JP2010187752A - メダルゲーム装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 斬新なメダル排出演出を実現する。
【解決手段】 固定テーブル６の側部上方で、固定テーブル６の進退動方向に沿った揺動軸３０４で揺動自在に支持されたボーナスメダルを貯留するバケット３０２を、揺動させることで横倒しにして、貯留されていたメダルを排出する。バスケット３０２は、進退動方向に沿って自動的に往復動されており、バスケット３０２が横倒しされるタイミングでの往復動位置によって、排出されたメダルのうち、直接的にメダル獲得口４に入るメダル数と、固定テーブル６に落下するメダル数との割合が変化する。
【選択図】図９

Description

本発明は、遊技媒体としてメダルを用いたゲームを実行するメダルゲーム装置に関する。

従来から、プッシャー型メダルゲーム装置と呼ばれる遊戯装置が知られている。プッシャー型メダルゲーム装置は、遊技空間に、前端がメダル獲得口の端に向かって設けられた固定テーブルと、固定テーブル後方に設けられた筐体の挿通孔（出入口）から固定テーブルの上面を滑るようにしてメダル獲得口方向に前後動するプッシャーテーブルとを備えている。そして、固定テーブルの上面並びにプッシャーテーブルの上面に多数のメダルが載置される。固定テーブル上面とプッシャーテーブルの下面との隙間はメダル厚さよりも小さく設定されており、プッシャーテーブルの前端面で固定テーブル上に載置されたメダルを押すことができるようになっている。

遊技者が新たなメダルをゲーム装置に挿入すると、挿入されたメダルと同数のメダルが遊技空間に投入されてプッシャーテーブルの上面に載置される。プッシャーテーブルが固定テーブルに沿ってスライドしながら後進すると、プッシャーテーブルは筐体の挿通孔（出入口）に引っ込む格好になる。プッシャーテーブルの引き込みに伴って、プッシャーテーブルの上面後ろ側に載置されているメダルは挿通孔の端部に当たって相対的に前方に押される。すると、プッシャーテーブルの上面に載置されていた他のメダルは次々に玉突き状に前方側に押され、プッシャーテーブルの前端側に載置されていたメダルが、プッシャーテーブルが後進してできた固定テーブルの上面の空き領域に落下する。そして次に、プッシャーテーブルが固定テーブル上をスライドして前進すると、新たに固定テーブル上に落下したメダルがプッシャーテーブルの前端面によって前方に押される。すると今度は固定テーブルの上面に載置されたメダルが次々に連鎖的に前方側に押される格好となる。そして、載置されていたメダルの一部が固定テーブルの前端からメダル獲得口に落下し、落下したメダルはメダル払出口から払い出される。このようにして、遊技者はいかに適切な位置にメダルを投入してより多くのメダルを払い出せるかを楽しむ。

また、特許文献１に開示されたメダルゲーム機に代表されるように、多くのプッシャー型メダルゲーム装置では、内部抽選によって当選役に当った場合にボーナスメダルを当選者のゲームフィールドに排出する構成を有している。
そして、中央の巨大なボーナスメダル供給皿によってボーナスメダルの振り分けを行うように構成するなど、ボーナスメダルの排出をより楽しく見せるための工夫がこらされている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３−１８１１２７号公報

メダルゲーム装置における内部抽選当選時のボーナスメダルの排出は大切なイベントであり、その仕掛けや演出手法が装置の魅力に大きく寄与するところである。従って、メーカ側としては斬新なメダル排出演出を実現することは常に念頭にある重要な課題であり、本発明についても同様である。

上記の課題を解決する第１の発明は、一端がメダル獲得口に面した固定テーブルと、前記固定テーブルの上面に沿って前記メダル獲得口方向へ進退動を繰り返すプッシャーテーブルとが配置されたゲームフィールドを備えたプッシャー型メダルゲーム装置であって、
前記固定テーブルの側部上方に設けられたメダル排出部（例えば、第２メダル排出部３００）と、前記メダル排出部にメダルを排出させるとともに、排出されたメダルが前記ゲームフィールドに到達する予想領域である予想排出領域（例えば、図６，図７の予想排出領域ＡＲ２，ＡＲ３）を変位させる制御を行う制御部（例えば、図１の制御ユニット９０、図１２の処理部１５０）と、を備えたメダルゲーム装置である。

第１の発明によれば、固定テーブルの側部上方からバケットに貯留されていたメダルを排出する形式の斬新なメダル排出演出を実現することができる。また、排出されるメダルの到達範囲を可変することで、ゲーム状況に多様性をもたらすことができる。

なお、この場合、第２の発明として、前記制御部が、前記進退動方向に沿って前記予想排出領域を変位させる制御を行うメダルゲーム装置を構成することとしてもよい。

更に具体的な発明として、例えば、第３の発明として、前記メダル排出部は、前記進退動方向に沿った揺動軸で揺動自在に支持されたメダルを貯留するバケット部（例えば、図６のバケット３０２）を有し、前記バケット部を揺動させる揺動駆動部（例えば、図６の揺動軸３０４、ステッピングモータ３０６）と、前記バケット部を前記進退動方向に沿った所定の往復可動範囲で移動させる移動駆動部（例えば、図６の往復動機構部３０８）とを更に備え、
前記制御部は、前記揺動駆動部を制御して前記バケット部を揺動させて、貯留されていたメダルを排出させるメダル排出制御を行う手段と、前記移動駆動部を制御して前記バケット部を移動させることで前記予想排出領域を変位させるバケット移動制御を行う手段とを有する、第１又は第２の発明のメダルゲーム装置を構成することとしてもよい。

更に、第４の発明として、前記往復可動範囲において前記バケット部が最も前記メダル獲得口寄りに移動した場合に、前記メダル獲得口と重なる前記予想排出領域の大きさが最も大きくなるように配置構成されてなる第３の発明のメダルゲーム装置を挙げることができる。

この構成の場合、バケット部がメダル獲得口に寄れば寄るほど、排出されたメダルのうち、メダル獲得口に直接入るメダルの割合が大きくなることが見た目で分かりやすくなり、遊技者へのメダル排出に対する期待感を高めることができる。

また、第５の発明として、前記制御部は、前記バケット移動制御によって前記バケット部を前記往復可動範囲で繰り返し往復動させ、前記メダル排出制御を開始する際に当該往復動を停止して前記予想排出領域を定めた上で前記メダル排出制御を実行する第３又は第４の発明のメダルゲーム装置を挙げることができる。

この構成の場合、メダル排出時点におけるバケット部のその時々の位置によって排出されるメダルの到達範囲が変わるので、偶然性による多様性をゲームに盛り込むことができる。

また、第６の発明として、所定の抽選実行条件を満たした場合に抽選処理を実行する抽選処理部（例えば、図１の制御ユニット９０、図１２の処理部１５０、内部抽選部１５２、図１３のステップＳ２〜Ｓ６）を更に備え、前記制御部が、前記抽選処理により当選した場合にメダルの排出制御を実行する、第３〜第５の何れかのメダルゲーム装置を構成することとしてもよい。

また、第７の発明として、所定の抽選実行条件を満たした場合に抽選処理を実行する抽選処理部を更に備え、前記制御部が、前記抽選処理により当選した場合に、前記往復可動範囲中の当選役に応じた位置に前記バケット部を移動させて前記メダル排出制御を実行する、第３の発明のメダルゲーム装置を構成することとしてもよい。

この第７の発明の場合、抽選に当選したボーナスとして排出されるメダルが、当選役に応じてメダル獲得口に入って遊技者に直接的に払い出される分と、ゲームフィールドに残される分とに分けられるが、その割合が、当選した当選役に応じて変わることとなるため、ゲームの興趣をより高めることができる。

第８の発明は、前記メダル排出制御により排出されるメダルの排出先をガイドするガイド部（例えば、図１４のガイドフィン３４２）を更に備えた第３〜第７の何れかの発明のメダルゲーム装置である。

第８の発明によれば、第３〜第７の発明の何れかと同様の効果を奏するとともに、バケット部より排出されたメダルの排出される方向に更に変化をつけることができるので、メダル排出演出をより変化に富んだものにできる。

より具体的には、第９の発明として、前記ガイド部は、ガイド方向が可変に構成されており、前記ガイド部のガイド方向を変更するガイド方向変更部（例えば、図１４のステッピングモータ３４０）を更に備えた第８の発明のメダルゲーム装置を挙げることができる。

この構成の場合、ガイド方向が可変するので、排出されたメダルの到達範囲が一層変化することになるので、メダル排出演出をより一層変化に富んだものにできる。

第１０の発明は、少なくとも２つの前記ゲームフィールドを隣接配置して備え、前記バケット部が前記隣接配置されたゲームフィールドの間に配置され、当該隣接配置されたゲームフィールドのどちらへも揺動可能に構成された、第３〜第９の何れかの発明のメダルゲーム装置である。

第１０の発明によれば、第３〜第９の発明の何れかと同様の効果を奏するとともに、メダル排出に係る構成を２つのゲームフィールドで共有化させ、メダルゲーム装置の構成を簡素化することができる。

メダルゲーム装置の構成の一例を示す斜視外観図。 メダルゲーム装置各部のレイアウト例を示す真俯瞰図。 第１メダル排出部の構成例を示す斜視外観図。 第１メダル排出部の構成例を示すための図２のＡ−Ａ断面における縦断面図。 普通当たり当選に伴うボーナスメダルの排出時のメダルガイドの配置位置例を示す真俯瞰図。 第２メダル排出部の構成例を示す部分断面表示された側面図。 第２メダル排出部の構成例を示す部分断面表示された側面図。 大役当選に対応するボーナスメダルの排出動作の様子を示す斜視外観図。 大役当選に対応するボーナスメダルの排出動作の様子を示す斜視外観図。 大役当選に対応して排出されたボーナスメダルの補充動作の様子を示す斜視外観図。 大役当選に伴うボーナスメダルの排出並びに補充の際のメダルガイドの配置位置例とメダル供給ノズル配置位置例を示す真俯瞰図。 機能構成例を示す機能ブロック図。 主たる処理の流れを説明するためのフローチャート。 第２メダル排出部の第１の変形例を示す側面図。 第２メダル排出部の第２の変形例を示す斜視外観図。 第２メダル排出部の第２の変形例における偏向メダルガイド周辺位置における横断面図。

図面を参照しながら本発明を適用した実施形態について説明する。本実施形態では、遊技媒体として金属製のメダルを用いるプッシャー型のメダルゲーム装置を例に挙げて説明する。

［装置の構成］
図１は、本実施形態におけるメダルゲーム装置１０００の構成の一例を示す斜視外観図であり、図２はガラスケース内を真上から見た真俯瞰図である。
本実施形態におけるメダルゲーム装置１０００は、透明なガラスケース２内に遊技空間ＧＳを画成し、遊技空間ＧＳ内に、メダル獲得口４の上方に端部が位置するように配設された固定テーブル６と、この固定テーブル６の上面に沿って周期的に進退動されるプッシャーテーブル８とを備えたゲームフィールド１０を４つ備える。一つのゲームフィールド１０は、所謂「プッシャー型」と称されるメダルゲーム装置に分類される基本構成を有している。

本実施形態の各ゲームフィールド１０は、図２に向かってそれぞれ装置左右方向（長手方向）外側にメダル獲得口４を備え、プッシャーテーブル８が装置左右方向に沿って進退動する。
尚、図３，図４では図示されていないが、使用に当っては、固定テーブル６並びにプッシャーテーブル８の上面には、多数のメダルがメダルゲーム装置１０００の管理人らによって予め載置されるものとする。

メダルゲーム装置１０００の前後側面には、テーブル１２が延設されている。そして、各ゲームフィールド１０の側方に当るテーブル１２の上方には、ガイドレール内にメダルを挿入し、同ガイドレール内を転がし流下させることで遊技空間ＧＳ内にメダルを投入することのできるメダル投入器１４がそれぞれ備えられている。

メダル投入器１４は、取付位置が固定されているが左右所定範囲内で揺動自在に支持されている。遊技者は、メダル投入器１４で新たなメダルを固定テーブル６或いはプッシャーテーブル８の上面に転がし入れて遊技を楽しむ。

プッシャーテーブル８は、固定テーブル６上にスライド移動可能に設置されたメダルが載置可能な板状体であって、筐体に搭載された公知の往復動機構１６（図１参照）によって、装置左右方向に周期的に往復運動され、筐体に設けられた横向きの挿通口から出入する。

プッシャーテーブル８が、固定テーブル６上をスライドするようにして移動すると、その上面に載置されているメダルも載置されたまま一緒に移動する。そして、プッシャーテーブル８が挿通口に引き込まれると、その分だけプッシャーテーブル８の延出長が短くなり、プッシャーテーブル８の上面に載置されていたメダルが挿通口の周縁に当って相対的に反挿通口側に押される格好になる。すると、プッシャーテーブル８に載置されていた他のメダルも玉突き状に連鎖的に反挿通口側へ押され、ついには反挿通口側に載っているメダルが固定テーブル６上に落下する。

また、プッシャーテーブル８は、固定テーブル６の上面に落下して固定テーブル６に載置されたメダルを挿通口から出る動きに伴って反挿通口側の側端面で押してメダル獲得口４へ向けて移動させる。すると今度は、固定テーブル６に載置されているメダルが玉突き状にメダル獲得口４へ向けて押される格好になる。

固定テーブル６の反挿通口側の側端面には、メダル獲得口４の上方に向かって傾斜した傾斜部が設けられており、プッシャーテーブル８によって前方に押されたメダルはこの傾斜部に沿って登り、傾斜を乗り越えるに至るとメダル獲得口４に落下する。

メダル獲得口４に落下したメダルは、内部通路１８を通って筐体中央下部に設けられたメダルストッカー２０（図２参照）に収容・貯留される。各内部通路１８には、通過するメダルを検知するためのメダル通過センサ２２が備えられており、各メダル通過センサ２２はゲームフィールド１０と一対一に対応づけられている。

メダル通過センサ２２でメダルの通過が検知されると、同じゲームフィールド１０に対応づけられた筐体内の獲得メダルホッパー３０から通過検知されたのと同数のメダルが排出され、同ゲームフィールドに対応づけられたメダル受皿２４へ払い出される。

さて、本実施形態におけるメダルゲーム装置１０００は抽選機能を有する。
メダル獲得口４に落下したメダルが、チャッカー５に当ってこれを揺動させると、チャッカー５からメダルの検知信号が制御ユニット９０に出力される。本実施形態において、このチャッカー５によるメダルの検知が内部抽選処理を発動させるための条件（抽選権獲得条件）である。

制御ユニット９０は、いわゆる制御基板に相当し、ＣＰＵ（中央演算装置）９２やＩＣメモリ９４などの電子・電気部品が搭載されている。制御ユニット９０は、ＩＣメモリ９４に予め記憶されていたプログラムに従ってＣＰＵ９２が各種演算処理を実行してメダルゲーム装置１０００の各部の制御を実行する。

チャッカー５は、各ゲームフィールド１０に一対一で対応づけて設置されているので、制御ユニット９０はどのチャッカー５から検知信号を受信したかによって、どのゲームフィールド１０にて抽選権獲得条件が満たされたかを判断することができる。そして、チャッカー５からの検知信号を受信したならば、公知の乱数生成処理を用いた内部抽選処理と同様にして、生成された一つの乱数値に応じて抽選結果を決定する。尚、内部抽選の結果は、例えば３つのリールの図柄をそろえるスロットマシーン風の演出映像として、当選したゲームフィールド１０に対応する液晶ディスプレイ３２０に表示制御することでプレーヤに示される。

本実施形態における内部抽選処理による抽選結果は、普通当たり、小役Ａ、小役Ｂ、大役の合計４種類の当選役と、ハズレとが用意されている。普通当たり、小役Ａ、小役Ｂ、大役に当選すると公知のメダルゲームと同様に、当選役に応じた枚数のボーナスメダルが当選したゲームフィールド１０に排出される。本実施形態では、後者ほど当選時に付与されるボーナスメダルの数が多く設定されている。

ボーナスメダルは、普通当たりと小役（小役Ａ、小役Ｂ）の場合には、装置中央に設置された第１メダル排出部２００から排出され、大役の場合にはメダル獲得口４及び固定テーブル６の側方に配置された第２メダル排出部３００（３００Ｒ，３００Ｌ）から排出される。

尚、本実施形態ではゲームフィールド１０が４箇所存在するので、第２メダル排出部３００は、同型の左方第２メダル排出部３００Ｒと右方第２メダル排出部３００Ｌとの２台が備えられている。尚、以下の記載では、２台の第２メダル排出部３００Ｒ，３００Ｌを区分する必要がない説明では「第２メダル排出部３００」と言う場合もある。

［第１メダル排出部の構成の説明］
図３は、第１メダル排出部２００の斜視外観図、図４は図２のＡ−Ａ断面における縦断面図である。また、図５は第１メダル排出部２００の制御に係わり設定されている各種位置の相対位置関係を示す真俯瞰図である。
尚、図３ではメダルＭが補充された状態を示している。

第１メダル排出部２００は、ターンテーブル２０２と、複数のガイドスロープ２０４と、外周壁２０６と、スクレーパ堰き止め部２０８と、メダルホッパー２１４の排出端を内在するメダル供給部２１０と、メダルガイド２４０とを備える。

ターンテーブル２０２は、垂直軸ＶＡ方向に立てられた円筒内壁２０２ａと、その外周水平方向にフランジ状に延設されたに載置盤２０２ｂとを備え、載置盤２０２ｂの上面に小役（小役Ａ、小役Ｂ）当選時に払い出されるボーナスメダルを載置・貯留する。
ターンテーブル２０２は、筐体フレーム１００１に支持ローラ２３８によって、垂直軸ＶＡ周りに回転自在に支持されている。そして、制御ユニット９０によって回転駆動制御されるステッピングモータ２２８によって回転駆動される。尚、ターンテーブル２０２の回転角度は、回転角度センサ２３０によって検出される。検知される回転角度は、垂直軸ＶＡを回転中心とし、所定位置Ｐ０（小役補充時ノズル位置Ｐ０）を向いた場合を０°とする（図５参照）。この小役補充時ノズル位置Ｐ０は、ターンテーブル２０２へ新たなメダルを補給する際に、メダル供給ノズル２１８を向けるべき補給ポジションともなる。

ガイドスロープ２０４は、ターンテーブル２０２の上面外周端からこぼれ落ちたメダルを、対応するゲームフィールド１０へ案内する傾斜通路部である。
本実施形態では、４つのゲームフィールド１０が有るので、それぞれに一つずつガイドスロープ２０４が設けられている。各ガイドスロープ２０４の配置位置の情報は、垂直軸ＶＡの回転中心、小役補充時ノズル位置Ｐ０を０°とした回転角度で、設置位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４として予め定義されており、制御ユニット９０のＩＣメモリ９４にデータとして記憶されている（図５参照）。

外周壁２０６は、各ガイドスロープ２０４とターンテーブル２０２との連結位置に開口部を形成し、それ以外の外周部に壁を形成することで、ターンテーブル２０２の周回運動中に、載置盤２０２ｂの外周端からガイドスロープ２０４以外のところへメダルＭがこぼれ落ちないように防ぐ。外周壁２０６の開口部は、ボーナスメダル排出の際にはターンテーブル２０２からの排出口となる。

メダル供給部２１０は、円筒ケース２１２の内部に、メダルホッパー２１４のメダル搬送路２１４ａ、及び排出端であるホッパーノズル２１４ｂを内蔵し、メダルホッパー２１４から供給されたメダルを、漏斗２１６で１つのメダル供給ノズル２１８へ導き、供給されたメダルを同ノズルで外壁沿い下向きに排出する。

円筒ケース２１２は、メダルゲーム装置１０００の筐体フレーム１００１に対して垂直軸ＶＡ周りに回転自在に支持ローラ２２０（或いはベアリング）で支持されている。そして、制御ユニット９０によって回転制御されるステッピングモータ２２２によって垂直軸ＶＡ周りに回転駆動される。
尚、円筒ケース２１２の回転角度は、回転角度センサ２３２にて検出される。検知される回転角度は、垂直軸ＶＡを回転中心として所定の小役補充時ノズル位置Ｐ０を向いた場合を０°とする（図５参照）。

メダルホッパー２１４は、メダルストッカー２０に貯留されているメダルを順次取り出し、取り出したメダルをメダル搬送経路２１４ａで上方に搬送しホッパーノズル２１４ｂよりはき出す公知のメダル払出ユニットである。

漏斗２１６の垂直軸ＶＡ周りには、メダルホッパー２１４のメダル搬送路２１４ａを挿通することのできる挿通管２２４、２２６が設けられている。メダルホッパー２１４そのものは、メダルゲーム装置１０００の筐体に固定されているが、挿通管２２４，２２６の中にメダル搬送路２１４ａを通し、ホッパーノズル２１４ｂを円筒ケース２１２の内部に出すことで、メダル供給部２１０の回転駆動に係わらず、メダル供給部２１０として所望する方向へメダルを排出することができるようになっている。

堰き止め部２０８は、テフロン（登録商標）樹脂などで形成された板材であり、ターンテーブル２０２の載置盤２０２ｂの上面を滑走自在に載置されている。そして、堰き止め部２０８の上面には、メダルガイド２４０が取り付けられている。

メダルガイド２４０はメダル供給ノズル２１８より排出されたメダルを所定方向にガイドする。本実施形態では落下・移動するメダルを内部スロープ２４０ａで受けて滑落させることによって、ターンテーブル２０２の半径方向へ案内する。

また、メダルガイド２４０は、ターンテーブル２０２の円筒内壁２０２ａの内側で支持ローラ２４２によって垂直軸ＶＡ周りに回転自在に支持された支持盤２４４に、連結腕２４６で連結固定されている（図４参照）。また、支持盤２４４そのものは、制御ユニット９０によって駆動制御されるステッピングモータ２４８によって回転駆動される。

尚、堰き止め部２０８並びにメダルガイド２４０の位置は、回転角度センサ２５０にて垂直軸ＶＡを回転中心とし、小役補充時ノズル位置Ｐ０を０°とした回転角度として検出される（図５参照）。

［第２メダル排出部の構成の説明］
図６は、第２メダル排出部３００の構成例を示す部分的に断面表記した側面図である。本実施形態における第２メダル排出部３００は、併設された２つのゲームフィールド１０の間に、プッシャーテーブル８の進退方向（図２で言うところ左右方向）に沿って配置されている。

第２メダル排出部３００は、大役当選時のボーナスメダルを貯留するバケット３０２を備える。バケット３０２は、プッシャーテーブル８の進退方向に沿って長尺のバスタブ状の容器であり、プッシャーテーブル８の進退方向に沿った揺動軸３０４によって第２メダル排出部３００のフレーム３０１で支持されている。

揺動軸３０４は、制御ユニット９０によって回転駆動制御されるステッピングモータ３０６に連結されており、ステッピングモータ３０６を９０°〜１１０°程度回転させることで、バケット３０２を併設されたゲームフィールド１０の何れかへ向けて傾斜させ、バケット３０２に貯留されていたメダルを排出させることができる。

ステッピングモータ３０６は更に、制御ユニット９０によって駆動制御される往復動機構３０８に支持されており、ステッピングモータ３０６並びにこれに連結する揺動軸３０４とバケット３０２を、プッシャーテーブル８の進退方向に沿って往復動させることができる。

バケット３０２の往復動範囲は、バケット３０２から排出されたメダルの到達予測領域である予測排出領域の一部が、併設されるゲームフィールド１０のメダル獲得口４と固定テーブル６にまたがるように設定される。そのため、バケット３０２を傾けて貯留されていたメダルを排出しても、往復動されていたバケット３０２がどの位置で傾けられたかによって、排出され落下したメダルがメダル獲得口４に入るか固定テーブル６の上面に載るかその割合が変化する。

例えば、図６に示すバケット３０２の位置では、メダル獲得口４の右端（固定テーブル６との境界）を通る垂直面Ｌ２はバケット３０２の左端から全長の１／３程度の所を通る。また、図６に示すバケット３０２の位置でバケット３０２を傾斜させると、メダルが到達する予測領域は同図に示すような予測排出領域ＡＲ２となる。排出されたメダルのおよそ１／３程度がメダル獲得口４に入り、残り２／３程度が固定テーブル６に載ると予測される。勿論、固定テーブル６上に落下したが、跳ねたメダルがメダル獲得口４に入ることもあるが全体の比率を大きく変える程ではない。

一方、図７に示すバケット３０２の位置では、メダル獲得口４の右端を通る垂直面Ｌ３はバケット３０２の全長のほぼ中央を通ることになる。また、図７に示すバケット３０２の位置でバケット３０２を傾斜させると、同図に示すような予測排出領域ＡＲ３となり、予想排出領域ＡＲ３がメダル獲得口４と重なる範囲が最も大きくなる。排出されたメダルの内メダル獲得口４に入る分と固定テーブル６に載る分との比率が概ね５０％ずつになると予測される。

また、本実施形態の第２メダル排出部３００は、バケット３０２に新たに貯留するメダルを、第１メダル排出部２００のメダル供給部２１０から取得するための補充補助スロープ３１０を備える。

補充補助スロープ３１０は、フレーム３０１の第１メダル排出部２００寄りの上部に回転軸３１２にて枢支されている。回転軸３１２は、制御ユニット９０によって回転駆動制御されるステッピングモータ３１４に歯車で連結されている。

補充補助スロープ３１０は、通常時は、第２メダル排出部３００のフレーム３０１上部に収容されている（図７参照）が、バケット３０２からメダルを排出した後に展開される（図６参照）。

また、本実施形態の第２メダル排出部３００は、制御ユニット９０によって画像表示制御される液晶ディスプレイ３２０を備える。本実施形態では、公知のメダルゲーム装置のそれと同様にして内部抽選の結果を３連リールによる図柄のそろい具合で遊技者に示す演出表示を行う。

［第２メダル排出部の動作の説明］
図８及び図９は、大役当選に伴うボーナスメダルの排出動作の様子を示す部分斜視外観図である。内部抽選によって大役当選したならば、制御ユニット９０は、当選したゲームフィールド１０の横に設置されている当該ゲームフィールド１０に対応する第２メダル排出部３００の往復動機構３０８を停止させて、バケット３０２の往復動を一時的に中断させる（図８参照）。
そして、ステッピングモータ３０６を駆動させて、バケット３０２を大役に当選したゲームフィールド１０の方へ横倒しに傾斜させて、貯留していたメダルを排出する（図９参照）。この時のバケット３０２の往復動可能領域のどこで排出されたかによって、排出され落下するメダルのうち、どの程度がメダル獲得口４に入り、固定テーブル６の上面に載るかその割合が変化する。

図１０は、バケット３０２へのメダル補充動作の様子を示す部分斜視外観図である。バケット３０２からのメダルの排出を実行したならば、制御ユニット９０はステッピングモータ３０６を駆動制御してバケット３０２を元の水平姿勢に戻すとともに、往復動機構３０８を駆動制御してバケット３０２を第１メダル排出装置２００寄り一杯に移動させる。

次いで、ステッピングモータ３１４を駆動させて補充補助スロープ３１０を展開する。
更に、第１メダル排出部２００のステッピングモータ２２２（図４参照）を駆動させて、メダル供給ノズル３１８を対応する大役補充時ノズル位置Ｐ１０（又はＰ１１；図１１参照）に移動させる。この状態で、メダル供給ノズル３１８の下方には、補充補助スロープ３１０の端部が位置する。

次いで、制御ユニット９０は、メダルホッパー２１４（図４参照）から大役当選時のボーナスメダル数だけ新たにメダルを供給させる。供給されたメダルはメダル供給ノズル３１８を通って排出され、補充補助スロープ３１０に落ち、補充補助スロープ３１０を転動或いは滑落しながら案内されてバケット３０２内へ補充される。

メダルホッパー２１４から所定数のメダルが供給されたならば、制御ユニット９０はステッピングモータ３１４を反転駆動させて補充補助スロープ３１０を収容し、往復動機構３０８による往復運動を再開させる。

［機能構成の説明］
図１２は本実施形態の機能構成例を示すためのブロック図である。
本実施形態のメダルゲーム装置１０００は、第１チャッカー１００〜第４チャッカー１０６と、第１獲得メダル検知部１１０〜第４獲得メダル検知部１１６と、第１獲得メダル払出部１２０〜第４獲得メダル払出部１２６と、処理部１５０と、第１メダル排出部２００と、左方第２メダル排出部３００Ｌと、右方第２メダル排出部３００Ｒと、記憶部５００とを備える。

第１チャッカー１００〜第４チャッカー１０６は、メダルが載ったり衝突することで揺動する揺動スイッチや、金属センサ、遮光式通過検知センサなどで実現され、それぞれ対応するゲームフィールド１０の所定位置にメダルが到達したり通過したり、貯留されたりしたことを検出する。図１の各チャッカー５がこれに該当する。本実施形態では、これらチャッカーによるメダルの検出が、内部抽選の抽選権獲得の条件となる。

第１獲得メダル検知部１１０〜第４獲得メダル検知部１１６は、メダルが載ったり衝突することで揺動する揺動スイッチや、金属センサ、遮光式通過検知センサなどで実現され、それぞれ対応するゲームフィールド１０のメダル獲得口４に進入したメダルを検出する。図２の各メダル通過センサ２２がこれに該当する。

第１獲得メダル払出部１２０〜第４獲得メダル払出部１２６は、第１獲得メダル検知部１１０〜第４獲得メダル検知部１１６で検出されたのと同数のメダルを、各検知部に対応するメダル受皿２４へ排出し遊技者へ払い出す。本実施形態では、図１の各獲得メダルホッパー３０がこれに該当する。

処理部１５０は、ＣＰＵやＩＣメモリ、Ｉ／Ｏドライバ回路、画像生成ＬＳＩなどの電子機器によって実現されるいわゆる制御基板に相当する。そして、記憶部５００に記憶されているプログラムや各種設定データを読み出して演算処理したり、各部からの信号を受信してメダルゲーム装置１０００の各部を統合的に電子・電気制御する。本実施形態では、図１の制御ユニット９０がこれに該当する。
そして、本実施形態における処理部１５０は、内部抽選部１５２と、獲得メダル払出管理部１５６と、ボーナスメダル排出管理部１５８と、演出表示制御部１６０とを備える。

内部抽選部１５２は、乱数発生処理を実行して乱数値を生成し、生成された値からハズレ、普通当たり、小役Ａ、小役Ｂ、大役のいずれかの抽選結果を決定する。内部抽選部１５２の実現には、公知の演算処理による抽選技術を適宜利用すると良い。

獲得メダル払出管理部１５６は、第１獲得メダル検知部１１０〜第４獲得メダル検知部１１６によるメダル検知を契機として、それぞれに対応する第１獲得メダル払出部１２０〜第４獲得メダル払出部１２６を作動させて、検知されたのと同数のメダルを当該払出部から払い出させる。

ボーナスメダル排出管理部１５８は、第１メダル排出部２００、左方第２メダル排出部３００Ｌ並びに右方第２メダル排出部３００Ｒを制御して、内部抽選結果に応じたボーナスメダルの排出や新たなメダルの補充をコントロールする。

演出表示制御部１６０は、公知のメダルゲーム装置と同様に内部抽選の結果を示す演出表示の画像を生成し、第１画像表示部３５８ａ〜第４画像表示部３５８ｄに生成した画像を表示させる。更に本実施形態では、ボーナスメダル排出管理部１５８によってボーナスメダルの排出待ちを受けているゲームフィールド１０へ向いた第１画像表示部３５８ａ〜第４画像表示部３５８ｄの何れかに、排出待ちに関する情報を表示させる機能を有する。

本実施形態における第１メダル排出部２００は、メダル供給部２５２と、メダル供給角度可変部２５４と、メダル供給角度検知部２５６とを備える。

メダル供給部２５２は、ボーナスメダルとしてゲームフィールド１０に排出される元になるメダルをメダルの貯留部（例えば、メダルストッカー２０）から一枚ずつ取り出して搬送し、所定位置から供給する。本実施形態では、図４のメダルホッパー２１４がこれに該当する。

メダル供給角度可変部２５４は、例えば、モータや電磁ソレノイドなどの各種アクチュエータによって実現され、メダル供給ノズル２１８の向く方向を変更する。本実施形態では、図４のステッピングモータ２２２がこれに該当する。

メダル供給角度検知部２５６は、メダル供給ノズル２１８の向いている角度を検知する。本実施形態では、図４の回転角度センサ２３２がこれに該当し、小役補充時ノズル位置Ｐ０を０°とする垂直軸ＶＡの時計回り方向角度を検出する（図５参照）。尚、同検知部を角度センサによって実現する構成に限らず、メダル供給ノズル２１８が小役補充時ノズル位置Ｐ０や設置位置Ｐ１〜Ｐ４などの制御の基準となる各角度に向いているときに機械的なスイッチが入ることで検知する構成としても良い。

左方第２メダル排出部３００Ｌは、併設された第１及び第２のゲームフィールド１０に挟まれた位置に設けられており、左方排出配分変更部３５２Ｌと、左方メダル排出部３５４Ｌと、左方補充補助部３５６Ｌと、第１及び第２のゲームフィールド１０それぞれに向けられた第１画像表示部３５８ａと第２画像表示部３５８ｂとを備える。

同様に、右方第２メダル排出部３００Ｒは、併設された第３及び第４のゲームフィールド１０に挟まれた位置に設けられており、右方排出配分変更部３５２Ｒと、右方メダル排出部３５４Ｒと、右方補充補助部３５６Ｒと、同排出部を挟んで併設された第３及び第３のゲームフィールド１０それぞれに向けられた第３画像表示部３５８ｃと第４画像表示部３５８ｄとを備える。

左方排出配分変更部３５２Ｌ及び右方排出配分変更部３５２Ｒは、貯留されているメダルを排出する際に、メダル獲得口４に落下するメダルと固定テーブル６上に落下するメダルとのおおよその配分を変更する。本実施形態では、図６の往復機構部３０８がこれに該当し、バケット３０２をメダル獲得口４と固定テーブル６に跨る範囲で往復動させて予想排出領域を可変することによってその機能を実現する。

左方メダル排出部３５４Ｌ及び右方メダル排出部３５４Ｒは、貯留されているメダルを予測排出領域に向けて放散・排出する。

左方補充補助部３５６Ｌ及び右方補充補助部３５６Ｒは、外部のメダル供給部２５２から新たに貯留するメダルの補充作業を補助する。本実施形態では、図６の補充補助スロープ３１０と、これを展開・収容するために駆動させるステッピングモータ３１４とがこれに該当する。

第１画像表示部３５８ａ〜第４画像表示部３５８ｄは、処理部１５０で生成された画像信号を受信して、各種画像を表示する。例えば、ＣＲＴや液晶ディスプレイといった画像を表示することの出来るデバイスによって実現される。本実施形態では、図６の液晶ディスプレイ３２０がこれに該当する。

記憶部５００は、例えばハードディスクやＩＣメモリ、光ディスクやメモリスティック及びそれらのリーダライター装置等によって実現され、処理部１５０が各種制御を実行するためのプログラムや各種データを記憶する。

本実施形態では、予め記憶されているものとして制御プログラム５０１と、演出表示パターンデータ５０８とを記憶している。また、その他にステッピングモータのステップ数のカウンタや、メダル供給部２５２から排出するメダル数のカウンタ、タイマーカウンタなどを適宜記憶することができる。

制御プログラム５０１は、処理部１５０が読み出して実行することによって、処理部１５０にメダルゲーム装置１０００の統合的な制御機能を実現させる。

演出表示パターンデータ５０８は、内部抽選の結果を遊技者に提示する各種演出表示を行うためのデータを格納する。

［処理の流れの説明］
図１３は、本実施形態における主たる制御の処理の流れを説明するためのフローチャートである。尚、これから説明する一連の処理は、処理部１５０が記憶部５００から制御プログラム５０１を読み込んで実行することによって実現される。

先ず、処理部１５０（制御ユニット９０）は、第１チャッカー１００〜第４チャッカー１０６でメダルを検知した場合（ステップＳ２のＹＥＳ）、内部抽選処理を実行する（ステップＳ６）。

次に、処理部１５０は、内部抽選の結果ハズレが出た場合（ステップＳ１０のＮＯ）、所定のハズレ演出をステップＳ２でメダルを検知したチャッカーの属するゲームフィールドに対応する液晶ディスプレイ３２０に表示させる（ステップＳ１２）。

一方、内部抽選処理の結果、普通当たり、小役Ａ、小役Ｂ、大役の何れかの当選役が出た場合は（ステップＳ１０のＹＥＳ）、抽選結果の種類に応じた抽選当たり演出をステップＳ２でメダルを検知したチャッカーの属するゲームフィールドに対応する液晶ディスプレイ３２０に表示させる（ステップＳ１６）。

次に、処理部１５０は、内部抽選の当選が普通当たり又は小役の場合には（ステップＳ２０の「普通当たり・小役」）、第１メダル排出部２００より当選役に応じたボーナスメダルの排出を行い（ステップＳ２２）、ステップＳ２に戻る。

当選役が大役の場合（ステップＳ２０の「大役」）、処理部１５０は排出先とされるゲームフィールドに隣接する第２メダル排出部３００（左方第２メダル排出部３００Ｌ又は右方第２メダル排出部３００Ｒ）のバケット３０２の往復動を停止させ（ステップＳ７２）、バケット３０２を排出先とされるゲームフィールドへ向けて傾斜・横転させ、貯留されていたメダルを排出する（ステップＳ７４）。

次に、処理部１５０は傾斜させていたバケット３０２を傾斜後一定時間の後に元の水平姿勢に戻すとともに（ステップＳ７６）、バケット３０２を往復動可動範囲で第１メダル排出部２００側一杯に寄せ（ステップＳ７８）、当該第２メダル排出部３００の補充補助スロープ３１０を展開させる（ステップＳ８０）。

そして、処理部１５０はメダル供給ノズル２１８を当該第２メダル排出部３００に対応する大役補充時ノズル位置Ｐ１０又はＰ１１に移動させ（ステップＳ８２）、メダルホッパー２１４から補充分のメダルの供給を開始する（ステップＳ８４）。
補充分のメダルの供給が完了したら（ステップＳ８６のＹＥＳ）、処理部１５０は展開されている補充補助スロープ３１０を収容し（ステップＳ８８）、バケット３０２の往復動を再開させ、ステップＳ２に戻る。

以上、本実施形態によれば、第２メダル排出部３００によって、斬新なメダル排出演出が実現される。しかも、バケット３０２は、プッシャーテーブル８の進退動方向に沿って往復動運動されていて、メダル排出のタイミングでその往復動が停止される。その偶然決まる位置によって、メダルの予測排出領域が決まることとなる。これにより、排出されるメダルの内、直接的にメダル獲得口４に入る数と、固定テーブル６に落下する数とが変化する。よって、内部抽選の結果に基づくメダル排出に更に偶発的な要素を加味することで、ゲームに多様性をもたらし興趣を高めることができる。

〔変形例の説明〕
以上、本発明を適用した実施形態について説明したが、本発明の実施形態がこれに限られるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜構成要素の追加、変更、省略を行っても良い。

例えば、上記実施形態ではメダルゲーム装置は４つのゲームフィールドを備えているが、ゲームフィールドの数は適宜選択することができる。

また、図１４に示すように、バケット３０２を傾斜させて排出したメダルの落下経路に、制御ユニット９０によって動作制御されるステッピングモータ３４０の回転軸に連結され、往復動機構３０８の往復周期とは異なる周期で左右に傾斜方向が可変するガイドフィン３４２を追加する構成とすることができる。この場合、バケット３０２を傾斜させて排出したメダルは、落下中にその一部がガイドフィン３４２に当って傾斜方向に案内されて落下する。つまり、バケット３０２の往復動に加えてガイドフィン３４２のその時々の傾斜の影響によってΔＳの分だけ、当選役毎に排出されたメダルがゲームフィールドに到達する予想排出領域を変位させ、メダル落下口４に落下するメダルの数と固定テーブル６に落下するメダルの数の比率とが偶発的に変化することになる。
よって、大役当選時のボーナスメダルの分布状態に更に多様性をもたらし、ゲームの興趣をより一層高めることができる。

また、上記実施形態ではバケット３０２でボーナスメダルを貯留する構成としたが、図１５の第２メダル排出部３００Ｃのように、ゲームフィールド１０別に専用のメダルホッパー３５０を設けて、ボーナスメダルを各側面に開口した排出口３５２より排出する構成としても良い。その場合、バケット３０２の往復動によって実現されていた排出されるボーナスメダルの予想排出領域ＡＲの変位を、排出口３５２の下方に設けられた偏向メダルガイド３５４によって実現する構成としても良い。

図１６に示すように、偏向メダルガイド３５４は、両端それぞれがメダルを滑落案内するガイド部３５４ａを形成し、その中央位置で第２メダル排出部３００Ｃに内蔵されて制御ユニット９０によって駆動制御されるステッピングモータ３５６の上向き駆動軸３５６ａに連結されている。ステッピングモータ３５６は上記実施形態の往復動機構３０８に相当し、自動的に左右往復駆動を繰り返すように制御され、連結されている偏向メダルガイド３５４の向きを左右に周期的に変更する。

大役当選時には、制御ユニット９０は、上記実施形態と同様にステッピングモータ３５６を一時停止させ、排出先のゲームフィールド１０に対応するメダルホッパー３５０から所定数のボーナスメダルを排出させる。排出されたメダルＭは、図１５のように、偏向メダルガイド３５４に案内されて排出先のゲームフィールド１０へ落下する。そして、ボーナスメダルの排出が終了したら、制御ユニット９０は、ステッピングモータ３５６による周期駆動を再開させ、再び偏向メダルガイド３５４の向きを左右に周期的に変更させる。
よって、メダル排出タイミングにおける偏向メダルガイド３５４の向きによって、排出されたボーナスメダルが排出先のゲームフィールドに到達する予想排出領域を変化させることができる。

また、上記実施形態では第２メダル排出部３００によってボーナスメダルの排出がなされる当選役を大役１つとしているが、これに限らない。
例えば、第２メダル排出部３００に大役Ａ、大役Ｂと言った具合に複数の当選役のボーナスメダルの排出を割り当てることとし、図１３のステップＳ７２とＳ７４の間のメダル排出前のタイミングで、バケット３０２の停止位置を当選役毎に予め定義されている位置へ変化させるステップを実行する。こうした場合、当選役毎に予想排出領域ＡＲを変化させ、当選役毎に排出されたメダルの内、直接的にメダル獲得口４に入る分とゲームフィールド１０の残る分との比率が変化するので、例え同じ枚数のメダルがバケット３０２から排出されるとしても、直接的にメダル獲得口４に落下させるメダルの数を変えることができる。よって、メダル排出演出により多様性を持たせることができるので好ましい。

４ メダル獲得口
６ 固定テーブル
８ プッシャーテーブル
１０ ゲームフィールド
９０ 制御ユニット
１００ 第１チャッカー
１１０ 第１獲得メダル検知部
１２０ 第１獲得メダル払出部
１５０ 処理部
１５２ 内部抽選部
１５６ 獲得メダル払出管理部
１５８ ボーナスメダル排出管理部
２００ 第１メダル排出部
２０２ ターンテーブル
２０４ ガイドスロープ
２０６ 外周壁
２０８ 堰き止め部
２１０ メダル供給部
２１４ メダルホッパー
２１８ メダル供給ノズル
２２２ ステッピングモータ
２４０ メダルガイド
３００ 第２メダル排出部
３０２ バケット
３０４ 揺動軸
３０６ ステッピングモータ
３０８ 往復動機構
３１０ 補充補助スロープ
３４０ ステッピングモータ
３４２ ガイドフィン
３５０ メダルホッパー
３５４ 偏向メダルガイド
３５６ ステッピングモータ
ＡＲ 予測排出領域
Ｐ０ 小役補充時ノズル位置
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４ 普通当たりボーナスメダル排出時配置位置
Ｐ５，Ｐ６，Ｐ７，Ｐ８ 小役ボーナスメダル排出時配置位置
Ｐ９ 小役補充時ノズル位置
Ｐ１０，Ｐ１１ 大役補充時ノズル位置

Claims (10)

1. 一端がメダル獲得口に面した固定テーブルと、前記固定テーブルの上面に沿って前記メダル獲得口方向へ進退動を繰り返すプッシャーテーブルとが配置されたゲームフィールドを備えたプッシャー型メダルゲーム装置であって、
   前記固定テーブルの側部上方に設けられたメダル排出部と、
   前記メダル排出部にメダルを排出させるとともに、排出されたメダルが前記ゲームフィールドに到達する予想領域である予想排出領域を変位させる制御を行う制御部と、
   を備えたメダルゲーム装置。
2. 前記制御部は、前記進退動方向に沿って前記予想排出領域を変位させる制御を行う、
   請求項１に記載のメダルゲーム装置。
3. 前記メダル排出部は、前記進退動方向に沿った揺動軸で揺動自在に支持されたメダルを貯留するバケット部を有し、
   前記バケット部を揺動させる揺動駆動部と、
   前記バケット部を前記進退動方向に沿った所定の往復可動範囲で移動させる移動駆動部と、
   を更に備え、
   前記制御部は、前記揺動駆動部を制御して前記バケット部を揺動させて、貯留されていたメダルを排出させるメダル排出制御を行う手段と、前記移動駆動部を制御して前記バケット部を移動させることで前記予想排出領域を変位させるバケット移動制御を行う手段とを有する、
   請求項１又は２に記載のメダルゲーム装置。
4. 前記往復可動範囲において前記バケット部が最も前記メダル獲得口寄りに移動した場合に、前記メダル獲得口と重なる前記予想排出領域の大きさが最も大きくなるように配置構成されてなる請求項３に記載のメダルゲーム装置。
5. 前記制御部は、前記バケット移動制御によって前記バケット部を前記往復可動範囲で繰り返し往復動させ、前記メダル排出制御を開始する際に当該往復動を停止して前記予想排出領域を定めた上で前記メダル排出制御を実行する請求項３又は４に記載のメダルゲーム装置。
6. 所定の抽選実行条件を満たした場合に抽選処理を実行する抽選処理部を更に備え、
   前記制御部は、前記抽選処理により当選した場合にメダルの排出制御を実行する、
   請求項３〜５の何れか一項に記載のメダルゲーム装置。
7. 所定の抽選実行条件を満たした場合に抽選処理を実行する抽選処理部を更に備え、
   前記制御部は、前記抽選処理により当選した場合に、前記往復可動範囲中の当選役に応じた位置に前記バケット部を移動させて前記メダル排出制御を実行する、
   請求項３に記載のメダルゲーム装置。
8. 前記メダル排出制御により排出されるメダルの排出先をガイドするガイド部を更に備えた請求項３〜７の何れか一項に記載のメダルゲーム装置。
9. 前記ガイド部は、ガイド方向が可変に構成されており、
   前記ガイド部のガイド方向を変更するガイド方向変更部を更に備えた請求項８に記載のメダルゲーム装置。
10. 少なくとも２つの前記ゲームフィールドを隣接配置して備え、
    前記バケット部が前記隣接配置されたゲームフィールドの間に配置され、当該隣接配置されたゲームフィールドのどちらへも揺動可能に構成された、
    請求項３〜９の何れか一項に記載のメダルゲーム装置。

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