JP2010099518A5 - - Google Patents

Description

遊技機

この発明は、球（パチンコ球）を用いて遊技を行う遊技機、例えば、パチンコ機、アレンジボール機、雀球遊技機等の遊技機に関する。

従来、この種の遊技機において、遊技盤装着枠に遊技盤が装着される遊技機の後上部に、多数の球が貯留可能な容積をもち、かつ上方に開口する横長方形の箱形状に形成された球タンクが装着されている。そして、球タンクの底面の長手方向の一端寄り部分に、島設備の球供給路から球が供給される供給領域が設定され、同球タンクの底面には、供給領域から遠ざかる長手方向の他端部に放出口が設けられている。
球タンクの底面は、長手方向の一端が高く、他端が低い傾斜状をなし、供給領域に供給される球が放出口に向けて流れるようになっている。
そして、遊技機の後側には、球タンクの下方に位置し、かつ球タンクの放出口から放出された球を球払出装置の球通路に導く傾斜状のタンクレールが配置される。
前記したような構造をもつ球タンクにおいて、球タンク内が空の状態あるいは空に近い状態となり、球タンクの供給領域に対し、島設備の球供給路から短時間の間に大量の球が供給されると、その大量の球が放出口に向けて一斉に流れる。そして、放出口近傍において、ブリッジ現象によって球詰まりが発生する場合がある。
また、球タンク内に大量の球が貯留され満杯、あるいは満杯に近い状態にある場合においても、大量の球の球圧が球タンクの放出口近傍の球に作用し、ブリッジ現象によって球詰まりが発生する場合がある。
このような球詰まりを軽減するために、例えば、放出口近傍に突出体（球崩しと呼ばれることもある）を形成したものがある。
さらに、突出体に加え、球タンクの底面の長手方向に延び、かつ球の半径寸法よりも小さい段差高さをもって段差部を形成し、下段傾斜面を流れる球の中心高さと上段傾斜面を流れる球の中心高さとをずらしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１ー１７０３０５号公報

ところで、前記した従来の球タンクの底面構造においては、球タンクの底面の中央部に位置する下段傾斜面は、その一端部寄りに供給領域の中心部が存在するとともに、同下段傾斜面の下傾端は放出口まで連続して延びている。
このため、球タンク内が空の状態あるいは空に近い状態となり、球タンクの供給領域に対し、島設備の球供給路から短時間の間に大量の球が供給されると、その大量の球が、下段傾斜面を流れて放出口に一斉に向かい、放出口近傍において、ブリッジ現象によって球詰まりが発生する場合がある。
また、球タンク内に大量の球が貯留され満杯、あるいは満杯に近い状態にある場合においても、下段傾斜面上に存在する大量の球の球圧が、放出口近傍の球に作用し、ブリッジ現象によって球詰まりが発生する場合があり、球詰まりの防止効果が小さい。

この発明の目的は、前記問題点に鑑み、球タンク内の球の球圧が放出口近傍の球に集中して作用することを防止することができ、ブリッジ現象による球詰まりの発生を良好に防止することができる球タンク構造をもつ遊技機を提供することである。

前記目的を達成するために、請求項１の発明に係る遊技機は、
「遊技盤装着枠に遊技盤が装着される遊技機の後上部に、多数の球が貯留可能な容積をもつ球タンクと、その球タンクに連通するタンクレールが装着された遊技機であって、
前記球タンクは、上方に開口する横長方形の箱形状に形成されると共に底面の長手方向の一端寄り部分に、島設備の球供給路から球が供給される供給領域が設定され、
前記球タンクの底面には、前記供給領域から遠ざかる一角部又はその近傍位置に前記タンクレールに向けて球を放出する横長四角形の放出口が形成され、
さらに前記球タンクの底面には、前記放出口近傍の角部と対角部をなす近傍から前記放出口の短辺に至る斜めの線を境界谷部とし、かつ前記底面の周縁部から前記境界谷部に向けて下傾するとともに、対角部側が高く放出口側が低い傾斜状をなす第１、第２の傾斜面が形成され、
前記第１、第２の傾斜面のうち、前記供給領域の中心部が存在する第１の傾斜面には、前記放出口と前記供給領域との間に位置しかつ前記球タンクの壁部から前記境界谷部近傍にわたって突設されて該第１の傾斜面と境界谷部を流下する球を前記第２の傾斜面に誘導する突出体が設けられ、
さらに該突出体と前記放出口の短辺との間に球が流下可能な空間が設けられていることを特徴とする遊技機。」を要旨とするものである。

前記構成において、球タンク内が空の状態あるいは空に近い状態となり、球タンクの一方の傾斜面上に存在する供給領域に対し、島設備の球供給路から短時間の間に大量の球が供給されると、その大量の球のうち、一部の球は一方の傾斜面から境界谷部を通過する。そして、境界谷部を通過した球は、速度を遅めながら他方の傾斜面を上り、その後、他方の傾斜面を流下して放出口からタンクレールに放出される。
また、一部の球は、一方の傾斜面の突出体の当接面に当接した後、その当接面から跳ね返ったり、あるいは当接面に沿って流れ、境界谷部を通過する。そして、境界谷部を通過した球は、速度を遅めながら他方の傾斜面を上り、その後、他方の傾斜面を流下して放出口からタンクレールに放出される。
このため、球タンクの一方の傾斜面上に存在する供給領域に対し、短時間の間に大量の球が供給されたとしても、その球が放出口に一斉に向かって流れることがない。このため、放出口近傍におけるブリッジ現象によって球詰まりの発生を良好に防止することができる。
また、球タンク内に大量の球が貯留され満杯、あるいは満杯に近い状態にある場合、その大量の球の一部が突出体の当接面に当接して受け止められる。すなわち、球タンク内に貯留された大量の球が突出体の当接面によって軽減される。
このため、大量の球の球圧が、放出口近傍の球に集中して作用することを防止することができ、ブリッジ現象による球詰まりの発生を良好に防止することができる。
また、球タンク内の大量の球の球圧を、突出体の当接面によって軽減することで、この分だけ、タンクレール内の球に作用する球圧においても軽減することができる。
ひいては、タンクレール内の球が上下に重なり合い、その上層部の球がタンクレールの後壁からこぼれ落ちることを防止することができる。
言い換えると、タンクレールの後壁の高さ寸法を小さく抑えることができ、この分だけ、遊技機後側に対するタンクレールの配置高さを高く設定して、そのタンクレールの下方に対し、他の部材、装備品等を配置するスペースを確保することができる。

なお、前記遊技機は、
「請求項１に記載の遊技機であって、
球タンクの底面に形成される放出口は、前記底面の後角部に配置され、
タンクレールの後壁は、前記球タンクの後壁と略同一面をなし、同タンクレールの前壁と遊技盤の後面との間に空間部が設けられていることを特徴とする遊技機。」としてもよい。

前記構成において、タンクレールの前壁と遊技盤の後面との間に空間部が設けられることで、各種の役物の後部や、大型の表示装置の後部を空間部に突出させて配置することができ、遊技盤に対する各種の役物や大型の表示装置の配置設計の自由度を高めることができる。

また、前記遊技機は、
「請求項１又は２に記載の遊技機であって、
球タンクの放出口側に位置する部分において、タンクレールの後壁の上端が球タンクの後壁の下端に当接又は近接して配置されていることを特徴とする遊技機。」としてもよい。

前記構成において、タンクレールの後壁の上端が球タンクの後壁の下端に当接又は近接して配置することによって、タンクレールの配置高さを高く設定することができ、そのタンクレールの下方に対し、他の部材、装備品等を配置するスペースを確保することができる。

また、前記遊技機は、
「請求項１〜３のいずれか一項に記載の遊技機であって、
突出体は、供給領域側が低く、放出口側が高い階段状に形成され、
前記突出体の下段及び上段の立壁部には球を境界谷部の方向に誘導する下段当接面と上段当接面とが形成され、
前記下段当接面と上段当接面は、球の半径寸法よりも大きい高さ寸法を有していることを特徴とする遊技機。」としてもよい。

前記構成において、供給領域側が低く、放出口側が高い階段状に形成された突出体の下段当接面と上段当接面が球の半径寸法よりも大きい高さ寸法を有しているため、下段当接面と上段当接面において、球をそれぞれ確実に受け止めて球圧を軽減することができる。
さらに、球タンク内の球が満杯に近い状態から減少する過程において、まず、上段当接面に受け止められた球が放出口に流れた後、下段当接面に受け止められた球が放出口に流れるため、球の流れが円滑化する。

この発明によれば、球タンクの一方の傾斜面上に存在する供給領域に短時間の間に大量の球が供給されたとしても、その球が放出口に一斉に向かって流れることがないため、放出口近傍におけるブリッジ現象によって球詰まりの発生を良好に防止することができる。
また、球タンク内の大量の球の球圧を、突出体によって軽減することができ、この分だけ、タンクレール内の球に作用する球圧においても軽減することができる。
このため、大量の球の球圧が、放出口近傍の球に集中して作用することを防止することができ、ブリッジ現象による球詰まりの発生を良好に防止することができる。

この発明の実施例に係る遊技機の外枠の一側に本体枠が開かれその本体枠の一側にガラス扉が開かれた状態を示す斜視図である。 同じく遊技機の前側全体を示す正面図である。 同じく遊技機の後側全体を示す背面図である。 同じく遊技機の本体枠と遊技盤とを分離して斜め右上前方から示す斜視図である。 同じく遊技機の本体枠を斜め左上前方から示す斜視図である。 同じく遊技機の後側上部を拡大して示す部分背面図である。 同じく図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線に基づく側断面図である。 同じく図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に基づく側断面図である。 同じく本体枠の機構装着部の上隅部に形成された階段状装着部に端子基板が装着された状態を拡大して示す平断面図である。 同じく図６のＸ−Ｘ線に基づく側断面図である。 同じく階段状装着部に端子基板が装着された状態を拡大して示す縦断面図である。 同じく端子基板装着部としての階段状装着部の上段及び下段の各垂直装着部に端子基板がそれぞれ装着された状態を示す斜視図である。 同じく遊技盤後側の後カバー体に主制御基板ボックスと副制御基板ボックスとが前後に重ね合わされて装着された状態を示す説明図である。 同じく後カバー体に対し主制御基板ボックスが第２封印手段としての結束ベルトによって封印された状態を示す斜視図である。 同じく球タンクを拡大して示す平面図である。 同じく球タンクを拡大して示す斜視図である。 同じくタンクレール、タンクレールの天井部及び整流体の関係を示す説明図である。 同じく球タンクの前角部に放出口が形成された実施態様を示す球タンクの平面図である。 同じく球タンクの突出体が階段状に形成された実施態様を示す球タンクの斜視図である。

次に、この発明を実施するための最良の形態を実施例にしたがって説明する。

（実施例）
図１は遊技機の外枠の一側に本体枠が開かれその本体枠の一側にガラス扉が開かれた状態を示す斜視図である。図２は遊技機の前側全体を示す正面図である。図３は遊技機の後側全体を示す背面図である。図４は遊技機の本体枠と遊技盤とを分離して斜め右上前方から示す斜視図である。図５は遊技機の本体枠を斜め左上前方から示す斜視図である。図６は遊技機の後側上部を拡大して示す部分背面図である。図７は図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線に基づく側断面図である。図８は図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に基づく側断面図である。図９は本体枠の機構装着部の上隅部に形成された階段状装着部に端子基板が装着された状態を拡大して示す平断面図である。図１０は図６のＸ−Ｘ線に基づく側断面図である。図１１は階段状装着部に端子基板が装着された状態を拡大して示す縦断面図である。図１２は端子基板装着部としての階段状装着部の上段及び下段の各垂直装着部に端子基板がそれぞれ装着された状態を示す斜視図である。なお、説明の便宜上、遊技機において遊技者側を前、反対側を後として説明する。

［遊技機の概要について］
図１〜図３に示すように、遊技機としてのパチンコ機は、外枠１０、本体枠３０、遊技盤４０、ガラス扉１３０等を備えて構成されている。
外枠１０は、上下左右の各枠材によって縦長の四角枠状に形成され、その外枠１０の前面の一側（片側）には、本体枠開閉用ヒンジ機構２０によって本体枠３０が前方に開閉可能に装着されている。

［本体枠について］
本体枠３０は、合成樹脂材によって一体に形成されるとともに、図４に示すように、その前側に遊技盤装着部３１が後側に機構装着部１６０がそれぞれ形成されている。これによって、本体枠３０は、従来の前枠（内枠、前面枠等と呼ばれることがある）と、機構板（裏機構板、裏セット板等と呼ばれることがある）との機能を兼ね備えている。
また、本体枠３０には、その本体枠開閉用ヒンジ機構２０と反対側（自由端側）の後側において、外枠１０に設けられた係止具に係脱可能に係合して本体枠３０を閉じ状態に施錠する本体枠施錠フック１４５が配設されている。

図４と図５に示すように、本体枠３０の前側の遊技盤装着部３１は、遊技盤４０が前側から着脱交換可能に嵌込まれる遊技盤装着枠３３を有し、その遊技盤装着枠３３の奥側の枠部内周には遊技盤４０の後側の周縁部を受け止める後面受け部３４が形成されている。
また、遊技盤装着枠３３の一側内壁面の上下部２箇所には、後面受け部３４との間に遊技盤４０の一側部が差し込み可能な間隔を隔てて前面押え部３５が形成されている。
また、図５に示すように、遊技盤装着枠３３の他側内壁面の上下部２箇所には、遊技盤４０のロック部材５０に対応する係止溝３６が形成されている。
また、遊技盤装着枠３３の他側部近傍には、本体枠３０側と遊技盤４０側とを電気的に接続するための本体側コネクタ３７が設置されている。
また、遊技盤装着枠３３の下側部には、遊技盤４０の前面下部を遊技盤装着枠３３の後面受け部３４に押さえ付けて緊締するターンバックル形式の緊締具６０が装着されている。

［遊技盤について］
図１と図４に示すように、遊技盤４０は、遊技盤装着部３１の遊技盤装着枠３３に嵌込まれる大きさの略四角板状に形成されている。遊技盤４０の盤面（前面）には、外レール４２と内レール４３とを備えた案内レール４１が設けられ、その案内レール４１の内側に遊技領域４４が区画形成されている。
遊技盤４０には、その遊技領域４４内において、遊技に関する役物装置、例えば、センタ役物と呼ばれる役物装置４６、図柄表示装置４８、入賞装置等の役物装置や風車器、誘導釘、ランプ装飾部材等の各種の装備品が配設されている。これら各種の装備品のうち、所定の装備品の後部、この実施例では、役物装置４６の役物本体４７の後部４７ａが遊技盤４０の後側に突出して配設される（図３、図６及び図７参照）。
また、図４に示すように、遊技盤４０の前面には、その案内レール４１の外側領域において、合成樹脂製の前構成部材４０ａが装着されている。

この実施例において、役物装置４６の役物本体４７には、略中央部に開口窓が形成され、図柄表示装置（例えば、液晶パネル）４８の表示面４９は役物本体４７の後側においてその開口窓に臨んで装着されている。
そして、役物本体４７は、遊技盤４０の中央部に貫設された組付孔に嵌込まれ、同役物本体４７の後部４７ａ及び図柄表示装置４８の図柄制御基板ボックス４８ａは遊技盤４０の後側に突出して配設されている（図３、図６及び図７参照）。

また、図４と図５に示すように、遊技盤４０前面の前構成部材４０ａの他側寄りの上下２箇所には、遊技盤装着枠３３の係止溝３６に対応する位置においてロック部材５０が軸と左右方向の長孔によって回動操作可能に装着されている。
そして、遊技盤４０（前構成部材４０ａを含む）は、その左右の一側部が遊技盤装着枠３３の後面受け部３４と前面押え部３５との間に差し込まれ、ロック部材５０の先端のロック部５１が遊技盤装着枠３３の係止溝３６に差し込まれて係合されることで本体枠３０の遊技盤装着部３１に装着されるようになっている（図１参照）。

また、この実施例において、図３、図１３及び図１４に示すように、遊技盤４０の後側には、その中央部から下部にわたる部分において、各種入賞装置に流入した球を受けかつその球を所定位置まで導く集合樋としての機能とボックス装着部としての機能を兼ね備えた後カバー体７０が設けられている。この後カバー体７０の後面のボックス装着部に対し、音声制御基板、ランプ制御基板等の副制御基板９１が収納された副制御基板ボックス９０と、主制御基板８１が収納された主制御基板ボックス８０とが前後に重ね合わされた状態で装着されている。

すなわち、この実施例において、後カバー体７０に対し副制御基板ボックス９０は、その一側（図１３に向かって右側）において、垂直方向のヒンジピンとヒンジ孔とを有するヒンジ機構７５によって水平方向（垂直方向の軸線回り）に回動可能に支持されてる。
また、副制御基板ボックス９０に対し主制御基板ボックス８０は、その一側（図１３に向かって右側）において、垂直方向のヒンジピンとヒンジ孔とを有するヒンジ機構８５によって水平方向（垂直方向の軸線回り）に回動可能に支持されてる。

また、主制御基板ボックス８０及び副制御基板ボックス９０は、共に、ベース体とそのベース体に対し開閉可能に装着されたカバー体とを備えて主制御基板８１あるいは副制御基板９１を収納するボックス形状に構成されている。
図１３と図１４に示すように、主制御基板ボックス８０のベース体とカバー体との間には、カバー体を閉じ状態に封印する第１の封印手段としての封印ねじを有する複数の封印部８２が設けられている。
また、遊技盤４０の後側に対し後カバー体７０、副制御基板ボックス９０及び主制御基板ボックス８０がそれぞれ装着された状態において、本体枠３０の遊技盤装着部３１の前側からその遊技盤装着枠３３内に遊技盤４０を嵌込んで装着できるように、遊技盤４０の外郭から外側にはみ出すことなく、後カバー体７０、副制御基板ボックス９０及び主制御基板ボックス８０が配置されている。

また、図１３と図１４に示すように、後カバー体７０のボックス装着部に対し副制御基板ボックス９０を間に挟んで主制御基板ボックス８０を封印する第２の封印手段が設けられている。
この第２の封印手段は、後カバー体７０に対し副制御基板ボックス９０を間に挟んで主制御基板ボックス８０を結束する結束ベルト８６を主体して構成されている。
すなわち、結束ベルト８６は、市販のものを用いることが可能であり、筒状をなし、かつ筒内に弾性変形可能なロック爪を有する本体部８７と、その本体部８７から一体に延出された長尺ベルト状をなすベルト部８８とを備えている。また、ベルト部８８の一側面の長手方向には、ロック爪に対応する複数のロック歯が形成されている。
また、結束ベルト８６において、本体部８７のロック爪とベルト部８８の複数のロック歯は、ベルト部８８の締め付け方向の移動は許容し反対方向（緩む方向）への移動は阻止する、いわゆるワンウエーの噛み合い構造を有している。

また、図１３と図１４に示すように、後カバー体７０と主制御基板ボックス８０の自由端側には結束ベルト８６のベルト部８８が挿通可能に掛け止めされる挿通孔を有する掛止部７９、８９がそれぞれ一体に形成されている。
そして、図１３と図１４に示すように、ベルト部８８が両掛止部７９、８９の挿通孔に跨って挿通された後、そのベルト部８８が本体部８７の筒内に挿通された状態で同ベルト部８８の先端部が引張されることによって、ベルト部８８の複数のロック歯のうち、適宜のロック歯がロック爪に係合する。これによって、後カバー体７０に対し副制御基板ボックス９０を間に挟んで主制御基板ボックス８０が結束されかつ封印されるようになっている。

前記したように、主制御基板ボックス８０に対し第１の封印手段としての封印ねじを有する複数の封印部８２と第２の封印手段としての結束ベルト８６を設けることによって、主制御基板ボックス８０を２重に封印することができるとともに、主制御基板ボックス８０に対する不正行為の発見がし易くなる。言い換えると、従来では、主制御基板ボックス８０に対し封印ねじを有する複数の封印部８２のみによって封印手段を構成しているのが一般的である。このため、封印部８２の破損状態を確認することが困難となる場合がある。

これに対し、この実施例においては、主制御基板ボックス８０のベース体に対しカバー体を開放しよとする場合、第１の封印手段としての封印部８２を破損するとともに、第２の封印手段として結束ベルト８６を破損する（ベルト部８８を切断する）ことが必要となる。
この結果、封印部８２とロック部材８６との一方の破損状態を確認することによって、主制御基板ボックス８０のベース体に対しカバー体が不測に開放されたことを認識することができ、不正行為の発見がし易くなる。
また、第２の封印手段として結束ベルト８６を採用することによって、封印作業がし易くなるとともに、市販の結束ベルト８６を用いることが可能であり、封印コストが安価となる。

なお、この実施例においては、後カバー体７０の後面のボックス装着部に対し、副制御基板ボックス９０と、主制御基板ボックス８０とが前後に重ね合わされた状態で装着される場合を例示したが、後カバー体７０以外のボックス装着体に主制御基板ボックス８０、副制御基板ボックス９０等の基板ボックスを装着する場合に採用することができる。
例えば、ボックス装着体に対し、第１の封印手段としての封印部を有する基板ボックスが、その一側において回動可能に装着され、そのボックス装着体と基板ボックスとの自由端側に、第２の封印手段としての結束ベルト８６を採用することができる。

また、この実施例において、遊技盤４０の後側の他側寄り下部には、本体枠３０の遊技盤装着部３１の前側からその遊技盤装着枠３３内に遊技盤４０を嵌込む動作によって、本体側コネクタ３７に挿脱可能に差し込まれる遊技盤側コネクタ４５が設置されている（図４及び図５参照）。

［本体枠の前側構造について］
図４と図５に示すように、本体枠３０前面の遊技盤装着部３１よりも下方に位置する下部領域の一側よりにはスピーカボックス部が一体に形成され、そのスピーカボックス部の前側開口部には、同開口部を塞ぐようにしてスピーカ装着板１０７が装着されている。そして、スピーカ装着板１０７にはスピーカ１０９が装着されている。
また、図４と図５に示すように、本体枠３０の前面の下部領域の他側寄り上部には、遊技盤４０の発射通路に向けて球を導く発射レール１００が傾斜状に装着されている。
また、図４に示すように、本体枠３０の前面の下部領域の前側には、その下部領域全体を覆うようにして下部前面板１１０が装着されている。下部前面板１１０の前面の略中央部には、下皿１１１が設けられ、片側寄りには操作ハンドル１１５が設けられている。

［ガラス扉について］
図１と図２に示すように、本体枠３０の前面の片側には、同本体枠３０の上端から下部前面板１１０にわたる部分を覆うようにしてガラス扉１３０が扉開閉用ヒンジ機構１２０によって前方に開閉可能に装着されている。ガラス扉１３０のヒンジ機構と反対側に自由端側の後側には、本体枠３０に設けられた扉施錠フック１４１に係脱可能に係合してガラス扉１３０を閉じ状態に施錠する係止部（図示しない）が設けられている。
また、ガラス扉１３０には、遊技盤４０の遊技領域４４を前方から透視可能な開口窓を構成する窓枠１３２が設けられ、その窓枠１３２にはガラス板、透明樹脂板等の透明板１３３が装着されている。
また、ガラス扉１３０の前面の開口窓を除く略全体は、ランプ等が内設された前面装飾部材によって装飾され、同ガラス扉１３０の前面の下部には上皿１３６が形成されている（図２参照）。

［端子基板装着部を構成する階段状装着部について］
遊技機の所定位置には、主制御基板ボックス８０の主制御基板、副制御基板ボックス９０の副制御基板等の制御基板、枠制御基板ボックス２３４の枠制御基板等の制御回路を有する制御基板と異なる複数の端子基板を装着するための端子基板装着部を構成する階段状装着部２５０が一体に形成されている。
すなわち、この実施例においては、図６に示すように、本体枠３０の機構装着部１６０の上隅部（図６において球タンク１６５の右側に隣接する部分）の近傍に、制御回路を有する制御基板と異なる複数の端子基板としての外部端子基板２６０と分電基板２７０とを装着するための階段状装着部２５０が一体に形成されている。

図１０〜図１２に示すように、階段状装着部２５０は、機構装着部１６０の後面（一般面）よりも凹んだ状態で一体に形成されている。
さらに、階段状装着部２５０は、遊技盤４０の後側に位置するとともに、前後方向にずれて所定高さを隔てる複数の棚部、この実施例では上段、下段の棚部２５１、２５５と、これら上段、下段の棚部２５１、２５５の奥側（前側）にそれぞれ略垂直状（若干傾斜状をなす状態も含む）をなして立ち上がる上段、下段の垂直装着部２５２、２５６とをそれぞれ備えて階段状に形成されている。

図１０と図１１に示すように、上段の垂直装着部２５６は、遊技盤４０の後側に接近して設けられている。
また、下段の垂直装着部２５２は、上段の棚部２５５の奥行き寸法に相当する分だけ遊技盤４０の後側に離隔して設けられている。これによって、遊技盤４０の後側と下段の垂直装着部２５２との間には、後述する１空間部Ｓ１及び第２空間部Ｓ２にそれぞれ連通する第３空間部Ｓ３が形成されている。

前記した下段及び上段の垂直装着部２５２、２５６には、外部端子基板２６０と分電基板２７０とがそれぞれ適宜の取付手段（例えば、ビス、クリップ、弾性係止片等の取付手段）によって装着されている。

この実施例において、図９、図１１及び図１２に示すように、下段の垂直装着部２５２には、外部端子基板２６０が嵌込まれる嵌込み部２６４が形成され、その嵌込み部２６４の左右両側部のうち、一側（図９に向かって右側）には、外部端子基板２６０の実装面の一側部を押える押え片２６５が一体に形成されている。
また、嵌込み部２６４の他側には、外部端子基板２６０の実装面の他側部を弾性的に止着して嵌込み部２６４に外部端子基板２６０を保持する弾性係止片２６６が弾性変形可能に一体に形成されている。
すなわち、外部端子基板２６０は、その一側部が嵌込み部２６４と押え片２６５との間に差し込まれた状態で、弾性係止片２６６を弾性的に変形させながられ、嵌込み部２６４に押し込まれることで、外部端子基板２６０が嵌込み部２６４に装着されるようになっている。

外部端子基板２６０は、周知のように、大当たり信号、扉開放信号、賞球信号等の信号をホールコンピュータに伝達するためのものであり、その外部端子基板２６０の実装面上には、前記した各種の信号に対応する複数の外部端子２６１がそれぞれ配設されている。
また、外部端子基板２６０の実装面の主要部は、基板カバー２６２によって覆われている。
図１１と図１２に示すように、基板カバー２６２の上下部には、下段の垂直装着部２５２の上下に形成された係合凹部に弾性的に係合する係止爪２６３が形成されている。そして、下段の垂直装着部２５２の上下の係合凹部に基板カバー２６２の係止爪２６３を弾性的に係合させることで、基板カバー２６２が装着され、その基板カバー２６２によって外部端子基板２６０の実装面の主要部が覆われるようになっている。なお、基板カバー２６２は合成樹脂材によって形成されその表面には多数の放熱孔が貫設されている。

図９、図１１及び図１２に示すように、上段の垂直装着部２５６には、外部電源を受けてその電源を電源基板ボックス２４０の電源基板や球貸機（図示しない）等に供給する分電基板２７０が基板ケース２７５に収納された状態で装着されている。
この実施例において、基板ケース２７５は、合成樹脂材よりなり、蓋板部２７６と段差状の周壁部２７７とを有する一側開口の箱形状に形成されている。
また、図９と図１１に示すように、基板ケース２７５の周壁部２７７の内壁面には、その段差部２７８との間に分電基板２７０の厚さ寸法に相当する距離を隔てて係止爪２７９が形成されている。そして、基板ケース２７５にはその開口部から段差部２７８に向けて分電基板２７０が挿入され、その段差部２７８と係止爪２７９との間に狭持された状態で基板ケース２７５内に収納されている。

また、図９と図１２に示すように、基板ケース２７５の周壁部２７７の開口部の左右両側部には、上段の垂直装着部２５６の上下に形成された係合凹部に弾性的に係合する左右一対の弾性係止片２８０が形成されている。そして、分電基板２７０は、基板ケース２７５に収納された状態で、同基板ケース２７５の左右一対の弾性係止片２８０が上段の垂直装着部２５６の係合凹部に弾性的に係合されることによって、上段の垂直装着部２５６に装着されるようになっている。

また、図９と図１２に示すように、基板ケース２７５の蓋板部２７６には、分電基板２７０の実装面に配設された外部電源用接続端子２７１と分電用接続端子２７２とをそれぞれ露出するための貫通孔が形成されている。
また、この実施例において、図９と図１２に示すように、基板ケース２７５の蓋板部２７６には、分電基板２７０の実装面に配設されたヒューズ等の点検・交換等のための点検口が開口されている。そして、点検口には開閉蓋２８１がその一側の軸部２８２を支点として開閉可能に装着されている。
また、開閉蓋２８１の自由端側には点検口の他側縁に係脱可能に係合して開閉蓋２８１を閉じ状態に保持する係止爪２８３が形成されている。また、開閉蓋２８１には、指先が挿入可能な開閉操作用の操作部２８４が一体に形成されている。

［球タンクについて］
図３と図６に示すように、本体枠３０の後側の機構装着部１６０の上部には多数の球の貯留可能な容積をもつ球タンク１６５とタンクレール１７５とが連通状に装着されている。
図７、図１５及び図１６に示すように、球タンク１６５は、底板部１６６と周壁部１６７とを一体に備えて上方に開口する横長方形の箱形状に形成されている。
球タンク１６５の底面１６６の長手方向の一端寄り部分（図１５に向かって右端寄り）に、島設備の球供給路から球Ｂが供給される供給領域Ｐが設定されている。
球タンク１６５の底面（底板部）１６６には、供給領域Ｐから遠ざかる一角部又はその近傍に位置しかつタンクレール１７５に向けて球Ｂを放出する放出口１６８が形成されている。この実施例では、球タンク１６５の底面１６６の後角部に放出口１６８が形成されている。
球タンク１６５の底面１６６には、放出口１６８近傍の角部と対角部をなす近傍から放出口１６８に向かう斜めの線を境界谷部１６６ａとし、かつ底面１６６の周縁部から境界谷部１６６ａに向けて下傾するとともに、対角部側が高く放出口１６８側が低い傾斜状をなす第１、第２の傾斜面１６６ｂ、１６６ｃが形成されている。

図１５と図１６に示すように、球タンク１６５の第１、第２の傾斜面１６６ｂ、１６６ｃのうち、供給領域Ｐの中心部が存在する第１の傾斜面１６６ｂには、球Ｂの流れを規制して放出口１６８やその近傍における球詰まりを防止する突出体１７０が設けられている。
図１５と図１６に示すように、突出体１７０は、放出口１６８と供給領域Ｐとの間に位置しかつ球タンク１６５の後壁１６７ａ内面から境界谷部１６６ａ近傍にわたって存在し、平面形状が略台形、略円弧形、略三角形等に形成されている。
また、突出体１７０には、供給領域Ｐ側に指向して起立しかつ球Ｂを受け止めてその球Ｂを境界谷部１６６ａの方向に誘導する立壁状の当接面１７０ａが形成されている。

この実施例において、図１５に示すように、立壁状の当接面１７０ａの延長線と、境界谷部１６６ａの交差部から上傾側の谷線がなす角度θが９０度前後あるいは鋭角（例えば、９０度〜４５度）となるように当接面１７０ａの指向角度が設定されている。これによって、当接面１７０ａに当接した球Ｂが境界谷部１６６ａの方向に確実に誘導されるとともに、当接面１７０ａに接して球Ｂが停止して滞留することが防止されるようになっている。
また、立壁状の当接面１７０ａの高さは、球Ｂの半径寸法よりも大きい高さ寸法、例えば、球Ｂの直径寸法の略２、３倍程度の高さ寸法に設定されている。
また、突出体１７０は、球タンク１６５を合成樹脂材によって形成すると同時に一体に形成してもよく、球タンク１６５とは別個に形成してから球タンク１６５の所定位置にビス等の適宜の取付手段によって取り付けてもよい。

［タンクレールについて］
図６と図７に示すように、本体枠３０の後側の機構装着部１６０には、球タンク１６５の下方に連接してタンクレール１７５が配置されている。このタンクレール１７５は、球タンク１６５の放出口１６８から放出された球Ｂを受け、その球Ｂを機構装着部１６０の片側（図６に向かって右側）の上下方向に配置された球払出装置２１０の球通路２１０ａに誘導するものであり、放出口１６８側が高く球払出装置２１０側が低い傾斜状をなしている。
この実施例において、図７に示すように、機構装着部１６０の一部にタンクレール１７５の前壁１７５ａとレール受け部１７５ｂとが横断面略Ｌ字状をなして一体に形成され、当該部分にレール構成体１７６が装着されることによってタンクレール１７５が構成されるようになっている。
レール構成体１７６は、タンクレール１７５の後壁１７６ａと、レール受け部１７５ｂ上に支持されるレール部１７６ｂと、を一体に備えて横断面逆Ｌ字状に形成され、そのレール部１７６ｂ上には、レール方向に延びる仕切壁１７６ｃが突設され、これによって前後２列のレール通路が区画形成されている。

図７に示すように、タンクレール１７５の前壁１７５ａは、遊技盤４０の後側に突出する装備品、例えば、役物装置４６の役物本体４７の後部４７ａの上端部との干渉を避けるための第１空間部Ｓ１を隔てた状態で設けられている。
また、この実施例において、タンクレール１７５の後壁１７６ａは、球タンク１６５の後壁１６７ａと略同一面をなしている。
言い換えると、球タンク１６５の後壁１６７ａに対しタンクレール１７５の後壁１７６ａが略同一面となる位置までタンクレール１７５が遊技盤４０の後面より後方に離隔して配置されている。これによって、遊技盤４０の後面とタンクレール１７５の前壁１７５ａとの間に役物装置４６の役物本体４７の後部４７ａとの干渉を避けるための第１空間部Ｓ１が設けられるようになっている。
また、この実施例において、図６と図７に示すように、球タンク１６５の放出口１６８側に位置する部分において、タンクレール１７５の後壁１７６ａの上端が球タンク１６５の後壁１６７ａの下端に当接又は近接して配置されている。

［タンクレールの整流体について］
図６と図１７に示すように、本体枠３０の後側の機構装着部１６０の一部にはタンクレール１７５の上方において同タンクレール１７５の上流側が高く下流側が低い傾斜状をなす天井部１８０が形成されている。この天井部１８０の所定位置（タンクレール１７５の前後２列のレール通路の下流側寄り部分に対応する位置）には上方に向けて凹まされた整流体装着用凹部１８１が形成されている。
整流体装着用凹部１８１には、前後一対の整流体１９０（球ならし体とも呼ばれることがある）が、その各上端部において共通の軸１９１を中心としてそれぞれ揺動可能に装着されている。これら一対の整流体１９０は、自重によって略垂下状をなすようにその下部には球等の単数又は複数の錘１９２がそれぞれ設けられている。そして、一対の整流体１９０の下端部はタンクレール１７５の前後２列のレール通路の上方に各１つの球Ｂがそれぞれ通過可能な空間を隔てて臨んでいる。これによって、タンクレール１７５の前後２列のレール通路を流れる球Ｂが上下に段積み状態となって流れたときには、その上段の球Ｂが整流体１９０によってならされるようになっている。
言い換えると、タンクレール１７５の前後２列のレール通路を流れる球Ｂが上下に段積み状態となることを前後一対の整流体１９０によって防止することで、その整流体１９０の下流側においては球Ｂがそれぞれ１列に整列されて流れるようになっている。

図１７に示すように、整流体装着用凹部１８１は、前後一対の整流体１９０がタンクレール１７５の前後２列のレール通路の下流側に向かう方向に略水平状をなす状態まで回動を許容する形状に形成されている。言い換えると、前後一対の整流体１９０が整流体装着用凹部１８１に格納される位置まで回動可能とすることで、天井部１８０の一般部１８０ａの下方に対し整流体１９０の突出部分が可及的に軽減されるようになっている。
このように整流体装着用凹部１８１内に前後一対の整流体１９０が格納可能に構成されることで、仮に、タンクレール１７５のレール通路に球Ｂが過剰となって貯められた状態にあるときには、これら球Ｂの流圧によって前後一対の整流体１９０がタンクレール１７５の前後２列のレール通路の下流側に向かう方向に軸１９１を中心としかつ略水平状をなす格納状態まで回動する。

すなわち、この実施例において、前後一対の整流体１９０は、天井部１８０の一般部１８０ａの下方に突出されることなく整流体装着用凹部１８１内に格納されるようになっている。このため、仮に、タンクレール１７５のレール通路に球Ｂが過剰となって貯められた状態にあるときにも、そのタンクレール１７５から球Ｂがこぼれ落ちる不具合を防止することができる。
例えば、前後一対の整流体１９０の回動角度がレール装着用凹部２３０の上側壁をなす天井部１８０に当たって小さく制限され、その整流体１９０の一部が天井部１８０の下方から大きく突出すると、その整流体１９０の突出部によって球Ｂの流れが阻害される。これによって、タンクレール１７５のレール通路に球Ｂが過剰となって貯められた状態にあるときには、タンクレール１７５のレール通路から球がこぼれ落ちる不具合が発生する場合がある。
しかしながら、この実施例によると、前記したようにタンクレール１７５のレール通路から球Ｂがこぼれ落ちる不具合を防止することができる。

特に、図１７の２点鎖線に示すように、整流体１９０が整流体装着用凹部１８１に格納される位置まで回動された状態において、天井部１８０の一般部１８０ａと整流体１９０の一側面（球Ｂに当接する側面）１９０ａとが略同一面をなし、かつ整流体装着用凹部１８１の下流側下端縁と、整流体１９０の一側面（球Ｂに当接する側面）１９０ａの先端部との間の隙間がごく僅になるように、整流体装着用凹部１８１と整流体１９０の形状とが設定されている。すなわち、整流体１９０の一側面（球Ｂに当接する側面）１９０ａはその一端から他端にわたって略平坦面に形成され、整流体１９０が整流体装着用凹部１８１に格納される位置まで回動された状態では、整流体１９０の一側面１９０ａが天井部１８０の一般部１８０ａと略隙間なく連続する同一面をなすように構成されている。
これによって、整流体１９０が整流体装着用凹部１８１に格納される位置まで回動された状態において、整流体装着用凹部１８１の下流側下端縁に球Ｂが当たって球詰まりを発生する不具合が解消されるようになっている。
言い換えると、例えば、整流体装着用凹部１８１の先端部が円弧状に形成された場合には、整流体１９０が整流体装着用凹部１８１に格納されるた状態において、整流体装着用凹部１８１の先端部と整流体装着用凹部１８１の下端縁との間に隙間が生じ、その隙間によって、整流体装着用凹部１８１の下流側下端縁に球Ｂが当たって球詰まりを発生する場合があるが、この実施例によると球詰まりを良好に防止することができる。

［本体枠後側の機構装着部のその他の構成について］
図３に示すように、本体枠３０の機構装着部１６０の片側（図３に向かって右側）寄りの上下方向には縦長状にユニット化された球払出装置２１０が装着されている。
また、図１０に示すように、機構装着部１６０の球払出装置２１０と遊技盤４０との間には、第１空間部Ｓ１と前後方向に略同一レベルにおいて第２空間部Ｓ２が設けられている。また、球タンク１６５、タンクレール１７５及び球払出装置２１０の装置本体のそれぞれの後面は略同一面をなしている。

また、この実施例において、図３に示すように、本体枠３０の後側の機構装着部１６０の下部領域の片側（図３に向かって左側）には、発射レール１００の下傾端部の発射位置に送られた球を発射するための発射ハンマー２３３、その発射ハンマー２３３を作動する発射モータ２３２等を有する発射装置ユニット２３０が装着されている。また、機構装着部１６０の下部領域の中央部には、電源基板を有する電源基板ボックス２４０と、枠制御基板を有する枠制御基板ボックス２３４とが前後に重ね合わされた状態で装着されている。

［実施例の作用・効果について］
上述したように構成されるこの実施例に係る遊技機において、図１５と図１６に示すように、球タンク１６５の供給領域Ｐの中心部が存在する第１の傾斜面１６６ｂには、放出口１６８と供給領域Ｐとの間に位置しかつ球タンク１６５の後壁１６７ａから境界谷部１６６ａ近傍にわたって突出体１７０が設けられている。そして、突出体１７０には、供給領域Ｐ側に指向して起立しかつ球Ｂを受け止めてその球Ｂを境界谷部１６６ａの方向に誘導する立壁状の当接面１７０ａが形成されている。
したがって、図１５に示すように、球タンク１６５内が空の状態あるいは空に近い状態において、球タンク１６５の第１の傾斜面１６６ｂ上に存在する供給領域Ｐに対し、島設備の球供給路から短時間の間に大量の球Ｂが供給されると、その大量の球Ｂのうち、一部の球Ｂは第１の傾斜面１６６ｂから境界谷部１６６ａを通過する。そして、境界谷部１６６ａを通過した球Ｂは速度を遅めながら第２の傾斜面１６６ｃを上り、同第２の傾斜面１６６ｃを流下して放出口１６８に流入してタンクレール１７５に放出される。
また、一部の球Ｂは、第１の傾斜面１６６ｂの突出体１７０の当接面１７０ａに当接した後、その当接面１７０ａから跳ね返ったり、あるいは当接面１７０ａに沿って流れ、境界谷部１６６ａを通過する。そして、境界谷部１６６ａを通過した球Ｂは、速度を遅めながら第２の傾斜面１６６ｃを上り、同第２の傾斜面１６６ｃを流下して放出口１６８に流入してタンクレール１７５に放出される。
このため、球タンク１６５の第１の傾斜面１６６ｂ上に存在する供給領域Ｐに短時間の間に大量の球Ｂが供給されたとしても、その球Ｂが放出口１６８に一斉に向かって流れることがないため、放出口１６８近傍におけるブリッジ現象によって球詰まりの発生を良好に防止することができる。

また、球タンク１６５内に大量の球Ｂが貯留され満杯、あるいは満杯に近い状態にある場合、その大量の球Ｂの一部が突出体１７０の当接面１７０ａに当接して受け止められる。すなわち、球タンク１６５内に貯留された大量の球Ｂが突出体１７０の当接面１７０ａによって軽減される。
このため、大量の球Ｂの球圧が、放出口１６８近傍の球Ｂに集中して作用することを防止することができ、ブリッジ現象による球詰まりの発生を良好に防止することができる。
また、球タンク１６５内の大量の球Ｂの球圧を、突出体１７０の当接面１７０ａによって軽減することで、この分だけ、タンクレール１７５内の球Ｂに作用する球圧においても軽減することができる。
ひいては、タンクレール１７５内の球Ｂが上下に重なり合い、その上層部の球Ｂがタンクレール１７５の後壁１７６ａからこぼれ落ちることを防止することができる。
言い換えると、タンクレール１７５の後壁１７６ａの高さ寸法を小さく抑えることができ、この分だけ、遊技機後側に対するタンクレール１７５の配置高さを高く設定して、そのタンクレール１７５の下方に対し、他の部材、装備品等を配置するスペースを確保することができる。

球タンク１６５の底面１６６に形成される放出口１６８は、底面１６６の後角部に配置され、タンクレール１７５の後壁１７６ａは、球タンク１６５の後壁１６７ａと略同一面をなし、同タンクレール１７５の前壁１７５ａと遊技盤４０の後面との間に第１空間部Ｓ１が設けられている。このため、各種の役物の後部や、大型の表示装置の後部を、この実施例では大型の表示装置を備えた役物装置（センタ役物装置）４６の役物本体４７の後部４７ａを第１空間部Ｓ空間部に突出させ配置することができる。ひいては、遊技盤４０に対する各種の役物や大型の表示装置の配置設計の自由度を高めることができる。

また、球タンク１６５の放出口１６８側に位置する部分において、タンクレール１７５の後壁１７６ａの上端が球タンク１６５の後壁１６７ａの下端に当接又は近接して配置されている。このため、タンクレール１７５の配置高さを高く設定することができ、そのタンクレール１７５の下方に対し、他の部材、装備品等を配置するスペースを確保することができる。

［他の実施例について］
なお、この発明は前記実施例に限定するものではない。
例えば、前記実施例においては、球タンク１６５の底面１６６の後角部に放出口１６８が形成される場合を例示したが、図１８に示すように、球タンク１６５の底面１６６の前角部に放出口１６８が形成される場合においてもこの発明を実施することができる。
但し、この場合、球タンク１６５の底面１６６には、前角部と対角部をなす近傍から放出口１６８に向かう斜めの線を境界谷部１６６ａとし、かつ底面１６６の周縁部から境界谷部１６６ａに向けて下傾するとともに、対角部側が高く放出口１６８側が低い傾斜状をなす第１、第２の傾斜面１６６ｂ、１６６ｃが形成される。
そして、供給領域Ｐが存在する第１の傾斜面１６６ｂ上には、その供給領域Ｐと放出口１６８と間に位置しかつ球タンク１６５の前壁１６７ｅ内面から境界谷部１６６ａ近傍にわたって存在し、かつ立壁状の当接面１７０ａを有する突出体１７０が設けられる。

また、図１９に示すように、突出体１７０が、供給領域Ｐ側が低く、放出口１６８側が高い階段状に形成されてもよい。
すなわち、突出体１７０は、球Ｂを境界谷部１６６ａの方向に誘導する下段当接面１７０ｂと上段当接面１７０ｃとが形成されるとともに、下段当接面１７０ｂと上段当接面１７０ｃは、球Ｂの半径寸法よりも大きい高さ寸法を有している。
前記したように、突出体１７０が、供給領域Ｐ側が低く、放出口１６８側が高い階段状に形成されることで、下段当接面１７０ｂと上段当接面１７０ｃにおいて、球Ｂをそれぞれ確実に受け止めて球圧を軽減することができる。
さらに、球タンク１６５内の球Ｂが満杯に近い状態から減少する過程において、まず、上段当接面１７０ｃに受け止められた球Ｂが放出口１６８に流れた後、下段当接面１７０ｂに受け止められた球Ｂが放出口１６８に流れるため、球Ｂの流れが円滑化する。

また、前記実施例においては、外枠１０の前面に開閉可能に装着された本体枠３０が、従来の前枠（内枠、前面枠等と呼ばれることがある）と、機構板（裏機構板、裏セット板等と呼ばれることがある）との機能を兼ね備えている場合を例示したがこれに限定するものではない。
すなわち、外枠１０の前面に遊技盤４０が装着される遊技盤装着枠を有する前枠を開閉可能に装着し、その前枠の後側に球タンク、タンクレール、球払出装置等の機構部が装着される機構板を配設した形式の遊技機であってもこの発明を採用することができる。

１０ 外枠
３０ 本体枠
３３ 遊技盤装着枠
４０ 遊技盤
１６０ 機構装着部
１６５ 球タンク
１６６ 底面
１６６ａ 境界谷部
１６６ｂ 第１の傾斜面
１６６ｃ 第２の傾斜面
１６７ａ 後壁
１６８ 放出口
１７０ 突出体
１７０ａ 当接面
１７５ タンクレール
１７５ａ 前壁
１７６ａ 後壁
Ｐ 供給領域

Claims (1)

1. 遊技盤装着枠に遊技盤が装着される遊技機の後上部に、多数の球が貯留可能な容積をもつ球タンクと、その球タンクに連通するタンクレールが装着された遊技機であって、
   前記球タンクは、上方に開口する横長方形の箱形状に形成されると共に底面の長手方向の一端寄り部分に、島設備の球供給路から球が供給される供給領域が設定され、
   前記球タンクの底面には、前記供給領域から遠ざかる一角部又はその近傍位置に前記タンクレールに向けて球を放出する横長四角形の放出口が形成され、
   さらに前記球タンクの底面には、前記放出口近傍の角部と対角部をなす近傍から前記放出口の短辺に至る斜めの線を境界谷部とし、かつ前記底面の周縁部から前記境界谷部に向けて下傾するとともに、対角部側が高く放出口側が低い傾斜状をなす第１、第２の傾斜面が形成され、
   前記第１、第２の傾斜面のうち、前記供給領域の中心部が存在する第１の傾斜面には、前記放出口と前記供給領域との間に位置しかつ前記球タンクの壁部から前記境界谷部近傍にわたって突設されて該第１の傾斜面と境界谷部を流下する球を前記第２の傾斜面に誘導する突出体が設けられ、
   さらに該突出体と前記放出口の短辺との間に球が流下可能な空間が設けられていることを特徴とする遊技機。