JP2010208088A - 印刷機の色調制御方法および印刷機の色調制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数種の異なる色彩のインキを使用して、特色絵柄が所望の色調となるように色調制御可能な印刷機の色調制御方法および印刷機の色調制御装置を提供する。
【解決手段】複数種の異なる色彩のインキを用いて特色を再現可能な輪転印刷機１の色調制御方法であって、特色絵柄を含む印刷レイアウトに基づいて生成された製版データから、特色絵柄に関する色彩情報および配置情報を含む特色情報を取得する特色情報取得工程と、取得した特色情報に対応する特色絵柄を色調制御注目絵柄として設定する特色絵柄設定工程と、色調制御注目絵柄として設定した特色絵柄が所定の色調となるように制御する色調制御工程と、を備えた。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数種の異なる色彩のインキを使用する印刷機の色調を制御可能な印刷機の色調制御方法および印刷機の色調制御装置に関するものである。

従来、ＰＤＬ（Page Description Language）データを作成するＰＤＬデータ作成工程と、作成されたＰＤＬデータに基づいて製版データを作成する製版データ作成工程と、ＰＤＬデータ作成工程および製版データ作成工程において作成された画像データに基づいて印刷を行う印刷工程と、を備えた印刷管理システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。この印刷管理システムのＰＤＬデータ作成工程および製版データ作成工程では、色調管理を行うために使用される代表点を設定し、代表点の色調が目標の色調となるように画像データを修正している。また、印刷管理システムの印刷工程では、作成された画像データと共に、代表点の位置情報および色調情報を含む代表点情報を受け取り、代表点の色調が目標の色調となるように、インキの供給量を制御している。

特開２００４−１７１３８１号公報

ところで、印刷機で使用されるインキは、藍（Ｃ）、紅（Ｍ）、黄（Ｙ）、墨（Ｋ）といったプロセスインキが用いられ、印刷機は、これらのインキの使用割合を適切に調整する（色調制御を行う）ことで、プロセスインキでは表現しにくい様々な色彩（藍（Ｃ）、紅（Ｍ）、黄（Ｙ）、墨（Ｋ）の原色以外のいわゆる、特色）を表現することが可能となる。このとき、プロセスインキを用いて、印刷機により印刷用紙に対し特色絵柄の印刷を行うと、印刷用紙に印刷された特色絵柄には、幅方向および搬送方向に亘って、色調が変化してしまう場合がある。

この場合、従来の印刷管理システムでは、代表点の位置情報および色調情報を含む代表点情報に基づいて、代表点の色調が目標の色調となるように制御する。しかしながら、代表点の色調は目標の色調となるものの、代表点以外の色調は目標の色調となるとは限らない。つまり、特色絵柄において、幅方向および搬送方向亘って、色調が変化してしまう場合、代表点の色調が目標の色調となっても、特色絵柄全体の色調の変化は解消されないことが考えられる。

なお、特許文献１において、代表点は印刷機のインキキーの領域毎に設定してもよいと記載されており、代表点が増えれば増えるほど、特色絵柄の色調の変化は解消されるが、代表点を複数設定することは、オペレータにとって煩雑な作業となる。

そこで、本発明は、複数種の異なる色彩のインキを使用して、特色絵柄が所望の色調となるように色調制御可能な印刷機の色調制御方法および印刷機の色調制御装置を提供することを課題とする。

本発明の印刷機の色調制御方法は、複数種の異なる色彩のインキを用いて特色を再現可能な印刷機の色調制御方法であって、特色絵柄を含む印刷レイアウトに基づいて生成された製版データから、特色絵柄に関する色彩情報および配置情報を含む特色情報を取得する特色情報取得工程と、取得した特色情報に対応する特色絵柄を色調制御注目絵柄として設定する特色絵柄設定工程と、色調制御注目絵柄として設定した特色絵柄が所定の色調となるように制御する色調制御工程と、を備えたことを特徴とする。

上記の構成によれば、特色情報に基づいて、特色絵柄の色調を所定の色調となるように制御することができる。これにより、特色絵柄単位での色調制御が可能となるため、簡易な制御により、特色絵柄の色調の変化の発生を抑制することができる。

この場合、色調制御工程は、印刷面に印刷された特色絵柄の色調を検出し、検出した特色絵柄の色調に基づいて、複数種のインキの供給量をそれぞれ可変させることにより、特色絵柄の色調を制御することが、好ましい。

上記の構成によれば、印刷後の特色絵柄の色調に基づいて、インキの供給量を可変制御することができ、これにより、特色絵柄の色調を好適な色調とすることができる。

また、この場合、特色情報取得工程では、特色情報を複数取得可能となっており、複数の特色情報に対し、優先順位を付与する優先順位付与工程をさらに備え、色調制御工程では、優先順位付与工程において付与された優先順位に基づいて、複数の特色絵柄の色調を制御することが、好ましい。

上記の構成によれば、複数の特色絵柄がある場合、優先順位に基づいて特色絵柄の色調を制御することができる。このため、優先順位が上位の特色絵柄の色調を好適な色調とすることができる。

また、この場合、特色情報は、特色絵柄に関する絵柄情報を含んでおり、優先順位付与工程では、少なくとも絵柄情報、色彩情報および配置情報のいずれか１つに基づいて、複数の特色情報に優先順位を付与することが、好ましい。

上記の構成によれば、絵柄情報、色彩情報および配置情報に基づいて、複数の特色情報に対し、優先順位を付与することができる。これにより、特色絵柄に関する各種パラメータを考慮し、好適な色調となるべき特色絵柄を優先的に色調制御することができる。

また、この場合、絵柄情報は、特色絵柄の絵柄面積率の総量に関する情報を含んでおり、優先順位付与工程では、絵柄面積率の総量が多いものから順に優先順位を付与することが、好ましい。

上記の構成によれば、絵柄面積率の総量が多いものから順に優先順位を付与することができる。これにより、絵柄面積率の総量が多い特色絵柄を優先的に色調制御することができる。つまり、特色絵柄がベタ塗りであるほうが優先的に色調制御される。

また、この場合、色調制御工程では、印刷機に設けられた複数のインキキー毎にインキの供給量を可変させており、複数のインキキーに対応する印刷面に設定された複数のインキキーゾーンに対し、複数の特色絵柄が設定された場合、色調制御工程では、複数の特色絵柄のうち、同一種の特色絵柄の色調を同色とするように制御することが、好ましい。

上記の構成によれば、異なるインキキーゾーンに同一種の特色絵柄が配置されていた場合、同一種の特色絵柄の色調を同色となるように色調制御することができる。これにより、同一種の特色絵柄において、異なる色調となることがなく、見栄えの良いものとすることができる。

また、この場合、特色絵柄設定工程では、特色絵柄以外の絵柄を色調制御注目絵柄として設定可能であり、同一のインキキーゾーンに対し、特色絵柄と、特色絵柄以外の絵柄とが設定され、特色絵柄設定工程において、特色絵柄と、特色絵柄以外の絵柄とが色調制御注目絵柄として設定された場合、色調制御工程では、特色絵柄を優先して所定の色調となるように制御することが、好ましい。

上記の構成によれば、同一のインキキーゾーンに対し、特色絵柄と、特色絵柄以外の絵柄とが色調制御注目絵柄として設定された場合であっても、特色絵柄を優先的に色調制御することができる。

本発明の印刷機の色調制御装置は、複数種の異なる色彩のインキを用いて特色を再現可能な印刷機の色調制御装置であって、特色絵柄を含む印刷レイアウトに基づいて生成された製版データから、特色絵柄に関する色彩情報および配置情報を含む特色情報を取得可能な特色情報取得手段と、取得した特色情報に対応する特色絵柄を色調制御注目絵柄として設定する特色絵柄設定手段と、製版データに基づいて製作された刷版を用いて印刷された印刷面の色調を検出可能な色調検出手段と、検出された印刷面の色調に基づいて、色調制御注目絵柄として設定した特色絵柄が所定の色調となるように、インキの供給量を制御する色調制御手段と、を備えたことを特徴とする。

上記の構成によれば、印刷後の特色絵柄の色調に基づいて、インキの供給量を可変制御することにより、特色絵柄の色調を所定の色調となるように色調制御することができる。これにより、特色絵柄単位での色調制御が可能となるため、簡易な制御により、特色絵柄の色調の変化の発生を抑制することができる。

以上の印刷機の色調制御方法および印刷機の色調制御装置の構成によれば、複数種の異なる色彩のインキを使用して、特色絵柄を所望の色調とすることができる。

図１は、本実施例に係る色調制御装置の概略模式図である。 図２は、製版データに基づいて製作される刷版と、製版データに基づいて生成される画像データを表した説明図である。 図３は、第１配置パターンにおける特色絵柄の配置図である。 図４は、第２配置パターンにおける特色絵柄の配置図である。 図５は、第３配置パターンにおける特色絵柄の配置図である。 図６は、色調制御装置の色調制御に関する一連のフローチャートである。 図７は、色調制御装置の優先判断に関する一連のフローチャートである。 図８は、製版画像プレビュー画面に関する模式図である。 図９は、製版画像拡大画面に関する模式図である。

以下、添付した図面を参照して、本発明に係る印刷機の色調制御装置および色調制御方法について説明する。なお、以下の実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施例における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。

本実施例における色調制御装置５０は、例えば、新聞用オフセット輪転印刷機１に組み込まれており、輪転印刷機１は、印刷されると共に重ね合わされた複数のウェブＷを折り畳んで折帖を作成する。

図１に示すように、輪転印刷機１は、図示しない給紙装置から送り出されるウェブＷに印刷を行う印刷装置５を備えており、送り出されたウェブＷに対して所定の印刷を行うことができる。そして、印刷装置５は、例えば、両面４色印刷を行う多色刷印刷装置で構成され、プロセスインキである４種の藍（Ｃ）、紅（Ｍ）、黄（Ｙ）、墨（Ｋ）のインキが使用されており、これら４種のインキにそれぞれ対応するように４個の印刷ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを備えている。

４個の印刷ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、ウェブＷの搬送方向の上流側から、藍の印刷ユニット１０ａ、紅の印刷ユニット１０ｂ、黄の印刷ユニット１０ｃ、墨の印刷ユニット１０ｄの順に配設されている。なお、これら各印刷ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの並び順は、これに限らず、所望の並び順としてもよい。そして、これら各印刷ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、ウェブＷの表面および裏面に同時に印刷可能な構成となっている。そして、この各印刷ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄによりウェブＷが印刷されることで、印刷後のウェブＷの両面には、所望の印刷がなされる。

各印刷ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、ウェブＷを挟んで対向する一対のブランケット胴１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄと、各ブランケット胴１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄに対接する一対の版胴１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄと、各版胴１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄにインキを供給するインキ供給部１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄと、を有している。このとき、藍の印刷ユニット１０ａにおける一対のブランケット胴１５ａおよび紅の印刷ユニット１０ｂにおける一対のブランケット胴１５ｂは近接されて配設されており、黄の印刷ユニット１０ｃにおける一対のブランケット胴１５ｃおよび墨の印刷ユニット１０ｄにおける一対のブランケット胴１５ｄは近接されて配設されている。

各版胴１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄには、各ブランケット胴１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄに各インキを転写するための刷版２５（図２参照）が巻き掛けられており、刷版２５は後述する製版データＤに基づいて製作されている。

各インキ供給部１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄは、インキを貯留するインキ壷２０と、インキ壷２０からインキを送り出すインキ元ローラ２１とを有しており、インキ壷２０には、インキの供給量を調整する複数のインキキー２２がウェブＷの幅方向に亘って設けられている。なお、詳細は後述するが、複数のインキキー２２は、絵柄制御装置５５に接続されており、絵柄制御装置５５が各インキキー２２を制御して、インキの供給量を調整することで、ウェブＷに印刷された印刷画像の色調を制御することができる。

従って、ウェブＷが輪転印刷機１の印刷装置５に導入されると、各印刷ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄによりウェブＷの両面に藍、紅、黄、墨のインキ（ＣＭＹＫ色のインキ）が転写され、これにより、ウェブＷに印刷が施される。

ところで、輪転印刷機１で使用されるインキは、ＣＭＹＫ色のインキといったプロセスインキが用いられ、輪転印刷機１は、これらのインキの使用割合を適切に調整する（色調制御を行う）ことで、プロセスインキでは表現しにくい様々な色彩、いわゆる、特色を表現することが可能となっている。

ここで、輪転印刷機１によりウェブＷに印刷を行う場合は、製版データＤに基づいて、刷版２５を作成する必要がある。以下、図２を参照して、各ブランケット胴１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄに巻き掛けられる刷版２５の製作に関する一連の流れについて簡単に説明する。

刷版２５を作成するに当たり、先ず、所望の印刷レイアウトを作成し、作成された印刷レイアウトに基づいて製版データＤを生成する。図２に示すように、製版データＤとして、例えば、「木」の形をしたＣＭＹＫ色絵柄３０と、「十字」の形をした第１特色絵柄３１ａと、「丸」の形をした第２特色絵柄３１ｂとで構成される場合、この製版データＤの色彩をＣＭＹＫ色で分色し、分色したＣＭＹＫ色に基づいて、ＣＭＹＫ色の４つの刷版２５がそれぞれ製作される。このとき、製版データＤからは、ウェブＷに印刷される印刷画像の色調を制御するためのＣＭＹＫ色絵柄３０の画像データＧ、第１特色絵柄３１ａの画像データＨ１（特色情報）および第２特色絵柄３１ｂの画像データＨ２（特色情報）が生成される。なお、ＣＭＹＫ色絵柄３０の画像データＧには、各特色絵柄３１ａ，３１ｂをＣＭＹＫ色に分色した画像データも残される。

そして、作成した各ＣＭＹＫ色の刷版２５を対応する各版胴１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄに巻き掛けることで、ウェブＷに対し、ＣＭＹＫ色絵柄３０、第１特色絵柄３１ａおよび第２特色絵柄３１ｂを印刷画像として印刷することができる。

しかしながら、印刷中において、これらの絵柄３０，３１ａ，３１ｂの色調は、使用するインキの性質、版胴に供給される湿し水の供給量やウェブＷの紙質等の印刷条件の変化により、変化する場合がある。このため、輪転印刷機１には、絵柄の色調を制御する色調制御装置５０が組み込まれている。以下、再度、図１を参照し、色調制御装置５０について説明する。

色調制御装置５０は、各印刷ユニット１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄに設けられた複数のインキキー２２によるインキの供給量を制御可能な絵柄制御装置５５（色調制御手段）と、製版データＤに基づいて生成された各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの画像データＧ，Ｈ１，Ｈ２を記憶する画像データ記憶部５６と、ウェブＷに印刷された印刷画像を検出する一対のイメージセンサ５７（色調検出手段）と、絵柄制御装置５５を操作するための操作パネル５８と、を備えている。

一対のイメージセンサ５７は、印刷装置５の出口側において、ウェブＷを挟んで対向するように配設されている。そして、一対のイメージセンサ５７は、絵柄制御装置５５に接続され、ウェブＷに印刷された印刷画像を取り込んでデータ化し、印刷画像の画像データとして絵柄制御装置５５に出力している。

絵柄制御装置５５には、各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの画像データＧ，Ｈ１，Ｈ２が入力され、絵柄制御装置５５は、入力された各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの画像データＧ，Ｈ１，Ｈ２を画像データ記憶部５６へ記憶させている。つまり、絵柄制御装置５５は、各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの画像データを取得する画像データ取得手段（特色情報取得手段）として機能している。

また、絵柄制御装置５５は、画像データ記憶部５６に記憶された画像データＧ，Ｈ１，Ｈ２のうち、特色絵柄３１ａ，３１ｂに関する画像データＨ１，Ｈ２を色調制御注目絵柄として設定しており、特色絵柄設定手段としても機能している。そして、絵柄制御装置５５は、色調制御注目絵柄として設定した特色絵柄３１ａ，３１ｂの画像データＨ１，Ｈ２と、イメージセンサ５７から得られた印刷画像の画像データとに基づいて、印刷画像の色調が特色絵柄の色調と同色となるように、色調制御を行っている。なお、画像データ記憶部５６に記憶された画像データＧ，Ｈ１，Ｈ２の中に、特色絵柄３１ａ，３１ｂに関する画像データＨ１，Ｈ２が複数種（例えば、第１特色絵柄３１ａおよび第２特色絵柄３１ｂ）ある場合、絵柄制御装置５５は、複数種の特色絵柄３１ａ，３１ｂの画像データＨ１，Ｈ２に優先順位を付与し、付与した優先順位の上位となる特色絵柄３１ａ，３１ｂの色調を優先的に色調制御する。

さらに、絵柄制御装置５５は、各インキ壷２０の複数のインキキー２２をそれぞれ制御することにより、複数のインキキー２２に対応する複数のインキキーゾーンＺに配置された各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの色調を制御することが可能となっている。つまり、図３に示すように、絵柄制御装置５５は、各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの画像データＧ，Ｈ１，Ｈ２に対し、上記した複数（本実施例では、例えば８つ）のインキキーゾーンＺを設定しており、複数のインキキーゾーンＺは、ウェブＷの搬送方向に延在して設定されると共に、ウェブＷの幅方向に並べて設定されている。なお、図３では、第１特色絵柄３１ａの画像データＨ１および第２特色絵柄３１ｂの画像データＨ２を重ねた状態としている。

画像データ記憶部５６は、上記したように、各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの画像データＧ，Ｈ１，Ｈ２を記憶している。なお、記憶した各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの画像データＧ，Ｈ１，Ｈ２は、各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの色彩情報、配置情報および絵柄情報等を有している。また、絵柄情報とは、例えば、特色絵柄における絵柄面積率の総量である。このとき、画像データ記憶部５６には、輪転印刷機１で作成される折帖のページ数分の画像データが記憶されている。

操作パネル５８は、絵柄制御装置５５を操作するためのものであり、例えば、タッチパネルやパソコン等で構成され、その表示部には、各種操作画面が表示される。

従って、色調制御装置５０は、イメージセンサ５７により印刷画像の画像データが絵柄制御装置５５へ入力されると、絵柄制御装置５５は、印刷画像の画像データが各特色絵柄３１ａ，３１ｂの画像データＨ１，Ｈ２と同色となるように、優先順位に基づいて、各インキ壷２０の複数のインキキー２２をそれぞれ制御することにより、各特色絵柄３１ａ，３１ｂの色調制御を行う。

ここで、図３ないし図５を参照して、絵柄制御装置５５により付与される特色絵柄３１ａ，３１ｂの優先順位、および付与された優先順位に基づく絵柄制御装置５５による色調制御について説明する。

第１特色絵柄３１ａおよび第２特色絵柄３１ｂに対し優先順位を付与する場合、両特色絵柄３１ａ，３１ｂの画像データＨ１，Ｈ２における絵柄情報から、両特色絵柄３１ａ，３１ｂの絵柄面積率の総量を比較し、総量が多いもの（例えば、ベタ刷り）を優先順位の上位とし、総量が少ないもの（例えば、網刷り）を優先順位の下位としている。なお、優先順位の付与は、この方法に限らず、例えば、両特色絵柄３１ａ，３１ｂの画像データＨ１，Ｈ２における配置情報から、両特色絵柄３１ａ，３１ｂの位置を比較し、搬送方向上流側に位置するものを優先順位の上位とし、搬送方向下流側に位置するものを優先順位の下位としてもよい。また、例えば、両特色絵柄３１ａ，３１ｂの画像データＨ１，Ｈ２における色彩情報から、両特色絵柄３１ａ，３１ｂの色調を比較し、表現し易い色調を優先順位の上位とし、表現し難い色調を優先順位の下位としてもよい。さらに、例えば、第１特色絵柄３１ａの絵柄数と第２特色絵柄３１ｂの絵柄数とを比較し、絵柄数の多いものを優先順位の上位とし、絵柄数の少ないものを優先順位の下位としてもよい。よって、絵柄制御装置５５により付与される特色絵柄３１ａ，３１ｂの優先順位は、少なくとも色彩情報、配置情報および絵柄情報に基づいて設定されれば良く、また、優先順位を手動で設定しても良い。

ここで、第１特色絵柄３１ａおよび第２特色絵柄３１ｂが、図３に示す第１配置パターンである場合の色調制御について説明する。絵柄制御装置５５は、各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの画像データＧ，Ｈ１，Ｈ２に対し、上記した複数のインキキーゾーンＺを設定しており、８つのインキキーゾーンＺのうち、第６インキキーゾーンＺ、第７インキキーゾーンＺおよび第８インキキーゾーンＺに亘って、第１特色絵柄３１ａおよび第２特色絵柄３１ｂが配置されている。

この場合、各インキキーゾーンＺに第１特色絵柄３１ａおよび第２特色絵柄３１ｂが配置されているため、例えば、第１特色絵柄３１ａの優先順位が上位、第２特色絵柄３１ｂの優先順位が下位として設定された場合、絵柄制御装置５５は、第２特色絵柄３１ｂに比して第１特色絵柄３１ａを優先的に色調制御する。

一方、図４に示す第２配置パターンとなっている場合、すなわち、第２インキキーゾーンＺおよび第３インキキーゾーンＺに第２特色絵柄３１ｂが配置され、且つ、第６インキキーゾーンＺ、第７インキキーゾーンＺおよび第８インキキーゾーンＺに亘って第１特色絵柄３１ａが配置される場合、第１特色絵柄３１ａおよび第２特色絵柄３１ｂは異なるインキキーゾーンＺに配置されているため、第１特色絵柄３１ａおよび第２特色絵柄３１ｂに対し優先順位は付与されない。このため、絵柄制御装置５５は、第１特色絵柄３１ａと第２特色絵柄３１ｂとに対し、個別に色調制御を行うことができる。

最後に、図５に示す第３配置パターンとなっている場合、第２インキキーゾーンＺおよび第３インキキーゾーンＺに第２特色絵柄３１ｂが配置され、且つ、第６インキキーゾーンＺ、第７インキキーゾーンＺおよび第８インキキーゾーンＺに亘って第１特色絵柄３１ａおよび第２特色絵柄３１ｂが配置されている。この場合、第１特色絵柄３１ａおよび第２特色絵柄３１ｂは第６インキキーゾーンＺ、第７インキキーゾーンＺおよび第８インキキーゾーンＺに配置されるため、例えば、第１特色絵柄３１ａの優先順位が上位、第２特色絵柄３１ｂの優先順位が下位として設定された場合、絵柄制御装置５５は、第６インキキーゾーンＺ、第７インキキーゾーンＺおよび第８インキキーゾーンＺにおいて、第２特色絵柄３１ｂに比して第１特色絵柄３１ａを優先的に色調制御する。一方、絵柄制御装置５５は、第２インキキーゾーンＺおよび第３インキキーゾーンＺにおける第２特色絵柄３１ｂが、第６インキキーゾーンＺ、第７インキキーゾーンＺおよび第８インキキーゾーンＺにおける第２特色絵柄３１ｂと同色となるように色調制御を行う。これにより、絵柄制御装置５５は、同一種である第２特色絵柄３１ｂの色調を同色とすることができる。

次に、図６を参照して、色調制御装置５０の色調制御に関する一連の制御について説明すると共に、図７を参照して、色調制御装置５０の優先判断に関する一連の制御について説明する。

先ず、図６を参照して、絵柄制御装置５５を介して画像データ記憶部５６に各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの画像データＧ，Ｈ１，Ｈ２が記憶されると、絵柄制御装置５５は、各絵柄３０，３１ａ，３１ｂの画像データＧ，Ｈ１，Ｈ２の中に特色絵柄３１ａ，３１ｂの画像データがあるか否かを判定する（Ｓ１：特色情報取得工程）。次に、特色絵柄３１ａ，３１ｂがあると判定された場合、絵柄制御装置５５は、オペレータに対し、特色絵柄３１ａ，３１ｂの色調制御を優先するか、あるいはＣＭＹＫ色絵柄３０の色調制御を優先するかを操作パネル５８により選択させる（Ｓ２）。続いて、特色絵柄３１ａ，３１ｂの色調制御を優先した場合、絵柄制御装置５５は、特色絵柄３１ａ，３１ｂの画像データＨ１，Ｈ２から色彩情報、配置情報および絵柄情報を取得し（Ｓ３）、取得した各種情報に基づいて、優先順位を付与する（Ｓ４：優先順位付与工程）。そして、絵柄制御装置５５は、付与した優先順位に基づいて、特色絵柄３１ａ，３１ｂを色調制御注目絵柄として設定する（Ｓ５：特色絵柄設定工程）。この後、絵柄制御装置５５は、イメージセンサ５７により検出した印刷画像の画像データが、特色絵柄３１ａ，３１ｂの画像データＨ１，Ｈ２と同色となるように色調制御を行う（Ｓ６：色調制御工程）。なお、Ｓ１において、特色絵柄３１ａ，３１ｂの画像データＨ１，Ｈ２がないと判定された場合、また、Ｓ２において、ＣＭＹＫ色絵柄３０の色調制御を優先すると選択した場合、Ｓ７において、絵柄制御装置５５により、ＣＭＹＫ色絵柄３０の色調制御を行う。

次に、図７を参照して、色調制御装置５０の優先判断について具体的に説明する。上記したように、画像データ記憶部５６には、輪転印刷機１で作成される折帖のページ数分の画像データが記憶されており、絵柄制御装置５５は、折帖内において使用される特色絵柄３１が複数あるか否かを判定する（Ｓ１１）。次に、複数の特色絵柄３１があると判定された場合、絵柄制御装置５５は、オペレータに対し、折帖単位で特色絵柄３１の優先順位を付与するか、折帖のページ単位で特色絵柄３１の優先順位を付与するかを操作パネル５８により選択させる（Ｓ１２）。ここで、折帖単位で特色絵柄３１の優先順位を付与すると選択した場合、絵柄制御装置５５は、折帖単位における特色絵柄３１の配置情報に基づき、搬送方向上流側にある特色絵柄３１から順に優先順位を付与するか否かを操作パネル５８により選択させる（Ｓ１３）。続いて、配置情報に基づく優先順位の付与を行わないと選択した場合、絵柄制御装置５５は、特色絵柄３１の絵柄数が多いものから順に優先順位を付与、または、特色絵柄３１の絵柄面積率の総量の多いものから順に優先順位を付与する（Ｓ１４）。

一方、Ｓ１２において、折帖のページ単位で特色絵柄の優先順位を付与すると選択した場合、絵柄制御装置５５は、折帖のページ単位における特色絵柄３１の配置情報に基づき、搬送方向上流側にある特色絵柄３１から順に優先順位を付与するか否かを操作パネル５８により選択させる（Ｓ１５）。続いて、配置情報に基づく優先順位の付与を行わないと選択した場合、絵柄制御装置５５は、特色絵柄３１が占めるインキキーゾーン数の多いものから順に優先順位を付与、または、特色絵柄３１の絵柄面積率の総量の多いものから順に優先順位を付与する（Ｓ１６）。

なお、Ｓ１１において、特色絵柄３１が１つであると判定された場合、およびＳ１３において、配置情報に基づく優先順位の付与を行うと選択した場合、絵柄制御装置５５は、折帖単位における特色絵柄３１の配置情報に基づき、搬送方向上流側にある特色絵柄３１から順に優先順位を付与する（Ｓ１７）。

また、Ｓ１５において、配置情報に基づく優先順位の付与を行うと選択した場合、絵柄制御装置５５は、折帖のページ単位における特色絵柄３１の配置情報に基づき、搬送方向上流側にある特色絵柄３１から順に優先順位を付与する（Ｓ１８）。

次に、図８および図９を参照して、操作パネル５８に表示される操作画面について説明する。操作パネル５８の操作画面上には、輪転印刷機１により作成される折帖の各ページに対し、特色絵柄３１が印刷される旨、表示される。

例えば、図８に示すように、折帖の所定の頁における製版画像プレビュー画面６０では、特色絵柄が印刷される場合、コメント欄６１に、特色絵柄が印刷される旨と、特色絵柄の優先順位とが表示される。また、図９に示すように、製版画像拡大画面６５では、特色絵柄３１の部分が容易に視認可能なように特色絵柄３１の縁取り部分を強調する縁取り線６６が表示される。

以上の構成によれば、色調制御装置５０は、イメージセンサ５７により検出した特色絵柄３１に関する印刷画像の画像データの色調が、画像データ記憶部５６に記憶された特色絵柄３１の画像データＨの色調となるように、各インキ壷２０の複数のインキキー２２によるインキの供給量を制御することで、特色絵柄３１の色調制御を行うことができる。これにより、色調制御装置５０は、特色絵柄３１単位での色調制御が可能となるため、簡易な制御により、特色絵柄３１の色調の変化の発生を抑制することができる。

また、特色絵柄３１が複数ある場合、複数の特色絵柄３１に優先順位を付与し、付与した優先順位に基づいて、複数の特色絵柄３１を色調制御することができるため、優先順位の上位となる特色絵柄３１を好適に色調制御することができる。

さらに、１つの第１特色絵柄３１ａおよび２つの第２特色絵柄３１ｂが第３配置パターンとなった場合であっても、２つの第２特色絵柄３１ｂの色調を同色とすることができるため、見栄えの良いものとすることができる。

なお、本実施例における各インキ供給部１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄは、複数のインキキー２２を有するインキ壷２０とインキ元ローラ２１とで構成されたが、これに限らず、複数のノズルからインキを吐出可能なデジタルインキポンプを使用しても良い。また、本実施例では、２種類の特色絵柄３１ａ，３１ｂに優先順位の付与を行ったが、優先順位の付与は、複数種の特色絵柄３１にも適用可能である。

以上のように、本発明に係る印刷機の色調制御装置および色調制御方法は、プロセスインキを用いる印刷機に有用であり、特に、新聞用オフセット輪転印刷機に組み込まれる場合に適している。

１ 輪転印刷機
５ 印刷装置
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ 印刷ユニット
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ ブランケット胴
１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄ 版胴
１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ インキ供給部
２０ インキ壷
２１ インキ元ローラ
２２ インキキー
２５ 刷版
３０ ＣＭＹＫ色絵柄
３１ａ（３１） 第１特色絵柄（特色絵柄）
３１ｂ（３１） 第２特色絵柄（特色絵柄）
５０ 色調制御装置
５５ 絵柄制御装置
５６ 画像データ記憶部
５７ イメージセンサ
５８ 操作パネル
６０ 製版画像プレビュー画面
６１ コメント欄
６５ 製版画像拡大画面
６６ 縁取り線
Ｗ ウェブ
Ｄ 製版データ
Ｇ ＣＭＹＫ色絵柄の画像データ
Ｈ１ 第１特色絵柄の画像データ
Ｈ２ 第２特色絵柄の画像データ
Ｚ インキキーゾーン

Claims (8)

1. 複数種の異なる色彩のインキを用いて特色を再現可能な印刷機の色調制御方法であって、
   特色絵柄を含む印刷レイアウトに基づいて生成された製版データから、前記特色絵柄に関する色彩情報および配置情報を含む特色情報を取得する特色情報取得工程と、
   取得した前記特色情報に対応する前記特色絵柄を色調制御注目絵柄として設定する特色絵柄設定工程と、
   前記色調制御注目絵柄として設定した前記特色絵柄が所定の色調となるように制御する色調制御工程と、を備えたことを特徴とする印刷機の色調制御方法。
2. 前記色調制御工程は、印刷面に印刷された前記特色絵柄の色調を検出し、検出した前記特色絵柄の色調に基づいて、前記複数種のインキの供給量をそれぞれ可変させることにより、前記特色絵柄の色調を制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷機の色調制御方法。
3. 前記特色情報取得工程では、前記特色情報を複数取得可能となっており、
   前記複数の特色情報に対し、優先順位を付与する優先順位付与工程をさらに備え、
   前記色調制御工程では、前記優先順位付与工程において付与された優先順位に基づいて、前記複数の特色絵柄の色調を制御することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷機の色調制御方法。
4. 前記特色情報は、前記特色絵柄に関する絵柄情報を含んでおり、
   前記優先順位付与工程では、少なくとも前記絵柄情報、前記色彩情報および前記配置情報のいずれか１つに基づいて、前記複数の特色情報に優先順位を付与することを特徴とする請求項３に記載の印刷機の色調制御方法。
5. 前記絵柄情報は、前記特色絵柄の絵柄面積率の総量に関する情報を含んでおり、
   前記優先順位付与工程では、前記絵柄面積率の総量が多いものから上位の優先順位を付与することを特徴とする請求項４に記載の印刷機の色調制御方法。
6. 前記色調制御工程では、前記印刷機に設けられた複数のインキキー毎にインキの供給量を可変させており、
   前記複数のインキキーに対応する印刷面に設定された複数のインキキーゾーンに対し、複数の特色絵柄が設定された場合、
   前記色調制御工程では、複数の特色絵柄のうち、同一種の特色絵柄の色調を同色とするように制御することを特徴とする請求項２ないし５のいずれか１項に記載の印刷機の色調制御方法。
7. 前記特色絵柄設定工程では、前記特色絵柄以外の絵柄を色調制御注目絵柄として設定可能であり、
   同一の前記インキキーゾーンに対し、前記特色絵柄と、前記特色絵柄以外の絵柄とが設定され、前記特色絵柄設定工程において、前記特色絵柄と、前記特色絵柄以外の絵柄とが色調制御注目絵柄として設定された場合、
   前記色調制御工程では、前記特色絵柄を優先して所定の色調となるように制御することを特徴とする請求項６に記載の印刷機の色調制御方法。
8. 複数種の異なる色彩のインキを用いて特色を再現可能な印刷機の色調制御装置であって、
   特色絵柄を含む印刷レイアウトに基づいて生成された製版データから、前記特色絵柄に関する色彩情報および配置情報を含む特色情報を取得可能な特色情報取得手段と、
   取得した前記特色情報に対応する前記特色絵柄を色調制御注目絵柄として設定する特色絵柄設定手段と、
   前記製版データに基づいて製作された刷版を用いて印刷された印刷面の色調を検出可能な色調検出手段と、
   検出された前記印刷面の色調に基づいて、前記色調制御注目絵柄として設定した前記特色絵柄が所定の色調となるように、前記インキの供給量を制御する色調制御手段と、を備えたことを特徴とする印刷機の色調制御装置。

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