JP2010188476A - シート処理装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートにタブを形成する際の生産性を向上させる。
【解決手段】シートを断裁するシート処理位置に、搬送部５００によってシートを搬送し、シートの側端部のうち、断裁刃１２２によりシートの搬送方向上流側の隅部を含む領域を断裁し、タブを形成する。そして、断裁位置に移動させた断裁刃１２２によるシートの断裁後、断裁刃１２２が断裁待機位置に移動完了する前に、搬送部５００によりシートの搬送を開始する。このとき、搬送部５００によって断裁刃１２２から離れる方向にシートを斜送する。
【選択図】図２

Description

本発明は、シートに切欠きを形成するシート処理装置及び画像形成装置に関する。

従来、複写機、レーザビームプリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置においては、シートに画像を形成する画像形成部と、画像形成部で画像形成されたシートに処理を施すシート処理装置とを有するものが一般に知られている。ここで、このようなシート処理装置としては、画像が形成されたシートを積み重ねてシート束を形成した後、シート束を折り曲げて中折り冊子を作成する中綴じ製本するものが知られている。

この種のシート処理装置を有する画像形成装置では、予めタブが形成されているインデックスシートに画像形成して製本することが可能である。しかし、シートに形成されているタブの位置は予め決まっているため、タブの位置を変更するときにはシートを変更しなければならず、自由度が低かった。

そこで、近年では、シートにおける搬送方向上流側の端部（後端部）及び下流側の端部（先端部）を断裁して切欠くことでタブを形成するものが提案されている（特許文献１参照）。この装置では、パンチを搬送方向と直交する幅方向に移動させてシートを断裁することで、ユーザが設定した幅方向の任意の位置にタブを形成することを可能としている。

特表２００４−５２５８４０号公報

しかしながら、上記従来の装置では、パンチによりシートの先端部を断裁した後は、パンチをシートから離間させないと、シートがパンチに接触してダメージを受ける可能性がある。したがって、パンチをシートから離間させるまではシートの搬送を開始することができず、生産性の向上の妨げとなっていた。

また、シートに形成するタブの位置が変更される度に、パンチを幅方向に移動させなければならず、パンチの幅方向の移動機構が必要となるので構造が複雑となり、また、移動に時間を要するので生産性の向上の妨げとなっていた。

そこで、本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、生産性を向上させることができるシート処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明は、搬送されてきたシートに切欠きを形成するシート処理装置において、シートの搬送方向に沿った側端部を断裁する断裁刃と、前記断裁刃を、断裁待機位置と、シートを断裁する断裁位置とに移動させる駆動手段と、シートの前記側端部のうち、前記断裁刃により搬送方向上流側の隅部を含む領域を断裁するシート処理位置にシートを搬送する搬送手段と、を備え、前記搬送手段は、前記シート処理位置にシートを搬送し、前記断裁位置に移動させた前記断裁刃によるシートの断裁後、前記断裁刃が前記断裁待機位置に移動完了する前に、シートの搬送を開始する、ことを特徴とするものである。

本発明によれば、シートの断裁後に断裁刃がシートから脱する前にシートの搬送を開始するので、生産性を向上させることができる。

本発明の第１実施形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す説明図である。 シート処理装置の概略構成を示す斜視図である。 シート断裁部を示す説明図であり、（ａ）は、断裁刃を断裁待機位置に移動させている状態を示す図であり、（ｂ）は、断裁刃を断裁位置に移動させている状態を示す図である。 画像形成装置を制御する制御部の構成を示すブロック図である。 ＣＰＵ回路部による処理動作を示すフローチャートである。 シートを切欠いた状態を示す説明図である。 シート処理装置による処理動作を説明するための説明図である。 シート処理装置による処理動作を説明するための説明図である。 シート処理装置による処理動作を説明するための説明図である。 シート処理装置による処理動作を説明するための説明図である。 シート処理装置による処理動作を説明するための説明図である。 シート処理装置による処理動作を説明するための説明図である。 シート処理装置による処理動作を説明するための説明図である。 本発明に係る第２実施形態の画像形成装置のシート断裁部を示す説明図であり、（ａ）は、断裁刃を断裁待機位置に移動させている状態を示す図であり、（ｂ）は、断裁刃を断裁位置に移動させている状態を示す図である。

以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。

［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す説明図である。

図１において、１０００は画像形成装置、６０１は画像形成装置本体（以下、装置本体という）、６０２は装置本体６０１の上部に設けられた原稿読み取り部（イメージリーダ）、４００は複数の原稿を自動的に読み取るための原稿搬送装置である。

装置本体６０１は、画像形成するための通常のシートＰを積載する給紙カセット９０９ａ，９０９ｂ、電子写真プロセスを用いてシート上にトナー画像を形成する画像形成部３００、シートに形成されたトナー画像を定着させる定着部９０４等を備えている。画像形成部３００は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック用の感光体ドラム９１４ａ〜９１４ｄを有している。また、装置本体６０１の上面にはユーザが装置本体６０１に対して各種入力／設定を行うため操作部６１０が、また装置本体６０１の側方には、シート処理装置１００が接続されている。

ここで、シート処理装置１００は、装置本体６０１にオンライン接続されると共に、装置本体６０１から搬送（排出）されたシートＰを順に取り込み、取り込んだシートＰの端部を切欠いてタブを形成するものである。なお、９６０は、装置本体６０１及びシート処理装置１００の制御を司る制御部である。

そして、このような画像形成装置１０００において、不図示の原稿の画像をシートＰに形成する際には、まず原稿搬送装置４００により搬送された原稿の画像を、原稿読み取り部６０２に設けられたイメージセンサ６０２ａにより読み取る。この後、読み取られたデジタルデータを露光手段としての露光装置２００に入力し、露光装置２００は、このデジタルデータに応じた光を画像形成部３００の感光体ドラム９１４（９１４ａ〜９１４ｄ）に照射する。このように光が照射されると、感光体ドラム表面に静電潜像が形成され、この静電潜像を現像することにより、感光体ドラム表面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナー画像が形成される。

次に、この４色のトナー画像を給紙カセット９０９ａ，９０９ｂから給送されたシート上に転写し、この後、シート上に転写されたトナー像を、定着部９０４により永久定着する。なお、このようにトナー画像を定着した後、シートＰの片面に画像を形成するモードであれば、そのまま、シートＰを排出ローラ対９０７からシート処理装置１００に排出する。

また、シートＰの両面に画像を形成するモードであれば、シートＰを定着部９０４から反転ローラ９０５に受け渡す。この後、シートの搬送方向上流端（後端）が反転切換部材９０５ａを超えると反転ローラ９０５を反転させ、シートＰを両面搬送ローラ９０６ａ〜９０６ｆの方向へ搬送する。そして、この後、再度、シートを画像形成部３００に搬送し、裏面にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像を転写する。なお、このように裏面に４色のトナー像が転写されたシートは、再度定着部９０４に搬送されてトナー画像が定着され、この後、排出ローラ対９０７からシート処理装置１００に搬送される。

次に、シート処理装置１００の構成について説明する。

シート処理装置１００は、シートＰを搬送する搬送手段としての搬送部５００を備えている。搬送部５００は、入口ローラ対１０１、斜送ローラ対１０２、搬送ローラ対１０５、斜送ローラ対１０６、搬送ローラ対１０７、斜送ローラ対１０８、搬送ローラ対１０９及び排出ローラ対１１０を有している。そして、これらローラ対１０１，１０２，１０５，１０６，１０７，１０８，１０９，１１０が搬送方向上流側から下流側に向かってシートＰの搬送路に順次配置されている。

また、シート処理装置１００は、シートＰの搬送方向に沿った側端部（すなわち、シートＰの搬送方向と直交する幅方向の側端部）を断裁する断裁刃１２２を有するシート断裁部１２０と、シート断裁部１２０の下方に配置される屑箱１４０と、を備えている。

図２は、シート処理装置１００の概略構成を示す斜視図である。

シート処理装置１００は、各ローラ対１０１，１０２，１０５〜１１０を駆動するステッピングモータＭ１と、シートＰの幅方向の側端面が突き当たり、シートＰの幅方向の位置及び斜行を補正する斜行補正手段としての突き当て部１０４と、を備えている。

また、シート処理装置１００は、入口ローラ対１０１のローラ同士を離間させるソレノイドＳＬ１、搬送ローラ対１０５のローラ同士を離間させるソレノイドＳＬ２、及び斜送ローラ対１０６のローラ同士を離間させるソレノイドＳＬ３を備えている。更に、シート処理装置１００は、搬送ローラ対１０７のローラ同士を離間させるソレノイドＳＬ４、斜送ローラ対１０８のローラ同士を離間させるソレノイドＳＬ５、及び搬送ローラ対１０９のローラ同士を離間させるソレノイドＳＬ６を備えている。

また、シート処理装置１００は、斜送ローラ対１０２近傍に配置され、シートＰの有無を検知するパスセンサ１０３と、排出ローラ対１１０近傍に配置され、シートＰの有無を検知するパスセンサ１１１と、を備えている。

突き当て部１０４は、シートＰの搬送方向と平行に延びる突き当て板を有し、シートＰの幅方向の一方の側端面が当接するように斜送ローラ対１０２の側部に対向して配置されている。突き当て部１０４のシートＰの搬送方向下流側には、シート断裁部１２０が、搬送ローラ対１０５，１０７及び斜送ローラ対１０６，１０８に対向するように配置されている。

入口ローラ対１０１は、装置本体６０１から搬送（排出）されたシートＰを受け取り、ステッピングモータＭ１の駆動により、シートＰを図２中矢印Ａ方向（搬送方向）に搬送する。入口ローラ対１０１は、ソレノイドＳＬ１により図２中矢印Ｄ方向に一方のローラを離間できるようになっている。

斜送ローラ対１０２は、ステッピングモータＭ１の駆動により、突き当て部１０４に近づく方向（図２中矢印Ｂ方向）にシートＰを斜送し、突き当て部１０４にシートＰの側端面を突き当ててシートＰを搬送しながら幅方向のシートＰの位置決めをする。また、斜送ローラ対１０２は、シートＰの側端面が突き当て部１０４に突き当たった後は、突き当て部１０４に沿って矢印Ａ方向にシートＰを搬送する。

この斜送ローラ対１０２の搬送力は、入口ローラ対１０１の搬送力よりも小さく設定されている。したがって、シートＰが入口ローラ対１０１により挟持搬送されている間は、斜送ローラ対１０２の搬送力の影響を受けず、図２中矢印Ａ方向に搬送される。

パスセンサ１０３は、搬送されるシートの有無を検知し、各種ローラ対やシート断裁部１２０の駆動タイミングを決定する際に使用される。

搬送ローラ対１０５，１０７，１０９は、図２中矢印Ａ方向にシートＰを搬送するローラ対であり、それぞれソレノイドＳＬ２，ＳＬ４，ＳＬ６により図２中矢印Ｄ方向に一方のローラを離間できるようになっている。

斜送部としての斜送ローラ対１０６，１０８は、シート断裁部１２０の断裁刃１２２から離れる方向（図２中矢印Ｃ方向）にシートＰを斜送するローラ対であり、それぞれソレノイドＳＬ３，ＳＬ５により図２中矢印Ｄ方向に離間できるようになっている。

また、斜送ローラ対１０６，１０８の搬送力は、搬送ローラ対１０５，１０７，１０９の搬送力よりも小さく設定されている。したがって、シートＰが搬送ローラ対１０５，１０７，１０９により挟持搬送されている間は斜送ローラ対１０６，１０８を離間させ、シートＰは、斜送ローラ対１０６，１０８の搬送力の影響を受けず、図２中矢印Ａ方向に搬送される。

排出ローラ対１１０は、シートＰをシート処理装置１００機外に排出するローラ対であり、機外に排出されたシートＰはシート積載部６００（図１）に積載される。

パスセンサ１１１は、シートＰの有無を検知することにより、排出ローラ対１１０によるシートＰの排出完了を検知する。

次に、シート断裁部１２０の構成について説明する。

図３は、シート断裁部１２０を示す説明図であり、図３（ａ）は、断裁刃１２２を断裁待機位置に移動させている状態を示す図であり、図３（ｂ）は、断裁刃１２２を断裁位置に移動させている状態を示す図である。

シート断裁部１２０は、刃先１２１ａ及び刃先１２１ｂを有する固定刃が内蔵された支持台１２１と、固定刃の刃先１２１ａに対向する刃先１２２ａ及び固定刃の刃先１２１ｂに対向する刃先１２２ｂを有する可動刃となる断裁刃１２２と、を備えている。断裁刃１２２は、支持台１２１（固定刃）の上方に配置され、昇降可能に支持されている。

支持台１２１は、突き当て部１０４のシートの搬送方向下流側に配置され、突き当て部１０４に沿って搬送されたシートを支持する。

固定刃の刃先１２１ａ及び刃先１２１ｂは、支持台１２１に形成された平面視略四角形の貫通孔の上縁に形成されている。具体的には、固定刃の刃先１２１ａは、貫通孔の搬送路側の上縁に形成され、固定刃の刃先１２１ｂは、貫通孔の搬送方向下流側の上縁に形成されている。

この支持台１２１の貫通孔の搬送路側の刃面は、平面視シートＰの搬送方向と平行となるように形成されている。また、支持台１２１の貫通孔の搬送方向下流側の刃面は、平面視シートＰの搬送方向と直交（直角に交差）するように形成されている。つまり、刃先１２１ａと刃先１２１ｂとは、互いに直交するように支持台１２１の貫通孔の上縁に形成されている。刃先１２１ａは、刃先１２１ｂよりも長くなるように設定されている。

また、可動刃である断裁刃１２２の基体は、平面視略四角形に形成されており、刃先１２２ａ及び刃先１２２ｂは、断裁刃１２２の基体の下縁に形成されている。具体的には、刃先１２２ａは、基体の搬送路側の下縁に形成され、刃先１２２ｂは、基体の搬送方向下流側の下縁に形成されている。

この断裁刃１２２の搬送路側の刃面は、平面視シートＰの搬送方向と平行となるように形成されている。また、断裁刃１２２の搬送方向下流側の刃面は、平面視シートＰの搬送方向と直交するように形成されている。つまり、刃先１２２ａと刃先１２２ｂとは、互いに直交するように断裁刃１２２の基体の下縁に形成されている。刃先１２２ａは、刃先１２２ｂよりも長くなるように設定されている。

そして、図３（ｂ）に示すように、断裁刃１２２が断裁位置に下降し、断裁刃１２２の刃先１２２ａ，１２２ｂが刃先１２１ａ，１２１ｂと合わさることでシートＰを断裁し、シートＰに切欠きを形成するようになっている。

また、シート断裁部１２０は、断裁刃１２２を上下方向（図３中矢印Ｅ方向）に駆動する駆動手段としての駆動部１６０を備えている。

駆動部１６０は、支持台１２１に固定されたガイド軸１２５と、断裁刃１２２が固定される支持部材１２３と、支持部材１２３に固定され、ガイド軸１２５が貫通するガイドブッシュ１２４と、支持部材１２３を矢印Ｅ方向に移動させるカム機構１７０とを有する。

また、駆動部１６０は、支持台１２１と支持部材１２３との間に配置され、ガイド軸１２５に装着されて、常時、支持部材１２３を上方向（断裁刃１２２が断裁待機位置に移動する方向）に付勢するコイルばね１３０を有する。

カム機構１７０は、駆動モータＭ２と、駆動モータＭ２の軸に固定されたプーリ１２６と、支持部材１２３に当接するカム１２９と、カム１２９の軸に固定されたプーリ１２７と、プーリ１２６，１２７に張架されたタイミングベルト１２８とを有する。カム１２９は、偏心カムである。

そして、カム１２９が、駆動モータＭ２によりプーリ１２６，タイミングベルト１２８，プーリ１２７を介して回転駆動されることで、コイルばね１３０の付勢力により常時、カム１２９に当接している支持部材１２３が、図３中矢印Ｅ方向に往復運動する。これにより、支持部材１２３に固定される断裁刃１２２は、駆動部１６０の駆動によって、下方に移動してシートＰを断裁する断裁位置（図３（ｂ）参照）と、断裁位置から上方に退避する断裁待機位置（図３（ａ）参照）とに移動する。

断裁刃１２２は、図３（ａ）に示す断裁待機位置（上死点）では上死点センサ１３１で、図３（ｂ）に示す断裁位置（下死点）では下死点センサ１３２で検知される。断裁された屑は、図１の屑箱１４０に収納される。

図４は、画像形成装置１０００を制御する制御部９６０の構成を示すブロック図である。制御部９６０は、ＣＰＵ回路部１５０を有し、ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３を内蔵している。そして、ＲＯＭ１５２に格納されている制御プログラムにより、原稿給送制御部４０１、操作部６１０、イメージリーダ制御部２０１、画像形成制御部２０２、プリンタ制御部３０１、シート処理装置制御部１９０を総括的に制御する。

なお、図４において、２０３は、画像形成装置１０００と外部のコンピュータ２０４とのインターフェースである外部Ｉ／Ｆである。そして、この外部Ｉ／Ｆ２０３により、コンピュータ２０４からのプリントデータをビットマップ画像に展開し、画像データとして画像形成制御部２０２へ出力する。

ＲＡＭ１５３は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。原稿給送制御部４０１は、原稿搬送装置４００をＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき駆動制御するものである。イメージリーダ制御部２０１は、原稿読み取り部６０２に設けられたイメージセンサ６０２ａ等に対する駆動制御を行い、イメージセンサ６０２ａから出力されたアナログ画像信号を画像形成制御部２０２に転送するものである。

画像形成制御部２０２は、イメージセンサ６０２ａからのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０１に出力するものである。また、コンピュータ２０４から外部Ｉ／Ｆ２０３を介して入力されたデジタル画像信号に対して各種処理を施すと共に、デジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０１に出力するものである。なお、このプリンタ制御部３０１による処理動作は、ＣＰＵ回路部１５０により制御される。

プリンタ制御部３０１は、入力されたビデオ信号に基づいて不図示の露光制御部を介して露光装置２００を駆動するものである。操作部６１０は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有している。そして、各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部１５０に出力すると共に、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示するものである。

シート処理装置制御部１９０は、シート処理装置１００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０と情報のやり取りを行うことにより、シート処理装置全体の駆動制御を行うものである。このシート処理装置制御部１９０は、不図示のＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、Ｉ／Ｏ（入出力部）、通信インターフェース、ネットワークインターフェース等を有している。

ここで、シート処理装置制御部１９０のＩ／Ｏ（入出力部）の出力ポートには、ステッピングモータＭ１及び駆動モータＭ２並びにソレノイドＳＬ１〜ＳＬ６が接続されている。また、Ｉ／Ｏ（入出力部）の入力ポートには、パスセンサ１０３、パスセンサ１１１、上死点センサ１３１及び下死点センサ１３２が接続されている。そして、これら各種センサからの検知信号に基づき各種駆動系の駆動を制御している。

次に、シート処理装置１００によりシートＰを切欠いてタブを形成するインデックス加工動作について説明する。

図５は、ＣＰＵ回路部１５０による処理動作を示すフローチャートである。図６は、シートＰを切欠いた状態を示す説明図である。図７〜図１３は、シート処理装置１００による処理動作を説明するための説明図である。

まず、ユーザにより図１に示す操作部６１０でシートサイズの選択、インデックス加工の位置、インデックス加工するシート枚数が設定される。

ここで、ユーザは、インデックス加工の位置として、図６の（ａ），（ｂ）に示すようなシートＰの断裁長Ｘａ（Ｘｂ）を、操作部６１０で任意に設定することができる。そして、操作部６１０は、シートの搬送方向上流側の隅部を含む側端部の搬送方向の断裁長Ｘａ（Ｘｂ）に対応する断裁処理情報、すなわち、インデックス加工の位置を示す情報を、ＣＰＵ回路部１５０に出力する。

そして、プリントが開始され、装置本体６０１の排出ローラ対９０７によりシートＰが排出されると、ＣＰＵ回路部１５０は、シート処理装置制御部１９０を介してステッピングモータＭ１を動作させる（ステップＳ１）。すると、図７のように、装置本体６０１から排出されたシートＰは、入口ローラ対１０１で受け取られ、ステッピングモータＭ１により駆動される入口ローラ対１０１によって搬送される。

ＣＰＵ回路部１５０は、パスセンサ１０３でシートＰが検知されると（ステップＳ２：Ｙｅｓ）、ソレノイドＳＬ１をＯＮさせ（ステップＳ３）、入口ローラ対１０１の一方（上方）のローラを離間させる。

これにより、シートＰは、図８のように、斜送ローラ対１０２により斜送され、突き当て部１０４にシートＰの側端面を突き当てられて、シートＰの斜行（姿勢）が補正され、シートの幅方向の位置決めがなされる。これにより、シートＰの一方の側端面を整列させることができるので、シートＰに断裁を施した際には、各シートＰで幅方向の長さが揃うので、仕上がりがよく、断裁したシートＰの品質が向上する。また、突き当て部１０４を搬送路に進退させる必要がなく、構造を簡略化できる。

次に、搬送ローラ対１０５，１０７は、ステッピングモータＭ１の駆動によりシート処理位置までシートＰを搬送する。

このシート処理位置は、シートＰの側端部のうち、断裁刃１２２により搬送方向上流側の隅部を含む領域を断裁する位置であり、断裁処理情報に基づいて決定される。つまり、シート処理位置は、パスセンサ１０３がシートＰの搬送方向上流端（後端）を検知してから所定量搬送される位置である。

ここで、ＣＰＵ回路部１５０は、入力した断裁処理情報に基づいて、ユーザが設定したインデックス加工の位置となるように、予めステッピングモータＭ１のパルス数を演算しておく。

そして、ＣＰＵ回路部１５０は、パスセンサ１０３がシートＰの後端を検知したか否か、つまり、パスセンサ１０３がＯＦＦしたか否かを判断する（ステップＳ４）。

ＣＰＵ回路部１５０は、パスセンサ１０３がＯＦＦした場合（ステップＳ４：Ｙｅｓ）、演算したパルス数（所定パルス数）分、ステッピングモータＭ１を回転させてシートＰを搬送させたか否かを判断する（ステップＳ５）。

ＣＰＵ回路部１５０は、所定パルス数分、搬送ローラ対１０５，１０７によりシートＰを搬送させた場合（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、ステッピングモータＭ１を停止させる（ステップＳ６）。

これにより、シートＰは、断裁処理情報に基づいて決定されたシート処理位置に位置決め搬送され、シート処理位置で停止する。

例えば、ＣＰＵ回路部１５０は、図６の（ａ）のような断裁長Ｘａを断裁する場合には、シートの搬送方向の長さＬと断裁長Ｘａからパルス数を演算し、図９に示すシート処理位置までシートＰを搬送させ、そのシート処理位置でシートＰを停止させる。

また、ＣＰＵ回路部１５０は、図６の（ｂ）のような断裁長Ｘｂを断裁する場合には、シートの搬送方向の長さＬと断裁長Ｘｂからパルス数を演算し、図１３に示すシート処理位置までシートＰを搬送させ、そのシート処理位置でシートＰを停止させる。

このように、シートＰの搬送を停止させるシート処理位置を変更するだけで、タブの位置（長さ）を変更できるので、シート断裁部１２０を移動させる必要がない。このため、装置構成を簡略化でき、装置を小型化することができる。

なお、搬送ローラ対１０５及び１０７によりシートＰが搬送されている間は、斜送ローラ対１０６及び１０８の一方（上方）のローラは、ソレノイドＳＬ３及びＳＬ５によって離間されている。

次に、ＣＰＵ回路部１５０は、駆動モータＭ２により断裁刃１２２を駆動させ（ステップＳ７）、断裁刃１２２を断裁待機位置から断裁位置に移動させる。これにより、シートＳの断裁処理が開始される。

ＣＰＵ回路部１５０は、下死点センサ１３２により断裁刃１２２が断裁位置（下死点）に到達したことを検知されたか否か、つまり、下死点センサ１３２がＯＮしたか否かを判断する（ステップＳ８）。

そして、ＣＰＵ回路部１５０は、下死点センサ１３２がＯＮした場合（ステップＳ８：Ｙｅｓ）、ソレノイドＳＬ２，ＳＬ４をＯＮさせる（ステップＳ９）。これにより、搬送ローラ対１０５及び１０７の一方（上方）のローラが離間する。

このとき、断裁刃１２２は、図１０に示すように、断裁位置に到達しており、搬送方向上流側の隅部を含む領域を断裁することにより、シートＰの幅方向の側端部には、搬送方向下流側の隅部を含むタブＴが形成されている。

次に、ＣＰＵ回路部１５０は、ソレノイドＳＬ３，ＳＬ５をＯＦＦさせる（ステップＳ１０）。これにより斜送ローラ対１０６，１０８の上下のローラ同士が接触する。

そして、ＣＰＵ回路部１５０は、ステッピングモータＭ１に斜送ローラ対１０６，１０８を駆動させ（ステップＳ１１）、シートＰの搬送（斜送）を開始する。この間、ＣＰＵ回路部１５０は、断裁刃１２２が断裁位置（下死点）から断裁待機位置（上死点）へ戻るように、駆動モータＭ２の動作を開始する。

つまり、断裁刃１２２によるシートＰの断裁後、斜送ローラ対１０６，１０８により、断裁刃１２２が断裁待機位置に移動完了する前に、シートＰの搬送を開始している。

そして、ＣＰＵ回路部１５０は、ステッピングモータＭ１を所定パルス分だけ回転させてシートＰを斜送したか否かを判断する（ステップＳ１２）。つまり、斜送ローラ対１０６，１０８によって、シート断裁後にシートＰが断裁刃１２２から離れる方向にシートＰを斜送する。ＣＰＵ回路部１５０は、所定パルス分、斜送したと判断した場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、ソレノイドＳＬ４，ＳＬ６をＯＦＦさせる（ステップＳ１３）。これにより、搬送ローラ対１０７，１０９の上下のローラ同士が接触し、図１１に示すように、搬送ローラ対１０７，１０９によりシートＰが挟持搬送される。

次に、ＣＰＵ回路部１５０は、パスセンサ１１１でシートＰの後端が検知されたか否か、つまり、パスセンサ１１１がＯＦＦしたか否かを判断する（ステップＳ１４）。図１２の状態では、パスセンサ１１１はＯＮであり、このシートＰがパスセンサ１１１から抜けると、パスセンサ１１１がＯＦＦとなる。

そして、ＣＰＵ回路部１５０は、パスセンサ１１１がＯＦＦとなった場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、シートＰは、排出ローラ対１１０でシート積載部６００に排出されているので、最終シートであるか否かを判断する（ステップＳ１５）。

ＣＰＵ回路部１５０は、最終シートのインデックス加工が終了すると（ステップＳ１５：Ｙｅｓ）、ジョブが終了する。

以上、本実施の形態では、シートＰの搬送方向上流側の隅部を含む領域を断裁しているので、シートＰの搬送方向下流側の隅部を含むタブが形成される。これにより、断裁刃１２２が断裁待機位置に戻る前にシートＰの搬送を開始しても、シートＰのタブが断裁刃１２２に接触してダメージを受けることはない。そして、このように断裁刃１２２が断裁待機位置に移動完了する前に、シートＰの搬送を開始することで、生産性を向上させることができる。

また、シート断裁後、斜送ローラ対１０６，１０８によりシートＰの断裁面が断裁刃１２２から離れる方向に斜送されるので、シートＰの断裁面が断裁刃１２２と擦れることはない。したがって、断裁刃１２２の錆や油がシートＰに付着して汚れたり、シートＰがダメージを受けたりすることがない。

［第２実施形態］
上記第１実施形態では、シート断裁後、斜送部としての斜送ローラ対１０６，１０８によりシートＰを斜送し、搬送されるシートＰが断裁刃１２２に擦れるのを回避する場合について説明した。本第２実施形態では、別の構成によりシートＰが断裁刃に擦れるのを回避する場合について説明する。なお、本第２実施形態において、上記第１実施形態と同一の構成については、同一符号を付して説明を省略する。

図１４は、本発明に係る第２実施形態の画像形成装置のシート断裁部を示す説明図であり、図１４（ａ）は、断裁刃を断裁待機位置に移動させている状態を示す図であり、図１４（ｂ）は、断裁刃を断裁位置に移動させている状態を示す図である。

本第２実施形態のシート断裁部１２０Ａの断裁刃１２２Ａは、上記第１実施形態の断裁刃１２２に凹部１３３を形成したものである。

具体的に説明すると、凹部１３３は、図１４（ａ）に示すように、断裁刃１２２Ａの刃先１２２ａが形成されている側の刃面１２２ｗに、シートＰの搬送方向と平行に延びるように形成されている。

そして、図１４（ｂ）に示すように、断裁刃１２２Ａを断裁位置に移動させたとき、断裁刃１２２Ａの刃先１２２ａ，１２２ｂは、シートＰの側端部を断裁する。断裁刃１２２Ａに形成した凹部１３３は、断裁したシートＰの断裁面に対向し、シートＰの断裁面と接触するのを妨げるよう設けられている。このように、断裁したシートＰの断裁面は凹部１３３があるため、断裁刃１２２Ａに接触しない。

つまり、凹部１３３は、断裁刃１２２Ａを断裁位置に移動させたときにシートＰの断裁面と対向する位置に形成されている。

そして、断裁刃１２２Ａが断裁位置で停止した状態、すなわち、シートＰの断裁面が凹部１３３に対向した状態でシートＰの搬送を開始する。これにより、シートＰの断裁面は、断裁刃１２２Ａに接触することはない。したがって、搬送ローラ対１０７，１０９で搬送方向に真直ぐに搬送させたとしても、シートＰは汚れたり、ダメージを受けたりすることがない。このため、上記第１実施形態で説明した斜送ローラ対１０６，１０８は省略することができる。

ここで、断裁刃１２２Ａが断裁位置で停止した状態でシートＰを搬送するようにしたが、生産性を向上させるためにシートＰが断裁刃１２２Ａの凹部１３３から抜ける前に断裁刃１２２Ａを断裁待機位置に移動させる動作を開始することも可能である。

この場合、断裁刃１２２Ａが断裁位置から断裁待機位置に移動中であっても断裁刃１２２ＡとシートＰが接触しないように、凹部１３３の上下方向の長さを設定すればよい。

なお、上述した実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。

上述した実施形態では、シート処理位置を変更することで、シートのタブの長さを変更したが、シートを定位置に停止させ、シート断裁部を移動させてシートにタブを形成する場合であってもよい。

また、上述した実施形態では、シート断裁部を幅方向の一方に設けてシートＰの一方の側端部にタブを形成する場合について説明したが、シート断裁部を幅方向の両方に設けてシートの両側の側端部にタブを形成するようにしてもよい。

１００ シート処理装置
１０６，１０８ 斜送部（斜送ローラ対）
１２２，１２２Ａ 断裁刃
１３３ 凹部
１６０ 駆動手段（駆動部）
３００ 画像形成部
５００ 搬送手段（搬送部）
１０００ 画像形成装置

Claims (5)

1. 搬送されてきたシートに切欠きを形成するシート処理装置において、
   シートの搬送方向に沿った側端部を断裁する断裁刃と、
   前記断裁刃を、断裁待機位置と、シートを断裁する断裁位置とに移動させる駆動手段と、
   シートの前記側端部のうち、前記断裁刃により搬送方向上流側の隅部を含む領域を断裁するシート処理位置にシートを搬送する搬送手段と、を備え、
   前記搬送手段は、前記シート処理位置にシートを搬送し、前記断裁位置に移動させた前記断裁刃によるシートの断裁後、前記断裁刃が前記断裁待機位置に移動完了する前に、シートの搬送を開始する、
   ことを特徴とするシート処理装置。
2. 前記搬送手段は、シートの搬送方向上流側の隅部を含む前記側端部の搬送方向の断裁長に対応する断裁処理情報に基づいて決定された前記シート処理位置にシートを搬送する、
   ことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
3. 前記搬送手段は、前記断裁刃によるシート断裁後にシートが前記断裁刃から離れる方向にシートを斜送する斜送部を有する、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
4. 前記断裁刃には、断裁したシートの断裁面に対向する位置に、前記断裁刃がシートの断裁面と接触するのを妨げる凹部が形成され、
   前記搬送手段は、シートの断裁面が前記凹部に対向した状態でシートの搬送を開始する、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
5. シートに画像を形成する画像形成部と、
   請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート処理装置と、を備えた、
   ことを特徴とする画像形成装置。

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