間では、垂直転送路４８１から水平転送路４８２に信号電荷が垂直転送され、水平転送路４８２における信号電荷の水平転送が停止される。このようにマスク期間が延長された調整動作クロックでは、１ラインの画像読み取り期間におけるＣＣＤ４８の動作比率が通常動作クロックに比べてより低くなる。すなわち、単位時間当たりのＣＣＤ４８の動作回数が通常動作クロックより少なくなる。

なお、動作クロック調整部４０５は、Ａ／Ｄ変換器４０１及び画像処理部４０２に対する動作クロックについてもＣＣＤ４８に対する動作クロックと同様の調整を行ってもよい。また動作クロック調整部４０５は、Ａ／Ｄ変換器４０１についてはＣＣＤ４８に対する動作クロックと同様の調整を行い、一方で画像処理部４０２については、１ラインの画像読取に対して必要とされる動作クロックが供給されれば画像処理を行うことができるため、同様の調整を行わなくてもよい。

このような動作クロック調整部４０５を備えることにより、本実施形態では、画像読取部が待機モードである場合に、ＣＣＤ４８、Ａ／Ｄ変換器４０１及び画像処理部４０２に対して、動作クロックの周波数は維持されつつマスク期間が通常動作モード時より延長された調整動作クロックが通常動作クロックと混在するように調整される。従って、待機モード時における単位時間あたりの平均的なＣＣＤ４８の動作回数は通常動作モード時より少なくなるため、画像読取装置４の電力消費を落とすことができる。

なお、前述のとおり、ＣＣＤ４８への調整動作クロックとは、通常動作クロックの周波数は維持されつつマスク期間が延長されたクロックであること以外の本実施形態の構成は、上記第１実施形態と同様の構成を有する。従って、本実施形態からは、第１実施形態と同様の効果が得られる。
３．他の実施形態
（ａ）第１実施形態では、画像読取機能と画像形成機能とを併せ持つ画像形成装置について説明した。しかし、本発明はこれに限定されず、画像形成機能を持たない画像読取装置としても実施可能である。
（ｂ）第１実施形態では、動作クロック調整部により調整された動作クロックの供給先であるイメージセンサとして、キャリッジ４２内のＣＣＤ４８を例に挙げた。しかし、この例に限定されず、例えば原稿Ｍの他方の面（裏面）側の画像を読取るＣＩＳ（ＣｏｎｔａｃｔＩｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ：密着型イメージセンサ）２４（図２参照）等、他のイメージセンサに対しても適用可能である。
（ｃ）第１実施形態では、画像読取装置４の読取制御部４０３がモード監視部４０３ａを有し、モード監視部４０３ａが、光源４５やＣＣＤ４８等を含む画像読取部の動作状況を監視し、画像読取部による画像読み取り運転状態を判断する例を挙げて説明した。

しかし、複合機１においては、制御部６が画像読取部の動作状況の監視を行ってもよい。例えば、制御部６が画像読取部の動作を監視し、画像読取部の運転状態（通常動作モード又は待機モード）に応じた信号をモード監視部４０３ａに出力してもよい。そして、モード監視部４０３ａは、制御部６から画像読取部が待機モードであることを示す信号を受け取った場合に待機モード信号を生成し、動作クロック調整部４０５に出力してもよい。

また、制御部６は、画像読取部の動作の監視は行うが画像読取部の運転状態に応じた信号の出力を行わず、モード監視部４０３ａが、所定の間隔で制御部６の監視に基づいた画像読取部の運転状態を読み取りにいってもよい。

以上に述べた実施形態に、従来公知の技術を組み合わせて得られる形態も、本発明の技術的範囲に含まれる。

１ 複写機
２ 原稿搬送装置
３ 本体
４ 画像読取装置
４５ 光源
４８ＣＣＤ
４０１ Ａ／Ｄ変換器
４０２ 画像処理部
４０３ 読取制御部
４０４ クロック生成部
４０５ 動作クロック調整部
４０６ 周期調整部
４０７ 原稿サイズ検知部
５ 画像形成部
６ 制御部

Claims (5)

1. 原稿に光を照射する光源と、前記原稿からの反射光を信号電荷に変換し、１ライン毎に前記信号電荷を垂直方向及び水平方向に転送して画像信号を出力するイメージセンサと、を有し、通常動作モード及び待機モードを含む動作モードに応じて動作する画像読取部と、
   前記画像読取部における画像の読取動作を制御する読取制御部と、
   前記読取制御部に供給される動作クロックを、前記画像読取部の前記動作モードに関係なく周波数を維持するように調整し、前記イメージセンサに供給される動作クロックを、１ライン毎に、前記通常動作モード時の通常動作クロックまたは前記通常動作クロックを前記イメージセンサの単位時間当たりの動作回数が減少するように調整した調整動作クロックのいずれかに調整する動作クロック調整部と、
   前記イメージセンサに入力する水平同期信号の周期を、前記イメージセンサに供給される動作クロックが前記通常動作クロックの場合は通常周期に調整し、前記調整動作クロックの場合は前記通常周期より長い延長周期に調整する周期調整部と、
   前記イメージセンサより出力された画像信号に基づき、原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知部と、
   を備え、
   前記画像読取部が待機モードであるとき、
   前記動作クロック調整部は、前記イメージセンサに供給される動作クロックを、前記通常動作クロックと前記調整動作クロックとが混在するように調整し、
   前期周期調整部は、前記動作クロック調整部による動作クロックの調整に応じて前記通常周期及び前記延長周期が混在するように前記水平同期信号の周期を調整し、
   前記原稿サイズ検知部は、前記水平同期信号の通常周期の次の周期に出力される画像信号に基づき原稿のサイズを検知する、画像読取装置。
2. 前記調整動作クロックとは、前記通常動作クロックに比べて、動作クロックの周波数が低減された動作クロックである、請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記調整動作クロックとは、前記通常動作クロックに比べて、周波数は維持されながら、動作クロックの停止期間であるマスク期間が延長された動作クロックである、請求項１に記載の画像読取装置。
4. 前記画像読取部が待機モードであるとき、前記原稿サイズ検知部が原稿のサイズを検知するまで、前記動作クロック調整部は、前記イメージセンサに対して前記通常動作クロックと前記調整動作クロックとが混在するように動作クロックを調整する、請求項１から３のいずれかに記載の画像読取装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
   前記画像読取装置が読み取った画像を記録媒体上に形成する画像形成部と、
   を備える画像形成装置。

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