JP2010115765A - 作業工具 - Google Patents

Abstract

【課題】被加工材に対し工具によって所定の加工作業を遂行させる手持ち式の作業工具において、工具使用者の手指によって把持される部位の疲労低減構造を提供する。
【解決手段】作業工具としてのスクリュードライバは、工具使用者の手の第１指から第５指を用いて把持されるハンドグリップと、本体部のハウジング後端側にて工具使用者の手の第１指及び第２指によって把持されつつドライバビットに向けて工具前方へ押し込み操作される後端溝と、ハンドグリップの後端側にて水平断面が円弧形状とされた円弧状部と、被把持部のハウジング後端側にて水平断面が円弧形状とされ、当該円弧形状の曲率がハンドグリップの円弧状部の円弧形状の曲率よりも大きい中間部とを備える構成とされる。
【選択図】図２

Description

本発明は、手持ち式の作業工具に係り、詳しくは被加工材に対し工具によって所定の加工作業を遂行させる手持ち式の作業工具の構築技術に関する。

この種の手持ち式の作業工具の一例として、下記特許文献１に可搬式のスクリュードライバが開示されている。特許文献１に開示されたこのスクリュードライバでは、モータを収容するハウジングは、ドライバビットの回転軸に沿ってのびるハウジング胴部と、ハウジング胴部のうちドライバビットと反対側の端部から下方にのびるハンドグリップを備える構成とされる。このような構成の作業工具において、工具使用者は、ハンドグリップを把持する形態と本体ハウジングを直に把持する形態の両方の把持形態で、スクリュードライバを把持して加工作業を遂行することが可能となる。そこで、この種の作業工具においては、工具使用者の手指によって把持されるハンドグリップや本体ハウジングの形状設計に際し、疲れや痛みを感じ難い疲労低減構造に対する技術が要請される。
特開２０００−１６７７８５号公報

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、被加工材に対し工具によって所定の加工作業を遂行させる手持ち式の作業工具において、工具使用者の手指によって把持される部位の疲労低減構造を実現するのに有効な技術を提供することを目的とする。

上記課題を達成するため、本発明に係る作業工具は、手持ち式の作業工具であって、本体ハウジング、工具取り付け部、駆動機構、ハンドグリップ、被把持部、第１の円弧状部及び第２の円弧状部を少なくとも備える。ここでいう「作業工具」として、典型的にはネジ締め作業、切断作業、切削作業、研削・研磨作業、釘打ち作業、鋲打ち作業、穴あけ作業などの作業に用いられる各種の作業工具が、ここでいう作業工具に包含される。

本体ハウジングは、駆動機構をはじめ作業工具の主要構成要素を収容するハウジング（収容体）として構成される。工具取り付け部は、本体ハウジングの前端側にて被加工材に対し所定の加工作業を行う先端工具が取り付けられる部位として構成される。駆動機構は、本体ハウジングに収容され先端工具を駆動する機構として構成される。この駆動機構として典型的には、工具本体に搭載されたバッテリから供給される電流、或いは電源コードを用いて電源から供給される電流によって作動する電動モータや、空気や燃焼ガスの圧力によって作動する機構を採用することができる。この駆動機構によって駆動された先端工具が被加工材に作用することで所定の加工作業が遂行されることとなる。なお、ここでいう「先端工具」として、典型的には被加工材に対しネジ締め作業、切断作業、切削作業、研削・研磨作業、釘打ち作業、鋲打ち作業、穴あけ作業などを施す工具が、ここでいう先端工具に包含される。また、この先端工具は、必要に応じて作業工具の一構成要素とされてもよいし、或いは作業工具とは別の構成要素とされてもよい。

ハンドグリップは、本体ハウジングに連接して先端工具の軸方向と交差する方向に長尺状に延在し、工具使用者の手の第１指から第５指を用いて把持される部位として構成される。操作部は、ハンドグリップのグリップ前部に設けられ、駆動機構の駆動に際し工具使用者の指により引き操作される操作部（「トリガ」ともいう）として構成される。被把持部は、本体ハウジングの後端側にて工具使用者の手の第１指及び第２指によって把持されつつ先端工具に向けて工具前方へ押し込み操作される部位として構成される。第１の円弧状部は、ハンドグリップの後端側にて水平断面が円弧形状とされた部位として構成される。第２の円弧状部は、被把持部の後端側にて水平断面が円弧形状とされ、当該円弧形状の曲率が第１の円弧状部の円弧形状の曲率よりも大きい部位として構成される。ここでいう「水平断面」は、典型的には先端工具の軸方向に沿って延在する平面として規定される。ハンドグリップ及び被把持部の両方を備えるこのような作業工具においては、ハンドグリップが工具使用者の手の第１指から第５指の全て指によって把持される第１の把持形態と、本体ハウジングの後端側が工具使用者の手の第１指及び第２指を主体として直に把持されつつ先端工具に向けて工具前方へ押し込み操作される第２の把持形態とが可能とされる。この第２の把持形態において具体的には、工具使用者の手の第１指と第２指との間の水掻き部が本体ハウジングの後端側に押し付け状に配置される状態とされる。

上記構成の作業工具の設計に際しては、特に第２の把持形態での工具使用の際、工具使用者の手の第１指及び第２指によって把持される被把持部の後端側の形状に関し、疲れや痛みを感じ難い疲労低減構造が要請される。
ここで、ハンドグリップは工具使用者の手の第１指から第５指を用いて把持される（「第１の把持形態」ともいう）構成であるのに対し、被把持部は工具使用者の手の第１指及び第２指によって把持される構成（「第２の把持形態」ともいう）ゆえ、ハンドグリップの後端側の第１の円弧状部と、被把持部の後端側の第２の円弧状部とでは、工具使用者が疲れや痛みを感じ難い円弧形状が異なる。具体的には、第２の把持形態は第１の把持形態に比べて工具使用者の手の第１指と第２指との間の水掻き部に荷重が集中し易いため、第１の円弧状部の円弧形状よりも、第２の円弧状部の円弧形状の方の曲率を大きくするのが有効とされる。そこで、本発明では、このような観点に基づいて、第２の円弧状部の円弧形状の曲率が、第１の円弧状部の円弧形状の曲率よりも大きくなるように構成している。
このような構成によれば、第１の把持形態においてハンドグリップを把持する場合や、第２の把持形態において被把持部を把持する場合のいずれにおいても疲れや痛みを感じ難い把持構造が実現される。

本発明に係る更なる形態の作業工具では、第２の円弧状部の円弧形状は、工具使用者が被把持部を把持したときの工具使用者の手の第１指と第２指との間の水掻き部が密着する曲率とされ、且つ当該曲率が２２ｍｍ以上に設定された円弧形状として構成されるのが好ましい。本構成では、第２の円弧状部の円弧形状を、工具使用者が被把持部を把持したときの手の第１指と第２指との間の水掻き部が密着するような曲率の範囲内で、且つその曲率が２２ｍｍ以上とされた緩やかな湾曲形状とすることが可能である。
このような構成によれば、第２の把持形態での工具使用時において、工具使用者の手の第１指と第２指との間の水掻き部の縁部に倣って概ね均等に第２の円弧状部が配置されることとなり、当該水掻き部に作用する荷重を当該水掻き部の広範囲にわたって均等に分散することが可能となり、以って当該水掻き部に疲れや痛みを感じ難い構造が実現される。

本発明に係る更なる形態の作業工具では、第１の円弧状部の円弧形状は、工具使用者がハンドグリップを把持したときの手の第１指から第５指のうち第１指と第２指との間の水掻き部が密着する曲率の円弧形状とされ、第２の円弧状部の円弧形状は、工具使用者が被把持部を把持したときの手の第１指と第２指との間の水掻き部が密着する曲率の円弧形状とされ、且つ第１の円弧状部の円弧形状の曲率に対する第２の円弧状部の円弧形状の曲率の比率が１．３以上に設定された構成であるのが好ましい。本構成では、第２の円弧状部の円弧形状を、工具使用者が被把持部を把持したときの手の第１指と第２指との間の水掻き部が密着するような曲率の範囲内で、且つその曲率が第１の円弧状部の円弧形状の１．３倍以上とされた緩やかな湾曲形状とすることが可能である。
このような構成によれば、第２の把持形態での工具使用時において、工具使用者の手の第１指と第２指との間の水掻き部の縁部に倣って第２の円弧状部が配置されることとなり、当該水掻き部に作用する荷重を当該水掻き部の広範囲にわたって均等に分散することが可能となり、以って当該水掻き部に疲れや痛みを感じ難い構造が実現される。

本発明に係る更なる形態の作業工具では、被把持部は、第２の円弧状部に連接する工具側面部において水平断面が円弧形状とされた第３の円弧状部を備え、当該円弧形状の曲率が第２の円弧状部の円弧形状の曲率よりも大きい構成であるのが好ましい。本構成に関しては、第２の円弧状部に連接する左右の工具側面部の少なくとも一方に第３の円弧状部を設けることが可能である。本構成では、第２の円弧状部に工具使用者の手の第１指と第２指との間の水掻き部が押し付け状に配置される一方、第３の円弧状部に工具使用者の手の第１指や第２指が配置される。
このような構成によれば、第２の把持形態での工具の押し込み操作及び工具の引き操作のいずれにおいても、第２の円弧状部よりも緩やかな円弧形状の第３の円弧状部が工具使用者の水掻き部に連接する第１指や第２指の曲がり形状に対しフィットし易い被把持部の構造が実現される。

本発明に係る更なる形態の作業工具では、被把持部は、第３の円弧状部よりも本体ハウジングの前端側にて当該第３の円弧状部に連接し工具左右方向に関し内方へと窪んだ凹状部を備える構成であるのが好ましい。本構成に関しては、第３の円弧状部に連接する左右の工具側面部の少なくとも一方に凹状部を設けることが可能である。
このような構成によれば、第２の把持形態での工具使用時に工具使用者の手の第１指や第２指の指先側の部位が凹状部に引っ掛かり易い被把持部の構造が実現される。

本発明によれば、被加工材に対し工具によって所定の加工作業を遂行させる手持ち式の作業工具において、工具使用者の手指によって把持される部位の疲労低減構造を実現することが可能となった。

以下、本発明の「作業工具」の一実施の形態を図面に基づいて説明する。本実施の形態は、手持ち式の作業工具の一例として電動式（充電式）のスクリュードライバを用いて説明する。この種のスクリュードライバは、「作業工具」、「電動工具」或いは「電動ドライバ」とも称呼される。

本実施の形態のスクリュードライバ１００の外観形状に関しては図１〜図３が参照される。なお図１、図２及び図３にはそれぞれ、本実施の形態のスクリュードライバ１００を左方からみた側面図、図１中のスクリュードライバ１００の背面図及び図１中のスクリュードライバ１００の背面を斜め下方からみた斜視図が示されている。

図１に示すように、本実施の形態のスクリュードライバ１００は、概括的に見て、スクリュードライバ１００の外郭を形成する本体部１０１、各種ネジのネジ締め作業を行うドライバビット１１０を駆動する電動式の駆動モータ１２０、ハンドグリップ１３０を主体として構成される。ここでいう本体部１０１、駆動モータ１２０及びハンドグリップ１３０がそれぞれ、本発明における「本体部」、「駆動モータ」及び「ハンドグリップ」に相当する。なお、本実施の形態では、便宜上、スクリュードライバ１００の各部位のうちドライバビット１１０側を「前端側」とし、ハンドグリップ１３０側を「後端側」とする。

本体部１０１は、モータハウジング１０３及びギアハウジング１０５を備える。この本体部１０１が本発明における「本体ハウジング」を構成している。この本体部１０１とハンドグリップ１３０をあわせて、スクリュードライバ１００の本体ハウジングということもできる。また、本実施の形態のスクリュードライバ１００では、ドライバビット１１０が工具の一構成要素とされてもよい。

モータハウジング１０３は、ギアハウジング１０５の先端側に突出するドライバビット１１０を駆動する駆動モータ１２０を収容するハウジングとして構成される。この駆動モータ１２０が本発明における「駆動機構」に対応しており、この駆動モータ１２０によって駆動される被動体としてのドライバビット１１０が本発明における「先端工具」に相当する。

ギアハウジング１０５は、特に図示しないものの、駆動モータ１２０の出力軸の回転を適宜減速する減速機構、この減速機構によって回転駆動されるスピンドル、当該スピンドルからボールを伝達部材として回転駆動されるハンマー、およびハンマーによって回転駆動されるアンビル１０６などを収容するハウジングとして構成される。アンビル１０６の先端は、ギアハウジング１０５の先端から突出しており、この突出したアンビル１０６の先端部分にドライバビット１１０が着脱自在に取り付けられるように構成されている。ここでいうアンビル１０６によって、本発明における「工具取り付け部」が構成される。

ハンドグリップ１３０は、作業時や携帯時などの際に工具使用者の手の第１指から第５指を用いて把持されるグリップであり、工具使用者が作業工具を手で把持する際に、その手の把持力（握力）が及ぶ部分（領域）として規定される。本実施の形態のハンドグリップ１３０は、本体部１０１側（モータハウジング１０３側）のハウジング後端１０１ａからグリップ先端１３０ａへ向けてドライバビット１１０の軸方向と交差する方向（図１中の上下方向）に長尺状に延在する構成とされる。このハンドグリップ１３０のグリップ前部１３０ｂ（図１中の左側）には、駆動モータ１２０の電源スイッチ（図示省略）を投入操作するトリガ１３１が設けられている。このトリガ１３１は、駆動モータ１２０の駆動に際し工具使用者の指により引き操作される操作部材として構成され、当該引き操作解除によって駆動状態の駆動モータ１２０が停止される。また、このハンドグリップ１３０のグリップ後端側（図１中の右側）には、水平断面が円弧形状とされた円弧状部１３０ｃが設けられている。ここでいう「水平断面」は、ドライバビット１１０の軸方向に沿って延在する平面として規定される。このハンドグリップ１３０は、図２に示すように、円弧状部１３０ｃ及びその周辺部において工具左右方向に関しグリップ幅ｄ１を有する。ここでいうハンドグリップ１３０、トリガ１３１及び円弧状部１３０ｃがそれぞれ、本発明における「ハンドグリップ」、「操作部」及び「第１の円弧状部」に相当する。

また、本実施の形態において、このハンドグリップ１３０をはじめとする本体部１０１は、硬質材（硬質合成樹脂材料など）によって形成された外殻部分（ケーシング部分）を有するが、その外殻部分の外周には更に、硬質材よりも軟質の軟質材（軟質合成樹脂材料やゴム材料など）によって形成された緩衝部が設けられている。この緩衝部は、例えば図１中のグリップ前当て部１３２によって構成される。このような構成の緩衝部を設けることによって、ハンドグリップ１３０を把持して作業を行う工具使用者にソフトな把持感を付与することができるとともに、外観において工具使用者に斬新な印象を付与することが可能となる。

図２及び図３に示すように、本体部１０１（モータハウジング１０３）の左右のハウジング側面部１０１ｂ，１０１ｂには、側面溝１０７，１０７が形成されている。
各側面溝１０７は、ドライバビット１１０の軸方向に沿って溝前端部１０７ａから溝後端部１０７ｂまで略直線状に延在する凹み状の溝部として構成されている。左右２つの側面溝１０７は、本体部１０１のうちモータハウジング１０３を挟んで互いに対向して配設されている。これら側面溝１０７，１０７は、後述する後端溝１０９の円弧状部１０９ｃよりも本体部１０１の前端側にて当該円弧状部１０９ｃに連接し工具左右方向（図２中の左右方向）に関し内方へと窪んだ凹状部として構成される。ここでいう側面溝１０７，１０７が、本発明における「凹状部」に相当する。また、各側面溝１０７には、更に当該側面溝１０７の延在方向と交差する方向に延在する突起成分を有する突起１０８が複数形成されている。この突起１０８は、この側面溝１０７の配置された工具使用者の指に引っ掛かることで滑り止めとしての機能を果たす。

また、本体部１０１（モータハウジング１０３）のハウジング後端１０１ａ側には、水平断面（ドライバビット１１０の軸方向に沿って延在する平面）が円弧形状とされた後端溝１０９が形成される。
この後端溝１０９は、図２に示すように、工具左右方向に関し、ハンドグリップ１３０のグリップ幅ｄ１よりも大きい断面幅ｄ２を有する。後端溝１０９は、一方の側面溝１０７の溝後端部１０７ｂに繋がる一方の溝端部１０９ａから、ハウジング後端１０１ａ側の中間部１０９ｂを経由して、他方の側面溝１０７の溝後端部１０７ｂに繋がる他方の溝端部１０９ａまで略Ｃ字状に延在する凹み状の溝部として構成されている。これにより、各側面溝１０７は、溝後端部１０７ｂにおいて後端溝１０９の溝端部１０９ａに接続され、その結果として一方の側面溝１０７の溝前端部１０７ａから、後端溝１０９を通って他方の側面溝１０７の溝前端部１０７ａへと凹み状に延在する一連の延在溝部が形成されることとなる。

また、この後端溝１０９は、本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側において水平断面が円弧形状とされ当該円弧形状の曲率がハンドグリップ１３０の円弧状部１３０ｃの円弧形状の曲率よりも大きい中間部１０９ｂを備え、またこの中間部１０９ｂに連接する左右のハウジング側面部１０１ｂ，１０１ｂには、中間部１０９ｂと溝端部１０９ａとの間に円弧状部１０９ｃが設けられている。この円弧状部１０９ｃは、水平断面（ドライバビット１１０の軸方向に沿って延在する平面）が円弧形状とされ且つ中間部１０９ｂの円弧形状の曲率よりも大きい部位として構成される。ここでいう中間部１０９ｂ及び円弧状部１０９ｃがそれぞれ、本発明における「第２の円弧状部」及び「第３の円弧状部」に相当する。また、この後端溝１０９の上部には、当該後端溝１０９の開口方向（工具側方及び後方）にフランジ状に張り出したフランジ部１１１（突出部分）が形成されている。

上記のように構成されたスクリュードライバ１００において、工具使用者がハンドグリップ１３０を把持し、トリガ１３１を引き操作して電源スイッチを投入すると、駆動モータ１２０が通電駆動され、減速機構、スピンドル、ハンマー、アンビルを介してドライバビット１１０が回転駆動され、ネジ締め作業が遂行される。なお、スクリュードライバ１００の作動原理自体は、周知の技術事項に属するため、その詳細な構成や作用の説明は、便宜上省略する。

本実施の形態のスクリュードライバ１００を用いた作業形態としては、ドライバビット１１０を水平方向に延在させた状態で当該ドライバビット１１０を前方へ押圧しながら作業を行う形態や、ドライバビット１１０を垂直方向に延在させた状態で当該ドライバビット１１０を上方または下方へ押圧しながら作業を行う形態、またドライバビット１１０を斜め方向に延在させた状態で、当該ドライバビット１１０を上方または下方へ押圧しながら作業を行う形態などが想定される。

また、本実施の形態のスクリュードライバ１００は、前記の各作業形態において、第１及び第２の把持形態のいずれかの把持形態が可能とされる。第１の把持形態は、スクリュードライバ１００の各部位のうちのハンドグリップ１３０が工具使用者の手の第１指から第５指の全て指によって把持される形態として規定される。一方、第２の把持形態は、スクリュードライバ１００の各部位のうちの本体部１０１の後端側が工具使用者の手の第１指及び第２指を主体として把持されつつドライバビット１１０に向けて工具前方へ押し込み操作される形態として規定される。

第２の把持形態の具体例に関しては図４及び図５が参照される。ここで、図４は、本実施の形態のスクリュードライバ１００の本体部１０１の後端側が工具使用者によって把持された第２の把持形態を示す斜視図であり、また図５は、図１中のＡ−Ａ線に関する断面構造に関し図４中の第２の把持形態を工具上方からみた部分断面図である。

図４及び図５に示すように、第２の把持形態では、工具使用者の手２００の第１指（「親指」ともいう）２０１と第２指（「人差し指」ともいう）２０２とが左右の側面溝１０７，１０７を挟み込むように配置され、また第１指２０１と第２指２０２との間の水掻き部２０３が後端溝１０９に押し付け状に配置される状態とされる。本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側の側面溝１０７，１０７及び後端溝１０９は、工具使用者の手２００の第１指２０１及び第２指２０２によって把持されつつドライバビット１１０に向けて工具前方へ押し込み操作される部位を構成する。従って、これら側面溝１０７，１０７及び後端溝１０９によって、本発明における「被把持部」が構成される。また、この第２の把持形態では、特に図示しないものの、工具使用者の手２００の第３指（「中指」ともいう）は、本体部１０１の第２指２０２側のハウジング側面部１０１ｂに配置され、工具使用者の手２００の第４指（「薬指」ともいう）及び第５指（「小指」ともいう）は、ハンドグリップ１３０のトリガ１３１に配置されるのが好ましい。

このような第２の把持形態では、ドライバビット１１０の長軸上に工具使用者の手指を配置して工具後方から押し付け動作を行なうため、被加工材に対しドライバビット１１０を強く押し付けることができ、比較的に硬質の被加工材に対しては加工作業を容易に遂行するのに有効とされる。また、この第２の把持形態においては、工具使用者の手２００の第１指２０１や第２指２０２の指先側の部位が側面溝１０７，１０７に入り込んで引っ掛かり、更に各側面溝１０７の複数の突起１０８によって滑り止めされるため、工具使用者の手２００の第１指２０１及び第２指２０２に対し工具のズレが生じるのを防止するのに有効とされる。この目的において、各側面溝１０７の溝深さ（典型的には、図５中の円弧状部１０９ｃの頂部と側面溝１０７の底部との間の溝深さｄ３）を１．０ｍｍ以上に設定するのが好ましい。このような設定によって、第２の把持形態において工具使用者の手２００の第１指２０１及び第２指２０２に対し工具のズレが生じるのをより確実に防止することが可能となる。

また、この第２の把持形態においては、左右の側面溝１０７，１０７を挟み込む第１指２０１及び第２指２０２の上方を覆うフランジ部１１１が配置されることとなり、第１指２０１及び第２指２０２が左右の側面溝１０７，１０７から上方へ外れるのが阻止され、また工具使用者に対し安心感を付与するのに効果的である。

ところで、上記構成のスクリュードライバ１００のような電動工具にあっては、工具使用者の手２００の第１指２０１及び第２指２０２によって把持される本体部１０１の後端側の形状に関し、疲れや痛みを感じ難い疲労低減構造が要請される。
ここで、ハンドグリップ１３０は工具使用者の手の第１指から第５指を用いて把持される構成であるのに対し、側面溝１０７，１０７及び後端溝１０９は工具使用者の手の第１指及び第２指によって把持される構成ゆえ、ハンドグリップ１３０の後端側の円弧状部（円弧状部１３０ｃ）と、後端溝１０９の後端側の円弧状部（中間部１０９ｂ）とでは、工具使用者が疲れや痛みを感じ難い円弧形状が異なる。具体的には、第２の把持形態は第１の把持形態に比べて第１指と第２指との間の水掻き部に荷重が集中し易いため、ハンドグリップ１３０の円弧状部１３０ｃの円弧形状よりも、後端溝１０９の中間部１０９ｂの円弧状部の円弧形状の方の曲率を大きくすることが有効とされる。このとき、ハンドグリップ１３０の円弧状部１３０ｃは、工具使用者がハンドグリップ１３０を把持したときの手の第１指から第５指のうち第１指と第２指との間の水掻き部が密着する曲率の円弧形状とされ、後端溝１０９の中間部１０９ｂは、工具使用者が本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側を把持したときの手の第１指と第２指との間の水掻き部が密着する曲率の円弧形状とされる。
このような構成によれば、第１の把持形態においてハンドグリップ１３０を把持する場合や、第２の把持形態において側面溝１０７，１０７及び後端溝１０９を把持する場合のいずれにおいても疲れや痛みを感じ難い把持構造を実現することが可能となる。

また、本発明者らは、後端溝１０９の中間部１０９ｂの円弧形状の曲率を、第２の把持形態の手の第１指と第２指との間の水掻き部が密着する曲率の範囲内で更に適正に設定することによって、工具の押し込み操作時において工具使用者の手の第１指及び第２指が後端溝１０９の中間部１０９ｂから受ける疲れや痛みを抑えるのに有効であり、また工具の引き操作時においても、本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側を掴み易いという作用効果が得られることを見出すことに成功した。具体的には、本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側の後端溝１０９のうち、特に中間部１０９ｂの円弧形状の曲率を２２ｍｍ若しくは２２ｍｍ以上に設定するのが好ましい。このような設定によれば、第２の把持形態での工具使用時において、工具使用者の手の第１指と第２指との間の水掻き部の縁部に倣って概ね均等に後端溝１０９の中間部１０９ｂが配置されることとなり、当該水掻き部に作用する荷重を当該水掻き部の広範囲にわたって均等に分散することが可能となる。また、中間部１０９ｂの円弧形状の最大曲率に関しては、本体部１０１の幅寸法を考慮した場合、当該最大曲率を例えば３０ｍｍ〜３５ｍｍの範囲に設定することができる。

更に、本発明者らは、中間部１０９ｂの円弧形状の曲率に関する上記設定に際し、実施例及び比較例の把持構造を採用した場合の工具使用者の手の疲れ易さを定量的に評価した。この評価では、評価項目Ａ（筋負担率）及び評価項目Ｂ（把持力（「力率」ともいう）に関し、後述する方法にしたがって測定及び評価を行なった。

（実施例及び比較例の把持構造）
実施例のスクリュードライバでは、後端溝１０９の中間部１０９ｂの円弧形状の曲率を２２ｍｍ若しくは２２ｍｍ以上に設定したものを使用する一方、比較例のスクリュードライバでは、後端溝１０９の中間部１０９ｂの円弧形状の曲率が１７ｍｍ程度のものを使用した。また、このときの実施例及び比較例のスクリュードライバの質量は、いずれも３．０〜３．２[ｋｇ]の範囲で同程度とした。

（評価項目Ａ）
評価項目Ａとしての筋負担率の測定に際しては、被験者の腕の測定箇所（皮膚表面）に既知の表面筋電位計測装置の電極を被着させ、被験者が本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側（側面溝１０７，１０７及び後端溝１０９）を一定時間把持した状態において、皮膚表面に現れている筋電位を測定した。被験者の腕の測定箇所として、腕の筋肉のうち、尺側手根伸筋、尺側手根屈筋、腕橈骨筋、橈側手根屈筋の４箇所を採用した。これら４箇所の筋肉は、特に人の手指の握力に影響を及ぼす筋肉として知られている。そして、比較例の筋電位に対する実施例の筋電位の相対的な比率を、本実施の形態では「筋負担率（％）」として規定した。

（評価項目Ｂ）
評価項目Ｂとしての把持力の測定に際しては、引っ張り荷重測定装置に工具の先端を接続し、被験者が本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側（側面溝１０７，１０７及び後端溝１０９）を把持した状態で引っ張り動作を行い、そのときの引っ張り荷重を引っ張り荷重測定装置によって測定した。そして、比較例の引っ張り荷重に対する実施例の引っ張り荷重の相対的な比率を、本実施の形態では「把持力（％）」として規定した。

まず、評価項目Ａとして被験者における筋負担率を算出した結果、実施例の構造を採用した場合には、比較例の構造を採用した場合よりも筋電位は相対的に低くなり、これにより実施例の構造を採用した場合の筋負担率が、比較例の構造を採用した場合の筋負担率の５０〜８０％程度に抑えられることが確認された。一般的に筋電位の強さは筋活動の強さと相関しており、筋力や運動エネルギーを要求される動作をするほど筋電位は高くなることが知られており、作業負担評価や作業改善のためには、筋電位が低い作業ほど負担が軽い、換言すれば握力が少なくて済むと判断される。従って、本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側の後端溝１０９のうち、特に中間部１０９ｂの円弧形状の曲率を２２ｍｍ若しくは２２ｍｍ以上に設定することで、筋負担率が２０〜５０％程度低減されるよう作業改善が図られることが定量的に確認された。

また、評価項目Ｂとして被験者における把持力を算出した結果、実施例の構造を採用した場合の把持力は、比較例の構造を採用した場合の把持力の１．７〜１．８倍程度に増えることが確認された。従って、本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側の後端溝１０９のうち、特に中間部１０９ｂの円弧形状の曲率を２２ｍｍ若しくは２２ｍｍ以上に設定することで、より少ない把持力での作業が可能となるよう作業改善が図られることが定量的に確認された。

上記実施の形態のスクリュードライバ１００を用いれば、本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側の後端溝１０９のうち、中間部１０９ｂの円弧形状の曲率を２２ｍｍ若しくは２２ｍｍ以上に設定することで、工具使用者によって本体ハウジングの後端側を把持する第２の把持形態において疲れや痛みを感じ難い構造が実現される。

本構成に関連して、本実施の形態では、ハンドグリップ１３０の円弧状部１３０ｃの円弧形状の曲率に対する後端溝１０９の中間部１０９ｂの円弧形状の曲率の比率を１．３以上に設定した構成を採用することが可能である。本構成では、中間部１０９ｂの円弧形状を、工具使用者が本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側を把持したときの手の第１指と第２指との間の水掻き部が密着するような曲率の範囲内で、且つその曲率が円弧状部１３０ｃの円弧形状の１．３倍以上とされた緩やかな湾曲形状とすることが可能である。このような構成によれば、第２の把持形態での工具使用時において、工具使用者の手の第１指と第２指との間の水掻き部の縁部に倣って中間部１０９ｂが配置されることとなり、当該水掻き部に作用する荷重を当該水掻き部の広範囲にわたって均等に分散することが可能となり、以って当該水掻き部に疲れや痛みを感じ難い構造が実現される。

更に、本実施の形態では、後端溝１０９の円弧状部１０９ｃの円弧形状の工具左右方向に関する断面幅ｄ２が、ハンドグリップ１３０の円弧状部１３０ｃの円弧形状の工具左右方向に関するグリップ幅ｄ１に対し１．３以上の比率に設定した構成を採用することが可能である。このような構成によっても、工具使用者によって本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側を把持する第２の把持形態において疲れや痛みを感じ難い構造が実現される。

また、上記実施の形態によれば、後端溝１０９の中間部１０９ｂに工具使用者の手の第１指２０１と第２指２０２との間の水掻き部２０３が押し付け状に配置される一方、後端溝１０９の円弧状部１０９ｃに工具使用者の手の第１指２０１や第２指２０２が配置されるため、後端溝１０９の中間部１０９ｂにおいては工具使用者の水掻き部２０３に疲れや痛みを感じ難く、且つ後端溝１０９の円弧状部１０９ｃにおいては、第２の把持形態での工具の押し込み操作及び工具の引き操作のいずれにおいても、中間部１０９ｂよりも緩やかな円弧形状によって工具使用者の水掻き部２０３に連接する第１指２０１や第２指２０２の曲がり形状に対しフィットし易い後端溝１０９の把持構造が実現される。

また、上記実施の形態によれば、後端溝１０９の円弧状部１０９ｃの工具前方側に連接して工具左右方向に関し内方へと窪んだ凹状の側面溝１０７，１０７によって、工具使用者の手の第１指２０１や第２指２０２の指先側の部位が引っ掛かり易い把持構造が実現される。

（他の実施の形態）
なお、本発明は上記実施の形態のみに限定されるものではなく、本実施の形態に基づいた種々の応用例や変更例を想到することができる。例えば、本実施の形態を応用した以下の形態を実施することもできる。

上述した本実施の形態では、本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側の形状に関し、後端溝１０９の中間部１０９ｂよりも工具前方側に、中間部１０９ｂの円弧形状の曲率よりも大きい円弧形状の円弧状部１０９ｃを設ける場合について記載したが、本発明では、円弧状部１０９ｃの円弧形状の曲率は、中間部１０９ｂの円弧形状の曲率との相対的な関係にかかわらず適宜設定が可能である。また、本発明では、左右の円弧状部１０９ｃ，１０９ｃの少なくとも一方を必要に応じて省略することもできる。

また、上述した本実施の形態では、本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側の形状に関し、後端溝１０９の円弧状部１０９ｃの工具前方側に連接して工具左右方向に関し内方へと窪んだ凹状の側面溝１０７を設ける場合について記載したが、本発明では、左右の側面溝１０７，１０７の少なくとも一方を必要に応じて省略することもできる。

また、上述した本実施の形態では、作業工具の一例としてネジ締め作業に用いられるスクリュードライバ１００を例にとって説明しているが、本発明は、スクリュードライバ１００に限定されるものではなく、切断作業、切削作業、研削・研磨作業、釘打ち作業、鋲打ち作業、あるいは穴あけ作業に用いられる各種の作業工具に適用され得る。この際、先端工具の駆動方式に関しては、充電式或いは交流電源によって駆動される駆動モータによって先端工具が駆動される構成、エアやガスの圧力によって先端工具が駆動される構成などを適宜採用することができる。要するに、ハンドグリップが工具使用者の手の第１指から第５指の全て指によって把持される第１の把持形態と、本体ハウジングの後端側が工具使用者の手の第１指及び第２指を主体として直に把持されつつ先端工具に向けて工具前方へ押し込み操作される第２の把持形態とが可能とされた各種の作業工具に、本発明を適用することが可能である。

また、上記実施の形態や変更例の記載に鑑みた場合、本発明では、以下の態様が想到される。

すなわち、本発明では、「手持ち式の作業工具であって、本体ハウジングと、前記本体ハウジングの前端側にて被加工材に対し所定の加工作業を行う先端工具が取り付けられる工具取り付け部と、前記本体ハウジングに収容され、前記先端工具を駆動する駆動機構と、前記本体ハウジングに連接して前記先端工具の軸方向と交差する方向に長尺状に延在し、工具使用者の手の第１指から第５指を用いて把持されるハンドグリップと、前記ハンドグリップのグリップ前部に設けられ、前記駆動機構の駆動に際し工具使用者の指により引き操作される操作部と、前記本体ハウジングの後端側にて工具使用者の手の第１指及び第２指によって把持されつつ前記先端工具に向けて工具前方へ押し込み操作される被把持部と、前記被把持部の後端側にて水平断面が円弧形状とされた円弧状部と、を備え、前記円弧状部の円弧形状は、前記被把持部を把持した工具使用者の手の第１指と第２指との間の水掻き部が密着する曲率とされ、且つ当該曲率が２２ｍｍ以上に設定された円弧形状として構成されることを特徴とする作業工具」という態様（「第１の態様」ともいう）が想到される。

また、本発明では、「手持ち式の作業工具であって、本体ハウジングと、前記本体ハウジングの前端側にて被加工材に対し所定の加工作業を行う先端工具が取り付けられる工具取り付け部と、前記本体ハウジングに収容され、前記先端工具を駆動する駆動機構と、前記本体ハウジングに連接して前記先端工具の軸方向と交差する方向に長尺状に延在し、工具使用者の手の第１指から第５指を用いて把持されるハンドグリップと、前記ハンドグリップのグリップ前部に設けられ、前記駆動機構の駆動に際し工具使用者の指により引き操作される操作部と、前記本体ハウジングの後端側にて工具使用者の手の第１指及び第２指によって把持されつつ前記先端工具に向けて工具前方へ押し込み操作される被把持部と、前記ハンドグリップの後端側にて水平断面が円弧形状とされた第１の円弧状部と、前記被把持部の後端側にて水平断面が円弧形状とされ、当該円弧形状の工具左右方向に関する断面幅が、前記第１の円弧状部の円弧形状の工具左右方向に関する断面幅に対し１．３以上の比率に設定された第２の円弧状部と、を備える構成であることを特徴とする作業工具」という態様（「第２の態様」ともいう）が想到される。

上記態様１ないし態様２によっても、上記実施の形態と同様に、工具使用者によって本体部１０１のハウジング後端１０１ａ側を把持する第２の把持形態において疲れや痛みを感じ難い構造が実現される。

また、本発明では、「請求項５に記載の作業工具であって、前記凹状部は前記第３の円弧状部に対し工具内方へと１．０ｍｍ以上窪んだ構成であることを特徴とする作業工具」という態様が想到される。このような態様によれば、第１指や第２指の指先側の部位がより引っ掛かり易い被把持部の構造が実現される。

本実施の形態のスクリュードライバ１００を左方からみた側面図である。 図１中のスクリュードライバ１００の背面図である。 図１中のスクリュードライバ１００の背面を斜め下方からみた斜視図である。 本実施の形態のスクリュードライバ１００の本体部１０１の後端側が工具使用者によって把持された第２の把持形態を示す斜視図である。 図１中のＡ−Ａ線に関する断面構造に関し図４中の第２の把持形態を工具上方からみた部分断面図である。

符号の説明

１００ スクリュードライバ（作業工具）
１０１ 本体部
１０１ａ ハウジング後端
１０１ｂ ハウジング側面部
１０３ モータハウジング
１０５ ギアハウジング
１０６ アンビル
１０７ 側面溝
１０７ａ 溝前端部
１０７ｂ 溝後端部
１０８ 突起
１０９ 後端溝
１０９ａ 溝端部
１０９ｂ 中間部
１０９ｃ 円弧状部
１１０ ドライバビット（先端工具）
１１１ フランジ部
１２０ 駆動モータ
１３０ ハンドグリップ
１３０ａ グリップ先端
１３０ｂ グリップ前部
１３０ｃ 円弧状部
１３１ トリガ
１３２ グリップ前当て部
２００ 手
２０１ 第１指
２０２ 第２指
２０３ 水掻き部

Claims (5)

1. 手持ち式の作業工具であって、
   本体ハウジングと、
   前記本体ハウジングの前端側にて被加工材に対し所定の加工作業を行う先端工具が取り付けられる工具取り付け部と、
   前記本体ハウジングに収容され、前記先端工具を駆動する駆動機構と、
   前記本体ハウジングに連接して前記先端工具の軸方向と交差する方向に長尺状に延在し、工具使用者の手の第１指から第５指を用いて把持されるハンドグリップと、
   前記ハンドグリップのグリップ前部に設けられ、前記駆動機構の駆動に際し工具使用者の指により引き操作される操作部と、
   前記本体ハウジングの後端側にて工具使用者の手の第１指及び第２指によって把持されつつ前記先端工具に向けて工具前方へ押し込み操作される被把持部と、
   前記ハンドグリップの後端側にて水平断面が円弧形状とされた第１の円弧状部と、
   前記被把持部の後端側にて水平断面が円弧形状とされ、当該円弧形状の曲率が前記第１の円弧状部の円弧形状の曲率よりも大きい第２の円弧状部と、
   を備える構成であることを特徴とする作業工具。
2. 請求項１に記載の作業工具であって、
   前記第２の円弧状部の円弧形状は、工具使用者が前記被把持部を把持したときの手の第１指と第２指との間の水掻き部が密着する曲率とされ、且つ当該曲率が２２ｍｍ以上に設定された円弧形状として構成されることを特徴とする作業工具。
3. 請求項１に記載の作業工具であって、
   前記第１の円弧状部の円弧形状は、工具使用者が前記ハンドグリップを把持したときの手の第１指から第５指のうち第１指と第２指との間の水掻き部が密着する曲率の円弧形状とされ、前記第２の円弧状部の円弧形状は、工具使用者が前記被把持部を把持したときの手の第１指と第２指との間の水掻き部が密着する曲率の円弧形状とされ、且つ前記第１の円弧状部の円弧形状の曲率に対する前記第２の円弧状部の円弧形状の曲率の比率が１．３以上に設定された構成であることを特徴とする作業工具。
4. 請求項１から３のうちのいずれか１項に記載の作業工具であって、
   前記被把持部は、前記第２の円弧状部に連接する工具側面部において水平断面が円弧形状とされた第３の円弧状部を備え、当該円弧形状の曲率が前記第２の円弧状部の円弧形状の曲率よりも大きい構成であることを特徴とする作業工具。
5. 請求項４に記載の作業工具であって、
   前記被把持部は、前記第３の円弧状部よりも前記本体ハウジングの前端側にて当該第３の円弧状部に連接し工具左右方向に関し内方へと窪んだ凹状部を備える構成であることを特徴とする作業工具。

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