JP2010252043A - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像読取装置による読取画像について、当該画像読取装置の光源である白色LEDの使用開始初期から寿命後期まで、一定の色味を維持可能にする。
【解決手段】複数の白色LEDを有した光源と、当該光源により照射された原稿の画像を読み取る光電変換素子とを有するスキャナ部２２と、当該光源を複数の駆動電流値で駆動制御可能な駆動制御部２１１０と、複数の駆動電流値を用いて駆動される光源の色度に応じた係数を各駆動電流値毎に記憶する係数記憶部と、光源の光量を検出する光量検出部２２０と、光源の光量に応じて駆動制御部２１１０が光源の駆動に用いる駆動電流値を変更する電流値補正部２１１１と、電流値補正部２１１１により駆動電流値が変更されたとき、係数記憶部から当該変更後の駆動電流値に対応する係数を読み出し、当該係数を用いて、スキャナ部２２による読取画像のデータを画像処理する画像処理部２１９とを備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関し、特に、画像読取部の光源の経時変化による色味変化を補正する技術に関する。

画像形成装置に備えられるスキャナ等の画像読取装置としては、例えば、下記特許文献１に示されるように、読取用の光源として白色LEDを用いるものが知られている。当該画像読取装置による原稿読取方式では、定電流制御により白色LEDの光度を一定に保つ制御が多く採用されている。このような画像読取装置の白色LEDは、その寿命後期に発光効率低下し、当該画像読取部の光量が落ちてS/N比が悪化するため、ライフスパンを通じて白色LEDにより一定の光量を得るために、光量が低下したときに当該白色LEDの駆動電流値を増加させて光量を増加させる技術が提案されている。

特開平１０−５６５７７号公報

上記白色LEDは、InGN系の青色LEDを黄色蛍光体で覆うことで青色と黄色の混合色を得て、さらに人間の眼の分光感度特性を利用して白色を得る方式が採用されている。しかし、LEDの発光波長は、駆動電流量の変化に伴ってシフトするため、上記白色LEDの寿命後期で駆動電流量を増加させると白色光の色味が変化してしまう。このため、寿命後期で駆動電流量を増加させた白色LEDによる照射の下で画像読取部が読み取った原稿画像と、使用開始初期に駆動電流量を増加させていない白色LEDによる照射の下で画像読取部が読み取った原稿画像は、色味が異なる結果を招く。

本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、画像読取装置による読取画像について、当該画像読取装置の光源である白色LEDの使用開始初期から寿命後期まで、一定の色味を維持可能にすることを目的とする。

本発明の請求項１に記載の発明は、複数の白色LEDを有した光源と、当該光源により照射された原稿の画像を読み取る光電変換素子とを有する画像読取部と、
前記光源を複数の駆動電流値で駆動制御可能な駆動制御部と、
前記複数の駆動電流値を用いて前記駆動制御部によって駆動される前記光源の色度に応じた色補正処理用の係数を、当該各駆動電流値毎に記憶する係数記憶部と、
前記光源の光量を検出する光量検出部と、
前記光量検出部によって検出される光量に応じて、前記駆動制御部が前記光源の駆動に用いる駆動電流値を変更する電流値補正部と、
前記電流値補正部によって前記駆動電流値が変更されたとき、前記係数記憶部から当該変更後の駆動電流値に対応する係数を読み出し、当該読み出した係数を用いて、前記画像読取部によって読み取られた読取画像のデータに対する色補正処理を行う画像処理部と
を備えた画像読取装置である。

この発明によれば、画像処理部は、電流値制御部によって上記光源の駆動電流値が変更されたとき、係数記憶部から当該変更後の駆動電流値に対応する色補正処理用の係数を読み出し、当該係数を用いて、画像読取部によって読み取られた読取画像のデータに対して色補正処理を行うので、上記光源の白色LEDの使用開始初期から寿命後期までに亘って生じる分光特性や色度の変化を要因とする読取画像の色味変化を相殺して、当該使用開始初期から寿命後期まで読取画像を一定の色味に維持することが可能になり、S/N比低下防止と、画像読取精度の維持とが可能になる。

本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置であって、前記光量検出部によって検出される光量に応じたゲインを用いて自動利得制御により前記光電変換素子からの出力値を補正するAGC処理部と、
前記AGC処理部が用いるゲインが予め定められた閾値を超えているか否かを判断する判断部とを更に備え、
前記判断部によって前記ゲインが前記閾値を超えていると判断された場合に、前記AGC処理部は当該ゲインを予め定められた初期値に戻し、前記電流値補正部は前記光量検出部によって検出される光量に応じて前記駆動電流値を変更するものである。

この発明によれば、AGC処理部によって光電変換素子の出力値の自動利得制御に用いられるゲインが判断部によって上記閾値を超えていると判断された場合には、AGC処理部は当該ゲインを予め定められた初期値に戻し、光量検出部によって検出される光量に応じて電流値制御部が上記駆動電流値を変更する。これにより、色味変化が少ない自動利得制御による補正で読取画像の品質を保持できる場合は、自動利得制御による補正を行って駆動電流値の変更を行わず、自動利得制御による補正で読取画像の品質を保持できない場合に限り、光源の駆動電流値を変更して上記係数を用いた色補正処理を上記出力値に対して行う。このため、本発明によれば、色味変化を極力抑えて読取画像を高品位に保持しつつ、色味変化が生じた場合には上記係数を用いた画像処理を行うことで、画像品質を高品位に保つことができる。

本発明の請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置と、
前記画像読取部によって読み取られた画像を用いて画像形成を行う画像形成部と
を備えた画像形成装置である。

この発明によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明と同様の作用が得られる。

本発明によれば、画像読取装置による読取画像について、当該画像読取装置の光源である白色LEDの使用開始初期から寿命後期まで、一定の色味を維持することが可能になり、S/N比低下防止と、画像読取精度の維持とが可能になる。

本実施の形態における複合機の内部構成を模式的に示した縦断面図である。 複合機の画像読取装置を示した概略側面図である。 画像読取装置の画像読取回路の概略構成を示すブロック図である。 画像処理部の内部構成を示すブロック図である。 スキャナ部の出力値の補正処理を示すフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態に係る画像読取装置及び画像形成装置について図面を参照して説明する。尚、以下の実施形態では、本発明における画像読取装置及び画像形成装置を、カラーコピー、スキャナ、ファクシミリ、プリンタ等の機能を備えた複合機に集約した形態を例に説明する。

図１は本実施の形態における複合機１の内部構成を模式的に示した縦断面図である。複合機１は大きく分けると画像読取装置２と装置本体３とからなる。画像読取装置２は、原稿搬送部（原稿搬送部）２１とスキャナ部２２を備えて構成される。原稿搬送部２１はＡＤＦを実現するものであり、原稿載置台２４１、給紙ローラ２３２、搬送ドラム２３３、排紙ローラ２３４及び排紙トレイ２３５を有する。原稿載置台２４１は原稿が載置される場所であり、原稿載置台２４１に載置された原稿は１枚ずつ給紙ローラ２３２によって取り込まれて搬送ドラム２３３へ搬送される。搬送ドラム２３３を経由した原稿は排紙ローラ２３４によって排紙トレイ２３５へ排出される。

スキャナ部（画像読取部の一例）２２は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを生成するものである。スキャナ部２２は、装置本体３に設けられている。スキャナ部２２は、コンタクトガラス２２１、光源２２２、第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７、結像レンズ２２８、ＣＣＤ（Charge CoupLED Device）２２９、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７、結像レンズ２２８を備える。このスキャナ部２２は、光源２２２として冷陰極蛍光管等の白色蛍光ランプが用いられ、上記第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７及び結像レンズ２２８により、原稿からの光をＣＣＤ２２９に導くものである。スキャナ部２２は、光源２２２として例えば白色LEDが用いられている。

ＣＩＳ２３１は、スキャナ部２２よりも原稿搬送方向下流側に設けられている。ＣＩＳ２３１は、原稿搬送路において、スキャナ部２２によって読み取られる原稿面とは反対側の面を読取可能な位置に設けられている。

コンタクトガラス２２１は原稿を載置する場所であり、光源２２２及び第１ミラー２２３は第１キャリッジ２２６によって支持され、第２ミラー２２４及び第３ミラー２２５は第２キャリッジ２２７によって支持されている。

画像読取装置２の原稿読取方法としては、コンタクトガラス２２１上に載置された原稿をスキャナ部２２が読み取るフラットベッド読取モードと、原稿をＡＤＦによって取り込み、その搬送途中で原稿を読み取るＡＤＦ読取モードがある。

フラットベッド読取モードでは、光源２２２がコンタクトガラス２２１上に載置された原稿を照射し、主走査方向１ライン分の反射光が第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射する。結像レンズ２２８に入射した光はＣＣＤ２２９の受光面で結像される。ＣＣＤ２２９は一次元のイメージセンサであり、１ライン分の原稿の画像を同時に処理する。１ライン分の読み取りが終了すると、主走査方向と直交する方向（副走査方向、矢印Ｙ方向）に第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が移動され、次のラインの読み取りが行われる。

ＡＤＦ読取モードでは、原稿載置台２４１に載置された原稿が給紙ローラ２３２によって１枚ずつ取り込まれ、搬送ドラム２３３から排紙トレイ２３５への搬送経路に設けられた読取位置２３０上を原稿が通過するとき、光源２２２が原稿を照射し、主走査１ライン分の反射光が第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射する。結像レンズ２２８に入射した光はＣＣＤ２２９の受光面で結像される。続いて原稿は原稿搬送部２１によって搬送され、次のラインが読み取られる。尚、以下の説明において、特に記載のないものについては、ＡＤＦ読取モードによって原稿を自動給紙し、画像の読み取りを行うことを前提に説明を行う。

更に、原稿搬送部２１は切換ガイド２３６、反転ローラ２３７及び反転搬送路２３８からなる原稿反転機構を有する。１回目のＡＤＦ読み取りによって表面（原稿の一方の面）が読み取られた原稿を、原稿反転機構を用いて反転させて再搬送することによって、再度ＣＣＤ２２９によって裏面（原稿の他方の面）の読み取りが行わせることができる。この原稿反転機構は、両面読み取り時にのみ動作し、片面読み取り時は動作しない。片面読み取り時及び両面読み取り時において裏面の読み取り後、切換ガイド２３６は上側に切り替えられ、搬送ドラム２３３を経た原稿は排紙ローラ２３４によって排紙トレイ２３５に排紙される。両面読み取り時における表面読み取り後、切換ガイド２３６は下側に切り替えられ、搬送ドラム２３３を経た原稿は反転ローラ２３７のニップ部へ搬送される。その後、切換ガイド２３６は上側へ切り替わって反転ローラ２３７が逆回転することにより、原稿は反転搬送路２３８を介して搬送ドラム２３３へ再搬送される。以下、原稿反転機構を用いて原稿の両面を読み取らせるモードを両面反転読取モード又は高画質モードと表記する。

更に、本実施の形態の画像読取装置２は、ＡＤＦ読取モード時において、上記で説明したように原稿の搬送途中でＣＣＤ２２９によって原稿の表面の読み取りを行わせると同時に、２３１によって原稿の裏面の読み取りを行わせることが可能である。つまり、原稿載置台２４１から給紙された原稿は読取位置２３０上を通過するときにＣＣＤ２２９によって表面が読み取られ、更にＣＩＳ２３１を通過する際に裏面が読み取られる。このようにＣＣＤ２２９とＣＩＳ２３１を用いることで、ワンパスで原稿の両面の読み取りが可能となる。

複合機１は、装置本体３と、装置本体３の左方に配設されたスタックトレイ６とを有している。装置本体３は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から用紙（記録媒体）を１枚ずつ繰り出して記録部（画像形成部）４０へ搬送する給紙ローラ４６２と、給紙カセット４６１から搬送されてきた用紙に画像を形成する記録部４０とを備える。更に手差しトレイ４７１を備え、この手差しトレイ４７１からは何れの給紙カセットにも収納されていないサイズの用紙や、既に一方の面に画像形成がなされている用紙（裏紙）、ＯＨＰシートのような任意の記録媒体が載置可能であり、給紙ローラ４７２によって１枚ずつ装置本体３内に給紙される。

記録部４０は、感光体ドラム４３の表面から残留電荷を除電する除電装置４２１と、除電後の感光体ドラム４３の表面を帯電させる帯電装置４２２と、スキャナ部２２で取得された画像データに基づいてレーザ光を出力して感光体ドラム４３表面を露光し、感光体ドラム４３の表面に静電潜像を形成する露光装置４２３と、上記静電潜像に基づいて感光体ドラム４３上に、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する現像装置４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋと、感光体ドラム４３に形成された各色のトナー画像が転写されて重ね合わせされる転写ドラム４９と、転写ドラム４９上のトナー像を用紙に転写させる転写装置４１と、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる定着装置４５とを備えている。なお、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色に対するトナーの供給は、不図示のトナー供給容器（トナーカートリッジ）から行われる。また、記録部４０を通過した用紙をスタックトレイ６又は排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラ４６３及び４６４等が設けられている。

用紙の両面に画像を形成する場合は、記録部４０によって用紙の一方の面に画像の形成が施された後、この用紙を排出トレイ４８側の搬送ローラ４６３にニップされた状態にする。この状態で搬送ローラ４６３を逆回転させて用紙をスイッチバックさせ、用紙を用紙搬送路Ｌに送って記録部４０の上流域に再度搬送し、記録部４０によって他方の面に画像の形成が施された後、用紙をスタックトレイ６又は排出トレイ４８に排出する。

また、装置本体３の前方には、ユーザが操作画面や各種メッセージ等を視認することができる表示部や、種々の操作命令を入力するための操作ボタンを有する操作部５が備えられている。この操作部５は、タッチパネルを備える表示部５１、数字キー群５３、スタートボタン５５等を備える。表示部５１は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＥＬＤ（Electronic Luminescent Display）等によって構成され、紙サイズ選択、倍率選択、濃度選択等の選択画面が表示される。

次に、スキャナ部２２による白色基準板１０の画像読取動作を説明する。図２は、複合機１の画像読取装置２を示した概略側面図である。

本実施形態の画像読取装置２には、スキャナ部２２の読取位置２３０に対向する位置に白色基準板（白色基準部材の一例）１０が設けられている。読取位置２３０に搬送されてきた原稿は、白色基準板１０とコンタクトガラス２２１の間を通過する。白色基準板１０は、主走査方向（図２において紙面に直交する方向）に延びるように、プラテンボード２３９に取り付けられた白色の帯板状部材である。スキャナ部２２は、後述する色補正のために白色基準板１０の画像を読み取る場合、上記副走査方向において白色基準板１０の位置（読取位置２３０。すなわち、原稿搬送部２１により搬送される原稿を読み取る位置と同じ）まで第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が移動し、光源２２２により白色基準板１０の白色面を照射した状態で、当該白色面を読み取る。

次に、複合機１における画像読取装置２の画像読取回路を説明する。図３は画像読取装置２の画像読取回路の概略構成を示すブロック図である。なお、本発明に関係する構成を中心に、スキャナ部２２の場合を例にして説明する。画像読取装置２の画像読取回路２１０は、ＣＰＵ２１１と、ＲＡＭ２１２と、ＲＯＭ２１３と、スキャナ部２２と、操作部５と、AGC処理部２１６と、A/D変換部２１７と、シェーディング補正部２１８と、画像処理部２１９とを備える。これら各部は、バスBUSによって互いに通信可能に接続されている。

ＣＰＵ２１１は、複合機１の全体的な動作制御を司るための制御回路である。ＣＰＵ２１１は、ＲＯＭ２１２又は図略のＨＤＤに記憶されている複合機１及び画像読取装置２の動作制御プログラムに従った動作により、駆動制御部２１１０と、電流値補正部２１１１と、判断部２１１２として機能する。

駆動制御部２１１０は、複合機１の全体的な動作制御を司り、画像読取装置２の動作制御も担当する。例えば、駆動制御部２１１０は、スキャナ部２２の光源２２２を複数の駆動電流値で駆動制御可能である。

電流値補正部２１１１は、スキャナ部２２の光量検出部２２０（後述）によって検出される光源２２２の光量に応じて、駆動制御部２１１０が光源２２２の駆動に用いる駆動電流値を変更する。例えば、電流値補正部２１１１は、内蔵するメモリに、スキャナ部２２の光源２２２の光量の値に応じた光源２２２の各駆動電流値を記憶しており、光量検出部２２０により検出される光量に応じた駆動電流値を当該メモリから読み出して、新たな駆動電流値とする。

判断部２１１２は、画像読取装置２による読取画像の自動利得制御（AGC（オートゲインコントロール）処理）に用いられるゲインの値を、後述するAGC処理部２１６から得て、当該自動利得制御に用いられるゲインが、予め定められた閾値を超えているか否かを判断する。後述するAGC処理部２１６は、スキャナ部２２の光源２２２についての経時変化で生じる光量低下を要因として変化する出力値（スキャナ部２２による読取画像を示すデータ値）を、当該出力値の変化に応じて設定されるゲインを用いた自動利得制御により補正することで、当該出力値を、予め定められた色度（光源２２２の使用開始当初の光量の下でのスキャナ部２２の出力値に対応する色度）に対応する値まで増大させる。このため、判断部２１１２が用いる上記閾値は、光源２２２が寿命に達したときの光量の下でのスキャナ部２２の出力値に対して設定されるゲインの値である。当該ゲインは、光源２２２の使用開始当初の光量の下でのスキャナ部２２の出力値に対して用いられるべき値が初期値とされる。すなわち、AGC処理部２１６による自動利得制御には、当該初期値から上記閾値までの間の値が用いられる。

ＲＡＭ２１２は、ＣＰＵ２１１による上記動作制御プログラムに従った複合機１及び画像読取装置２の動作制御時の作業領域として用いられるメモリである。

ＲＯＭ２１３は、上記動作制御プログラム等を記憶する。

操作部５は、操作者から、コピー動作開始指示（原稿画像読取指示）等の各種操作指示を受け付けるものである。

AGC処理部２１６は、スキャナ部２２の読取画像である出力値の変化に応じて補正されるゲインを用いての自動利得制御により、スキャナ部２２からの出力値を、上記予め定められた色度に対応する出力値まで増大させる。すなわち、AGC処理部２１６では、スキャナ部２２の読取画像としての出力値に応じてゲインが増大され、当該ゲインを用いた自動利得制御により、スキャナ部２２のＣＣＤ２２９から出力される出力値を増大させ、当該出力値を予め定められた色度に対応する出力値まで引き上げる。スキャナ部２２からA/D変換部２１７に送出される出力値は、上記ゲインが用いられた自動利得制御後の出力値となる。

A/D変換部２１７は、スキャナ部２２のＣＣＤ２２９、及びＣＩＳ２３１から送出されてくるアナログの電気信号からなる読取画像データを、ディジタルの読取画像データに変換する。本実施形態では、A/D変換部２１７は、AGC処理部２１６から得た読取画像のデータをA/D変換した後、当該ディジタル変換後の読取画像データを、シェーディング補正部２１８に出力する。

シェーディング補正部２１８は、スキャナ部２２による白色基準板１０の読み取り動作、又はＣＩＳ２３１によるシェーディングローラ１１の読取動作で取得される白色基準値及び黒基準値を用いて、スキャナ部２２及びＣＩＳ２３１のそれぞれに読み取られた各原稿画像に対してシェーディング補正を行う。シェーディング補正部２１８は、画像処理部２１９に、シェーディング補正済みの原稿画像のデータを送出する。本実施形態では、スキャナ部２２による読取画像のデータは、AGC処理部２１６及びA/D変換部２１７による処理を経て、シェーディング補正部２１８に入力される。

画像処理部２１９は、シェーディング補正部２１８から送出されてくる画像データに関する各種画像処理を行うものである。例えば、画像処理部２１９は、当該画像データに対して、レベル補正、ガンマ補正等の補正処理、画像データの圧縮又は伸長処理、拡大又は縮小処理などの画像加工処理を行う。当該画像処理後の画像データは、記録部４０での画像形成処理に用いられる。

スキャナ部２２は、光量検出部２２０を備えている。光量検出部２２０は、光源２２２から発光される光を受光して、受光量に応じた電気信号を出力する受光素子を備えている。光量検出部２２０は、当該受光量に応じた電気信号をＣＰＵ２１１に出力する。

次に、画像処理部２１９の内部構成を説明する。図４は画像処理部２１９の内部構成を示すブロック図である。

画像処理部２１９は、係数記憶部２１９２と、色補正処理部２１９１とを備える。

係数記憶部２１９２は、色補正処理部２１９１が、スキャナ部２２による読取画像のデータに対しての画像処理時に用いる係数として、電流値補正部２１１１によって光源２２２の駆動電流値として用いられる各駆動電流値のそれぞれに対応する値を記憶している。すなわち、係数記憶部２１９２は、上記各駆動電流値で駆動された場合の光源２２２のそれぞれの色度に対応する各係数を記憶している。当該係数は、上記駆動電流値の変更により光源２２２の分光特性や色度の変化に伴うスキャナ部２２による読取画像の色度変化を補って、スキャナ部２２による読取画像の色度を、予め定められた基準値の色度のレベルまで引き上げるために、色補正処理部２１９１による色補正処理に用いられるものである。

例えば、操作者が操作部５から動作指示を入力して、駆動制御部２１１０にスキャナ部２２の光源２２２の駆動電流値を変化させながら画像読取を行わせると、図略の色度検出部が当該各画像読取時の読取画像についての色度を検出する。例えば、スキャナ部２２は、カラーフィルタを有しており、当該カラーフィルタにより、色度検出用の白基準値を取得するためにスキャナ部２２によって読み取られた白色基準板１０の読取画像のデータをRGBデータに色分解し、当該RGBデータへの色分解済みのデータを、色度検出部に送出する。色度検出部は、スキャナ部２２から受け取った当該RGBデータに色分解済みのデータを、既知の変換式を用いた計算処理等により色度x,yに変換し、当該色度x,yに変換後のデータに基づいて、白色基準板１０表面の読取画像の色度を検出する。これにより得られた各駆動電流値が用いられたスキャナ部２２（光源２２２）の駆動時におけるそれぞれの読取画像についての色度情報は、各駆動電流値毎に図略のメモリに蓄積される。

操作者は、当該メモリ内の各色度情報を複合機１に接続したパーソナルコンピュータ等により取得し、当該各駆動電流値でのスキャナ部２２（光源２２２）駆動時の色度に応じて、色補正処理部２１９１の色補正処理に用いられる係数を各駆動電流値別に設定し、各駆動電流値別の当該係数を係数記憶部２１９２に記憶させる。

係数記憶部２１９２は、上記のように、各駆動電流値で駆動された場合の光源２２２のそれぞれの色度に対応する各係数を記憶しているが、物体（スキャナ部２２による読取対象物）の分光分布は色度図とリンクしている。すなわち、物体の分光分布と人間の目の等色関数を用いて三刺激値を得る。そして、色度図は三刺激値から得られるので、分光特性と色度図はリンクしていることになる。

色補正処理部２１９１は、電流値補正部２１１１によって変更された当該変更後の光源２２２の駆動電流値に対応する係数を係数記憶部２１９２から読み出し、当該読み出した係数を用いて、スキャナ部２２による読取画像（RGB値の画像データ）に対して色補正処理を行う。すなわち、電流値補正部２１１１によって光源２２２の駆動電流値が変更されると、光源２２２の色度（≒分光特性）が変化するため、AGC処理部２１６が自動利得制御に用いるゲインを初期値に戻してA/D変換部２１７のレンジを最大限使えるようにし、当該色度（≒分光特性）の変化分は、上記新たな係数を用いた画像処理部２１９による画像処理により相殺するようにする。

次に、スキャナ部２２の出力値の補正処理を説明する。図５は、スキャナ部２２の出力値の補正処理を示すフローチャートである。

操作部５に操作者からのコピー動作実行指示が入力されたことによるコピー動作実行時等に、原稿搬送部２１により原稿載置台２４１上の原稿が1枚ずつスキャナ部２２による読取位置２３０に向けて搬送が開始されて、スキャナ部２２により1枚ずつ原稿読取が開始されると（Ｓ１）、判断部２１１２は、スキャナ部２２による読取画像についてのAGC処理部２１６による上述した自動利得制御に用いるゲインが上記予め定められた閾値を超えているか否かを判断する（Ｓ２）。判断部２１１２によって、当該ゲインが当該閾値を超えていないと判断された場合は（Ｓ２でＮＯ）、AGC処理部２１６は、スキャナ部２２の読取画像としての出力値を、当該ゲインを用いた自動利得制御により、上述した予め定められた色度に対応する出力値まで増大させる（Ｓ９）。この後、処理はＳ８に移る。

また、判断部２１１２によって、上記ゲインが当該閾値を超えていると判断された場合は（Ｓ２でＹＥＳ）、AGC処理部２１６は上記ゲインを上記予め定められた初期値に戻した上で自動利得制御を行う（Ｓ３）。続いて、電流値補正部２１１１は、上記Ｓ１での原稿画像読取時における光源２２２の光量を光量検出部２２０から取得し（Ｓ４）、当該光量に応じた駆動電流値を算出して光源２２２の新たな駆動電流値として設定する（Ｓ５）。

そして、画像処理部２１９の色補正処理部２１９１は、電流値補正部２１１１によって変更された上記駆動電流値に対応する色補正処理用の係数を係数記憶部２１９２から読み出し（Ｓ６）、当該読み出した係数を用いて、スキャナ部２２の出力値（スキャナ部２２によって読み取られた読取画像のデータ）に対して色補正処理の画像処理を行う（Ｓ７）。

この後、駆動制御部２１５は、原稿載置台２４１に載置されている全ての原稿の読取が終了したかを判断し、駆動制御部２１５が全ての原稿の読取が終了するまで、Ｓ１乃至Ｓ７，Ｓ９の処理が繰り返される（Ｓ８）。

なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の例として複合機１を示しているが、本発明に係る画像形成装置は複合機１に限定されるものではなく、コピー機、ファクシミリ装置等であっても構わない。

また、上記実施形態では、スキャナ部２２による画像読取時の場合を例にして、本発明の実施形態を説明しているが、本発明はスキャナ部２２による画像読取に限定されるものではない。ＣＩＳ２３１の光源として白色LEDが用いられる場合は、上述したスキャナ部２２の出力値の補正処理と同様にして、ＣＩＳ２３１についても本発明の適用が可能である。

また、上記図１乃至図５に示した構成及び処理は、本発明に係る画像読取装置及び画像形成装置の一例を示すものに過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

１ 複合機
２ 画像読取装置
２２ スキャナ部
２２０ 光量検出部
２２２ 光源
４０ 記録部
２１０ 画像読取回路
２１１ ＣＰＵ
２１１０ 駆動制御部
２１１１ 電流値補正部
２１１２ 判断部
２１５ 駆動制御部
２１６ AGC処理部
２１９ 画像処理部
２１９１ 色補正処理部
２１９２ 係数記憶部
２３１ ＣＩＳ

Claims (3)

1. 複数の白色LEDを有した光源と、当該光源により照射された原稿の画像を読み取る光電変換素子とを有する画像読取部と、
   前記光源を複数の駆動電流値で駆動制御可能な駆動制御部と、
   前記複数の駆動電流値を用いて前記駆動制御部によって駆動される前記光源の色度に応じた色補正処理用の係数を、当該各駆動電流値毎に記憶する係数記憶部と、
   前記光源の光量を検出する光量検出部と、
   前記光量検出部によって検出される光量に応じて、前記駆動制御部が前記光源の駆動に用いる駆動電流値を変更する電流値補正部と、
   前記電流値補正部によって前記駆動電流値が変更されたとき、前記係数記憶部から当該変更後の駆動電流値に対応する係数を読み出し、当該読み出した係数を用いて、前記画像読取部によって読み取られた読取画像のデータに対する色補正処理を行う画像処理部と
   を備えた画像読取装置。
2. 前記光量検出部によって検出される光量に応じたゲインを用いて自動利得制御により前記光電変換素子からの出力値を補正するAGC処理部と、
   前記AGC処理部が用いるゲインが予め定められた閾値を超えているか否かを判断する判断部とを更に備え、
   前記判断部によって前記ゲインが前記閾値を超えていると判断された場合に、前記AGC処理部は当該ゲインを予め定められた初期値に戻し、前記電流値補正部は前記光量検出部によって検出される光量に応じて前記駆動電流値を変更する請求項１に記載の画像読取装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置と、
   前記画像読取部によって読み取られた画像を用いて画像形成を行う画像形成部と
   を備えた画像形成装置。

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