JP2010134100A - 光コネクタ及び光コネクタの組立方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 高温時に裸光ファイバがフェルール内部に引き込まれることのない光コネクタを得、光結合特性の安定を図る。
【解決手段】 光ファイバ保持孔３７を形成したフェルール３８と、フェルール３８の後端面より導出される被覆付き光ファイバ１９を所定の撓み形状に固定する固定手段４５とを備え、被覆付き光ファイバ１９の撓み力によって裸光ファイバ２０を光ファイバ保持孔３７の先端面３８ａに突出させる光コネクタ３１であって、裸光ファイバ２０は使用状態において先端面３８ａより後退しない突出量Ｌに設定する。突出量Ｌは、フェルール３８の熱膨張係数をα１、裸光ファイバ２０の熱膨張係数をα２、裸光ファイバ２０を収容可能にするフェルール３８の細径孔部５５の長さをｌ、光コネクタ組立時の温度をＴ１、光コネクタ使用時の最高温度Ｔ２、としたとき、Ｌ≧（α１−α２）×（Ｔ２−Ｔ１）×ｌに設定することが好ましい。
【選択図】 図１

Description

本発明は、裸光ファイバの外周に被覆を備えた被覆付き光ファイバの装着される光コネクタ及び光コネクタの組立方法に関する。

被覆付き光ファイバに撓みを持たせ固定することで、接着剤を用いずに内蔵光ファイバに接合できる光コネクタが知られている。例えば図９に示す特許文献１に開示される光コネクタ１００は、短尺の内蔵光ファイバ１０１ａを備えたフェルール１０１と、このフェルール１０１及びフェルール１０１の後端面から突き出た内蔵光ファイバ１０１ａを保持するスプライス部材１０４とを備え、このスプライス部材１０４に被覆付き光ファイバ１０２を後方から導入し、内蔵光ファイバ１０１ａと被覆付き光ファイバ１０２を突き合わせ、スプライス部材１０４をクランプして被覆付き光ファイバ１０２に固定する。光コネクタ１００の後部には、後方へ導出された被覆付き光ファイバ１０２を覆うブーツ１０３が取り付けられる。内蔵光ファイバ１０１ａと被覆付き光ファイバ１０２との接合位置には、屈折率整合剤１１０が充填され、接合面における伝送光の低損失及び低反射を図っている。

被覆付き光ファイバ１０２は、ブーツ１０３の内部において撓むように余長を持たせてブーツ１０３の後端部に固定することで、接着剤を用いずに内蔵光ファイバ１０１ａに接合させることができる。被覆付き光ファイバ１０２を撓ませておくことで、被覆付き光ファイバ１０２と内蔵光ファイバ１０１ａの接合面に、被覆付き光ファイバ１０２の後方側から常に押圧力を付勢することができ、確実に接合状態を維持できる。また、被覆付き光ファイバ１０２に張力が作用した際には、接合面に作用する張力を低減することもできる。
特開２００５−３４５７５３号公報

ところで、被覆付き光ファイバに撓みを持たせて固定する光コネクタには、簡易な接続作業で高精度に被覆付き光ファイバ１０２を接続するため、挿入力により被覆付き光ファイバ１０２を撓ませ、図１０に示す被覆除去部１０５にて被覆付き光ファイバ１０２の先端の被覆１０６を除去し、裸光ファイバ１０７を光ファイバ保持孔１０８に挿通する光コネクタ１００Ａが提案されている。被覆付き光ファイバ１０２は、ブーツ１０３の内部において撓ませておくことで、被覆付き光ファイバ１０２の後方側から常に押圧力を付勢し、コネクタ未接続状態において被覆先端の被覆除去部１０５への当接状態を維持する。
しかしながら、この種の光コネクタ１００Ａでは、図１０（ａ）に示すように常温時には既述したとおり被覆除去部１０５と被覆１０６に隙間がない。そのため、図１０（ｂ）に示すように高温時になると光コネクタ１００Ａと裸光ファイバ１０７との熱膨張差により、被覆１０６が被覆除去部１０５に接触しているため、裸光ファイバ１０７がフェルール先端面から引き込み、ファイバ端面同士が開くことで、特性が不安定となり、光結合ロスが増加する虞があった。
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、高温時に裸光ファイバがフェルール内部に引き込まれることのない光コネクタ及び光コネクタの組立方法を提供し、もって、光結合特性の安定を図ることを目的とする。

本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１） 光ファイバ保持孔を形成したフェルールと、被覆付き光ファイバと、前記フェルールの後端面より導出される前記被覆付き光ファイバを所定の撓み形状に固定する固定手段とを備えた光コネクタであって、
前記被覆付き光ファイバの先端の被覆部が除去された裸光ファイバが、前記光ファイバ保持孔の先端面から突出し、使用状態において前記裸ファイバの端面が前記光ファイバ保持孔の先端面より後退しない突出量に設定されることを特徴とする光コネクタ。

この光コネクタによれば、裸光ファイバがフェルールの先端面より僅かに（使用状態において先端面より後退しない突出量にて）突出しているので、光コネクタ同士の接続時に、この突出量分の裸光ファイバがフェルール内に後退し、フェルールの被覆除去部１０５と被覆先端の間に間隙が発生する。この間隙により、高温時に生じるフェルールと被覆付き光ファイバの熱膨張差が吸収可能となる。つまり、フェルールと被覆先端が早期に接触し、フェルールの膨張に伴って裸光ファイバの先端がフェルール内部へ引き込まれる（後退する）ことがない。

（２） 前記突出量Ｌは、前記フェルールの熱膨張係数をα１とし、前記被覆付き光ファイバの熱膨張係数をα２とし、前記裸光ファイバを収容可能にする前記フェルールの細径孔部の長さをｌとし、光コネクタ組立時の温度をＴ１とし、光コネクタ使用時の最高温度Ｔ２としたとき、Ｌ≧（α１−α２）×（Ｔ２−Ｔ１）×ｌに設定されることを特徴とする（１）の光コネクタ。

この光コネクタによれば、突出量Ｌが、上記不等式の右式の値未満であるときの高温時の熱膨張差が吸収できないことによる裸光ファイバのフェルール内部への引き込みが発生しない。

（３） 組立時の常温の前記突出量Ｌは、２００μｍ以下であることを特徴とする（２）の光コネクタ。

この光コネクタによれば、突出量Ｌが、２００μｍ以上であるときの光結合時における裸光ファイバ同士の衝突による座屈や折れが生じない。

（４） 前記フェルールが、前記被覆付き光ファイバを収容可能にする第１孔部と、該被覆付き光ファイバの被覆部を除去した裸光ファイバを収容可能にする第２孔部と、前記第１孔部と前記第２孔部との間に形成され前記被覆付き光ファイバの被覆部を除去する被覆除去部とを備えることを特徴とする（１）〜（３）のいずれか１つの光コネクタ。

この光コネクタによれば、被覆除去部にて被覆が除去される簡易な接続作業を可能にしつつ、高温時のフェルールの膨張に伴う裸光ファイバのフェルール内部への引き込みが回避される。

（５） 光ファイバ保持孔を形成したフェルールと、被覆付き光ファイバと、前記フェルールの後端面より導出される前記被覆付き光ファイバを所定の撓み形状に固定する固定手段とを備え、前記被覆付き光ファイバの先端の被覆部が除去された裸光ファイバを前記光ファイバ保持孔の先端面から突出させる光コネクタの組立方法であって、
前記光ファイバ保持孔と対向位置に所定深さの凹部が形成される位置規制部材を前記フェルールの先端面に装着する工程と、
前記被覆付き光ファイバを、ファイバ先端が前記位置規制部材の凹部の底部に衝接するまで前記光ファイバ保持孔に挿入する工程と、
前記フェルールの後端面より導出される前記被覆付き光ファイバを前記固定手段により所定の撓み形状に固定する工程と、
前記位置規制部材を前記フェルールから除外する工程と、
を実施することを特徴とする光コネクタの組立方法。

この光コネクタの組立方法によれば、被覆付き光ファイバの挿入にてフェルールの先端面から裸光ファイバが突出すると、裸光ファイバの先端が位置規制部材の凹部に進入し、底部に当接することでそれ以上の突出が規制される。これにより、裸光ファイバの先端面からの突出量が、使用状態において先端面より後退しない突出量に規制される。

（６） 前記フェルールが、前記被覆付き光ファイバを収容可能にする第１孔部と、該被覆付き光ファイバの被覆部を剥がした裸光ファイバを収容可能にする第２孔部と、前記第１孔部と前記第２孔部との間に形成され前記被覆付き光ファイバの被覆部を除去する被覆除去部とを備えており、前記位置規制部材の凹部の深さが前記被覆除去部により除去される前記被覆付き光ファイバの被覆部のバネ作用を加味して設定されていることを特徴とする（５）の光コネクタの組立方法。

この光コネクタの組立方法によれば、凹部の深さが、被覆部のバネ作用（主に除去した被覆カスの残留によるスプリングバック）を加味した分深く設定され、その底部に当接した裸光ファイバの突出量は、スプリングバック量の加味されたものとなる。これにより、裸光ファイバは、スプリングバックにて後退しても、使用状態において先端面より後退することがない。

本発明に係る光コネクタによれば、裸光ファイバを光ファイバ保持孔の先端面から突出させる光コネクタにおいて、裸光ファイバが、使用状態において先端面より後退しない突出量に設定されるので、高温時にフェルールと光ファイバの熱膨張差が発生しても、裸光ファイバがフェルール内部に引き込まれることがなく、特性が安定する。

本発明に係る光コネクタの組立方法によれば、位置規制部材をフェルールの先端面に装着し、ファイバ先端が位置規制部材の凹部の底部に衝接するまで被覆付き光ファイバを挿入し、被覆付き光ファイバを固定手段により撓み形状に固定した後、位置規制部材を除外するので、簡易な作業で、裸光ファイバを、使用状態において先端面より後退しない最適な突出量に高精度に設定できる。

以下、本発明に係る光コネクタ及び光コネクタの組立方法の好適な実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る光コネクタの第１の実施の形態の縦断面図である。
この実施の形態の光コネクタ３１は、被覆付き光ファイバ１９に装着される光コネクタであって、被覆付き光ファイバ１９を挿通し固定する本体部３３と、この本体部３３に嵌合すると共に、本体部３３と同軸の光ファイバ保持孔３７を連通させたフェルール３８と、本体部３３及び該本体部３３から突出しているフェルール３８の一部を覆うハウジング４１とから構成されている。

図２は図１に示した光コネクタの本体部の分解斜視図である。
本体部３３は、先端にフェルール３８が嵌合装着されるベース部材４２と、該ベース部材４２の後方の切欠部４２ａ上に重ねられる余長収容部用蓋部材４４及び固定手段である固定用蓋部材４５と、ベース部材４２上に重ねられた各蓋部材４４，４５をベース部材４２と一体的に挟持固定するクランプ部材４６とから構成されている。

ベース部材４２は、被覆付き光ファイバ１９を挿通するファイバ挿通部４７が貫通形成されると共に、先端側にはフェルール３８の基端部が嵌合するフェルール嵌合孔４８（図１参照）が形成されている。
また、ベース部材４２の後半部は、切欠部４２ａによりファイバ挿通部４７の上方が開放した半割れ構造になっている。

切欠部４２ａの略前半部に被せられる余長収容部用蓋部材４４は、図１に示すように内面側の中央部がえぐられた構造になっていて、ファイバ挿通部４７の上方に、被覆付き光ファイバ１９の余長（撓ませた部分）１９ａを収容する余長収容空間５１を画成する。

固定用蓋部材４５は、その内面４５ａによって、Ｖ溝構造を成すファイバ挿通部４７に載置された被覆付き光ファイバ１９の外周面を、Ｖ溝に押し付けて位置決めした状態で、被覆付き光ファイバ１９の固定を果たす。

各蓋部材４４，４５は、それぞれの下面に突設した位置決め用の突条４４ｂ，４５ｂを、切欠部４２ａの突き合わせ面に形成されたガイド溝４２ｂに嵌合させることにより、突き合わせた際の幅方向（図１では紙面に直交する方向）の位置ずれが防止される。

クランプ部材４６は、例えば、ばね用の金属板のプレス成形により形成されたもので、各蓋部材４４，４５の上面とベース部材４２の下面とを挟持することにより、各蓋部材４４，４５をベース部材４２に固定する。

図３は図１に示したフェルールの拡大図、図４は図３に示したフェルールの被覆除去部の構成を示す拡大図である。
フェルール３８の光ファイバ保持孔３７は、図１及び図３に示すように、被覆付き光ファイバ１９の外径（図４の外径ｄ１）と略同一（正確には、僅かに大きい）の内径を有する第１孔部５３と、被覆付き光ファイバ１９の被覆を除去した裸光ファイバ２０の外径（図４の外径ｄ３）と略同一（正確には、僅かに大きい）の内径を有する第２孔部５５と、第１孔部５３と第２孔部５５との間に位置して被覆付き光ファイバ１９の先端部で除去した被覆１９ｂを収容する空間である被覆受け部５７とを備えている。図示のように、被覆受け部５７は、第１孔部５３よりも広い空間に形成されている。

また、被覆受け部５７に臨む第２孔部５５の端部は、図３及び図４に示すように、第１孔部５３側より挿入される被覆付き光ファイバ１９の被覆１９ｂ（第１被覆１９ｂ１と第２被覆１９ｂ２とで構成されている）が当接し、当該被覆１９ｂを除去する被覆除去部６１を形成している。

この被覆除去部６１の先端は、図４に拡大して示すように、第２孔部５５の端部内周面に形成したテーパ部６１ａと、第２孔部５５の端部に連なる被覆受け部５７側の壁面に形成したテーパ部６１ｂとによって、鋭角状に形成されている。本実施形態では、被覆除去部６１の先端は円錐状に設定されている。

更に、被覆除去部６１の形状について詳述すると、次のような形状になっている。
裸光ファイバ２０の外径に略等しい（僅かに大きい）内径Ｄ１の第２孔部５５の端部は、テーパ部６１ａにより、被覆付き光ファイバ１９の第１被覆１９ｂ１の内径ｄ３よりも大きく、第１被覆１９ｂ１の外径ｄ２よりも小さい寸法Ｄ２に設定されている。
一方、第２孔部５５の端部に連なる被覆受け部５７側の壁面に形成したテーパ部６１ｂは、Ｄ２よりも大きく、第１被覆１９ｂ１の外径ｄ２よりも小さい寸法Ｄ３の位置から徐々に傾斜したテーパ面となっている。
従って、被覆除去部６１の先端部には、Ｄ２とＤ３で挟まれる僅かな幅ではあるが、被覆付き光ファイバ１９との衝突を受ける平坦面６１ｃが残された形状になっている。

上記構成を採ることにより、被覆除去部６１の平坦面６１ｃは、第１孔部５３を挿通した被覆付き光ファイバ１９の被覆位置に当接した際に、被覆１９ｂの内、外周側の第２被覆１９ｂ２に比べ硬度の低い内周側の第１被覆１９ｂ１の位置に当接するため、容易に被覆除去を行うことができる。
また、第２孔部５５はその端部内周面がテーパ部６１ａに設定されているため、被覆が除去された裸光ファイバ２０を良好に第２孔部５５内に案内することができる。

図３に示すように、裸光ファイバ２０の端面が突出するフェルール３８の先端面には、相手コネクタ等との接合時における伝送特性の低下を防止するために、屈折率整合フィルム６３が貼付されても良い。

図５は位置規制部材にて裸光ファイバの突出量が設定されるフェルールの断面図である。
光コネクタ３１は、裸光ファイバ２０が、使用状態において光ファイバ保持孔３７の開口するフェルール３８の先端面３８ａより後退しない突出量Ｌに設定される。

突出量Ｌは、フェルール３８の熱膨張係数をα１とし、裸光ファイバ２０の熱膨張係数をα２とし、裸光ファイバ２０を収容可能にするフェルール３８の細径孔部（第２孔部５５）の長さをｌとし、光コネクタ組立時の温度をＴ１とし、光コネクタ使用時の最高温度Ｔ２としたとき、
Ｌ≧（α１−α２）×（Ｔ２−Ｔ１）×ｌ … 式１
に設定される。

光コネクタ３１は、突出量Ｌが式１に設定されることで、突出量Ｌが上記不等式１の右式の値未満であるときの高温時の熱膨張差が吸収できないことによる裸光ファイバのフェルール内部への引き込みが発生しない。

また、組立時の常温の前記突出量Ｌは、下限値が２０μｍ、上限値が２００μｍ以下であることが好ましい。下限値２０μｍは、屈折率整合フィルム６３の厚みを考慮した突出量となっている。したがって、屈折率整合フィルム６３が用いられない場合にはその厚み分、下限値を増加させる。上限値を２００μｍ以下とすることで、突出量Ｌが２００μｍ以上であるときの光結合時における裸光ファイバ同士の衝突による座屈や折れが生じない。すなわち、参考例として図１１（ａ）に示すように、裸光ファイバ１０７が過剰に突出していると、熱膨張差に係わりなく光結合した際に図１１（ｂ）に示すように裸光ファイバ１０７が座屈して折れる虞があったが、突出量Ｌが２００μｍ以下に設定されていれば、このような不都合を生じない。

突出量Ｌの設定には、光ファイバ保持孔３７と対向位置に所定深さの凹部７０が形成される位置規制部材７１を用いる。位置規制部材７１は、フェルール３８の先端面３８ａに装着手段（不図示）にて装着される。装着手段としては、弾性係止爪、雌雄ネジによる螺合構造の他、裸光ファイバ２０の軸線直交方向からのスライド装着構造などが適用できる。裸光ファイバ２０は、先端面３８ａに装着された位置規制部材７１の凹部７０に先端が当接することで、先端面３８ａからの突出量Ｌが設定される。つまり、凹部７０の所定深さは、突出量Ｌとなる。

図６はスプリングバック量の考慮された位置規制部材にて突出量が設定されるフェルールの断面図である。
なお、位置規制部材７１の凹部７０の深さは、被覆除去部６１により除去される被覆付き光ファイバ１９の被覆１９ｂのバネ作用（主に除去した被覆カスによるスプリングバック）を加味して設定してもよい。すなわち、図６に示す位置規制部材７１Ａは、凹部７０Ａが、上記突出量Ｌに、スプリングバック量Ｓが加算（Ｌ＋Ｓ）された深さとなっている。この位置規制部材７１Ａによれば、凹部７０Ａの底部に当接した裸光ファイバ２０の突出量は、スプリングバック量Ｓの加味されたものとなる。これにより、裸光ファイバ２０は、スプリングバックにて後退しても、使用状態において先端面３８ａより後退することがない。

次に、以上に説明した光コネクタ３１と被覆付き光ファイバ１９の組立方法を説明する。
図７は図１に示した光コネクタと被覆付き光ファイバの組立方法の説明図である。
この組立方法では、光ファイバ保持孔３７を形成したフェルール３８と、フェルール３８の後端面より導出される被覆付き光ファイバ１９を所定の撓み形状に固定する固定用蓋部材４５とを備え、被覆付き光ファイバ１９の先端の被覆部が除去された裸光ファイバ２０を光ファイバ保持孔３７の先端面３８ａから突出させる。

先ず、図７（ａ）に示すように、光ファイバ保持孔３７と対向位置に所定深さの凹部７０が形成される位置規制部材７１をフェルール３８の先端面３８ａ（図５参照）に装着する。ベース部材４２の先端に嵌合装着されたフェルール３８の光ファイバ保持孔３７の第１孔部５３へ被覆付き光ファイバ１９を挿入する。

図７（ｂ）に示すように被覆付き光ファイバ１９の先端を第２孔部５５の後端の被覆除去部６１に当接させて先端側の被覆１９ｂを除去すると共に除去した被覆１９ｂを被覆受け部５７に収容する。被覆１９ｂが除去されて露出した裸光ファイバ２０は第２孔部５５に進入する。

被覆付き光ファイバ１９は、裸光ファイバ２０の先端が位置規制部材７１の凹部７０の底部に衝接するまで挿入する。被覆付き光ファイバ１９の挿入にてフェルール３８の先端面３８ａから裸光ファイバ２０が突出すると、裸光ファイバ２０の先端が凹部７０に進入し、底部に当接することでそれ以上の突出が規制される。これにより、裸光ファイバ２０の先端面３８ａからの突出量Ｌが、使用状態においてフェルール３８の先端面３８ａより後退しない突出量Ｌに規制される。

そして、突出した裸光ファイバ２０の第２孔部５５への挿入が完了したら、図７（ｃ）に示すように、ベース部材４２の切欠部４２ａに、各蓋部材４４，４５を被せる。更に、図７（ｄ）に示すように、各蓋部材４４，４５をクランプ部材４６によりベース部材４２に固定し、被覆付き光ファイバ１９を所定の撓み形状に固定した後、その外周にハウジング４１を装着し、位置規制部材７１をフェルール３８から除外（脱着）すれば、被覆付き光ファイバ１９への光コネクタ３１の装着作業が完了となる。

なお、上記の組立方法では、スプリングバック量の加味されない位置規制部材７１を使用したが、位置規制部材７１Ａが使用されれば、裸光ファイバ２０の突出量は、スプリングバック量の加味されたもの（Ｓ＋Ｌ）となる。これにより、裸光ファイバ２０は、スプリングバックにて後退しても、使用状態において先端面３８ａより後退することがなくなる。

図８は適切な突出量に設定されるフェルールの常温時を（ａ）、高温時を（ｂ）で表した断面図である。
このように組み立てられた光コネクタ３１は、裸光ファイバ２０がフェルール３８の先端面３８ａより僅かに（使用状態において先端面３８ａより後退しない突出量にて）突出しているので、図８（ａ）に示す光コネクタ３１，３１同士の接続時に、この突出量Ｌ分の裸光ファイバ２０がフェルール３８内に後退し、フェルール３８の被覆除去部６１と被覆先端の間に間隙Ｔが発生する。この間隙Ｔにより、図８（ｂ）に示す高温時に生じるフェルール３８と被覆付き光ファイバ１９の熱膨張差が吸収可能となる。したがって、フェルール３８が膨張して間隙Ｔは間隙ｔとなって減る（Ｔ＞ｔ）ことがあっても、被覆除去部６１が被覆先端に接触してり、強圧することはない。これにより、フェルール３８と被覆先端が早期に接触し、フェルール３８の膨張に伴って裸光ファイバ２０がフェルール内部へ引き込まれる（先端面３８ａから後退する）ことがない。

上記構成の光コネクタ３１によれば、被覆付き光ファイバ１９の先端の被覆部が除去された裸光ファイバ２０を光ファイバ保持孔３７の先端面３８ａから突出させる光コネクタ３１において、裸光ファイバ２０が、使用状態においてフェルール３８の先端面３８ａより後退しない突出量Ｌに設定されるので、高温時にフェルール３８と光ファイバ１９の熱膨張差が発生しても、裸光ファイバ２０がフェルール内部に引き込まれることがなく、特性が安定する。

そして、特に、フェルール３８に被覆除去部６１が形成され、裸光ファイバ２０の固定されることのない光コネクタ３１においては、被覆除去部６１にて被覆１９ｂが除去される簡易な接続作業を可能にしつつ、高温時のフェルール３８の膨張に伴う裸光ファイバ２０のフェルール内部への引き込みを回避できる。

また、光コネクタ３１の組立方法によれば、位置規制部材７１をフェルール３８の先端面３８ａに装着し、ファイバ先端が位置規制部材７１の凹部７０の底部に衝接するまで被覆付き光ファイバ１９を挿入し、被覆付き光ファイバ１９を固定用蓋部材４５、クランプ部材４６により撓み形状に固定した後、位置規制部材７１を除外するので、簡易な作業で、裸光ファイバ２０を、使用状態において先端面３８ａより後退しない最適な突出量Ｌに高精度に設定できる。

本発明に係る光コネクタの第１の実施の形態の縦断面図である。 図１に示した光コネクタの本体部の分解斜視図である。 図１に示したフェルールの拡大図である。 図３に示したフェルールの被覆除去部の構成を示す拡大図である。 位置規制部材にて裸光ファイバの突出量が設定されるフェルールの断面図である。 スプリングバック量の考慮された位置規制部材にて突出量が設定されるフェルールの断面図である。 図１に示した光コネクタと被覆付き光ファイバの組立方法の説明図である。 適切な突出量に設定されるフェルールの常温時を（ａ）、高温時を（ｂ）で表した断面図である。 従来の光コネクタの断面図である。 突出量が足りない従来の光コネクタにおける常温時を（ａ）、高温時を（ｂ）で表した要部断面図である。 突出量が過剰な光コネクタにおける接続時を（ａ）、裸光ファイバ破損時を（ｂ）で表した要部断面の参考図である。

符号の説明

１９ 被覆付き光ファイバ
１９ｂ 被覆
２０ 裸光ファイバ
３１ 光コネクタ
３７ 光ファイバ保持孔
３８ フェルール
３８ａ 先端面
４５ 固定用蓋部材（固定手段）
５３ 第１孔部
５５ 第２孔部
６１ 被覆除去部
７０ 凹部
７１ 位置規制部材
Ｌ 突出量
Ｔ１ 光コネクタ組立時の温度
Ｔ２ 光コネクタ使用時の最高温度
ｌ フェルールの細径孔部の長さ
α１ フェルールの熱膨張係数
α２ 被覆付き光ファイバの熱膨張係数

Claims (6)

1. 光ファイバ保持孔を形成したフェルールと、被覆付き光ファイバと、前記フェルールの後端面より導出される前記被覆付き光ファイバを所定の撓み形状に固定する固定手段とを備えた光コネクタであって、
   前記被覆付き光ファイバの先端の被覆部が除去された裸光ファイバが、前記光ファイバ保持孔の先端面から突出し、使用状態において前記裸ファイバの端面が前記光ファイバ保持孔の先端面より後退しない突出量に設定されることを特徴とする光コネクタ。
2. 前記突出量Ｌは、前記フェルールの熱膨張係数をα１とし、前記裸光ファイバの熱膨張係数をα２とし、前記裸光ファイバを収容可能にする前記フェルールの細径孔部の長さをｌとし、光コネクタ組立時の温度をＴ１とし、光コネクタ使用時の最高温度Ｔ２としたとき、Ｌ≧（α１−α２）×（Ｔ２−Ｔ１）×ｌに設定されることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
3. 組立時の常温の前記突出量Ｌは、２００μｍ以下であることを特徴とする請求項２記載の光コネクタ。
4. 前記フェルールが、前記被覆付き光ファイバを収容可能にする第１孔部と、該被覆付き光ファイバの被覆部を除去した裸光ファイバを収容可能にする第２孔部と、前記第１孔部と前記第２孔部との間に形成され前記被覆付き光ファイバの被覆部を除去する被覆除去部とを備えることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項記載の光コネクタ。
5. 光ファイバ保持孔を形成したフェルールと、被覆付き光ファイバと、前記フェルールの後端面より導出される前記被覆付き光ファイバを所定の撓み形状に固定する固定手段とを備え、前記被覆付き光ファイバの先端の被覆部が除去された裸光ファイバを前記光ファイバ保持孔の先端面から突出させる光コネクタの組立方法であって、
   前記光ファイバ保持孔と対向位置に所定深さの凹部が形成される位置規制部材を前記フェルールの先端面に装着する工程と、
   前記被覆付き光ファイバを、ファイバ先端が前記位置規制部材の凹部の底部に衝接するまで前記光ファイバ保持孔に挿入する工程と、
   前記フェルールの後端面より導出される前記被覆付き光ファイバを前記固定手段により所定の撓み形状に固定する工程と、
   前記位置規制部材を前記フェルールから除外する工程と、
   を実施することを特徴とする光コネクタの組立方法。
6. 前記フェルールが、前記被覆付き光ファイバを収容可能にする第１孔部と、該被覆付き光ファイバの被覆部を剥がした裸光ファイバを収容可能にする第２孔部と、前記第１孔部と前記第２孔部との間に形成され前記被覆付き光ファイバの被覆部を除去する被覆除去部とを備えており、前記位置規制部材の凹部の深さが前記被覆除去部により除去される前記被覆付き光ファイバの被覆部のバネ作用を加味して設定されていることを特徴とする請求項５記載の光コネクタの組立方法。

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