JP2010201912A

JP2010201912A - 流体噴射装置

Info

Publication number: JP2010201912A
Application number: JP2009168187A
Authority: JP
Inventors: Seiji Tojo; 誠司東上
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2008-11-13
Filing date: 2009-07-16
Publication date: 2010-09-16
Also published as: JP5293476B2; JP2010201911A

Abstract

【課題】大型化することなく、複数のキャップ内空間を選択的に吸引することが可能な流体噴射装置を提供する。
【解決手段】プリンターは、複数のノズルからインクを噴射する記録ヘッドを支持して往復移動可能なキャリッジと、各ノズルを個別に囲うように記録ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップと、各キャップ内空間を、それぞれ第１及び第２排出チューブ３５，３７を介して吸引可能なチューブポンプと、メンテナンス領域でのキャリッジの往復移動に伴って各排出チューブ３５，３７を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段とを備える。そして、選択閉塞手段は、メンテナンス領域におけるキャリッジの往復移動に伴って往復移動するピン部４５と、該ピン部４５が往復移動する度に該ピン部４５と係合して各排出チューブ３５，３７を閉塞するそれぞれの閉塞位置Ｂ，Ｃに該ピン部４５を順次導く第１〜第４カム面７９ｂ，８０ｂ，８１，８２とを備える。
【選択図】図７

Description

本発明は、例えば、インクジェット式プリンターなどの流体噴射装置に関する。

一般に、流体噴射ヘッドに形成されたノズルから流体をターゲットに対して噴射する流体噴射装置の一種としてインクジェット式プリンター（以下、単に「プリンター」という。）が知られている。こうしたプリンターでは、ノズルが記録ヘッド（流体噴射ヘッド）のノズル形成面において開口していることから、ノズルからのインク溶媒の蒸発によりインク（流体）が増粘してインクの噴射不良が発生することがある。このため、こうしたプリンターには、通常、ヘッドメンテナンス機構が設けられている。

このヘッドメンテナンス機構は、ノズルを囲うように記録ヘッドに当接可能なキャップ部材と、該キャップ部材内に連通したインク排出路中に設けられる吸引ポンプ（吸引手段）とを備え、該吸引ポンプの駆動によりキャップ部材内に負圧を発生させることで、ノズルから増粘したインクが吸引除去されるようになっている。このようなヘッドメンテナンス機構を備えたプリンターとしては、従来、特許文献１に記載されたものが知られている。

この特許文献１のプリンターには、キャリッジの移動領域のうちの印字領域外にヘッド回復領域（メンテナンス領域）としてのヘッド信頼性維持回復ステーションが設けられている。ヘッド信頼性維持回復ステーションでは、キャリッジに支持された４つの記録ヘッド（ノズル）にそれぞれ当接して密閉するキャップ手段である４つのキャップ部材が、ガイドフレームによってキャリッジと同じ方向に移動可能に支持されたソリ部材に保持されている。ソリ部材における印字領域側と反対側の端部にはキャリッジと係合するピン部材が立設されており、ソリ部材はスプリングによって常に印字領域側に付勢されている。

そして、ヘッド信頼性維持回復ステーションにおいて、キャリッジが印字領域側と反対側に移動した場合にはスプリングの付勢力に抗してソリ部材がキャリッジによってピン部材を介してキャリッジと同じ方向へ移動されるとともに、キャリッジが印字領域側に移動した場合にはスプリングの付勢力によってソリ部材がキャリッジと同じ方向へ移動されるようになっている。

また、ソリ部材における印字領域側と反対側の端部には、一端が各キャップ部材に接続された４本のチューブの他端がそれぞれ接続される４つのインク吸引用連通孔を有する第１部材が取り付けられている。第１部材の上側に対向する位置には、一端が吸引ポンプに接続された１本のチューブの他端が接続される１つのインク吸引用連通孔を有する第２部材が固定されている。そして、各キャップ部材が各記録ヘッドに当接する位置にソリ部材が移動した状態では第１部材の上面に第２部材が接触して、第１部材の各インク吸引用連通孔のうちのいずれか１つと第２部材のインク吸引用連通孔とが連通可能になっている。

この場合、第１部材の各インク吸引用連通孔のうちのどのインク吸引用連通孔と第２部材のインク吸引用連通孔とが連通されるかは、ソリ部材を介して第１部材を移動可能なキャリッジの位置によって決まる。すなわち、各キャップ部材のうちのどのキャップ部材が吸引ポンプによって吸引されるかは、キャリッジの位置によって決まる。したがって、特許文献１のプリンターでは、キャリッジの位置を調節することで、各記録ヘッドを選択的に吸引できるようになっている。

特開平９−１３１８８２号公報

ところで、特許文献１のプリンターでは、第１部材の各インク吸引用連通孔がキャリッジの移動方向に沿って配列されている。このため、第１部材の各インク吸引用連通孔のうち最も印字領域側に位置するインク吸引用連通孔と第２部材のインク吸引用連通孔とが連通するようにキャリッジによってソリ部材を移動させると、ソリ部材がガイドフレームから印字領域側と反対側に大きく突出する。したがって、このソリ部材が突出する分のスペースを確保しなければならず、プリンターが大型化してしまうという問題があった。

本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、大型化することなく、複数のキャップ内空間を選択的に吸引することが可能な流体噴射装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の流体噴射装置は、複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段とを備えた流体噴射装置において、前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、前記選択閉塞手段は、前記メンテナンス領域における前記キャリッジの往復移動に伴って往復移動することにより、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧ユニットを介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、前記閉塞部材が往復移動する度に該閉塞部材と係合して前記各吸引通路を閉塞するそれぞれの閉塞位置に該閉塞部材を順次導くカム面とを備え、前記押圧ユニットは、前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有する第１の部材と、該第１の部材と前記チューブとの間に配置されるとともに該チューブを接触押圧することが可能な第２の部材と、前記チューブを押し潰して前記吸引通路を閉塞するために必要な押圧荷重を発生した状態で前記第１の部材と前記第２の部材との間に保持されるとともに、前記第２の部材が前記チューブを押圧して前記吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定された圧縮ばねとを備えている。

この発明によれば、既存のメンテナンス領域におけるキャリッジの往復移動に伴って閉塞部材が往復移動する度に、カム面によって該閉塞部材が各吸引通路を閉塞する各閉塞位置に順次導かれるため、キャリッジの移動範囲を広げることなく該各吸引通路を選択的に閉塞することが可能となる。したがって、大型化することなく、複数のキャップ内空間を選択的に吸引することが可能となる。さらに、圧縮ばねは、第２の部材が吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも、単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定されている。このため、第２の部材によってチューブが押し潰されて吸引通路が閉塞された後に圧縮ばねが収縮することで、該第２の部材によってチューブが過剰に押し潰されることを抑制することが可能となる。この結果、キャリッジが移動する際の負荷や閉塞部材が摺動する際の負荷を低減することが可能となる。

本発明の流体噴射装置は、複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段とを備えた流体噴射装置において、前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、前記選択閉塞手段は、前記メンテナンス領域における前記キャリッジの往復移動に伴って往復移動することにより、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧部材を介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、前記閉塞部材が往復移動する度に該閉塞部材と係合して前記各吸引通路を閉塞するそれぞれの閉塞位置に該閉塞部材を順次導くカム面とを備え、前記押圧部材は、前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧部材が前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有し、該摺動面は、前記閉塞部材の摺動により前記押圧部材が前記チューブを押圧する方向へ移動する際の移動量が互いに異なるように設定された複数の面によって構成され、該各面は、前記押圧部材が前記チューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧部材が前記チューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されている。

この発明によれば、既存のメンテナンス領域におけるキャリッジの往復移動に伴って閉塞部材が往復移動する度に、カム面によって該閉塞部材が各吸引通路を閉塞する各閉塞位置に順次導かれるため、キャリッジの移動範囲を広げることなく該各吸引通路を選択的に閉塞することが可能となる。したがって、大型化することなく、複数のキャップ内空間を選択的に吸引することが可能となる。さらに、摺動面を構成する各面は、押圧部材がチューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧部材がチューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されている。このため、第２の部材によってチューブが押し潰されて吸引通路が閉塞された後に該第２の部材によってチューブが過剰に押し潰されることを抑制することが可能となる。この結果、キャリッジが移動する際の負荷や閉塞部材が摺動する際の負荷を低減することが可能となる。

本発明の流体噴射装置は、複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段とを備えた流体噴射装置において、前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、前記選択閉塞手段は、前記メンテナンス領域における前記キャリッジの往復移動に伴って往復移動することにより、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧ユニットを介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、前記閉塞部材が往復移動する度に該閉塞部材と係合して前記各吸引通路を閉塞するそれぞれの閉塞位置に該閉塞部材を順次導くカム面とを備え、前記押圧ユニットは、前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有する第１の部材と、該第１の部材と前記チューブとの間に配置されるとともに該チューブを接触押圧することが可能な第２の部材と、前記チューブを押し潰して前記吸引通路を閉塞するために必要な押圧荷重を発生した状態で前記第１の部材と前記第２の部材との間に保持されるとともに、前記第２の部材が前記チューブを押圧して前記吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定された圧縮ばねとを備え、前記摺動面は、前記閉塞部材の摺動により前記押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向へ移動する際の移動量が互いに異なるように設定された複数の面によって構成され、該各面は、前記押圧ユニットが前記チューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されていることを備えている。

この発明によれば、既存のメンテナンス領域におけるキャリッジの往復移動に伴って閉塞部材が往復移動する度に、カム面によって該閉塞部材が各吸引通路を閉塞する各閉塞位置に順次導かれるため、キャリッジの移動範囲を広げることなく該各吸引通路を選択的に閉塞することが可能となる。したがって、大型化することなく、複数のキャップ内空間を選択的に吸引することが可能となる。さらに、圧縮ばねは、第２の部材が吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも、単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定されているとともに、摺動面を構成する各面は、押圧部材がチューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧部材がチューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されている。このため、第２の部材によってチューブが押し潰されて吸引通路が閉塞された後に、該第２の部材によってチューブが過剰に押し潰されることを効果的に抑制することが可能となる。この結果、キャリッジが移動する際の負荷や閉塞部材が摺動する際の負荷を低減することが可能となる。

本発明の流体噴射装置において、前記キャップ手段は、前記キャリッジが前記メンテナンス領域にて移動する際に該キャリッジと係合することで、該キャリッジの移動方向へ移動しながら前記流体噴射ヘッドに対して近接する方向に移動して前記流体噴射ヘッドに当接するキャップ部材を備え、前記メンテナンス領域における前記キャリッジの往復移動中は前記キャップ部材の前記流体噴射ヘッドへの当接状態が維持される。

この発明によれば、キャップ部材を流体噴射ヘッドに当接させるための駆動源を別途必要とすることなく、キャリッジの移動によってキャップ部材を流体噴射ヘッドに当接させることが可能となる。さらに、閉塞部材が各吸引通路を閉塞する各閉塞位置に順次導かれるように、メンテナンス領域においてキャリッジを往復移動させた場合でも、キャップ部材の流体噴射ヘッドへの当接状態を維持することが可能となる。

本発明の流体噴射装置は、複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段とを備えた流体噴射装置において、前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、前記選択閉塞手段は、前記キャリッジと共に移動し、且つ前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動可能であって、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧ユニットを介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、前記キャリッジが前記メンテナンス領域にて往復移動する度に前記閉塞部材と係合して該閉塞部材を前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動させるカム面と、前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動した前記閉塞部材が進入するとともに、前記閉塞部材が進入した場合に該閉塞部材が前記各吸引通路を閉塞するか否かを選択するように予め設定された複数の選択通路とを備え、前記押圧ユニットは、前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有する第１の部材と、該第１の部材と前記チューブとの間に配置されるとともに該チューブを接触押圧することが可能な第２の部材と、
前記チューブを押し潰して前記吸引通路を閉塞するために必要な押圧荷重を発生した状態で前記第１の部材と前記第２の部材との間に保持されるとともに、前記第２の部材が前記チューブを押圧して前記吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定された圧縮ばねとを備えている。

この発明によれば、既存のメンテナンス領域におけるキャリッジの往復移動に伴って閉塞部材が往復移動する度に、該閉塞部材が各選択通路に進入して各吸引通路を閉塞するか否かを選択するため、キャリッジの移動範囲を広げることなく該各吸引通路を選択的に閉塞することが可能となる。したがって、大型化することなく、複数のキャップ内空間を選択的に吸引することが可能となる。さらに、圧縮ばねは、第２の部材が吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも、単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定されている。このため、第２の部材によってチューブが押し潰されて吸引通路が閉塞された後に圧縮ばねが収縮することで、該第２の部材によってチューブが過剰に押し潰されることを抑制することが可能となる。この結果、キャリッジが移動する際の負荷や閉塞部材が摺動する際の負荷を低減することが可能となる。

本発明の流体噴射装置は、複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段とを備えた流体噴射装置において、前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、前記選択閉塞手段は、前記キャリッジと共に移動し、且つ前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動可能であって、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧部材を介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、前記キャリッジが前記メンテナンス領域にて往復移動する度に前記閉塞部材と係合して該閉塞部材を前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動させるカム面と、前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動した前記閉塞部材が進入するとともに、前記閉塞部材が進入した場合に該閉塞部材が前記各吸引通路を閉塞するか否かを選択するように予め設定された複数の選択通路とを備え、前記押圧部材は、前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧部材が前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有し、該摺動面は、前記閉塞部材の摺動により前記押圧部材が前記チューブを押圧する方向へ移動する際の移動量が互いに異なるように設定された複数の面によって構成され、該各面は、前記押圧部材が前記チューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧部材が前記チューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されている。

この発明によれば、既存のメンテナンス領域におけるキャリッジの往復移動に伴って閉塞部材が往復移動する度に、該閉塞部材が各選択通路に進入して各吸引通路を閉塞するか否かを選択するため、キャリッジの移動範囲を広げることなく該各吸引通路を選択的に閉塞することが可能となる。したがって、大型化することなく、複数のキャップ内空間を選択的に吸引することが可能となる。さらに、摺動面を構成する各面は、押圧部材がチューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧部材がチューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されている。このため、第２の部材によってチューブが押し潰されて吸引通路が閉塞された後に該第２の部材によってチューブが過剰に押し潰されることを抑制することが可能となる。この結果、キャリッジが移動する際の負荷や閉塞部材が摺動する際の負荷を低減することが可能となる。

本発明の流体噴射装置は、複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段とを備えた流体噴射装置において、前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、前記選択閉塞手段は、前記キャリッジと共に移動し、且つ前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動可能であって、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧ユニットを介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、前記キャリッジが前記メンテナンス領域にて往復移動する度に前記閉塞部材と係合して該閉塞部材を前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動させるカム面と、前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動した前記閉塞部材が進入するとともに、前記閉塞部材が進入した場合に該閉塞部材が前記各吸引通路を閉塞するか否かを選択するように予め設定された複数の選択通路とを備え、前記押圧ユニットは、前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有する第１の部材と、該第１の部材と前記チューブとの間に配置されるとともに該チューブを接触押圧することが可能な第２の部材と、前記チューブを押し潰して前記吸引通路を閉塞するために必要な押圧荷重を発生した状態で前記第１の部材と前記第２の部材との間に保持されるとともに、前記第２の部材が前記チューブを押圧して前記吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定された圧縮ばねとを備え、前記摺動面は、前記閉塞部材の摺動により前記押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向へ移動する際の移動量が互いに異なるように設定された複数の面によって構成され、該各面は、前記押圧ユニットが前記チューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されていることを備えている。

この発明によれば、既存のメンテナンス領域におけるキャリッジの往復移動に伴って閉塞部材が往復移動する度に、該閉塞部材が各選択通路に進入して各吸引通路を閉塞するか否かを選択するため、キャリッジの移動範囲を広げることなく該各吸引通路を選択的に閉塞することが可能となる。したがって、大型化することなく、複数のキャップ内空間を選択的に吸引することが可能となる。さらに、圧縮ばねは、第２の部材が吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも、単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定されているとともに、摺動面を構成する各面は、押圧部材がチューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧部材がチューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されている。このため、第２の部材によってチューブが押し潰されて吸引通路が閉塞された後に、該第２の部材によってチューブが過剰に押し潰されることを効果的に抑制することが可能となる。この結果、キャリッジが移動する際の負荷や閉塞部材が摺動する際の負荷を低減することが可能となる。

本発明の流体噴射装置において、前記各選択通路は前記閉塞部材が進入した際に前記チューブを押圧可能な部材が配置された選択通路と該部材が配置されていない選択通路とを含み、前記メンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動により、前記閉塞部材が進入すべき選択通路を前記各選択通路の中から選択する。

この発明によれば、チューブを押圧可能な部材が配置された選択通路を閉塞部材が進入すべき選択通路として選択した場合には該部材によってチューブが押圧されるとともに、チューブを押圧可能な部材が配置されていない選択通路を閉塞部材が進入すべき選択通路として選択した場合には該部材によってチューブが押圧されないようにすることが可能となる。

第１実施形態のインクジェット式プリンターの斜視図。同プリンターのメンテナンス機構の簡略断面模式図。同プリンターのキャリッジの要部拡大斜視図。同プリンターのメンテナンス領域におけるキャリッジとキャップとの位置関係を示す模式図。同プリンターのバルブユニットの斜視図。図５の分解斜視図。図５の平面図。同プリンターにおいて、（ａ）は揺動部材のピン部が第１押圧部材または第２押圧部材の斜面に当接したときの状態を示す模式図、（ｂ）は揺動部材のピン部が第１押圧部材または第２押圧部材を介して第１排出チューブまたは第２排出チューブを押圧して押し潰したときの状態を示す模式図。メンテナンス領域におけるホームポジションを基点としたキャリッジの往復移動範囲と、両支持板の各貫通溝における各上側水平部の左右方向の長さの範囲との関係を示す模式図。第２実施形態のバルブユニットの斜視図。図１０の分解斜視図。同バルブユニットのカバー部材の平面図。同バルブユニットのスライダがキャリッジによって右側にスライド移動されたときの状態を示す斜視図。第３実施形態のメンテナンス機構の簡略断面模式図。第３実施形態のバルブユニットの分解斜視図。第３実施形態のバルブユニットの平面図。第４実施形態の第１押圧部材及び第２押圧部材の側面図。（ａ）〜（ｄ）は、第４実施形態及び第５実施形態における第１排出チューブ及び第２排出チューブの潰れ具合を示す断面図。第５実施形態の第１押圧ユニット及び第２押圧ユニットの斜視図。第５実施形態の第１押圧ユニットの側面図。

（第１実施形態）
以下、本発明をインクジェット式プリンターに具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「上下方向」及び「左右方向」をいう場合は、特に説明がない限り、図１を基準とした場合の「前後方向」、「上下方向」及び「左右方向」と一致するものとする。

図１に示すように、流体噴射装置としてのインクジェット式プリンター１１は、略矩形箱状をなすフレーム１２を備えている。フレーム１２内の下部には、その長手方向である左右方向に沿ってプラテン１３が延設されている。プラテン１３上には、フレーム１２の背面下部に設けられた紙送りモーター１４の駆動に基づき、図示しない紙送り機構により記録用紙Ｐが後方側から給送されるようになっている。

フレーム１２内におけるプラテン１３の上方には、該プラテン１３の長手方向に沿ってガイド軸１５が架設されている。ガイド軸１５には、該ガイド軸１５の軸線方向（左右方向）に沿って往復移動可能にキャリッジ１６が支持されている。すなわち、キャリッジ１６には左右方向に貫通するように支持孔１６ａが形成されており、該支持孔１６ａにガイド軸１５が挿通されることにより、キャリッジ１６がガイド軸１５によって左右方向に往復移動可能に支持されている。

フレーム１２の後壁内面におけるガイド軸１５の両端部と対応する位置には、駆動プーリ１７ａ及び従動プーリ１７ｂが回転自在に支持されている。駆動プーリ１７ａにはキャリッジ１６を往復移動させる際の駆動源となるキャリッジモーター１８の出力軸が連結されており、これら一対のプーリ１７ａ，１７ｂ間には一部がキャリッジ１６に連結された無端状のタイミングベルト１７が掛装されている。従って、キャリッジ１６は、ガイド軸１５にガイドされながら、キャリッジモーター１８の駆動力により無端状のタイミングベルト１７を介して左右方向に移動可能になっている。

キャリッジ１６の下面には流体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１９が設けられており、キャリッジ１６上には記録ヘッド１９に対して流体としての複数色（本実施形態では、ブラック、シアン、イエロー、マゼンタの４色）のインクをそれぞれ供給するためのインクカートリッジ２０が着脱可能に装着されている。図２及び図３に示すように、記録ヘッド１９の下面には、複数（本実施形態では５つ）のノズル２２が前後方向に並んでなる複数列（本実施形態では４列）のノズル列２２Ａ〜２２Ｄが左右方向に並設されている。

各ノズル列２２Ａ〜２２Ｄは、左側から順にノズル列２２Ａ、ノズル列２２Ｂ、ノズル列２２Ｃ、ノズル列２２Ｄとされている。ノズル列２２Ｂとノズル列２２Ｃとの間隔及びノズル列２２Ｃとノズル列２２Ｄとの間隔は同じになっており、ノズル列２２Ａとノズル列２２Ｂとの間隔はノズル列２２Ｂとノズル列２２Ｃとの間隔及びノズル列２２Ｃとノズル列２２Ｄとの間隔よりも広くなっている。

そして、インクカートリッジ２０内の各インクは、記録ヘッド１９内に備えられた図示しない圧電素子の駆動により、インクカートリッジ２０から記録ヘッド１９へと供給され、該記録ヘッド１９に備えられた各ノズル列２２Ａ〜２２Ｄの各ノズル２２からそれぞれ噴射されるようになっている。すなわち、図１〜図３に示すように、キャリッジ１６をプラテン１３と対応する印刷領域ＰＡにて左右方向に往復移動させながら、記録ヘッド１９内に備えられた図示しない圧電素子を駆動することで、プラテン１３上に給送された記録用紙Ｐに各インクがそれぞれ噴射されて印刷が行われるようになっている。

この場合、ノズル列２２Ａを構成する各ノズル２２からはブラックインクが噴射され、ノズル列２２Ｂを構成する各ノズル２２からはシアンインクが噴射され、ノズル列２２Ｃを構成する各ノズル２２からはイエローインクが噴射され、ノズル列２２Ｄを構成する各ノズル２２からはマゼンタインクが噴射される。

なお、フレーム１２内の右端部に位置するプラテン１３と対応しない非印刷領域は非印刷時に記録ヘッド１９のクリーニング等のメンテナンスを行うためのメンテナンス領域ＭＡとされ、該メンテナンス領域ＭＡにはメンテナンス機構２３が設けられている。

次に、メンテナンス機構２３の構成について詳述する。
図４に示すように、メンテナンス機構２３は前後一対の支持板２４を備えており、両支持板２４には前後に並ぶ２つで一組の貫通溝２５がそれぞれ形成されている。各貫通溝２５は、左から右へ向かって真っ直ぐ水平に延びる下側水平部２５ａと、該下側水平部２５ａの右端から右斜め上方に向かって真っ直ぐに延びる斜面部２５ｂと、該斜面部２５ｂの右端から右へ向かって真っ直ぐ水平に延びる上側水平部２５ｃとをそれぞれ備えている。

各貫通溝２５において、下側水平部２５ａ、斜面部２５ｂ、及び上側水平部２５ｃは互いに連通している。そして、両支持板２４の前後に並ぶ一組の貫通溝２５における一方（左側の貫通溝２５）の下側水平部２５ａと他方（右側の貫通溝２５）の上側水平部２５ｃとは上下方向においてそれぞれ重なっている。

両支持板２４間には矩形板状のキャップホルダ２６が配置され、該キャップホルダ２６の上面中央部にはキャップ手段を構成するキャップ部材としての有底四角箱状をなすキャップ２７が設けられている。さらに、キャップホルダ２６の上面右端部にはキャリッジ１６がメンテナンス領域ＭＡに移動する際に該キャリッジ１６の右面と係合する係合棒２８が立設されている。

キャップホルダ２６の左右両端部には前後方向に延びる支持棒２９がそれぞれ設けられている。そして、前側の支持棒２９の両端部は両支持板２４の前側の貫通溝２５内にそれぞれ摺動可能に挿通されており、後側の支持棒２９の両端部は両支持板２４の後側の貫通溝２５内にそれぞれ摺動可能に挿通されている。キャップホルダ２６は、図示しないばねによって常に左側へ向かって付勢されており、キャリッジ１６がメンテナンス領域ＭＡに位置しない印刷状態では、該ばねの付勢力により両支持棒２９が各貫通溝２５の下側水平部２５ａの左端面に当接する位置（図４の２点鎖線で示す位置）にキャップ２７とともに位置するようになっている。

そして、キャリッジ１６がメンテナンス領域ＭＡに移動すると、該キャリッジ１６の右面が係合棒２８に当接し、さらにキャリッジ１６が右方向に移動すると、図示しないばねの付勢力に抗して両支持棒２９が各貫通溝２５の下側水平部２５ａを右側に向かって摺動する。そして、更なるキャリッジ１６の右方向への移動に伴って両支持棒２９が各貫通溝２５の斜面部２５ｂを右側に向かって摺動する過程で、キャップホルダ２６とともにキャップ２７が記録ヘッド１９に向かって近接するように徐々に上昇し、両支持棒２９が各貫通溝２５の上側水平部２５ｃに達した段階で該キャップ２７が記録ヘッド１９に当接する。

そして、キャップホルダ２６は、キャリッジ１６が最も右側に移動した位置であるホームポジションに位置したメンテナンス状態（図４の実線で示す状態）では、両支持棒２９が各貫通溝２５の上側水平部２５ｃの右端面に当接する位置（図４の実線で示す位置）にキャップ２７とともに位置するようになっている。

図２に示すように、キャップ２７内には該キャップ２７内を左右２室に隔絶する隔壁３０が設けられている。キャップ２７において、隔壁３０から左側の部分は第１キャップ部３１とされ、隔壁３０から右側の部分は第２キャップ部３２とされている。そして、キャリッジ１６がホームポジションに位置したメンテナンス状態では、キャップ２７が各ノズル２２を囲うように記録ヘッド１９に対して当接するようになっている。

すなわち、キャップ２７が記録ヘッド１９に当接した状態では、第１キャップ部３１がノズル列２２Ａを囲みながら記録ヘッド１９との間で第１キャップ内空間３１ａを形成するとともに、第２キャップ部３２がノズル列２２Ｂ〜２２Ｄを囲みながら記録ヘッド１９との間で第２キャップ内空間３２ａを形成するようになっている。

第１キャップ部３１の底壁からは第１突部３３が下方に向かって突設されており、該第１突部３３内には第１キャップ部３１内からインクを排出するための第１排出路３３ａが上下方向に貫通するように形成されている。一方、第２キャップ部３２の底壁からは第２突部３４が下方に向かって突設されており、該第２突部３４内には第２キャップ部３２内からインクを排出するための第２排出路３４ａが上下方向に貫通するように形成されている。

第２突部３４には可撓性を有するチューブとしての第２排出チューブ３７の基端側（上流側）が接続され、該第２排出チューブ３７の他端側（下流側）は直方体状をなす廃インクタンク３６内に挿入されている。一方、第１突部３３には可撓性を有するチューブとしての第１排出チューブ３５の基端側（上流側）が接続され、該第１排出チューブ３５の他端側（下流側）は第２排出チューブ３７の中間部に合流するように連通状態で連結されている。

両排出チューブ３５，３７はこれらの合流点Ｇまでは並ぶようにして引き回されており、第２排出チューブ３７における第１排出チューブ３５との合流点Ｇよりも下流端の位置には該第２排出チューブ３７内をキャップ２７側から廃インクタンク３６側へ向かって吸引するための吸引手段としての１つのチューブポンプ３８が配設されている。

すなわち、チューブポンプ３８を駆動した場合には、両排出チューブ３５，３７内が同時に吸引されるようになっている。したがって、第１排出チューブ３５及び第２排出チューブ３７は、第１キャップ内空間３１ａ及び第２キャップ内空間３２ａをそれぞれ吸引するための吸引通路を形成している。

そして、キャップ２７が記録ヘッド１９に当接した状態でチューブポンプ３８を駆動することで、各ノズル列２２Ａ〜２２Ｄを構成する各ノズル２２（図３参照）から増粘したインクが気泡等とともに吸引され、キャップ２７及び両排出チューブ３５，３７を介して廃インクタンク３６内に排出される、いわゆるクリーニングが行われるようになっている。なお、廃インクタンク３６内には、該廃インクタンク３６内に排出されたインクを吸収して保持する廃インク吸収材３９が収容されている。

また、両排出チューブ３５，３７におけるこれらの合流点Ｇよりも上流側の位置には、両排出チューブ３５，３７を選択的に閉塞可能な直方体状のバルブユニット４０が配設されている。バルブユニット４０は、メンテナンス機構２３の一部を構成しており、メンテナンス領域ＭＡにおいてキャップ２７の前側に位置している。

なお、図２においては、理解を容易にするために、破断線を境に左側と右側とで方向が異なるように描いている。すなわち、図２において、破断線よりも左側ではキャリッジ１６が左右方向に移動し、破断線よりも右側ではキャリッジ１６が紙面と直交する方向に移動する。

図３に示すように、キャリッジ１６の下面の右端部における記録ヘッド１９よりも前側の位置には円板状の凸部４１が形成されており、該凸部４１には揺動部材４２が揺動可能に支持されている。すなわち、揺動部材４２は円環状の環状部４３と該環状部４３から左方に向かって真っ直ぐに延びる矩形板状のアーム部４４とを備えており、環状部４３が揺動可能に凸部４１と嵌合している。そして、アーム部４４の先端部における下面には、下方に向かって突出した円柱状の閉塞部材としてのピン部４５が形成されている。なお、本実施形態では、バルブユニット４０と揺動部材４２とによって選択閉塞手段が構成されている。

次に、バルブユニット４０の構成について詳述する。
図５及び図６に示すように、バルブユニット４０は、前後に並ぶ両排出チューブ３５，３７の中間部を支持する略直方体状のケース部材４６と、該ケース部材４６の上面上に支持される第１排出チューブ３５の一部及び第２排出チューブ３７の一部を上側からそれぞれ押圧可能な押圧部材としての第１押圧部材４７及び第２押圧部材４８と、該両押圧部材４７，４８を収容しつつケース部材４６の上面を覆う直方体状のカバー部材４９とを備えている。

ケース部材４６の上面における前後両端縁部には、左右方向のほぼ中央部から左端にかけて前壁５０及び後壁５１がそれぞれ立設されている。ケース部材４６の上面における後壁５１の前側には、該後壁５１の左右方向の中央部と隣接するように、中心部にねじ孔５２ａを有する円形のボス部５２が立設されている。前壁５０の上面における右端部及び後壁５１の上面における右端部には円柱状の突起５３がそれぞれ立設されており、該両突起５３はこれらと対応するカバー部材４９の下面にそれぞれ設けられた図示しない凹部に嵌合可能になっている。

ケース部材４６の上面において、前壁５０の右端部と後壁５１の右端部との間の位置には、前壁５０及び後壁５１と同じ高さの直方体状の島部５４が立設されている。この場合、島部５４と前壁５０の右端部との間には隙間５５が形成されるとともに、島部５４と後壁５１の右端部との間には隙間５６が形成されている。また、ケース部材４６の上面における右端縁部には、前壁５０及び後壁５１と同じ高さの右壁５７が形成されている。左右方向において右壁５７における隙間５５及び隙間５６と対応する位置には、該右壁５７を切り欠いてなる切欠凹部５８及び切欠凹部５９がそれぞれ形成されている。

そして、ケース部材４６の上面に第１排出チューブ３５及び第２排出チューブ３７が支持された状態では、第１排出チューブ３５が隙間５５及び切欠凹部５８を通るとともに、第２排出チューブ３７が隙間５６及び切欠凹部５９を通るようになっている。したがって、第１排出チューブ３５は隙間５５及び切欠凹部５８間で前後方向の位置決めがなされ、第２排出チューブ３７は隙間５６及び切欠凹部５９間で前後方向の位置決めがなされる。

第１押圧部材４７はブロック状の本体部６０を備えており、該本体部６０の上面における後端縁部には平板状の突出部６１が形成されている。突出部６１の上面６１ａは水平になっており、該上面６１ａの左側には該上面６１ａと隣接するように斜面６１ｂが形成されている。斜面６１ｂは上面６１ａに向かって上昇するように傾斜している。本体部６０の下面における右端部には、下方に向かって突出するとともに前後方向に向かって延びる凸条６２が設けられている。

凸条６２は、左右方向の幅が先端部（下端部）に行くにつれて徐々に狭くなっており、先端（下端）は丸みを帯びている。そして、凸条６２の先端は、ケース部材４６における隙間５５及び切欠凹部５８間において第１排出チューブ３５の上面に当接している。

一方、第２押圧部材４８はブロック状の本体部６３を備えており、該本体部６３の上面における前端縁部には平板状の突出部６４が形成されている。突出部６４の上面６４ａは水平になっており、該上面６４ａの左側には該上面６４ａと隣接するように斜面６４ｂが形成されている。斜面６４ｂは上面６４ａに向かって上昇するように傾斜している。本体部６３の下面における右端部には、下方に向かって突出するとともに前後方向に向かって延びる凸条６５が設けられている。

凸条６５は、左右方向の幅が先端部（下端部）に行くにつれて徐々に狭くなっており、先端（下端）は丸みを帯びている。そして、凸条６５の先端は、ケース部材４６における隙間５６及び切欠凹部５９間において第２排出チューブ３７の上面に当接している。

なお、第１押圧部材４７と第２押圧部材４８とは、上下方向及び左右方向に広がる鉛直面を対称面として互いに面対称な形状になっている。
図６及び図７に示すように、カバー部材４９の上面におけるケース部材４６のボス部５２と対応する位置には円形のねじ凹部６６が形成されている。ねじ凹部６６の底面中央にはカバー部材４９を上下に貫通する貫通孔６７が形成されている。したがって、貫通孔６７に図示しないねじを挿通した状態で、該ねじをケース部材４６のボス部５２のねじ孔５２ａに螺入することで、カバー部材４９がケース部材４６に固定されるようになっている。

カバー部材４９の上面には全体として左右方向に長い凹溝７０が形成されており、該凹溝７０は左端側が広く開口しているとともに右端側が閉塞されている。凹溝７０の右端部には、前後方向に等間隔で互いに平行となるとともに左右方向に長い平面視矩形状をなす３つの選択通路としての袋小路部７１〜７３が形成されている。各袋小路部７１〜７３は前側から順に袋小路部７１、袋小路部７２，袋小路部７３とされ、該各袋小路部７１〜７３の前後の幅は揺動部材４２のピン部４５の外径よりも若干大きくなるように設定されている。

凹溝７０の前側面７４は、カバー部材４９の上面の左端縁における前端部から右方向へ真っ直ぐに延びており、カバー部材４９における左右方向の中央部よりもやや右寄りの位置で右斜め後方に傾斜した後、袋小路部７１の前側面になっている。この場合、凹溝７０の前側面７４における傾斜部分は傾斜面７５とされている。

凹溝７０の後側面７６は、カバー部材４９の上面の左端縁における後端部から右斜め前方向へ真っ直ぐに延びており、カバー部材４９における左右方向の中央部よりもやや左寄りの位置で前側面７４に最も近づいた後、右斜め後方に向かって２段階に傾斜し、さらにその後、右方向に真っ直ぐに延びて袋小路部７３の後側面になっている。

この場合、凹溝７０において、前側面７４と後側面７６とが最も近づく部分は括れ部７７とされ、該括れ部７７の前後方向の幅は揺動部材４２のピン部４５の外径よりも若干大きくなるように設定されている。さらにこの場合、凹溝７０の後側面７６において２段階に傾斜している部分は、リターン面７８とされている。

凹溝７０内における袋小路部７１及び袋小路部７２の左側近傍には、該袋小路部７１及び袋小路部７２と対応するように、平面視で平行四辺形状をなす柱状の第１誘導部７９及び第２誘導部８０がそれぞれ立設されている。第１誘導部７９及び第２誘導部８０は、形状が互いに同一になっているとともに、左右方向の位置が互いに一致している。第１誘導部７９の上面及び第２誘導部８０の上面は、カバー部材４９の上面と面一になっている。前後方向における第１誘導部７９の幅及び第２誘導部８０の幅は、前後方向における袋小路部７１及び袋小路部７２の幅とほぼ同じになっている。

第１誘導部７９の後側面は、平面視で左右方向に延びるストレート面７９ａとされている。第１誘導部７９の右側面は、袋小路部７１と対向しているとともに、平面視で右斜め前方から左斜め後方へ向かって延びる第１カム面７９ｂとされている。一方、第２誘導部８０の後側面は、平面視で左右方向に延びるストレート面８０ａとされている。第２誘導部８０の右側面は、袋小路部７２と対向しているとともに、平面視で右斜め前方から左斜め後方へ向かって延びる第２カム面８０ｂとされている。

袋小路部７１と袋小路部７２とを隔てる隔壁の左側面は平面視で左斜め前方から右斜め後方へ向かって延びる第３カム面８１とされ、袋小路部７２と袋小路部７３とを隔てる隔壁の左側面は平面視で左斜め前方から右斜め後方へ向かって延びる第４カム面８２とされている。

袋小路部７２の底壁のほぼ全体にはカバー部材４９を上下に貫通する挿通孔８３が形成されており、該挿通孔８３には第１押圧部材４７の突出部６１が下側から挿通されている。この場合、突出部６１の上面６１ａはカバー部材４９の上面よりも若干低い位置に位置している。一方、袋小路部７３の底壁のほぼ全体にはカバー部材４９を上下に貫通する挿通孔８４が形成されており、該挿通孔８４には第２押圧部材４８の突出部６４が下側から挿通されている。この場合、突出部６４の上面６４ａはカバー部材４９の上面よりも若干低い位置に位置している。

また、キャリッジ１６がメンテナンス領域ＭＡにて移動する際には、揺動部材４２のピン部４５が凹溝７０内を摺動するようになっている。そして、キャリッジ１６がホームポジションに移動したときにおいて、揺動部材４２のピン部４５が袋小路部７１内にあるときの該ピン部４５の位置は非閉塞位置Ａとされ、ピン部４５が袋小路部７２内にあるときの該ピン部４５の位置は閉塞位置Ｂとされ、ピン部４５が袋小路部７３内にあるときの該ピン部４５の位置は閉塞位置Ｃとされている。

また、揺動部材４２のピン部４５が閉塞位置Ｂにあるときには、図８（ｂ）に示すように、該ピン部４５が第１押圧部材４７を介して第１排出チューブ３５を押圧して押し潰すことで、該第１排出チューブ３５内が閉塞されるようになっている。一方、揺動部材４２のピン部４５が閉塞位置Ｃにあるときには、図８（ｂ）に示すように、該ピン部４５が第２押圧部材４８を介して第２排出チューブ３７を押圧して押し潰すことで、該第２排出チューブ３７内が閉塞されるようになっている。

次に、インクジェット式プリンター１１のクリーニング時の作用について説明する。
（全クリーニング）
さて、全ノズル列２２Ａ〜２２Ｄの各ノズル２２から各インクを吸引する記録ヘッド１９の全クリーニングを行う場合には、まず、キャリッジ１６をメンテナンス領域ＭＡ内のホームポジションに移動させる。すると、キャップ２７が記録ヘッド１９に当接し、第１キャップ部３１がノズル列２２Ａを囲みながら記録ヘッド１９との間で第１キャップ内空間３１ａを形成するとともに、第２キャップ部３２がノズル列２２Ｂ〜２２Ｄを囲みながら記録ヘッド１９との間で第２キャップ内空間３２ａを形成する。

一方、揺動部材４２のピン部４５は、バルブユニット４０のカバー部材４９の上面に設けられた凹溝７０内に左側から進入する。このとき、凹溝７０の左端開口は大きく広がっているため、ピン部４５の位置が多少前後方向にずれていても、該凹溝７０の後側面７６によってピン部４５が括れ部７７に誘導される。引き続き、ピン部４５は、凹溝７０の前側面７４に沿って袋小路部７１内の非閉塞位置Ａに移動する。

ピン部４５が非閉塞位置Ａにあるときには両排出チューブ３５，３７はともに閉塞されていない状態になっている。この状態でチューブポンプ３８を駆動すると、両排出チューブ３５，３７内が同時に吸引されて第１キャップ内空間３１ａ及び第２キャップ内空間３２ａにそれぞれ負圧が発生する。

この負圧により、ノズル列２２Ａの各ノズル２２から増粘したブラックインクが気泡等とともに吸引され、第１キャップ部３１及び第１排出チューブ３５を介して廃インクタンク３６内に排出される。これと同時に、各ノズル列２２Ｂ〜２２Ｄの各ノズル２２から増粘したシアンインク、イエローインク、マゼンタインクがそれぞれ気泡等とともに吸引され、第２キャップ部３２及び第２排出チューブ３７を介して廃インクタンク３６内に排出される。これにより、記録ヘッド１９の全ノズル列２２Ａ〜２２Ｄの各ノズル２２から各インクを吸引する全クリーニングが完了する。

その後、印刷を行う場合には、キャリッジ１６を印刷領域ＰＡへ移動させればよい。このとき、揺動部材４２のピン部４５は、第１誘導部７９の第１カム面７９ｂ、ストレート面７９ａ、凹溝７０のリターン面７８を摺動し、括れ部７７を経由して凹溝７０の左端開口から凹溝７０外へ離脱する。

（選択クリーニング）
全ノズル列２２Ａ〜２２Ｄのうち各ノズル列２２Ｂ〜２２Ｄの各ノズル２２から各インク（カラーインク）を吸引する記録ヘッド１９の選択クリーニングを行う場合には、上記のようにキャリッジ１６がホームポジションにあってピン部４５が非閉塞位置Ａにある状態から、さらにキャリッジ１６を左方向に移動させる。

すると、ピン部４５が第１誘導部７９の第１カム面７９ｂに摺接し、該第１カム面７９ｂ上をストレート面７９ａに向かって摺動する。そして、ピン部４５がストレート面７９ａ上に移動した段階でキャリッジ１６を右方向に移動させると、ピン部４５が第３カム面８１に摺接し、該第３カム面８１上を袋小路部７２に向かって摺動する。そして、キャリッジ１６を再びホームポジションまで移動させると、ピン部４５が袋小路部７２内の閉塞位置Ｂに移動する。

このとき、図８（ａ）に示すように、ピン部４５は、第１押圧部材４７の突出部６１の斜面６１ｂを摺動し、その摺動にともなって徐々に第１押圧部材４７を下方に向かって押し下げる。そして、ピン部４５が閉塞位置Ｂに移動した状態では、図８（ｂ）に示すように、第１押圧部材４７の突出部６１の上面６１ａに完全に乗り上げた状態となる。この状態では、ピン部４５が完全に第１押圧部材４７を押し下げているため、第１押圧部材４７の凸条６２が第１排出チューブ３５を完全に押し潰して該第１排出チューブ３５内を閉塞している。

この状態でチューブポンプ３８を駆動すると、両排出チューブ３５，３７内が同時に吸引されるが、第１排出チューブ３５が第１押圧部材４７によって閉塞されているため、両キャップ内空間３１ａ，３２ａのうち第２キャップ内空間３２ａのみに負圧が発生する。この負圧により、各ノズル列２２Ｂ〜２２Ｄの各ノズル２２から増粘したシアンインク、イエローインク、マゼンタインクがそれぞれ気泡等とともに吸引され、第２キャップ部３２及び第２排出チューブ３７を介して廃インクタンク３６内に排出される。これにより、全ノズル列２２Ａ〜２２Ｄのうち各ノズル列２２Ｂ〜２２Ｄの各ノズル２２から各インク（カラーインク）を吸引する記録ヘッド１９の選択クリーニングが完了する。

その後、印刷を行う場合には、キャリッジ１６を印刷領域ＰＡへ移動させればよい。このとき、揺動部材４２のピン部４５は、第２誘導部８０の第２カム面８０ｂ、ストレート面８０ａ、凹溝７０のリターン面７８を摺動し、括れ部７７を経由して凹溝７０の左端開口から凹溝７０外へ離脱する。

次に、全ノズル列２２Ａ〜２２Ｄのうちノズル列２２Ａの各ノズル２２からブラックインクを吸引する記録ヘッド１９の選択クリーニングを行う場合には、上記のようにキャリッジ１６がホームポジションにあってピン部４５が閉塞位置Ｂにある状態から、さらにキャリッジ１６を左方向に移動させる。すると、ピン部４５が第２誘導部８０の第２カム面８０ｂに摺接し、該第２カム面８０ｂ上をストレート面８０ａに向かって摺動する。

このとき、ピン部４５は袋小路部７２から離脱するため、該ピン部４５による第１押圧部材４７の押し下げ状態は解除される。このため、第１押圧部材４７によって押し潰されていた第１排出チューブ３５は、自身の弾性復元力によって押し潰される前の元の形状に戻る。これにより、第１押圧部材４７が第１排出チューブ３５によって押し上げられて、該第１押圧部材４７がピン部４５によって押し下げられる前の元の位置に戻る。これにより、第１排出チューブ３５は、その閉塞状態が解除されて開放状態となる。

そして、ピン部４５がストレート面８０ａ上に移動した段階でキャリッジ１６を右方向に移動させると、ピン部４５が第４カム面８２に摺接し、該第４カム面８２上を袋小路部７３に向かって摺動する。そして、キャリッジ１６を再びホームポジションまで移動させると、ピン部４５が袋小路部７３内の閉塞位置Ｃに移動する。

このとき、図８（ａ）に示すように、ピン部４５は、第２押圧部材４８の突出部６４の斜面６４ｂを摺動し、その摺動にともなって徐々に第２押圧部材４８を下方に向かって押し下げる。そして、ピン部４５が閉塞位置Ｃに移動した状態では、図８（ｂ）に示すように、第２押圧部材４８の突出部６４の上面６４ａに完全に乗り上げた状態となる。この状態では、ピン部４５が完全に第２押圧部材４８を押し下げているため、第２押圧部材４８の凸条６５が第２排出チューブ３７を完全に押し潰して該第２排出チューブ３７内を閉塞している。

この状態でチューブポンプ３８を駆動すると、両排出チューブ３５，３７内が同時に吸引されるが、第２排出チューブ３７が第２押圧部材４８によって閉塞されているため、両キャップ内空間３１ａ，３２ａのうち第１キャップ内空間３１ａのみに負圧が発生する。この負圧により、ノズル列２２Ａの各ノズル２２から増粘したブラックインクが気泡等とともに吸引され、第１キャップ部３１及び第１排出チューブ３５を介して廃インクタンク３６内に排出される。これにより、全ノズル列２２Ａ〜２２Ｄのうちノズル列２２Ａの各ノズル２２からブラックインクを吸引する記録ヘッド１９の選択クリーニングが完了する。

その後、印刷を行う場合には、キャリッジ１６を印刷領域ＰＡへ移動させればよい。このとき、揺動部材４２のピン部４５は、凹溝７０のリターン面７８を摺動し、括れ部７７を経由して凹溝７０の左端開口から凹溝７０外へ離脱する。さらにこのとき、ピン部４５は袋小路部７３から離脱するため、該ピン部４５による第２押圧部材４８の押し下げ状態は解除される。

このため、第２押圧部材４８によって押し潰されていた第２排出チューブ３７は、自身の弾性復元力によって押し潰される前の元の形状に戻る。これにより、第２押圧部材４８が第２排出チューブ３７によって押し上げられて、該第２押圧部材４８がピン部４５によって押し下げられる前の元の位置に戻る。これにより、第２排出チューブ３７は、その閉塞状態が解除されて開放状態となる。

このように、メンテナンス領域ＭＡ内において、ホームポジションを基点としてキャリッジ１６を左右に往復移動することで、各カム面７９ｂ，８１，８０ｂ，８２の作用により、揺動部材４２が揺動しながら該揺動部材４２のピン部４５が、非閉塞位置Ａから閉塞位置Ｂへ、閉塞位置Ｂから閉塞位置Ｃへと、キャリッジ１６の移動方向である左右方向及びキャップ２７が記録ヘッド１９へ当接する方向である上下方向に対して垂直な方向である前後方向に沿って順次導かれる。

すなわち、各袋小路部７１〜７３内には非閉塞位置Ａ、閉塞位置Ｂ、及び閉塞位置Ｃがそれぞれ対応するように予め設定されており、メンテナンス領域ＭＡ内におけるキャリッジ１６の往復移動により、揺動部材４２のピン部４５が、各袋小路部７１〜７３の中から進入すべき袋小路部を１つ選択し、その選択した１つの袋小路部に進入する。この場合の揺動部材４２のピン部４５による進入すべき１つの袋小路部の選択は、該ピン部４５が第１排出チューブ３５及び第２排出チューブ３７を閉塞するか否かの選択となる。このため、両排出チューブ３５，３７の閉塞状態をキャリッジ１６の移動だけで切り換えることができる。

このとき、図９に示すように、メンテナンス領域ＭＡにおけるホームポジションを基点としたキャリッジ１６の往復移動範囲は、両支持板２４の各貫通溝２５における各上側水平部２５ｃの左右方向の長さＮの範囲内に収まっている。このため、メンテナンス領域ＭＡにおけるホームポジションを基点としたキャリッジ１６の往復移動時に、キャップホルダ２６の各支持棒２９が各上側水平部２５ｃから離脱することがないので、キャップホルダ２６の高さは変わらない。

したがって、メンテナンス領域ＭＡにおけるホームポジションを基点としたキャリッジ１６の往復移動時に、キャップ２７の高さが変わらないため、該キャップ２７の記録ヘッド１９への当接状態は維持される。

以上、詳述した第１実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）メンテナンス領域ＭＡ内において、ホームポジションを基点としてキャリッジ１６を左右に往復移動させることで、各カム面７９ｂ，８１，８０ｂ，８２の作用により、揺動部材４２のピン部４５を、非閉塞位置Ａから閉塞位置Ｂへ、閉塞位置Ｂから閉塞位置Ｃへと、キャリッジ１６の移動方向及びキャップ２７が記録ヘッド１９へ当接する方向と垂直な方向に順次導くことができる。すなわち、両排出チューブ３５，３７の閉塞状態を、既存のメンテナンス領域でキャリッジ１６を左右に往復移動させるだけで容易に切り換えることができる。したがって、キャリッジ１６の移動範囲を広げることなく両排出チューブ３５，３７内を選択的に閉塞することができる。この結果、インクジェット式プリンター１１を大型化することなく、両キャップ内空間３１ａ，３２ａをチューブポンプ３８によって選択的に吸引することができる。すなわち、ブラックインクとカラーインクとの間で選択的にクリーニングを行うことができる。

（２）両キャップ内空間３１ａ，３２ａを吸引するための吸引通路が可撓性を有する両排出チューブ３５，３７によって構成されるとともに、閉塞位置Ｂ及び閉塞位置Ｃにおいて揺動部材４２のピン部４５が両押圧部材４７，４８を介して両排出チューブ３５，３７を押し潰すことで両排出チューブ３５，３７内が閉塞されるようになっている。このため、複雑な切換弁装置を用いることなく、選択的に両排出チューブ３５，３７内を容易かつ確実に閉塞することができる。また、バルブユニット４０は、複雑な切換弁装置を用いない簡単な構成であるため、各インクに固化しやすい顔料インクを用いても両排出チューブ３５，３７内が目詰まりしにくく、メンテンスをほとんど行う必要がない。

（３）キャリッジ１６がメンテナンス領域ＭＡにて係合棒２８と係合した状態でホームポジションへ移動する際には、両支持棒２９が各貫通溝２５の斜面部２５ｂを右側に向かって摺動する過程で、キャップホルダ２６とともにキャップ２７が記録ヘッド１９に向かって近接するように徐々に上昇し、両支持棒２９が各貫通溝２５の上側水平部２５ｃに達した段階で該キャップ２７が記録ヘッド１９に当接するように構成されている。このため、キャップ２７を記録ヘッド１９に当接させるための駆動源を別途必要とすることなく、既存のキャリッジ１６の移動によってキャップ２７を記録ヘッド１９に当接させることができる。

（４）揺動部材４２のピン部４５を、非閉塞位置Ａから閉塞位置Ｂへ、閉塞位置Ｂから閉塞位置Ｃへと順次導くためのメンテナンス領域ＭＡにおけるホームポジションを基点としたキャリッジ１６の往復移動範囲は、両支持板２４の各貫通溝２５における各上側水平部２５ｃの左右方向の長さＮの範囲内に収まっている。このため、メンテナンス領域ＭＡにおけるホームポジションを基点としたキャリッジ１６の往復移動時に、キャップホルダ２６の各支持棒２９が各上側水平部２５ｃから離脱することがないので、キャップホルダ２６の高さが変化しないようにすることができる。すなわち、メンテナンス領域ＭＡにおけるホームポジションを基点としたキャリッジ１６の往復移動時に、キャップ２７の高さを一定にすることができるため、該キャップ２７の記録ヘッド１９への当接状態を維持することができる。

（第２実施形態）
以下、本発明の第２実施形態を上記第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
この第２実施形態は、図１０及び図１１に示すように、上記第１実施形態におけるバルブユニット４０をバルブユニット９０に変更するように構成したものである。すなわち、バルブユニット９０は、ケース部材９１と、両押圧部材４７，４８と、カバー部材９２と、揺動部材４２と、カバー部材９２の上面側を覆うスライダ９３とを備えている。したがって、この第２実施形態では、キャリッジ１６の下面に揺動部材４２は支持されておらず、キャリッジ１６の凸部４１が省略されている。

図１０〜図１２に示すように、ケース部材９１は、第１実施形態のケース部材４６の前後両側面の左端部における上端部に一対のフック部９４を外側に向かって（前後方向に沿って）延設したものである。カバー部材９２は、第１実施形態のカバー部材４９において、前後両側面に左右方向に延びる摺動溝９５を設けるとともに凹溝７０における括れ部７７から左側の後側面７６をピン部４５の外径よりも若干広い間隔をおいて前側面７４と平行に延びるように構成したものである。この場合、カバー部材９２において、第１実施形態のカバー部材４９における凹溝７０の括れ部７７と対応する位置は、ピン部４５の待機位置９６とされている。なお、カバー部材９２の両摺動溝９５は、左端側が閉塞されているとともに右端側が開口している。

スライダ９３は、矩形板状の天板９７と、該天板９７の下面における前後両端縁部から真下に向かって延びる一対の矩形板状の側板９８とを備えている。両側板９８の内面には、左右方向に延びる一対の摺動凸条９９が設けられている。両摺動凸条９９は、カバー部材９２の両摺動溝９５内にそれぞれ挿通されており、該両摺動溝９５に沿って左右方向に摺動可能になっている。

両側板９８の外面における左右方向の中央下端部には、先端部が右側に屈曲した一対の掛止片１００が突設されている。両掛止片１００は、ケース部材９１のフック部９４と、それぞれコイルばね１０１を介して連結されている。両コイルばね１０１は、両掛止片１００を介してスライダ９３を左方に向かって常に付勢している。したがって、スライダ９３は、通常、両コイルばね１０１の付勢力により、両摺動凸条９９の左面が両摺動溝９５の左面にそれぞれ当接した待機状態になっている。

天板９７の下面には図示しない凸部が形成されており、該凸部には揺動部材４２が揺動可能に支持されている。そして、スライダ９３の待機状態では、カバー部材９２の凹溝７０内に摺動可能に挿通された揺動部材４２のピン部４５が待機位置９６に位置している。なお、天板９７の上面における前後方向の中央右端部にはキャリッジ１６と係合可能な係合柱１０２が立設されている。

さて、図１２及び図１３に示すように、キャリッジ１６がホームポジションに移動する際には該キャリッジ１６の右面が係合柱１０２の左面に当接し、キャリッジ１６がホームポジションに移動した状態では該キャリッジ１６が係合柱１０２を右方に向かって押圧することで、スライダ９３が両コイルばね１０１の付勢力に抗してキャリッジ１６とともに右方に向かってスライド移動する。このとき、揺動部材４２のピン部４５は、非閉塞位置Ａに位置している。

そして、メンテナンス領域ＭＡ内において、ホームポジションを基点としてキャリッジ１６を左右に往復移動すると、両コイルばね１０１の作用により、スライダ９３が該キャリッジ１６の往復移動に追従して左右に往復移動する。このスライダ９３の往復移動と各カム面７９ｂ，８１，８０ｂ，８２の作用とにより、揺動部材４２が揺動しながら該揺動部材４２のピン部４５が非閉塞位置Ａから閉塞位置Ｂへ、閉塞位置Ｂから閉塞位置Ｃへと順次導かれ、両排出チューブ３５，３７の閉塞状態の切り換えが行われる。

以上、詳述した第２実施形態によれば、上記（１）〜（４）の効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
（５）揺動部材４２がバルブユニット９０内に組み込まれているため、揺動部材４２がスライダ９３で隠れて外部から見えなくなり、インクジェット式プリンター１１の外観品質が向上する。加えて、揺動部材４２に対してインクが付着し難くなるので、該揺動部材４２の揺動不良を低減することができる。

（６）揺動部材４２がキャリッジ１６に支持されないため、第１実施形態に比べて揺動部材４２の分だけキャリッジ１６が軽くなる。このため、キャリッジ１６の駆動時におけるキャリッジモーター１８への負荷を軽減することができる。

（第３実施形態）
以下、本発明の第３実施形態を上記第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
この第３実施形態は、図１４に示すように、上記第１実施形態のキャップ２７の第１キャップ部３１及び第２キャップ部３２に、第１キャップ内空間３１ａ及び第２キャップ内空間３２ａをそれぞれ大気開放させるための第１大気開放チューブ１１０及び第２大気開放チューブ１１１を接続し、第１大気開放チューブ及び第２大気開放チューブの途中位置にこれらを選択的に閉塞可能なバルブユニット１１２をバルブユニット４０の代わりに設けたものである。したがって、第１排出チューブ３５及び第２排出チューブ３７にはこれらを閉塞するバルブユニット４０が設けられていない。

すなわち、図１４に示すように、第１キャップ部３１の底壁からは第１突部３３と並ぶように第３突部１１３が下方に向かって突設されており、該第３突部１１３内には第１キャップ部３１の内外を連通する第１連通路１１３ａが上下方向に貫通するように形成されている。一方、第２キャップ部３２の底壁からは第２突部３４と並ぶように第４突部１１４が下方に向かって突設されており、該第４突部１１４内には第２キャップ部３２の内外を連通する第２連通路１１４ａが上下方向に貫通するように形成されている。

第３突部１１３には大気開放通路を形成する可撓性の第１大気開放チューブ１１０の基端側（上流側）が接続され、該第１大気開放チューブ１１０の他端側（下流側）はフレーム１２内に大気開放状態で放置されている。一方、第４突部１１４には大気開放通路を形成する可撓性の第２大気開放チューブ１１１の基端側（上流側）が接続され、該第２大気開放チューブ１１１の他端側（下流側）はフレーム１２内に大気開放状態で放置されている。

したがって、第１キャップ内空間３１ａは第１連通路１１３ａ及び第１大気開放チューブ１１０を介して大気と連通するとともに、第２キャップ内空間３２ａは第２連通路１１４ａ及び第２大気開放チューブ１１１を介して大気と連通している。なお、本実施形態では、第１排出チューブ３５が第２排出チューブ３７に合流しておらず、１つのチューブポンプ３８によって両排出チューブ３５，３７内がキャップ２７側から廃インクタンク３６側へ同時に吸引されるようになっている。

次に、バルブユニット１１２の構成について詳述する。
図１５及び図１６に示すように、バルブユニット１１２は、上記第１実施形態のバルブユニット４０において袋小路部７１の底壁のほぼ全体にカバー部材４９を上下に貫通する挿通孔１１５を形成するとともに、第１押圧部材４７及び第２押圧部材４８を第３押圧部材１１６及び第４押圧部材１１７にそれぞれ変更したものである。そして、バルブユニット１１２内には、第１大気開放チューブ１１０及び第２大気開放チューブ１１１が並ぶようにして引き回されている。

第３押圧部材１１６はブロック状の本体部１１８を備えており、該本体部１１８の上面における前端縁部及び後端縁部には平板状の第１突出部１１９及び第２突出部１２０がそれぞれ立設されている。第１突出部１１９の上面１１９ａは水平になっており、該上面１１９ａの左側には該上面１１９ａと隣接するように斜面１１９ｂが形成されている。斜面１１９ｂは上面１１９ａに向かって上昇するように傾斜している。

第２突出部１２０は、第１突出部１１９を半分の厚さにしたものと同一になっており、左右方向から見た形状は第１突出部１１９の形状と同一になっている。したがって、第２突出部１２０の上面１２０ａは水平になっており、該上面１２０ａの左側には該上面１２０ａと隣接するように斜面１２０ｂが形成されている。そして、斜面１２０ｂは上面１２０ａに向かって上昇するように傾斜している。

本体部１１８の下面における右端部には、下方に向かって突出するとともに前後方向に向かって延びる凸条１２１が設けられている。凸条１２１は、左右方向の幅が先端部（下端部）に行くにつれて徐々に狭くなっており、先端（下端）は丸みを帯びている。そして、凸条１２１の先端は、ケース部材４６における隙間５５及び切欠凹部５８間において第１大気開放チューブ１１０の上面に当接している。

一方、第４押圧部材１１７はブロック状の本体部１２２を備えており、該本体部１２２の上面における前端縁部及び後端縁部には平板状の第３突出部１２３及び第４突出部１２４がそれぞれ立設されている。第３突出部１２３は第２突出部１２０と同一形状になっているとともに、第４突出部１２４は第１突出部１１９と同一形状になっている。

第３突出部１２３の上面１２３ａは水平になっており、該上面１２３ａの左側には該上面１２３ａと隣接するように斜面１２３ｂが形成されている。斜面１２３ｂは上面１２３ａに向かって上昇するように傾斜している。第４突出部１２４の上面１２４ａは水平になっており、該上面１２４ａの左側には該上面１２４ａと隣接するように斜面１２４ｂが形成されている。そして、斜面１２４ｂは上面１２４ａに向かって上昇するように傾斜している。

本体部１２２の下面における右端部には、下方に向かって突出するとともに前後方向に向かって延びる凸条１２５が設けられている。凸条１２５は、左右方向の幅が先端部（下端部）に行くにつれて徐々に狭くなっており、先端（下端）は丸みを帯びている。そして、凸条１２５の先端は、ケース部材４６における隙間５６及び切欠凹部５９間において第２大気開放チューブ１１１の上面に当接している。

なお、第３押圧部材１１６と第４押圧部材１１７とは、上下方向及び左右方向に広がる鉛直面を対称面として互いに面対称な形状になっている。
図１５及び図１６に示すように、袋小路部７１の挿通孔１１５には第３押圧部材１１６の第１突出部１１９が下側から挿通されている。この場合、第１突出部１１９の上面１１９ａはカバー部材４９の上面よりも若干低い位置に位置している。袋小路部７２の挿通孔８３には第３押圧部材１１６の第２突出部１２０及び第４押圧部材１１７の第３突出部１２３が合わせられた状態で下側から挿通されている。この場合、第２突出部１２０の上面１２０ａ及び第３突出部１２３の上面１２３ａはカバー部材４９の上面よりも若干低い位置に位置している。

袋小路部７３の挿通孔８４には第４押圧部材１１７の第４突出部１２４が下側から挿通されている。この場合、第４突出部１２４の上面１２４ａはカバー部材４９の上面よりも若干低い位置に位置している。

そして、キャリッジ１６がホームポジションに移動したときにおいて、揺動部材４２のピン部４５が袋小路部７１内にあるときの該ピン部４５の位置は閉塞位置Ｄとされ、ピン部４５が袋小路部７２内にあるときの該ピン部４５の位置は閉塞位置Ｅとされ、ピン部４５が袋小路部７３内にあるときの該ピン部４５の位置は閉塞位置Ｆとされている。

したがって、揺動部材４２のピン部４５が閉塞位置Ｄにあるときには、該ピン部４５が第３押圧部材１１６を介して第１大気開放チューブ１１０を押圧して押し潰すことで、該第１大気開放チューブ１１０内が閉塞される。また、揺動部材４２のピン部４５が閉塞位置Ｅにあるときには、該ピン部４５が第３押圧部材１１６及び第４押圧部材１１７を介して第１大気開放チューブ１１０及び第２大気開放チューブ１１１をそれぞれ押圧して押し潰すことで、該第１大気開放チューブ１１０内及び第２大気開放チューブ１１１内の双方が閉塞される。

さらに、揺動部材４２のピン部４５が閉塞位置Ｆにあるときには、該ピン部４５が第４押圧部材１１７を介して第２大気開放チューブ１１１を押圧して押し潰すことで、該第２大気開放チューブ１１１内が閉塞される。

そして、キャリッジ１６をホームポジションにて１往復移動させて揺動部材４２のピン部４５を袋小路部７２内の閉塞位置Ｅに移動させる。すると、ピン部４５が第３押圧部材１１６及び第４押圧部材１１７を介して第１大気開放チューブ１１０及び第２大気開放チューブ１１１をそれぞれ押圧して押し潰すことで、該第１大気開放チューブ１１０内及び第２大気開放チューブ１１１内の双方が閉塞された状態となる。

この状態でチューブポンプ３８を駆動すると、両大気開放チューブ１１０，１１１内が同時に吸引されて第１キャップ内空間３１ａ及び第２キャップ内空間３２ａにそれぞれ負圧が発生する。この負圧により、ノズル列２２Ａの各ノズル２２から増粘したブラックインクが気泡等とともに吸引され、第１キャップ部３１及び第１排出チューブ３５を介して廃インクタンク３６内に排出される。これと同時に、各ノズル列２２Ｂ〜２２Ｄの各ノズル２２から増粘したシアンインク、イエローインク、マゼンタインクがそれぞれ気泡等とともに吸引され、第２キャップ部３２及び第２排出チューブ３７を介して廃インクタンク３６内に排出される。これにより、記録ヘッド１９の全ノズル列２２Ａ〜２２Ｄの各ノズル２２から各インクを吸引する全クリーニングが完了する。

（選択クリーニング）
全ノズル列２２Ａ〜２２Ｄのうち各ノズル列２２Ｂ〜２２Ｄの各ノズル２２から各インク（カラーインク）を吸引する記録ヘッド１９の選択クリーニングを行う場合には、キャリッジ１６をホームポジションに移動させて揺動部材４２のピン部４５を袋小路部７１内の閉塞位置Ｄに移動させる。すると、ピン部４５が第３押圧部材１１６を介して第１大気開放チューブ１１０を押圧して押し潰すことで、該第１大気開放チューブ１１０内が閉塞された状態となる。このとき、第２大気開放チューブ１１１は閉塞されない。

この状態でチューブポンプ３８を駆動すると、両排出チューブ３５，３７内が同時に吸引されるが、第１大気開放チューブ１１０が第３押圧部材１１６によって閉塞されているとともに第２大気開放チューブ１１１が閉塞されていないため、両キャップ内空間３１ａ，３２ａのうち第２キャップ内空間３２ａのみに負圧が発生する。このとき、第１キャップ内空間３１ａには僅かな負圧が発生するが、この負圧はノズル列２２Ａの各ノズル２２のメニスカスに影響を及ぼす程のものではない。

そして、第２キャップ内空間３２ａの負圧により、各ノズル列２２Ｂ〜２２Ｄの各ノズル２２から増粘したシアンインク、イエローインク、マゼンタインクがそれぞれ気泡等とともに吸引され、第２キャップ部３２及び第２排出チューブ３７を介して廃インクタンク３６内に排出される。これにより、全ノズル列２２Ａ〜２２Ｄのうち各ノズル列２２Ｂ〜２２Ｄの各ノズル２２から各インク（カラーインク）を吸引する記録ヘッド１９の選択クリーニングが完了する。

また、全ノズル列２２Ａ〜２２Ｄのうちノズル列２２Ａの各ノズル２２からブラックインクを吸引する記録ヘッド１９の選択クリーニングを行う場合には、キャリッジ１６をホームポジションに移動させた後にホームポジションにて２往復移動させて揺動部材４２のピン部４５を袋小路部７３内の閉塞位置Ｆに移動させる。すると、ピン部４５が第４押圧部材１１７を介して第２大気開放チューブ１１１を押圧して押し潰すことで、該第２大気開放チューブ１１１内が閉塞された状態となる。このとき、第１大気開放チューブ１１０は閉塞されない。

この状態でチューブポンプ３８を駆動すると、両排出チューブ３５，３７内が同時に吸引されるが、第２大気開放チューブ１１１が第４押圧部材１１７によって閉塞されているとともに第１大気開放チューブ１１０が閉塞されていないため、両キャップ内空間３１ａ，３２ａのうち第１キャップ内空間３１ａのみに負圧が発生する。このとき、第２キャップ内空間３２ａには僅かな負圧が発生するが、この負圧は各ノズル列２２Ｂ〜２２Ｄの各ノズル２２のメニスカスに影響を及ぼす程のものではない。

そして、第１キャップ内空間３１ａの負圧により、ノズル列２２Ａの各ノズル２２から増粘したブラックインクが気泡等とともに吸引され、第１キャップ部３１及び第１排出チューブ３５を介して廃インクタンク３６内に排出される。これにより、全ノズル列２２Ａ〜２２Ｄのうちノズル列２２Ａの各ノズル２２からブラックインクを吸引する記録ヘッド１９の選択クリーニングが完了する。

以上、詳述した第３実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（７）メンテナンス領域ＭＡ内において、ホームポジションを基点としてキャリッジ１６を左右に往復移動させることで、各カム面７９ｂ，８１，８０ｂ，８２の作用により、揺動部材４２のピン部４５を、閉塞位置Ｄから閉塞位置Ｅへ、閉塞位置Ｅから閉塞位置Ｆへと、キャリッジ１６の移動方向及びキャップ２７が記録ヘッド１９へ当接する方向と垂直な方向に順次導くことができる。すなわち、両大気開放チューブ１１０，１１１の閉塞状態を、既存のメンテナンス領域でキャリッジ１６を左右に往復移動させるだけで容易に切り換えることができる。したがって、キャリッジ１６の移動範囲を広げることなく両大気開放チューブ１１０，１１１内を選択的に閉塞することができるので、両キャップ内空間３１ａ，３２ａを選択的に密閉することができる。この結果、両キャップ内空間３１ａ，３２ａをチューブポンプ３８によって同時に吸引することで、両キャップ内空間３１ａ，３２ａに選択的に負圧を発生させることができる。よって、インクジェット式プリンター１１を大型化することなく、ブラックインクとカラーインクとの間で選択的にクリーニングを行うことができる。

（第４実施形態）
以下、本発明の第４実施形態を上記第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
この第４実施形態は、図１７に示すように、上記第１実施形態におけるバルブユニット４０において、第１押圧部材４７の突出部６１の斜面６１ｂを互いに傾斜角度の異なる２つの斜面６１ｂａ及び斜面６１ｂｂに変更するとともに、第２押圧部材４８の突出部６４の斜面６４ｂを互いに傾斜角度の異なる斜面６４ｂａ及び斜面６４ｂｂに変更したものである。

図１７に示すように、各斜面６１ｂａ，６１ｂｂ，６４ｂａ，６４ｂｂは、右側に向かって上昇するように傾斜しているとともに、摺動面を構成している。両斜面６１ｂａ，６４ｂａの水平面に対する傾斜角度は同じになっているとともに、両斜面６１ｂｂ，６４ｂｂの水平面に対する傾斜角度は同じになっている。両斜面６１ｂａ，６４ｂａは、それぞれ両斜面６１ｂｂ，６４ｂｂの左側に隣接して配置されており、両斜面６１ｂｂ，６４ｂｂよりも水平面に対する傾斜角度が大きくなるように設定されている。本実施形態では、両斜面６１ｂａ，６４ｂａの水平面に対する傾斜角度は４５度に設定されているとともに、両斜面６１ｂｂ，６４ｂｂの水平面に対する傾斜角度は１０度に設定されている。

さて、第１排出チューブ３５内の吸引通路（空間）を閉塞する場合には、キャリッジ１６を往復移動させて、ピン部４５を袋小路部７２内の閉塞位置Ｂに向かって移動させる。すると、図１７に示すように、ピン部４５が第１押圧部材４７の突出部６１の斜面６１ｂａを左側から右側に向かって摺動し、この摺動にともなって第１押圧部材４７が下方に向かって押し下げられる。これにより、第１排出チューブ３５は、第１押圧部材４７によって押圧されて、図１８（ａ）に示すような断面略真円状から図１８（ｂ）に示すような断面略楕円状になる。

引き続き、ピン部４５が斜面６１ｂａを左側から右側に向かって摺動し、該ピン部４５が斜面６１ｂａと斜面６１ｂｂとの境界Ｘに差し掛かると、第１排出チューブ３５は、第１押圧部材４７によってさらに押圧されて、図１８（ｃ）に示すように、該第１排出チューブ３５内の吸引通路がほぼ閉塞される程度まで押し潰される。引き続き、ピン部４５が境界Ｘを越えて斜面６１ｂｂを左側から右側に向かって摺動すると、この摺動にともなって第１押圧部材４７がさらに下方に向かって押し下げられる。

これにより、第１排出チューブ３５は、第１押圧部材４７によってさらに押圧されて、図１８（ｄ）に示すように、該第１排出チューブ３５内の吸引通路が完全に閉塞される程度まで押し潰される。引き続き、ピン部４５は斜面６１ｂｂを左側から右側に向かって摺動するが、該ピン部４５が斜面６１ｂｂと上面６１ａとの境界Ｙに差し掛かるまでは第１押圧部材４７が下方に向かって押し下げられ続ける。このため、第１排出チューブ３５は、該第１排出チューブ３５内の吸引通路が完全に閉塞された後も、第１押圧部材４７によってさらに押圧される。

ここで、ピン部４５が、上記第１実施形態のように、水平面に対する傾斜角度が一定の１つの斜面６１ｂを摺動して上面６１ａに到達する場合には、第１押圧部材４７によって第１排出チューブ３５を押圧する押圧量も終始一定となる。そして、第１排出チューブ３５が第１押圧部材４７によって押し潰される際の該第１排出チューブ３５の反力は、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞されるまでよりも第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後の方が大きくなる。なぜなら、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞されるまでは第１排出チューブ３５の吸引通路（内部空間）が押し潰され、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後は、第１排出チューブ３５自体（第１排出チューブ３５を構成する材料）が押し潰されるからである。

このため、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後は、第１押圧部材４７が第１排出チューブ３５から大きな反力を受けるため、ピン部４５にかかる負荷やキャリッジ１６が左右方向へ移動する際の負荷（キャリッジモーター１８にかかる負荷）が大きくなってしまい、各種部品の耐久性が低下してしまうおそれがある。

この点、本実施形態では、斜面６１ｂｂが斜面６１ｂａよりも傾斜がなだらかであるため、ピン部４５が斜面６１ｂｂを摺動するときの第１押圧部材４７の下方への移動量は、ピン部４５が斜面６１ｂａを摺動するときの第１押圧部材４７の下方への移動量よりも少なくなる。すなわち、第１押圧部材４７による第１排出チューブ３５の押圧量は、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞されるまでよりも第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後の方が少なくなる。

この結果、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後に、第１押圧部材４７の第１排出チューブ３５から受ける反力が低減されるため、ピン部４５にかかる負荷やキャリッジ１６が左右方向へ移動する際の負荷（キャリッジモーター１８にかかる負荷）が抑制され、各種部品の耐久性が向上される。

そして、ピン部４５が閉塞位置Ｂに移動すると、該ピン部４５が第１押圧部材４７の突出部６１の上面６１ａに完全に乗り上げた状態（図１７の２点鎖線で示す状態）となる。この状態では、ピン部４５が十分に第１押圧部材４７を押し下げているため、第１押圧部材４７の凸条６２が第１排出チューブ３５を完全に押し潰して該第１排出チューブ３５内の吸引通路を完全に閉塞している。

なお、第２押圧部材４８によって第２排出チューブ３７を押し潰す場合の作用も、上述した第１押圧部材４７によって第１排出チューブ３５を押し潰す場合の作用と同じであるため、説明は省略する。

以上、詳述した第４実施形態によれば、上記（１）〜（４）の効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
（８）斜面６１ｂｂが斜面６１ｂａよりも傾斜がなだらかであるため、ピン部４５が斜面６１ｂｂを摺動するときの第１押圧部材４７の下方への移動量を、ピン部４５が斜面６１ｂａを摺動するときの第１押圧部材４７の下方への移動量よりも少なくすることができる。すなわち、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後の第１押圧部材４７による第１排出チューブ３５の押圧量を、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞されるまでの第１押圧部材４７による第１排出チューブ３５の押圧量よりも少なくすることができる。この結果、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後において、第１押圧部材４７の第１排出チューブ３５から受ける反力を低減することができるため、ピン部４５にかかる負荷やキャリッジ１６が左右方向へ移動する際の負荷（キャリッジモーター１８にかかる負荷）を抑制することができ、ひいては各種部品の耐久性を向上することができる。

（第５実施形態）
以下、本発明の第５実施形態を上記第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
この第５実施形態は、図１９に示すように、上記第１実施形態におけるバルブユニット４０において、第１押圧部材４７及び第２押圧部材４８を押圧ユニットとしての第１押圧ユニット１３０及び第２押圧ユニット１３１にそれぞれ変更したものである。なお、第１押圧ユニット１３０と第２押圧ユニット１３１とは、上下方向及び左右方向と平行な面に関して面対称になっており、これ以外の構成及び作用効果は全く同一であるため、以下の説明は第１押圧ユニット１３０の場合のみとし、第２押圧ユニット１３１の説明は省略する。

図１９及び図２０に示すように、第１押圧ユニット１３０は、第１の部材としてのベース部材１４０と、第２の部材としてのプッシュ部材１４１と、ベース部材１４０とプッシュ部材１４１との間に保持される圧縮ばね１４２とを備えている。ベース部材１４０は、上下方向及び左右方向に平行な摺動板１４３と、該摺動板１４３の前面に設けられるとともに前側及び下側が開口した矩形箱状をなす収容部１４４とを備えている。

摺動板１４３の上面１４３ａは水平になっており、該上面１４３ａの左側には該上面１４３ａと隣接するように斜面１４３ｂが形成されている。この斜面１４３ｂは上面１４３ａに向かって上昇するように傾斜している。収容部１４４の左右両側壁には、上下方向に長い長孔１４４ａが該左右両側壁を貫通するように形成されている。収容部１４４内には、プッシュ部材１４１が該収容部１４４内において上下方向に摺動可能に収容されている。

プッシュ部材１４１は、ブロック状の本体部１４１ａと、該本体部１４１ａの上面１４１ｂにおける左右両端部に立設された一対の矩形板状をなす立設部１４１ｃと、該本体部１４１ａの下面における右寄りの位置に下側に向かって突設されるとともに前後方向に延びる凸条１４１ｄとを備えている。凸条１４１ｄは、収容部１４４の下側の開口から該収容部１４４外へ突出しており、その丸みを帯びた下端は第１排出チューブ３５に当接している。

前後方向における両立設部１４１ｃの外側には突起１４１ｅがそれぞれ設けられており、該両突起１４１ｅは収容部１４４の左右両側壁に設けられた両長孔１４４ａにそれぞれ摺動可能な状態で挿入されている。この場合、両突起１４１ｅの先端面と収容部１４４の左右両側壁の外面とは面一になっている。収容部１４４の上壁の内面１４４ｂとプッシュ部材１４１の本体部１４１ａの上面１４１ｂとの間には、上面１４１ｂと内面１４４ｂとを離間させる方向に付勢するコイル状の圧縮ばね１４２が介在している。

圧縮ばね１４２は、第１排出チューブ３５内の吸引通路（空間）が閉塞されるまでプッシュ部材１４１が該第１排出チューブ３５を押し潰すのに必要な押圧荷重を発生した状態（若干圧縮された状態）で上面１４１ｂと内面１４４ｂとの間に保持されている。したがって、プッシュ部材１４１の両突起１４１ｅの下面は、通常、圧縮ばね１４２の付勢力により、収容部１４４の両長孔１４４ａの下端面に圧接している。

また、圧縮ばね１４２は、第１排出チューブ３５内の吸引通路（空間）が閉塞されるまでプッシュ部材１４１が該第１排出チューブ３５を押し潰した後にさらに該第１排出チューブ３５を押し潰すのに必要な単位変位量当たりの押圧荷重よりも、単位変位量当たりに発生する押圧荷重（ばね定数）が小さくなるように設定されている。

すなわち、圧縮ばね１４２は、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞されるまでプッシュ部材１４１が該第１排出チューブ３５を押し潰す際の該第１排出チューブ３５からの反力を受けた場合には圧縮されず、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞されるまでプッシュ部材１４１が該第１排出チューブ３５を押し潰した後にさらに該第１排出チューブ３５を押し潰す際の該第１排出チューブ３５からの反力を受けた場合には圧縮されるようになっている。

さて、第１排出チューブ３５内の吸引通路（空間）を閉塞する場合には、キャリッジ１６を往復移動させて、ピン部４５を袋小路部７２内の閉塞位置Ｂに向かって移動させる。すると、図２０に示すように、ピン部４５が第１押圧ユニット１３０の摺動板１４３の斜面１４３ｂを左側から右側に向かって摺動し、この摺動にともなって第１押圧ユニット１３０が下方に向かって押し下げられる。これにより、第１排出チューブ３５は、第１押圧ユニット１３０のプッシュ部材１４１によって押圧されて、図１８（ａ）に示すような断面略真円状から図１８（ｂ）に示すような断面略楕円状になる。

引き続き、ピン部４５が斜面１４３ｂを左側から右側に向かって摺動すると、第１排出チューブ３５は、プッシュ部材１４１によってさらに押圧されて、図１８（ｃ）に示すように、該第１排出チューブ３５内の吸引通路がほぼ閉塞される程度まで押し潰される。引き続き、ピン部４５が斜面１４３ｂを左側から右側に向かって摺動すると、この摺動にともなって第１押圧ユニット１３０がさらに下方に向かって押し下げられる。

これにより、第１排出チューブ３５は、プッシュ部材１４１によってさらに押圧されて、図１８（ｄ）に示すように、該第１排出チューブ３５内の吸引通路が完全に閉塞される程度まで押し潰される。なお、ここまでは、圧縮ばね１４２は、第１排出チューブ３５内の吸引通路（空間）が閉塞されるまでプッシュ部材１４１が該第１排出チューブ３５を押し潰すのに必要な押圧荷重を発生させているため、プッシュ部材１４１を介して第１排出チューブ３５の反力を受けても、該反力によって圧縮されることはない。

引き続き、ピン部４５は斜面１４３ｂを左側から右側に向かって摺動するが、該ピン部４５が上面１４３ａに差し掛かるまでは第１押圧ユニット１３０が下方に向かって押し下げられ続ける。このため、第１排出チューブ３５は、該第１排出チューブ３５内の吸引通路が完全に閉塞された後も、プッシュ部材１４１によってさらに押圧される。

ここで、第１排出チューブ３５が第１押圧ユニット１３０（プッシュ部材１４１）によって押し潰される際の該第１排出チューブ３５の反力は、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞されるまでよりも第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後の方が大きくなる。なぜなら、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞されるまでは第１排出チューブ３５の吸引通路（内部空間）が押し潰され、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後は、第１排出チューブ３５自体（第１排出チューブ３５を構成する材料）が押し潰されるからである。

このため、上記第１実施形態の場合では、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後は、第１押圧部材４７が第１排出チューブ３５から大きな反力を受けるため、ピン部４５にかかる負荷やキャリッジ１６が左右方向へ移動する際の負荷（キャリッジモーター１８にかかる負荷）が大きくなってしまい、各種部品の耐久性が低下してしまうおそれがある。

この点、本実施形態では、圧縮ばね１４２が、第１排出チューブ３５内の吸引通路（空間）が閉塞されるまでプッシュ部材１４１が該第１排出チューブ３５を押し潰した後にさらに該第１排出チューブ３５を押し潰すのに必要な単位変位量当たりの押圧荷重よりも、単位変位量当たりに発生する押圧荷重（ばね定数）が小さくなるように設定されている。このため、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後にさらに第１押圧ユニット１３０が下方に向かって押し下げられても、圧縮ばね１４２は、プッシュ部材１４１を介してこのときの第１排出チューブ３５の反力を受けると、該反力によって圧縮される。

すなわち、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後において、さらに第１押圧ユニット１３０が下方に向かって押し下げられても、このさらに押し下げられた分の第１押圧ユニット１３０による第１排出チューブ３５の押圧量は、圧縮ばね１４２が圧縮されることで低減される。

この結果、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後に、第１押圧ユニット１３０（プッシュ部材１４１）の該第１排出チューブ３５から受ける反力が低減されるため、ピン部４５にかかる負荷やキャリッジ１６が左右方向へ移動する際の負荷（キャリッジモーター１８にかかる負荷）が抑制され、各種部品の耐久性が向上される。

そして、ピン部４５が閉塞位置Ｂに移動すると、該ピン部４５が第１押圧ユニット１３０の摺動板１４３の上面１４３ａに完全に乗り上げた状態（図２０の２点鎖線で示す状態）となる。この状態では、ピン部４５が十分に第１押圧ユニット１３０を押し下げているため、第１押圧ユニット１３０の凸条１４１ｄが第１排出チューブ３５を完全に押し潰して該第１排出チューブ３５内の吸引通路を完全に閉塞している。

以上、詳述した第５実施形態によれば、上記（１）〜（４）の効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
（９）圧縮ばね１４２が、第１排出チューブ３５内の吸引通路（空間）が閉塞されるまでプッシュ部材１４１が該第１排出チューブ３５を押し潰した後にさらに該第１排出チューブ３５を押し潰すのに必要な単位変位量当たりの押圧荷重よりも、単位変位量当たりに発生する押圧荷重（ばね定数）が小さくなるように設定されている。このため、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後にさらに第１押圧ユニット１３０が下方に向かって押し下げられても、このさらに押し下げられた分の第１押圧ユニット１３０による第１排出チューブ３５の押圧量を、圧縮ばね１４２が圧縮されることで吸収して低減することができる。この結果、第１排出チューブ３５内の吸引通路が閉塞された後に、第１押圧ユニット１３０（プッシュ部材１４１）の該第１排出チューブ３５から受ける反力を低減することができるので、ピン部４５にかかる負荷やキャリッジ１６が左右方向へ移動する際の負荷（キャリッジモーター１８にかかる負荷）を抑制することができ、ひいては各種部品の耐久性を向上させることができる。
（変更例）
なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。

・キャップホルダ２６とともにキャップ２７を昇降させるための昇降装置を設けてもよい。この場合、キャップホルダ２６上の係合棒２８は省略されるとともに、両支持板２４の各貫通溝２５は上下に延びるように形成される。

・メンテナンス領域ＭＡ内におけるホームポジションを基点としたキャリッジ１６の左右方向の往復移動中に、必ずしもキャップ２７が記録ヘッド１９に当接した状態を維持する必要はない。すなわち、揺動部材４２のピン部４５が、少なくとも非閉塞位置Ａ、閉塞位置Ｂ、及び閉塞位置Ｃのうちの何れかに位置している間だけキャップ２７が記録ヘッド１９に当接していればよい。

・バルブユニット４０，９０は横に倒した状態で配置してもよい。この場合、ピン部４５側が下がるように揺動部材４２が重力によって傾動されないように、揺動部材４２を水平位置で維持するべく上方に向かって付勢する付勢手段を設ける必要がある。

・第１押圧部材４７及び第２押圧部材４８のうちの少なくとも一方を省略してもよい。この場合、第１押圧部材４７及び第２押圧部材４８のうち省略した少なくとも一方と対応する両排出チューブ３５，３７のうちの少なくとも一方は、バルブユニット４０，９０内において水平面に対して交差するように配置され、揺動部材４２のピン部４５によって直接押し潰されて閉塞される。

・揺動部材４２は、揺動するのではなく、キャリッジ１６の移動方向である左右方向及びキャップ２７が記録ヘッド１９へ当接する方向である上下方向に対して垂直な方向である前後方向に沿って直線的に移動するように構成してもよい。

・キャップ２７内を左右方向に４室に隔絶し、各室が各ノズル列２２Ａ〜２２Ｄを個別に覆うように、該キャップ２７が記録ヘッド１９に当接するように構成してもよい。この場合、バルブユニット４０，９０は、キャップ２７の各室から延びる４本の排出チューブが揺動部材４２のピン部４５によって４つの押圧部材を介してそれぞれ選択的に押し潰されるように、カバー部材４９，９２の凹溝７０の袋小路部を５つに増やす必要がある。

同様に、各ノズル列を５つ以上にし、内部が任意の数の室に隔絶されたキャップ２７によって該各ノズル列が任意の数ずつ覆われるようにメンテナンス機構２３を構成してもよい。この場合、キャップ２７の各室が覆うノズル列の数は、互いに同じであってもよいし、互いに異なっていてもよい。

・第３実施形態のバルブユニット１１２を第２実施形態のバルブユニット９０と同様の機構にしてもよい。すなわち、第３実施形態のバルブユニット１１２において、第２実施形態のバルブユニット９０と同様に、カバー部材４９の上面側を覆うスライダ９３を設け、該スライダ９３に揺動部材４２を揺動可能に支持するようにしてもよい。

・第４実施形態において、各斜面６１ｂａ，６１ｂｂ，６４ｂａ，６４ｂｂのうち少なくとも１つを曲面にしてもよい。
・第４実施形態において、第１押圧部材４７及び第２押圧部材４８の摺動面は、互いに水平面に対する傾斜角度が異なる３つ以上の連続する斜面によってそれぞれ構成してもよい。

・第５実施形態において、斜面１４３ｂを、第４実施形態と同様に、互いに水平面に対する傾斜角度が異なる複数の連続する斜面によって構成してもよい。
・上記各実施形態では、インクジェット式プリンター１１が採用されているが、インク以外の他の流体を噴射したり吐出したりする流体噴射装置を採用してもよい。また、微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。この場合、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態を言い、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の液体噴射装置に本発明を適用することができる。

さらに、上記各実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
（イ）複数のノズル群から流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、
前記各ノズル群を個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、
前記各キャップ内空間を、それぞれ吸引通路を介して吸引可能な吸引手段と
を備えた流体噴射装置において、
前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備えたことを特徴とする流体噴射装置。

この構成によれば、メンテナンス領域でのキャリッジの往復移動に伴って選択閉塞手段により各吸引通路を選択的に閉塞可能であるため、キャリッジの移動範囲を広げることなく各吸引通路を選択的に閉塞することが可能となる。したがって、大型化することなく、複数のキャップ内空間を選択的に吸引することが可能となる。

１１…流体噴射装置としてのインクジェット式プリンター、１６…キャリッジ、１９…流体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、２２…ノズル、２７…キャップ手段を構成するキャップ部材としてのキャップ、３１ａ…第１キャップ内空間、３２ａ…第２キャップ内空間、３５…吸引通路を構成するチューブとしての第１排出チューブ、３７…吸引通路を構成するチューブとしての第２排出チューブ、３８…吸引手段としてのチューブポンプ、４０，９０，１１２…選択閉塞手段を構成するバルブユニット、４２…選択閉塞手段を構成する揺動部材、４５…閉塞部材としてのピン部、４７…押圧部材としての第１押圧部材、４８…押圧部材としての第２押圧部材、６１ｂａ，６１ｂｂ，６４ｂａ，６４ｂｂ…摺動面を構成する斜面、７１〜７３…選択通路としての袋小路部、７９ｂ…第１カム面、８０ｂ…第２カム面、８１…第３カム面、８２…第４カム面、１１０…大気開放通路を構成する第１大気開放チューブ、１１１…大気開放通路を構成する第２大気開放チューブ、１１６…押圧部材としての第３押圧部材、１１７…押圧部材としての第４押圧部材、１３０…押圧ユニットとしての第１押圧ユニット、１３１…押圧ユニットとしての第２押圧ユニット、１４０…第１の部材としてのベース部材、１４１…第２の部材としてのプッシュ部材、１４２…圧縮ばね、Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ…閉塞位置、ＭＡ…メンテナンス領域。

Claims

複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、
前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、
前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段と
を備えた流体噴射装置において、
前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、
前記選択閉塞手段は、
前記メンテナンス領域における前記キャリッジの往復移動に伴って往復移動することにより、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧ユニットを介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、
前記閉塞部材が往復移動する度に該閉塞部材と係合して前記各吸引通路を閉塞するそれぞれの閉塞位置に該閉塞部材を順次導くカム面とを備え、
前記押圧ユニットは、
前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有する第１の部材と、
該第１の部材と前記チューブとの間に配置されるとともに該チューブを接触押圧することが可能な第２の部材と、
前記チューブを押し潰して前記吸引通路を閉塞するために必要な押圧荷重を発生した状態で前記第１の部材と前記第２の部材との間に保持されるとともに、前記第２の部材が前記チューブを押圧して前記吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定された圧縮ばねと
を備えていることを特徴とする流体噴射装置。
複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、
前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、
前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段と
を備えた流体噴射装置において、
前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、
前記選択閉塞手段は、
前記メンテナンス領域における前記キャリッジの往復移動に伴って往復移動することにより、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧部材を介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、
前記閉塞部材が往復移動する度に該閉塞部材と係合して前記各吸引通路を閉塞するそれぞれの閉塞位置に該閉塞部材を順次導くカム面とを備え、
前記押圧部材は、前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧部材が前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有し、
該摺動面は、前記閉塞部材の摺動により前記押圧部材が前記チューブを押圧する方向へ移動する際の移動量が互いに異なるように設定された複数の面によって構成され、
該各面は、前記押圧部材が前記チューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧部材が前記チューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されていることを特徴とする流体噴射装置。
複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、
前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、
前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段と
を備えた流体噴射装置において、
前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、
前記選択閉塞手段は、
前記メンテナンス領域における前記キャリッジの往復移動に伴って往復移動することにより、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧ユニットを介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、
前記閉塞部材が往復移動する度に該閉塞部材と係合して前記各吸引通路を閉塞するそれぞれの閉塞位置に該閉塞部材を順次導くカム面とを備え、
前記押圧ユニットは、
前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有する第１の部材と、
該第１の部材と前記チューブとの間に配置されるとともに該チューブを接触押圧することが可能な第２の部材と、
前記チューブを押し潰して前記吸引通路を閉塞するために必要な押圧荷重を発生した状態で前記第１の部材と前記第２の部材との間に保持されるとともに、前記第２の部材が前記チューブを押圧して前記吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定された圧縮ばねとを備え、
前記摺動面は、前記閉塞部材の摺動により前記押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向へ移動する際の移動量が互いに異なるように設定された複数の面によって構成され、
該各面は、前記押圧ユニットが前記チューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されていることを備えていることを特徴とする流体噴射装置。
前記キャップ手段は、前記キャリッジが前記メンテナンス領域にて移動する際に該キャリッジと係合することで、該キャリッジの移動方向へ移動しながら前記流体噴射ヘッドに対して近接する方向に移動して前記流体噴射ヘッドに当接するキャップ部材を備え、
前記メンテナンス領域における前記キャリッジの往復移動中は前記キャップ部材の前記流体噴射ヘッドへの当接状態が維持されることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の流体噴射装置。
複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、
前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、
前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段と
を備えた流体噴射装置において、
前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、
前記選択閉塞手段は、
前記キャリッジと共に移動し、且つ前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動可能であって、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧ユニットを介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、
前記キャリッジが前記メンテナンス領域にて往復移動する度に前記閉塞部材と係合して該閉塞部材を前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動させるカム面と、
前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動した前記閉塞部材が進入するとともに、前記閉塞部材が進入した場合に該閉塞部材が前記各吸引通路を閉塞するか否かを選択するように予め設定された複数の選択通路とを備え、
前記押圧ユニットは、
前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有する第１の部材と、
該第１の部材と前記チューブとの間に配置されるとともに該チューブを接触押圧することが可能な第２の部材と、
前記チューブを押し潰して前記吸引通路を閉塞するために必要な押圧荷重を発生した状態で前記第１の部材と前記第２の部材との間に保持されるとともに、前記第２の部材が前記チューブを押圧して前記吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定された圧縮ばねと
を備えていることを特徴とする流体噴射装置。
複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、
前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、
前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段と
を備えた流体噴射装置において、
前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、
前記選択閉塞手段は、
前記キャリッジと共に移動し、且つ前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動可能であって、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧部材を介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、
前記キャリッジが前記メンテナンス領域にて往復移動する度に前記閉塞部材と係合して該閉塞部材を前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動させるカム面と、
前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動した前記閉塞部材が進入するとともに、前記閉塞部材が進入した場合に該閉塞部材が前記各吸引通路を閉塞するか否かを選択するように予め設定された複数の選択通路とを備え、
前記押圧部材は、前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧部材が前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有し、
該摺動面は、前記閉塞部材の摺動により前記押圧部材が前記チューブを押圧する方向へ移動する際の移動量が互いに異なるように設定された複数の面によって構成され、
該各面は、前記押圧部材が前記チューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧部材が前記チューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されていることを特徴とする流体噴射装置。
複数のノズルから流体を噴射する流体噴射ヘッドを支持して往復移動可能に構成されたキャリッジと、
前記各ノズルを個別に囲うように前記流体噴射ヘッドに当接して複数のキャップ内空間を形成するキャップ手段と、
前記各キャップ内空間を、それぞれ可撓性を有するチューブによって形成される吸引通路を介して吸引可能な吸引手段と
を備えた流体噴射装置において、
前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うためのメンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動に伴って前記各吸引通路を選択的に閉塞可能な選択閉塞手段を備え、
前記選択閉塞手段は、
前記キャリッジと共に移動し、且つ前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動可能であって、前記各吸引通路を選択的に閉塞する位置に配置された前記各チューブを押圧可能な押圧ユニットを介して該チューブを押し潰すことで、前記各吸引通路を選択的に閉塞する閉塞部材と、
前記キャリッジが前記メンテナンス領域にて往復移動する度に前記閉塞部材と係合して該閉塞部材を前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動させるカム面と、
前記キャリッジの移動方向及び前記キャップ手段が前記流体噴射ヘッドへ当接する方向に対して略垂直な方向に移動した前記閉塞部材が進入するとともに、前記閉塞部材が進入した場合に該閉塞部材が前記各吸引通路を閉塞するか否かを選択するように予め設定された複数の選択通路とを備え、
前記押圧ユニットは、
前記キャリッジの往復移動に伴って前記閉塞部材が摺動することで、該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動するように構成された摺動面を有する第１の部材と、
該第１の部材と前記チューブとの間に配置されるとともに該チューブを接触押圧することが可能な第２の部材と、
前記チューブを押し潰して前記吸引通路を閉塞するために必要な押圧荷重を発生した状態で前記第１の部材と前記第２の部材との間に保持されるとともに、前記第２の部材が前記チューブを押圧して前記吸引通路を閉塞した後にさらに該チューブを押し潰すために必要な単位変位量当たりの荷重よりも単位変位量当たりに発生する荷重が小さくなるように設定された圧縮ばねとを備え、
前記摺動面は、前記閉塞部材の摺動により前記押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向へ移動する際の移動量が互いに異なるように設定された複数の面によって構成され、
該各面は、前記押圧ユニットが前記チューブを押圧する押圧量が増加するに連れて該押圧ユニットが前記チューブを押圧する方向に移動する移動量が減少するように配置されていることを備えていることを特徴とする流体噴射装置。
前記各選択通路は前記閉塞部材が進入した際に前記チューブを押圧可能な部材が配置された選択通路と該部材が配置されていない選択通路とを含み、
前記メンテナンス領域での前記キャリッジの往復移動により、前記閉塞部材が進入すべき選択通路を前記各選択通路の中から選択することを特徴とする請求項５〜請求項７のうちいずれか一項に記載の流体噴射装置。