JP2009539586A - 材料の取扱いおよび処理 - Google Patents

Abstract

材料をその固体成分と液体成分とに分離するように処理するベルトフィルター装置（１０）である。本装置（１０）は、エンドレスベルト構造（１１）であって、エンドレスベルト構造（１１）が周りを通過するガイドローラ構造（１３）が組み込まれた経路に沿って循環するように構成されたエンドレスベルト構造（１１）を備えている。エンドレスベルト構造（１１）は、水浸透性材料から形成された細長ベルト部（１５）を備えている。ベルト部（１５）は、２つの互いに対向する長手方向縁（１７，１８）を有している。エンドレスベルト構造（１１）は、柔軟な側壁（２２）を有する管状構造（２１）を形成するために、２つの長手方向縁（１７，１８）を離脱可能に互いに接続するジッパ（１９）をさらに備えている。循環経路（１２）は、組立区域（３３）および分解区域（３５）を備えている。組立区域（３５）では、管状構造（２１）を形成するために、ベルト部（１５）の長手方向縁（１７，１８）が、互いに接触され、ジッパ（１９）によって相互接続されるようになっている。分解区域（３５）では、ジッパ（１９）が解除され、長手方向縁（１７，１８）を分離させ、次いで、管状構造（２１）が拡げられるようになっている。管状構造（２１）内に収容されている材料から液体を絞り出すために、管状構造（２１）をその一部に沿って圧縮する手段（９０，１１０）が、設けられている。このようにして放出された液体は、水浸透性ベルト部（１５）を通して、管状構造（２１）から排出されることになる。

Description

本発明は、材料に作業を施す装置、および材料に作業を施す方法に関する。

この作業は、例えば、材料を１つの箇所から他の箇所に移送する運搬作業、粉砕作業、材料を液体成分と固体成分に分離する濾過作業、またはこのような作業の２つ以上の組合せを含む、どのような適切な種類の取扱いおよび／または処理作業であってもよい。

本装置は、制限されないが、水を含むスラッジ、例えば、汚水、採掘濃縮物、採掘廃棄物、鉱石、石炭微粉、尾鉱、木材パルプ、紙パルプ、農産品、ワイン用ブドウ汁／果肉などの粉砕および濾過（脱水）と共に、レンガ製造用の粘土の分離、水濾過（例えば、水の脱塩）、および水産養殖用の濾過に適するように、特に工夫されている。

運搬作業を行う輸送手段を提供するのに加えて、本装置は、材料を粉砕し、その粉砕物を収容し、その結果、スラリーを生成する、制御された手段をもたらすことが可能である。加えて、本装置は、スラッジまたは他の材料を１つの処理浴から他の処理浴に移送する容器をもたらすことが可能である。

ベルトフィルタープレスを用いて、固体懸濁液から液体を分離する方法が、知られている。汚水を脱水目的で処理するのに、このようなフィルターを用いることができる。典型的には、ベルトフィルターは、ガイドローラの周りを循環する２つの張力付与エンドレスベルトを備え、圧力区域が、これらの２つのベルト間に画定されている。圧力区域に加えて、ベルトフィルターは、処理を受ける材料から水を排出させる重力区域、および固体がその固体を加圧して水を抽出させる圧力区域への進入に備える楔区域を有している。ベルトの少なくとも１つは、抽出された水の除去を容易にするために、水浸透性材料から形成されている。

スラッジを脱水する現存の平ベルトプレスでは、ベルトからスラッジの流出が生じることから、一般的に、スラッジは、ベルトの横方向に１０〜２０ｍｍの幅の領域にしか置かれていない。このスラッジ流出を避ける試みとして、いくつかの平ベルトフィルタープレスは、スラッジを収容するために、ベルトの両側に沿って板を有している。しかし、このようにしても、作動中、スラッジの拡がりは、ベルトの横方向に均一ではなく、殆どの場合、ベルトの全体が用いられていない。また、ベルトへのスラッジの拡がりに関連して、ある程度のスラッジ飛散が生じることによって、プロセスがいくらか厄介になる場合もある。

このようなベルトフィルタープレスに特有の問題は、特に、ベルトが協働して被処理材料を加圧する圧力区域の領域において、ベルトがガイドローラの周りを正確な軌道で走行することを確実にすることが困難である点にある。

ベルトフィルタープレスに関連する最近の発展形態が、国際特許公開第９９／０７４５７号パンフレット（Day）に開示され、「Ｖ」フィルターとして知られている。この発展形態は、スラッジをより良好に拡げ、より均一に分布させる点において、２つのベルトからなる基本フィルタープレスを進展させている。加えて、Ｖフィルターは、２つ以上のベルトからなる構造が有する追従走行性の問題を解消している。しかし、Ｖフィルターは、保持／圧縮ローラ間で垂れ、その結果、過負荷の場合にベルトが無理に引き伸ばされることになるので、その用途が小容量のものに制限されている。さらに、Ｖフィルターは、液体がＶベルトの頂部までしか満たされないので、高静水圧ヘッドをもたらすことができない。

本発明が開発されたのは、この背景技術と、それに関連する問題および困難さに対処するためである。

本明細書におけるいかなる先行技術への言及も、その先行技術がオーストラリアにおける共通の一般的知識の一部をなすことの承認またはいかなる形の示唆でもなく、またそのように見なされるべきではない。

本発明の一態様によれば、材料に作業を施す装置において、経路に沿って移動可能な１つまたは複数の細長シートであって、作業の少なくとも一部が内部で行われることになる移動可能な管状構造を組み立てるために、細長シートの長手方向縁に沿って離脱可能に繋ぎ合わされるように構成された、１つまたは複数の細長シートを備えることを特徴とする装置が提供されている。

好ましくは、本装置は、前記１つまたは複数の細長シートを画定するベルト構造を備え、管状構造は、前記または各ベルト構造が移動している間に、管状構造の一端において連続的に組み立てられることが可能であり、管状構造の他端において連続的に分解されることが可能である。

好ましくは、ベルト構造は、エンドレスベルト構造を含み、該エンドレスベルト構造は、そのエンドレスベルト構造が周りを通過するガイドローラ構造が組み込まれた経路の周りを循環するように構成されている。

好ましくは、１つまたは複数の細長シートは、ジッパのような摺動可能なコネクタ手段によって、細長シートの長手方向縁に沿って離脱可能に繋ぎ合わされるように構成されている。特に適しているスライダーコネクタ手段は、Neil Deryck Bray Grahamの名義で刊行されている米国特許第６，４６７，１３６号明細書に開示されている形式のものである。この開示内容は、参照することによって、ここに含まれるものとする。

好ましくは、本装置は、作業が行われることになる材料を管状構造内に導入する手段をさらに備えている。

好ましくは、本装置は、管状構造をその一部に沿って圧縮する手段をさらに備えている。この手段は、材料の圧縮、管状構造に沿った材料のポンピング、または圧縮作用およびポンピング作用の組合せを行うためのものである。圧縮は、管状構造内に含まれている材料から液体を絞り出すために行われるものである。

管状構造を圧縮する手段は、管状構造を機械的に圧縮するプレスを備えていてもよい。プレスは、管状構造に線状加圧作用を加えるように構成されていてもよい。プレスは、管状構造が通過して圧縮を受けることになる加圧区域の片側に内側ランを有する周期的に移動可能な構造を備えていてもよい。また、プレスは、加圧区域の反対側に内側ランを有するさらに他の周期的に移動可能な構造も備えていてもよい。これらの２つの周期的に移動可能な構造の内側ランは、協働して加圧区域を画定することになる。各周期的に移動可能な構造は、並列関係で互いに離間して配置された２つのエンドレスバンドを備えていてもよい。２つのエンドレスバンドは、複数の互いに離間したカムを保持し、これらの複数のカムは、協働して管状構造に圧縮作用をもたらし、収縮および膨張（回復）の交互区域を生じさせるように構成されていてもよい。カムは、エンドレスベルト構造の移動の方向を横切る方向に延在するように、２つのエンドレスバンド間に支持された細長ローラを備えていてもよい。細長ローラは、管状構造の輪郭に部分的に順応するために、柔軟性を有していてもよい。

管状構造は、１つまたは複数のローラ構造の周りを通過中に撓みを受けるときに圧縮さるようになっていてもよい。さらに、管状構造は、ベルト部の軸方向張力および管状構造内に含まれている材料によって加えられる負荷から生じる張力によって管状構造に加えられる張力の結果として、圧縮を受けるようになっていてもよい。このような圧縮は、管状構造内に収容されている材料の処理を促進することが可能となる。処理が材料の脱水を含む場合、この圧縮は、材料から水を絞るのを促進することが可能である。

好ましくは、本装置は、管状構造内に含まれている物質を排出させるために、管状構造を長手方向に分割する分離手段をさらに備えている。このような長手方向の分割は、管状構造の分解を含んでいてもよい。

典型的には、管状構造の長手方向の分割の後、物質が、重力の影響を受けてベルト部から落下することによって、ベルト部から排出されることになる。

管状構造の分割の後、前記または各細長シートから残っている物質を除去する除去手段が設けられていてもよい。除去手段は、ベルト部に清浄作用をもたらすことが可能である。清浄作用の例として、掻取り、水洗、圧力下での洗浄流体（液体またはガス）の散布、吸引、またはこれらの作用の組合せが挙げられる。

好ましくは、管状構造は、作業が行われることになる材料を受けるために、管状構造の一端で開かれている。

エンドレスベルト構造は、細長ベルト部を備えていてもよい。

一構成例では、エンドレスベルト構造は、１つのみのベルト部を備え、管状構造を形成するために、そのベルト部の長手方向縁が離脱可能に互いに接続されるようになっていてもよい。他の構成例では、エンドレスベルト構造は、２つ以上のベルト部を備え、各ベルト部の1つの長手方向縁が隣接するベルト部の隣接する長手方向縁に離脱可能に接続されるようになっていてもよい。

細長ベルト部の少なくとも一部は、水浸透性材料から形成されている。典型的には、ベルト部の全体が、この水浸透性材料から形成されている。

ベルト部は、２つの相互接続された長手方向区分を備え、１つの長手方向区分が、２つの長手方向縁をもたらすように分割されるようになっていてもよい。処理が材料の脱水を含む場合、ベルト部の浸透性によって、水を管状構造から排出させることが可能となっている。

エンドレスベルトは、ベルト部に接続された２つのエンドレス索要素をさらに備え、索要素は、それらの間にベルト部を支持するように構成されていてもよい。索要素は、どのような適切な形態、例えば、ボルトロープ、ケーブル、または駆動伝達チェーンであってもよい。

各ローラ構造は、２つのホイールを備えていてもよく、２つのホイールの各々は、索要素の各１つを案内可能に受けるように構成された外周を有していてもよい。索要素がロープまたはケーブルからなる場合、各ホイールの外周は、索要素の各１つを受ける周方向溝を有するリムとして構成されていてもよい。索要素が駆動伝達ケーブルからなる場合、ホイールは、チェーンと係合する歯を外周に有するスプロケットから構成されていてもよい。

好ましくは、管状構造が圧縮を受ける段階において、索要素を互いに離れるように付勢する手段が設けられている。これは、圧縮された管状構造が、折目、襞、または皺のない緊張状態を維持することを確実にするためである。折目、襞、または皺の存在は、閉じ込められている材料の均一な圧縮に関して、問題になることがある。

本発明の第２の態様によれば、材料をその固体成分と液体成分とを分離するように処理する装置において、１つまたは複数の細長シートであって、液体浸透性側壁を有する管状構造を組み立てるために、細長シートの長手方向縁に沿って密封可能および離脱可能に繋ぎ合わされるように構成された、１つまたは複数の細長シートと、処理される材料を管状構造内に導入する手段と、管状構造内に収容されている材料から液体を絞り出すために、管状構造をその長さに沿って圧縮する手段と、を備える装置が提供されている。

本発明の第３の態様によれば、材料をその固体成分と液体成分とを分離するように処理する装置において、柔軟な液体浸透性側壁を有する管状構造を備え、管状構造は、チャンバ部を画定し、チャンバ部の一端は、処理される材料を受けるために開かれ、管状構造は、チャンバ部の他端において、その他端を通る液体流れを阻止するために、閉じ込められ、管状構造の閉じ込めは、柔軟な側壁を横方向内方に収縮させ、側壁によって画定される断面積を減少させ、もって、収縮している側壁間に収容されている材料を加圧し、管状構造を成形することによりもたらされる装置が提供されている。

本発明の第４の態様によれば、材料を２つの箇所間に運搬する装置において、経路の周りに移動可能なエンドレスベルト構造を備え、エンドレスベルト構造は、２つの箇所間に延在する管状構造に組み立てられるように構成されたエンドレスベルト部を備え、運搬される材料は、管状構造の一端に導入され、管状構造に沿って運搬され、運搬された材料は、管状構造の他端から排出される装置が提供されている。

本発明の第５の態様によれば、経路の周りに移動可能なエンドレスベルト構造を備える装置において、エンドレスベルト構造は、移動可能な管状構造を組み立てるために、離脱可能に接続されるように構成された長手方向縁を有するエンドレスベルト部を備え、管状構造は、エンドレスベルト構造の移動中に、管状構造の一端で連続的に組み立てられることが可能であり、管状構造の他端で連続的に分解されることが可能である装置が提供されている。

本発明の第６の態様によれば、少なくとも１つのローラ構造が組み込まれた経路の周りに移動可能なエンドレスベルト構造を備える装置において、エンドレスベルト構造は、移動可能な管状構造に組み立てられるように構成されたエンドレスベルト部を備え、管状構造は、エンドレスベルト構造の移動中に、管状構造の一端で連続的に組み立てられることが可能であり、管状構造の他端で連続的に分解されることが可能であり、エンドレスベルト構造は、ベルト部に接続された２つのエンドレス索要素をさらに備え、索要素は、それらの間に前記ベルト部を支持するように構成され、ローラ構造は、２つのホイールを備え、ホイールの各々は、索要素の各１つを案内可能に受けるように構成された外周を有している装置が提供されている。

本発明の第７の態様によれば、前述した本発明の態様のいずれか１つに記載の装置を利用する、材料を処理する方法が提供されている。

本発明の第８の態様によれば、材料をその固体成分と液体成分とを分離するように処理する方法において、１つまたは複数の柔軟なベルトであって、各々がエンドレス経路の周りを移動可能である、１つまたは複数の柔軟ベルトを設けるステップと、１つまたは複数のベルトをその長手方向縁に沿って離脱可能に繋ぎ合わせ、液体浸透性側壁を有する管状構造を形成するステップと、管状構造の下部を収縮させ、管状構造内の物質を圧縮し、物質から液体を絞り出すステップと、１つまたは複数のエンドレスベルトの長手方向縁間の接続を解除し、管状構造内に閉じ込められている固体物質を除去するために露出させるステップと、を含む方法が提供されている。

本発明の第９の態様によれば、本発明の第４、第５、または第６の態様による装置を用いる、材料を運搬する方法が提供されている。

本発明は、添付の図面に示される本発明のいくつかの具体的な実施形態の以下の説明を参照することによって、さらによく理解されるだろう。

第１の実施形態による装置の略正面図である。 図１の装置の一部をなすエンドレスベルト構造であって、開状態のベルト部を有するエンドレスベルト構造の略断面図である。 ベルト部が管状構造を形成する閉状態にあること以外は、図２と同様の図である。 図１の線４−４に沿った略断面図である。 図１の線５−５に沿った略断面図である。 図１の線６−６に沿った略断面図である。 図１の線７−７に沿った略断面図である。 図１の線８−８に沿った略断面図である。 エンドレスベルト構造および第１のガイド要素の略断面図である。 エンドレスベルト構造および第２のガイド要素の略断面図である。 エンドレスベルト構造およびそれに関連する洗浄ステーションの略断面図である。 第２の実施形態による装置の略正面図である。 図１２の装置の一部をなす加圧構造の略側面図である。 第３の実施形態による装置の略正面図である。 図４の装置の一部をなす加圧構造の略側面図である。 第４の実施形態による装置の略正面図である。 図１６の装置の部分正面図である。 図１６の装置の一部をなすエンドレスベルト構造であって、開状態のベルト部を有するエンドレスベルト構造の略断面図である。 ベルト部が管状構造を形成する閉状態にあること以外は、図１８と同様の図である。 管状構造が横方向圧縮を受けるその長さに沿った他の箇所から、管状構造を見ていること以外は、図１９と同様の図である。 管状構造がさらなる横方向圧縮を受けるその長さに沿ったさらに他の箇所から、管状構造を見ていること以外は、図２０と同様の図である。 第５の実施形態による装置の略正面図である。 図２２の装置内の管状構造の断面図である。 図２３の装置の一部をなすエンドレスベルト部の一区分の略断面図である。 図２３の装置の一部をなすエンドレスベルト部の他の区分の略断面図である。 第６の実施形態による装置の部分正面図である。 図２６の装置の一部をなすプレスの概略図である。 第７の実施形態による装置の部分正面図である。 図２８の装置の一部をなすプレスの略正面図である。 第８の実施形態による装置の略正面図である。 図３０の線３１−３１に沿った断面図である。 図３０の線３２−３２に沿った断面図である。 第９の実施形態による装置の略正面図である。 図３３の線３４−３４に沿った断面図である。 図３３の線３５−３５に沿った断面図である。 第１０の実施形態による装置の略正面図である。 第１１の実施形態による装置の略正面図である。 図３７の端面図である。 一連の処理区域を含む第１２の実施形態による装置の略正面図である。 第１の処理段階を示す図３９の一部の断面図である。 第２の処理段階を示す図３９の一部の断面図である。 第２の処理段階の断面図である。 第１３の実施形態による装置の略正面図である。

図１〜図１１に示される第１の実施形態は、材料をその固体成分と液体成分とに分離するように処理するベルトフィルター装置１０に向けられている。この実施形態による装置１０は、後続の処理のための固体物質の回収を容易にするために、汚水のようなスラッジ材料を脱水目的で処理するように、特に考案されている。勿論、ベルトフィルター装置１０は、種々の他の用途に用いられてもよい。

装置１０は、エンドレスベルト構造１１を備えている。エンドレスベルト構造１１は、そのベルト構造が周りを通過するガイドローラ構造１３が組み込まれている経路１２の周囲を循環するように構成されている。

エンドレスベルト構造１１は、シート材料、具体的には、水浸透性シート材料、例えば、ポリプロピレン織物のような柔軟なフィルターパッド材料から形成された細長ベルト部１５から構成されている。ベルト部１５は、２つの互いに対向する長手方向縁１７，１８を備えている。ベルト部１５は、２つの相互接続された長手方向区分１６ａ，１６ｂをさらに備え、長手方向区分１６ｂは、分割されて２つの長手方向縁１７，１８をもたらしている。ベルト部１５は、互いに向き合っている長手方向区分１６ａ，１６ｂによって画定される内面１５ａを有している。

エンドレスベルト構造１１は、接続手段１９をさらに備えている。接続手段１９は、柔軟な側壁２２を有する管状構造２１を形成するために、ベルト部１５の２つの長手方向縁１７，１８を離脱可能に互いに接続するためのものである。管状構造２１によって閉鎖された細長の空洞は、ベルト部１５の内面１５ａによって囲まれている。

接続手段１９は、ジッパの形態にあるスライダーコネクタ手段から構成されている。特に適しているスライダーコネクタ手段は、Neil Deryck Bray Grahamの名義で刊行されている米国特許第６，４６７，１３６号明細書に開示されている形式のものである。この開示内容は、参照することによって、ここに含まれるものとする。図示される構成では、スライダーコネクタ手段１９は、長手方向縁１７に沿って設けられた雄コネクタ２３、および長手方向縁１８に沿って設けられた相補的な雌コネクタ２５を備えている。

エンドレスベルト構造１１は、ベルト部１５に接続された２つのエンドレス索要素３１，３２をさらに備えている。索要素３１，３２は、それらの間にベルト部１５を支持するように構成されている。索要素３１，３２は、どのような適切な形態、例えば、ボルトロープ、ケーブル、または駆動伝達チェーンであってもよい。

索要素３１，３２は、以下に述べるように、ローラ構造１３に係合している。

ベルト部１５は、接続部分２７によって、２つの索要素３１，３２にそれらの間に支持されるように接続されている。図示される構成では、各接続部分２７は、ベルト部１５と各索要素との間に横方向に延在すると共に、それらに対して長手方向にも延在する柔軟な接続帯片２８から構成されている。接続帯片２８は、長手方向区分１６ａ，１６ｂ間の隣接接合部２９において、ベルト部１５に接続されている。各接続部分２７は、勿論、どのような他の適切な形態を取ってもよい。この一例として、各接続部分２７は、ベルト部１５と各索要素３１，３２との間の縁領域に沿って互いに離間して配置された複数の接続要素から構成されていてもよい。このような構成では、接続要素間の間隔によって、ローラ構造１３の周りの接続部分の運動が吸収されることになる。

ローラ構造１３は、ローラ構造１３の周りのエンドレスベルト１１の適切な追従を確実にするために、浮遊懸垂系の形態で支持されているとよい。

各ローラ構造１３は、シャフト１６に支持された２つのホイール１４を備えている。各ホイール１４は、索要素３１，３２の各々を案内可能に受けるように構成された外周１４ａを有している。索要素３１，３２がロープまたはケーブルからなる構成では、外周１４ａは、索要素が嵌め込まれる周方向溝を有するリムとして構成されているとよい。索要素３１，３２が駆動伝達チェーンからなる構成では、ホイール１４は、外周１４ａにチェーンと係合する歯を有するスプロケットを備えているとよい。

循環経路１２は、組立区域３３および分解区域３５を備えている。組立区域３３では、ベルト部１５の長手方向縁１７，１８が互いに接触し、接続手段１９によって相互接続され、管状構造２１を形成するようになっている。分解区域３５では、接続手段１９が解除され、長手方向縁１７，１８を互いに分離させ、次いで、管状構造２１が拡げられるようになっている。

組立区域３３は、第１のスライダー３４を備えている。第１のスライダー３４は、エンドレスベルト１１が経路１２の周りを循環している間に、雄コネクタ要素２３および雌コネクタ要素２５と関連して作動し、これらのコネクタ要素２３，２５を一緒に移動させ、ジッパ係合させるようになっている。分解区域３５は、第２のスライダー３６を備えている。第２のスライダー３６も、エンドレスベルト１１が経路１２の周りを循環している間に、雄コネクタ要素２３および雌コネクタ要素２５と関連して作動し、これらのコネクタ要素２３，２５を漸次的に引き離し、ジッパ解除させるようになっている。この構成によって、エンドレスベルト１１が経路１２の周りを循環している間に、ベルト部１５の長手方向縁１７，１８は、組立区域３３において、連続的に互いに接続され、これらの相互接続された長手方向縁１７，１８は、分解区域３５において、連続的に分離され、管状構造２１を分割することになる。

組立区域３３は、略平坦な開状態から、弧状状態を経て、最終的に長手方向縁１７，８が管状構造２１を形成するように（第１のスライダー３４の作用下で）、接続手段１９によって互いに接続される閉状態が得られるまで、ベルト部１５を漸次的に移動させる補助ガイドローラ（図示せず）を備えている。補助ガイドローラは、ベルト部１５を引っ張って、ベルト部１５がジッパ係合によって閉じられるとき、ベルト部１５への略均一な張力を維持するための「Ｖ」ローラ（図示せず）から構成されているとよい。

分解区域３５は、管状構造２１を形成する閉状態から開状態が得られるまで、ベルト部１５を漸次的に移動させるガイド機構４０を備えている。

エンドレスベルト構造１１が循環する経路１２は、下方に傾斜した作動ラン４１、上方に傾斜した作動ラン４２、下向きの略垂直ラン４３、略水平排出ラン４４、および上向きの戻りラン４５を備えている。

経路１２内に組み込まれているローラ構造１３は、第１の上側ターンローラ５１および第２の上側ターンローラ５２と、第１の下側ターンローラ５３および第２の下側ターンローラ５４と、中間ターンローラ５５を備えている。中間ターンローラ５５は、第１の上側ターンローラ５５から延在する下方に傾斜した作動ラン４１および第２の上側ターンローラ５２に延在する上側に傾斜した作動ラン４２を確立するために、２つの上側ターンローラ間の低レベルの位置に配置されている。また、ローラ構造１３は、２つの張力ローラ５６，５７も含み、この内、１つのローラは、ターンローラ５３と関連して作動し、他のローラは、ターンローラ５４と関連して作動するようになっている。

ローラ構造１３の少なくとも１つは、ベルト構造を経路１２の周りを移動させるように駆動されるように構成されている。

ベルト部１５は、図３に概略的に示されるように、長手方向縁１７，１８が管状構造を形成するように相互接続されている閉状態を有している。これ以外の場合、ベルト部１５は、図２に概略的に示されるように、内面１５ａが露出している開状態にある。

ベルト構造１１が第１の上側ターンローラ５１の周りを通過するとき、ベルト部１５は、開状態にある。すなわち、この段階では、管状構造２１の組立は、まだ開始されていない。ベルト部１５は、組立区域３３内に進入すると、管状構造２１の形状に組み立てられることになる。２つの長手方向縁１７，１８が第１のスライダー３４によるジッパ係合によって相互接続された時点で、組立が完了する。この段階では、ベルト部１５は閉じられ、管状構造２１を形成している。ベルト部１５は、開状態から閉状態まで漸次的に移動するので、管状構造２１が形成されるまで、徐々に閉じられていく開通路部を形成することになる。従って、ベルト構造１１の経路１２の下方に傾斜したラン４１におけるベルト部１５は、ベルト部が開状態にある上側区分６１、ベルト部が閉じて管状構造２１を画定する下側区分６３、およびベルト部が通路形状を有する中間区分６５を備えている。中間区分６５は、管状構造２１の開いた上端６７に隣接している。

スラッジ材料を管状構造２１内に導くための送達手段７０が設けられている。送達手段７０は、出口端７３を有する送達パイプ７１を備えている。出口端７３は、管状構造２１の開いた上端６７を通って、管状構造２１内に延在している。送達パイプ７１は、通路形状を有する中間部分６５を経由して、管状構造２１の開いた上端６７にアクセスすることになる。送達パイプ７１の出口端７３は、管状構造内に収容されているスラッジ材料の上側レベル、典型的には、図１において参照番号７５で示されるレベルの下方に延在するように、管状構造２１内に配置されるようになっている。この構成によって、出口７３は、スラッジ材料内に浸漬され、これによって、管状構造２１内に送達される材料の過剰な飛沫を回避することが可能となる。稼働中に、管状構造２１内へのスラッジ材料の送達を調節するために、フロート弁（図示せず）が、送達手段７０に付随して設けられている。

下方に傾斜した作動ラン４１では、スラッジ材料内の液体が、管状構造２１内に収容されているスラッジの重力および静水圧の影響を受けて、管状構造２１からその浸透性側壁を通って排出されることになる。同様に、上方に傾斜した作動ラン４２では、液体が、重力および静水圧の影響を受けて、管状構造２１からその浸透性側壁を通って排出されることになる。

作動ラン４１，４２から排出された液体を収集するために、収集構造８０が、これらの作動ラン４１，４２の下方に配置されている。収集構造８０には、排出経路８１が組み込まれ、この排出経路８１から、収集された液体が除去され、必要に応じて、さらなる処理または取扱いを行うための他の箇所に送達されてもよい。

下方に傾斜した作動ラン４１に沿って進んだ後、管状構造２１は、中間ローラ５５の周りを回転し、上向きの垂直ラン４２に沿って移動し始める。

上方に傾斜した作動ラン４２は、加圧ステーション９０を備えている。加圧ステーション９０では、管状構造２１は、圧縮を受け、管状構造２１内に収容されているスラッジ材料からさらなる液体を抽出することになる。このようにして抽出された液体は、管状構造２１からその浸透性側壁を通って収集構造８０内に排出されるようになっている。

加圧ステーション９０は、管状構造を圧搾することによってスラッジ材料からさらなる液体を抽出すべく、その加圧ステーション９０を通る管状構造２１の部分に対して線状加圧作用を加えるように、構成されている。加圧ステーション９０は、２つの周期的に移動可能な構造９１を備えるプレスを有している。これらの移動可能な構造９１は、各々、内側ラン９７および外側ラン９９を有している。２つの周期的に移動可能な構造９１は、２つの内側ラン９７が協働し、管状構造２１が通過するときに圧縮を受ける加圧区域９８を画定するように、配置されている。周期的に移動可能な構造９１は、各々、エンドローラ９４の周りを通る２つのエンドレスバンド９３を備えている。これらの２つのバンド９３は、並列関係で離間され、複数の互いに離間したカム１０１を支持している。図示される構成では、カム１０１は、２つのエンドレスバンド９３間に支持された細長ローラ１０２から構成されている。この場合、ローラ１０２は、エンドレスベルト構造１１の移動の方向を横切る方向に延在している。内側ラン９７のカム１０１は、協働して管状構造２１に圧縮作用を加え、収縮および拡張（回復）の交互区域を生じさせることになる。加圧構造９１は、内側ラン９７間の間隔が管状構造２１の移動の方向において漸次的に減少し、これによって、加圧区域９８を漸次的に狭くし、管状構造への圧縮効果を漸次的に増大させるように、配置されている。

圧縮力を管状構造２１に作用させるのに加えて、カム１０１は、管状構造内に収容されているスラッジ材料を、重力の影響を受けて管状構造内において下方に移動して脱水プロセスを阻害させる代わりに、移動している管状構造と共に上方に向かって前進させるべく付勢するようになっている。

一構成例では、構造９１に対して、周期的な運動を構造９１にもたらすように駆動力を構造９１に加えるという意味において、動力が外部から供給されてもよい。これは、例えば、エンドローラ９４の片方または両方を駆動することによって、達成される。このような構成は、経路１２の周りのエンドレスベルト構造１３の運動を促進するので、有利である。加えて、もし内側ラン９７の移動速度が内側ラン９７の間を通過する管状構造２１の移動速度と異なる場合、内側ラン９７は、管状構造２１に蠕動作用をもたらし、圧縮および回復が交互に繰り返される波動を生じさせることが可能となる。

他の構成例では、構造９１は、他の駆動力を受けずに、移動している管状構造２１との相互作用によってのみ周期的な運動を受けるという意味において、惰性で移動するように構成されてもよい。

上方に傾斜した作動ラン４２に沿って進んだ後、管状構造２１は、第２の上側ローラ５２の周りを回転し、下向きの略垂直ラン４３に沿って移動し始める。

下向きの作動ラン４３は、加圧ステーション１１０を備えている。加圧ステーション１１０では、管状構造２１は、残っているどのような有効な液体をも抽出するように、圧縮されることになる。このようにして抽出された液体は、管状構造２１からその浸透性側壁を通して収集構造１１１内に排出されるようになっている。収集構造１１１には、排出経路１１２が組み込まれ、この排出経路１１２から、収集された液体が除去され、必要に応じて、さらなる処理または取扱いを行うための他の箇所に送達されてもよい。

加圧ステーション１１０は、管状構造を圧搾することによって管状構造内に収容されているスラッジ材料から残っているどのような有効な液体をも抽出するために、その加圧ステーション１１０を通る管状構造２１の部分に対して線状加圧作用を加えるように、構成されている。

加圧ステーション１１０は、２つの周期的な移動可能な構造１１３を備えるプレスを有している。これらの移動可能な構造１１３は、各々、内側ラン１１９および外側ラン１２１を有している。２つの周期的に移動可能な構造１１３は、２つの内側ラン１１９が協働し、管状構造２１が通過するときに圧縮を受ける加圧区域１１８を画定するように、配置されている。

周期的に移動可能な構造１１３は、各々、２つのエンドレスバンド１１５を備えている。これらのエンドレスバンド１１５は、並列関係で離間され、複数の互いに離間したカム１２３を支持している。図示される構成では、カム１２３は、２つのエンドレスバンド１１５間に支持された細長ローラ１２４から構成されている。この場合、ローラ１２４は、エンドレスベルト構造１１の移動の方向を横切る方向に延在している。内側ラン１１９のカム１２３は、協働して管状構造２１に圧縮作用を加え、収縮および拡張（回復）の交互区域を生じさせることになる。ローラ１２４の少なくともいくつかは、それらのローラ１２４に接触する管状構造２１の部分の輪郭に順応するために、柔軟であるとよい。

加圧ステーション９０の２つの周期的に移動可能な構造９１と同じように、２つの周期的に移動可能な構造１１３は、移動している管状構造とは無関係に周期的な移動を受けるように駆動されてもよいし、または管状構造２１の移動の影響を受けて周期的に移動するように構成されてもよい。一構成例では、２つの周期的に移動可能な構造１１３は、内側ローラ１１９が移動している管状構造２１と同一の方向に移動する方向に、移動するとよい。さらに、内側ラン１１９は、移動している管状構造と同一の速度あるいは異なる速度で移動してもよい。内側ラン１１９が管状構造２１の速度と異なる速度で移動する場合、管状構造内に含まれている材料を圧縮するための圧縮作用を高めることができる。管状構造２１に対する移動に関して、内側ラン１１９は、管状構造２１と比較して、より高速度で移動してもよいし、またはより低速度で移動してもよい。他の構成例では、２つの周期的に移動可能な構造１１３は、内側ラン１１９が管状構造２１の移動の方向と逆の方向に移動するような方向に、駆動されてもよい。この構成によって、より強い圧縮作用を管状構造２１内に収容されている材料に加えることが可能となる。

加圧ステーション９０，１１０によって得られる圧縮に加えて、管状構造２１は、中間ローラ構造５５および第２の上側ローラ構造５２の周りを通過するときに撓みを受けることによって、ある程度の圧縮を受けることが可能となる。さらに、管状構造２１は、ベルト部１５への軸方向張力によって管状構造２１に加えられる張力、および管状構造２１内に含まれているスラッジ材料の負荷によって生じる張力の結果として、圧縮を受けることが可能となる。

略垂直作動ラン４３に沿って進んだ後、管状構造２１は、第１の下側ターンローラ５３の周りを回転し、ベルト部１５の長手方向区分１６ｂを下側に向けて、水平排出ラン４４に沿って移動し始める。張力ローラ５６がターンローラ５３と協働し、循環しているベルト構造１１への張力を維持している。

排出ラン４４は、分解区域３５を備えている。分解区域３５では、接続手段１９が解除され、管状構造２１の長手方向縁１７，１８を分離させ、次いで、管状構造２１が拡がっていく。エンドレスベルト１１が経路１２の周りを循環している間に、管状構造２１を分割するために、相互接続された長手方向縁１７，１８は、分解区域３５において、連続的に分離され、ベルト部１５の内面１５ａを露出させていく。具体的には、分解区域３５は、第２のスライダー３６を備えている。第２のスライダー３６は、エンドレスベルト構造１１が経路１２の周りを循環している間に、雄コネクタ要素２３および雌コネクタ要素２５と関連して作動し、これらのコネクタ要素２３，２５を漸次的に引き離し、ジッパ解除するようになっている。さらに、分解区域３５は、ガイド機構４０を備えている。ガイド機構４０は、管状構造２１を形成している閉状態から、ベルト部１５の内面１５ａが露出するように管状構造２１が拡げられる状態まで、ベルト部１５を漸次的に移動させるためのものである。

この段階では、２つの長手方向縁１７，１８を含むベルト部１５の長手方向区分１６ｂは、下側にある。ベルト部１５が拡がるにつれて、脱水されたスラッジ材料は、循環しているベルト構造１１から落下することになる。

ベルト部１５が管状構造２１から拡げられるにつれてベルト部１５から落下する脱水されたスラッジ材料を受けるために、収集区域１３０が設けられている。図示される構成では、収集区域１３０は、収集されたスラッジ材料を後続の処理を行うための他の箇所に移送するベルトコンベヤ１３１を備えている。図１では、収集されたスラッジ材料が参照番号１３２によって示され、コンベヤ１３１の一端から排出されているこの収集されたスラッジの状態が、概略的に描かれている。

ガイド機構４０は、管状構造２１を形成している閉状態から管状構造２１が開く状態まで、ベルト部１５を漸次的に拡げるように、作用するものである。ガイド機構４０は、一連の賦形されたガイド要素１４０を備え、これらのガイド要素１４０の上方を、ベルト部１５が通過するようになっている。図示される構造では、ガイド要素１４０は、３つのガイド要素１４１，１４２，１４３から構成されている。各ガイド要素１４０は、ベルト部１５の内面１５ａとすべり接触する表面１４５を有している。ガイド機構４０は、ベルト部１５を閉状態から開状態に拡がったときに緊張した状態で維持し、これによって、拡がっているベルト部に折目または皺が生じるのを回避するためのものである。

第１のガイド要素１４１および第２のガイド要素１４２は、ベルト部１５の内面１５ａを擦って、残っているスラッジ物質の除去を補助するスクレーパ１４７として機能している。

排出ラン４４は、第３のガイド要素１４３と関連する洗浄ステーション１４９も備えている。洗浄ステーション１４９は、水のような洗浄流体をベルト部１５にその外側から噴霧する噴霧システム１５０を備えている。噴霧システム１５０は、頭上噴霧バー１５１および２つの側噴霧バー１５３を備えている。これらの噴霧バーの各々は、洗浄流体をベルト部１５に噴霧するように、配置されている。噴霧剤は、ベルト部１５の浸透性側壁に浸透し、この内面１５ａを洗浄することができる。使用した噴霧剤および除去されたスラッジ物質がベルト部１５から排出されるときに、それらを収集するための収集構造１５５が、設けられている。収集された洗浄流体および付随するスラッジ材料は、さらなる処理のために、ベルト構造１１に戻されてもよい。この目的のために、収集構造１１１は、噴霧システム１５０の下方の捕獲部１５７と、捕獲部１５７と連通する吸入端１６１およびラン４１における管状構造２１の開いた上部に連通する排出端１６３を有する再循環ライン１５９を備えている。再循環ポンプ１６５が、再循環ライン１５９内に組み込まれている。

排出ラン４４に沿って進んだ後、ベルト部１５が開状態になっているベルト構造１１は、第２の下側ターンローラ５４の周りを回転し、戻りラン４５に沿って移動し始める。張力ローラ５７がターンローラ５４と協働し、循環しているベルト構造１１への張力を維持している。

図面には示されていないが、管状構造２１が圧縮を受ける段階において、索要素３１，３２を互いに離れるように付勢する手段が設けられている。これは、圧縮された管状構造２１が、折目、襞、または皺のない緊張状態を維持することを確実にするためである。折目、襞、または皺の存在は、管状構造内に閉じ込められている材料の均一な圧縮に関して、問題になることがある。

管状構造３１が圧縮を受ける段階における策要素３１，３２の外方に向かう運動は、図４および図５と比較して、図６を見れば、明らかである。図６では、加圧ステーション９内を移動している管状構造２１が示されている。圧縮の結果として、管状構造２１は、横方向に撓んでいるので、索要素３１，３２を互いに外方に移動させ、管状構造２１の横方向の拡がりに順応する必要がある。もし索要素３１，３２が、管状構造２１の横方向の拡がりに順応するように互いに外方に移動しない場合、管状構造２１の側壁２２は、折目、襞、および／または皺を生じる傾向にある。

策要素３１，３２を互いに離れるように付勢する手段は、管状構造が圧縮を受ける段階おいて、そのランにおける索要素と係合するように構成されたバネ装置または張力装置から構成されているとよい。

前述の説明から、第１の実施形態は、処理される汚水のような材料の固体成分と液体成分とを分離する、簡単ではあるが、極めて高効率なベルトフィルター装置１０をもたらすことが明らかである。この分離プロセスは、第１のラン４１における第１の濾過段階を含んでいる。この段階では、液体（水）が、重力および静水圧の影響を受けて、管状構造２１を画定するように閉じられているベルト部１５の下側区分６３から排水されている。下側区分６３への軸方向張力によって生じる下側区分６３の圧縮が、スラッジ材料を圧搾し、液体を放出するのを促進している。下側区分６３内の液体は、管状構造の周囲に一様に拡がっている液体浸透性側壁を通って、排出されている。これは、管状構造の浸透性側壁を通って移動する液柱による静水圧によって生じ、かつ高められ、その液柱と共に、スラッジを側壁に引き寄せることになる。スラッジ材料は、側壁に均一に拡がっていく。何故なら、液体は、低密度／低抵抗の点に流れ、高密度／高抵抗の点を回避するからである。このようにして、スラッジの均一な層が、第１のラン４１に沿ってベルト部１５の下側区分６３によって画定された管状構造の部分の側壁の周囲に堆積されていく。いったん堆積されると、スラッジ材料は、その背後の液体の静水圧によって均一に圧縮され、管状構造２１の側壁に押し付けられることになる。また、分離プロセスは、第２のラン４２における第２の濾過段階を含んでいる。この段階でも、液体（水）は、重力および静水圧の影響を受けて、管状構造２１から排出されている。管状構造の軸方向張力は、管状構造のいくらかの横方向圧縮をもたらし、液体を排出するように働く。また、第２のラン４２は、管状構造２１内に収容されているスラッジ材料からさらなる液体を抽出するように作用する加圧ステーション９０における管状構造の圧縮を含んでいる。分離プロセスは、第３のラン４３における第３の濾過段階をさらに含んでいる。この段階は、管状構造２１内に含まれているスラッジ材料からどのような回収可能な残留液体をも抽出するように作用する加圧ステーション１１０における管状構造２１の圧縮を含んでいる。次いで、脱水されたスラッジ材料は、第４のラン４４に沿って排出され、収集されることになる。収集された材料は、必要に応じて、さらなる処理を受けてもよい。

ベルト構造１１の循環経路１２における種々のランの構成によって、ベルト構造１１が第１のラン４１および第３のラン４３において下方に移動するときにスラッジ材料に作用する重力の影響は、ベルト構造１１が第２のラン４２において上方に移動するときにスラッジ材料を持ち上げるのに必要なエネルギーを補うことができる。

周期的に移動可能な構造９１，１１３は、管状構造２１を収縮および拡張（回復）の交互区域を生じさせるように圧縮している。前述したように、これは、管状構造内に閉じ込められている材料を圧縮するためである。付加的または代替的に、収縮および拡張（回復）の交互区域は、閉じ込められている材料にポンピング作用を加え、その材料を管状構造が移動する速度と異なる速度で、管状構造２１内において前進させることが可能である。場合によっては、管状構造の移動は、間欠的であってもよく、この場合、ポンピング作用によって、閉じ込められている材料は、管状構造が静止しているにも関わらず、管状構造内において継続的に前進することが可能となる。

図１２，１３を参照すると、第２の実施形態によるベルトフィルター装置２００が示されている。この実施形態は、前述の実施形態といくつかの点で類似し、対応する部品を示すのに、同様の参照番号が用いられている。

この実施形態では、管状構造２１は、第１のラン４１と第２のラン４２との間を移動しているときに、２つのターンローラ２０１の周りを回転している。２つのローラ２０１は、互いに離間し、それらの間に管状構造２１の一部２０３が垂れている。

ベルトフィルター装置２００は、前述の実施形態と同じように、２つの加圧ステーション９０，１１０を備えている。しかし、この実施形態では、第２の加圧ステーション１１０は、垂直ランではなく、ベルト構造１１の水平ラン２０５に沿って配置されている。さらに、加圧ステーション１１０では、管状構造２１の両側のカム１２３は、互い違いに配置され、図１３に最もよく示されるように、管状構造２１に蠕動性の加圧作用を加えている。加圧ステーション１１０は、水平ラン２０５の両側に２つの周期的に移動可能な構造１１３を備えている。２つの内側ラン１１９のカム１２３は、１つの内側ラン１１９の１つのカムが、他の内側ラン１１９の互いに隣接するカム間の間隙と一直線に並ぶような位置ずれした関係にある。この構成によって、管状構造２１は、相互作用するカム１２３の間において蠕動性の加圧作用を受けることになる。

水平ラン２０５およびそれと関連する第２の加圧ステーション１１０の下方に、装置２００の排出ラン４４が配置されている。

図１４および図１５を参照すると、第３の実施形態によるベルトフィルター装置２５０が示されている。この実施形態は、いくつかの点で第１の実施形態と類似し、対応する部品を示すのに、同様の参照番号が用いられている。

この実施形態では、管状構造２１は、第１のラン４１と第２のラン４２との間を移動しているときに、２つのターンローラ２５１の周りを回転している。２つのローラ２５１は、互いに離間し、それらの間に管状構造２１の一部２５３が垂れている。

ベルトフィルター装置２５０は、第１の実施形態と同じように、２つの加圧ステーション９０，１１０を備えている。しかし、第１の加圧ステーション９０は、第２のラン４２に沿って配置されずに、第２の傾斜ラン４２に続く第１の垂直ラン２６１に配置されている。さらに、第２の加圧ステーション１１０は、第１の垂直ラン２６１に続く第２の垂直ラン２６２に配置されている。ベルト構造１１は、第１の垂直ラン２６１に沿って下方に移動し、第２の垂直ラン２６２に沿って上方に移動するようになっている。

２つの加圧ステーション９０，１１０において、管状構造２１の両側のカムは、互い違いに配置され、管状構造に蠕動性の加圧作用を加えている。これは、第１の垂直ラン２６１に沿った加圧ステーション９０を示す図１５に、最もよく示されている。加圧ステーション９０は、垂直ラン２６１の両側に２つの周期的に移動可能な構造９１を備えている。２つの内側ラン９７のカム１０１は、１つの内側ランの１つのカムが、他の内側ランの２つのカムの間の間隙と一直線上に並ぶような位置ずれした関係にある。この構成によって、管状構造２１は、相互作用するカム１０１の間において蠕動性の加圧作用を受けることになる。

管状構造２１に圧縮力を作用させるのに加えて、２つの加圧ステーション９０，１１０のカム１０１，１２３は、ベルト構造が第１の垂直ラム２６１および第２の垂直ラム２６１を通って移動する間、スラッジ材料が前進する速度を制御するように機能している。特に、第１の加圧ステーション９０のカム１０１は、（重力の影響を受けて）、下方に移動する第１のラン２６１よりも早くなるスラッジ材料の下方への移動を遅らさせるように、相互作用している。さらに、第２の加圧ステーション１１０のカム１２３は、上方に移動する第２の垂直ラン２６２に含まれているスラッジ材料を重力の影響に対抗して持ち上げるように、相互作用している。

この実施形態では、第１のラン４１および第２のラン４２は、２つの略垂直柱２７０をもたらし、装置２５０の排出ラン４４は、最上端に配置されている。これは、いくつかの用途において、有利である。

図１６〜図２１を参照すると、材料を固相と液相とに分離するように処理する第４の実施形態によるベルトフィルター装置３００が示されている。装置３００は、後続の処理のために固体物質の回収を容易にするために、汚水を脱水目的で処理するように、特に工夫されている。勿論、このベルトフィルター装置は、種々の他の用途に用いられてもよい。

装置３００は、ガイドローラ３１３の周りを通過するエンドレスベルト構造３１１を備えている。

エンドレスベルト構造３１１は、水浸透性材料、例えば、柔軟なフィルターパッド材料から形成される細長ベルト部３１５から構成されている。ベルト部３１５は、２つの互いに対向する長手方向縁３１７，３１８を有している。エンドレスベルト構造３１１は、接続手段３１９をさらに備えている。接続手段３１９は、柔軟な側壁３２２を有する管状構造３２１を形成するために、２つの長手方向縁３１７，３１８を離脱可能に互いに接続するためのものである。接続手段３１９は、ジッパの形態にあるスライダーコネクタ手段から構成されている。スライダーコネクタ手段３１９は、長手方向縁３１７に沿って設けられた雄コネクタ３２３、および長手方向縁３１８に沿って設けられた相補的な雌コネクタ３２５を備えている。エンドレスベルト構造３１１は、ベルト部３１５に接続された２つのエンドレスボルトロープ３３１，３３２をさらに備えている。ボルトロープ３３１，３３２は、ローラ３１３の周りのエンドレスベルト３１１の適切な追従を確実なものとするために、バネまたはアーム上に自立して浮遊しているローラ３１３の溝に案内可能に嵌入されている。

装置３００は、ベルト部３１５の長手方向縁３１７，３１８が管状構造３２１を形成するように接続手段３１９によって互いに接続される組立区域３３３、および接続手段３１９が解除されて長手方向縁３１７，３１８を分離する分解区域３３５を備えている。組立区域３３３は、第１のスライダー３３４を備えている。第１のスライダー３３４は、雄コネクタ要素３２３および雌コネクタ要素３２５と関連して作動し、これらのコネクタ要素３２３，３２５を一緒に移動させ、ジッパ係合させるためのものである。分解区域３３５は、第２のスライダー３３６を備えている。第２のスライダー３３６も、雄コネクタ要素３２３および雌コネクタ要素３２５と関連して作動し、これらのコネクタ要素３２３，３２５を漸次的に引き離し、ジッパ解除するためのものである。この構成によって、エンドレスベルト構造３１１がガイドローラ３１３の周りを循環している間に、ベルト部３１５の長手方向縁３１７，３１８は、組立ステーション３３３において連続的に互いに接続され、これらの相互接続された長手方向縁３１７，３１８は、分解区域３３５において連続的に分離され、管状構造３２１を分割することになる。

略平坦な開状態から、孤状状態を介して、最終的に長手方向縁３１７，３１８が第１のスライダー３３４の作用下で接続手段３１９によって互いに接続される閉状態まで、ベルト部３１５を漸次的に移動させるために、補助ガイドローラが、ガイドローラ３１３ａと組立区域３３３との間に設けられている。補助ガイドローラは、「Ｖ］ローラから構成されている。Ｖローラは、ベルト部がジッパによって開閉されるとき、ベルト部３１５を十分に伸張させ、ベルト部への略均一な張力を維持するためのものである。同様に、閉状態から略平坦な開状態まで、ベルト部３１５を漸次的に移動させるために、補助ガイドローラが、分解区域３３５とローラ３１３ｂとの間に設けられている。ベルト部３１５は、ローラ３１３ｄ，３１３ｃの周りを通過するとき、およびローラ対３１３ａ間、３１３ｂ間、３１３ｃ間、および３１３ｄ間を通過するとき、略平坦な開状態にある。

エンドレスベルト構造３１１の循環経路は、ローラ３１３ａとローラ３１３ｆとの間に延在する垂直ラン３４１を備えている。管状構造３２１は、組立区域３３３から下方に延在するチャンバ部３４３を備えている。換言すれば、チャンバ部３４３は、ベルト部３１５の長手方向縁３１７，３１８が接続手段３１９によって互いに接続されるときに、形成されることになる。この構成では、チャンバ部３４３の上端３４５は、（波線によって描かれ、参照番号３４６によって示される）処理される汚水材料を受けるために、開いている。汚水材料３４６をチャンバ部３４３内に導入する送達手段３４７が、設けられている。送達手段３４７は、出口端３５１を有する送達パイプ３４９を備えている。出口端３５１は、チャンバ部３４５に含まれている汚水物質内に、その汚水物質内に浸漬されるように、延在している。これによって、チャンバ３４３内に送達される汚水材料の過剰な飛散を避けることが可能となる。送達手段３４７と関連するフロート弁３５２によって、稼働中、チャンバ部３４３内への汚水材料の送達が調節されるようになっている。

チャンバ部３４３の底端３５３は、その底端を通る液体流れを阻止するために、管状構造３２１の閉じ込めによって、閉じられている。管状構造３２１の閉じ込めは、柔軟な側壁３２２を横方向内方に収縮させ、側壁によって画定される断面積を低減させることによって、達成される。柔軟な側壁３２２は、管状構造３２１が挿通する２つのプレスローラ３５８，３５９を備えるガイド手段３５７の影響を受けて内方に付勢され、収縮状態になる。プレスローラ３５８，３５９は、それぞれ、支持ローラ３６１上に載せられ、その上で自在に回転可能である。この空気タイヤの利点は、膨張圧が大きいほど、タイヤは、所定の位置に強く固定され、スラッジから最大限の流体を抽出することにある。これは、タイヤ内の圧力が最大限に達するまで継続し、この後、この圧力が強制的に放出され、タイヤを変形させることになる。代替的に、ローラ３５８，３５９は、バネ支持アームによって支持されてもよい。

チャンバ部３４３から排出される液体流出物（主に水）を収集するために、収集構造３６３が、チャンバ部３４３の周りおよびチャンバ部３４３の下方に配置されている。排出される液体流出物は、図１６において点線で描かれ、参照番号３６５によって示されている。チャンバ部３４３が水浸透性ベルト部３１５から組み立てられていることによって、このチャンバ部３４３の水浸透性側壁３２２を通して、液体流出物３６５をチャンバ部３４３から排出させることができる。このようにして、濾過プロセスの第１の段階が行われ、液体流出物は、重力の影響を受けてチャンバ部３４３から排出され、収集構造３６３内に収集されることになる。収集構造３６３には、排出経路３６９が組み込まれている。この排出経路３６９を介して、収集された液体流出物が収集構造３６３から除去され、必要に応じて、さらなる処理または取扱いを行うための他の箇所に送達されてもよい。

チャンバ部３４３内に保持されている固体物質は、チャンバ部３４３の底３５３の方に沈降する傾向にある。管状構造３２１がプレスローラ３５８，３５９間を通過すると、第１の加圧行程によって、固体物質が圧搾され、その固体物質から液体が絞り出されることになる。絞り出された液体は、液体浸透性側壁３２２を通って、収集構造３６３内に排出されるようになっている。管状構造３２１の側壁３２２が内方に収縮する種々の段階が、図１９、図２０および図２１に示されている。具体的に、図１９は、閉じ込めが行われる前の円形状態にある管状構造の断面図である。この状態では、管状構造３２１は、そこに含まれている汚水材料３４６によって有効に膨張している。図２０は、管状構造が２つのプレスローラ３５８，３５９間の間隙に進入している位置において、内方に収縮している最中の管状構造３２１を示す断面図である。図２１は、管状構造３２１が２つのプレスローラ３５８，３５９間で十分に加圧されている位置において、完全に収縮した状態にある管状構造３２１を示す断面図である。

収縮した管状構造３２１は、段階３７３でさらなる加圧作用を受けることになる。加圧段階３７３は、２つの二次プレスローラ３７５，３７７を備えている。これらの二次プレスローラ３７５，３７７間を、収縮した管状構造が通過し、管状構造内に収容されている固体物質をさらに加圧し、その固体物質からさらなる液体が絞り出されることになる。二次プレスローラ３７７，３７９は、各々、クレードルローラ３８１に回転可能に支持されている。二次的な加圧行程において抽出された水を収集するために、二次収集構造３８３が設けられている。

二次的な加圧行程に続いて、収縮した管状構造３２１は、一連のプレスローラ３１３ｈ，３１３ｇ，３１３ｆ，３１３ｅの周りを循環し、管状構造３２１内に閉じ込められている固体物質から残っている液体流出物をさらに絞り出すようになっている。液体流出物は、一連のローラの下方に配置されたトレイ３８７の形態にある収集構造３８５によって、収集されることになる。一連のローラを出た後、管状構造３２１は、接続手段３１９が第２のスライダー３３６に係合する分解区域３３５に到達する。第２のスライダー３３６が、雄コネクタ要素３２３および雌コネクタ要素３２５をジッパ解除によって分離させるように、作用する。これによって、（第１のスライダー３３４に到達する移動といくらか逆の移動によって）、管状構造３２１の長手方向分割がなされ、ベルト部３１５を閉状態から平坦な状態に拡げることが可能となる。次いで、ベルト部３１５は、略平坦な開状態で、ローラ３１３ｄ，３１３ｃ，３１３ｂ，３１３ａの周りを通過し、組立区域３３３に到達することになる。

管状構造２１から拡げられるベルト部３１５から落下する固体物質を受けるための収集区域３９５が、設けられている。この実施形態における収集区域３９５は、収集した固体物質を後続の処理を行うための他の箇所に移送するベルトコンベヤ３９７の形態にある。

管状構造３２１の前述した画定された内側となるベルト部３１５の側から残っているどのような固体物質をも除去するために、そのベルト部３１５の内側を擦るスクレーパ機構３９９が設けられている。残っている固体物質の除去をさらに促進させるために、真空システム４０１も設けられている。

この実施形態によるベルトフィルター装置３００に特有の特徴は、ガイドローラ３１３の周りのベルト構造３１１の循環運動を促進かつ補助するのに、重力が用いられている点にある。これに関連して、チャンバ部３４３の垂直方位が、管状構造３２１をラン３４１に沿って下向き方向に付勢し、これによって、ベルト構造の循環運動を補助している。また、ベルトの運動は、１つまたは複数のガイドローラ３１３に適宜加えられる駆動装置によっても促進させることが可能である。

前述の説明から、装置３００が、処理される汚水のような材料の固体成分と液体成分とを分離する、簡単であるが、極めて効果的な構成をもたらすことが明らかである。この分離プロセスは、重力の影響によってチャンバ部３４３から水を排出させる第１の濾過段階を含んでいる。管状構造３２１のチャンバ部３４３内の液体は、チャンバ部の周辺に均一に拡がっている液体浸透性側壁３２２を通って、チャンバ部３４３から排出されることになる。これは、チャンバ部の浸透性側壁を通って移動する液柱による静水圧によって生じ、かつ高められ、その液柱と共にスラッジを引き込むことになる。材料は、チャンバ部３４３の側壁３２２に均一に拡がっていく。何故なら、液体は、低密度／低抵抗の点に向かって流れ、高密度／高抵抗の点を避けるからである。このようにして、スラッジの均一な層が、チャンバ部の側壁の周囲に堆積されていく。いったん堆積されると、スラッジは、その背後の液体の静水圧によって均一に圧縮され、チャンバ部の側壁に対して押し付けられることになる。この段階において、重力の影響を受けて、固体物質もチャンバ部３４３の底に向かって移動するようになる。固体物質の質量は、管状構造３２１をプレスローラ３５８，３５９間を通過するように付勢し、この最中に、固体物質は、加圧され、そこから液体流出物を抽出し、抽出された流体流出物は、管状構造の液体浸透性側壁を通過することになる。次いで、さらなる加圧段階が行われ、固体物質がベルトフィルターから除去されることになる。

図２２〜図２５を参照すると、第５の実施形態によるベルトフィルター装置４００が示されている。ベルトフィルター装置４００は、ベルト部４１５が２つのベルト区分４１１，４１２を備える以外、第４の実施形態によるベルトフィルター装置といくらか類似している。各ベルト区分４１１，４１２は、例えば、柔軟なフィルターパッド材料のような液体浸透性材料から構成されている。各ベルト区分４１１，４１２は、互いに対向する２つの長手方向縁４１７，４１８、およびベルト区分の一端に隣接する箇所に接続されたボルトロープ４３０も有している。図２３に最もよく示されているように、管状構造３２１を形成するために、各ベルト区分の１つの長手方向縁部分を他のベルト区分の隣接する長手方向縁部分に離脱可能に接続するための接続手段４１９，４２０が、設けられている。

図２６および図２７を参照すると、第６の実施形態によるベルトフィルター装置４５０が示されている。ベルトフィルター装置４５０は、ガイド手段３５７を構成する２つのプレスローラ３５８，３５９が、これらの２つのローラ３５８，３５９間に厚いネック部３４４を有するチャンバ部３４３をもたらすために、さらに離間されている点を除くと、第４の実施形態によるベルトフィルター装置にいくらか類似している。スラッジの柱４３１が、ネック部３４４に形成され、ローラ３５８，３５９を超えて移動するようになっている。このスラッジの柱４３１を加圧するために、２つのプレスローラ３５８，３５９によって画定されたガイド手段３５７とプレスローラ３７５，３７７によって画定された加圧段３７３との間に、エンドレスベルトプレス４３２が設けられている。

図２７に最もよく示されるように、エンドレスベルトプレス４３２は、スラッジ柱４３１への加圧作業を行うために、スラッジ柱４３１を収容されている収縮した管状構造３２１の両端に配置された２つのエンドレスベルト４３３，４３５を備えている。各エンドレスベルト構造４３３，４３５は、互いに離間されたローラ４３９の周りを通過するメッシュ材料から形成されたエンドレスベルト４３７を備えている。各エンドレスベルト４３７は、収縮した管状構造３２１と加圧係合する内側ラン４４１を有している。２つのエンドレスベルト４３７の内側ラン４４１は、協働して収縮した管状構造３２１に加圧力を加え、これによって、管状構造３２１に収容されているスラッジ柱４３１から残っている液体流出物を絞り出すのを促進させることが可能となる。液体流出物は、エンドレスベルト４３７の孔構造を通過することができる。

厚いネック部３４４は、ガイドローラ３５８，３５９の影響によってチャンバ部の主部内に戻るチャンバ部３４３の底端のスラッジの還流を停止する働きがある。

図２８および図２９を参照すると、第７の実施形態によるベルトフィルター装置５００が示されている。ベルトフィルター装置５００は、各エンドレスベルト４３７が、その長さに沿って互いに離間した位置に横方向楔４５１を備えている点を除けば、第６の実施形態によるベルトフィルター装置４５０にいくらか類似している。２つのエンドレスベルト４３７の楔４５１は、協働して収縮した管状構造３２１を加圧し、管状構造３２１内に含まれているスラッジ柱４３１を多数の区分またはバッチ４５３に分割するようになっている。バッチ４５３の各々は、互いに隣接する楔間の間隙に対応する大きさを有している。楔４５１は、一緒になって、閉鎖チャンバを形成している。これらの閉鎖チャンバの各々は、スラッジ柱の区域またはバッチ４５３の１つを含んでいる。閉鎖チャンバは、スラッジがエンドレスベルトによって生じる圧縮効果の結果としてチャンバ部３４３に戻るのを停止するように作用するものである。

本発明の範囲は、前述した実施形態の範囲に制限されないことを理解されたい。特に、本発明によるベルトフィルター装置は、汚水の処理に制限されず、液体成分および固体成分を有する材料を濾過する種々の分野に用途を有していることを理解されたい。

加えて、本発明による装置は、どのような適切な種類の取扱いおよび／または処理作業（典型的な例は、以下の実施形態において述べる）に用いられてもよいことを理解されたい。

図３０、図３１および図３２を参照すると、第８の実施形態による装置５５０が示されている。装置５５０は、材料に処理作業を施すために、設けられている。この実施形態では、材料は、浸出プロセス用の酸のような処理液体が施される微粉砕物または粗粉砕物のような粒状材料である。

装置５５０は、ある量の処理液体を収容する浴５５２を画定するタンク５５１を備えている。処理される材料は、管状構造５５３内に入れられて、浴５５２を通って搬送されるようになっている。前述の実施形態と同じように、管状構造５５３は、ガイドローラが組み込まれている経路の周りを循環するように構成されたエンドレスベルト構造５５９のエンドレスベルト部５５７から組み立てられている。

処理される材料を管状構造５５３内にその開端５５５を通して送達するための送達手段５６３が設けられている。

エンドレスベルト構造が循環する経路は、浴５５２を通過している。浴５５２内にある管状構造５５３の区分５６５は、管状構造５５３が浴５５２内のローラ５６７の周りを通過する循環経路に沿って移動するようになっている。

管状構造５５３は、エンドレスベルト部５５７から組み立てられるが、このエンドレスベルト部５５７は、浴５５２内に含まれている処理液に対して浸透性を有する材料から構成されている。従って、管状区分が浴を通過すると、管状区分内に閉じ込められている材料は、処理液に晒されることになる。

管状構造５５３は、完全な円形状態から略平坦な状態の間のどのような適切な断面輪郭であってもよい。管状構造５５３が処理される材料で満たされている場合、この管状構造５５３は、膨張し、完全な円形状態になる傾向がある。しかし、これ以外の場合、管状構造５５３は、処理される材料によって完全には満たされず、いくらか平坦な状態になる傾向がある。

図示される構成では、装置５５０は、処理される材料と処理液との間に密な接触をもたらすのを確実にするために、処理液を管状構造５５３に注入するための注入システム５７０を備えている。注入システム５７０は、注入チャンバ部５７３を備えている。管状部５５３は、浴５５２内を移動するとき、この注入チャンバ部５７３を通過するようになっている。注入チャンバ５７３は、注入カラー構造５７４内に画定されている。注入カラー構造５７４は、入口５７５および出口５７７を有し、これらの入口５７５および出口５７７を通って、管状部は、チャンバ５７３に密封可能に出入りすることになる。チャンバ５７３は、図３２に示されるように、カラー構造５７４の範囲内において、管状部５５３を包囲している。処理液を注入チャンバ５７３内に注入する入口５７９が設けられている。この構成によって、注入された処理液は、チャンバ内に閉じ込められ、チャンバ内を通過する管状構造５５３の部分に晒されることになる。チャンバ５７３内に閉じ込められている処理液は、管状構造５５３の浸透性側壁を介して、管状構造５５３内の処理される材料と接触することができる。

実際には、２つの注入システム５７０が設けられている。１つは、ローラ５６７の入側の第１の注入システム５７１であり、他の１つは、ローラ５６７の出側の第２の注入システム５７２である。

装置５５０は、材料が浴５５２内の処理液から外に出た後、管状構造５５３内に閉じ込められている処理液を抽出するための抽出システム５８０をさらに備えているとよい。抽出システム５８０は、抽出カラー構造５８３内に画定された抽出チャンバ５８１を備えている。抽出カラー構造５８３は、入口５８５および出口５８７を有し、これらの入口５８５および出口５８７を通って、管状構造５５３は、抽出チャンバに密封可能に出入りするようになっている。管状構造内に閉じ込められている材料から残っている処理液を排除すべく、圧縮空気のような抽出流体を抽出チャンバ５８１内に導入するための入口５９１が、設けられている。図示される構成では、抽出流体は、抽出チャンバ５８１内にその上側から導入されている。この構成によって、抽出された液体は、抽出チャンバ５８１の下部内に排出され、ここから収集され、さらに可能であれば、再循環されてもよい。抽出チャンバ５８１の底面は、穿孔されている。従って、抽出された液体は、抽出チャンバからトレイ５９５内に排出され、トレイ５９５から浴５５２内に排出されることになる。

管状構造５５３の断面輪郭は、（前述したように、略円形状態からいくらか平坦な状態の間で）変更可能になっているので、注入カラー構造５７４の入口５７５および出口５７７と、抽出カラー構造５８３の入口５８５および出口５８７は、種々の取り得る断面輪郭に適合するように構成される必要がある。

図３３、図３４および図３５を参照すると、第９の実施形態による装置６００が示されている。装置６００は、多くの点で前述の実施形態による装置５００と類似しているので、対応する部品を示すのに、対応する参照番号が用いられている。この実施形態では、タンク５５１は、浴ではなく、収集領域６０１を画定し、この収集領域６０１から、管状構造５５３内に導入された処理液が排出されるようになっている。２つの注入システム５７０が設けられている。１つは、ローラ５６７の入側の第１の注入システム５７１であり、他の1つは、ローラ５６７の出側の第２の注入システム５７２である。いずれの場合も、注入された処理液は、管状構造５５３の浸透性側壁から排出され、収集領域６０１内に収集されることになる。

図３６を参照すると、第１０の実施形態による装置６５０が示されている。装置６５０は、処理される材料を一連の処理段階に晒すために、設けられている。典型的な構成では、処理段階は、第１の酸処理、第２の酸処理、および酸処理を中性化するアルカリ処理を備えているとよい。従って、本装置は、一連の処理液、この実施形態では、３つのこのような処理液を供給することになる。具体的に、装置６５０は、第１の処理タンク６５１、第２の処理タンク６５２、および第３の処理タンク６５３を備えている。処理される材料は、前述の実施形態と同じように、ガイドローラ構造６５９が組み込まれている経路の周りを循環するように構成されたエンドレスベルト構造６５７から形成されている管状構造６５５に入れられて、３つの処理タンク内に連続的に搬送されるようになっている。

エンドレスベルト構造６５７は、組立区域６６１において管状構造６５５に組み立てられ、分解区域６６３において分割され、この分割区域６６３において、処理された材料が収集区域６６５に排出されるようになっている。エンドレスベルト構造が第３の処理タンク６５３と分解区域６６３との間を通る経路に、第１の加圧ステーション６６７および第２の加圧ステーション６６９が設けられている。

エンドレスベルト構造６５７が循環する経路は、図３６では、３つのタンク６５１，６５２，６５３の下方を通過するように概略的に描かれているが、実際の用途では、経路は、３つの容器の側方を通過する傾向にあることを理解されたい。

図３７および図３８を参照すると、第１１の実施形態による装置７００が示されている。装置７００は、目標材料に粉砕作業を施すように構成されている。図示される構成では、粉砕作業は、３つの粉砕段階、すなわち、第１の粉砕段階７０１、第２の粉砕段階７０２、および第３の粉砕段階７０３を含んでいる。目標材料は、前述の実施形態と同じように、エンドレスベルト構造７０７から組み立てられた管状構造７０５に入れられて、３つの粉砕段階を通って搬送されるようになっている。前述の実施形態と同じように、管状構造７０５は、どのような適切な断面輪郭、例えば、略円形輪郭またはいくらか平坦な輪郭であってもよい。管状構造７０５は、組立区域７１１において組み立てられ、分解区域７１３において分割され、この分解区域７１３から、粉砕された目標材料が収集領域７１５に排出されるようになっている。

各粉砕段階７０１，７０２，７０３は、２つのローラ７２１，７２２を備え、これらのローラの間に管状構造７０５が通過して、（図３７に示されるように）、圧縮を受け、これによって、粉砕作用を目標材料に加えるようになっている。粉砕作用によって目標材料から絞り出された液体は、管状構造７０５の浸透性側壁を通って排出されることになる。管状構造から排出される液体を収集するための収集手段７２５が、各粉砕ステーションに設けられている。

図３８は、第３の粉砕区域７０３と収集領域７１５との間のエンドレスベルト構造７０７のランを示している。この図から、エンドレスベルト構造７０７の戻りランは、管状構造７０５のランおよび３つの粉砕段階の片側に位置していることが分かるだろう。

図３９〜図４２を参照すると、第１２の実施形態による装置７５０が示されている。装置７５０は、目標材料に一連の処理を施すために、設けられている。装置７５０の典型的な用途は、目標材料に一連の処理段階を施すことが必要とされる鉱物処理の分野である。

装置７５０において、目標材料は、前述の実施形態と同じように、経路に沿って循環するエンドレスベルト構造７５３から組み立てられた管状構造７５１に入れられて、一連の処理段階を通って搬送されるようになっている。管状構造７５１は、組立区域７５５で組み立てられ、分解区域７５７で分解されることになる。

図示される構成では、目標材料は、４つの処理区域を通して搬送され、これらの処理区域の各々が１つの処理段階に対応している。第１の処理区域７６１は、目標材料への処理液の注入を含んでいる。第２の処理区域７６２は、目標材料からの処理液の抽出を含んでいる。第３の処理区域７６３は、目標材料内へのさらなる処理液の注入を含んでいる。第４の処理区域７６４は、目標材料からのさらなる処理液の抽出を含んでいる。

第１の処理区域７６１には、管状構造７５１が挿通する注入チャンバ７７３を備える注入システム７７１が設けられている。注入システム７７１は、処理液を注入チャンバ７７３内に導入する入口７７５を備えている。この注入チャンバ７７３から、処理液は、管状構造７５１の浸透性壁を通って、管状構造７５１内に閉じ込められている目標材料と接触することになる。注入チャンバ７７３の底面は、穿孔されている。従って、余分の処理液は、注入チャンバ７７３から排出され、収集チャンバ７７７内に収集されることになる。

第２の処理段階７６２は、目標材料から余分の処理流体を排出させるために、管状構造７５１内に圧縮空気のような抽出流体を通過させる抽出システム７８０を備えている。抽出システム７８０は、管状構造７５１の上方に位置するフード７８１および管状構造の下方に位置する孔付き基部７８３を備えている。この構成によれば、フード７８１は、圧縮空気を管状構造７５１の上側に送達し、ここから、圧縮空気は、余分の処理液を伴って、加圧下で目標材料内を横方向に流れ、その下側に排出されることになる。図示される構成では、孔付きの支持体７８３は、エンドレスベルト７８４から構成され、このエンドレスベルト７８４のベルト部は、メッシュまたは他の孔付き材料から形成されている。抽出された材料を収集するための収集区域７８９が、支持体７８３の下側に設けられている。

第３の処理区域７６３は、第１の処理区域７６１と同様の構造を有している。

同様に、第４の処理区域７６４は、第２の処理区域７６２と同様の構造を有している。

本発明による装置は、必ずしも目標材料を処理プロセスに晒す必要がなく、材料、特に、スラッジ材料を運搬するのに用いられてもよい。

図４３を参照すると、第１３の実施形態による装置８００が示されている。装置８００は、材料を第１の箇所８０１から第２の箇所８０２に運搬するために設けられている。図示の構成では、第２の箇所８０２は、第１の箇所８０１よりも持ち上げられている。しかし、これらの２つの箇所は、互いに対して適切な配置、例えば、略同一のレベルの箇所であってもよい。

搬送される目標材料は、前述の実施形態と同じように、経路の周りを循環するエンドレスベルト構造８０５から組み立てられた管状構造８０３に入れられて、第１の箇所８０１から第２の箇所８０２に運搬されるようになっている。管状構造８０３は、第１の箇所の組立区域８０７において組み立てられ、第２の箇所８０２の分解区域８０９において分解されている。第２の箇所８０２において、材料は、分割された管状構造８０３から収集手段８１１に排出されることになる。

前述の実施形態と同じように、材料は、管状構造８０３の開端８１５と連通する送達ライン８１３を備える送達手段８１１を通して、管状構造８０３内に導入されるようになっている。

この実施形態では、管状構造８０３の側壁は、運搬される材料に対する浸透性を有していない。

２つの箇所の間で管状構造８０３のランを支持するために、エンドレスベルトコンベヤ８１９のような支持構造８１７が設けられている。

前述の説明から、種々の実施形態による本装置は、広い範囲の取扱いおよび処理作業を行うことができることが明らかである。

本発明の範囲は、ここに記載された実施形態に制限されないことを理解されたい。

本発明の範囲から逸脱することなく、修正および改良がなされてもよい。

明細書の全体を通して、文脈が別の規定を要求しない限り、「備える（comprise）」という用語またはその変形、例えば、「備える（comprises）」または「備えている（comprising）」という用語は、記述された完全体（integer）または完全体の群を含むが、他のどのような完全体または完全体の群も排除するものではないことを理解されたい。

Claims (37)

1. 材料に作業を施す装置において、経路に沿って移動可能な１つまたは複数の細長シートであって、前記作業の少なくとも一部が内部で行われることになる移動可能な管状構造を組み立てるために、前記細長シートの長手方向縁に沿って離脱可能に繋ぎ合わされるように構成された、１つまたは複数の細長シートを備えていることを特徴とする装置。
2. 前記１つまたは複数の細長シートを画定するベルト構造をさらに備え、前記管状構造は、前記または各ベルト構造が移動している間に、前記管状構造の一端において連続的に組み立てられることが可能であり、前記管状構造の他端において連続的に分解されることが可能であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 前記ベルト構造は、エンドレスベルト構造を含み、前記エンドレスベルト構造は、前記エンドレスベルト構造が周りを通過するガイドローラ構造が組み込まれた経路の周りを循環するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の装置。
4. 前記１つまたは複数の細長シートは、ジッパのような摺動可能なコネクタ手段によって、前記細長シートの長手方向縁に沿って離脱可能に繋ぎ合わされるように構成されていることを特徴とする請求項１，２，または３に記載の装置。
5. 前記作業が行われることになる材料を前記管状構造内に導入する手段をさらに備えていることを特徴とする先行する請求項のいずれか一項に記載の装置。
6. 前記管状構造内に含まれている固相物質から液体を絞り出すために、前記管状構造をその一部に沿って圧縮する手段をさらに備えていることを特徴とする先行する請求項のいずれか一項に記載の装置。
7. 前記管状構造を圧縮する前記手段は、前記管状構造を機械的に圧縮するプレスを備えていることを特徴とする請求項６に記載の装置。
8. 前記プレスは、前記管状構造に線状加圧作用を加えるように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の装置。
9. 前記プレスは、前記管状構造が通過して圧縮を受けることになる加圧区域の片側に内側ランを有する周期的に移動可能な構造を備えていることを特徴とする請求項８に記載の装置。
10. 前記プレスは、加圧区域の反対側に内側ランを有するさらに他の周期的に移動可能な構造を備え、前記２つの周期的に移動可能な構造の前記内側ランが協働して、前記加圧区域を画定していることを特徴とする請求項９に記載の装置。
11. 前記または各周期的に移動可能な構造は、並列関係で互いに離間して配置された２つのエンドレスバンドを備え、前記２つのエンドレスバンドは、複数の互いに離間したカムを保持し、前記複数のカムは、協働して前記管状構造に圧縮作用をもたらし、収縮および膨張の交互区域を生じさせるように構成されていることを特徴とする請求項９あるいは１０に記載の装置。
12. 前記カムは、前記エンドレスベルト構造の移動の方向を横切る方向に延在するように、前記２つのエンドレスバンド間に支持された細長ローラを備えていることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
13. 前記管状構造は、１つまたは複数の前記ローラ構造の周りを通過中に撓みを受けるときに圧縮されるようになっていることを特徴とする請求項３〜１２のいずれか一項に記載の装置。
14. 前記管状構造は、前記ベルト部の軸方向張力および前記管状構造内に収容されている材料にて加えられる負荷から生じる張力によって前記管状構造に加えられる張力の結果として、圧縮を受けることを特徴とする請求項２〜１３のいずれか一項の装置。
15. 前記管状構造内に収容されている物質を排出させるために、前記管状構造を長手方向に分割する分離手段をさらに備えていることを特徴とする先行する請求項のいずれか一項に記載の装置。
16. 前記長手方向の分割は、前記管状構造の分解を含んでいることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
17. 前記管状構造の長手方向の分割の後、物質が、重力の影響を受けて前記ベルト部から落下することによって、前記ベルト部から排出されていることを特徴とする請求項１５あるいは１６に記載の装置。
18. 前記管状構造の分割の後、前記または各細長シートから残っている物質を除去する除去手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１６に記載の装置。
19. 前記管状構造は、前記作業が行われることになる材料を受けるために、前記管状構造の前記一端で開かれていることを特徴とする請求項２〜１８のいずれか一項に記載の装置。
20. 前記ベルト構造は、ベルト部を備え、前記ベルト部の前記長手方向側縁は、前記管状構造を形成するために、離脱可能に互いに接続されるように構成されていることを特徴とする先行する請求項のいずれか一項に記載の装置。
21. 前記ベルト構造は、２つ以上のベルト区分を備え、各ベルト区分の１つの長手方向縁は、隣接するベルト部の隣接する長手方向縁に離脱可能に接続されるようになっていることを特徴とする請求項１〜１９のいずれか一項に記載の装置。
22. 前記ベルト部の少なくとも一部は、水浸透性材料から形成されていることを特徴とする請求項２０または２１に記載の装置。
23. 前記ベルト部の全体が、前記水浸透性材料から形成されていることを特徴とする請求項２２に記載の装置。
24. 前記ベルト部は、２つの相互接続された長手方向区分を備え、１つの長手方向区分が、２つの長手方向縁をもたらすように分割されていることを特徴とする請求項２０〜２３のいずれか一項に記載の装置。
25. 前記エンドレスベルトは、前記ベルト部に接続された２つのエンドレス索要素をさらに備え、前記索要素は、それらの間に前記ベルト部を支持するように構成されていることを特徴とする請求項２０〜２４のいずれか一項に記載の装置。
26. 各ローラ構造は、２つのホイールを備え、前記２つのホイールの各々は、前記索要素の各１つを案内可能に受けるように構成された外周を有していることを特徴とする請求項２５に記載の装置。
27. 材料は、固体成分および液体成分を有する物質を含み、前記装置によって行われる前記作業は、前記物質内の前記固体成分と前記液体成分とを分離することを含んでいることを特徴とする先行する請求項のいずれか一項に記載の装置。
28. 材料をその固体成分と液体成分とに分離するように処理する装置において、１つまたは複数の細長シートであって、液体浸透性側壁を有する管状構造を組み立てるために、前記細長シートの長手方向縁に沿って密封可能および離脱可能に繋ぎ合わされるように構成された、１つまたは複数の細長シートと、処理される材料を前記管状構造内に導入する手段と、前記管状構造内に収容されている材料から液体を絞り出すために、前記管状構造をその長さに沿って圧縮する手段と、を備えていることを特徴とする装置。
29. 材料をその固体成分と液体成分とに分離するように処理する装置において、柔軟な液体浸透性側壁を有する管状構造を備え、前記管状構造は、チャンバ部を画定し、前記チャンバ部の一端は、処理される材料を受けるために開かれ、前記管状構造は、前記チャンバ部の他端において、前記他端を通る液体流れを阻止するために閉じ込められ、前記管状構造の前記閉じ込めは、前記柔軟な側壁を横方向内方に収縮させ、前記側壁によって画定される断面積を減少させ、これによって、前記収縮している側壁間に収容されている材料を加圧し、前記管状構造を成形することによって、もたらされていることを特徴とする装置。
30. 材料を２つの箇所間に運搬する装置において、経路の周りに移動可能なエンドレスベルト構造を備え、前記エンドレスベルト構造は、前記２つの箇所間に延在する管状構造に組み立てられるように構成されたエンドレスベルト部を備え、運搬される材料は、前記管状構造の一端に導入され、前記管状構造に沿って運搬され、前記運搬された材料は、前記管状構造の他端から排出されるようになっていることを特徴とする装置。
31. 経路の周りに移動可能なエンドレスベルト構造を備える装置において、前記エンドレスベルト構造は、移動可能な管状構造を組み立てるために、離脱可能に接続されるように構成された長手方向縁を有するエンドレスベルト部を備え、前記管状構造は、前記エンドレスベルト構造の移動中に、前記管状構造の一端で連続的に組み立てられることが可能であり、前記管状構造の他端で連続的に分解されることが可能であることを特徴とする装置。
32. 少なくとも１つのローラ構造が組み込まれた経路の周りに移動可能なエンドレスベルト構造を備える装置において、前記エンドレスベルト構造は、移動可能な管状構造に組み立てられるように構成されたエンドレスベルト部を備え、前記管状構造は、前記エンドレスベルト構造の移動中に、前記管状構造の一端で連続的に組み立てられることが可能であり、前記管状構造の他端で連続的に分解されることが可能であり、前記エンドレスベルト構造は、前記ベルト部に接続された２つのエンドレス索要素をさらに備え、前記索要素は、それらの間に前記ベルト部を支持するように構成され、前記ローラ構造は、２つのホイールを備え、前記ホイールの各々は、前記索要素の各１つを案内可能に受けるように構成された外周を有していることを特徴とする装置。
33. 先行する請求項のいずれか一項に記載の装置を利用する、材料を処理する方法。
34. 材料をその固体成分と液体成分とに分離するように処理する方法において、１つまたは複数の柔軟なベルトであって、各々がエンドレス経路の周りを移動可能である、１つまたは複数の柔軟なベルトを設けるステップと、前記１つまたは複数のベルトをその長手方向縁に沿って離脱可能に繋ぎ合わせ、液体浸透性側壁を有する管状構造を形成するステップと、前記管状構造の一部を収縮させ、前記管状構造内の物質を圧縮し、前記物質から液体を絞り出すステップと、前記１つまたは複数のエンドレスベルトの前記長手方向縁間の接続を解除し、前記管状構造内に閉じ込められている固体物質を除去するために露出させるステップと、を含むことを特徴とする方法。
35. 添付の図面を参照して、実質的に明細書に記載されているような装置。
36. 実質的に明細書に記載されているような、材料を処理する方法。
37. 実質的に明細書に記載されているような、材料をその固体成分と液体成分とに分離するように処理する方法。

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