JP2010192360A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】少芯数でも全ての方向（上下方向、水平方向）に十分な保持力を確保できるコネクタを提供する。
【解決手段】本目的はＦＰＣに係止部を設け、コンタクトとほぼ同一の形状をした、上側の接触部に代えて係合部２５を設け、かつ、下側にも挿入されるＦＰＣに対して非対称に係合部２５を設けたロック部材１３をハウジングに装着し、回動部材１６がロック部材１３に作用することにより上下方向両側の係合部２５、２５をＦＰＣの係止部に係合させることによりＦＰＣがハウジングから抜けないようにすることを特徴とするコネクタにより達成できる。
【選択図】図２

Description

本発明は、携帯電話やノートパソコンやデジタルカメラ等の電気機器や電子機器に使用されるコネクタに関するもので、特に、少芯数の場合にフレキシブルプリント基板（以下「ＦＰＣ」という）を挿入した後に、確実にＦＰＣを保持する構造に関するものである。

コネクタは、少なくとも複数のコンタクトと該コンタクトが保持・配列されるハウジングと該ハウジングに装着され、回動することで前記コンタクトを弾性変形させてＦＰＣと接触させる回動部材を備えている。前記コンタクトはＦＰＣと接触する接触部と基板に接続する接続部を有している。前記ハウジングには、コンタクトが挿入される所要数の挿入孔が設けられるとともにＦＰＣが挿入される嵌合口が設けられている。前記回動部材は前記コンタクトを弾性変形させる押圧部が設けられている。
本出願人が既に提案した、特許文献として、バックロックタイプのＦＰＣ用コネクタとしての特許文献１（特開２００４−７１１６０）とロック部材を用いたＦＰＣ用コネクタである特許文献２（特開２００４−２２１０６７）と特許文献３（特開２００６−１４７２７１）を示す。

特許文献１の特開２００４−７１１６０の要約によると、各部位の強度や仕様等を損なうことなく、スライダー１６でＦＰＣ４０又はＦＦＣを確実にコンタクト１４の接触部２２に押圧することができ、作業性がよく、ピッチの狭小化や低背位化が可能なコネクタを提供することを目的とし、本目的の低背位化は、コンタクト１４の接触部２２と接続部２４との間に弾性部３４と支点部３２とを設けるとともに接触部２２と弾性部３４と支点部３２と接続部２４とを略クランク形状に配置し、かつ、接続部２４と対向する位置に弾性部３４から延設された押受部２０を設け、スライダー１６に長手方向に連設した押圧部３６を設け、押圧部３６がコンタクト１４の接続部２２と押受部２０との間で回動自在にスライダー１６をハウジング１２に装着する構造のコネクタが開示されている。 特許文献２の特開２００４−２２１０６７の要約によると、少芯数のコネクタ１０でも、要求されたＦＰＣ２２の保持力を確保することができ、接続不良にも繋がらないコネクタ１０を提供することを目的とし、ＦＰＣ２２と着脱自在に嵌合するコネクタ１０であって、ＦＰＣ２２と接触する接触部３０を有する所要数のコンタクト１４と、このコンタクト１４が保持・固定されるとともにＦＰＣ２２が挿入される嵌合口２４を有するハウジング１２とを備えるコネクタ１０において、ＦＰＣ２２に係止部５４を設け、係止部５４と係合する係合部５６を有するロック部材２０をハウジング１２に装着し、ロック部材２０の係合部５６をＦＰＣ２２の係止部５４に係合させることによりＦＰＣ２２がハウジング１２から抜けないようにすることにより達成でき、更に前記係合部５６に対応した位置に溝部５７を設ける構造のコネクタが開示されている。 特許文献３の特開２００６−１４７２７１の要約によると、少芯数のコネクタでも、ＦＰＣの安定した保持力が確保することができ、接続不良にも繋がらなく、より一層の低背化が可能なコネクタを提供することを目的とし、ＦＰＣ８０に係止部８２を設け、一端側に係止部８２と係合する係合部２４と他端側に回動部材１６により押圧される押受部２６と押受部２６の先端に内側に突出した突出部３４とを有する第一片２０と、他端側に基板に接続する接続部３０を有する第二片２２と、第一片２０と第二片２２の一端側とを連結する連結支点部３２とを備えるロック部材１８をハウジング１２に装着し、回動部材１６を回動させロック部材１８の係合部２４をＦＰＣ８０の係止部８２に係合させる際には係合部２４に対向する位置に第二片２２がなく、かつ、ロック部材１８に対応する位置でハウジング１２に切欠部４２を設ける構造のコネクタが開示されている。

特許文献２及び特許文献３に示したコンタクトとほぼ同形状のロック部材の場合、ロック部材の係合部をＦＰＣの係止部に係合させているが、ロック部材のプレス加工に際に係合部に加工Ｒがついてしまうので、薄いＦＰＣの場合、保持力が低下してしまうといった課題があった。また、特許文献２及び特許文献３の構造では、上方向への引っ張りには強いが、水平方向や下方向に引っ張られた際には下側からの係合部分がないためにＦＰＣの保持力が低いと言った問題もあった。

本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたもので、少芯数でも全ての方向（上下方向、水平方向）に十分な保持力を確保できるコネクタを提供せんとするものである。

本目的は、請求項１記載のコネクタのように、少なくとも一方面側に平面状のパターンが形成されたＦＰＣが着脱自在に嵌合するコネクタであって、前記ＦＰＣと接触する接触部、および基板に接続する接続部を有するとともに前記接触部と前記接続部との間に弾性部と支点部とを設け、前記接触部と前記弾性部と前記支点部と前記接続部を略クランク形状または／および略コ字形状に配置し、かつ、略クランク形状に配置したコンタクトは前記接続部と対向する位置に前記弾性部から延設された押受部を設け、略コ字状に配置したコンタクトは前記弾性部から前記接触部と反対方向に延設された押受部を設けた所要数のコンタクトと、該コンタクトが保持・固定されるとともに前記ＦＰＣが挿入される嵌合口を有するハウジングと、前記嵌合口の反対側に、前記ＦＰＣに前記コンタクトを押圧する回動部材と、前記ＦＰＣを保持するためのロック部材とを備え、前記接触部が、前記ＦＰＣの少なくとも上面と接触するコネクタにおいて、前記ＦＰＣに係止部を設け、前記係止部に対応する位置で、前記係止部に係合する係合部を上下方向両側に有するロック部材を前記ハウジングに装着し、上下方向両側の係合部は挿入される前記ＦＰＣに対して非対称に設けられ、前記ロック部材の上下方向両側の係合部を前記ＦＰＣの係止部に係合させることにより前記ＦＰＣが前記ハウジングから抜けないようにすることを特徴とするコネクタにより達成できる。

請求項２記載のコネクタは、前記ロック部材は、前記コンタクトとほぼ同一形状で、前記ＦＰＣの係止部と係合する上側の係合部、および基板に接続する接続部を有するとともに上側の前記係合部と前記接続部との間に弾性部と支点部とを設け、上側の前記係合部と前記弾性部と前記支点部と前記接続部を略クランク形状または／および略コ字形状に配置し、かつ、略クランク形状に配置した前記ロック部材は前記接続部と対向する位置に前記弾性部から延設された押受部を設け、略コ字状に配置した前記ロック部材は前記弾性部から上側の前記係合部と反対方向に延設された押受部を設け、下側の係合部は上側の係合部とは干渉しないように前記ＦＰＣに対して非対称にすることを特徴とする請求項１記載のコネクタにある。
また、請求項３記載のコネクタは、前記回動部材の押圧部が前記ロック部材の押受部に作用すると、前記ロック部材の押受部が前記押圧部によって押し上げられることで前記支点部を支点にし、前記弾性部が上側の前記係合部側に傾くことによって、上側の前記係合部が前記ＦＰＣの係止部と係合し、かつ、前記コンタクトの押受部が前記押圧部によって押し上げられることで前記支点部を支点にし、前記弾性部が前記ＦＰＣの上面に接触する前記接触部側に傾くことによって、前記接触部が前記ＦＰＣ側に押圧されることにより押し下げされ前記ロック部材の下側の係合部が前記ＦＰＣの係止部に係合することを特徴とする請求項１または２記載のコネクタにある。
さらに、請求項４記載のコネクタは、前記ロック部材の上下の係合部が前記ＦＰＣの係止部に交差するように係合することを特徴とする請求項１または２、３記載のコネクタにある。

請求項５記載のコネクタは、略クランク形状に配置された前記コンタクト若しくは略コ字形状に配置された前記コンタクトのいずれか１つを単列に配置することを特徴とする請求項１から４項のうちいずれか１項記載のコネクタにある。
また、請求項６記載のコネクタは、略クランク形状に配置された前記コンタクトと略コ字形状に配置された前記コンタクトを交互に千鳥に配置することを特徴とする請求項１から４項のうちいずれか１項記載のコネクタにある。

以上の説明から明らかなように、本発明の１対の誤嵌合防止キーや電気コネクタによると、次のような優れた効果が得られる。
（１）請求項１記載のコネクタのように、少なくとも一方面側に平面状のパターンが形成されたＦＰＣが着脱自在に嵌合するコネクタであって、前記ＦＰＣと接触する接触部、および基板に接続する接続部を有するとともに前記接触部と前記接続部との間に弾性部と支点部とを設け、前記接触部と前記弾性部と前記支点部と前記接続部を略クランク形状または／および略コ字形状に配置し、かつ、略クランク形状に配置したコンタクトは前記接続部と対向する位置に前記弾性部から延設された押受部を設け、略コ字状に配置したコンタクトは前記弾性部から前記接触部と反対方向に延設された押受部を設けた所要数のコンタクトと、該コンタクトが保持・固定されるとともに前記ＦＰＣが挿入される嵌合口を有するハウジングと、前記嵌合口の反対側に、前記ＦＰＣに前記コンタクトを押圧する回動部材と、前記ＦＰＣを保持するためのロック部材とを備え、前記接触部が、前記ＦＰＣの少なくとも上面と接触するコネクタにおいて、前記ＦＰＣに係止部を設け、前記係止部に対応する位置で、前記係止部に係合する係合部を上下方向両側に有するロック部材を前記ハウジングに装着し、上下方向両側の係合部は挿入される前記ＦＰＣに対して非対称に設けられ、前記ロック部材の上下方向両側の係合部を前記ＦＰＣの係止部に係合させることにより前記ＦＰＣが前記ハウジングから抜けないようにすることを特徴とするコネクタにしているので、簡単な構造で、上下の係合部で挟み込んでいるため少芯数であっても全ての方向（上下方向、水平方向）に５Ｎトン以上の十分な保持力を確保できる。
（２）請求項２記載のコネクタは、前記ロック部材は、前記コンタクトとほぼ同一形状で、前記ＦＰＣの係止部と係合する上側の係合部、および基板に接続する接続部を有するとともに上側の前記係合部と前記接続部との間に弾性部と支点部とを設け、上側の前記係合部と前記弾性部と前記支点部と前記接続部を略クランク形状または／および略コ字形状に配置し、かつ、略クランク形状に配置した前記ロック部材は前記接続部と対向する位置に前記弾性部から延設された押受部を設け、略コ字状に配置した前記ロック部材は前記弾性部から上側の前記係合部と反対方向に延設された押受部を設け、下側の係合部は上側の係合部とは干渉しないように前記ＦＰＣに対して非対称にすることを特徴とする請求項１記載のコネクタにしているので、簡単な構造で、上下の係合部で挟み込んでいるため少芯数であっても全ての方向（上下方向、水平方向）に５Ｎトン以上の十分な保持力を確保できる。
（３）請求項３記載のコネクタは、前記回動部材の押圧部が前記ロック部材の押受部に作用すると、前記ロック部材の押受部が前記押圧部によって押し上げられることで前記支点部を支点にし、前記弾性部が上側の前記係合部側に傾くことによって、上側の前記係合部が前記ＦＰＣの係止部と係合し、かつ、前記コンタクトの押受部が前記押圧部によって押し上げられることで前記支点部を支点にし、前記弾性部が前記ＦＰＣの上面に接触する前記接触部側に傾くことによって、前記接触部が前記ＦＰＣ側に押圧されることにより押し下げされ前記ロック部材の下側の係合部が前記ＦＰＣの係止部に係合することを特徴とする請求項１または２記載のコネクタにしているので、簡単な構造で、上下の係合部で挟み込んでいるため少芯数であっても全ての方向（上下方向、水平方向）に５Ｎトン以上の十分な保持力を確保できる。
（４）請求項４記載のコネクタは、前記ロック部材の上下の係合部が前記ＦＰＣの係止部に交差するように係合することを特徴とする請求項１または２、３記載のコネクタにしているので、簡単な構造で、上下の係合部で挟み込んでいるため少芯数であっても全ての方向（上下方向、水平方向）に５Ｎトン以上の十分な保持力を確保できる。
（５）請求項５記載のコネクタは、略クランク形状に配置された前記コンタクト若しくは略コ字形状に配置された前記コンタクトのいずれか１つを単列に配置することを特徴とする請求項１から４項のうちいずれか１項記載のコネクタにしているので、簡単な構造で、上下の係合部で挟み込んでいるため少芯数であっても全ての方向（上下方向、水平方向）に５Ｎトン以上の十分な保持力を確保できる。
（６）請求項６記載のコネクタは、略クランク形状に配置された前記コンタクトと略コ字形状に配置された前記コンタクトを交互に千鳥に配置することを特徴とする請求項１から４項のうちいずれか１項記載のコネクタにしているので、簡単な構造で、上下の係合部で挟み込んでいるため少芯数であっても全ての方向（上下方向、水平方向）に５Ｎトン以上の十分な保持力を確保でき、狭ピッチ化も可能になる。

（Ａ） ２種類のコンタクトが千鳥に配置されたコネクタを嵌合方向から見た斜視図である。（Ｂ） 略クランク形状に配置されたコンタクトが配置されたコネクタを嵌合方向から見た斜視図である。（Ｃ） 略コ字形状に配置されたコンタクトが配置されたコネクタを嵌合方向から見た斜視図である。 （Ａ） 略クランク形状に配置されたロック部材の斜視図である。（Ｂ） 略クランク形状に配置されたロック部材が配置されたコネクタを嵌合方向から見た断面斜視図である。（Ｃ） 略コ字形状に配置されたロック部材の斜視図である。（Ｄ） 略コ字形状に配置されたロック部材が配置されたコネクタを嵌合方向から見た断面斜視図である。 係合部が交差した状態を説明する図面である。 （Ａ） 略クランク形状に配置されたコンタクトの斜視図である。（Ｂ） 略コ字形状に配置されたコンタクトの斜視図である。 （Ａ） 嵌合方向からみた２種類のコンタクトが千鳥配置されるハウジングの斜視図である。（Ｂ） 略クランク形状のコンタクトが配置されるハウジングの斜視図である。（Ｃ） 略コ字形状のコンタクトが配置されるハウジングの斜視図である。 （Ａ） 嵌合方向からみた回動部材の斜視図である。（Ｂ） 接続方向からみた回動部材の斜視図である。 （Ａ） 略クランク形状のロック部材が挿入されたＦＰＣと係合している状態の断面図である。（Ｂ） 略コ字形状のロック部材が挿入されたＦＰＣと係合している状態の断面図である。 （Ａ） ＦＰＣの係止部としてのコ字形状の切り欠きである。（Ｂ） ＦＰＣの係止部としての貫通孔である。 回動部材の押圧部の回転の仕方を説明する図面である。

本発明の特徴は、請求項１記載のコネクタ１０のように、少なくとも一方面側に平面状のパターン８４が形成されたＦＰＣ８０が着脱自在に嵌合するコネクタ１０であって、前記ＦＰＣ８０と接触する接触部２２、および基板に接続する接続部２４を有するとともに前記接触部２２と前記接続部２４との間に弾性部３４と支点部３２とを設け、前記接触部２２と前記弾性部３４と前記支点部３２と前記接続部２４を略クランク形状または／および略コ字形状に配置し、かつ、略クランク形状に配置した前記コンタクト１５は前記接続部２４と対向する位置に前記弾性部３４から延設された押受部２０を設け、略コ字状に配置した前記コンタクト１４は前記弾性部３４１から前記接触部２２と反対方向に延設された押受部２０１を設けた所要数のコンタクト１４、１５と、該コンタクト１４、１５が保持・固定されるとともに前記ＦＰＣ８０が挿入される嵌合口１８を有するハウジング１２と、前記嵌合口１８の反対側に、前記ＦＰＣ８０に前記コンタクト１４、１５を押圧する回動部材１６と、前記ＦＰＣ８０を保持するためのロック部材１３とを備え、前記接触部２２が、前記ＦＰＣ８０の少なくとも上面と接触するコネクタ１０において、前記ＦＰＣ８０に係止部８２を設け、前記係止部８２に対応する位置で、前記係止部８２に係合する係合部２５、２５を上下方向両側に有するロック部材１３を前記ハウジング１２に装着し、上下方向両側の係合部２５、２５は挿入される前記ＦＰＣ８０に対して非対称に設けられ、前記ロック部材１３の上下方向両側の係合部２５、２５を前記ＦＰＣ８０の係止部８２に係合させることにより前記ＦＰＣ８０が前記ハウジング１２から抜けないようにすることを特徴とするコネクタ１０である。
つまり、ＦＰＣ８０に係止部８２を設けて、ロック部材１３には上下に前記ＦＰＣ８０の係止と係合する係合部２５、２５を設けて、上下の前記係合部２５、２５を挿入されるＦＰＣ８０に対して非対称に配置することで、上下の係合部２５、２５で挟み込むようにしたものである。

図に基づいて、本発明の電気コネクタの一実施例を説明する。図１（Ａ）は２種類のコンタクトが千鳥に配置されたコネクタを嵌合方向から見た斜視図であり、（Ｂ）は略クランク形状に配置されたコンタクトが配置されたコネクタを嵌合方向から見た斜視図であり、（Ｃ）は略コ字形状に配置されたコンタクトが配置されたコネクタを嵌合方向から見た斜視図である。図２（Ａ）は略クランク形状に配置されたロック部材の斜視図であり、（Ｂ）は略クランク形状に配置されたロック部材が配置されたコネクタを嵌合方向から見た断面斜視図であり、（Ｃ）は略コ字形状に配置されたロック部材の斜視図であり、（Ｄ）は略コ字形状に配置されたロック部材が配置されたコネクタを嵌合方向から見た断面斜視図である。図３は係合部が交差した状態を説明する図面である。図４（Ａ）は略クランク形状に配置されたコンタクトの斜視図であり、（Ｂ）は略コ字形状に配置されたコンタクトの斜視図である。図５（Ａ）は嵌合方向からみた２種類のコンタクトが千鳥配置されるハウジングの斜視図であり、（Ｂ）は略クランク形状のコンタクトが配置されるハウジングの斜視図であり、（Ｃ）は略コ字形状のコンタクトが配置されるハウジングの斜視図である。図６（Ａ）は嵌合方向からみた回動部材の斜視図であり、（Ｂ）は接続方向からみた回動部材の斜視図である。図７（Ａ）は略クランク形状のロック部材が挿入されたＦＰＣと係合している状態の断面図であり、（Ｂ）は略コ字形状のロック部材が挿入されたＦＰＣと係合している状態の断面図である。図８（Ａ）はＦＰＣの係止部としてのコ字形状の切り欠きであり、（Ｂ）はＦＰＣの係止部としての貫通孔である。図９は回動部材の押圧部の回転を説明する図面である。
本発明のコネクタは、少なくともコンタクト（１種類もしくは２種類）とロック部材とハウジングと回動部材を備えている。

まず、前記ＦＰＣ８０について説明する。前記ＦＰＣ８０には、少なくともコンタクト１４、１５の接触部２２と接触する平面状のパターン８４と該パターン８４から回路へ繋がる導体部８８と前記ロック部材と係合する係止部８２を備えている。本実施例では前記ＦＰＣ８０のパターン８４は表面に配置されている。前記ＦＰＣ８０を用いることで、振動等でも安定した接続状態を保持でき、フレキシビリティをも持つことができる。前記係止部８２の形状としては、前記ロック部材１３の係合部２５に係合できれば如何なるものでも良いが、本実施例では図８（Ａ）のようにコ字形状の切り欠きにしてもよく、（Ｂ）のように貫通孔にしてもよい。仕様によっては（Ｂ）の貫通孔を表裏両方向からの止め孔にしてもよい。

次に、最初のコネクタ１０として、２種類のコンタクト１４、１５が千鳥に配置されたコネクタ１０について説明する。図に基づいて本発明のコネクタの構成部品について説明する。まず、コンタクト１４、１５について説明する。２種類の第一コンタクト１５及び第二コンタクト１４ともに金属製であり、公知技術のプレス加工によって製作されている。２種類の前記コンタクト１４、１５の材質としては、バネ性や導電性などが要求されるので、黄銅やベリリウム銅やリン青銅等を挙げることができる。本実施例では、２種類の前記コンタクト（第一コンタクト１５、第二コンタクト１４）は前記ハウジング１２の挿入孔３８にそれぞれ交互に千鳥に挿入されるとともに、前記第一コンタクト１５は嵌合口１８と反対側から挿入され、前記第二コンタクト１４は嵌合口１８側から挿入されている。

前記第一コンタクト１５は、少なくとも一方端に接触部２２と他方端に押受部２０とを有する第一片１９と、他方端に接続部２４を有する第二片２１と、前記第一片１９と前記第二片２１の一方端を連結する弾性連結部３１（支点部３２と弾性部３４とからなる）とを備えている。前記弾性連結部３１は本実施例では支点部３２と弾性部３４に分けることができる。つまり、前記第一コンタクト１５は、図４（A）のように略逆倒Ｈ字形状をしており、一端側に前記ＦＰＣ８０と接触する接触部２２と他端側に前記回動部材１６により押圧される押受部２０と該押受部２０の先端に内側に突出した突出部２６と有する第一片１９と、一端側に前記支点部３２より前記接触部２２と対向するように延設された延設部４４（該延設部４４の先端に前記接触部２２と対向する第２の接触部２２を設けてもよい（図示のごとく））と他端側に基板と接続する接続部２４とを有する第ニ片２１と、前記第一片１９のほぼ中央付近と前記第ニ片２１の前記支点部３２とを連結する弾性部３４（前記支点部３２と前記弾性部３４を合わせて弾性連結部３１）と、前記第一コンタクト１５の弾性連結部３１付近の前記第二片２１の近傍に固定部４２とを備えている。前記第一片１９の前記接触部２２と前記弾性部３４と前記支点部３２と前記接続部２４とを略クランク形状に配置されている。

前記固定部４２は、前記第一コンタクト１５の弾性連結部３１付近の前記第二片２１の近傍に設けている。つまり、前記支点部３２付近の下側に設けることで、前記第一コンタクト１５の接触部２２や弾性連結部３１（支点部３２と弾性部３４を含んだ部分）が上に持ち上げる（反る）ことを防いでいる。前記固定部４２は図４（Ａ）のように、断面略倒Ｕ字形状にし、前記ハウジング１２を挟み込むように固定されている。前記固定部４２の位置や大きさとしては、このような役割や保持力等を考慮して適宜設計する。

前記接触部２２は、前記ＦＰＣ８０と接触し易いように凸部形状にしており、前記接続部２４は本実施例では図４（Ａ）のように表面実装タイプ（ＳＭＴ）にしているが、ディップタイプでも良い。

前記支点部３２と前記弾性部３４と前記押受部２０とは、前記ＦＰＣ８０が挿入された際に、次のような作用を果たすための部分である。前記ＦＰＣ８０が前記ハウジング１２の嵌合口１８内に挿入された後に、前記回動部材１６の押圧部３６が前記第一コンタクト１５の接続部２４と押受部２０との間で回動すると、前記押受部２０が前記押圧部３６によって押し上げられることで前記第一コンタクト１５の支点部３２を支点にし、前記第一コンタクト１５の弾性部３４が前記接触部２２側に傾くことによって、前記接触部２２が前記ＦＰＣ８０に押圧される。前記支点部３２と前記弾性部３４と前記押受部２０の大きさや形状は、このような作用を果たすために、適宜設計されている。

また、前記第一コンタクト１５の押受部２０の先端に突出部２６を設け、前記回動部材１６の押圧部３６を前記第一コンタクト１５の押受部２０と接続部２４との間で回動させるときは前記回動部材１６の回動に対する反発力が強い為に、前記回動部材１６の中央部が図１（Ａ）の矢印「イ」方向に膨れてしまうことを防ぐようにすることが望ましい。前記突出部２６の大きさは、このような役割を果たすことが出来れば如何なる大きさでもよく、前記回動部材１６の押圧部３６が引っ掛かる程度に適宜設計する。さらに、前記突出部２６の役割としては、前記回動部材１６の回動が終了し、接続対象物と前記コンタクト１４、１５が接触している際に、前記回動部材１６の押圧部３６が倒れないように保持することも兼ねている。

本実施例では図示していない（設けている）が、前記支点部３２から前記接続部２４と反対方向（嵌合口１８方向）に延設した延設部４４を設けなくてもよい。つまり、略倒ｈ形状にし、前記第二片２１は一方端を前記支点部３２とし、他方端を前記接続部２４とする。また、第一片１９は一方端を前記接触部２２とし、他方端を前記押受部２０とする。さらに、第一片１９のほぼ中央部分と前記支点部３２を前記弾性部３４で連結する。

前記第二コンタクト１４は、少なくとも一方端に接触部２２１と他方端に押受部２０１とを有する第一片１９１と、一方端に接続部２４１を有する第二片２１１と、前記第一片１９１と前記第二片２１１の他方端を連結する弾性連結部３１１（支点部３２１と弾性部３４１とからなる）とを備えている。前記弾性連結部３１１は本実施例では支点部３２１と弾性部３４１に分けることができる。つまり、前記第二コンタクト１４は、図４（B）のように略逆倒Ｈ字形状をしており、一端側に前記ＦＰＣ８０と接触する接触部２２１と他端側に前記回動部材１６により押圧される押受部２０１と該押受部２０１の先端に内側に突出した突出部２６１と有する第一片１９１と、一方端側に基板に接続する前記接続部２４１と他方端側に前記支点部３２１より前記押受部２０１と対向するように延設された延設部４４１とを有する第ニ片２１１と、前記第一片１９１のほぼ中央付近と前記第ニ片２１１の前記支点部３２１とを連結する弾性部３４１（前記支点部３２１と前記弾性部３４１を合わせて弾性連結部３１１）と、前記第二コンタクト１４の弾性連結部３１１付近の前記第二片２１１の近傍に固定部４２１とを備えている。前記第一片１９１の前記接触部２２１と前記弾性部３４１と前記支点部３２１と前記接続部２４１とを略コ字形状に配置されている。

前記固定部４２１は、前記第二コンタクト１４の弾性連結部３１１付近の前記第二片２１１の近傍に設けている。つまり、前記支点部３２１付近の下側に設けることで、前記第二コンタクト１４の接触部２２１や弾性連結部３１１（支点部３２１と弾性部３４１を含んだ部分）が上に持ち上げる（反る）ことを防いでいる。前記固定部４２１は図４（Ｂ）のように、断面略倒Ｕ字形状にし、前記ハウジング１２を挟み込むように固定されている。前記固定部４２１の位置や大きさとしては、このような役割や保持力等を考慮して適宜設計する。

前記接触部２２１は、前記ＦＰＣ８０と接触し易いように凸部形状にしており、前記接続部２４１は本実施例では図４（Ｂ）のように表面実装タイプ（ＳＭＴ）にしているが、ディップタイプでも良い。

前記支点部３２１と前記弾性部３４１と前記押受部２０１とは、前記ＦＰＣ８０が挿入された際に、次のような作用を果たすための部分である。前記ＦＰＣ８０が前記ハウジング１２の嵌合口１８内に挿入された後に、前記回動部材１６の押圧部３６が前記第二コンタクト１４の延設部４４１と押受部２０１との間で回動すると、前記押受部２０１が前記押圧部３６によって押し上げられることで前記第二コンタクト１４の支点部３２１を支点にし、前記第二コンタクト１４の弾性部３４１が前記接触部２２１側に傾くことによって、前記接触部２２１が前記ＦＰＣ８０に押圧される。前記支点部３２１と前記弾性部３４１と前記押受部２０１の大きさや形状は、このような作用を果たすために、適宜設計されている。

また、前記第二コンタクト１４の押受部２０１の先端に突出部２６１を設け、前記回動部材１６の押圧部３６を前記第二コンタクト１４の押受部２０１と延設部４４１との間で回動させるときは前記回動部材１６の回動に対する反発力が強い為に、前記回動部材１６の中央部が図１（Ａ）の矢印「イ」方向に膨れてしまうことを防ぐようにすることが望ましい。前記突出部２６１の大きさは、このような役割を果たすことが出来れば如何なる大きさでもよく、前記回動部材１６の押圧部３６が引っ掛かる程度に適宜設計する。さらに、前記突出部２６１の役割としては、前記回動部材１６の回動が終了し、接続対象物と前記コンタクト１４が接触している際に、前記回動部材１６の押圧部３６が倒れないように保持することも兼ねている。前記突出部２６、２６１は、第一コンタクト１５若しくは第二コンタクト１４のどちらか一方に設けても、両方に設けてもよい。

本実施例では図示していない（設けている）が、前記支点部３２１から前記接続部２４１と反対方向（嵌合口１８の反対方向）に延設した延設部４４１を設けなくてもよい。つまり、略倒ｈ形状にし、前記第二片２１１は一方端を前記接続部２４１とし、他方端を前記支点部３２１とする。また、第一片１９１は一方端を前記接触部２２１とし、他方端を前記押受部２０１とする。さらに、第一片１９１のほぼ中央部分と前記支点部３２１を前記弾性部３４１で連結する。

ここで、本発明のポイントであるロック部材１３について説明する。前記ロック部材１３も金属製であり、その材質は上記で説明した第一コンタクト１５や第二コンタクト１４と同様である。本実施例では、前記ロック部材１３は、長手ピッチ方向の両側に、配置することで、前記ＦＰＣ８０の係止部８２と係合させている。前記ロック部材１３の構造は、ほぼ前記第一コンタクト１５と前記第二コンタクト１４と同一であり、接触部に代えて、係合部２５が設けられている。前記第一コンタクト１５と同様の前記ロック部材１３は、一方端側に前記ＦＰＣ８０の表面側（上側）より係合する係合部２５と他方端に押受部２０２と有する第一片１９２と、一方端側に前記ＦＰＣ８０の裏面側（下側）より係合する係合部２５と他方端に接続部２４２を有する第二片２１２と、前記第一片１９２と前記第二片２１２を連結する弾性連結部３１２（弾性部３４２と支点部３２２からなる）とを備え、前記第二コンタクト１５と同様の前記ロック部材１３は、一方端側に前記ＦＰＣ８０の表面側（上側）より係合する係合部２５と他方端に押受部２０２と有する第一片１９２と、一方端側に接続部２４２と他方端側に支点部３２２から前記押受部２０２と対向するように延設された延設部４４２（該延設部４４２がなくてもよく、その場合は他方端は支点部３２２になる）とを有する第二片２１２と、前記接続部２４２と前記支点部３２２との間に前記ＦＰＣ８０の裏面側（下側）より係合する係合部２５と、前記第一片１９２と前記第二片２１２を連結する弾性連結部３１２（弾性部３４２と支点部３２２からなる）とを備えている。前記第一コンタクト１５とほぼ同一構造のロック部材１３は上側の係合部２５と弾性部３４２と支点部３２２と接続部２４２は略クランク形状に配置され、前記第二コンタクト１５とほぼ同一構造のロック部材１３は上側の係合部２５と弾性部３４２と支点部３２２と接続部２４２は略コ字形状に配置されている。ここでは、前記第一コンタクト１５と前記第二コンタクト１４との相違点について説明する。前記ＦＰＣ８０の係止部８２に、係合する前記ロック部材１３の係合部２５は、上下方向両側に設けられている。上下方向両側に設けられた係合部２５、２５は挿入される前記ＦＰＣ８０に対して非対称に設けられている。非対称にすることで、上下両側の係合部２５、２５が前記ＦＰＣ８０の係止部８２に係合した際に、互いの係合部２５，２５同士が干渉することがないようにしている。

前記ロック部材１３は、前記回動部材１６の押圧部３６が前記ロック部材１３の押受部２０２に作用すると、前記ロック部材１３の押受部２０２が前記押圧部３６によって押し上げられることで前記支点部３２２を支点にし、前記弾性部３４２が上側の前記係合部２５側に傾くことによって、上側の前記係合部２５が前記ＦＰＣ８０の係止部８２と係合し、かつ、前記第一コンタクト１５及び前記第二コンタクト１４の押受部２０、２０１が前記押圧部３６によって押し上げられることで前記支点部３２、３２１を支点にし、前記弾性部３４、３４１が前記ＦＰＣ８０の上面に接触する前記接触部２２、２２側に傾くことによって、前記接触部２２、２２が前記ＦＰＣ８０側に押圧されることにより押し下げされ前記ロック部材１３の下側の係合部２５が前記ＦＰＣ８０の係止部８２に係合する構造になっている。つまり、前記ロック部材１３の上下の係合部２５、２５が前記ＦＰＣ８０の係止部８２に交差するように係合している。
上下の係合部１３を交差（互い違い）する方法としては、図３のように第１片１９２の途中を略直角に折曲げることで行うことができる。図３のように、前記ロック部材１３の左右のどちら側へ折り曲げてもよい。また、図示はしないが、第２片２１２側を略直角に折り曲げてもよい。

次に、回動部材１６について説明する。この回動部材１６は電気絶縁性のプラスチックであり、公知技術の射出成形によって製作され、この材質としては寸法安定性や加工性やコスト等を考慮して適宜選択するが、一般的にはポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）やポリアミド（６６ＰＡ、４６ＰＡ）や液晶ポリマー（ＬＣＰ）やポリカーボネート（ＰＣ）やこれらの合成材料を挙げることができる。前記回動部材１６は主に操作部３７とハウジング１２に回動可能に装着される軸２８部分と前記第一コンタクト１５や前記第二コンタクト１４や前記ロック部材１３の押受部２０、２０１、２０２を押圧する押圧部３６と前記第一コンタクト１５や前記第二コンタクト１４の突出部２６、２６１が係合する係止孔３０とを備えている。前記軸２８は、回動部材１６を回動するための支点であり、ハウジング１２の長手方向両側に回動部材１６が回動可能に適宜装着されている。また、長手方向両側には、前記第一コンタクト１５や前記第二コンタクト１４及び前記グランド用コンタクト１３の押受部２０、２０１、２０２を押圧した際に回動部材１６が高さ（図面の上）方向に持ち上がらないようにするためにハウジング１２と係合するロック部が設けられている。ロック部の形状や大きさ等は、ハウジング１２に係合できれば如何なるものでもよく、上述の役割やコネクタの大きさや強度等を考慮して適宜設計する。

前記押圧部３６は、前記第一コンタクト１５や前記第二コンタクト１４及び前記ロック部材１３の押受部２０、２０１、２０２に押し付ける部分であり、その形状としては細長形状にすることが望ましく、本実施例では楕円形状をしている。このように楕円形状にすることによって、回動部材１６を回動させ、前記第一コンタクト１５の接続部２４と押受部２０の間や前記第二コンタクト１５の押受部２０１と延設部４４１の間及び前記ロック部材１３の押受部２０２と接続部２４２（または延設部４４２）との間で回転させることで、前記押圧部３６の大きさの変化により前記第一コンタクト１５や前記第二コンタクト１４及び前記ロック部材１３の押受部２０、２０１、２０２が持ち上げられ、ＦＰＣ８０に前記第一コンタクト１５や前記第二コンタクト１４及び前記ロック部材１３の接触部２２側を押し付けている。前記押圧部３６の形状としては、前記第一コンタクト１５の接続部２４と押受部２０の間や前記第二コンタクト１４の押受部２０１と延設部４４１の間及び前記ロック部材１３の押受部２０２と接続部２４２（または延設部４４２）との間で回転でき、長軸と短軸といった大きさの違いにより前記第一コンタクト１５や第二コンタクト１４及び前記ロック部材１３の押受部２０、２０１、２０２を押し上げられれば、如何なるものでもよい。

また、前記回動部材１６を回動した際に、前記回動部材１６の回動に対する反発力が強く、前記回動部材１６の中央部が図１（Ａ）の矢印「イ」方向に膨れてしまうことを防ぐようにする為に、前記第一コンタクト１５や前記第二コンタクト１４の突出部２６、２６１が係合する係止孔３０が別個独立に設けられている。前記係止孔３０を別個独立に設けることで、前記回動部材１６の強度アップや回動時の変形を防止している。

次に、ハウジング１２について説明する。このハウジング１２は電気絶縁性のプラスチックであり、公知技術の射出成形によって製作され、この材質としては寸法安定性や加工性やコスト等を考慮して適宜選択するが、一般的にはポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）やポリアミド（６６ＰＡ、４６ＰＡ）や液晶ポリマー（ＬＣＰ）やポリカーボネート（ＰＣ）やこれらの合成材料を挙げることができる。
前記ハウジング１２には、所要数のコンタクト１４、１５が装着される挿入孔３８が設けられており、圧入や引っ掛け（ランス）や溶着等によって固定されている。

長手方向両側には、前記回動部材１６の軸が回動可能に装着される軸受部が設けられている。この軸受部の形状や大きさは、回動部材１６の軸が回動できるように装着されていれば如何なるものでもよく、この役割やハウジング１２の強度や大きさ等を考慮して適宜設計する。なお、長手方向両側には、前記回動部材１６のロック部に対応した位置に係止部が設けられている。軸と軸受部との関係は、幾分のクリアランスを持たせ、下述する前記押圧部３６のコンパクトな回転（軸が移動する）ができるようにしている。

前記ハウジング１２は、前記第一コンタクト１５や前記第二コンタクト１４及び前記ロック部材１３の第一片１９、１９１、１９２の接触部２２を被覆する天井部２３を備え、少なくとも両端側には前記接続対象物が上方向にコジられた際の前記天井部２３の浮き上がりを防止する防止壁５５が形成されている。該防止壁５５とは嵌合口１８の先端部分をテーパー形状にすることなく、エッジ形状にしたもののことである。本実施例では、嵌合口１８の両端側のみに防止壁を形成した。前記防止壁５５を形成することによりＦＰＣ８０等の接続対象物をガイドする作用・効果は果たさなくなっている。

本出願人は、前記防止壁５５の効果について確認した。前記コネクタ１０にＦＰＣ８０を挿入した状態で、前記ＦＰＣ８０をコネクタ１０に対して、垂直に前記ＦＰＣ８０を引張試験機で引張った。（使用状態で上方向にコジられた場合と同様の状態になる。）その結果を、下記の表１及びグラフ１に示す。表１及びグラフ１に示す保持力の現す意味は、垂直方向に前記ＦＰＣ８０を引っ張った場合の前記コンタクト１５と前記ＦＰＣ８０との接触が遮断したときの力である。ここでいう従来品とは防止壁５５を設けないで、嵌合口１８の天井部２３の全てをテーパー形状にしたものであり、改良品１（両端のみ）とは天井部２３の嵌合口１８の両側に防止壁５５を設けたもの（即ち、両側部分だけテーパー形状になっていないもの）であり、改良品２（全体）とは天井部２３全てに防止壁５５を設けたものである。

グラフ１

表１及びグラフ１（表２）から、平均でみると、１８芯では改良品１（両端のみ）で８．４Ｎ、改良品２（全体）で８．９N、２７芯では改良品１で８．９Ｎ、改良品２で９．０N程度保持力（接触が遮断するまでの力）がアップし、保持力が従来に比べ改良品１及び改良品２でも約２倍になった。この結果からも防止壁５５を嵌合口１８の両端部分だけ及び全体にに設けるとこのような保持力（接触が遮断するまでの力）のアップに繋がることがはっきりした。即ち、前記防止壁５５を嵌合口１８の両端部分だけ及び全体に設けることで、コジられた場合の接触安定性を意味する保持力が約２倍に上昇した。これは、コジリに対する接触安定性が増したことを意味している。また、前記防止壁５５を両端部分にだけ設けたものと全体に設けた場合の保持力（接触が遮断するまでの力）を比較するとあまり大差がないことも判る。改善比率では１８芯で２２０．３％、２７芯で１９７．２％と良くなっている。改善比率とは、改良品を従来品で割った値である。前記防止壁５５を設ける数及び位置としては、少なくとも嵌合口１８の天井部２３の両端側のみに防止壁５５を形成した場合と天井部２３の全体に防止壁５５を形成した場合との保持力（接触が遮断するまでの力）が大差ないことやコジられた場合のＦＰＣ８０等の接続対象物の傷つき防止（破損）を考慮すると、できる限り少ない箇所がよい。本実施例では、両端部分にのみ設けたが、バランスを考えると両端と中央の３箇所に形成することが望ましい。コジられた場合のＦＰＣ等の接続対象物の傷つき防止（破損）をするためには、コジられた際に接続対象物と接しないように適宜設計するば良く、テーパーやＣ面取りやＲ形状や一段凹部にすること等が考えられるが、コネクタのデザイン性や材料費等を考慮するとテーパー形状がよい。嵌合口１８内への誘い込みについては、前記ＦＰＣ８０を前記第二コンタクト１４の接続部２４１に斜め上方からぶつけるように挿入すれば、嵌合口１８の天井部２３をテーパー形状にしなくても十分に誘い込みが可能である。

ここで、図９に基づいて、前記回動部材１６の押圧部３６の移動及び回動の仕方について説明する。ここでは、第一コンタクト１５で回動する場合を例にとった部分的な図面である。
図９（Ａ）は前記接続対象物と前記コネクタ１０との接続前の状態で、前記押圧部３６の下端側が前記押受部２０の突出部２６と接続部２４との間に位置する。
図９（Ｂ）のように、前記操作部３７を回動（図面の時計回り方向）させると前記押圧部３６が嵌合口１８と反対方向に移動し、前記押圧部３６の下端５４が前記押受部２０の突出部２６と接続部２４との間に挟持される。
図９（Ｃ）のように、前記操作部３７をさらに回動させると（Ｂ）の位置で前記押圧部３６が押圧部３６の中心を回転軸として回動する。
図９（Ｄ）のように、前記操作部３７をさらに回動させると（Ｃ）の位置で前記押圧部３６が押圧部３６の中心を回転軸として回動し、前記押圧部３６が前記押受部２０と前記接続部２４との間でほぼ垂直になり回転軸が前記突出部２６に接した上端５２側に移動する。
図９（Ｅ）のように、前記操作部３７をさらに回動させると（Ｄ）の位置で前記押圧部３６が前記突出部２６に接した上端５２側を中心に回動し、前記押圧部３６を前記突出部２６に引っ掛かった状態に係合させる。
即ち、前記押圧部３６は最初は移動し、その後回動し、さらに回動を続けると回転軸が変化して、省スペース間でコンパクトな回動（回転）を行なうものである。
つまり、本発明のコネクタ１０では、前記ＦＰＣ８０等の接続対象物を嵌合口１８内に挿入する際に挿入力の掛からない（所謂、ゼロ・インサーション・フォース（ＺＩＦ））構造で、前記回動部材１６の押圧部３６をより前記第一コンタクト１５や前記第二コンタクト１４及び前記グランド用コンタクト１３の突出部２６、２６１、２６２側で回動させる（より突出部２６、２６１、２６２側で前記第一コンタクト１５や前記第二コンタクト１４及び前記グランド用コンタクト１３の押受部２０、２０１、２０２を押し上げる）ことで小さな力で前記回動部材１６をロックできる構造で、かつ、前記回動部材１６の押圧部３６でより前記第一コンタクト１５や前記第二コンタクト１４及び前記グランド用コンタクト１３の突出部２６、２６１、２６２側の押受部２０、２０１、２０２を押し上げることで高い接触力を得られる構造になっている。

２番目に、図１（Ｂ）の接触部２２と弾性部３４と支点部３２と接続部２４とが略クランク形状に配置されたコンタクト１５が嵌合口１８の反対側から挿入されて、単列に配置されたコネクタ１０１について説明する。このコネクタ１０１は、上述した第一コンタクト１５のみを使用したもので、その他は、上述したものと同じである。すなわち、前記ハウジング１２の挿入孔３８が第一コンタクト１５に対応するだけになっただけである。

最後に、図１（Ｃ）の接触部２２と弾性部３４１と支点部３２１と接続部２４１とが略コ字形状に配置されたコンタクト１４が嵌合口１８側から挿入されて、単列に配置されたコネクタ１０２について説明する。このコネクタ１０２は、上述した第二コンタクト１４のみを使用したもので、その他は、上述したものと同じである。すなわち、前記ハウジング１２の挿入孔３８が第二コンタクト１４に対応するだけになっただけである。

本発明の活用例としては、携帯電話やノートパソコンやデジタルカメラ等の電気機器や電子機器に使用されるコネクタコネクタ１０に活用され、特に、少芯数の場合でもＦＰＣを挿入した後に、確実にＦＰＣを保持する構造に関するものである。

１０、１０１、１０２ コネクタ
１２、１２１、１２２ ハウジング
１３ ロック部材
１４ 第二コンタクト
１５ 第一コンタクト
１６ 回動部材
１８ 嵌合口
１９、１９１、１９２ 第一片
２０、２０１、２０２ 押受部
２１、２１１、２１１ 第二片
２２ 接触部
２３ 天井部
２４、２４１、２４２ 接続部
２５ 係合部
２６、２６１、２６２ 突出部
２８ 軸
３０ 係止孔
３１、３１１、３１２ 弾性連結部
３２、３２１、３２２ 支点部
３４、３４１、３４２ 弾性部
３６ 押圧部
３７ 操作部
３８ 挿入孔
４２、４２１ 固定部
４４、４４１、４４２ 延設部
５０ 回転軸
５２ 上端
５４ 下端
５５ 防止壁
８０ ＦＰＣ
８２ 係止部
８４ 信号パターン
８８ 導体部
９０ 基板

Claims (6)

1. 少なくとも一方面側に平面状のパターンが形成されたフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）が着脱自在に嵌合するコネクタであって、
   前記ＦＰＣと接触する接触部、および基板に接続する接続部を有するとともに前記接触部と前記接続部との間に弾性部と支点部とを設け、前記接触部と前記弾性部と前記支点部と前記接続部を略クランク形状または／および略コ字形状に配置し、かつ、略クランク形状に配置したコンタクトは前記接続部と対向する位置に前記弾性部から延設された押受部を設け、略コ字状に配置したコンタクトは前記弾性部から前記接触部と反対方向に延設された押受部を設けた所要数のコンタクトと、該コンタクトが保持・固定されるとともに前記ＦＰＣが挿入される嵌合口を有するハウジングと、前記嵌合口の反対側に、前記ＦＰＣに前記コンタクトを押圧する回動部材と、前記ＦＰＣを保持するためのロック部材とを備え、前記接触部が、前記ＦＰＣの少なくとも上面と接触するコネクタにおいて、
   前記ＦＰＣに係止部を設け、
   前記係止部に対応する位置で、前記係止部に係合する係合部を上下方向両側に有するロック部材を前記ハウジングに装着し、
   上下方向両側の係合部は挿入される前記ＦＰＣに対して非対称に設けられ、
   前記ロック部材の上下方向両側の係合部を前記ＦＰＣの係止部に係合させることにより前記ＦＰＣが前記ハウジングから抜けないようにすることを特徴とするコネクタ。
2. 前記ロック部材は、前記コンタクトとほぼ同一形状で、前記ＦＰＣの係止部と係合する上側の係合部、および基板に接続する接続部を有するとともに上側の前記係合部と前記接続部との間に弾性部と支点部とを設け、上側の前記係合部と前記弾性部と前記支点部と前記接続部を略クランク形状または／および略コ字形状に配置し、かつ、略クランク形状に配置した前記ロック部材は前記接続部と対向する位置に前記弾性部から延設された押受部を設け、略コ字状に配置した前記ロック部材は前記弾性部から上側の前記係合部と反対方向に延設された押受部を設け、下側の係合部は上側の係合部とは干渉しないように前記ＦＰＣに対して非対称にすることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記回動部材の押圧部が前記ロック部材の押受部に作用すると、前記ロック部材の押受部が前記押圧部によって押し上げられることで前記支点部を支点にし、前記弾性部が上側の前記係合部側に傾くことによって、上側の前記係合部が前記ＦＰＣの係止部と係合し、かつ、前記コンタクトの押受部が前記押圧部によって押し上げられることで前記支点部を支点にし、前記弾性部が前記ＦＰＣの上面に接触する前記接触部側に傾くことによって、前記接触部が前記ＦＰＣ側に押圧されることにより押し下げされ前記ロック部材の下側の係合部が前記ＦＰＣの係止部に係合することを特徴とする請求項１または２記載のコネクタ。
4. 前記ロック部材の上下の係合部が前記ＦＰＣの係止部に交差するように係合することを特徴とする請求項１または２、３記載のコネクタ。
5. 略クランク形状に配置された前記コンタクト若しくは略コ字形状に配置された前記コンタクトのいずれか１つを単列に配置することを特徴とする請求項１から４項のうちいずれか１項記載のコネクタ。
6. 略クランク形状に配置された前記コンタクトと略コ字形状に配置された前記コンタクトを交互に千鳥に配置することを特徴とする請求項１から４項のうちいずれか１項記載のコネクタ。

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