JP2010027171A - 記録テープカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】リーダーテープのスロット部からの脱落を防止できる記録テープカートリッジの提供を課題とする。
【解決手段】記録テープＴが巻装された単一のリール１８を回転可能に収容するケース１２と、ドライブ装置の引出部材が係合する孔部２４と、記録テープＴの幅方向に張り出した張出部２６と、を有し、記録テープＴの端部に取り付けられたリーダーテープ２２と、ケース１２に形成され、張出部２６を収納保持するスロット部５０と、ケース１２に設けられ、リーダーテープ２２を引き出すための開口２０を開閉するドア３０と、ケース１２に設けられ、リーダーテープ２２が幅方向に撓んだときにその撓みを規制する規制位置と、リーダーテープ２２のパス経路を妨げない退避位置へ移動可能な規制部材７０と、を備えた記録テープカートリッジ１０であって、規制部材７０は、ドア３０の閉動作により規制位置へ移動し、ドア３０の開動作により退避位置へ移動する。
【選択図】図２

Description

本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。

従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープ等の記録テープをリールに巻装し、そのリールをケース内に単一で回転可能に収容してなる記録テープカートリッジは知られている。このような記録テープカートリッジでは、記録テープの端部に、ドライブ装置の引出部材（図示省略）が係合して引き出すリーダー部材が固着されている。

リーダー部材としては、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を主基材としたシート状のリーダーテープが知られている。このリーダーテープは、ドライブ装置に装填しないとき（不使用時）には、その幅方向に張り出した張出部が、ケースに形成されたスロット部（溝部）に収納されて保持されるようになっている。

したがって、落下等の衝撃により、リーダーテープがリールの巻締まり方向へ強引に引き込まれたときには、そのリーダーテープが幅方向に撓んで、その張出部がスロット部を構成する立壁を乗り越えてしまうことがあった。そのため、従来では、立壁の横に棒状の規制部材を設け、リーダーテープの幅方向の撓みを規制するようにしていた（例えば、特許文献１参照）。
特開２００６−９２７１４号公報

ところで、このような規制部材は、記録テープカートリッジをドライブ装置に装填した後、リーダーテープ及び記録テープのパス経路から退避させなければならない場合がある。そのため、特許文献１では、ドライブ装置に設けられたピン状の解除部材で規制部材を傾倒（回動）させて退避させていた。しかしながら、このような構成であると、解除部材を設けるために、ドライブ装置側がコストアップする問題や、解除部材を挿通させる孔部をケースに形成するために、記録テープに対する防塵性が低下するという問題があった。

そこで、本発明は、ドライブ装置側のコストアップや記録テープに対する防塵性の低下を防止しつつ、リーダーテープのスロット部からの脱落を防止できる記録テープカートリッジを得ることを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、ドライブ装置の引出部材が係合する孔部と、前記記録テープの幅方向に張り出した張出部と、を有し、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダーテープと、前記ケースに形成され、前記張出部を収納保持するスロット部と、前記ケースに設けられ、前記リーダーテープを引き出すための開口を開閉するドアと、前記ケースに設けられ、前記リーダーテープが幅方向に撓んだときに該リーダーテープの撓みを規制する規制位置と、前記リーダーテープのパス経路を妨げない退避位置とに移動可能な規制部材と、を備え、前記規制部材が、前記ドアの閉動作により前記規制位置へ移動し、前記ドアの開動作により前記退避位置へ移動することを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、リーダーテープが幅方向に撓んでも（湾曲変形しても）、その撓みを規制部材により規制する（押さえる）ことができる。したがって、落下等によりケースに衝撃が加えられても、リーダーテープの張出部がスロット部から外れることがない（リーダーテープのスロット部からの脱落を防止することができる）。

また、この規制部材は、ドアの開閉動作によって、リーダーテープの撓みを規制する規制位置と、リーダーテープのパス経路を妨げない退避位置とに移動するので、ドライブ装置側に規制部材を退避させるための解除部材等を設ける必要がない。したがって、ドライブ装置側がコストアップすることがない。更に、ケースにも上記解除部材等を挿通させる孔部等を設ける必要がないので、記録テープに対する防塵性も確保することができる（防塵性の低下を防止することができる）。

また、請求項２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記規制位置から前記退避位置へ下り傾斜となるように前記ケースに設けられ、前記規制部材を移動可能に支持するスロープ部を備えたことを特徴としている。

請求項２に記載の発明によれば、ドアの開閉動作により、規制部材をリーダーテープの撓みを規制する規制位置と、リーダーテープのパス経路を妨げない退避位置とに容易に移動させることができる。

また、請求項３に記載の記録テープカートリッジは、請求項２に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記規制部材が、移動方向と直交する面側に凸部及び凹部の何れか一方を有し、前記スロープ部が、前記凸部及び前記凹部の何れか一方に係合する凸部及び凹部の何れか他方を有することを特徴としている。

請求項３に記載の発明によれば、規制部材がスロープ部から脱落しないようにできる。

また、請求項４に記載の記録テープカートリッジは、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記規制部材が、付勢部材により、前記退避位置へ付勢されていることを特徴としている。

請求項４に記載の発明によれば、ドアの開動作により、規制部材をリーダーテープのパス経路を妨げない退避位置へ速やかに移動させることができる。

以上のように、本発明によれば、ドライブ装置側のコストアップや記録テープに対する防塵性の低下を防止しつつ、リーダーテープのスロット部からの脱落を防止できる記録テープカートリッジを提供することができる。

以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。図１は本発明に係る記録テープカートリッジを示す概略斜視図であり、図２は開口付近の概略斜視図である。なお、説明の便宜上、記録テープカートリッジのドライブ装置への装填方向を矢印ＦＲで表し、それを前方向とする。そして、矢印ＦＲと直交する矢印ＬＥを左方向とし、矢印ＦＲ及び矢印ＬＥに直交する矢印ＵＰを上方向として、前後・左右・上下の表現をする。

図１、図２で示すように、記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ＰＣ等の合成樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、超音波溶着やネジ止め等によって接合されて構成されている。

また、ケース１２の内部にはリール１８が回転可能に単一で収容されている（図２ではその一部が示されている）。リール１８には、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻装されている。また、リール１８の下面にはリールギア（図示省略）が環状に形成されており、下ケース１６に穿設されたギア開口（図示省略）から露出するようになっている。

記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填側角部の１つである左前方側のコーナー部１２Ｃ付近には、リール１８に巻装された記録テープＴを外部に引き出すための開口２０が形成されている。すなわち、コーナー部１２Ｃに隣接する前壁１２Ａと左側壁１２Ｂとに跨って開口２０が形成され、その開口２０から、記録テープＴの端部に固着され、左側壁１２Ｂに沿って配置されたリーダーテープ２２が引き出されるようになっている。

なお、ここで言うコーナー部１２Ｃとは、略矩形箱状ケース１２の周壁１４Ｂ、１６Ｂにおいて、前壁１２Ａと左側壁１２Ｂとが平面視で略直角に交わっている稜線部分を指す。また、開口２０は、左前方側のコーナー部１２Ｃ付近に形成される場合に限定されるものではなく、例えば右前方側のコーナー部１２Ｄ（図１参照）付近に形成される場合もある。何れにしても、開口２０がコーナー部１２Ｃ（又はコーナー部１２Ｄ）付近に形成されていると、後述するドア３０を回動させる可動領域を小さくできるので、ドライブ装置のコンパクト化が図れる。

また、その開口２０は、記録テープカートリッジ１０の不使用時にはドア３０によって閉塞される。このドア３０は、開口２０と略同じ形状及び大きさの平面視略「Ｌ」字状に形成されている。なお、このドア３０は、摺動抵抗を小さくするために、ＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形されるのが好ましいが、ＰＣ等の樹脂やＳＵＳ等の金属で成形してもよい。

また、そのドア３０の回動支点となる支軸３２が、上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面の前壁１２Ａ側にそれぞれ突設されている。この支軸３２は、上ケース１４側が円筒状のボス３２Ａになっており、下ケース１６側が円柱状のボス３２Ｂになっている。そして、下ケース１６側のボス３２Ｂの先端（上端）が、上ケース１４側のボス３２Ａに嵌入することにより、支軸３２が構成されるようになっている。したがって、ボス３２Ｂの径がボス３２Ａの径よりも若干小さくなっている。

また、ドア３０の内面の右端部近傍（開口２０を閉塞した状態のドア３０の右端部より所定距離左方へずれた位置）には、平板状の回転摺動部３４、３６、３８が３本平行に突設されている。この回転摺動部３４、３６、３８は、ドア３０の内面の上下両端部と、中央より若干下方へずれた中途部とからそれぞれ突設され、各回転摺動部３４、３６、３８には、支軸３２に遊嵌される貫通孔が穿設されている。したがって、各貫通孔に支軸３２が挿通されることにより、ドア３０が回動可能に支持される。

また、上端部の回転摺動部３４の上面と、下端部の回転摺動部３８の下面には、それぞれ貫通孔周りに環状凸部４０が形成されている。そして、この環状凸部４０が、それぞれ上ケース１４の天板１４Ａ内面と下ケース１６の底板１６Ａ内面に接触することにより、ドア３０の上端面３０Ａと天板１４Ａ内面との間、及びドア３０の下端面３０Ｂと底板１６Ａ内面との間に、それぞれ０．３ｍｍ〜０．５ｍｍ程度の隙間が形成されるようになっている。

また、回転摺動部３４、３６、３８間のドア３０の内面には、先端の形状が支軸３２の周面に沿った平断面視円弧状とされた隆起部４２が形成されている。そして、支軸３２には、ドア３０を常時開口２０の閉塞方向へ付勢するトーションバネ４６の巻回部４６Ａが挿嵌されている。

すなわち、このトーションバネ４６の巻回部４６Ａは、下端部の回転摺動部３８と中途部の回転摺動部３６の間に保持された状態で、径が細い方のボス３２Ｂに挿嵌されて取り付けられている。そして、トーションバネ４６の一方の端部４６Ｂ側は、ケース１２のビスボス４８（下ケース１６の底板１６Ａ内面に突設されたビスボス）に係止され、他方の端部（図示省略）側は、回転摺動部３６、３８間における隆起部４２の右側の縁端部に係止されている。

また、ドア３０の内面の左端部近傍（開口２０を閉塞した状態のドア３０の前壁１２Ａ側における左端部近傍）には、ドア３０の閉動作により、後述する上下一対の規制部材７０を、リーダーテープ２２が幅方向（厚み方向）へ撓んだときに、そのリーダーテープ２２の撓みを規制できる規制位置へそれぞれ移動させる（押し込む）一対の平板状の押込部材４４が所定長さＨ、所定幅Ｗ、所定厚さＤで突設されている（図２参照）。

以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次にリーダーテープ２２と、そのリーダーテープ２２を収納保持するスロット部５０、更には、落下等によりケース１２に衝撃を受けても、リーダーテープ２２がスロット部５０から脱落しないように、そのリーダーテープ２２の撓みを規制する（幅方向の湾曲変形を抑制する）規制部材７０について、図２〜図１１を基に詳細に説明する。

リーダーテープ２２は、ドライブ装置の引出部材（図示省略）が記録テープＴを引き出すために係合する被引出部材であり、スプライステープ（図示省略）によって記録テープＴの端部に取り付けられている。そして、リーダーテープ２２の先端には、引出部材が係合する孔部２４が穿設されている。

この孔部２４は、図５、図６で詳細に示すように、真円部２４Ａとリーダーテープ２２の先端形状に略沿った幅狭部２４Ｂとが連通されて形成されており、ドライブ装置の引出部材は、まず真円部２４Ａに挿通され、幅狭部２４Ｂ側へスライドすることによりリーダーテープ２２を係止して引き出すようになっている。したがって、左側壁１２Ｂのコーナー部１２Ｃ側は、その孔部２４を露出させるための側面視略矩形状の切欠部１５が形成されている（図２参照）。

また、リーダーテープ２２の先端近傍の上下両サイドには、それぞれ上下方向（幅方向）に向かって略矩形状に張り出す張出部２６が形成されている。この張出部２６は、その前端２６Ａが、側面視で、真円部２４Ａと幅狭部２４Ｂとの境界部付近に形成されており、記録テープＴ側（リーダーテープ２２のリール巻締まり方向側）の辺縁部である後端２６Ｂが、孔部２４よりも所定距離（約５ｍｍ程度）後方（記録テープＴが接続されている方向）に位置するように形成されている。

なお、このリーダーテープ２２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を主基材とするプラスチック製であり、そのヤング率は、例えば３５００ＭＰａ〜４５００ＭＰａ、好ましくは４０００ＭＰａとされている。また、リーダーテープ２２の基材の厚さ（表面コーティングを除いた厚さ）は、例えば９０μｍ〜２００μｍとされている。

また、この張出部２６が、上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面にそれぞれ形成されたスロット部５０に収納（挿入）されることにより、リーダーテープ２２がケース１２内に保持されるようになっている。すなわち、このスロット部５０は、左側壁１２Ｂと、その左側壁１２Ｂと所定の間隙を有して立設された立壁５２とで構成された溝部であり、立壁５２の後端は、左側壁１２Ｂと一体に連設して後方側を閉塞する後壁５４とされている。

そして、この後壁５４に張出部２６の後端２６Ｂが当接することにより、リーダーテープ２２のリール巻締まり方向（以下「テンション方向」という）への引き込みが規制されるようになっている。また、このスロット部５０を構成する立壁５２（後壁５４を含む）の高さは、図５、図６で示すように、張出部２６よりもテンション方向側のリーダーテープ２２及び記録テープＴに干渉しない高さ（リーダーテープ２２及び記録テープＴのパス経路が確保される高さ）とされている。

また、立壁５２の前部側は、ケース１２の形状に略沿うように右方向へ屈曲形成された前壁５６とされ、スロット部５０の前方側を開口２０に臨ませて開放している。これにより、張出部２６はスロット部５０の前方側から自由に出入可能となる構成である。なお、図５、図６で示すように、このスロット部５０内の後壁５４側の天板１４Ａ内面及び底板１６Ａ内面には、開口２０側（リーダーテープ２２の引出方向側）が０．４ｍｍ〜０．８ｍｍ程度低くなるような段部２８をそれぞれ形成し、天板１４Ａ内面及び底板１６Ａ内面と、張出部２６の上下端面２６Ｃとの接触面積を低減する空隙部Ｃをそれぞれ設けることが好ましい。

このような構成にすると、落下等の衝撃により、スロット部５０が形成されているコーナー部１２Ｃが上下方向内方側（底板１６Ａが上方側、天板１４Ａが下方側）に向かって撓み変形しても、その空隙部Ｃによって、コーナー部１２Ｃに受けた衝撃力を緩和することができるので、張出部２６がケース１２（天板１４Ａ内面及び底板１６Ａ内面）に押圧されるのを回避することができる。

つまり、これにより、張出部２６のスロット部５０からの脱落（外れ）をより一層防止することができる。なお、このときの天板１４Ａ内面及び底板１６Ａ内面と、張出部２６の上下端面２６Ｃとの非接触部分の長さは、図５、図６の側面視で、それぞれ張出部２６の長さの１／３以上２／３未満とされるのが好ましい。

また、上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面で、かつ立壁５２の右方を向く外面に隣接する位置（近傍）には、リーダーテープ２２の引出方向側へ下り傾斜となる傾斜面６６を有するスロープ部６０が形成されている。なお、図３、図４、図７〜図１０では、下ケース１６側のスロープ部６０を示している。したがって、スロープ部６０及び後述する規制部材７０において上下の表現をするときには、下ケース１６側であることを前提にして説明する場合があるが、上ケース１４側も上下対称で同様の構成であることは言うまでもない。

スロープ部６０は、その傾斜面６６上に、後述する規制部材７０をスライド（移動）可能に支持するようになっており、図３〜図９で示すように、その後端部６０Ｂは、後壁５４とほぼ同じ位置（後壁５４よりも若干リーダーテープ２２の引出方向側）に形成されている。そして、スロープ部６０の前端部６０Ａは、前壁５６の（テンション方向側を向く）内面に達しており（一体に連続しており）、平面視で、その前壁５６の内面に沿った形状に形成されている。

また、図１０で示すように、スロープ部６０のリーダーテープ２２の引出方向と直交する右方向側には、傾斜面６６よりも所定高さ上方へ突出する側壁６２が形成されており、この側壁６２の高さは、立壁５２の高さ以下とされている。そして、側壁６２の左方を向く内面下端部及と立壁５２の右方を向く外面下端部には、スロープ部６０の傾斜面６６に沿って、左右方向に所定の深さとされた凹部６４が形成されている。

規制部材７０は、ブロック状に形成されており、その前端面７０Ａも、前壁５６の内面に沿った形状に形成されている。そして、図１０で示すように、規制部材７０のリーダーテープ２２の引出方向と直交する左右方向側である側面７２の下端部には、傾斜面６６に摺接する下面（以下「摺動面」という）７６に沿って、左右方向に所定の突出高さとされた凸部７４が形成されている。

なお、図５、図６、図９で示すように、側面視で、この摺動面７６の傾斜角度は、傾斜面６６の傾斜角度と同一にされており、凸部７４が凹部６４に遊挿（係合）されることにより、規制部材７０が、スロープ部６０の傾斜面６６上から脱落防止に、かつスライド自在に支持されるようになっている。

また、図７、図８で示すように、この規制部材７０の前部側略中央には、テンション方向側に向かって平面視略矩形状に切り欠かれた切欠部７５が形成されており、図９で示すように、この切欠部７５にテンション方向側から臨む摺動面７６側には、爪状のバネ係止部７８が形成されている。また、前壁５６の内面側にも、爪状のバネ係止部５８が形成されており、これらバネ係止部５８、７８間に、付勢部材としての引張コイルバネ６８が架設されるようになっている。

そして、これにより、規制部材７０が、リーダーテープ２２の引出方向側へ常時付勢されるようになっている。なお、図９で示すように、規制部材７０側のバネ係止部７８に引張コイルバネ６８の一端部６８Ａを取り付けるときには、規制部材７０の摺動面７６側（底板１６Ａ内面側）から取り付け、前壁５６側のバネ係止部５８に引張コイルバネ６８の他端部６８Ｂを取り付けるときには、前壁５６の上面側から取り付けることが望ましい。

このような構成にすると、バネ係止部５８、７８間からの引張コイルバネ６８の脱落を防止することができる。なお、この引張コイルバネ６８の付勢力は、トーションバネ４６の付勢力よりも弱く（トーションバネ４６の付勢力は、引張コイルバネ６８の付勢力よりも強く）されており、傾斜面６６と摺動面７６との摩擦係数も、規制部材７０が摺動抵抗少なく傾斜面６６上をスライドできるように小さくされている。

また、この規制部材７０は、ドア３０の閉動作により、スロープ部６０の傾斜面６６上を、リーダーテープ２２の幅方向の撓みを規制できる（湾曲変形を抑制できる）規制位置へスライドするようになっている。すなわち、ドア３０の内面に形成された押込部材４４が、ドア３０の閉動作による回動に伴って、規制部材７０の前端面７０Ａに当接し、そのままその規制部材７０を、ドア３０の回動動作によって（トーションバネ４６の付勢力によって）、引張コイルバネ６８の付勢力に抗して、上記規制位置へスライドさせる（押し込む）ようになっている。

これにより、規制部材７０は、図４、図６、図８、図１１で示すように、リーダーテープ２２の引出方向とは逆方向（テンション方向）側で、かつリーダーテープ２２の幅方向中央側へ配置され、リーダーテープ２２が幅方向に撓んだときに、その張出部２６がスロット部５０から外れないうちに、リーダーテープ２２の湾曲変形した円弧面（図１１において仮想線で示されている）に当接可能となる構成であり、そのリーダーテープ２２の幅方向の撓みを規制できる（湾曲変形を抑制できる）ようになっている。

なお、図４、図６、図８で示すように、ドア３０が開口２０を閉塞した際、上記規制位置まで規制部材７０がスライドしても（規制部材７０の後端面７０Ｂが、スロープ部６０の後端部６０Ｂから所定量はみ出しても）、その規制部材７０が、スロープ部６０の傾斜面６６上から脱落しないように適宜設計されていることは言うまでもない。

また、この規制部材７０は、ドア３０の開動作により、スロープ部６０の傾斜面６６上を、リーダーテープ２２のパス経路を妨げない退避位置へスライドするようになっている。すなわち、ドア３０が開口２０を開放させると、押込部材４４の押圧（押し込み）が解除されるので、規制部材７０は、引張コイルバネ６８の付勢力により、傾斜面６６上をリーダーテープ２２の引出方向側で、かつリーダーテープ２２の幅方向外方側へスライド（移動）し、図３、図５、図７で示すように、前壁５６の内面に当接した退避位置へ配置される。

なお、このときの規制部材７０の高さは、図５で示すように、張出部２６よりもテンション方向側のリーダーテープ２２及び記録テープＴに干渉しない高さになっている。したがって、規制部材７０が、リーダーテープ２２及び記録テープＴのパス経路を妨害するような不具合はなく、リーダーテープ２２及び記録テープＴのパス経路は確実に確保される。

以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次に、その作用について説明をする。記録テープカートリッジ１０は、不使用時（ドライブ装置に装填しないとき）には、ドア３０が開口２０を閉塞している。また、リーダーテープ２２は、その張出部２６がスロット部５０内に収納（挿入）されて保持されることにより、左側壁１２Ｂに沿って配置されている。

更に、このとき、規制部材７０が、押込部材４４により、引張コイルバネ６８の付勢力に抗して規制位置へスライドされ、その左方を向く側面７２が、リーダーテープ２２と対向配置されている。したがって、図１１で示すように、落下等の衝撃により、リーダーテープ２２が幅方向に撓んでも（正面視で円弧面となるように湾曲変形しても）、規制部材７０によって、その撓み（湾曲変形）を規制できる（抑制できる）ため、リーダーテープ２２の張出部２６がスロット部５０から脱落する（外れる）ことはない。

しかも、このスロット部５０内の後壁５４側の天板１４Ａ内面及び底板１６Ａ内面には、開口２０側（リーダーテープ２２の引出方向側）が０．４ｍｍ〜０．８ｍｍ程度低くなるような段部２８が形成され、天板１４Ａ内面及び底板１６Ａ内面と、張出部２６の上下端面２６Ｃとの接触面積を低減する空隙部Ｃが形成されているため、落下等の衝撃により、コーナー部１２Ｃが上下方向内方側に向かって撓み変形しても、その空隙部Ｃによって、コーナー部１２Ｃに受けた衝撃力を緩和することができる。したがって、張出部２６がケース１２（天板１４Ａ、底板１６Ａ）に押圧されるのを回避することができ、張出部２６のスロット部５０からの脱落（外れ）をより一層防止することができる。

さて、記録テープカートリッジ１０の記録テープＴにデータを記録、又は記録テープカートリッジ１０の記録テープＴに記録されたデータを再生する際には、その記録テープカートリッジ１０をドライブ装置（図示省略）へ装填する。すなわち、ドライブ装置の装填口（図示省略）に記録テープカートリッジ１０を前壁１２Ａ側から挿入する。すると、その装填に伴って、ドライブ装置の開閉部材（図示省略）が相対的にドア３０の右端部（支軸３２よりも右側）へ接近、当接して、その右端部を押圧する。

開閉部材がドア３０の右端部を押圧すると、ドア３０は、トーションバネ４６の付勢力に抗して支軸３２を中心に平面視時計方向へ回動し、開口２０を開放する。なお、このとき、ドア３０の上端面３０Ａと天板１４Ａ内面との間、及びドア３０の下端面３０Ｂと底板１６Ａ内面との間には、それぞれ環状凸部４０によって０．３ｍｍ〜０．５ｍｍ程度の隙間が形成されている。つまり、ドア３０において、上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面と接触しているのは、環状凸部４０だけとなっている。したがって、ドア３０は摺動抵抗少なく回動できる。

なお、そのドア３０において、少なくとも回転摺動部３４、３６、３８及び環状凸部４０は、ＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形することが望ましい。これによれば、ＰＣ等の樹脂で成形されている上ケース１４及び下ケース１６に対する摺動抵抗を更に低減することができるとともに、支軸３２に対する摺動抵抗も低減することができる。

更に、トーションバネ４６の巻回部４６Ａは、回転摺動部３６、３８の間に配置されているので、その回転摺動部３６、３８がＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形されていると、ＰＣ等の樹脂で成形されるケース１２よりも削られ難くなる。つまり、トーションバネ４６の巻回部４６Ａが、ドア３０の回動によって摺動しても、摩耗粉等が発生し難くなる。したがって、記録テープＴに対して悪影響を与えることがなくなる。

何れにしても、ドア３０が回動して開口２０が完全に開放されると（ドア３０の回動が完了すると）、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内で位置決めされる。そして、ドア３０が回動して開口２０が完全に開放されると、押込部材４４による押圧（押し込み）が解除されるので、規制部材７０は、引張コイルバネ６８の付勢力により、スロープ部６０の傾斜面６６上を退避位置へ容易にスライドし、リーダーテープ２２のパス経路を妨げる位置（リーダーテープ２２の撓みを規制する位置）から速やかに退避する。

すなわち、スロープ部６０の高さは、立壁５２の高さ以下とされ、規制部材７０は、前壁５６の内面に当接した退避位置において、その前壁５６から押込部材４４が当接可能な程度にしか突出しない構成になっている。つまり、スロープ部６０の最前部の傾斜面６６上に支持されている規制部材７０の高さは、張出部２６よりもテンション方向側のリーダーテープ２２及び記録テープＴに干渉しない高さとされている。したがって、規制部材７０がリーダーテープ２２及び記録テープＴのパス経路を妨害するような不具合はなく、リーダーテープ２２及び記録テープＴのパス経路は確実に確保される。

こうして、規制部材７０がリーダーテープ２２及び記録テープＴのパス経路を妨げる位置から退避すると、ドライブ装置の引出部材（図示省略）が左側壁１２Ｂ側から開口２０に接近し、リーダーテープ２２の孔部２４と係合する。このとき、スロット部５０はコーナー部１２Ｃ近傍の左側壁１２Ｂに沿って形成されているので、リーダーテープ２２の孔部２４を含む後方側は左側壁１２Ｂに接近した状態に待機でき、更に、その左側壁１２Ｂには、孔部２４を露出させるように切欠部１５が形成されているので、ドライブ装置の引出部材は良好かつ確実に孔部２４に係合できる。

ドライブ装置の引出部材が孔部２４に係合したら、その引出部材が開口２０から離隔することにより、リーダーテープ２２がケース１２のスロット部５０内から引き出される。そして、ケース１２内から引き出されたリーダーテープ２２は、ドライブ装置の巻取リール（図示省略）に巻回される。

一方、ドライブ装置内で記録テープカートリッジ１０が位置決めされると、ドライブ装置の駆動ギア（図示省略）がギア開口（図示省略）から相対的に進入してリール１８のリールギア（図示省略）と噛合する。そして、ドライブ装置の巻取リールとリール１８とが同期して回転することにより、記録テープＴが順次ドライブ装置側へ送り出され、そのドライブ装置の記録再生ヘッド（図示省略）によって、記録テープＴにデータの記録、又は記録テープＴに記録されたデータの再生が行われる。

記録テープＴにデータの記録、又は記録テープＴに記録されたデータの再生が終了し、記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から取り出すときには、まず、リール１８が巻き戻されてリーダーテープ２２が巻取リールから外され、開口２０からケース１２内に戻される。このとき、コーナー部１２Ｃにおける天板１４Ａ内面及び底板１６Ａ内面が、開口２０を上下方向外方側へ拡開するようなテーパー面（図示省略）とされていると、張出部２６がスムーズにスロット部５０内に挿入されるので好ましい。

こうして、張出部２６がスロット部５０内に収納（挿入）され、リーダーテープ２２がケース１２内の所定位置に保持されると、リールギアと駆動ギアとの噛合が解除され、駆動ギアがギア開口から相対的に抜き出される。その後、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置の装填口から排出されるが、この排出動作に伴って、開閉部材がドア３０の右端部から離隔する。すると、ドア３０はトーションバネ４６の付勢力によって、支軸３２を中心に平面視反時計方向へ回動して、開口２０を閉塞する。

ドア３０が開口２０を閉塞するように回動すると、押込部材４４が、規制部材７０の前端面７０Ａに当接しつつ、その規制部材７０を規制位置へ向かって押し込む。これにより、規制部材７０は、スロープ部６０の傾斜面６６上を速やかに、かつ容易に規制位置までスライドし、リーダーテープ２２の撓みを再度規制できる状態となる。つまり、リーダーテープ２２（張出部２６）のスロット部５０からの脱落（外れ）を再度防止できる状態となる。こうして、開口２０がドア３０によって完全に閉塞されたら、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置から排出される。

以上、説明したように、規制部材７０は、立壁５２に隣接して（連続して）形成されたスロープ部６０の傾斜面６６上をテンション方向側へスライドすることにより、リーダーテープ２２の幅方向の撓み（正面視で円弧面となるような湾曲変形）を規制できる（抑制できる）規制位置に、良好かつ確実に配置される。

したがって、不使用時（ドライブ装置に装填されないとき）において、記録テープカートリッジ１０を誤って落下させてしまった場合等、ケース１２（コーナー部１２Ｃ）に衝撃が加えられても、リーダーテープ２２の張出部２６がスロット部５０から外れることはない（立壁５２を乗り越えることはない）。

また、規制部材７０は、リーダーテープ２２の引出方向側である退避位置へ向かって下り傾斜となる（テンション方向側である規制位置へ向かって上り傾斜となる）スロープ部６０の傾斜面６６上に支持され、ドア３０の開閉（回動）動作によって、その傾斜面６６上を、規制位置及び退避位置へスライド（摺動）するように構成されている。

したがって、ドライブ装置側に規制部材７０をスライドさせるための機構を設ける必要がなく、ドライブ装置側がコストアップすることがない。また、その規制部材７０をスライドさせるために、従来技術のように、ケース１２に孔部等を設ける必要もないので、記録テープＴに対する防塵性を確保することができる（防塵性の低下を防止することができる）。

また、規制部材７０は、リーダーテープ２２がドライブ装置の引出部材に引き出される前に、リーダーテープ２２のパス経路を妨げる位置から退避するように構成されている。すなわち、ドア３０が開動作し、引張コイルバネ６８の付勢力によってスロープ部６０の最前部（退避位置）に配置された規制部材７０は、側面視で立壁５２より僅かに（押込部材４４が当接可能な程度に）しか突出していない。したがって、規制部材７０がリーダーテープ２２及び記録テープＴのパス経路を妨害するような不具合はなく、両者のパス経路は確実に確保される。

なお、本発明に係る記録テープカートリッジ１０は、図示の実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。例えば上記実施例では、スロープ部６０側に凹部６４を形成し、規制部材７０側に凸部７４を形成したが、スロープ部６０側に凸部（図示省略）を形成し、規制部材７０側に凹部（図示省略）を形成してもよい。

また、規制部材７０は、ドア３０の閉動作時に、押込部材４４によって押し込まれることでスライドし、ドア３０の開動作時に、引張コイルバネ６８の付勢力によってスライドする構成とされているが、これに限定されるものではなく、例えば図示しないリンク機構等により、ドア３０の開閉動作に伴って、規制位置及び退避位置へスライドする構成としてもよい。また、押込部材４４の形状も図示の形状に限定されるものではなく、規制部材７０に当接して、そのままその規制部材７０を規制位置まで押し込むことができるような形状であればよい。

また、スロープ部６０の向きは、図示の向き（リーダーテープ２２の引出方向に沿った向き）に限定されるものではなく、ドア３０の開閉動作により、規制位置と退避位置とに規制部材７０を移動させることができれば、例えばリーダーテープ２２の引出方向と直交する方向や、リーダーテープ２２の引出方向に対して斜め方向（リーダーテープ２２の引出方向と、それと直交する方向の間の方向）に沿った向きに形成してもよい。

更に、スロープ部６０は、上ケース１４及び下ケース１６と一体に形成される構成に限定されるものではなく、図１２で示すように、上ケース１４及び下ケース１６とは別体で構成し、規制部材７０や引張コイルバネ６８を取り付けた後、上ケース１４及び下ケース１６に超音波溶着やカシメ等の固着手段によって固着する構成としてもよい。

記録テープカートリッジの概略斜視図 記録テープカートリッジの開口付近の概略斜視図 ドアを開放させたときの開口付近の様子を示す概略斜視図 ドアで閉塞したときの開口付近の様子を示す概略斜視図 ドアを開放させたときの開口付近の様子を示す概略側断面図 ドアで閉塞したときの開口付近の様子を示す概略側断面図 ドアを開放させたときの開口付近の様子を示す概略平面図 ドアで閉塞したときの開口付近の様子を示す概略側平面図 規制部材と立壁の間に引張コイルバネを取り付ける手段を示す概略側断面図 スロープ部と規制部材の概略側断面図 規制部材によりリーダーテープの撓みを規制する様子を示す概略正面図 ケースとは別体で成形されたスロープ部と規制部材の概略側断面図

符号の説明

１０ 記録テープカートリッジ
１２ ケース
１５ 切欠部
１８ リール
２０ 開口
２２ リーダーテープ
２４ 孔部
２６ 張出部
２８ 段部
３０ ドア
４４ 押込部材
４６ トーションバネ
５０ スロット部
５２ 立壁
５４ 後壁
５６ 前壁
５８ バネ係止部
６０ スロープ部
６２ 側壁
６４ 凹部
６６ 傾斜面
６８ 引張コイルバネ
７０ 規制部材
７２ 側面
７４ 凸部
７５ 切欠部
７６ 摺動面
７８ バネ係止部
Ｔ 記録テープ

Claims (4)

1. 記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、
   ドライブ装置の引出部材が係合する孔部と、前記記録テープの幅方向に張り出した張出部と、を有し、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダーテープと、
   前記ケースに形成され、前記張出部を収納保持するスロット部と、
   前記ケースに設けられ、前記リーダーテープを引き出すための開口を開閉するドアと、
   前記ケースに設けられ、前記リーダーテープが幅方向に撓んだときに該リーダーテープの撓みを規制する規制位置と、前記リーダーテープのパス経路を妨げない退避位置とに移動可能な規制部材と、
   を備え、
   前記規制部材は、前記ドアの閉動作により前記規制位置へ移動し、前記ドアの開動作により前記退避位置へ移動することを特徴とする記録テープカートリッジ。
2. 前記規制位置から前記退避位置へ下り傾斜となるように前記ケースに設けられ、前記規制部材を移動可能に支持するスロープ部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
3. 前記規制部材は、移動方向と直交する面側に凸部及び凹部の何れか一方を有し、前記スロープ部は、前記凸部及び前記凹部の何れか一方に係合する凸部及び凹部の何れか他方を有することを特徴とする請求項２に記載の記録テープカートリッジ。
4. 前記規制部材は、付勢部材により、前記退避位置へ付勢されていることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。

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