JP2010163200A - パレット - Google Patents

Abstract

【課題】下面に滑り止め手段を装着して滑り防止を図るとともに、コストアップを招くことなく水や埃等の堆積を抑制できるパレットを提供する。
【解決手段】パレット１は、物品が載置される矩形状のデッキ２と、デッキ２の相対する側辺部に沿って延在する一対の隅柱と、一対の隅柱の中間位置において各隅柱と略平行して延在する中柱５と、各隅柱及び中柱５の長手方向両端部間をそれぞれ連結する第１連結部８とを備える。第１連結部８は、隅柱及び中柱５の下端部よりも上方位置においてデッキ２上面と平行に延びる平板部３１と、平板部３１のパレット１内周側端縁に設けられる内周側側辺部３３とを備える。内周側側辺部３３は、平板部３１の端縁から下方に延びる縦壁部４１と、縦壁部４１の下縁部からデッキ２上面と平行に延びる底壁部４２とを備える。底壁部４２の下面には滑り止めテープ４６が装着されるとともに、底壁部４２には排出孔４４が形成されている。
【選択図】 図８

Description

本発明は、物品の運搬等に使用されるパレットに関するものである。

一般に、物品の搬送等に使用されるパレットは、物品が載置される略矩形状のデッキと、デッキ下面の複数箇所からそれぞれ下方に突出してデッキを床面と平行に支持する複数の支柱部とを備え、支柱部間においてハンドリフト等のフォークを差込可能なフォーク差込部を有している。また、パレットの強度を高めるとともに、ハンドリフトを使用してパレットを運搬できるように、フォーク差込方向において所定間隔毎に前記複数の支柱部の下端部間を連結する連結部を備えるとともに、連結部間において、フォーク差込部に挿入されるハンドリフトのフォーク先端側に設けられたキャスターを接地させるためのキャスター用開口部を有するものがある（例えば、特許文献１、２等参照。）。

特開２００３−１５５０３５号公報 特開２００６−３６３３１号公報

ところで、特許文献１のパレットは、パレットの下面に滑り止め手段（例えば、滑り止めテープ）を装着するべく、前記連結部の側辺部を断面略Ｌ字状に構成して、デッキ上面と平行して延びる底壁部を形成している。しかしながら、当該構成においては、前記側辺部のコーナー部に水や埃等が溜まり易い。このため、食品工場等の厳しい衛生管理が必要とされる場所においてはあまり好適に使用されるものではない。また、パレットにダンボール等の物品を載置した状態で、さらに、その上にパレットを段積みする場合には、上側のパレットの前記側辺部に水や埃等が堆積していると、下側のパレットに載置されている物品が湿ったり埃を被ったりしてしまうことが懸念される。

これに対し、特許文献２のパレットは、連結部の側辺部をガスアシスト成形により中空状に構成し、その上面を傾斜させるとともに、下面に滑り止め手段を装着している。この場合、前記傾斜面の存在により連結部の側辺部に水や埃等は溜まり難いが、特殊な射出成形装置が必要となり、コストアップや製造効率の低下を招くおそれがある。

本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、連結部下面に滑り止め手段を装着することで滑り防止を図るとともに、コストアップや製造効率の低下を招くことなく、水や埃等の堆積を抑制することのできるパレットを提供することにある。

以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．物品が載置される略矩形状のデッキと、
少なくとも前記デッキ下面の四隅と、前記デッキ下面の各側辺部の中間位置とに対応して下方に突設され、前記デッキを支持する複数の支柱部とを備え、
前記複数の支柱部間において、ハンドリフトのフォークを差込可能なフォーク差込部を有するとともに、
少なくとも前記デッキ下面の隅部に対応して設けられた前記支柱部と、前記デッキ下面の側辺部の中間位置に対応して設けられた前記支柱部との下端部間をそれぞれ連結する複数の連結部を備え、
前記フォーク差込部へのフォーク差込方向において所定距離を隔てて隣り合う前記連結部間において、前記フォーク差込部に挿入されるハンドリフトのフォーク先端側に設けられたキャスターを接地させるためのキャスター用開口部を有するパレットであって、
前記複数の連結部のうち少なくとも前記デッキ下面の側辺部に沿って設けられる外周側連結部は、
前記デッキ下面との間にハンドリフトのフォークを挿通可能な前記フォーク差込部としての空間を形成するとともに、前記支柱部の下端部よりも上方位置において前記デッキ上面と略平行して延びる平板部と、
前記平板部の下面から前記支柱部の下端部と同じ高さ位置となるまで下方に延出する補強リブと、
前記平板部のうち前記キャスター用開口部側の端縁に設けられる内周側側辺部と、
前記平板部のうち前記フォーク差込部の入口側の端縁に設けられる外周側側辺部とを備え、
前記内周側側辺部及び前記外周側側辺部のうち少なくとも一方は、
前記平板部の端縁から下方に向けて前記支柱部の下端部と同じ高さ位置まで延びる縦壁部と、
前記縦壁部の下縁部から前記平板部の外周側に向けて前記デッキ上面と略平行して延びる底壁部とを備え、
前記底壁部の下面には滑り止め手段が装着されるとともに、
前記縦壁部のうち前記底壁部との境界部位、又は、前記底壁部には排出孔が形成されていることを特徴とするパレット。

手段１によれば、下面に滑り止め手段が装着される底壁部、又は縦壁部のうち底壁部との境界部位に排出孔が形成されている。当該排出孔の存在により、（１）底壁部上面に載った水や埃等が底壁部の延出方向先端側からだけでなく排出孔からも排出され得る点、（２）底壁部上面側の空気の通りがよくなり、底壁部と縦壁部との境界部が吹き溜まりになり難い点等から、パレット下面に滑り止め手段を装着するべく前記底壁部を形成しても、底壁部上に水や埃等が堆積し難くなる。従って、パレットを比較的清潔に保つことができ、厳しい衛生管理が必要とされる場所においても好適に使用することができる。また、物品を載置した状態のパレットを段積みして保管する場合等において、上側に積まれたパレットの底壁部上に水や埃等が堆積していることに起因して、下側のパレットに載置された物品が汚れてしまう等といった事態を抑制することができる。

加えて、連結部の側辺部を中空状に構成する場合のような特殊な射出成形装置を必要としないため、コストアップや製造効率の低下を招いてしまうといった事態を回避することができる。尚、滑り止め手段は、排出孔を塞がないように（排出孔を避けた位置に）装着されることとなる。

手段２．前記排出孔は、前記底壁部と前記縦壁部との境界部又はその近傍に形成されていることを特徴とする手段１に記載のパレット。

手段２の構成を採用することで、例えば、排出孔が底壁部の延出方向先端側に設けられる場合に比べ、底壁部の延出方向先端側部位の強度低下を抑制することができる上、底壁部上（特に底壁部と縦壁部との境界部）において水や埃等を堆積し難くするといった作用効果が一層確実に奏される。また、例えば、排出孔が底壁部の延出方向中央部に設けられる場合に比べ、底壁部の下面における滑り止め手段を装着するスペースが小さくなってしまうといった事態を抑止することができる。

尚、「前記排出孔は、前記底壁部において、当該底壁部の延出方向中央位置よりも前記縦壁部側に設けられていること」としてもよい。この場合、上記手段２と同様の作用効果が奏される。また、排出孔が底壁部に形成されることにより排出孔が縦孔（上下方向に貫通する孔）になるため、例えば、縦壁部に横孔（水平方向に貫通する孔）を形成することで排出孔を構成する場合に比べ、底壁部上面の水や埃等を排出孔からより一層排出しやすくなる。

手段３．前記内周側側辺部及び前記外周側側辺部のうち少なくとも前記内周側側辺部に関し、前記底壁部及び前記縦壁部を備えて前記排出孔が形成されるとともに、前記底壁部の下面に前記滑り止め手段が装着されていることを特徴とする手段１又は２に記載のパレット。

手段３によれば、パレット下面に装着される滑り止め手段は、少なくともパレット下面の周縁部よりもパレット内周側に位置する内周側側辺部に装着されている。このため、例えば、複数のパレットが横方向にずれて段積みされた場合において、上側のパレットの下面に設けられた滑り止め手段が下側のパレットの上面に対して的確に当接しなくなってしまい、滑り止め効果が十分に奏されなくなってしまうといった事態を抑制することができる。

手段４．前記底壁部のうち少なくとも前記排出孔よりも前記底壁部の延出方向先端側の部位及び前記排出孔よりも前記縦壁部側の部位の上面は、前記排出孔に向けて下方傾斜していることを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載のパレット。

手段４によれば、底壁部上の水や埃等がより排出孔に案内されやすくなり、底壁部上面に水や埃等が堆積するといった事態をより確実に防止することができる。尚、「前記底壁部の上面は、前記排出孔に向けて下方傾斜していること」としてもよい。この場合、手段４の作用効果が一層確実に奏される。

手段５．前記排出孔は、前記底壁部において前記縦壁部と隣接して形成され、前記縦壁部により前記排出孔の上側開口部の一部が区画されていることを特徴とする手段１乃至４のいずれかに記載のパレット。

手段５によれば、排出孔と縦壁部との間に底壁部が存在しないこととなり、底壁部と縦壁部との境界部に水や埃等が堆積してしまうといった事態をより確実に防止することができる。

手段６．前記連結部の長手方向において前記底壁部上面を所定間隔毎に区画するようにして、前記底壁部上面と前記縦壁部側面とを連結する衝立リブが設けられ、
前記衝立リブの上辺部は、前記底壁部の延出方向先端側に向けて下方傾斜していることを特徴とする手段１乃至５のいずれかに記載のパレット。

手段６によれば、底壁部及び縦壁部を具備する側辺部の剛性を高めることができる。従って、例えば、連結部の側辺部を中空状に構成する場合に比べ、ハンドリフトのキャスターが乗り上げた際に連結部の側辺部が損傷してしまうといった事態をより確実に防止することができる。また、連結部の側辺部の長手方向全域全体を厚肉に構成するのではなく、部分的に衝立リブを設けているだけなので、該側辺部にヒケや反りが生じてしまうといった事態を抑止することができる。さらに、ハンドリフトのフォークをフォーク差込部に挿入する際に、フォーク先端側に設けられたキャスターが衝立リブの上辺部によって案内されることとなり、連結部に対するキャスターの乗り上げをスムースなものとすることができる。

パレットを上面方向から見た斜視図である。 パレットを下面方向から見た斜視図である。 下構成部を上面方向から見た斜視図である。 下構成部を下面方向から見た斜視図である。 図３のＪ−Ｊ線断面図である。 図４のＫ−Ｋ線断面図である。 図１のＬ−Ｌ線断面図である。 パレットの部分断面図である。 別の実施形態におけるパレットの部分断面図である。 別の実施形態におけるパレットの部分断面図である。 別の実施形態におけるパレットの断面図である。 別の実施形態におけるパレットの断面図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１、図２等に示すように、パレット１は、物品が載置される略矩形板状のデッキ２と、デッキ２下面から下方に突設され、デッキ２上面を設置面（床面）と略平行に支持する支柱部３とを備えている。本実施形態では、支柱部３は、デッキ２の相対する側辺部に沿って延在する一対の隅柱４と、当該一対の隅柱４の中間位置において各隅柱４と略平行して延在する中柱５とを備えている。また、各隅柱４と中柱５との間には、ハンドリフト６１のフォーク６２（図７参照）を差込可能なフォーク差込部６が形成されている。

また、図２等に示すように、パレット１は、各隅柱４と中柱５との下端部間を連結する連結部７を備えている。本実施形態では、連結部７は、各隅柱４の長手方向（フォーク差込部６へのフォーク差込方向）両端部と中柱５の長手方向両端部とをそれぞれ連結する第１連結部８と、各隅柱４の長手方向中央位置と中柱５の長手方向中央位置とを連結する第２連結部９とを備えている。また、フォーク差込方向において所定間隔を隔てて隣り合う各第１連結部８と第２連結部９との間には、フォーク差込部６に挿入されるハンドリフト６１のフォーク６２先端側に設けられたキャスター６３（図７参照）を接地させるためのキャスター用開口部１０が形成されている。尚、本実施形態では、第１連結部８が外周側連結部に相当する。

尚、本実施形態のパレット１は、上構成部１ａと下構成部１ｂとから構成されている。上構成部１ａは、前記デッキ２と、前記支柱部３の上側部分を構成する上支柱部３ａとを備えている。下構成部１ｂは、前記支柱部３の下側部分を構成する下支柱部３ｂと、前記連結部７とを備えている。そして、上支柱部３ａと下支柱部３ｂとを熱溶着することにより上構成部１ａと下構成部１ｂとが一体化され、これにより本実施形態のパレット１が形成されている。本実施形態では、上構成部１ａ及び下構成部１ｂいずれもポリプロピレンにより構成されている。

図１に示すように、デッキ２の上面には、フォーク差込方向に対して直交する方向に延びる複数の溝状部１１が形成されている。各溝状部１１には、ＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体）よりなる帯状の滑り止めテープ１２が熱溶着されており、当該滑り止めテープ１２は、デッキ２上面よりも若干上方に突出している。また、図２に示すように、デッキ２の下面には、格子状に延在する補強リブ１３が形成されるとともに、フォーク差込部６に差し込まれたフォーク６２との間の滑り止めを目的とする略円柱状の滑り止め部材１４を嵌合させるための滑り止め固定部１５が設けられている。加えて、デッキ２には、上下に貫通する持ち手孔１６が形成されており、当該持ち手孔１６に手を差し入れて、パレット１を持ち運ぶことができる。また、デッキ２には複数箇所に水抜き孔１７が形成されている。

また、パレット１の中央部には、デッキ２及び中柱５を上下に貫通するようにして、ＲＦＩＤタグ（ＩＣタグ）を内蔵した四角柱状のタグホルダー（図示略）を設置可能な設置孔１８が形成されている。当該設置孔１８にタグホルダーを差し込むことで、設置孔１８の内側面に形成された係止爪によりタグホルダーが係止されることとなる。加えて、パレット１の側面には、その周縁部に沿って枠状にリブ２１が形成されており、当該リブ２１の内周側には、印刷が施されたり、ラベルが貼り付けられたりしている（図示略）。このため、パレット１を立てて引きずったとしても、印刷が削れたりラベルが剥がれたりすることを抑制することができる。

さらに、各支柱部３はそれぞれ略筒状をなし、その内側には補強リブ２２（図３参照）が形成されている。また、各支柱部３は、外周側、上側、及び下側いずれも閉塞された状態となっており、各支柱部３の内側に水や埃等が進入できないよう構成されている。加えて、各支柱部３のうち、フォーク差込部６の入口を構成する部位は、フォーク差込部６の入口をテーパ状にしてフォーク６２を差し込み易くするように、湾曲形状をなしている。また、支柱部３と連結部７上面との連接部位は、コーナー部内側領域を埋めるようにして、湾曲形状をなしている。当該構成により、かかる連接部位の剛性を高めるとともに、連接部位において埃等が堆積してしまうといった事態を抑制している。

さて、図３〜図８に示すように、第１連結部８は、デッキ２下面との間にハンドリフト６１のフォーク６２を挿通可能な前記フォーク差込部６としての空間を形成するとともに、支柱部３の下端部よりも若干上方位置においてデッキ２上面と平行して延びる平板部３１と、平板部３１のうちフォーク差込部６の入口側（パレット１外周側）の端縁からパレット１外周側かつ下方に傾斜して延びる外周側側辺部３２と、平板部３１のうちキャスター用開口部１０側（パレット１内周側）の端縁から下方に突出する断面略Ｌ字状の内周側側辺部３３とを備えている。また、第１連結部８は、平板部３１及び外周側側辺部３２の下面から格子状に延在し、支柱部３の下端部と同じ高さ位置まで延びる補強リブ３４を備えている。尚、平板部３１及び外周側側辺部３２の下面に補強リブ３４を設ける構成によって、第１連結部８の剛性を確保しつつ、例えば、平板部３１や外周側側辺部３２を厚肉に構成した場合のようなヒケや反りの発生を防止するとともに、軽量化を図ることができる。

各内周側側辺部３３は、平板部３１のパレット１内周側の端縁から下方に向けて、支柱部３の下端部と同じ高さ位置まで延びる縦壁部４１と、縦壁部４１の下縁部からパレット１内周側に向けてデッキ２上面と平行して延びる底壁部４２とを備えている。また、各内周側側辺部３３には、連結部７の長手方向（フォーク差込方向に対して直交する方向）において底壁部４２の上面を所定間隔毎に区画するようにして、底壁部４２の上面と縦壁部４１のパレット１内周側の側面とを連結する衝立リブ４３が設けられている。衝立リブ４３の上辺部は、底壁部４２の延出方向先端側（パレット１内周側）に向けて下方傾斜している。また、隣り合う衝立リブ４３の間隔は、ハンドリフト６１のフォーク６２先端側に設けられるキャスター６３の接地面の横幅よりも狭くなっている。

さらに、各内周側側辺部３３の底壁部４２には、縦壁部４１との境界部近傍（底壁部４２の延出方向中央位置よりも縦壁部４１側）において上下に貫通する排出孔４４が形成されている。排出孔４４は、その上部が上方に向けて拡径するテーパ状をなしている。また、底壁部４２のうち排出孔４４よりも縦壁部４１側に位置する部位の上面は、排出孔４４に向けて下方傾斜している。

また、各内周側側辺部３３の底壁部４２の下面には、排出孔４４よりもパレット１内周側において、フォーク差込方向に対して直交する方向に延びる溝状部４５が形成されている。当該溝状部４５は、内周側側辺部３３に形成された溝状部４５と一続きとなるように隅柱４及び中柱５にも形成され、一方の隅柱４のパレット１外周側の端縁から他方の隅柱４のパレット１外周側の端縁にかけて直線状に延設されている。さらに、各溝状部４５には、ＥＶＡよりなる帯状の滑り止め手段としての滑り止めテープ４６が熱溶着されている。本実施形態では、各溝状部４５に対し、溝状部４５の一方の端末部近傍から他方の端末部近傍にかけて１本の滑り止めテープ４６がそれぞれ装着されている。また、滑り止めテープ４６は、パレット下面よりも若干下方に突出している。

尚、本実施形態では、第２連結部９は、支柱部３の下端部よりも若干上方に位置し、デッキ２上面と平行して延びる平板部５１と、平板部５１のうち各キャスター用開口部１０側の端縁からそれぞれパレット１外周側かつ下方に傾斜して延びる側辺部５２、５３と、平板部５１及び側辺部５２、５３の下面から格子状に延在し、支柱部３の下端部と同じ高さ位置まで延びる補強リブ５４とを備えている。すなわち、第２連結部９に関しては、両側の側辺部５２、５３が第１連結部８の外周側側辺部３２と同様の形状をなしている一方で、第１連結部８のような滑り止めテープ４６を装着するための底壁部４２は設けられていない。

以上詳述したように、本実施形態によれば、下面に滑り止めテープ４６が装着される底壁部４２に排出孔４４が形成されている。当該排出孔４４の存在により、（１）底壁部４２上面に載った水や埃等が底壁部４２の延出方向先端側からだけでなく排出孔４４からも排出され得る点、（２）底壁部４２上面側の空気の通りがよくなり、底壁部４２と縦壁部４１との境界部が吹き溜まりになり難い点等から、パレット１下面に滑り止めテープ４６を装着するべく底壁部４２を形成しても、底壁部４２上に水や埃等が堆積し難くなる。従って、パレット１を比較的清潔に保つことができ、厳しい衛生管理が必要とされる場所においても好適に使用することができる。また、物品を載置した状態のパレット１を段積みして保管する場合等において、上側に積まれたパレット１の底壁部４２上に水や埃等が堆積していることに起因して、下側のパレット１に載置された物品が汚れてしまう等といった事態を抑制することができる。加えて、第１連結部８の内周側側辺部３３を中空状に構成する場合のような特殊な射出成形装置を必要としないため、コストアップや製造効率の低下を招いてしまうといった事態を回避することができる。

また、本実施形態では、底壁部４２と縦壁部４１との境界部近傍に排出孔４４が形成されている。このため、例えば、排出孔４４が底壁部４２の延出方向先端側に設けられる場合に比べ、底壁部４２の延出方向先端側部位の強度低下を抑制することができる上、底壁部４２上（特に底壁部４２と縦壁部４１との境界部）において水や埃等を堆積し難くするといった作用効果が一層確実に奏される。また、例えば、排出孔４４が底壁部４２の延出方向中央部に設けられる場合に比べ、底壁部４２の下面における滑り止めテープ４６を装着するスペースが小さくなってしまうといった事態を抑止することができる。

特に、本実施形態では、底壁部４２のうち排出孔４４よりも縦壁部４１側に位置する部位の上面が排出孔４４に向けて下方傾斜していることから、底壁部４２と縦壁部４１との境界部に水や埃等が堆積してしまうといった事態をより確実に防止することができる。また、排出孔４４が底壁部４２に形成されることにより排出孔４４が縦孔（上下方向に貫通する孔）になるため、例えば、縦壁部４１に横孔（水平方向に貫通する孔）を形成することで排出孔を構成する場合に比べ、底壁部４２上面の水や埃等を排出孔４４からより一層排出しやすくなる。

さらに、パレット１下面に装着される滑り止めテープ４６は、パレット１下面の周縁部よりもパレット１内周側に位置する内周側側辺部３３に装着されている。このため、例えば、複数のパレット１が横方向にずれて段積みされた場合において、上側のパレット１の下面に設けられた滑り止めテープ４６が下側のパレット１の上面に対して的確に当接しなくなってしまい、滑り止め効果が十分に奏されなくなってしまうといった事態を抑制することができる。

また、衝立リブ４３の存在により、内周側側辺部３３の剛性を高めることができる。従って、例えば、内周側側辺部３３を中空状に構成する場合に比べ、ハンドリフト６１のキャスター６３が乗り上げた際に内周側側辺部３３が損傷してしまうといった事態をより確実に防止することができる。また、内周側側辺部３３の長手方向全域を厚肉に構成するのではなく、部分的に衝立リブ４３を設けているだけなので、内周側側辺部３３にヒケや反りが生じてしまうといった事態を抑止することができる。さらに、ハンドリフト６１のフォーク６２をフォーク差込部６に挿入する際に、フォーク６２先端側に設けられたキャスター６３が衝立リブ４３の上辺部によって案内されることとなり、第１連結部８に対するキャスター６３の乗り上げをスムースなものとすることができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、排出孔４４が縦壁部４１から離間した位置に設けられているが、図９に示すように、縦壁部４１と排出孔４４とを隣接させ、縦壁部４１により排出孔４４の上側開口部（排出孔４４の上縁部）の一部が区画されることとしてもよい。この場合、排出孔４４と縦壁部４１との間に底壁部４２が存在しないこととなり、底壁部４２と縦壁部４１との境界部に水や埃等が堆積してしまうといった事態をより確実に防止することができる。

尚、上記実施形態では、排出孔４４と縦壁部４１との間に底壁部４２が存在するのではあるが、底壁部４２のうち排出孔４４よりも縦壁部４１側に位置する部位の上面は、排出孔４４に向けて下方傾斜している。このため、底壁部４２と縦壁部４１との境界部に水や埃等が堆積するといった事態を十分に抑制することができる。但し、当該（ａ）に記載の構成においては、排出孔４４と縦壁部４１との間の底壁部４２自体が存在しないため、かかる作用効果が一層顕著なものとなる。尚、用途に応じ、例えば、縦壁部４１の下縁部の強度を向上させる必要がある場合には、上記実施形態のように、排出孔４４と縦壁部４１との間に底壁部４２を形成することとしてもよい。また、縦壁部４１のうち底壁部４２との境界部位に排出孔４４を形成することとしてもよい。この場合においても、基本的に上記実施形態と同様の作用効果が奏される。

また、上記実施形態では特に言及していないが、衝立リブ４３（連結部７の支柱部３との連接部位においては支柱部３）と排出孔４４とを隣接させてもよい。この場合、排出孔４４と衝立リブ４３（支柱部３）との間に底壁部４２が存在しなくなるため、底壁部４２と衝立リブ４３（支柱部３）との間に水や埃等が堆積してしまうといった事態を抑制することができる。

（ｂ）上記実施形態において、例えば、図１０に示すように、底壁部４２のうち排出孔４４よりも底壁部４２の延出方向先端側（パレット１内周側）の部位の上面に関しても、排出孔４４に向けて下方傾斜させることとしてもよい。この場合、底壁部４２上の水や埃等がより排出孔４４に案内されやすくなり、底壁部４２上面に水や埃等が堆積するといった事態をより確実に防止することができる。

また、排出孔４４と衝立リブ４３との間（連結部７の支柱部３との連接部位においては排出孔４４と支柱部３との間）において底壁部４２が存在する場合にあっては、底壁部４２のうち排出孔４４よりも衝立リブ４３側の部位（排出孔４４よりも支柱部３側の部位）の上面についても、排出孔４４に向けて下方傾斜していることとしてもよい。換言すれば、底壁部４２上面全体が排出孔４４に向けて下方傾斜していることとしてもよい。この場合、上記作用効果が一層確実に奏される。

（ｃ）上記実施形態では、第１連結部８の内周側側辺部３３においてのみ排出孔４４が形成された底壁部４２が設けられるとともに、その下面に滑り止めテープ４６が装着されているが、図１１に示すように、外周側側辺部３２についても排出孔４４が形成された底壁部４２を設けるとともにその下面に滑り止めテープ４６を装着することとしてもよい。この場合、パレット１下面に対してより多くの滑り止めテープ４６を装着することができ、滑り止め効果の向上を図ることができる。尚、支柱部３の下面に対し、支柱部３の長手方向に沿って（例えば、隅柱４の下面のパレット１内周側の側辺部に沿って）滑り止めテープ４６を装着することとしてもよい。

尚、外周側側辺部３２においてのみ排出孔４４が形成された底壁部４２を設けるとともに、その下面に滑り止めテープ４６を装着することとしてもよい。但し、当該構成を採用する場合には、パレット１下面に装着される滑り止めテープ４６がパレット１下面の周縁部にのみ存在することになる。このため、例えば、パレット１を段積みした場合等において、パレット１が横方向にずれた場合、上側のパレット１の下面に装着された滑り止めテープ４６が下側のパレット１の上面に的確に当接しなくなってしまうことが懸念される。従って、上記実施形態のように、少なくとも第１連結部８の内周側側辺部３３に排出孔４４が形成された底壁部４２を設け、その下面に滑り止めテープ４６を装着することが望ましい。

（ｄ）また、上記実施形態では、第１連結部８においてのみ排出孔４４が形成された底壁部４２が設けられるとともに、その下面に滑り止めテープ４６が装着されているが、図１２に示すように、第２連結部９にも排出孔４４が形成された底壁部４２を設けるとともにその下面に滑り止めテープ４６を装着することとしてもよい。この場合、より一層の滑り止め効果の向上を図ることができる。

（ｅ）上記実施形態では、パレット１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。また、滑り止めテープ１２、４６はＥＶＡにより構成されているが、ＥＥＡ（エチレン−エチルアクリレート共重合体）、エチレン系アイオノマー、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、オレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）等のその他の樹脂やゴム素材により構成することとしてもよい。

（ｆ）上記実施形態では、パレット１は、上構成部１ａと下構成部１ｂとを別々に成形した後、両者を熱溶着することで構成されているが、パレット１全体を一体成形することとしてもよい。但し、金型構造の簡素化等を図る上では、上記実施形態のように、パレット１を上構成部１ａと下構成部１ｂとにより構成することが望ましい。また、上記実施形態では、支柱部３が上構成部１ａの上支柱部３ａと下構成部１ｂの下支柱部３ｂとにより構成されているが、上構成部１ａ及び下構成部１ｂのうちの一方側に支柱部３全体が一体形成されるよう構成してもよい。

また、上記実施形態では、ハンドリフト６１のフォーク６２を２方向から差し込める所謂２方差しタイプのパレットに具体化されているが、フォーク６２を４方向から差し込める所謂４方差しタイプ（例えば、支柱部３が、デッキ２下面の四隅と、各側辺部の略中間位置と、中央部との９箇所にそれぞれ設けられるタイプ）のパレットに適用してもよい。

（ｇ）図１等に示すデッキ２は略平板状に構成されているが、デッキ２を格子状（格子の内側が上下に貫通している）に構成してもよい。また、上記実施形態では、パレット１の下面に装着される滑り止め手段として帯状の滑り止めテープ４６が装着されているが、特に滑り止め手段の形状は限定されるものではない。さらに、滑り止め手段を連結部７の長手方向に沿って間欠的に設けることとしてもよい。また、滑り止めテープ４６が装着される溝状部４５を省略してもよい。尚、溝状部４５を形成することで、滑り止めテープ４６の位置決めを行うことができ、滑り止めテープ４６を熱溶着する際の作業性の向上が図れたり、滑り止めテープ４６に対して応力が作用した場合に溝状部４５の内側面によって滑り止めテープ４６の側面を支持して滑り止めテープ４６の剥がれを抑制したりする効果が望める。

１…パレット、２…デッキ、３…支柱部、４…隅柱、５…中柱、６…フォーク差込部、７…連結部、８…第１連結部、９…第２連結部、１０…キャスター用開口部、３１…平板部、３２…外周側側辺部、３３…内周側側辺部、３４…補強リブ、４１…縦壁部、４２…底壁部、４３…衝立リブ、４４…排出孔、４５…溝状部、４６…滑り止めテープ、６１…ハンドリフト、６２…フォーク、６３…キャスター。

Claims (6)

1. 物品が載置される略矩形状のデッキと、
   少なくとも前記デッキ下面の四隅と、前記デッキ下面の各側辺部の中間位置とに対応して下方に突設され、前記デッキを支持する複数の支柱部とを備え、
   前記複数の支柱部間において、ハンドリフトのフォークを差込可能なフォーク差込部を有するとともに、
   少なくとも前記デッキ下面の隅部に対応して設けられた前記支柱部と、前記デッキ下面の側辺部の中間位置に対応して設けられた前記支柱部との下端部間をそれぞれ連結する複数の連結部を備え、
   前記フォーク差込部へのフォーク差込方向において所定距離を隔てて隣り合う前記連結部間において、前記フォーク差込部に挿入されるハンドリフトのフォーク先端側に設けられたキャスターを接地させるためのキャスター用開口部を有するパレットであって、
   前記複数の連結部のうち少なくとも前記デッキ下面の側辺部に沿って設けられる外周側連結部は、
   前記デッキ下面との間にハンドリフトのフォークを挿通可能な前記フォーク差込部としての空間を形成するとともに、前記支柱部の下端部よりも上方位置において前記デッキ上面と略平行して延びる平板部と、
   前記平板部の下面から前記支柱部の下端部と同じ高さ位置となるまで下方に延出する補強リブと、
   前記平板部のうち前記キャスター用開口部側の端縁に設けられる内周側側辺部と、
   前記平板部のうち前記フォーク差込部の入口側の端縁に設けられる外周側側辺部とを備え、
   前記内周側側辺部及び前記外周側側辺部のうち少なくとも一方は、
   前記平板部の端縁から下方に向けて前記支柱部の下端部と同じ高さ位置まで延びる縦壁部と、
   前記縦壁部の下縁部から前記平板部の外周側に向けて前記デッキ上面と略平行して延びる底壁部とを備え、
   前記底壁部の下面には滑り止め手段が装着されるとともに、
   前記縦壁部のうち前記底壁部との境界部位、又は、前記底壁部には排出孔が形成されていることを特徴とするパレット。
2. 前記排出孔は、前記底壁部と前記縦壁部との境界部又はその近傍に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のパレット。
3. 前記内周側側辺部及び前記外周側側辺部のうち少なくとも前記内周側側辺部に関し、前記底壁部及び前記縦壁部を備えて前記排出孔が形成されるとともに、前記底壁部の下面に前記滑り止め手段が装着されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のパレット。
4. 前記底壁部のうち少なくとも前記排出孔よりも前記底壁部の延出方向先端側の部位及び前記排出孔よりも前記縦壁部側の部位の上面は、前記排出孔に向けて下方傾斜していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のパレット。
5. 前記排出孔は、前記底壁部において前記縦壁部と隣接して形成され、前記縦壁部により前記排出孔の上側開口部の一部が区画されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のパレット。
6. 前記連結部の長手方向において前記底壁部上面を所定間隔毎に区画するようにして、前記底壁部上面と前記縦壁部側面とを連結する衝立リブが設けられ、
   前記衝立リブの上辺部は、前記底壁部の延出方向先端側に向けて下方傾斜していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のパレット。

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