JP2010123264A - 端子のガタ防止構造 - Google Patents

Abstract

【課題】雄・雌端子間のガタつきと、雌端子とコネクタハウジングとの間のガタつきを同時に抑え、しかも構造を簡単・コンパクト化する。
【解決手段】雌端子１の電気接触部２の両側壁３の一対の孔部８に一対のばね部材４を設け、ばね部材が、自由状態で側壁よりも内側に位置する長手方向中間側の内側接点５と、内側接点よりも外側に位置する自由端側の外側接点６とを有し、雌端子をコネクタハウジング１４の端子収容室１５内に挿入し、雌端子の電気接触部内に雄端子７を挿入し、雄端子を内側接点に弾接しつつ外側接点を端子収容室の内面１５ａに押し付ける。端子収容室１５の両側の内壁２３に、外側接点６を押接させる内面２８ａを有する凹部２８と、外側接点の自由端４ｄを当接させる凹部の終端の段差部２７とを設けた。段差部２７’をテーパ状に形成した。
【選択図】図５

Description

本発明は、雄・雌両端子間のガタと雌端子とコネクタハウジングとの間のガタとを同時に抑止した端子のガタ防止構造に関するものである。

図１７（ａ）（ｂ）は、従来の端子のガタ防止構造の一形態を示すものである（特許文献１参照）。

この構造は、導電金属板を材料として、前半の矩形筒状の電気接触部５２と後半の電線接続部５３とを形成した雌型の端子５１を用い、電気接触部５２の一側壁の内面側に摺動抑制用のばね片５４を切り起こして設け、電気接触部５２の他側壁の内面に、ばね片５４に対向する突起５５を設けることで、相手側のピン状の雄端子５６をばね片５４と突起５５との間にガタつきなく挟持させるものである。

電気接触部５２の内側には、雄端子５６に電気的に接触する弾性接触片５７が設けられており、弾性接触片５７は上下方向に撓み、ばね片５４は左右方向に撓む。雄・雌両端子５１，５６間のガタが抑止されることで、車両の振動等による各端子５１，５６の電気接触部の微摺動摩耗が防止される。

図１８は、従来の端子のガタ防止構造の他の形態を示すものである（特許文献２参照）。

この構造は、導電金属製の雌端子６１の両側壁の外面側に突部６２を膨出形成し、両突部６２を絶縁樹脂製のコネクタハウジング６３の端子収容室６４の内壁面６４ａに接触させることで、コネクタハウジング内の端子６１のガタつきを防止したものである。

図１８で、符号６５は弾性接触片、６６は雄端子挿入孔をそれぞれ示す。雌端子６１はコネクタハウジング内の係止ランス（図示せず）で係止される。雌端子６１とコネクタハウジング６３とでコネクタが構成される。コネクタハウジング内の雌端子６１のガタが抑止されることで、雄端子（図示せず）との微摺動も軽減される。
特開２００３−２２８５９号公報（図１，図３） 特開２００５−４４５９８号公報（図６）

しかしながら、上記従来の図１７の構造にあっては、雄・雌両端子５１，５６間の微摺動は抑止されるものの、雌端子５１とコネクタハウジング（図示せず）との間のガタつきは抑止されないので、雌端子５１がコネクタハウジング内で振動して雄端子５６との微摺動摩耗を生じ兼ねないという懸念があった。

また、上記従来の図１８の構造にあっては、雌端子６１とコネクタハウジング６３との間のガタつきは抑止されるものの、雄端子（図示せず）が雌端子６１内でガタつきを生じて雄・雌両端子間の微摺動摩耗を生じ兼ねないという懸念があった。

なお、雌端子６１と同様に雄端子を雄端子側のコネクタハウジング内に突部（６２）で固定した場合には、雄・雌両端子間の微少な位置ずれを吸収できず、かえって電気的接触性を悪化させてしまう懸念があった。

また、上記従来の図１７と図１８の構造を同時に設けた場合は、雌端子５１，６１の構造が複雑化・肥大化・高コスト化するという問題を生じてしまう。

本発明は、上記した点に鑑み、雄・雌両端子間のガタつきと、雌端子とコネクタハウジングとの間のガタつきとを同時に抑止することができ、しかも構造が簡単でコンパクトであり、さらに、それらに加えて雌端子の挿入・脱抜方向のガタつきをも防止することのできる端子のガタ防止構造を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る端子のガタ防止構造は、雌端子の電気接触部の両側壁の一対の孔部に一対のばね部材が設けられ、該ばね部材が、自由状態で該側壁よりも内側に位置する長手方向中間側の内側接点と、該内側接点よりも外側に位置する自由端側の外側接点とを有し、該雌端子がコネクタハウジングの端子収容室内に挿入され、該雌端子の該電気接触部内に雄端子が挿入され、該雄端子が該内側接点に弾接しつつ該外側接点を該端子収容室の内面に押し付けることを特徴とする。

上記構成により、雌端子の電気接触部内に雄端子を挿入することで、各ばね部材の内側接点が雄端子の側部に弾性的に摺接（当接）されつつ、ばね部材自体が基端（自由端とは反対側の端部）を支点に外側に押されて弾性変形して開き、各外側接点が端子収容室の各内面に隙間なく押接する。このようにして、雌端子と雄端子との間のガタと、雌端子とコネクタハウジングとの間のガタとが同時に抑止される。

請求項２に係る端子のガタ防止構造は、請求項１記載の端子のガタ防止構造において、前記端子収容室の両側の内壁に、前記外側接点を押接させる前記内面を有する凹部と、該外側接点の自由端を当接させる該凹部の終端の段差部とが設けられたことを特徴とする。

上記構成により、雄端子を雌端子に挿入接続すると同時に、各ばね部材が外向きに開いて、各外側接点の自由端が凹部の段差部に係止され、ばね部材がコネクタハウジングに対する雌端子の係止部材として作用し、雌端子の脱抜方向（後方）の移動を阻止する。外側接点は凹部の内面に弾接してコネクタハウジングとの間のガタを抑止する。

請求項３に係る端子のガタ防止構造は、請求項２記載の端子のガタ防止構造において、前記段差部がテーパ状に形成され、該テーパ状の段差部に前記外側接点の自由端が弾性的に押接して、前記雌端子に前記凹部の始端方向の付勢力を付与することを特徴とする。

上記構成により、雄端子を雌端子に挿入接続すると同時に、各ばね部材の外側接点の自由端が傾斜状の各段差部（傾斜面）に弾接し、雌端子がベクトルの作用で雌端子挿入方向にばね付勢され、例えば雌端子の前端が端子収容室の前壁に当接し、あるいは雌端子の停止用の突部が端子収容室の他の段部に当接して、雌端子の雌端子挿入方向の移動が阻止される。

請求項４に係る端子のガタ防止構造は、請求項１記載の端子のガタ防止構造において、前記外側接点が外向きの凸部を有し、前記端子収容室の両側の前記内面に、該凸部をガタつきなく押接係合させる凹部又は貫通孔が設けられたことを特徴とする。

上記構成により、雄端子を雌端子に挿入接続すると同時に、各ばね部材が外向き（左右）に開いて、外側接点の凸部が端子収容室の内壁の凹部又は貫通孔に前後左右のガタつきなく係合し、高い係止力を発揮すると共に、雌端子の前後方向（端子挿入脱抜方向）のガタを抑止する。凸部以外の外側接点部分が端子収容室の内面に押接して、雌端子の左右方向のガタを抑止する。

請求項５に係る端子のガタ防止構造は、請求項１記載の端子のガタ防止構造において、前記一対の孔部が端子長手方向に位置ずれして配置され、前記一対のばね部材が回転対称に配置され、前記外側接点の自由端が外向きに突出し、前記端子収容室の内面に、該外側接点の自由端側を係合させる各段差部が回転対称に設けられたことを特徴とする。

上記構成により、雄端子を雌端子に挿入接続すると同時に、各ばね部材が外向き（左右）に開き、外側接点の自由端側の部分が端子収容室側の各段差部に係合して、雌端子の前後両方向（端子挿入脱抜方向）のガタが阻止される。外側接点の外面は端子収容室の内面に押接して、雌端子の左右方向のガタを抑止する。各段差部は凹部又は貫通孔に形成される。

請求項６に係る端子のガタ防止構造は、請求項１記載の端子のガタ防止構造において、前記一対の孔部が端子長手方向に位置ずれして配置され、前記一対のばね部材が回転対称に配置され、前記外側接点の自由端が外向きに突出し、前記端子収容室の内壁に、前記内面を有する各凹部が設けられ、該凹部の終端に、該外側接点の自由端を当接させる各段差部が回転対称に設けられたことを特徴とする。

上記構成により、雄端子を雌端子に挿入接続すると同時に、各ばね部材が外向き（左右）に開き、外側接点の自由端が端子収容室側の各凹部の段差部に当接して、雌端子の前後両方向（端子挿入脱抜方向）のガタが阻止される。各外側接点の自由端は同時に端子収容室の内面に押接して、雌端子の左右方向のガタを抑止する。

請求項７に係る端子のガタ防止構造は、請求項１〜６の何れかに記載の端子のガタ防止構造において、前記ばね部材が自由状態で前記電気接触部の内側に収容されることを特徴とする。

上記構成により、コネクタハウジングへの雌端子の挿入前に各ばね部材が外部に突出せず、外部との干渉が防止される。

請求項１記載の発明によれば、ばね部材によって、雌端子と雄端子との間のガタと、雌端子とコネクタハウジングとの間のガタとを同時に抑止することができるから、車両の振動等による雌端子と雄端子との幅方向（挿入直交方向）の微摺動摩耗を確実に防止することができ、これにより、雄・雌両端子の経時的な電気的接続の信頼性が向上する。また、雌端子の側壁の孔部にばね部材を設けたという簡単な構造でコンパクトに且つ低コストで端子のガタ防止を図ることができる。

請求項２記載の発明によれば、ばね部材で雌端子を端子収容室内に係止させることで、雌端子の脱抜方向の移動を阻止して、雄端子挿入方向のガタを防止し、雄端子との雌端子脱抜方向の微摺動摩耗を防止することができる。

請求項３記載の発明によれば、傾斜状の段差部に対するばね部材の自由端の反力で雌端子を雌端子挿入方向に押し付けて、雌端子挿入方向（雄端子脱抜方向）のガタを防止することで、雄端子との雌端子挿入方向の微摺動摩耗を防止することができる。

請求項４記載の発明によれば、ばね部材の凸部が端子収容室の内面の凹部又は貫通孔にガタつきなく係合して、雌端子の挿入脱抜両方向のガタを防止することで、雄端子との雌端子挿入脱抜両方向の微摺動摩耗を防止することができる。

請求項５記載の発明によれば、各ばね部材の外側接点の自由端側の部分が端子収容室側の各段差部に係合して、雌端子の挿入脱抜両方向のガタを防止することで、雄端子との雌端子挿入脱抜両方向の微摺動摩耗を防止することができる。

請求項６記載の発明によれば、各ばね部材の外側接点の自由端が端子収容室の各凹部の段差部に当接して、雌端子の挿入脱抜両方向のガタを防止することで、雄端子との雌端子挿入脱抜両方向の微摺動摩耗を防止することができる。

請求項７記載の発明によれば、コネクタハウジングに雌端子を挿入する前に、ばね部材を外部と干渉させて変形や傷付きを生じさせる心配がなく、雌端子の挿入性及び電気的接続の信頼性が高まる。

図１〜図５は、本発明に係る端子のガタ防止構造の第一の実施形態を示すものである。

図１〜図３の如く、雌端子１は、一枚の導電金属板を材料として、矩形筒状の電気接触部２の垂直な両側壁３に、摺動抑制用の横長の略Ｓ字に屈曲したアーム板状の一対のばね部材４を切り起こし形成し、各ばね部材４の基端寄りの内側接点５を電気接触部２内すなわち側壁３の内面３ａ（図３）よりも内側に位置させ、各ばね部材４の先端（自由端）側の外側接点６を電気接触部２外すなわち側壁３の外面３ｂから外向きに突出させたことを特徴としている。

図１，図２（ａ）（ｂ）の如く、各ばね部材４は電気接触部２の側壁３の前半且つ下半において横長水平に且つ左右対称に配置されている。

図３（ｂ）の如く、側壁３の前端部にばね部材４の基端４ａが一体に続き、基端４ａから後方に短い内向き傾斜部４ｂが一体に続き、内向き傾斜部４ｂから後方に長い外向き傾斜部４ｃが一体に続き、外向き傾斜部４ｃから後方に極短い内向き傾斜部（自由端部）４ｄが一体に続き、内向き傾斜部４ｂと外向き傾斜部４ｃとの交差部に湾曲面状の内側接点５が設けられ、外向き傾斜部４ｃと自由端側の内向き傾斜部４ｄとの交差部に湾曲面状の外側接点６が設けられている。

各ばね部材４は、内向き傾斜部４ｂと内側接点５と外側傾斜部４ｃと外側接点６と自由端側の内向き傾斜部４ｄとで構成されている。内向き傾斜部４ｂと外側傾斜部４ｃとは略くの字状に交差している。ばね部材４の自由状態（図５の雄端子７を挿入しない状態）で、内向き傾斜部４ｂと外向き傾斜部４ｃとの交差部は側壁３の内面３ａから内側に突出し、外向き傾斜部４ｃと自由端側の内向き傾斜部４ｄとの交差部は側壁３の外面３ｂから外側に突出している。

内向き傾斜部４ｂの内面は全て側壁３の内面３ａから内側に突出し、内向き傾斜部４ｂの外面は側壁３の板厚の範囲内すなわちばね部材４を打ち抜いた横長の孔部８内に位置し、外向き傾斜部４ｃの内面の前半側（内側接点５寄りの部分）は側壁３の内面３ａから内側に突出し、外向き傾斜部４ｃの外面の後半側（外側接点６寄りの部分）は側壁３の外面３ｂから外側に突出し、ばね部材８の先端（自由端）は側壁３の板厚の範囲内に位置している。

孔部８の後端８ａはばね部材４の先端（後端）４ｄよりも隙間を存して後方に位置し、ばね部材４は基端４ａを支点として側壁３の板厚方向すなわち左右（水平）方向に弾性的に撓み可能である。

図３（ｂ）で符号９ａは弾性接触片９（図４）の接点部を示す。図４の如く、弾性接触片９は電気接触部２の上壁１０側の前端から後方に折り返されて、一対のばね部材４の上側に位置し、且つ電気接触部２の底壁（下壁）１１に対向し、底壁１１の上面に沿って雄端子７のピン状の電気接触部１２の挿入経路の左右両側に一対のばね部材４が位置する。

図１，図２の如く、雌端子１の電気接触部２の一方の側壁３の後半に突部１３が膨出形成され、図５（ｂ）の如く、突部１３は絶縁樹脂製のコネクタハウジング１４の端子収容室１５内への雌端子１の挿入端位置を規定するストッパとして作用する。図１，図２で、電気接触部２の両側壁３と底壁１１は端子後半の樋状壁１６を経て電線接続部である前後の圧着片１７，１８に続いている。圧着片１８の後方の底壁延長部１９は連鎖帯（図示せず）で横連鎖あるいは次端子の電気接触部２の底壁１１前端に縦連鎖される。電気接触部２の上壁１０は二重に重ねられ、凹部２０に加締め固定されている。

雌端子１の折り曲げ加工前の展開状態（図示せず）で、底壁１１の左右両側に側壁３が位置し、側壁３の両側に上壁１０が続き、下側となる一方の上壁１０の前端に弾性接触片９が続いている。ばね部材４は雌端子１の展開状態で各側壁３をプレス加工で打ち抜いて孔部８内に切り起こし形成される。

図４の如く、雄端子７は、縦断面矩形状のピン状の電気接触部１２と、電気接触部１２に続く箱状部２１と、箱状部２１に続く電線接続部２２とで構成されている。ピン状に代えてタブ状（平板状）の電気接触部（１２）を用いることも可能である。

雄・雌両端子１，７は各コネクタハウジング１４内に収容された状態でコネクタ嵌合により相互に接続される（雄端子７側のコネクタハウジングは図示を省略している）。雌端子１を収容するコネクタハウジング１４は、上下左右の壁部（隔壁）２２，２３で区画された端子収容室１５を有し、上壁２２の係止ランス２４で雌端子１を係止している。各端子１，７には予め電線（図示せず）が圧着接続されている。圧接端子の場合はコネクタハウジング（１４）への端子１，７の挿入後に電線を圧接接続する。

本例の端子収容室１５は前端に端子停止壁を有さず、雌端子１の突部１３とコネクタハウジング１４の段部２５との当接で雌端子１を規定位置に停止させている。コネクタハウジング１４内には複数の端子１が上下左右並列に収容される場合が多い。コネクタハウジング１４と雌端子１とでコネクタ１４Ａが構成される。雄端子７とコネクタハウジング（図示せず）とで他方（相手側）のコネクタが構成される。

図５（ａ）の如く、コネクタハウジング１４の端子収容室１５内に雌端子１を挿入した状態で、雌端子１の両側壁３の一対のばね部材４の自由端側の外側接点６が、図３（ｂ）の端子外部に突出した状態から端子収容室１５の垂直な側壁２３の内面（内壁面）２３ａに弾接（接触）しつつ雌端子１の孔部８内に押し込まれる。それに伴って各ばね部材４の基端（固定端）側の内側接点５は雌端子１の内側に進入し、一対の内側接点５の間の距離（間隔）は図３（ｂ）におけるよりも狭くなる。雌端子１の両側壁３の外面３ｂは端子収容室１５の内面１５ａに若干の（スムーズに端子を挿入し得る）隙間を存して位置する。

その状態で、図５（ｂ）の如く、雄端子７の電気接触部１２が雌端子１の電気接触部２内に挿入される。雄端子７は一対のばね部材４の内側接点５に摺接してガタつきなく密着しつつ、各ばね部材４を外向きに押圧する。それにより、各ばね部材４の外側接点６が端子収容室１５の内壁面１５ａに押し付けられてガタつきなく密着する。

このように、ばね部材４によって雄端子７と雌端子１との間のガタ防止と、雌端子１とコネクタハウジング１４との間のガタ防止とが同時に行われる。ばね部材４は雌端子１の側壁３を切り起こし形成したもの（側壁３に略コの字状のスリット（８）を設けて、スリットの内側の側壁部分をばね部材４としたもの）であるから、雌端子１の構造が簡単・コンパクトで且つ低コストで済む。

ばね部材４は図３の自由状態で電気接触部２の側壁から外側に突出し、図５（ａ）のコネクタハウジング１４への挿入状態で端子収容室１５の内壁面１５ａに弾接して電気接触部２内に押し込まれ、その状態で図５（ｂ）の如く雄端子７の挿入で外側に押圧されることで、内側接点５と外側接点６とが面接触（大きな接触面積）で雄端子７や端子収容室１５の内壁面１５ａに弾性的に押接する。これにより、雄端子７やコネクタハウジング１４との摩擦抵抗が高まり、車両の振動等に伴う雄・雌両端子１，７の微摺動摩耗や雌端子１とコネクタハウジング１４との微摺動摩耗が確実に防止される。

なお、上記実施形態においては、雌端子１の両側壁３に一対のばね部材４を設けたが、例えば一側壁３のみに一つのばね部材４を設け、雄端子７の電気接触部１２の一側部をばね部材４に弾接させ、電気接触部１２の他側部を雌端子１の他側壁３の真直な内面３ａに当接させたり、雌端子１の他側壁３の内面３ａを部分的に内向きに突出させ、その突出部に電気接触部１２の他側部を当接させることも可能である。

また、上記実施形態においては、ばね部材４を片持ち支持のアーム状に形成したが、例えばばね部材４の自由端側を薄肉のヒンジ部（図示せず）で側壁３に一体に連結して、両持ち支持のアーム状に形成することも可能である。

また、上記実施形態においては、ばね部材４を雌端子１の電気接触部２に一体に形成したが、電気接触部２とは別体にばね部材４を導電金属板で形成し、加締め固定等の手段でばね部材４を電気接触部２の側壁３の孔部８内に固定して設けることも可能である。ばね部材４は雄端子７との電気的接触面積を高める作用もする。これは後述の各実施形態においても同様である。

また、上記実施形態においては、ばね部材４の自由端側に短い内向き傾斜部４ｄを形成したが、コネクタハウジング１４からの雌端子１の抜き出し時に引っ掛かりを生じない範囲で、内向き傾斜部４ｄに代えて面接触を可能とする傾斜のない真直部等を形成することも可能である。また、内向き傾斜部４ｄを延長して内向き傾斜部とし、内向き傾斜部の先端側に雄端子押接用の第二の内側接点（５）を設けることも可能である。

図６〜図８は、本発明に係る端子のガタ防止構造の第二の実施形態を示すものである。

この構造は、絶縁樹脂製のコネクタハウジング２６の端子収容室１５の左右の内壁２３に段差部２７を設け、各段差部２７に導電金属製の雌端子１’の両側壁３の各ばね部材４’の先端部（自由端部）４ｄを係合（係止）させることを特徴とするものである。

図６，図７の如く、本実施形態のばね部材４’は、上記第一の実施形態（図１）に較べて、自由状態（雄端子７の未挿入状態）で雌端子１’の孔部８内に収容されている点で相違している。ばね部材４’が外部に突出していないから、外部との干渉等によるばね部材４’の変形や傷付き等が防止される。ばね部材４’の形状自体や配置はほぼ同じである。その他、コネクタハウジング２６に段差部２７がある以外の構成は第一の実施形態と同様であるので、同様の構成部分には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。

図６において、符号２は電気接触部、３は側壁、４’はばね部材、５は内側接点、６は外側接点、８は孔部、９は弾性接触片、１０は上壁、１３は停止用の突部、１７，１８は圧着片をそれぞれ示している。

図７の如く、各ばね部材４’は、基端（付け根部）４ａに続く内向き傾斜部４ｂと、内向き傾斜部４ｂに続く外向き傾斜部４ｃと、両傾斜部４ｂ，４ｃの交差部の内側接点５と、外向き傾斜部４ｃに続く内向き傾斜状の自由端部４ｄと、外向き傾斜部４ｃと自由端部４ｄとの交差部の外側接点６とで構成されている。内側接点５は側壁３の内面よりも内側に位置し、外側接点６は側壁３の外面よりも少し内側で且つ側壁３の内面よりも大きく外側に位置している（孔部８内において外面寄りに位置している）。

図８（ａ）の如く、コネクタハウジング２６の端子収容室１５の左右両側の内壁２３の前端から長手方向中間部にかけて溝部（凹部）２８が水平に設けられ、溝部２８の終端（後端）に段差部２７が形成されている。溝部２８の長さはばね部材４’の長手寸法と同程度ないし若干長く、溝部２８の上下方向の幅は図６のばね部材４’の幅よりも大きい。溝部２８は外側接点６を押接させる内面２８ａを有している。

雌端子１’をコネクタハウジング２６の端子収容室内１５に挿入した状態で、各ばね部材４’の内側接点５は上記第一の実施形態（図５）におけると同程度の位置で電気接触部２内に位置し、外側接点６は端子収容室１５の内壁面１５ａに非接触で位置し、各ばね部材４’は各溝部２８に対向し、自由端部４ｄは段差部２７と並列に位置する。コネクタハウジング２６と雌端子１’とでコネクタ２６Ａが構成される。

図８（ｂ）の如く、相手側の雄端子７を雌端子１’内に挿入することで、雄端子７の両側面１２ａが各ばね部材４’の内側接点５を外側に押して各ばね部材４’をその基端４ａを支点に外向きに開かせ、外側接点６が電気接触部２の孔部８から外向きに突出して溝部２８の内面２８ａに弾性的に押接し、自由端（先端）４ｄが段差部２７に当接係合する。

これにより、内側接点５で雄端子７と雌端子１’との間のガタが防止され、外側接点６でコネクタハウジング２６と雌端子１’との間のガタが防止され、且つ自由端４ｄが段差部２７に係止されて、雌端子１’の後抜けが防止される。コネクタハウジング２６に端子係止ランス（図示せず）を設けた場合は、端子係止ランスと各ばね部材４’とで雌端子１’が二重に係止される。雌端子１’の前抜けは突部１３と他の段部２５との当接で阻止される。弾性接触片９は各ばね部材４’よりも上側で雄端子７に接触する。

なお、溝部２８に代えて溝部２８よりも短い矩形状等の穴部（凹部）を設けることも可能である。但し、コネクタハウジング２６の樹脂成形用の金型はやや複雑化する。

図９（ａ）（ｂ）は、上記第二の実施形態の端子のガタ防止構造の一変形例を示すものである。

この構造は、第二の実施形態（図７）と同様な導電金属製の雌端子１’の各ばね部材４’の自由端４ｄを、第二の実施形態（図８）の変形例であるコネクタハウジング２６’のテーパ状の各段差部２７’に弾接させることを特徴とするものである。段差部２７’が傾斜面で構成されたこと以外は上記第二の実施形態と同様であるので、同様の構成部分には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。

図９（ａ）の如く、絶縁樹脂製のコネクタハウジング２６’の端子収容室１５の左右両側の内壁２３に前端から長手方向中間部にかけて水平な溝部（凹部）２８が設けられ、各溝部２８の終端（後端）に内向きの傾斜面（段差部）２７’が形成され、傾斜面２７’の前端は溝部２８の側面（内面）２８ａに交差し、傾斜面２７’の後端は端子収容室１５の内面５ａに交差している。本例の傾斜面２７’の傾斜角度は４５°程度ないしそれ以上である。溝部２８の始端（前端）は外部に開口されている。

雌端子１’を端子収容室１５に完全挿入した状態で、ばね部材４’の自由端（後端）４ｄは傾斜面２７’に対向して位置する。本例のばね部材４’は自由状態で電気接触部２内に収容され、溝部２８に対向して非接触で位置している。第一の実施形態（図１）のばね部材４を用いた場合は、自由状態で電気接触部２の孔部８から外部に突出し、溝部２８の内面２８ａに非接触ないし軽く接して位置する。雌端子１’の前端とコネクタハウジング２６’の前端との間には雌端子当接用の前壁２９を形成可能である。

図９（ｂ）の如く、相手側の雄端子７を雌端子１’内に挿入することで、雄端子７の両側面１２ａがばね部材４’の内側接点５を外側に押してばね部材４’をその基端４ａを支点に外向きに開かせ、外側接点６が電気接触部２の孔部８から外向きに突出して溝部２８の内面２８ａに弾性的に押接すると共に、外側接点６の延長部（一部）である自由端（先端）４ｄが傾斜状の段差部（傾斜面）２７’に弾接して、雌端子１’自体に前方への移動力を付与する。

これにより、内側接点５で雄端子７と雌端子１’との間の幅方向（左右方向）のガタが防止され、外側接点６でコネクタハウジング２６’と雌端子１’との間の幅方向（左右方向）のガタが防止され、且つ自由端４ｄが傾斜状の段差部２７’に係止されて、雌端子１’の後抜けが防止されると共に、自由端４ｄが傾斜状の段差部２７’に弾接（押接）して雌端子１’を前方に押圧し、突部１３と他の段部２５との当接又は雌端子１’の前端と前壁２９との当接を確実に行わせる。

すなわち、傾斜状の段差部２７’によって、雌端子１’の前方への移動（位置ずれ）と後方への移動（位置ずれ）とが確実に阻止される。これにより、雄端子７と雌端子１’との長手方向（前後方向）すなわちコネクタ嵌合方向の摺動ガタとそれに伴う摺動摩耗とが抑止される。雄端子７は相手コネクタハウジング（図示せず）内に収容され、両コネクタハウジング２６…の嵌合と同時に両端子１’，７が接続される。なお、凹部として溝部２８に代えて溝部よりも短い穴部（図示せず）を設けることも可能である。

図１０〜図１２は、本発明に係る端子のガタ防止構造の第三の実施形態を示すものである。

この構造は、導電金属製の雌端子３０の左右一対のばね部材３１の先端部（自由端部）に、外向きの凸部（突起状部）３３ａを有する外側接点３３を設け、絶縁樹脂製のコネクタハウジング３４の端子収容室１５の左右両側の内壁２３に、外側接点３３の凸部３３ａを進入係合させる穴状の凹部３５を設けたことを特徴とするものである。

図１０の如く、雌端子３０の矩形筒状の電気接触部２の左右の壁部３に横長の水平な孔部８が対称に設けられ、各孔部８内にばね部材３１が外部への突出なく収容されている。図１０で、符号９は弾性接触部、１３は停止用の突部、１６は樋状壁、１７，１８は圧着片をそれぞれ示している。ばね部材３１と凹部３５以外の構成は上記各実施形態と同様であるので、同様の構成部分には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。

図１１の如く、各ばね部材３１は、自由状態において、電気接触部２の側壁３に続く基端３１ａを有する短い内向き傾斜部３１ｂと、内向き傾斜部３１ｂから後方に長く真直に続く真直部３１ｃと、内向き傾斜部３１ｂと真直部３１ｃとの交差部に形成された内側接点３２と、真直部３１ｃの後端から略Ｕ字ないしＶ字状に屈曲しつつ外向きに突出した凸部３３ａを有する外側接点３３とで構成されている。

凸部３３ａは真直部３１ｃに続く急勾配の短い外向き傾斜部３３ｂと、外向き傾斜部３３ｂから斜め前方に続く短い内向き傾斜部３３ｃとで成り、外向き傾斜部３３ｂと真直部３１ｃとの交差部外面が外側接点３３の接触部をなしている。真直部３１ｃの外面は電気接触部２の側壁３の内面とほぼ同一面ないしそれよりも内側に位置し、外側接点３３は側壁３の孔部８内に位置している。少なくとも雄端子７（図１２）との接続時に両ばね部材３１の上側に弾性接触片９が位置し、弾性接触片９の自由端（後端）はばね部材３１の外側接点３３よりも後方に位置する。

図１２（ａ）の如く、雌端子３０をコネクタハウジング３４の端子収容室１５内に挿入した状態で、各ばね部材３１の外側接点３３に対向して端子収容室１５の内壁２３に矩形穴状の凹部３５が位置する。凹部３５は垂直な前後の面３５ａと底面３５ｂとを有する。凹部３５の深さはばね部材３１の真直部３１ｃの外面からの凸部３３ａの突出寸法よりも大きく、凹部３５の前後長さは凸部３３ａの外面の前後長さよりも少し短い。雌端子３０とコネクタハウジング３４とでコネクタ３４Ａが構成される。

図１２（ｂ）の如く、雌端子３０内に雄端子７を挿入することで、雄端子７の両側面１２ａが各ばね部材３１の内側接点３２を外向きに押圧し、各ばね部材３１をその基端３１ａを支点に外向きに開かせ、両真直部３１ｃが外向きに傾斜（テーパ）状に開いて外向き傾斜部になると同時に、外向き傾斜部３１ｃの先端の外側接点３３の凸部３３ａが各凹部３５にガタつきなく弾性的に進入係合する。各内側接点３２は雄端子７の側面１２ａに弾接する。

外向き傾斜部３１ｃの外面と外側接点３３の外面との交点３３ｄすなわち外側接点３３の一部が凹部３５の前側開口端すなわち端子収容室１５の内面１５ａに当接し、凸部３３ａの後端の内向き傾斜部３３ｃの外面が凹部３５の後側開口端に当接して、凸部３３ａが凹部３５内に前後方向のガタつきなく係合する。凸部３３ａの外面と凹部３５の底面３５ｂとの間には隙間を生じる。

各凸部３３ａが凹部３５に係合することで、端子収容室１５内での雌端子３０の前後方向の位置ずれが阻止され、雄端子７と雌端子３０との前後（長手）方向すなわちコネクタ嵌合方向の微摺動摩耗が抑止される。また、外側接点３３が弾性的に凹部３５に押接することで、雌端子３０とコネクタハウジング３４との幅（左右）方向のガタつきが防止され、内側接点３２が雄端子７に弾接することで、雄端子７と雌端子３０との幅（左右）方向のガタつきが防止される。なお、コネクタハウジング３４の端子収容室１５の両側壁２３の板厚が薄い場合は、凹部３５に代えて同様の幅寸法の貫通孔（図示せず）を設けることも有効である。

図１３〜図１５は、本発明に係る端子のガタ防止構造の第四の実施形態を示すものである。

この構造は、導電金属製の雌端子３６の電気接触部２の左右の各側壁３に前後方向に位相ずれして各孔部８と孔部８内の各ばね部材３７，３７’とを設け、各ばね部材３７，３７’は前後対称（回転対称）に配置し、絶縁樹脂製のコネクタハウジング４０の端子収容室１５の左右の内壁２３に前後対称（回転対称）に水平な各溝部（凹部）４１，４１’と各溝部４１，４１’の終端の段差部４２，４２’とを設け、前後のばね部材３７，３７’の各先端部（自由端部）３７ｄを各段差部４２，４２’に係合（係止）させることを特徴としたものである。ばね部材３７，３７’と溝部４１，４１’以外の構成は上記各実施形態と同様であるので、同様の構成部分には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。

図１３（ａ）（ｂ）の如く、雌端子３６の矩形筒状の電気接触部２の一方の側壁３の中央寄りに横長矩形状の一方の孔部８が設けられ、他方の側壁３の前端寄りに同様の他方の孔部８が設けられ、一方の孔部８の前端からばね部材３７が後向きに延長形成され、他方の孔部８の後端からばね部材３７’が前向きに延長形成されている。一方の側壁３に停止用の突部１３が設けられ、電気接触部２内の弾性接触片９は電気接触部２の前端上部から折り返されている。

図１４の如く、各ばね部材３７，３７’の形状自体は同じである。すなわち、一方（後側）のばね部材３７は、自由状態において、一方の側壁３に続く基端３７ａを有する短い内向き傾斜部３７ｂと、内向き傾斜部３７ｂに続く外向き凸（円弧）状の長い湾曲部３７ｃと、内向き傾斜部３７ｂと湾曲部３７ｃとの交差部に形成された内側接点３８と、湾曲部３７ｃに続く短い外向き傾斜状ないし湾曲状の外側接点３９とで構成されている。湾曲部３７ｃは孔部８内で側壁３の内面に沿ってほぼ真直に（正確には内側接点３８を支点にやや外向きに傾斜して）位置している。外側接点３９はばね部材３７の自由端部を有し、自由端（先端）３７ｄは外部に突出せずに孔部８内（孔部８の範囲内）に位置している。

他方（前側）のばね部材３７’は、自由状態において同様に、他方の側壁３に続く基端３７ａを有する短い内向き傾斜部３７ｂと、内向き傾斜部３７ｂに続く外向き凸（円弧）状の長い湾曲部３７ｃと、内向き傾斜部３７ｂと湾曲部３７ｃとの交差部に形成された内側接点３８と、湾曲部３７ｃに続く短い外向き傾斜状ないし湾曲状の外側接点３９とで構成されている。その他の構成は一方のばね部材３７と同様である。

一方のばね部材３７の内側接点３８と他方のばね部材３７’の内側接点３８とは左右に対向して位置し、一方のばね部材３７の外側接点３９は後方に、他方のばね部材３７’の外側接点３９は前方に位置している。

少なくとも雄端子７との接続時に両内側接点３８の間の上側に弾性接触片９の電気的接触部分９ａが位置する。自由状態で両内側接点３８の間に弾性接触片９を配置すれば、雄端子７に対する接触圧力が高まる（雄端子７の挿入時に各ばね部材３７，３７’は外向きに開いて弾性接触片９から外向きに離間する）。これは上記各実施形態においても同様である。

図１５（ａ）の如く、雌端子７をコネクタハウジング４０の端子収容室１５に挿入した状態で、各ばね部材３７，３７’には何ら外力は作用せず、図１４の自由状態のままである。端子収容室１５の一方の内壁２３に、一方のばね部材３７の外側接点３９の位置から後方に長い溝部４１が水平に設けられ、溝部４１の前端（終端）の段差部４２は一方の外側接点３９に対向して位置する。

端子収容室１５の他方の内壁２３に、他方のばね部材３７’の外側接点３９の位置から前方に短い溝部４１’が水平に設けられ、溝部４１’は端子収容室１５の前端から外部に貫通し（必ずしも貫通していなくてもよい）、溝部４１’の後端（終端）の段差部４２’は他方の外側接点３９に対向して位置する。雌端子３６とコネクタハウジング４０とでコネクタ４０Ａが構成される。

図１５（ｂ）の如く、雌端子３６内に雄端子７を挿入することで、雄端子７の左右の側面１２ａが各ばね部材３７，３７’の内側接点３８に弾性的に押接して、各ばね部材３７，３７’をその基端（付け根）３７ａを支点に外向きに押し開き、各ばね部材３７，３７’の外側接点３９が各溝部４１，４１’の終端の段差部４２，４２’に係合つつ、各外側接点３９の先端部（自由端部）３７ｄが各溝部１５，１５’内に進入する。

自由状態でほぼ真直な各湾曲部３７ｃは外向きに傾斜して外向き傾斜部となり、各外側接点３９の外面が端子収容室１５の内面１５ａと各段差部４２，４２’の角部（段差面と端子収容室の内面１５ａとの交差部）４２ａとに弾性的に押接しつつ段差部４２にフック状に引っ掛かって係合する。

これにより、雌端子３６が前後両方向に不動に係止され、雌端子３６の前後方向（長手方向）の移動が阻止される。すなわち、一方（後側）のばね部材３７の外側接点３９が後側の段差部４２に係合することで、雌端子３６の前進が阻止され、他方（前側）のばね部材３７’の外側接点３９が前側の段差部４２’に係合することで、雌端子３６の後退が阻止される。これにより、端子収容室１５内での雌端子３６の前後方向の微振動が阻止され、雄端子７との前後方向の微摺動摩耗が抑止される。

また、各ばね部材３７，３７’の内側接点３８が雄端子７の両側面１２ａに弾性的に押接することで、雌端子３６と雄端子７との幅（左右）方向のガタが防止され、各ばね部材３７，３７’の外側接点３９が端子収容室１５の両内壁面１５ａに弾性的に押接することで、端子収容室１５に対する雌端子３６の幅（左右）方向のガタが防止される。なお、各段差部４２，４２’の垂直な段差面を図９の実施形態の段差部２７’のように傾斜状に形成することも可能である。また、コネクタハウジング４０の端子収容室１５の両側壁２３の板厚が薄い場合は、溝部（凹部）４１，４１’に代えて同様の幅寸法の貫通孔（図示せず）を設けることも有効である。

図１６は、上記第四の実施形態（図１５）の端子のガタ防止構造の一変形例を示すものである。

この構造は、コネクタハウジング４０’の端子収容室１５の左右の内壁２３の各溝部４３，４３’を図１５の実施形態の溝部４１，４１’とは前後反対に形成したものである。その他の構成は図１５の実施形態と同様であるので、同様の構成部分には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。

雌端子３６の一方（後側）のばね部材３７に対して、端子収容室１５の一方の内壁２３に内壁前端から長手方向中間部にかけて一方の溝部４３が形成され、溝部４３の終端（後端）の段差部４４は自由状態のばね部材３７の後端側の外側接点３９に対向して配置され、他方（前側）のばね部材３７’に対して、端子収容室１５の他方の内壁２３に、自由状態の他方のばね部材３７’の前端側の外側接点３９に対向して他方の溝部４３’の終端（前端）の段差部４４’が対向して配置されている。

そして、各段差部４４，４４’の段差面（符号４４，４４’で代用）に各外側接点３９の自由端３７ｄの内側先端部分３９ａが当接して、雌端子３６の前後両方向の移動が阻止され、移動に伴う雄端子７との微摺動摩耗が抑止されている。

また、各ばね部材３７，３７’の内側接点３８が雄端子７の両側面に弾性的に押接することで、雌端子３６と雄端子７との幅（左右）方向のガタが防止され、各ばね部材３７，３７’の外側接点３９の自由端３７ｄの外側先端部分３９ｂが両溝部４３，４３’の内面４３ａに弾性的に押接することで、端子収容室１５に対する雌端子３６の幅（左右）方向のガタが防止される。

なお、各段差部４４，４４’の垂直な段差面を図９の実施形態の段差部２７’のように傾斜状に形成すれば、雌端子３６に前後方向の押圧力を生じて、雌端子３６の前後方向の位置規定（位置ずれ防止）を確実に行うことができる。

また、図１５，図１６の各実施形態において、凹部として溝部４１，４１’，４３，４３’に代えて図１２の実施形態のような穴部３５を設けることも可能である。各ばね部材３７，３７’は自由状態において電気接触部２内に収容されており、雌端子３６を端子収容室１５に挿入する際に、各ばね部３７，３７’の自由端が端子収容室１５の内面１５ａと干渉しないので、穴部３５を採用可能である。

また、本発明に係る上記各実施形態の構成は、端子のガタ防止構造として以外にコネクタとしても有効なものである。

本発明の端子のガタ防止構造における雌端子の第一の実施形態を示す斜視図である。 同じく雌端子を示す、（ａ）は左側面図、（ｂ）は右側面図である。 同じく雌端子を示す、（ａ）は上面視平面図、（ｂ）は横断面図（円内は拡大図）である。 同じく端子のガタ防止構造の第一の実施形態を示す要部を切欠した斜視図である。 同じく端子のガタ防止構造を示す、（ａ）は雄端子挿入前の横断面図、（ｂ）は雄端子挿入後の横断面図である。 本発明の端子のガタ防止構造における雌端子の第二の実施形態を示す斜視図である。 同じく雌端子を示す横断面図（円内は拡大図）である。 同じく端子のガタ防止構造の第二の実施形態を示す、（ａ）は雄端子挿入前の横断面図、（ｂ）は雄端子挿入後の横断面図である。 端子のガタ防止構造の第二の実施形態の一変形例を示す、（ａ）は雄端子挿入前の横断面図、（ｂ）は雄端子挿入後の横断面図である。 本発明の端子のガタ防止構造における雌端子の第三の実施形態を示す斜視図である。 同じく雌端子を示す横断面図（円内は拡大図）である。 同じく端子のガタ防止構造の第三の実施形態を示す、（ａ）は雄端子挿入前の横断面図、（ｂ）は雄端子挿入後の横断面図である。 本発明の端子のガタ防止構造における雌端子の第四の実施形態を示す、（ａ）は左側面図、（ｂ）は右側面図である。 同じく雌端子を示す横断面図（円内は拡大図）である。 同じく端子のガタ防止構造の第四の実施形態を示す、（ａ）は雄端子挿入前の横断面図、（ｂ）は雄端子挿入後の横断面図である。 第四の実施形態の端子のガタ防止構造の一変形例を示す横断面図である。 従来の端子のガタ防止構造の一形態を示す、（ａ）は雌端子の斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線相当断面図である。 従来の端子のガタ防止構造の他の形態を示す横断面図である。

符号の説明

１，１’ 雌端子
２ 電気接触部
３ 側壁
８ 孔部
４，４’，３１，３７，３７’ ばね部材
４ｄ，３７ｄ 自由端
５，３２，３８ 内側接点
６，３３，３９ 外側接点
７ 雄端子
１４，２６，３４，４０，４０’ コネクタハウジング
１５ 端子収容室
１５ａ，２８ａ，４３ａ 内面
２３ 内壁
２８，４１，４１’，４３，４３’ 溝部（凹部）
２７，２７’，４２，４２’，４４，４４’ 段差部、
３３ａ 凸部
３５ 凹部

Claims (7)

1. 雌端子の電気接触部の両側壁の一対の孔部に一対のばね部材が設けられ、該ばね部材が、自由状態で該側壁よりも内側に位置する長手方向中間側の内側接点と、該内側接点よりも外側に位置する自由端側の外側接点とを有し、該雌端子がコネクタハウジングの端子収容室内に挿入され、該雌端子の該電気接触部内に雄端子が挿入され、該雄端子が該内側接点に弾接しつつ該外側接点を該端子収容室の内面に押し付けることを特徴とする端子のガタ防止構造。
2. 前記端子収容室の両側の内壁に、前記外側接点を押接させる前記内面を有する凹部と、該外側接点の自由端を当接させる該凹部の終端の段差部とが設けられたことを特徴とする請求項１記載の端子のガタ防止構造。
3. 前記段差部がテーパ状に形成され、該テーパ状の段差部に前記外側接点の自由端が弾性的に押接して、前記雌端子に前記凹部の始端方向の付勢力を付与することを特徴とする請求項２記載の端子のガタ防止構造。
4. 前記外側接点が外向きの凸部を有し、前記端子収容室の両側の前記内面に、該凸部をガタつきなく押接係合させる凹部又は貫通孔が設けられたことを特徴とする請求項１記載の端子のガタ防止構造。
5. 前記一対の孔部が端子長手方向に位置ずれして配置され、前記一対のばね部材が回転対称に配置され、前記外側接点の自由端が外向きに突出し、前記端子収容室の内面に、該外側接点の自由端側を係合させる各段差部が回転対称に設けられたことを特徴とする請求項１記載の端子のガタ防止構造。
6. 前記一対の孔部が端子長手方向に位置ずれして配置され、前記一対のばね部材が回転対称に配置され、前記外側接点の自由端が外向きに突出し、前記端子収容室の内壁に、前記内面を有する各凹部が設けられ、該凹部の終端に、該外側接点の自由端を当接させる各段差部が回転対称に設けられたことを特徴とする請求項１記載の端子のガタ防止構造。
7. 前記ばね部材が自由状態で前記電気接触部の内側に収容されることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の端子のガタ防止構造。

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