JP2010028916A - 電源装置およびその制御方法並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】専用の充電装置がなくても電子機器の充電を行うことができるようにする。
【解決手段】他の電源装置のバッテリの残量と自身のバッテリ１１の残量とを比較し、他の電源装置のバッテリの残量の方が小さい場合には送電部１５を駆動する。他の電源装置のバッテリの残量の方が大きい場合には充電部１７を駆動する。充電部１７が駆動される場合において、所定のタイミングにて起電力測定部１８により起電力を測定し、起電力がしきい値以下の場合には、無線通信部２１から充電を停止する指示を他の電源装置に行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、充電可能な２次電池を備えた撮影装置等に使用される電源装置およびその制御方法並びに電源装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。

デジタルカメラ、携帯電話およびＰＤＡ等の携帯式の電子機器は、電源に充電が可能な２次電池を使用していることが多い。２次電池の充電は専用の充電器を使用したコネクタピンによるものが多いが、電磁誘導を利用した無接点の充電装置により非接触にて充電するものが提案されている。このように非接触で充電を行うために、充電装置において発生させる変動する磁界によって起電力を生じさせるためのコイルが電子機器に設けられる。

ここで、充電装置から供給される電力を効率よく受け取るために、デジタルカメラに設けられたコイルのサイズを大型化する手法が提案されている（特許文献１参照）。また、接触による充電方式および非接触による充電方式の両方式を備えるデジタルカメラにおいて、そのどちらで充電が行われているかを示す情報をデジタルカメラのモニタに表示する手法が提案されている（特許文献２参照）。また、複数の電子機器を同時に充電可能なように、広いステージを有する充電装置も提案されている（特許文献３参照）。また、複数の電子機器に同時に受信する際に、充電を最優先にする電子機器を決定し、その電子機器に優先的に充電する手法も提案されている（特許文献４参照）。さらに、乾電池を用いて非接触にて電子機器に充電するための充電装置が提案されている（特許文献５参照）。
特開２００３−１２５２５２号公報 特開２００３−１３４６９９号公報 特開２００６−３１４１８１号公報 特開２００７−８９３４１号公報 特開２００８−５５７３号公報

しかしながら、上記特許文献１から５に記載された手法では、充電を行うための専用の充電装置が必要であり、そのような充電装置がない場合には、電子機器の充電を行うことができない。

本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、専用の充電装置がなくても電子機器の充電を行うことができるようにすることを目的とする。

本発明による第１の電源装置は、２次電池と、
電磁誘導により無接点で前記２次電池の電力を外部機器に送電する送電手段と、
電磁誘導により発生した電圧により、無接点で前記２次電池を充電する充電手段と、
前記充電手段における起電力を測定する起電力測定手段と、
前記２次電池、前記送電手段および前記充電手段を備えた他の電源装置と通信を行う通信手段と、
前記他の電源装置の２次電池の残量と自身の２次電池の残量とを比較する比較手段と、
前記他の電源装置の２次電池の残量の方が大きい場合に前記充電手段を駆動し、前記他の電源装置の２次電池の残量の方が小さい場合に前記送電手段を駆動する切り替え手段と、
前記充電手段が駆動される場合において、所定のタイミングにて前記起電力測定手段により前記起電力を測定し、該起電力が所定のしきい値以下の場合に前記充電を停止する指示を前記通信手段から前記他の電源装置に行う制御手段とを備えたことを特徴とするものである。

本発明による第２の電源装置は、２次電池と、
電磁誘導により無接点で前記２次電池の電力を他の電源装置に送電する送電手段と、
電磁誘導により発生した電圧により、無接点で前記２次電池を充電する充電手段と、
前記２次電池、前記送電手段および前記充電手段を備えた他の電源装置と通信を行う通信手段と、
前記他の電源装置の２次電池の残量、該他の電源装置の基準電力、自身の前記２次電池の残量、および自身の基準電力に基づいて、前記他の電源装置の２次電池の残量および自身の２次電池の残量を、該他の電源装置の基準電力および自身の基準電力に応じて均一に配分するための配分電力量を算出し、自身の配分電力量が自身の２次電池の残量未満の場合に前記送電手段を駆動し、自身の配分電力量が自身の２次電池の残量より大きい場合に前記充電手段を駆動する切り替え手段とを備えたことを特徴とするものである。

なお、本発明による第２の電源装置においては、前記充電手段における起電力を測定する起電力測定手段と、
前記充電手段が駆動される場合において、所定のタイミングにて前記起電力測定手段により前記起電力を測定し、該起電力が所定のしきい値以下の場合に、前記充電を停止する指示を前記通信手段から前記他の電源装置に行う制御手段とをさらに備えるものとしてもよい。

また、本発明による第１および第２の電源装置においては、前記制御手段を、充電の開始時に前記起電力測定手段により前記起電力を測定し、該起電力が前記所定のしきい値以下の場合に、前記充電を停止する指示を前記通信手段から前記他の電源装置に行う手段としてもよい。

また、本発明による第１および第２の電源装置においては、前記制御手段を、充電の開始後、所定の時間間隔にて前記起電力測定手段により前記起電力を測定し、該起電力が前記所定のしきい値以下の場合に、前記充電を停止する指示を前記通信手段から前記他の電源装置に行う手段としてもよい。

また、本発明による第１および第２の電源装置においては、各種表示を行う表示手段と、
前記送電手段または前記充電手段の駆動の状況、および前記２次電池の残量の状況の少なくとも１つを含む状況情報を前記表示手段に表示する表示制御手段とをさらに備えるものとしてもよい。

本発明による第１の電源装置の制御方法は、２次電池と、
電磁誘導により無接点で前記２次電池の電力を外部機器に送電する送電手段と、
電磁誘導により発生した電圧により、無接点で前記２次電池を充電する充電手段とを備えた電源装置の制御方法であって、
前記２次電池、前記送電手段および前記充電手段を備えた他の電源装置における２次電池の残量と自身の２次電池の残量とを比較し、
前記他の電源装置の２次電池の残量の方が大きい場合に前記充電手段を駆動し、
前記他の電源装置の２次電池の残量の方が小さい場合に前記送電手段を駆動し、
前記充電手段が駆動される場合において、所定のタイミングにて前記充電手段における起電力を測定し、該起電力が所定のしきい値以下の場合に前記充電を停止する指示を前記他の電源装置に行うことを特徴とするものである。

本発明による第２の電源装置の制御方法は、２次電池と、
電磁誘導により無接点で前記２次電池の電力を他の電源装置に送電する送電手段と、
電磁誘導により発生した電圧により、無接点で前記２次電池を充電する充電手段とを備えた電源装置の制御方法であって、
前記２次電池、前記送電手段および前記充電手段を備えた他の電源装置における２次電池の残量、該他の電源装置の基準電力、自身の前記２次電池の残量、および自身の基準電力に基づいて、前記他の電源装置の２次電池の残量および自身の２次電池の残量を、該他の電源装置の基準電力および自身の基準電力に応じて均一に配分するための配分電力量を算出し、
自身の配分電力量が自身の２次電池の残量未満の場合に前記送電手段を駆動し、
自身の配分電力量が自身の２次電池の残量より大きい場合に前記充電手段を駆動することを特徴とするものである。

なお、本発明による第１および第２の電源装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。

本発明の第１の電源装置およびその制御方法によれば、他の電源装置の２次電池の残量と自身の２次電池の残量とを比較し、他の電源装置の２次電池の残量の方が小さい場合には送電手段を駆動するようにしたため、電源装置を送電するための装置とすることができる。一方、他の電源装置の２次電池の残量の方が大きい場合には充電手段を駆動するようにしたため、電源装置を充電するための装置とすることができる。したがって、専用の充電装置を持ち歩かなくても、本発明による電源装置を備えた電子機器が複数あれば、互いの機器間において充電および送電を行うことができる。また、充電手段が駆動される場合において、所定のタイミングにて起電力測定手段により起電力を測定し、起電力が所定のしきい値以下の場合に、充電を停止する指示を他の電源装置に行うようにしたため、他の電源装置の２次電池の残量が少なく、他の電源装置から送電する意味がない場合において、無駄な送電が行われてしまうことを防止することができる。

本発明の第２の電源装置およびその制御方法によれば、他の電源装置の２次電池の残量、基準電力、自身の２次電池の残量、および基準電力に基づいて、他の電源装置の２次電池および自身の２次電池の残量を、他の電源装置の基準電力および自身の基準電力に応じて均一に配分するための配分電力量を算出し、自身の配分電力量が自身の２次電池の残量未満の場合に送電手段を駆動し、自身の配分電力量が自身の２次電池の残量より大きい場合に充電手段を駆動するようにしたものである。このため、充電および送電を行う電子機器が異なる種類のものであっても、両者の基準電力に応じてバランスよく電力を配分して充電および送電を行うことができる。

また、充電の開始時に起電力を測定し、起電力が所定のしきい値以下の場合に充電を停止する指示を他の電源装置に行うことにより、意味のない充電が行われることを防止できる。

また、充電の開始後、所定の時間間隔にて起電力を測定し、起電力が所定のしきい値以下の場合に充電を停止する指示を他の電源装置に行うことにより、意味のない充電が継続されることを防止できる。

また、送電手段または充電手段の駆動の状況、および２次電池の残量の状況の少なくとも１つを含む状況情報を表示することにより、本発明による電源装置を備えた電子機器同士で充電を行う場合に、どの電子機器が送電側または充電側として機能しているかを確認することができる。また双方の電子機器における２次電池の残量を確認することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態による電源装置を備えたデジタルカメラの内部構成を示す図である。図１に示すように第１の実施形態によるデジタルカメラ１は、撮影に関する各種処理を行うための撮像部２、操作部３、内部メモリ４、液晶等のモニタ５（以下単にモニタとする）およびメディア制御部６を備える。

撮像部２は、不図示のレンズ、絞り、シャッタ、ＣＣＤ、アナログフロントエンド、Ａ／Ｄ変換部およびデジタル信号処理部を備え、撮影により取得した画像信号をデジタルの画像データに変換して出力する。

操作部３は、レリーズボタン、十字キーおよび各種操作ボタンからなり、デジタルカメラ１に対して各種入力を行うためのものである。

内部メモリ４は、デジタルカメラ１において設定される各種定数、およびＣＰＵ２２が実行するプログラム等を記憶する。

モニタ５は、モニタドライバ７により駆動され、撮影により取得した画像等の各種表示を行う。

メディア制御部６は、記録メディア８にアクセスして画像ファイルの書き込みおよび読み込みの制御を行う。

なお、デジタルカメラ１における撮影に関する動作は既知であるため、ここでは詳細な説明は省略する。

また、デジタルカメラ１は電源部１０を備える。電源部１０は、充電可能なバッテリ１１、バッテリ１１の残量を検出する残量検出部１２、およびデジタルカメラ１における電気系統の制御を行い、デジタルカメラ１の各部に電力を供給する電源コントローラ１３を備える。

また、電源部１０は、電流が流されることにより磁束を発生させる送電コイル１４、バッテリ１１の電流により送電コイル１４を高周波駆動して磁束を発生させる送電部１５、他のコイルの磁束により電磁誘導によって電圧を発生させるための充電コイル１６、および充電コイル１６において発生した電圧をバッテリ１１に供給することによりバッテリ１１を充電するための充電部１７を備える。

ここで、第１の実施形態においては、図２に示すようにデジタルカメラ１と同様のデジタルカメラ１′を、双方の電源部１０側が対向するように近接させて配置することにより、一方のデジタルカメラから他方のデジタルカメラに充電を行うものである。

このため、電源部１０は、他のコイルの磁束により充電コイル１６において発生する起電力を測定する起電力測定部１８、バッテリ１１の残量Ｒ１と相手方のデジタルカメラ１′のバッテリ１１′の残量Ｒ２とを比較する比較部１９、およびバッテリ１１′よりもバッテリ１１の残量の方が大きい場合に送電部１５を駆動し、バッテリ１１′よりもバッテリ１１の残量の方が小さい場合に充電部１７を駆動する切り替え部２０とを備える。

また、デジタルカメラ１は、外部機器と無線により通信を行うための無線通信部２１を備える。ここで、無線通信部２１が行う無線通信の方式は、無線ＬＡＮおよび赤外線通信等、公知の任意の方式を用いることができる。また、無線通信部２１は、相手方のデジタルカメラ１′と通信を行って、相手方のデジタルカメラ１′のバッテリ１１′の残量の情報を取得する。また、後述するように、送電の開始、停止の指示等を含む各種情報を相手方のデジタルカメラ１′に対して送信する。

また、デジタルカメラ１はＣＰＵ２２を備える。ＣＰＵ２２は、操作部３からの指示等に基づいて、デジタルカメラ１の各部の制御を行う。

次いで、第１の実施形態によるデジタルカメラ１において行われる処理について説明する。なお、以降の処理はＣＰＵ２２が内部メモリに記憶されたプログラムを読み出して実行することにより行われる。

図３および図４は第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、ここでは、図２に示すようにデジタルカメラ１とデジタルカメラ１′とを並べて一方のデジタルカメラから他方のデジタルカメラの充電を行う場合の処理について説明する。また、以降の説明においては、デジタルカメラ１′におけるデジタルカメラ１の構成要素と同一の構成要素については、参照番号に「′」を付与して説明する。

ＣＰＵ２２からの指示により、残量検出部１２がバッテリ１１の残量Ｒ１を検出し（ステップＳＴ１）、無線通信部２１が相手方のデジタルカメラ１′の残量Ｒ２を問い合わせる（ステップＳＴ２）。ここで、相手方のデジタルカメラ１′においても、ＣＰＵ２２′からの指示により、残量検出部１２′がバッテリ１１′の残量Ｒ２を検出していることから、無線通信部２１は相手方のデジタルカメラ１′のバッテリ１１′の残量Ｒ２を取得することができる。なお、相手方のデジタルカメラ１′からも残量Ｒ１の問い合わせがあるため、無線通信部２１は残量Ｒ１を相手方のデジタルカメラ１′に通知する。

次いで、比較部１９が残量Ｒ１，Ｒ２を比較する（ステップＳＴ３）。Ｒ１＞Ｒ２の場合、切り替え部２０が送電部１５を駆動する（ステップＳＴ４）。この状態においては、相手方のデジタルカメラ１′においては、切り替え部２０′が充電部１７を駆動する。これにより、送電コイル１４に電流が流されて磁束が発生し、電磁誘導によるデジタルカメラ１′への送電が開始される（ステップＳＴ５）。この場合、ＣＰＵ２２が、相手方のデジタルカメラ１から送電停止の指示がなされたか否かの監視を開始し（ステップＳＴ６）、ステップＳＴ６が肯定されると処理を終了する。

一方、Ｒ１＜Ｒ２の場合、切り替え部２０は充電部１７を駆動する（ステップＳＴ７）。この状態においては、相手方のデジタルカメラ１′においては、切り替え部２０′が送電部１５′を駆動する。これにより、デジタルカメラ１の充電コイル１６に電磁誘導による電圧が発生し、デジタルカメラ１のバッテリ１１への充電が開始される（ステップＳＴ８）。

充電開始直後、起電力測定部１８が、充電部１７を介して充電コイル１６において発生する起電力を測定する（ステップＳＴ９）。そして、ＣＰＵ２２は、起電力がしきい値Ｔｈ１以下であるか否かを判定し（ステップＳＴ１０）、ステップＳＴ１０が肯定されると、送電停止の指示を無線通信部２１から相手方のデジタルカメラ１′に送信する（ステップＳＴ１１）。これにより、相手方のデジタルカメラ１′は送電を停止するため、充電が停止され（ステップＳＴ１２）、処理を終了する。

一方、ステップＳＴ１０が否定されると、無線通信部２１がその旨の情報を相手方のデジタルカメラ１′に送信する（ステップＳＴ１３）。これにより、相手方のデジタルカメラ１′は送電を継続するため、充電が継続される（ステップＳＴ１４）。

充電継続中は、所定時間間隔にて残量検出部１２がバッテリ１１の残量Ｒ１を検出するとともに、無線通信部２１が相手方のデジタルカメラ１′の残量Ｒ２を問い合わせる（ステップＳＴ１５）。そして、比較部１９はＲ１＝Ｒ２となったか否かを判定し（ステップＳＴ１６）、ステップＳＴ１６が肯定されるとステップＳＴ１１に進み、送電停止の指示を無線通信部２１から相手方のデジタルカメラ１′に送信する。これにより、相手方のデジタルカメラ１′は送電を停止するため、充電が停止される。

ステップＳＴ１６が否定されると、起電力測定部１８が起電力を測定し（ステップＳＴ１７）、ＣＰＵ２２が起電力がしきい値Ｔｈ１以下であるか否かを判定する（ステップＳＴ１８）。ステップＳＴ１８が否定されるとステップＳＴ１５の処理に戻り、ステップＳＴ１５以降の処理を繰り返す。ステップＳＴ１８が肯定されると、ステップＳＴ１１に進み、無線通信部２１が送電停止の指示を相手方のデジタルカメラ１′に送信する。これにより、相手方のデジタルカメラ１′は送電を停止するため、充電が停止される。

なお、Ｒ１＝Ｒ２の場合は、送電および充電のいずれも行うことなく、処理を終了する。

このように、第１の実施形態においては、自身のデジタルカメラ１のバッテリ１１の残量Ｒ１と、相手方のデジタルカメラ１′のバッテリ１１′の残量Ｒ２とを比較し、Ｒ１＞Ｒ２の場合には送電部１５を駆動するようにしたため、デジタルカメラ１を送電するための装置とすることができる。一方、Ｒ１＜Ｒ２の場合には充電部１７を駆動するようにしたため、デジタルカメラ１を充電するための装置とすることができる。したがって、専用の充電装置を持ち歩かなくても、本実施形態によるデジタルカメラ１が複数あれば、デジタルカメラ間において充電および送電を行うことができる。また、充電部１７が駆動される場合において、起電力測定部１８により起電力を測定し、起電力がしきい値Ｔｈ１以下の場合に充電を停止する指示を相手方のデジタルカメラ１′に行うようにしたため、相手方のデジタルカメラ１′のバッテリ１１′の残量が少なく、デジタルカメラ１′から送電する意味がない場合において、無駄な送電が行われてしまうことを防止することができる。

また、充電の開始後、所定の時間間隔にて起電力を測定し、起電力がしきい値Ｔｈ１以下となった場合に充電を停止する指示を相手方のデジタルカメラ１′に行うことにより、意味のない充電が継続されることを防止できる。

なお、上記第１の実施形態においては、充電中において、モニタ５にバッテリ１１の残量Ｒ１およびデジタルカメラ１が充電側として機能しているか送電側として機能しているかを表す表示を行ってもよい。

図５はデジタルカメラが充電側として機能している場合の表示画面を示す図、図６はデジタルカメラが送電側として機能している場合の表示画面を示す図である。図５に示すようにデジタルカメラ１が充電側として機能している場合、表示画面４１にはデジタルカメラのアイコン４１Ａおよびアイコン４１Ａに向かう矢印４１Ｂが表示される。この状態において、操作部３を操作すると表示画面４２に切り替わる。表示画面４２には、時間の経過とともに、バッテリ１１の残量を示す棒グラフ４２Ａが表示される。表示画面４２は、デジタルカメラ１が充電側として機能している場合の画面であるため、棒グラフ４２Ａは時間の経過とともに残量が増大するものとなっている。

一方、図６に示すようにデジタルカメラ１が送電側として機能している場合、表示画面４３にはデジタルカメラのアイコン４３Ａおよびアイコン４３Ａから外側に向かう矢印４３Ｂが表示される。この状態において、操作部３を操作すると表示画面４４に切り替わる。表示画面４４には、時間の経過とともに、バッテリ１１の残量を示す棒グラフ４４Ａが表示される。表示画面４４は、デジタルカメラ１が送電側として機能している場合の画面であるため、棒グラフ４４Ａは時間の経過とともに残量が減少するものとなっている。

なお、表示画面４１，４２および表示画面４３，４４は、操作部３の操作により切り替え表示するのみならず、所定時間間隔にて交互に切り替え表示するようにしてもよい。また、１つの表示画面に、アイコン、矢印および棒グラフを表示するようにしてもよい。また、表示画面４１，４２のいずれか一方のみ、または表示画面４３，４４のいずれか一方のみを表示するようにしてもよい。なお、表示の制御はモニタドライバ７が行う。

このような表示を行うことにより、デジタルカメラ１が充電側および送電側のいずれとして機能しているかを確認することができる。また、バッテリ１１の残量Ｒ１の変化も確認することができる。

次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第２の実施形態によるデジタルカメラは、第１の実施形態によるデジタルカメラと同一の構成を有し、行われる処理のみが異なるため、ここでは構成についての詳細な説明は省略する。第２の実施形態においては、相手方のデジタルカメラ１′が自身のデジタルカメラ１と機種が異なり、電源オンとされた後、撮影時の動作がなされていない状態のとき（例えばスルー画像を撮影する状態のとき）に消費される基準電力がデジタルカメラ１，１′において異なる場合に、比較部１９が、相手方のデジタルカメラ１′のバッテリ１１′の残量Ｒ２、相手方のデジタルカメラ１′の基準電力、自身のバッテリ１１の残量、および自身の基準電力に基づいて、デジタルカメラ１，１′のバッテリ１１，１１′の合計残量をデジタルカメラ１，１′の基準電力に応じて均一に配分するための配分電力量を算出し、切り替え部２０が、自身の配分電力量が自身のバッテリ１１の残量未満の場合に送電部１５を駆動し、自身の配分電力量が自身のバッテリ１１の残量より大きい場合に充電部１７を駆動するようにした点が第１の実施形態と異なる。

次いで、第２の実施形態において行われる処理について説明する。図７および図８は第２の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。ＣＰＵ２２からの指示により、残量検出部１２がバッテリ１１の残量Ｒ１を検出し（ステップＳＴ２１）、無線通信部２１が相手方のデジタルカメラ１′の残量Ｒ２および基準電力を問い合わせる（ステップＳＴ２２）。ここで、相手方のデジタルカメラ１′においても、ＣＰＵ２２′からの指示により、残量検出部１２′がバッテリ１１′の残量Ｒ２を検出していることから、無線通信部２１は相手方のデジタルカメラ１′のバッテリ１１′の残量Ｒ２および基準電力を取得することができる。なお、相手方のデジタルカメラ１′からも残量Ｒ１および基準電力の問い合わせがあるため、無線通信部２１は残量Ｒ１および基準電力を相手方のデジタルカメラ１′に通知する。

次いで、比較部１９が、自身の基準電力Ｖ１、相手方の基準電力Ｖ２および残量Ｒ１，Ｒ２に基づいて、残量Ｒ１，Ｒ２の合計残量を、デジタルカメラ１，１′の基準電力Ｖ１，Ｖ２に応じて均一に配分するための配分電力量Ｗ１，Ｗ２を算出する（ステップＳＴ２３）。具体的には、下記の式（１）、（２）により配分電力量Ｗ１，Ｗ２を算出する。

Ｗ１＝（Ｒ１＋Ｒ２）×Ｖ１（Ｖ１＋Ｖ２） （１）
Ｗ２＝（Ｒ１＋Ｒ２）×Ｖ２（Ｖ１＋Ｖ２） （２）
さらに比較部１９は、残量Ｒ１と配分電力量Ｗ１とを比較する（ステップＳＴ２４）。Ｒ１＞Ｗ１の場合、切り替え部２０が送電部１５を駆動する（ステップＳＴ２５）。この状態においては、相手方のデジタルカメラ１′においては、切り替え部２０′が充電部１７を駆動する。これにより、送電コイル１４に電流が流されて磁束が発生し、電磁誘導によるデジタルカメラ１′への送電が開始される（ステップＳＴ２６）。この場合、ＣＰＵ２２が、相手方のデジタルカメラ１から送電停止の指示がなされたか否かの監視を開始し（ステップＳＴ２７）、ステップＳＴ２７が肯定されると処理を終了する。

一方、Ｒ１＜Ｗ１の場合、切り替え部２０は充電部１７を駆動する（ステップＳＴ２８）。この状態においては、相手方のデジタルカメラ１′においては、切り替え部２０′が送電部１５′を駆動する。これにより、デジタルカメラ１の充電コイル１６に電磁誘導による電圧が発生し、デジタルカメラ１のバッテリ１１への充電が開始される（ステップＳＴ２９）。

充電開始直後、起電力測定部１８が、充電部１７を介して充電コイル１６において発生する起電力を測定する（ステップＳＴ３０）。そして、ＣＰＵ２２は、起電力がしきい値Ｔｈ１以下であるか否かを判定し（ステップＳＴ３１）、ステップＳＴ３１が肯定されると、無線通信部２１が送電停止の指示を相手方のデジタルカメラ１′に送信する（ステップＳＴ３２）。これにより、相手方のデジタルカメラ１′は送電を停止するため、充電が停止され（ステップＳＴ３３）、処理を終了する。

一方、ステップＳＴ３１が否定されると、無線通信部２１がその旨の情報を相手方のデジタルカメラ１′に送信する（ステップＳＴ３４）。これにより、相手方のデジタルカメラ１′は送電を継続するため、充電が継続される（ステップＳＴ３５）。

充電継続中は、所定時間間隔にて残量検出部１２がバッテリ１１の残量Ｒ１を検出する（ステップＳＴ３６）。そして、比較部１９がＲ１＝Ｗ１となったか否かを判定し（ステップＳＴ３７）、ステップＳＴ３７が肯定されるとステップＳＴ３２に進み、送電停止の指示を無線通信部２１から相手方のデジタルカメラ１′に送信する。これにより、相手方のデジタルカメラ１′は送電を停止するため、充電が停止される。

ステップＳＴ３７が否定されると、起電力測定部１８が起電力を測定し（ステップＳＴ３８）、ＣＰＵ２２が起電力がしきい値Ｔｈ１以下であるか否かを判定する（ステップＳＴ３９）。ステップＳＴ３９が否定されるとステップＳＴ３６の処理に戻り、ステップＳＴ３６以降の処理を繰り返す。ステップＳＴ３９が肯定されると、ステップＳＴ３２に進み、送電停止の指示を無線通信部２１から相手方のデジタルカメラ１′に送信する。これにより、相手方のデジタルカメラ１′は送電を停止するため、充電が停止される。

このように、第２の実施形態においては、相手方のデジタルカメラ１′のバッテリ１１′の残量Ｒ２、基準電力Ｖ２、自身のバッテリ１１の残量Ｒ１、および基準電力Ｖ１に基づいて、デジタルカメラ１，１′のバッテリ１１，１１′残量を、基準電力Ｖ１，Ｖ２に応じて均一に配分するための配分電力量Ｗ１，Ｗ２を算出し、自身の配分電力量Ｗ１が自身のバッテリ１１の残量Ｒ１未満の場合に送電部１５を駆動し、配分電力量Ｗ１が自身のバッテリ１１の残量Ｒ１より大きい場合に充電部１７を駆動するようにしたものである。このため、充電および送電を行うデジタルカメラ１，１′の機種が異なるものであっても、両者の基準電力に応じてバランスよく電力を配分して充電および送電を行うことができる。

なお、上記第１および第２の実施形態においては、本発明による電源装置をデジタルカメラに適用しているが、本発明による電源装置を適用する電子機器としては、デジタルカメラに限定されるものではなく、電磁誘導により無接点で電力の送電およびバッテリの充電を行う電子機器であれば、例えば携帯電話等、どのような電子機器に対しても本発明を適用できる。

また、上記実施形態においては、送電コイル１４および充電コイル１６を設けているが、１つのコイル、および１つのコイルと送電部１５および充電部１７との接続を切り替えるスイッチを設け、スイッチを切り替えることにより、１つのコイルのみを用いて送電および充電を切り替えるようにしてもよい。

また、上記実施形態においては、無線通信部２１を用いて無線によりデジタルカメラ１，１′間において情報のやりとりをしているが、デジタルカメラ１，１′をケーブルにより接続し、有線にて情報のやりとりを行うようにしてもよい。

以上、本発明の実施形態に係るデジタルカメラ１について説明したが、コンピュータに図３，４，７，８に示すような処理を行わせるプログラムも、本発明の実施形態の１つである。また、そのようなプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体も、本発明の実施形態の１つである。

本発明の第１の実施形態による電源装置を備えたデジタルカメラの内部構成を示す図 ２台のデジタルカメラを近接させて配置した状態を示す図 第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャート（その１） 第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャート（その２） デジタルカメラが充電側として機能している場合の表示画面を示す図 デジタルカメラが送電側として機能している場合の表示画面を示す図 第２の実施形態において行われる処理を示すフローチャート（その１） 第２の実施形態において行われる処理を示すフローチャート（その２）

符号の説明

１ デジタルカメラ
１１ バッテリ
１２ 残量検出部
１３ 電源コントローラ
１４ 送電コイル
１５ 送電部
１６ 充電コイル
１７ 充電部
１８ 起電力測定部
１９ 比較部
２０ 切り替え部
２１ 無線通信部
２２ ＣＰＵ２２

Claims (10)

1. ２次電池と、
   電磁誘導により無接点で前記２次電池の電力を外部機器に送電する送電手段と、
   電磁誘導により発生した電圧により、無接点で前記２次電池を充電する充電手段と、
   前記充電手段における起電力を測定する起電力測定手段と、
   前記２次電池、前記送電手段および前記充電手段を備えた他の電源装置と通信を行う通信手段と、
   前記他の電源装置の２次電池の残量と自身の２次電池の残量とを比較する比較手段と、
   前記他の電源装置の２次電池の残量の方が大きい場合に前記充電手段を駆動し、前記他の電源装置の２次電池の残量の方が小さい場合に前記送電手段を駆動する切り替え手段と、
   前記充電手段が駆動される場合において、所定のタイミングにて前記起電力測定手段により前記起電力を測定し、該起電力が所定のしきい値以下の場合に前記充電を停止する指示を前記通信手段から前記他の電源装置に行う制御手段とを備えたことを特徴とする電源装置。
2. ２次電池と、
   電磁誘導により無接点で前記２次電池の電力を他の電源装置に送電する送電手段と、
   電磁誘導により発生した電圧により、無接点で前記２次電池を充電する充電手段と、
   前記２次電池、前記送電手段および前記充電手段を備えた他の電源装置と通信を行う通信手段と、
   前記他の電源装置の２次電池の残量、該他の電源装置の基準電力、自身の前記２次電池の残量、および自身の基準電力に基づいて、前記他の電源装置の２次電池の残量および自身の２次電池の残量を、該他の電源装置の基準電力および自身の基準電力に応じて均一に配分するための配分電力量を算出し、自身の配分電力量が自身の２次電池の残量未満の場合に前記送電手段を駆動し、自身の配分電力量が自身の２次電池の残量より大きい場合に前記充電手段を駆動する切り替え手段とを備えたことを特徴とする電源装置。
3. 前記充電手段における起電力を測定する起電力測定手段と、
   前記充電手段が駆動される場合において、所定のタイミングにて前記起電力測定手段により前記起電力を測定し、該起電力が所定のしきい値以下の場合に前記充電を停止する指示を前記通信手段から前記他の電源装置に行う制御手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項２記載の電源装置。
4. 前記制御手段は、充電の開始時に前記起電力測定手段により前記起電力を測定し、該起電力が前記所定のしきい値以下の場合に前記充電を停止する指示を前記通信手段から前記他の電源装置に行う手段であることを特徴とする請求項１、３または４記載の電源装置。
5. 前記制御手段は、充電の開始後、所定の時間間隔にて前記起電力測定手段により前記起電力を測定し、該起電力が前記所定のしきい値以下の場合に前記充電を停止する指示を前記通信手段から前記他の電源装置に行う手段であることを特徴とする請求項１、３または４記載の電源装置。
6. 各種表示を行う表示手段と、
   前記送電手段または前記充電手段の駆動の状況、および前記２次電池の残量の状況の少なくとも１つを含む状況情報を前記表示手段に表示する表示制御手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の電源装置。
7. ２次電池と、
   電磁誘導により無接点で前記２次電池の電力を外部機器に送電する送電手段と、
   電磁誘導により発生した電圧により、無接点で前記２次電池を充電する充電手段とを備えた電源装置の制御方法であって、
   前記２次電池、前記送電手段および前記充電手段を備えた他の電源装置における２次電池の残量と自身の２次電池の残量とを比較し、
   前記他の電源装置の２次電池の残量の方が大きい場合に前記充電手段を駆動し、
   前記他の電源装置の２次電池の残量の方が小さい場合に前記送電手段を駆動し、
   前記充電手段が駆動される場合において、所定のタイミングにて前記充電手段における起電力を測定し、該起電力が所定のしきい値以下の場合に前記充電を停止する指示を前記他の電源装置に行うことを特徴とする電源装置の制御方法。
8. ２次電池と、
   電磁誘導により無接点で前記２次電池の電力を他の電源装置に送電する送電手段と、
   電磁誘導により発生した電圧により、無接点で前記２次電池を充電する充電手段とを備えた電源装置の制御方法であって、
   前記２次電池、前記送電手段および前記充電手段を備えた他の電源装置における２次電池の残量、該他の電源装置の基準電力、自身の前記２次電池の残量、および自身の基準電力に基づいて、前記他の電源装置の２次電池の残量および自身の２次電池の残量を、該他の電源装置の基準電力および自身の基準電力に応じて均一に配分するための配分電力量を算出し、
   自身の配分電力量が自身の２次電池の残量未満の場合に前記送電手段を駆動し、
   自身の配分電力量が自身の２次電池の残量より大きい場合に前記充電手段を駆動することを特徴とする電源装置の制御方法。
9. ２次電池と、
   電磁誘導により無接点で前記２次電池の電力を外部機器に送電する送電手段と、
   電磁誘導により発生した電圧により、無接点で前記２次電池を充電する充電手段とを備えた電源装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
   前記２次電池、前記送電手段および前記充電手段を備えた他の電源装置における２次電池の残量と自身の２次電池の残量とを比較する手順と、
   前記他の電源装置の２次電池の残量の方が大きい場合に前記充電手段を駆動する手順と、
   前記他の電源装置の２次電池の残量の方が小さい場合に前記送電手段を駆動する手順と、
   前記充電手段が駆動される場合において、所定のタイミングにて前記充電手段における起電力を測定し、該起電力が所定のしきい値以下の場合に前記充電を停止する指示を前記他の電源装置に行う手順とをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
10. ２次電池と、
    電磁誘導により無接点で前記２次電池の電力を他の電源装置に送電する送電手段と、
    電磁誘導により発生した電圧により、無接点で前記２次電池を充電する充電手段とを備えた電源装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
    前記２次電池、前記送電手段および前記充電手段を備えた他の電源装置における２次電池の残量、該他の電源装置の基準電力、自身の前記２次電池の残量、および自身の基準電力に基づいて、前記他の電源装置の２次電池の残量および自身の２次電池の残量を、該他の電源装置の基準電力および自身の基準電力に応じて均一に配分するための配分電力量を算出する手順と、
    自身の配分電力量が自身の２次電池の残量未満の場合に前記送電手段を駆動する手順と、
    自身の配分電力量が自身の２次電池の残量より大きい場合に前記充電手段を駆動する手順とをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

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