JP2010195212A - 燃料タンク - Google Patents

Abstract

【課題】 フィラーチューブの内部に設けたノズルブラケットとガイドパイプとの間に配置されたシャッター部材の開閉を可能にする。
【解決手段】 燃料タンクのフィラーチューブ１２の内部でノズルブラケット１４にガイドパイプ１５を接続したので、給油時にガイドパイプ１５で燃料の流れを整流して吹き返しの発生を防止できるだけでなく、ノズルブラケット１４のガイドパイプ１５側の端部にシャッター部材１６を設けたので、給油口が開いた状態で給油ガンのノズルＮが挿入されていない場合でも、蒸発燃料の大気放散を防止することができる。しかもガイドパイプ１５にシャッター部材１６の開閉動作を許容する切欠き部１５ｃを形成したので、ガイドパイプ１５によってシャッター部材１６の開閉が妨げられることがなくなり、ガイドパイプ１５による燃料の吹き返し防止機能およびシャッター部材１６による蒸発燃料の大気放散防止機能を両立させることができる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、給油ガンから供給される燃料をタンク本体に導くフィラーチューブの内部に、前記フィラーチューブの給油口から挿入された前記給油ガンのノズルの挿入を案内するノズルブラケットと、前記ノズルブラケットのタンク本体側の端部に接続されて給油ガンから供給される燃料の流れを案内するガイドパイプと、前記ノズルブラケットの前記ガイドパイプ側の端部を閉塞し、前記給油ガンのノズルの先端によって押し開かれるシャッター部材とを備える燃料タンクに関する。

燃料タンクのフィラーチューブの上端に設けられた給油口の内面に給油ガンのノズルが挿入されるノズルブラケットを固定し、このノズルブラケットの下端にフィラーチューブの中間の屈曲部に向かって延びるガイドパイプを接続することで、給油ガンから供給された燃料がフィラーチューブの屈曲部に滞留して給油口側に吹き返すのを防止するものが、下記特許文献１により公知である。

特開２００９−１８７５５号公報

ところで、給油のためにフィラーチューブの給油口のキャップを取り外したとき、給油口から大気に放散する蒸発燃料を最小限に抑えるべく、ノズルブラケットの先端に開閉自在なシャッター部材を設け、ノズルブラケットに給油ガンのノズルを挿入したときだけ前記シャッター部材を開放することが考えられる。

尚、国によっては、給油口にシャッター等を設けて有鉛ガソリンが給油されるのを防止することを、法規により義務付けている場合もある。

またフィラーチューブの中間部に屈曲部が存在すると、給油ガンから吐出した燃料が屈曲部に滞留して給油口側に吹き返す可能性があるため、ノズルブラケットの先端に接続したガイドパイプの先端を屈曲部に臨ませることで、燃料の吹き返しを防止することが考えられる。

しかしながら、フィラーチューブの内部ににノズルブラケット、ガイドパイプおよびシャッター部材を設けると、シャッター部材がガイドパイプと干渉して開閉動作が不能になる問題がある。

本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、フィラーチューブの内部に設けたノズルブラケットとガイドパイプとの間に配置されたシャッター部材の開閉を可能にすることを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、給油ガンから供給される燃料をタンク本体に導くフィラーチューブの内部に、前記フィラーチューブの給油口から挿入された前記給油ガンのノズルを案内するノズルブラケットと、前記ノズルブラケットのタンク本体側の端部に接続されて給油ガンから供給される燃料の流れを案内するガイドパイプと、前記ノズルブラケットの前記ガイドパイプ側の端部を閉塞し、前記給油ガンのノズルの先端によって押し開かれるシャッター部材とを備える燃料タンクにおいて、前記ガイドパイプは、前記シャッター部材の開閉動作を許容する形状を有することを特徴とする燃料タンクが提案される。

また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記ガイドパイプは、前記シャッター部材の開閉軌跡と干渉する部分に切欠き部を備えることで、前記シャッター部材の開閉動作を許容することを特徴とする燃料タンクが提案される。

また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記ガイドパイプは、前記シャッター部材に係合して該シャッター部材の開動作の限界位置を規制するストッパ部を備えることを特徴とする燃料タンクが提案される。

また請求項４に記載された発明によれば、請求項３の構成に加えて、前記ストッパ部に当接した前記シャッター部材は、前記給油ガンのノズルの先端を前記ガイドパイプに向けて案内するように傾斜することを特徴とする燃料タンクが提案される。

請求項１の構成によれば、フィラーチューブの内部に、給油ガンのノズルの挿入を案内するノズルブラケットと、ノズルブラケットのタンク本体側の端部に接続されて給油ガンから供給される燃料の流れを案内するガイドパイプとを設けたので、給油時にガイドパイプで燃料の流れを整流して吹き返しの発生を防止することができるだけでなく、ノズルブラケットのガイドパイプ側の端部を閉塞し、かつ給油ガンのノズルの先端によって押し開かれるシャッター部材により、給油口が開いた状態で給油ガンのノズルが挿入されていない場合でも蒸発燃料の大気放散を防止することができる。しかもガイドパイプをシャッター部材の開閉動作を許容する形状としたので、ガイドパイプによってシャッター部材の開閉が妨げられることがなくなり、ガイドパイプによる燃料の吹き返し防止機能およびシャッター部材による蒸発燃料の大気放散防止機能を両立させることができる。

また請求項２の構成によれば、ガイドパイプはシャッター部材の開閉軌跡と干渉する部分に切欠き部を備えるので、切欠き部の大きさを必要最小限に抑えながらシャッター部材の開閉動作を許容することができる。

また請求項３の構成によれば、シャッター部材に係合してシャッター部材の開動作の限界位置を規制するストッパ部をガイドパイプに設けたので、シャッター部材が必要以上に開いて給油ガンのノズルが他部材に引っ掛かるのを防止することができる。

また請求項４の構成によれば、ストッパ部に当接したシャッター部材は、給油ガンのノズルの先端をガイドパイプに向けて案内するように傾斜するので、給油ガンのノズルをシャッター部材に案内させながら切欠き部に引っ掛かることなくガイドパイプにスムーズに挿入することができる。

自動車の燃料タンクの部分斜視図。 図１の２−２線拡大断面図。 図２に対応する作用説明図（給油ガンの非挿入時）。 図２の４方向矢視図。 図２の５−５線断面図。 図２の６−６線断面図。

以下、図１〜図６に基づいて本発明の実施の形態を説明する。

図１に示すように、自動車の車体後部に搭載された燃料タンクＴのタンク本体１１から、車体の一側面に向けてフィラーチューブ１２が斜め上方に延びており、タンク本体１１の上部空間とフィラーチューブ１２の給油口１２ａの近傍とがブリーザチューブ１３で接続される。

図２〜図６に示すように、フィラーチューブ１２の上部には、それを車体内で他部材と干渉しないように配置すべく、急激に屈曲する屈曲部１２ｂが形成されており、屈曲部１２ｂから給油口１２ａに向かってフィラーチューブ１２の内径テーパー状に拡径している。給油口１２ａの直下のフィラーチューブ１２の内面に、下向きに縮径するノズルブラケット１４が固定される。ノズルブラケット１４の大径の上端１４ａはフィラーチューブ１２の内面に嵌合して固定され、小径の下端１４ｂにはガイドパイプ１５の上端１５ａが嵌合して固定される。ガイドパイプ１５はフィラーチューブ１２の内部をタンク本体１１に向かって下向きに延び、その下端１５ｂはフィラーチューブ１２の屈曲部１２ｂに近傍に達している。

ノズルブラケット１４の下端１４ｂの円形の開口を開閉するシャッター部材１６は、弾性を有する一枚の金属板で構成されており、略円形の遮蔽部１６ａと、遮蔽部１６ａの一部から湾曲しながら帯状に延びるバネ部１６ｂと、バネ部１６ｂの先端に形成された取付部１６ｃとを備える。取付部１６ｃには２本のスリット１６ｄ，１６ｄが形成されており、それらのスリット１６ｄ，１６ｄに挟まれた部分がノズルブラケット１４の一部を径方向に膨出させた取付部１４ｃに係合させることで固定される。そして給油ガンのノズルＮを給油口１２ａに挿入しない状態では、バネ部１６ｂの弾性により遮蔽部１６ａがノズルブラケット１４の下端１４ｂの円形の開口に着座して閉塞する（図３参照）。

ノズルブラケット１４の下端１４ｂに接続されたガイドパイプの一部にはＵ字状の切欠き部１５ｃが形成される。この切欠き部１５ｃの形状は、シャッター部材１６の遮蔽部１６ａが開閉するときの移動軌跡沿っており、遮蔽部１６ａと干渉しない必要最小限の大きさになっている。ガイドパイプ１５の切欠き部１５ｃの先端（最もタンク本体１１側の部分）にはストッパ部１５ｄが一体に設けられる。ストッパ部１５ｄは遮蔽部１６ａが給油ガンのノズルＮに押されて開放したとき、その遮蔽部１６ａに当接して開放限界を規制する。このとき、遮蔽部１６ａの先端はストッパ部１５ｄの基端（ガイドパイプ１５の切欠き部１５ｃに連なる部分）を覆うように、それらの寸法関係が決定される。

次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用を説明する。

燃料タンクＴに給油すべく、フィラーチューブ１２の上端の給油口１２ａのキャップを取り外して給油ガンのノズルＮを挿入すると、ノズルＮは先細になったノズルブラケット２４に案内されて前進し、シャッター部材１６を遮蔽部１６ａをバネ部１６ｂの弾発力に抗して押し開いてガイドパイプ１５の内部に導かれる。このとき、給油ガンのノズルＮは、ストッパ部１５ｄに当接して傾斜状態で停止したシャッター部材１６の遮蔽部１６ａに案内されるため、切欠き部１５ｃに引っ掛かることなくスムーズにガイドパイプ１５に挿入される（図４参照）。

特に、ストッパ部１５ｄに当接した遮蔽部１６ａは必要以上に開くことが防止されるだけでなく、そのシャッター部材１６の遮蔽部１６ａがストッパ部１５ｄの基端を覆うので、遮蔽部１６ａに沿って案内されたノズルＮがガイドパイプ１５の切欠き部１５ｃとストッパ部１５ｄとの境界に引っ掛かる虞がなくなり、ノズルを一層確実にガイドパイプ１５を挿入することができる。

この状態で給油ガンのノズルＮから燃料を吐出すると、その燃料はガイドパイプ１５およびフィラーチューブ１２を介してタンク本体１１に供給される。このとき、仮にガイドパイプ１５が存在しないとすると、フィラーチューブ１２の屈曲部１２ｂに燃料が滞留して流れ難くなることから、滞留した燃料が給油口１２ａに向かって吹き返す可能性がある。しかしながら、本実施の形態では、ノズルＮから吐出した燃料がガイドパイプ１５に案内されてフィラーチューブ１２の屈曲部１２ｂに直接供給されるため、屈曲部１２ｂにおける燃料の滞留が防止されてタンク本体１１への燃料のスムーズな供給が可能になる。

そして給油ガンからの燃料の供給を受けたタンク本体１１の燃料液面が上昇すると、タンク本体１１の上部空間の蒸発燃料はキャニスタに供給されて吸着されるが、一部の蒸発燃料がブリーザチューブ１３を介してフィラーチューブ１２の給油口１２ａの近傍に戻される。しかしながら、給油ガンから吐出した燃料がガイドパイプ１５およびフィラーチューブ１２の内部を高速で流れて負圧が発生するため、ブリーザチューブ１３から戻された蒸発燃料はフィラーチューブ１２の内面およびガイドパイプ１５の外面間に形成された隙間α（図２参照）通過してタンク本体１１に吸引され、大気への放散が防止される。

以上のように、給油ガンから燃料を供給している間は、燃料の流れにより発生する負圧で蒸発燃料が給油口１２ａから大気に放散するのが防止されるが、給油口１２ａのキャップを取り外してから給油を開始するまでの間、あるいは給油を終了してから給油口１２ａのキャップを装着するまでの間、給油口１２ａから蒸発燃料が大気に放散する可能性がある。しかしながら、本実施の形態によれば、ノズルブラケット１４にノズルＮが挿入されない限り、ノズルブラケット１４の下端１４ｂの開口はシャッター部材１６により閉塞されるため、上述した蒸発燃料の大気放散を未然に阻止することができる。

またノズルブラケット１４にガイドパイプ１５を接続すると、ノズルブラケット１４の下端１４ｂの開口を閉塞するシャッター部材１６がガイドパイプ１５と干渉して開くことができなくなるが、本実施の形態によれば、ガイドパイプ１５にシャッター部材１６の遮蔽部１６ａとの干渉を回避するための切欠き部１５ｃを形成したので、ガイドパイプ１５を設けながらシャッター部材１６の機能を支障なく発揮させ、ガイドパイプ１５による燃料の吹き返し防止機能と、シャッター部材１６による蒸発燃料の大気放散防止機能とを両立させることができる。

このとき、ガイドパイプ１５の切欠き部１５ｃの大きさを、シャッター部材１６の遮蔽部１６ａとの干渉を回避し得る必要最小限の大きさとすることで、給油時に切欠き部１５ｃを介して燃料がガイドパイプ１５の外部に漏れるのを防止することができる。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。

例えば、実施の形態ではシャッター部材１６を単一部材で構成しているが、遮蔽部１６ａおよびバネ部１６ｂを別部材で構成することも可能である。

また実施の形態ではガイドパイプ１５とストッパ部１５ｄとを一部材で構成しているが、それらを別部材で構成することができる。

また実施の形態ではシャッター部材１６が開いたときにストッパ部１５ｄを完全に覆っているが、ストッパ部材１５ｄが切欠き部１５ｃに接続する部分が露出しても良い。但し、この場合にはストッパ部材１５ｄが切欠き部１５ｃに接続する部分に段差が発生しないようにして、給油ガンのノズルＮの引っ掛かりを防止する必要がある。

１１ タンク本体
１２ フィラーチューブ
１２ａ 給油口
１４ ノズルブラケット
１５ ガイドパイプ
１５ｃ 切欠き部
１５ｄ ストッパ部
１６ シャッター部材
Ｎ ノズル

Claims (4)

1. 給油ガンから供給される燃料をタンク本体に導くフィラーチューブの内部に、
   前記フィラーチューブの給油口から挿入された前記給油ガンのノズルを案内するノズルブラケットと、
   前記ノズルブラケットのタンク本体側の端部に接続されて給油ガンから供給される燃料の流れを案内するガイドパイプと、
   前記ノズルブラケットの前記ガイドパイプ側の端部を閉塞し、前記給油ガンのノズルの先端によって押し開かれるシャッター部材と、
   を備える燃料タンクにおいて、
   前記ガイドパイプは、前記シャッター部材の開閉動作を許容する形状を有することを特徴とする燃料タンク。
2. 前記ガイドパイプは、前記シャッター部材の開閉軌跡と干渉する部分に切欠き部を備えることで、前記シャッター部材の開閉動作を許容することを特徴とする、請求項１に記載の燃料タンク。
3. 前記ガイドパイプは、前記シャッター部材に係合して該シャッター部材の開動作の限界位置を規制するストッパ部を備えることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の燃料タンク。
4. 前記ストッパ部に当接した前記シャッター部材は、前記給油ガンのノズルの先端を前記ガイドパイプに向けて案内するように傾斜することを特徴とする、請求項３に記載の燃料タンク。

Images