JP2010036532A - シーリング・ポンプアップ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】タイヤに接続していない状態でシーリング剤が外部に流出するのを防止しつつ、タイヤへの接続操作時にシーリング剤が外部に飛散するのを防止するシーリング・ポンプアップ装置を提供すること。
【解決手段】コンプレッサユニット１２と、液剤容器１８に圧縮空気を供給する空気供給路６０と、流出口２９から流出したシーリング剤３２及び圧縮空気が流れ込む加圧給液室４０と、加圧給液室４０に流れ込んだシーリング剤３２及び圧縮空気をタイヤ１００へ供給するための流体供給路７９と、流体供給路７９を解除可能に封止するキャップ２１０と、空気供給路６０から加圧給液室４０までの圧縮空気の通過経路上に設けられた圧抜き弁２６０と、をシーリング装置１０が有することでタイヤ１００に接続していない状態でシーリング剤３２が流出するのを防止しつつ、タイヤ１００への接続操作時にシーリング剤３２が外部に飛散するのを防止することができる。
【選択図】図８

Description

本発明は、パンクした空気入りタイヤのパンク穴をシールするためのシーリング剤を空気入りタイヤ内へ供給すると共に、空気入りタイヤ内に圧縮空気を供給して空気入りタイヤの内圧を昇圧するシーリング・ポンプアップ装置に関する。

近年、空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）がパンクした際に、タイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤのパンク穴をシーリング剤により補修すると共に、タイヤの内圧を指定圧までポンプアップするシーリング・ポンプアップ装置が普及している。

この種のシーリング・ポンプアップ装置としては、特許文献１に記載のシーリング・ポンプアップ装置が知られている。特許文献１のシーリング・ポンプアップ装置では、タイヤがパンクした際にユーザーはタイヤバルブにジョイントホースのアダプタ（バルブアダプタ）を接続して、ジョイントホース内とタイヤ内とを連通させている。また、パンク補修用のシーリング剤を収容した液剤容器にエアコンプレッサで生成された圧縮空気を供給し、空気圧で液剤容器内からシーリング剤を押し出すと共にジョイントホース及びアダプタを介してタイヤ内にシーリング剤を供給している。そして、シーリング剤の供給が完了すると、タイヤの内圧が指定圧に達するまで圧縮空気がタイヤ内に送り込まれる。

また、特許文献１ではジョイントホース上に圧抜きバルブを設け、圧抜きバルブを操作することで圧縮空気供給後のタイヤ内の空気圧を微調整している。この圧抜きバルブは、圧抜き操作時にジョイントホース内などに残留したシーリング剤が圧抜き孔から漏れてユーザーにかからないように、圧抜き孔と操作部とを互いに逆位置にしている。
特開２００７−７６１０４号公報

ところで、タイヤバルブと接続するアダプタには、アダプタがタイヤバルブと接続していない状態でシーリング剤が外部に流出するのを防止するために封止部材が設けられていることがある。この封止部材としては、アダプタをタイヤバルブに接続する前に取り外すキャップや、アダプタがタイヤバルブに接続されると封止を解除するタイプの流路開閉弁などがある。

このように封止部材によってアダプタが封止されることで、アダプタの封止が解除されていない状態で、装置を誤操作してシーリング剤がジョイントホースを介してアダプタに供給されても外部にシーリング剤が流出することはない。しかしながら、流体（圧縮空気、シーリング剤）の通過経路内の圧力は誤操作によって高められた状態（加圧状態）のままとなっているため、この加圧状態でアダプタの封止が解除されると、シーリング剤が勢いよく外部に飛散してしまう。ここで、特許文献１の圧抜きバルブを用いてジョイントホースから圧力を抜くことも考えられるが、誤操作によってジョイントホース内にはシーリング剤が加圧状態で充填されているため、圧抜き時に圧抜き孔から多量のシーリング剤が飛散する虞がある。

本発明の目的は、上記事実を考慮して、タイヤに接続していない状態でシーリング剤が外部に流出するのを防止しつつ、タイヤへの接続操作時にシーリング剤が外部に飛散するのを防止するシーリング・ポンプアップ装置を提供することにある。

請求項１に記載のシーリング・ポンプアップ装置は、圧縮空気を生成する圧縮空気生成手段と、シーリング剤を収容した容器に前記圧縮空気を供給する空気供給路と、前記容器に設けられた流出口から流出した前記シーリング剤、及び前記圧縮空気が流れ込む流体流入室と、前記流体流入室に流れ込んだ前記シーリング剤、及び前記圧縮空気を空気入りタイヤへ供給するための流体供給路と、前記流体供給路を解除可能に封止する封止部材と、前記空気供給路から前記流体流入室までの前記圧縮空気の通過経路上に設けられた圧抜き弁と、を有する。

請求項１に記載のシーリング・ポンプアップ装置では、流体供給路をタイヤへ接続する接続操作時に封止部材による流体供給路の封止を解除する。その後、空気供給路を介して圧縮空気生成手段で生成された圧縮空気が容器に供給される。そして、容器の流出口から流出したシーリング剤、及び圧縮空気が流体流入室に流れ込み、流体流入室に流れ込んだシーリング剤、及び圧縮空気が封止解除された流体供給路を介して空気入りタイヤへと供給される。

なお、パンクした空気入りタイヤにシーリング剤、及び圧縮空気を供給し、その後、規定の距離を走行することでシーリング剤がパンク穴に充填されてパンク穴が閉塞される。走行後、空気入りタイヤの空気圧を確認し、必要があれば圧縮空気を再供給する。このようにすることで、空気入りタイヤの補修作業を実施、完了することができる。

ここで、封止部材による流体供給路の封止が解除されていない状態、つまり、流体供給路がタイヤに接続されていない状態で、誤操作などで流体供給路にシーリング剤及び圧縮空気が供給された場合、流体供給路を封止する封止部材によってシーリング剤及び圧縮空気が流体供給路から外部へ流出するのが防止される。

また、誤操作などによって流体供給路にシーリング剤及び圧縮空気が供給されて流体供給路内の圧力が高められて加圧状態になっても、圧抜き弁を用いて空気供給路から流体流入室までの圧縮空気の通過経路から空気を抜く（放出する）ことでシーリング剤を外部に流出させることなく流体供給路内の圧力を低下させることができる。このようにして流体供給路内の圧力を低下させた後で、封止部材による流体供給路の封止を解除することで、流体供給路から外部にシーリング剤が飛散することが防止される。

以上のことから、請求項１に記載のシーリング・ポンプアップ装置は、タイヤに接続していない状態でシーリング剤が外部に流出するのを防止しつつ、タイヤへの接続操作時にシーリング剤が外部に飛散するのを防止することができる。

請求項２に記載のシーリング・ポンプアップ装置は、前記容器の前記流出口をシールするシール部材と、前記流体流入室と外部とを連通する貫通孔と、前記貫通孔に挿入することで前記シール部材による前記流出口のシールを解除すると共に前記貫通孔を塞ぐ冶具と、を備え、前記圧抜き弁が前記冶具に設けられた。

請求項２に記載のシーリング・ポンプアップ装置によれば、冶具を貫通孔に挿入することで、流出口のシールが解除されると共に貫通孔が塞がれる。これにより、シールが解除された流出口からシーリング剤が流れ出し、流体流入室に流れ込む。ここで、冶具に圧抜き弁が設けられているため、装置使用時にのみ圧抜き弁を操作して圧縮空気の通過経路内から空気を抜くことができるようになり、装置使用時以外に圧抜き弁を操作して不具合（例えば、シーリング剤が流出するなど）が生じることがない。

請求項３に記載のシーリング・ポンプアップ装置は、前記流出口が前記容器の下部に設けられ、前記圧抜き弁が前記容器の上部に設けられた。

請求項３に記載のシーリング・ポンプアップ装置によれば、空気供給路を通って容器に供給される圧縮空気は容器内の上部に空気層を形成し、空気層によって押圧された容器内のシーリング剤が容器の下部の流出口から流体流入室へと押し出される。ここで、容器の上部に設けられた圧抜き弁を操作することで、圧縮空気により形成される容器の上部の空気層から空気が直接抜き出され、圧縮空気の通過経路上の圧力が低下する。このようにして流体供給路内の圧力を低下させた後で、封止部材による流体供給路の封止を解除することで、流体供給路から外部にシーリング剤が飛散することが防止される。

以上説明したように、本発明のシーリング・ポンプアップ装置は、タイヤに接続していない状態でシーリング剤が外部に流出するのを防止しつつ、タイヤへの接続操作時にシーリング剤が外部に飛散するのを防止することができる。

［第１実施形態］
以下、本発明のシーリング・ポンプアップ装置の第１実施形態について説明する。
図１には、第１実施形態のシーリング・ポンプアップ装置１０（以下、単に「シーリング装置」という。）を前面側から見た斜視図が示され、図２には、シーリング装置１０を後面側から見た斜視図が示され、図３には、シーリング装置１０と空気入りタイヤ１００（以下、単に「タイヤ」という。）との接続状態を示す構成図が示されている。シーリング装置１０は、自動車等の車両に装着されるタイヤがパンクした際、タイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤのパンク穴をシーリング剤により補修し、タイヤの内圧を指定圧まで再加圧（ポンプアップ）するものである。

図１及び図２に示されるように、シーリング装置１０は箱状のケーシング１１を備えており、ケーシング１１の内部には、コンプレッサユニット１２（圧縮空気生成手段の一例）、注入ユニット２０、及び注入ユニット２０に連結固定された液剤容器１８（容器の一例）が夫々配置されている。

（コンプレッサユニット）
図２及び図３に示されるように、コンプレッサユニット１２には、その内部にエアコンプレッサ、エアコンプレッサの駆動モータ（図示省略）、電源回路（図示省略）が夫々配置されると共に、電源回路からユニット外部へ延出する電源ケーブル１４が設けられている。この電源ケーブル１４の先端部には車両に設置されたシガレットライターのソケットに差し込めるプラグ１５が設けられており、このプラグ１５をシガレットライターのソケットに差込むことで、車両に搭載されたバッテリと電源回路とが電源ケーブル１４を介して電気的に接続されるようになっている。即ち、プラグ１５をソケットに差し込むことでバッテリから電源回路に電力が供給可能になる。

なお、コンプレッサユニット１２は、修理すべきタイヤ１００（図３参照）の種類毎に規定された指定圧よりも高圧（例えば、３００ｋＰａ以上）の圧縮空気を生成可能とされている。また、図１に示されるように、電源ケーブル１４は、ケーシング１１の下部からケーシング１１の外側に延出し、中間部分がケーシング１１の下部に設けられた円柱状のケーブル巻取部の外周面に巻き付けられている。また、プラグ１５はケーシング１１の前側壁面１１Ｆに形成された溝２１に収納されている。

図１及び図２に示されるように、コンプレッサユニット１２は、駆動モータへの電力供給を切り換えるための電源スイッチ１３、及びエアコンプレッサで生成された圧縮空気の圧力を測定するための圧力ゲージ１６を備えている。電源スイッチ１３は、ケーシング１１の上部壁面１１Ｕのコンプレッサユニット１２側の縁部に形成された凹部の底面に取付けられており、圧力ゲージ１６は、ケーシング１１の上部壁面１１Ｕの中央付近に取り付けられている。また、ケーシング１１の上部壁面１１Ｕには、シーリング装置１０の操作手順や使用時の注意事項が記載されたマニュアル１７が貼り付けられている。

（液剤容器）
図３、及び図４（Ａ）に示されるように、液剤容器１８は、内部にシーリング剤３２を収容し、下端部がそれよりも上端側の容器本体部分よりも小径な円筒部（首部２６）となるように成形されている。この首部２６の先端（図３では下端）の開口は、液剤容器１８からシーリング剤３２が流れ出すための流出口２９となっており、液剤容器１８の内部にシーリング剤３２を収容（密封）するために膜状のアルミシール３０（シール部材の一例）で塞がれている。このアルミシール３０は、外周縁部が流出口２９の周縁部に接着等により全周に亘って固着されている。また首部２６の中間部には、外周側へ延出するように段差部２８が形成されている。

また、液剤容器１８は、ガス遮断性を有する各種の樹脂材料やアルミ合金等の金属材料を素材として成形されており、内部にシーリング装置１０で修理すべきタイヤ１００（図３参照）の種類、サイズ等に応じた規定量（例えば、２００ｇ〜６００ｇ）よりも若干多めのシーリング剤３２を収容している。なお、本実施形態では、液剤容器１８内に隙間を設けることなくシーリング剤３２を収容している。しかし、シーリング剤３２の酸化等による変質を防止するため、出荷時にＡｒ等の不活性ガスをシーリング剤３２と共に液剤容器１８内へ若干量封入するようにしてもよい。

なお、本実施形態のシーリング装置１０は、図２及び図３に示される直立状態（液剤容器１８が上、注入ユニット２０が下の状態）にすると液剤容器１８内のシーリング剤３２が自重により、液剤容器１８のアルミシール３０を加圧した状態となる。

（注入ユニット）
図４（Ａ）に示されるように、注入ユニット２０は、上端側が開口した略有底円筒状に形成されたユニット本体部３４と、このユニット本体部３４の下端部から外周側へ張り出す円板状の脚部３６とを備えている。この脚部３６は、ケーシング１１の内側の底面にねじ（図示省略）を用いて固定されている。ユニット本体部３４の内周側には液剤容器１８の首部２６の下端側が挿入され、首部２６の段差部２８がユニット本体部３４の上端面（周壁部の上端面）にスピン溶着等の方法により接合されて液剤容器１８が注入ユニット２０に連結固定されている。

首部２６がユニット本体部３４に接合されると、ユニット本体部３４の内壁面とアルミシール３０との間に加圧給液室４０（流体流入室の一例）が形成される。この加圧給液室４０は、後述する冶具８２によりアルミシール３０が突き破られると液剤容器１８の内部と連通する。これにより、アルミシール３０が突き破られ流出口２９から流れ出すシーリング剤３２が加圧給液室４０に流れ込む。

また、ユニット本体部３４の内周側には、略円筒状の内周筒部４２が同軸的に形成されている。この内周筒部４２の内部は、中心軸に沿って注入ユニット２０の下端面（脚部３６の底面）と内周筒部４２の上端面との間を貫通する断面円形の貫通穴（以下、冶具挿入穴４４）となっている。図４（Ａ）に示されるように、ケーシング１１の底部壁面１１Ｂには、後述する冶具８２を冶具挿入穴４４に挿入するための冶具挿入口１１Ａが形成されている。この冶具挿入口１１Ａは、底部壁面１１Ｂに貼り付けられたシール３９によって塞がれている。シール３９の表面には、冶具８２を冶具挿入穴４４に挿入するときにシール３９を剥がす、等の注意書きが印刷されている。

また、図４（Ａ）に示されるように、ユニット本体部３４には、基端部が内周筒部４２の外周面に接合され、先端側がユニット本体部３４の周壁部を貫通して外周側へ延出する円筒状の空気供給管５２が形成されている。この空気供給管５２の先端部にはニップル５４を介して後述する耐圧ホース５０の先端部が接続されている。また、ユニット本体部３４の内部は、内周筒部４２の周壁部に穿設された複数個（本実施形態では、２個）の絞り部５６を通して冶具挿入穴４４の内部へ連通している。

内周筒部４２の絞り部５６は、それぞれ断面円形で内径が全長に亘って一定の貫通穴として形成されており、その内径が空気供給管５２の内径よりも小さくなっている。絞り部５６の一方の開口は、内周筒部４２の内周面における中間部に形成され、冶具挿入穴４４へ空気を供給可能な空気供給口５８となっている。

図３及び図４（Ａ）に示されるように、耐圧ホース５０は、その基端部がコンプレッサユニット１２のエアコンプレッサに接続されている。これにより、エアコンプレッサで生成された圧縮空気が耐圧ホース５０、空気供給管５２、及び絞り部５６を介して冶具挿入穴４４に供給される。

図４（Ａ）に示されるように、ユニット本体部３４の周壁部には、空気供給管５２に対して反対側となるように外周側に延出する円筒状の気液供給管７４が一体的に形成されている。この気液供給管７４は、内部が加圧給液室４０と連通し、先端部がニップル７６を介してジョイントホース７８に接続されている。このジョイントホース７８の先端部には、タイヤ１００のタイヤバルブ１０２に接続可能なバルブアダプタ１５０（詳細は後述）が設けられている。また、ジョイントホース７８の先端側及びバルブアダプタ１５０は、ケーシング１１の後側壁面１１Ｒから外部に延出している。

図２に示されるように、ケーシング１１の後側壁面１１Ｒには、ジョイントホース７８、及びバルブアダプタ１５０を収納するための溝２５が形成されており、この溝２５にジョイントホース７８、及びバルブアダプタ１５０が収納されている。なお、シーリング装置１０の使用時には、バルブアダプタ１５０をジョイントホース７８と共に溝２５から取り出し、タイヤ１００のタイヤバルブ１０２に接続してジョイントホース７８とタイヤ１００とを連通させる（図３参照）。

図１及び図２に示されるように、ケーシング１１の前側壁面１１Ｆ及び後側壁面１１Ｒには、ケーシング１１内をのぞき見るための、のぞき窓１９が夫々設けられている。こののぞき窓１９の奥には液剤容器１８が配置されており、のぞき窓１９を通してシーリング剤３２の液面３２Ａ（図３、及び図５参照）の高さを目視できるようになっている。

（穿孔部材）
図４（Ａ）に示されるように、内周筒部４２の上端部には、冶具挿入穴４４の径を狭めるように突条部４２Ａが形成されている。この突条部４２Ａには冶具挿入穴４４に装填された穿孔部材６２の軸部６３の膨出部６３Ａが引っ掛かって上方へ抜けないようになっている。穿孔部材６２は、冶具挿入穴４４に挿入された略円筒形状の軸部６３と、この軸部６３の上端部に形成された円板状の大径部６４とで構成されている。軸部６３は、上端と下端の中間部分の径が大きくなる方向に膨らんだ形状となっており、この膨らんだ部分を、特に膨出部６３Ａとしている。また、軸部６３は、下端から上端に向かって複数のスリットが設けられて周方向に分割され、径変化が可能となっている。ここで、軸部６３の下端部側の径を縮径することで膨出部６３Ａの径も縮径されて、膨出部６３Ａが内周筒部４２の突条部４２Ａを乗り越えられるようになる。また、大径部６４は、軸部６３と同軸であり、軸部６３よりも大径となっている。大径部６４の上面の外周端部には、アルミシール３０を突き破りやすくするための突起状の刃部６６が連続的に形成されている。なお、穿孔部材６２の軸部６３が冶具挿入穴４４に装填された状態では、刃部６６がアルミシール３０の正面に対向し、且つ刃部６６の先端と、アルミシール３０との間に若干の隙間が設けられる。

（冶具）
図４（Ｂ）及び図５に示されるように、冶具８２は、冶具挿入穴４４に挿入する棒状の挿入部８４と、挿入部８４の基端部に形成された略長方形のベース部８６を備えている。挿入部８４には、その先端面からベース部８６の裏面へ延びる貫通孔（以下、冶具連通路８８）が形成されている。また、挿入部８４の外周面には、環状の連通溝９０が形成されており、この連通溝９０の底面には、冶具連通路８８と連通する孔８９が開口している。

また、挿入部８４の外周面には、連通溝９０の上側及び下側にそれぞれ嵌挿溝が形成されており、これら一対の嵌挿溝にそれぞれＯリング９６が嵌挿されている。また、挿入部８４は、先端部８５がテーパー状とされており、先端部８５が穿孔部材６２の軸部６３の内周側に入り込めるようになっている。

挿入部８４の長さは、冶具挿入穴４４の下端からアルミシール３０までの寸法に対して若干長くなっている。これにより、冶具８２の挿入部８４全体が冶具挿入穴４４内へ挿入されると、図５に示されるように、穿孔部材６２が冶具挿入穴４４内から押し出されて、冶具８２の先端部８５が液剤容器１８内へ入り込む。挿入部８４全体が冶具挿入穴４４内へ挿入された状態で、挿入部８４の連通溝９０と絞り部５６の空気供給口５８とが軸方向に沿って一致する。これにより、連通溝９０を介して絞り部５６が冶具８２の孔８９を介して冶具連通路８８と連通する。そして、一対のＯリング９６は、挿入部８４が冶具挿入穴４４に挿入された状態で、それぞれ外周側の端部を冶具挿入穴４４の内周面へ全周に亘って圧接させている。これにより、挿入部８４全体が冶具挿入穴４４内へ挿入された状態では、冶具挿入穴４４は、絞り部５６の上側及び下側でそれぞれ挿入部８４及び一対のＯリング９６により密閉された状態となる。

図４（Ｂ）及び図４（Ｃ）に示されるように、冶具連通路８８は、孔８９よりもベース部８６側（図では下側）に径が大径となる大径部２５０を備えており、この大径部２５０の孔８９側には段差２５２が形成され、大径部２５０のベース部８６側には段差２５４が形成されている。また、冶具連通路８８は、ベース部８６の裏面で径が大きくなるようにテーパー状に傾斜している。

また、冶具連通路８８のベース部８６側には、棒状の圧抜き弁２６０が挿入されている。この圧抜き弁２６０には、軸方向の中間部に外周側に張り出す弁部２６２が形成されており、弁部２６２が大径部２５０に収容されるように配置されている。この弁部２６２と段差２５２との間にはコイルスプリング２６４が配置されており、このコイルスプリング２６４は、常時、弁部２６２をベース部８６側に付勢して弁部２６２を段差２５４に押し付けている（閉鎖状態）。つまり、圧抜き弁２６０が閉鎖状態のときは、孔８９を通った圧縮空気は、冶具連通路８８の先端面を通って外部に流出する（例えば図５参照）。また、図４（Ｃ）に示されるように、圧抜き弁２６０を冶具８２の内部に押し込むことで、弁部２６２が段差２５４から離間して冶具連通路８８が先端面からベース部８６の裏面まで連通する、つまり、圧抜き弁２６０が開放される（開放状態）。これにより、冶具連通路８８から空気を抜く（放出する）ことができるようになる。

また、図示省略するが、冶具８２には、挿入部８４を挟んでベース部８６の両側に挿入部８４の延在方向と同方向に延び、挿入部８４よりも高さが低い一対の第１爪部が設けられ、この一対の第１爪部よりも挿入部８４寄りに第１爪部よりも高さが低い一対の第２爪部が設けられている。第１爪部の先端部には、挿入部８４側に突出する断面略三角形状の第１引掛爪が設けられており、この第１引掛爪のベース部８６側の面がベース部８６と平行な平坦面となっている。また、第２爪部の先端部には、第１爪部側に突出する断面略三角形状の第２引掛爪が設けられており、この第２引掛爪のベース部８６側の面がベース部８６と平行な平坦面となっている。また、第１爪部と第２爪部とは、共に弾性変形可能となっている。これらの第１爪部の第１引掛爪、及び第２爪部の第２引掛爪は、挿入部８４を冶具挿入穴４４に挿入したときに、ユニット本体部３４に形成された夫々の引掛部（例えば、穴の縁や段差など）に引掛けられるようになっている。なお、第１爪部の第１引掛爪が、第２爪部の第２引掛爪よりも先に第１引掛爪用の引掛部に引っ掛かるようになっており、第１爪部の第１引掛爪が第１引掛爪用の引掛部に引っ掛かったときは、穿孔部材６２によってアルミシール３０が突き破られていない状態であり、第２爪部の第２引掛爪が第２引掛爪用の引掛部に引っ掛かったときは、穿孔部材６２によってアルミシール３０が突き破られて挿入部８４の先端部８５が液剤容器１８内に挿入されている状態（冶具８２の装着状態）となるように各引掛爪と各引掛部との位置関係が調整されている。

ここで、冶具８２の装着状態では、耐圧ホース５０、空気供給管５２、絞り部５６、連通溝９０、孔８９及び冶具連通路８８の夫々の内部空間が連通し、エアコンプレッサによって生成される圧縮空気が液剤容器１８内に供給されるようになる。なお、これらの内部空間によって空気供給路６０が構成されている。

また、ケーシング１１の前側壁面１１Ｆには、後述する冶具８２を収納するための冶具収納部（図示省略）が形成されている。この冶具収納部には、冶具８２の挿入部８４を挿入して収納できるようになっている。

（バルブアダプタ、タイヤバルブ）
次に、バルブアダプタ１５０、及びタイヤバルブ１０２について図６及び図７に従って説明する。なお、図６及び図７における一点鎖線Ｍは、バルブアダプタ１５０、及びタイヤバルブ１０２の中心軸を示している。まず、タイヤバルブ１０２について説明する。

図６に示されるように、円筒状のタイヤバルブ１０２の先端側の外周面には、雄ねじ部１０４が設けられている。また、タイヤバルブ１０２の内部には、押圧することでタイヤ１００内の空気をタイヤバルブ１０２の開放口１０６から放出する流路開閉弁１０８が設けられている。

この流路開閉弁１０８について具体的に説明すると、流路開閉弁１０８は、棒状とされ、軸方向の中間部分に外周側に張り出す弁部１１０が形成されている。また、流路開閉弁１０８は、タイヤバルブ１０２の内部に同軸となるように挿入されている。タイヤバルブ１０２の内部には、内面から突出する環状の突条部である弁座部１１２が弁部１１０よりも開放口１０６側に設けられており、流路開閉弁１０８の弁部１１０よりも開放口１０６側、以下先端側、が弁座部１１２の中心部を貫通している。また、弁座部１１２よりも奥側（タイヤ１００側）には、内面から突出する環状の突条部である支持部１１４が設けられており、流路開閉弁１０８の弁部１１０よりも開放口１０６側、以下奥側、が支持部１１４の中心部を貫通している。この支持部１１４と弁部１１０との間には、流路開閉弁１０８の奥側を中心としてコイルスプリング１１６が配置されている。このコイルスプリング１１６は、常時、弁部１１０を開放口１０６側へと付勢して弁部１１０を弁座部１１２へ圧接させている。これにより、タイヤバルブ１０２内の流路が閉じられて、タイヤ１００内の空気が開放口１０６から放出されないようになっている。

また、タイヤバルブ１０２の内部には、流路開閉弁１０８が押圧されて弁部１１０が弁座部１１２から離間した後で、さらに流路開閉弁１０８がコイルスプリング１１６を圧縮するように移動すると、流路開閉弁１０８の奥側の端部と当接して、コイルスプリング１１６を圧縮する方向の移動（換言すれば、流路開閉弁１０８をタイヤ１００側へ押し込む方向の移動）を規制するストッパー部１１８が設けられている。

次にバルブアダプタ１５０について説明する。図６に示されるように、バルブアダプタ１５０は、略円筒状のアダプタ本体１５２を備えている。このアダプタ本体１５２は、略円筒状の外筒部材１６０の内部に略円筒状の内筒部材１８０が同軸となるように挿入されて構成されている。なお、外筒部材１６０にタイヤバルブ１０２を捩じ込むためのバルブ捩込部（後述する雌ねじ部１６８）が形成され、内筒部材１８０にジョイントホース７８を接続するためのホース接続部（後述する突条部１８９）が形成されている。

外筒部材１６０の内部は、軸方向の一端（図６では左端）から中間部までがタイヤバルブ１０２の先端部が挿入される外筒小内径部１６２となっており、軸方向の中間部から他端（図６では右端）までが後述する内筒部材１８０の内筒大外径部１８２が挿入される外筒大内径部１６４となっている。この外筒大内径部１６４は、外筒小内径部１６２よりも内径が大きくなっており、両者の間には、段差１６６が形成されている。

外筒小内径部１６２の内周面には、タイヤバルブ１０２の雄ねじ部１０４に螺合可能な雌ねじ部１６８が形成されている。この雌ねじ部１６８に雄ねじ部１０４が螺合することでタイヤバルブ１０２が外筒部材１６０、つまりバルブアダプタ１５０に接続される。

外筒大内径部１６４の内周面には、段差１６６と反対側の端部近傍に周方向に沿って嵌挿溝１７０が形成されている。この嵌挿溝１７０には後述する環状の留め具１７２が嵌挿されている。また、外筒大内径部１６４に挿入される内筒部材１８０の内筒大外径部１８２は嵌挿溝１７０よりも段差１６６側に挿入されている。

内筒部材１８０の外周部は、軸方向の一端（図６では左端）から中間部までが内筒大外径部１８２となっており、軸方向の中間部から他端（図６では右端）までが内筒大外径部１８２よりも外径が小径の内筒小外径部１８４となっており、両者の間には、段差１８６が形成されている。

内筒大外径部１８２の外周面には、周方向に沿って嵌挿溝１８７が形成されている。この嵌挿溝１８７にはゴム製のＯリング１８８が嵌挿されている。Ｏリング１８８は外周面が外筒大内径部１６４の内周面へ全周に亘って圧接されている。これにより、外筒大内径部１６４と内筒大外径部１８２との間からの流体の流出が防止される。

内筒小外径部１８４の外周面には、軸方向の他端部近傍に周方向に沿って突出する突条部１８９が形成されている。この突条部１８９は、断面形状が略三角形状となっており、段差１８６と反対側の端部に向かって徐々に径が大きくなっている。また、内筒小外径部１８４はジョイントホース７８に挿入されており、ジョイントホース７８の先端が突条部１８９を乗り越えている。突条部１８９の頂点はジョイントホース７８の内周面に食い込んでおり、ジョイントホース７８から内筒小外径部１８４が抜けるのを防いでいる。これにより、突条部１８９によってジョイントホース７８が内筒小外径部１８４、つまりバルブアダプタ１５０に接続される。なお、本実施形態では、ジョイントホース７８の突条部１８９を乗り越えた部分を環状の挟持部材６９で挟み込んで、ジョイントホース７８とバルブアダプタ１５０との接続を強固なものにしている。

内筒部材１８０の内部は、軸方向の一端（図６では左端）から中間部までが内筒大内径部１９２となっており、軸方向の中間部から他端（図６では右端）までが内筒大内径部１９２よりも小径の内筒小内径部１９４となっており、両者の間には、段差１９６が形成されている。

内筒部材１８０の軸方向の一端部（段差１６６側の端部）と外筒部材１６０の段差１６６との間には、環状のゴムパッキン１５４がこれらの筒部材と同軸となるように配置されている。このゴムパッキン１５４の断面（軸方向に沿った断面）の形状は略矩形状とされ、外周面が外筒大内径部１６４の内周面に密着し、段差１６６側の面が段差１６６に密着している。また、ゴムパッキン１５４の内径は、外筒小内径部１６２の径よりも小径とされている。

また、内筒部材１８０は、段差１６６側の端部がゴムパッキン１５４に密着した状態を維持するように環状の留め具１７２で支持されている。具体的には、留め具１７２は、内筒大外径部１８２の外径よりも内径が小さく嵌挿溝１８７に嵌挿されることで段差１８６を支持して内筒部材１８０が抜け出す方向に移動するのを阻止している。

内筒大内径部１９２の中心部には、軸方向（中心軸Ｍ）に沿って延びる断面円形の押し棒１５６が配置されている。この押し棒１５６は、内筒大内径部１９２の内周面から延びて押し棒１５６の基端部側（段差１９６側）を両側から支持する板状の支持部材によって支持されている。また、押し棒１５６の先端部は、ゴムパッキン１５４の中心部を貫通し、外筒小内径部１６２の雌ねじ部１６８まで到達している。この押し棒１５６は、タイヤバルブ１０２の雄ねじ部１０４が雌ねじ部１６８に捩じ込まれると、先端部で流路開閉弁１０８の先端部をタイヤバルブ１０２の内部側（タイヤ１００の内部側）へ押圧するようになっている。これにより、タイヤバルブ１０２がバルブアダプタ１５０に接続されると、流路が開放されたタイヤバルブ１０２の内部とバルブアダプタ１５０の内部とが連通する。なお、アダプタ本体１５２の軸方向の一端から他端までの内部空間が流路となっており、以下でバルブアダプタ１５０の流路とする場合は、この内部空間を指しているものとする。また、ジョイントホース７８、及びバルブアダプタ１５０の内部空間によって流体供給路７９が構成されている。

また、図７に示されるように、バルブアダプタ１５０をタイヤバルブ１０２に接続した状態においては、開放口１０６の縁部はゴムパッキン１５４に圧接する。これにより、ゴムパッキン１５４と開放口１０６の縁部との間がシールされる。また、開放口１０６の縁部はねじの螺合でゴムパッキン１５４に圧接しているため、両者の間からシールが流出することはない。

図６に示されるように、バルブアダプタ１５０の外筒部材１６０の外筒小内径部１６２には、アダプタ本体１５２を封止するための封止部材の一例としてのキャップ２１０が捩じ込まれている。このキャップ２１０には、雌ねじ部１６８に螺合可能な雄ねじ部２１２が形成されており、キャップ２１０をバルブアダプタ１５０から取り外せるようになっている。また、本実施形態のキャップ２１０は、樹脂材料を一体成型して構成されている。しかし、その他の実施形態では、金属材料を一体成型して構成してもよい。

なお、本実施形態の外筒部材１６０は内筒部材１８０に対して相対回転できるようになっている。このため、ジョイントホース７８が接続される内筒部材１８０を固定した状態で、外筒部材１６０のみを回転させることで、タイヤバルブ１０２の雄ねじ部１０４が外筒部材１６０の雌ねじ部１６８に捩じ込まれていき、タイヤバルブ１０２と外筒部材１６０、つまりバルブアダプタ１５０とが接続される。

（シーリング・ポンプアップ装置の作用）
次に、本実施形態に係るシーリング装置１０を用いてパンクしたタイヤ１００を修理する作業手順を説明する。なお、前述したマニュアル１７には、シーリング装置１０の操作手順の説明、及び注意事項が文字やイラストで記載されている。

まず、タイヤ１００にパンクが発生した際には、ユーザーは、シーリング装置１０を車両の保管スペースから取り出し、逆さにした状態で路面上等に配置し、底部壁面１１Ｂに貼り付けられたシール３９を剥がして冶具挿入穴４４を開放する。次に、ユーザーは、ケーシング１１の前側壁面１１Ｆの冶具収納部から冶具８２を取り外し、挿入部８４を冶具挿入穴４４に挿入する。挿入部８４が穿孔部材６２を押圧すると、軸部６３が径変化（縮径）して膨出部６３Ａが突条部４２Ａを乗り越える（通り過ぎる）。そして、穿孔部材６２が挿入部８４の先端部８５によって押し上げられながらアルミシール３０に向かい、刃部６６でアルミシール３０が突き破られる。そして穿孔部材６２は液剤容器１８内に押し込まれ、第２引掛爪が第２引掛爪用の引掛部に引っ掛かって冶具８２が装着状態になる。

注入ユニット２０への冶具８２の装着が完了した後は、シーリング装置１０を直立状態（図１及び図２参照）となるように、路面上に配置する。これにより、シーリング剤３２が自重でアルミシール３０に開けられた孔３１から加圧給液室４０に流れ出す。

次に、バルブアダプタ１５０と共にジョイントホース７８を溝２５から取り出し、キャップ２１０をバルブアダプタ１５０から取り外してバルブアダプタ１５０の封止を解除し、バルブアダプタ１５０をタイヤ１００のタイヤバルブ１０２に接続する（図３参照）。このとき、図７に示されるように、タイヤバルブ１０２の雄ねじ部１０４がバルブアダプタ１５０の雌ねじ部１６８に捩じ込まれ、押し棒１５６がタイヤバルブ１０２の流路開閉弁１０８をタイヤ１００側に押し込んでタイヤバルブ１０２の流路を開放する。また、開放口１０６の縁部がゴムパッキン１５４に圧接して、ゴムパッキン１５４と開放口１０６の縁部との間がシールされる。これにより、タイヤ１００内とジョイントホース７８とがタイヤバルブ１０２の内部とバルブアダプタ１５０の内部を介して連通する。結果、加圧給液室４０とタイヤ１００内とが連通する。

次に、プラグ１５を溝２１から取り外すと共にケーブル巻取部から電源ケーブル１４を巻き出す。そして、プラグ１５を車両に設置されたシガレットライターのソケットに差し込む。これにより、バッテリからコンプレッサユニット１２の電源回路へ電力が供給可能となる。

次に、車両のエンジンをかけてから、電源スイッチ１３をオンにしてコンプレッサユニット１２のエアコンプレッサを作動させる。エアコンプレッサにより発生した圧縮空気は、空気供給路６０を通って液剤容器１８内に供給される（図５参照）。圧縮空気が液剤容器１８内に供給されると、この圧縮空気が液剤容器１８内でシーリング剤３２の上方へ浮上し、液剤容器１８内のシーリング剤３２上に空間（空気層Ｇ）を形成する。この空気層Ｇからの空気圧により加圧されたシーリング剤３２がアルミシール３０に開けられた孔３１を通して加圧給液室４０へ押し出される。そして、押し出されたシーリング剤３２は、加圧給液室４０内からジョイントホース７８、バルブアダプタ１５０、及びタイヤバルブ１０２を通ってタイヤ１００内へ注入（供給）される。

なお、液剤容器１８内のシーリング剤３２が全て排出された後は、加圧給液室４０内のシーリング剤３２が加圧されてジョイントホース７８を通ってタイヤ１００内へ供給される。その後、加圧給液室４０及びジョイントホース７８から全てのシーリング剤３２がタイヤ１００へ供給されると、圧縮空気は液剤容器１８、加圧給液室４０、そしてジョイントホース７８を介してタイヤ１００内へ注入（供給）される。

次に、ユーザーは、圧力ゲージ１６によりタイヤ１００の内圧が指定圧になったことを確認したならば、電源スイッチ１３をオフにしてコンプレッサユニット１２を停止し、バルブアダプタ１５０をタイヤバルブ１０２から取り外す。

ユーザーは、タイヤ１００の膨張完了後一定時間内に、シーリング剤３２が注入されたタイヤ１００を用いて一定距離（例えば、１０ｋｍ）に亘って予備走行する。これにより、タイヤ１００内にシーリング剤３２が均一に拡散し、シーリング剤３２がパンク穴に充填されてパンク穴が閉塞される。

予備走行完了後に、ユーザーは、タイヤ１００の内圧を再測定し、必要に応じて再びジョイントホース７８のバルブアダプタ１５０をタイヤバルブ１０２に接続し、コンプレッサユニット１２を再作動させてタイヤ１００を規定の内圧まで加圧する。これにより、タイヤ１００のパンク修理が完了し、このタイヤ１００を用いて一定の距離範囲内で一定速度以下（例えば、８０Ｋｍ／ｈ以下）での走行が可能になる。

シーリング装置１０によれば、バルブアダプタ１５０をタイヤ１００のタイヤバルブ１０２へ接続する接続操作時には、キャップ２１０をバルブアダプタ１５０から取り外してバルブアダプタ１５０（即ち、流体供給路７９）の封止を解除し、その後、バルブアダプタ１５０の雌ねじ部１６８にタイヤバルブ１０２の雄ねじ部１０４を捩じ込んでバルブアダプタ１５０とタイヤバルブ１０２とを接続する。ここで、例えば、バルブアダプタ１５０をタイヤ１００に接続し忘れた状態、つまり、バルブアダプタ１５０からキャップ２１０を取り外し忘れた状態で、シーリング装置１０を誤操作（電源スイッチ１３オン）してジョイントホース７８を介してバルブアダプタ１５０の内部にシーリング剤３２を供給しても、バルブアダプタ１５０を封止するキャップ２１０によってシーリング剤３２がバルブアダプタ１５０の内部から外部へ流出するのが防止される。

また、前述した誤操作などによってバルブアダプタ１５０にシーリング剤３２が供給されてジョイントホース７８内及びバルブアダプタ１５０内の圧力が高められて加圧状態となっている場合は、図８に示されるように、シーリング装置１０を逆さにした状態で路面に載置する。このようにすることで、液剤容器１８内の上方に形成された空気層Ｇが加圧給液室４０側へ移動する。この逆さにした状態で、圧抜き弁２６０を冶具連通路８８の内部（図８では下部）へ押し込むことで、弁部２６２が段差２５４から離間して冶具連通路８８を介して加圧給液室４０と外部とが連通し、加圧給液室４０の上部へ移動した空気層Ｇを形成する空気が冶具連通路８８を介して外部へと放出されて、圧縮空気の通過経路内（ここでは、空気供給路６０）の圧力が低下し、ジョイントホース７８内及びバルブアダプタ１５０内（つまり、流体供給路７９）の圧力も低下する。ここで、圧抜き弁２６０を圧縮空気の通過経路上に設けていることから、圧抜き作業時に圧抜き弁２６０を介してシーリング剤３２が外部に流出することが抑制される。そしてジョイントホース７８内及びバルブアダプタ１５０内の圧力を低下させた後で、キャップ２１０をバルブアダプタ１５０から取り外し、バルブアダプタ１５０の封止を解除することで、バルブアダプタ１５０から外部にシーリング剤３２が飛散することが防止される。

以上のことから、シーリング装置１０は、バルブアダプタ１５０をタイヤ１００のタイヤバルブ１０２に接続していない状態でシーリング剤３２が外部に流出するのを防止しつつ、バルブアダプタ１５０をタイヤ１００のタイヤバルブ１０２に接続する接続操作時にシーリング剤３２が外部に飛散するのを防止することができる。

また、冶具８２の冶具連通路８８に圧抜き弁２６０が設けられているため、シーリング装置１０の使用時にのみ圧抜き弁２６０を操作して圧縮空気の通過経路内から空気を抜くことができるようになり、シーリング装置１０の使用時以外に圧抜き弁２６０を操作して不具合などを生じる（例えば、シーリング剤３２が流出するなど）ことがない。さらに、タイヤ１００に圧縮空気供給後、圧抜き弁２６０を操作することでタイヤ１００の内圧を微調整することも可能である。

[第２実施形態]
次に、シーリング・ポンプアップ装置の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付して説明を省略する。図９に示されるように、第２実施形態のシーリング装置３００では、圧抜き弁を冶具８２の代わりに液剤容器１８の上部に設けている。具体的には、液剤容器１８の上部壁面３０２には円筒状の円筒部３０４が設けられており、この円筒部３０４の先端面（図９では上端面）には液剤容器１８の内部と連通する孔状の連通路３０６の開口が形成されている。この連通路３０６は、軸方向の中間部に径が大径となる大径部３０８を備えており、この大径部３０８は液剤容器１８側に段差３１０を形成し、先端側に段差３１２を形成している。

また、連通路３０６の先端側には、棒状の圧抜き弁３２０が挿入されている。この圧抜き弁３２０には、軸方向の中間部に外周側に張り出す弁部３２２が形成されており、弁部３２２が大径部２５０に収容されている。この弁部３２２と段差３１０との間にはコイルスプリング３１４が配置されており、このコイルスプリング３１４は、常時、弁部３２２を先端側に付勢して弁部３２２を段差３１２に押し付けている（閉鎖状態）。圧抜き弁３２０を円筒部３０４の内部側（液剤容器１８の内部側）に押し込むことで、弁部３２２が段差３１２から離間して連通路３０６が先端面から液剤容器１８内まで連通する、つまり、圧抜き弁３２０が開放される（開放状態）。これにより、連通路３０６から直接空気を抜くことができるようになる。なお、本実施形態では、冶具８２に圧抜き弁が設けられない構成となっているため、冶具連通路８８は冶具８２の軸方向の中間部分で終端している。また、本実施形態では、円筒部３０４の先端側に連通路３０６と連通する貫通孔が設けられており、圧抜き時の空気はこの貫通孔からも外部に抜けるようになっている。

シーリング装置３００によれば、空気供給路６０を通って液剤容器１８に供給される圧縮空気が液剤容器１８内の上方に空気層Ｇを形成する。ここで、液剤容器１８の上部壁面３０２に圧抜き弁３２０を設けることで、圧抜き弁３２０を開放したときに液剤容器１８内の上方の空気層Ｇから直接空気が抜き出（放出）され、圧縮空気の通過経路内（ここでは、液剤容器１８）の圧力が低下し、ジョイントホース７８内及びバルブアダプタ１５０内（つまり、流体供給路７９）の圧力も低下する。ここで、圧抜き弁２６０を圧縮空気の通過経路上に設けていることから、圧抜き作業時に圧抜き弁２６０を介してシーリング剤３２が外部に流出することが抑制される。そしてジョイントホース７８内及びバルブアダプタ１５０内の圧力を低下させた後で、キャップ２１０によるバルブアダプタ１５０の封止を解除することで、バルブアダプタ１５０から外部にシーリング剤３２が飛散することが防止される。また、液剤容器１８の上部壁面３０２に圧抜き弁３２０を設けたことで、第１実施形態のシーリング装置１０のように、圧抜き時にシーリング装置１０を逆さにする必要がない。これにより、シーリング装置１０に比べて圧抜き作業の負担を軽減することができる。

[その他の実施形態]
上述の実施形態では、圧抜き弁を冶具８２や、液剤容器１８に設ける構成としたが、本発明はこの構成に限定される必要はなく、空気供給路６０上の何れの部分に設けてもよく、また、注入ユニット２０のユニット本体部３４の周壁部などに設けてもよい。なお、空気供給路６０としては、例えば、耐圧ホース５０、空気供給管５２、及び両者の間などが挙げられる。

上述の実施形態では、圧抜き弁として、弁部をコイルスプリングの付勢力で段差に押し付けて流路を閉鎖する構成としたが、本発明はこの構成に限定される必要はなく、例えば、圧抜き弁として、回転させることで流路を開閉する開閉弁を用いる構成としてもよい。

上述の実施形態では、封止部材として、キャップ２１０を用いる構成としたが、本発明はこの構成に限定される必要はなく、封止部材として、バルブアダプタをタイヤバルブに接続すると流路を開放する開閉弁を用いてもよい。

以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、これらの実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲がこれらの実施形態に限定されないことは言うまでもない。

第１実施形態のシーリング・ポンプアップ装置を前面側から見た斜視図である。 第１実施形態のシーリング・ポンプアップ装置を後面側から見た斜視図である。 第１実施形態のシーリング・ポンプアップ装置のジョイントホースの先端のバルブアダプタを空気入りタイヤのタイヤバルブに接続した状態を示す構成図である。 （Ａ）第１実施形態のシーリング・ポンプアップ装置の冶具挿入穴に冶具を挿入する前の状態を示す部分側面図である。 （Ｂ）図４（Ａ）の冶具挿入穴に挿入する冶具の部分側断面図である。 （Ｃ）図４（Ｂ）の冶具の圧抜き弁を開放した状態を示す部分側断面図である。 第１実施形態のシーリング・ポンプアップ装置の冶具挿入穴に冶具を装着した状態を示す部分側断面図である。 第１実施形態のシーリング・ポンプアップ装置のバルブアダプタをタイヤバルブに接続する前の状態を示すバルブアダプタ及びタイヤバルブの部分側断面図である。 第１実施形態のシーリング・ポンプアップ装置のバルブアダプタをタイヤバルブに接続した状態を示すバルブアダプタ及びタイヤバルブの部分側断面図である。 第１実施形態のシーリング・ポンプアップ装置の流体流入室に貯まった圧縮空気を冶具の圧抜き弁を用いて圧抜きする状態を示す部分側断面図である。 第２実施形態のシーリング・ポンプアップ装置の液剤容器内の上部に貯まった圧縮空気を液剤容器の上部の圧抜き弁を用いて圧抜きする状態を示す部分側断面図である。

符号の説明

１０ シーリング・ポンプアップ装置
１８ 液剤容器（容器）
２９ 流出口
３０ アルミシール（封止部材）
３２ シーリング剤
４０ 加圧給液室（流体流入室）
４４ 冶具挿入穴（貫通孔）
６０ 空気供給路
７８ ジョイントホース（流体供給路）
８２ 冶具
１００ タイヤ（空気入りタイヤ）
１５０ バルブアダプタ（流体供給路）
２１０ キャップ（封止部材）
２６０ 圧抜き弁
３００ シーリング・ポンプアップ装置
３２０ 圧抜き弁

Claims (3)

1. 圧縮空気を生成する圧縮空気生成手段と、
   シーリング剤を収容した容器に前記圧縮空気を供給する空気供給路と、
   前記容器に設けられた流出口から流出した前記シーリング剤、及び前記圧縮空気が流れ込む流体流入室と、
   前記流体流入室に流れ込んだ前記シーリング剤、及び前記圧縮空気を空気入りタイヤへ供給するための流体供給路と、
   前記流体供給路を解除可能に封止する封止部材と、
   前記空気供給路から前記流体流入室までの前記圧縮空気の通過経路上に設けられた圧抜き弁と、
   を有するシーリング・ポンプアップ装置。
2. 前記容器の前記流出口をシールするシール部材と、
   前記流体流入室と外部とを連通する貫通孔と、
   前記貫通孔に挿入することで前記シール部材による前記流出口のシールを解除すると共に前記貫通孔を塞ぐ冶具と、
   を備え、
   前記圧抜き弁が前記冶具に設けられた請求項１に記載のシーリング・ポンプアップ装置。
3. 前記流出口が前記容器の下部に設けられ、
   前記圧抜き弁が前記容器の上部に設けられた請求項１に記載のシーリング・ポンプアップ装置。

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