JP2009515477A - 基本サービス・セット（ｂｓｓ）内のステーション間でピアツーピア通信を実行する方法およびシステム - Google Patents

Abstract

基本サービス・セット（ＢＳＳ）内のアクセスポイント（ＡＰ）との接続性を維持しながらＢＳＳ内のステーション（ＳＴＡ）間でピアツーピア無線通信を実行する方法及びシステムを開示する。ソースＳＴＡ、ＡＰ及び宛先ＳＴＡが、ソースＳＴＡと宛先ＳＴＡとの間でピアツーピア通信を実行するための直接リンク・セットアップ（ＤＬＳ）チャネルをネゴシエートする。このＤＬＳチャネルは、ＡＰとＳＴＡのそれぞれとの間の通信に使用されるＢＳＳチャネルとは異なるものとすることができる。次に、ソースＳＴＡ及び宛先ＳＴＡは、ネゴシエートされたＤＬＳチャネル上でピアツーピア通信を実行する。

Description

本発明は、無線通信システムに関する。より具体的には、本発明は、基本サービス・セット（basic service set：ＢＳＳ）でのアクセスポイント（ＡＰ）との接続性を維持しながら、ＢＳＳ内でステーション（ＳＴＡ）間のピアツーピア無線通信を実行する方法及びシステムに関する。

２つの異なるタイプの無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）がある。一方は、ＡＰ及びＳＴＡを含むインフラストラクチャモードＷＬＡＮであり、他方は、複数のピアＳＴＡだけを含むアドホックモードＷＬＡＮである。アドホックモードＷＬＡＮは、独立したＢＳＳ（ＩＢＳＳ：independent BSS）とも呼ばれる。

図１に、ＤＳ（distribution system）１１４を介して接続される２つのＢＳＳ１１２ａ、１１２ｂを含む従来のインフラストラクチャモードＷＬＡＮ１００を示す。これらのＢＳＳは、それぞれ、ＡＰ１０２ａ、ＡＰ１０２ｂによってサービスされる。インフラストラクチャモードＷＬＡＮ１００では、ＳＴＡ１０４ａなどのソースＳＴＡによって生成されたすべてのパケットが、まず、ＡＰ１０２ａに送信される。パケットが、ＢＳＳ１１２ａの外部宛である場合には、ＡＰ１０２ａは、ＤＳ１１４を介してパケットを転送する。パケットが、ＢＳＳ１１２ａ内の、ＳＴＡ１０４ｂなどの別のＳＴＡ宛である場合には、ＡＰ１０２ａは、ソースＳＴＡ１０４ａからパケットを受信した後に、そのパケットを、エアインターフェースを介してＢＳＳ１１２ａ内の宛先ＳＴＡ１０４ｂに転送する。したがって、同一のパケットが、無線で２回送信される。

そのようなピアツーピアトラフィックの重複（duplicate）（すなわち、ＢＳＳ内のあるＳＴＡから送信されたパケットの同一ＢＳＳ内の別のＳＴＡへの送信）は、ＢＳＳ内のすべてのピアツーピアＳＴＡトラフィックが、ＢＳＳの外部のＳＴＡへのまたはＢＳＳの外部のＳＴＡからのトラフィックと比較して２倍の帯域幅を必要とするので、無線媒体の非効率的な使用である。

この問題を解決するために、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅは、直接リンク・セットアップ（ＤＬＳ：direct link setup）と呼ばれる機構を提供する。ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのＤＬＳを用いる場合に、ＳＴＡは、まず、ＡＰを介する直接リンクを開始し、他のＳＴＡと直接にパケットを交換する。しかし、ＩＥＥＥ８０２．１１ベースのＷＬＡＮ内では、ＢＳＳ内のＳＴＡが、互いに通信するために同一周波数チャネル（すなわち、ＢＳＳチャネル）を共有し、すべてのトラフィック（ＳＴＡとＡＰとの間のトラフィックとＳＴＡ間のトラフィックとの両方）が、ＢＳＳチャネル上で送信されなければならない。単一のＢＳＳチャネルへのこの制限があるので、単一周波数チャネルによってサポートできる、１つのＢＳＳ内のピアツーピアトラフィックの量は、ＢＳＳの総スループットによって制限される。例えば、従来のＩＥＥＥ８０２．１１ｇまたはＩＥＥＥ８０２．１１ａのＢＳＳは、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）レベル集計スループットで３０〜３２スポア（spore）Ｍｂｐｓ超（物理層での５４Ｍｂｐｓの正味データレートに対応する）をサポートすることができない。

さらに、従来のＩＥＥＥ８０２．１１ｅのＤＬＳシステムでは、ピアツーピアリンクを管理することが困難である。従来のＢＳＳトラフィック（すなわち、ＳＴＡとＡＰとの間のトラフィック）について、総ＢＳＳ無線範囲（パケットを信頼できる形で受信できる範囲）は、本質的にＡＰの無線範囲によって決定される。ＢＳＳの干渉範囲（パケットを信頼できる形で受信することはできないが、そのパケットがそれでも同一チャネル上で動作する他のＳＴＡへの干渉を生じる範囲）は、ＳＴＡの範囲とＡＰの範囲との両方によって決定される。しかし、ＤＬＳを用いると、参加するＳＴＡの位置に依存して、ＳＴＡの対によって関連付けられる干渉範囲が、ＡＰの干渉範囲と非常に異なるものになり得る。これらの異なる干渉範囲の相互作用及び影響は、複雑であり、ＩＥＥＥ８０２．１１システム内のネットワーク容量に対する大きい悪影響を有することが示されている。

さらに、従来のＩＥＥＥ８０２．１１システムでは、関わるピアツーピアＳＴＡがネットワークへのレイヤ２接続性を失うことなく、ピアツーピアトラフィックをＢＳＳチャネルと異なるチャネルにオフロードすることは、不可能である。容量に関するレイヤ２接続性のトレードオフは、必ずしも魅力的な代替案ではない。というのは、ＷＬＡＮ環境内のデバイスの多くが、さまざまなサービスをサポートするためにＩＰ接続性を必要とするからである。例えば、ＤＶＤプレイヤからビデオ再生を受信するＴＶは、オンラインＤＶＤ情報、タイトル、リコメンデーション（recommendation）などを再生中にダウンロードすることができない。ＡＰへのレイヤ２接続性を失うことは、進行中のピアツーピアサービスを除く、すべてのサービスをサポートする可能性を失うことを意味する。

従って、ＢＳＳ内のＡＰとのレイヤ２接続性及び管理容易性を維持しながらのＢＳＳ内のＳＴＡの間のピアツーピア無線通信の方法及びシステムを提供することが望ましい。

本発明は、ＢＳＳ内のＡＰとのレイヤ２接続性及び管理容易性を維持しながら同一ＢＳＳ内のＳＴＡの間でピアツーピア無線通信を実行する方法及びシステムに関する。ソースＳＴＡ、ＡＰ及び宛先ＳＴＡが、ソースＳＴＡと宛先ＳＴＡとの間でピアツーピア通信を実行するためのＤＬＳチャネルをネゴシエートする。このＤＬＳチャネルは、ＡＰと各ＳＴＡとの間の通信に使用されるＢＳＳチャネルとは異なるものとすることができる。次に、ソースＳＴＡ及び宛先ＳＴＡは、ネゴシエートされたＤＬＳチャネル上でピアツーピア通信を実行する。ピアツーピアトラフィックは、ＡＰからＳＴＡへのレイヤ２接続性をそれでも保証しながら、ＢＳＳチャネルと異なるチャネル（すなわち、ＤＬＳチャネル）にオフロードされる。

本明細書で言及される場合に、用語「ＳＴＡ」は、ユーザ機器（ＵＥ）、無線送受信ユニット（ＷＴＲＵ）、固定のまたはモバイルの加入者ユニット、ページャ、または無線環境で動作できる任意の他のタイプのデバイスを含むが、これらに限定はされない。本明細書で言及される場合に、用語「ＡＰ」は、基地局、Ｎｏｄｅ−Ｂ、サイトコントローラ、または無線環境内の任意の他のタイプのインターフェースするデバイスを含むが、これらに限定はされない。

本発明の特徴を、集積回路（ＩＣ）に組み込むか、複数の相互接続する構成要素を含む回路内で構成することができる。

本明細書で言及される場合に、用語「ＢＳＳチャネル」は、ＢＳＳ内のＡＰがそれに関連するＳＴＡと通信するのに使用するチャネルを指し、用語「ＤＬＳチャネル」は、ＳＴＡがそのピアツーピア通信に使用するチャネルを指す。従来のＷＬＡＮシステム（ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのＤＬＳシステムを含む）では、ＢＳＳチャネルは、ＤＬＳチャネルと同一である。本発明によれば、ＢＳＳチャネルを、ＤＬＳチャネルと異なるものとすることができ、ＢＳＳ内に複数のＤＬＳチャネルがあってもよい。また、ＳＴＡの複数の特定の対が、１つのＤＬＳチャネルを使用することができる。

本発明によれば、ＳＴＡの対とＡＰとが、ＳＴＡの間のピアツーピア通信用のＤＬＳチャネルをネゴシエートする。ＤＬＳチャネルがネゴシエートされたならば、ＳＴＡは、ネゴシエートされたＤＬＳチャネル上でピアツーピア通信を実行する。ＳＴＡは、ＡＰとのＢＳＳアソシエーションを常時維持しながら、ネゴシエートされたＤＬＳチャネルを介して互いと直接に通信する。ＡＰと各ＳＴＡとの間のレイヤ２接続性が保証され、その結果、ＡＰは、ＳＴＡに対するフルコントロールを保つようになる。

図２に、本発明によるＡＰ２０２、第１のＳＴＡ２０４ａ及び第２のＳＴＡ２０４ｂを含む無線通信システム２００でのＤＬＳセットアップ手順２１０のシグナリング図を示す。第１のＳＴＡ２０４ａは、ＢＳＳ内の使用可能な全てのチャネルの中で適切なＤＬＳチャネルのリストを識別する（ステップ２１２）。適切なＤＬＳチャネルのリストは、後述するように、多数の異なる形で識別することができる。

適切なＤＬＳチャネルのリストを、半静的に（semi-statically）第１のＳＴＡ２０４ａのデータベースに格納することができる。このデータベースは、管理情報ベース（ＭＩＢ：management information base）とすることができる。また、適切なＤＬＳチャネルのリストを、ＨＴＭＬ（hypertext markup language）、ＸＭＬ（extended markup language）、または同等のユーザインターフェースなどのユーザインターフェースを使用してユーザが手動でセットすることができる。また、適切なＤＬＳチャネルのリストを、ＳＮＭＰ（simple network management protocol）、ＸＭＬ、レイヤ３（またはより上位の）プロトコル、またはレイヤ２プロトコル（例えば、レイヤ２管理フレームを使用することによる）などの通信プロトコルを使用することによって、ネットワーク管理エンティティがリモートにセットすることができる。

ＳＴＡ２０４ａ及びＳＴＡ２０４ｂを、規則的にまたはトリガベース（triggered basis）で、適切なＤＬＳチャネル及びＳＴＡのデータベースに含まれる関連するパラメータの更新について検査するように構成することができる。また、ＳＴＡ２０４ａ及びＳＴＡ２０４ｂを、規則的にまたはトリガベースで、適切なＤＬＳチャネルのリスト及びリモートデータベース内の関連するパラメータの更新について検査するように構成することができる。

また、第１のＳＴＡ２０４ａが、ＢＳＳ内のチャネルを観察し、評価することによって、このリストを生成することができる。第１のＳＴＡ２０４ａは、チャネル占有（channel occupancy）、干渉レベル、またはチャネルのそれぞれに対する他のＳＴＡによるアクティビティを含むがこれらに限定はされない所定の判断基準に基づいて、ＢＳＳ内で使用可能なチャネルを観察し、評価する。その後、第１のＳＴＡ２０４ａは、チャネルの評価に基づいてリストを生成する。第１のＳＴＡ２０４ａは、チャネルの観察及び評価に二重ラジオ（dual-radio）を使用することができる。また、第１のＳＴＡ２０４ａは、他のチャネルを評価するのにＢＳＳチャネル上の非送信時間期間を使用するか、ＢＳＳチャネル上の進行中の送信に割り込まずに測定期間を入手するためにｃｌｅａｒ−ｔｏ−ｓｅｎｄ（ＣＴＳ）−ｔｏ−ｓｅｌｆ及び同等の機構を使用することができる。

また、ＢＳＳ内の可能なチャネルの中で１つまたは複数のチャネルをランダムに選択することによって、適切なＤＬＳチャネルのリストを決定することができる。

また、第１のＳＴＡ２０４ａは、ＡＰ２０２から適切なＤＬＳチャネルのリストを入手することができる。ＡＰ２０２は、少なくとも１つのＤＬＳチャネルを管理し、ＢＳＳ内のポリシを管理する。ＡＰ２０２は、前に説明した任意の方法を使用することによって適切なＤＬＳチャネルのリストを生成し、ＢＳＳ内で使用される１つまたは複数の適切なＤＬＳチャネルを含むリストをＳＴＡ２０４ａ及びＳＴＡ２０４ｂに送信する。任意選択で、このリストに、リスト内のエントリごとにまたはエントリのセットごとにプリファレンス値（preference values）を含めることができる。ＢＳＳ内の適切なＤＬＳチャネルのリストを、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、アソシエーション応答フレーム、または任意の他のフレームの一部としてシグナリングすることができる。フレームは、管理フレーム、アクションフレーム、制御フレーム、データフレーム、または任意の他のタイプのフレームとすることができる。ブロードキャスト／マルチキャストまたはユニキャストのいずれかによって、リストをＳＴＡ２０４ａ及びＳＴＡ２０４ｂに送信することができる。好ましくは、第１のＳＴＡ２０４ａは、アソシエーション手順中にまたはリストを送信するようにＡＰ２０２に懇請する（solicit）ことによって、ＡＰ２０２からリストを入手する。

ＤＬＳチャネルのリストに加えて、ＡＰ２０２は、ＢＳＳ内のマルチチャネルＤＬＳポリシに関する構成情報を送信することができる。構成情報は、ＢＳＳ内で実施されるマルチチャネルＤＬＳ機能と、ＢＳＳ内で使用可能にされるマルチチャネルＤＬＳ機能と、１つまたは複数のＤＬＳチャネルのドウェル時間（dwell time）、最大伝送時間、チャネルアクセス時間、サービス品質（ＱｏＳ）セッティング、及びチャネルアクセススケジュールとを含むがこれらに限定はされない。

その後、第１のＳＴＡ２０４ａは、ＡＰ２０２及び第２のＳＴＡ２０４ｂとＤＬＳチャネルについてネゴシエートすることによってＤＬＳセットアップを開始するためにＡＰ２０２にＤＬＳ要求メッセージを送信する（ステップ２１４）。ＤＬＳ要求メッセージは、第２のＳＴＡ２０４ｂとのピアツーピア通信について第１のＳＴＡ２０４ａによって提案される適切なＤＬＳチャネルのリストを含む。この適切なＤＬＳチャネルのリストには、このリストに含まれる複数のＤＬＳチャネルの間のプリファレンスを含めることができる。このプリファレンスは、リスト内のチャネルの順序によって暗黙のうちに示すことができる。ＤＬＳ要求メッセージは、ネゴシエートされるＤＬＳチャネルでのピアツーピア通信の開始時刻を示す切替時刻をも含むことができる。ＤＬＳ要求メッセージは、従来のＩＥＥＥ８０２．１１ｅのＤＬＳ要求メッセージに伴う拡張部分で使用することができる。その場合に、パラメータのリストは、従来のＩＥＥＥ８０２．１１ｅのＤＬＳメッセージと比較して、拡張部分として理解されなければならない。

第１のＳＴＡ２０４ａからＤＬＳ要求メッセージを受信した時に、ＡＰ２０２は、最良のＤＬＳチャネル及び同期化スケジュールを選択する（ステップ２１６）。ＡＰ２０２は、第１のＳＴＡ２０４ａによって提案されたチャネルの中で最良のＤＬＳチャネルを選択することができ、あるいは、第１のＳＴＡ２０４ａによって提案されたすべてのチャネルを拒絶することができる。また、ＡＰ２０２は、適切なＤＬＳチャネルのそれ自体のリストを維持し、当該リストを第１のＳＴＡ２０４ａによって提案されたリストと比較して、最良のＤＬＳチャネルを選択することができる。ＡＰ２０２は、チャネル占有、干渉レベル、またはチャネルのそれぞれに対するＳＴＡによるアクティビティを含むがこれらに限定されない所定の判断基準に基づいて、ＢＳＳ内で使用可能なチャネルを観察し、評価することができる。また、ＡＰ２０２は、事前構成に基づいてＤＬＳチャネルを選択することができる。ＡＰ２０２は、第１のＳＴＡ２０４ａ及び第２のＳＴＡ２０４ｂから入手した他の情報（例えば、機能情報）を使用して、最良のＤＬＳチャネルを選択することができる。

ＡＰ２０２が、第１のＳＴＡ２０４ａによって提案されたリストから最良のＤＬＳチャネルを選択する場合に、手順２１０は、ステップ２２２に進む。ＡＰ２０２が、第１のＳＴＡ２０４ａによって提案されたＤＬＳチャネルを拒絶する場合には、ＡＰ２０２は、ＤＬＳ応答メッセージを第１のＳＴＡ２０４ａに送信する（ステップ２１８）。このＤＬＳ応答メッセージには、ＡＰ２０２によって提案されるＤＬＳチャネルのリストを含めることができる。このＤＬＳ応答メッセージには、第１のＳＴＡ２０４ａによって提案された切替時刻が許容可能でない場合に、ＡＰ２０２によって提案される代替切替時刻を含めることができる。このＤＬＳ応答メッセージには、ＤＬＳがセットアップされた後にＢＳＳ接続性のために第１のＳＴＡ２０４ａ及び第２のＳＴＡ２０４ｂがＤＬＳチャネルからＢＳＳチャネルに戻る（switch back）ための時間スケジュールを示す同期化スケジュールを含めることができる。このＤＬＳ応答メッセージには、拒絶の理由をも含めることもできる。

ＤＬＳパラメータのいずれか（すなわち、ＤＬＳチャネル、切替時刻）に関するＡＰ２０２による代替提案を示すＤＬＳ応答メッセージの受信時に、第１のＳＴＡ２０４ａは、ＡＰ２０２によって提案されたＤＬＳパラメータを受け入れることができ、あるいはＤＬＳセットアップ手順を打ち切ることができる。第１のＳＴＡ２０４ａが、ＡＰ２０２によって提案された代替ＤＬＳパラメータを受け入れることを選択する場合に、第１のＳＴＡ２０４ａは、受け入れられたＤＬＳパラメータを含むもう１つのＤＬＳ要求メッセージを使用してＡＰ２０２に応答する（ステップ２２０）。

受け入れられたＤＬＳパラメータ（ＡＰ２０２によって提案された）を含む第２のＤＬＳ要求メッセージの受信時に、またはＡＰ２０２がステップ２１６で最初のＤＬＳ要求メッセージを受け入れる場合に、ＡＰ２０２は、ＤＬＳ要求メッセージを第２のＳＴＡ２０４ｂに送信する（ステップ２２２）。このＤＬＳ要求メッセージは、ＡＰ２０２によって選択された最良のＤＬＳチャネル、ＡＰ２０２によって選択された切替時刻、ならびにＤＬＳがセットアップされた後に第１のＳＴＡ２０４ａ及び第２のＳＴＡ２０４ｂがＢＳＳ接続性のためにＤＬＳチャネルからＢＳＳチャネルに戻るための同期化スケジュールのうちの少なくとも１つを含む。

同期化スケジュールは、ビーコン間隔にリンクされた時間間隔（または時間期間）（例えば、Ｎ個のビーコンおきにスイッチバックする）、ＢＳＳチャネル上のドウェル時間（または時間期間）（例えば、Ｍ時間単位の間だけＢＳＳチャネル上に留まる）、またはＤＬＳチャネルの送信スケジュール（例えば、第１のＳＴＡ及び第２のＳＴＡがＤＬＳチャネル上で費やすことができる時間間隔と第１のＳＴＡ及び第２のＳＴＡがＢＳＳチャネルに戻らなければならない時間間隔とを記述する、開始時刻、終了時刻、及び送信期間）によって提供することができる。

ＤＬＳ要求の受信時に、第２のＳＴＡ２０４ｂは、第２のＳＴＡ２０４ｂがそのピアツーピア通信を受け入れるつもりがあり、ＡＰ２０２によって提案されたＤＬＳパラメータをサポートできるかどうかを判定する（ステップ２２４）。その後、第２のＳＴＡ２０４ｂは、受け入れまたは拒絶のいずれかを示すＤＬＳ応答メッセージをＡＰ２０２に送信する（ステップ２２６）。

第２のＳＴＡ２０４ｂが、ピアツーピア通信要求または提案されたＤＬＳパラメータのいずれかを拒絶する場合に、第２のＳＴＡ２０４ｂは、拒絶を示すＤＬＳ応答メッセージをＡＰ２０２に送信する。任意選択で、第２のＳＴＡ２０４ｂは、拒絶の原因を指定することができる。また、第２のＳＴＡ２０４ｂが、ＤＬＳセットアップパラメータのいずれかに関する提案を送信することができる。第２のＳＴＡ２０４ｂが、提案されたＤＬＳパラメータを受け入れる場合に、第２のＳＴＡ２０４ｂは、受け入れを示すＤＬＳ応答メッセージをＡＰ２０２に送信する。

第２のＳＴＡ２０４ｂからＤＬＳ応答メッセージを受信した時に、ＡＰ２０２は、提案されたＤＬＳセットアップの第２のＳＴＡ２０４ｂによる受け入れまたは拒絶について検査し、第１のＳＴＡ２０４ａにＤＬＳ応答メッセージを送信する（ステップ２２８、２３０）。第２のＳＴＡ２０４ｂがＤＬＳセットアップを拒絶した場合に、ＡＰ２０２は、拒絶を示すＤＬＳ応答メッセージを第１のＳＴＡ２０４ａに送信する。任意選択で、ＡＰ２０２は、拒絶の理由または第２のＳＴＡ２０４ｂによって行われた代替提案を転送することができる。拒絶を示すＤＬＳ応答メッセージの受信時に、手順２１０は終了する。第１のＳＴＡ２０４ａは、ステップ２１２に戻ることによって、ＤＬＳセットアップ手順２１０を再開始することができる。

第２のＳＴＡ２０４ｂがＤＬＳセットアップを受け入れた場合には、ＡＰ２０２は、受け入れを示すＤＬＳ応答メッセージを第１のＳＴＡ２０４ａに送信する。その後、第１のＳＴＡ２０４ａ及び第２のＳＴＡ２０４ｂは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｉによる鍵交換手順を実行し、指定されたチャネル切替時刻に、ネゴシエートされたＤＬＳチャネルに切り替え、同期化スケジュールで指定された時間期間（または時間間隔）にＢＳＳチャネルに戻る。

本発明のもう１つの実施形態によれば、ＤＬＳチャネルを介してＤＬＳリンクをセットアップする手順を開始するのではなく、第１のＳＴＡ２０４ａ及び第２のＳＴＡ２０４ｂは、まず、従来のＢＳＳチャネルを介してＤＬＳリンクを確立することができる。第１のＳＴＡ２０４ａ及び第２のＳＴＡ２０４ｂが、ＢＳＳチャネル上でＤＬＳリンクをセットアップしたならば、ＳＴＡ２０４ａ及びＳＴＡ２０４ｂの一方が、他方のＳＴＡにＤＬＳチャネルに切り替えるように要求することができる。第１のＳＴＡ２０４ａ及び第２のＳＴＡ２０４ｂが、ＤＬＳチャネルについて合意したならば、そのうちの一方が、ＡＰ２０２に通知し、ＡＰ２０２は、合意してもしなくてもよい。ＡＰ２０２が、チャネルの切替に合意する場合には、第１のＳＴＡ２０４ａ及び第２のＳＴＡ２０４ｂは、ネゴシエートされたＤＬＳチャネルを介するピアツーピア通信を実行する。

最良のＤＬＳチャネルを選択する際に、ＡＰ２０２は、使用すべきＤＬＳチャネルのＡＰ２０２のプリファレンスに関する異なる判断ポリシを実施することができる。例えば、ＡＰ２０２は、新しく要求されたＤＬＳリンクのそれぞれを異なるＤＬＳチャネルに割り当てることができ、あるいは、後で要求されたＤＬＳリンクを、ＳＴＡの別の対のために既に割り当てられているＤＬＳチャネルに割り当てることができる。

ＤＬＳチャネルは、ＢＳＳチャネルのサブチャネルとすることができる。例えば、４０ＭＨｚ帯域幅ＢＳＳチャネルでは、ＳＴＡが、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎレガシサポートモードに似た２０ＭＨｚの帯域幅を有するＤＬＳチャネルをセットアップすることを選択することができる。

実施形態
１．ＡＰ及び複数のＳＴＡを含む無線ローカルエリアネットワークで、ＢＳＳ内の第１のＳＴＡと第２のＳＴＡとの間でピアツーピア無線通信を実行する方法。

２．第１のＳＴＡ、ＡＰ及び第２のＳＴＡは、第１のＳＴＡと第２のＳＴＡとの間でピアツーピア通信を実行するためにＤＬＳチャネルをネゴシエートするステップ（ａ）を含む、実施形態１の方法。

３．ＤＬＳチャネルは、ＡＰと各ＳＴＡとの間の通信に使用されるＢＳＳチャネルとは異なるチャネルである、実施形態２の方法。

４．第１のＳＴＡ及び第２のＳＴＡは、ネゴシエートされたＤＬＳチャネル上でピアツーピア通信を実行するステップ（ｂ）を含む、実施形態２〜３のいずれかの方法。

５．ステップ（ａ）は、第１のＳＴＡは、第１のＳＴＡによって選択された少なくとも１つのＤＬＳチャネルのリストを含むＤＬＳパラメータを含む第１のＤＬＳ要求メッセージをＡＰに送信することによってＤＬＳチャネルのネゴシエーションは第１のＤＬＳ要求メッセージによって開始されることを含む、実施形態２〜４のいずれかの方法。

６．ＤＬＳパラメータは、ＤＬＳリンクの開始時刻を示す切替時刻を含む、実施形態５の方法。

７．第１のＤＬＳ要求メッセージは、少なくとも２つのＤＬＳチャネルがリストに含まれる場合にリスト内のＤＬＳチャネルのプリファレンスを含む、実施形態５〜６のいずれかの方法。

８．ＤＬＳチャネルのリストは、半静的にプログラム可能である、実施形態５〜７のいずれかの方法。

９．ＤＬＳチャネルのリストは、第１のＳＴＡのＭＩＢに格納される、実施形態５〜８のいずれかの方法。

１０．ＤＬＳチャネルのリストは、ユーザによって手動でプログラム可能である、実施形態５〜９のいずれかの方法。

１１．ＤＬＳチャネルのリストは、通信プロトコルを使用することによってリモート位置からプログラム可能である、実施形態５〜９のいずれかの方法。

１２．通信プロトコルは、ＳＮＭＰ、ＸＭＬ、レイヤ３プロトコル及びレイヤ２プロトコルのうちの少なくとも１つを含む、実施形態１１の方法。

１３．第１のＳＴＡは、ＤＬＳチャネルのリストをＡＰから入手する、実施形態５〜１２のいずれかの方法。

１４．ＡＰは、ブロードキャスト、マルチキャスト及びユニキャストのうちの１つによって第１のＳＴＡにＤＬＳチャネルのリストを提供する、実施形態１３の方法。

１５．ＤＬＳチャネルのリストは、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム及びアソシエーション応答フレームのうちの１つに含まれる、実施形態１３〜１４のいずれかの方法。

１６．第１のＳＴＡは、ＢＳＳ内で使用可能なチャネルを観察し、評価することによってＤＬＳチャネルのリストを入手する、実施形態５〜１２のいずれかの方法。

１７．第１のＳＴＡは、チャネル占有、各チャネルの干渉レベル、または各チャネル内の他のＳＴＡによるアクティビティのうちの少なくとも１つに基づいてチャネルを評価する、実施形態１６の方法。

１８．第１のＳＴＡは、チャネルを評価するのに二重ラジオを使用する、実施形態１６〜１７のいずれかの方法。

１９．第１のＳＴＡは、他のチャネルを評価するのにＢＳＳチャネル上の非送信時間期間を使用する、実施形態１６〜１７のいずれかの方法。

２０．第１のＳＴＡは、チャネルを評価するための期間を入手するのにＣＴＳ−ｔｏ−ｓｅｌｆを使用する、実施形態１６〜１７のいずれかの方法。

２１．第１のＳＴＡは、ＢＳＳ内の使用可能なチャネルの間でランダムに取る（draw）ことによってＤＬＳチャネルのリストを生成する、実施形態５〜１２のいずれかの方法。

２２．ＤＬＳ要求は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのＤＬＳ要求の拡張部分である、実施形態５〜２１のいずれかの方法。

２３．ＡＰは、第１のＤＬＳ要求メッセージに含まれるＤＬＳパラメータを受け入れるか否かを決定するステップを含む、実施形態５〜２２のいずれかの方法。

２４．ＡＰが第１のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータを受け入れると決定する場合に、ＡＰは、第２のＤＬＳ要求メッセージを第２のＳＴＡに送信するステップをさらに含む、実施形態２３の方法。

２５．ＡＰが第１のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータを拒絶すると決定する場合に、ＡＰは、第１のＤＬＳ応答メッセージを第１のＳＴＡに送信するステップをさらに含む、実施形態２３〜２４のいずれかの方法。

２６．第１のＤＬＳ応答メッセージは、ＡＰによって提案された少なくとも１つのＤＬＳチャネルのリストを含む代替ＤＬＳパラメータを含む、実施形態２５の方法。

２７．代替ＤＬＳパラメータは、ＡＰによって提案されたＤＬＳリンクの開始時刻を示す切替時刻と、ＤＬＳリンクがセットアップされた後に第１のＳＴＡ及び第２のＳＴＡがＢＳＳチャネルに戻るための時間スケジュールを示す同期化スケジュールとのうちの少なくとも１つを含む、実施形態２６の方法。

２８．第１のＳＴＡはＡＰに第３のＤＬＳ要求メッセージを送信するステップを含み、第３のＤＬＳ要求メッセージは、ＡＰによって提案された代替ＤＬＳパラメータに基づいて選択されたＤＬＳパラメータを含む、実施形態２４〜２７のいずれかの方法。

２９．第２のＤＬＳ要求メッセージは、ＡＰによって選択された少なくとも１つのＤＬＳチャネルを含むＤＬＳパラメータを含む、実施形態２４〜２８のいずれかの方法。

３０．第２のＤＬＳ要求メッセージは、ＡＰによって選択された切替時刻を含む、実施形態２４〜２９のいずれかの方法。

３１．第２のＤＬＳ要求メッセージは、ＤＬＳリンクがセットアップされた後に第１のＳＴＡ及び第２のＳＴＡがＢＳＳチャネルに戻るための時間スケジュールを示す同期化スケジュールを含む、実施形態２４〜２９のいずれかの方法。

３２．同期化スケジュールは、ビーコン間隔にリンクされた時間期間、ＢＳＳチャネル上のドウェル時間、及びネゴシエートされたＤＬＳチャネルの送信スケジュールのうちの少なくとも１つによって提供される、実施形態３１の方法。

３３．第２のＳＴＡは、第３のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータを受け入れるか否かを決定するステップを含む、実施形態２８〜３２のいずれかの方法。

３４．第２のＳＴＡは、第３のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータの受け入れ及び拒絶のうちの１つを示す第２のＤＬＳ応答メッセージをＡＰに送信するステップを含む、実施形態３３の方法。

３５．ＡＰは、第２のＤＬＳ応答メッセージに基づいて第３のＤＬＳ応答メッセージを第１のＳＴＡに送信するステップを含む、実施形態３４の方法。

３６．第２のＳＴＡが第３のＤＬＳ要求内のＤＬＳパラメータを拒絶する場合に、第２のＳＴＡは、拒絶の原因及びＤＬＳパラメータの提案のうちの少なくとも１つを第２のＤＬＳ応答メッセージに含める、実施形態３５の方法。

３７．第２のＳＴＡが第３のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータを受け入れる場合に、第１のＳＴＡ及び第２のＳＴＡは鍵交換手順を実行するステップを含む、実施形態３５〜３６のいずれかの方法。

３８．第１のＳＴＡ及び第２のＳＴＡはＢＳＳチャネル上でＤＬＳリンクを確立するステップを含み、これによって、ＤＬＳチャネルのネゴシエーションは第１のＳＴＡと第２のＳＴＡとの間でＢＳＳチャネル上のＤＬＳリンクを介して実行される、実施形態２〜３７のいずれかの方法。

３９．ＡＰは、ＢＳＳ内のマルチチャネルＤＬＳポリシに関する構成情報をＳＴＡに送信する、実施形態２〜３８のいずれかの方法。

４０．構成情報は、ＢＳＳ内で実施されるマルチチャネルＤＬＳ機能と、ＢＳＳ内で使用可能にされるマルチチャネルＤＬＳ機能と、ＤＬＳチャネルのドウェル時間、最大伝送時間、チャネルアクセス時間、サービス品質（ＱｏＳ）セッティング、及びチャネルアクセススケジュールのうちの少なくとも１つとのうちの少なくとも１つを含む、実施形態３９の方法。

４１．ＤＬＳチャネルは、ＢＳＳチャネルのサブチャネルである、実施形態２〜３９のいずれかの方法。

４２．ＢＳＳ内のＳＴＡ間のピアツーピア無線通信をサポートする無線通信システム。

４３．ＳＴＡ間でピアツーピア通信を実行するためにＤＬＳチャネルをネゴシエートするように構成されたＡＰを含む、実施形態４２のシステム。

４４．ＤＬＳチャネルは、ＡＰとＳＴＡのそれぞれとの間の通信を実行するのに使用されるＢＳＳチャネルとは異なるチャネルである、実施形態４３のシステム。

４５．複数のＳＴＡを含み、各ＳＴＡは、ネゴシエートされたＤＬＳチャネル上でピアツーピア通信を実行するためにＤＬＳチャネルをネゴシエートするように構成される、実施形態４３〜４４のいずれかのシステム。

４６．ソースＳＴＡは、ソースＳＴＡによって選択された少なくとも１つのＤＬＳチャネルのリストを含むＤＬＳパラメータを含むＤＬＳ要求メッセージをＡＰに送信するように構成され、これによって、ＤＬＳチャネルのネゴシエーションは第１のＤＬＳ要求メッセージによって開始される、実施形態４５のシステム。

４７．ＤＬＳパラメータは、ＤＬＳリンクの開始時刻を示す切替時刻を含む、実施形態４６のシステム。

４８．第１のＤＬＳ要求メッセージは、少なくとも２つのＤＬＳチャネルがリストに含まれる場合にリスト内のＤＬＳチャネルのプリファレンスを含む、実施形態４６〜４７のいずれかのシステム。

４９．ＤＬＳチャネルのリストは、半静的にプログラム可能である、実施形態４６〜４８のいずれかのシステム。

５０．ＤＬＳチャネルのリストは、ソースＳＴＡのＭＩＢに格納される、実施形態４６〜４９のいずれかのシステム。

５１．ＤＬＳチャネルのリストは、ユーザによって手動でプログラム可能である、実施形態４６〜５０のいずれかのシステム。

５２．ＤＬＳチャネルのリストは、通信プロトコルを使用することによってリモート位置からプログラム可能である、実施形態４６〜５０のいずれかのシステム。

５３．通信プロトコルは、ＳＮＭＰ、ＸＭＬ、レイヤ３プロトコル及びレイヤ２プロトコルのうちの少なくとも１つを含む、実施形態５２のシステム。

５４．ソースＳＴＡは、ＤＬＳチャネルのリストをＡＰから入手する、実施形態４６〜５３のいずれかのシステム。

５５．ＡＰは、ブロードキャスト、マルチキャスト及びユニキャストのうちの１つによってソースＳＴＡにＤＬＳチャネルのリストを提供する、実施形態４６〜５３のいずれかのシステム。

５６．ＤＬＳチャネルのリストは、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム及びアソシエーション応答フレームのうちの１つに含まれる、実施形態５４〜５５のいずれかのシステム。

５７．ソースＳＴＡは、ＢＳＳ内で使用可能なチャネルを観察し、評価することによってＤＬＳチャネルのリストを入手する、実施形態４６〜５３のいずれかのシステム。

５８．ソースＳＴＡは、チャネル占有、各チャネルの干渉レベル、及び各チャネル内の他のＳＴＡによるアクティビティのうちの少なくとも１つに基づいてチャネルを評価する、実施形態５７のシステム。

５９．ソースＳＴＡは、チャネルを評価するのに二重ラジオを使用する、実施形態５７〜５８のいずれかのシステム。

６０．ソースＳＴＡは、他のチャネルを評価するのにＢＳＳチャネル上の非送信時間期間を使用する、実施形態５７〜５８のいずれかのシステム。

６１．ソースＳＴＡは、チャネルを評価するための期間を入手するのにＣＴＳ−ｔｏ−ｓｅｌｆを使用する、実施形態５７〜６０のいずれかのシステム。

６２．ソースＳＴＡは、ＢＳＳ内の使用可能なチャネルの間でランダムに取る（draw）ことによってＤＬＳチャネルのリストを生成する、実施形態４６〜５３のいずれかのシステム。

６３．ＤＬＳ要求は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのＤＬＳ要求の拡張部分である、実施形態４６〜６２のいずれかのシステム。

６４．ＡＰは、ソースＳＴＡから受信されたＤＬＳ要求メッセージに含まれるＤＬＳパラメータを受け入れるか否かを決定するように構成される、実施形態４６〜６３のいずれかのシステム。

６５．ＡＰは、ＡＰが第１のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータを受け入れると決定する場合に、第２のＤＬＳ要求メッセージを宛先ＳＴＡに送信するように構成される、実施形態６４のシステム。

６６．ＡＰは、ＡＰが第１のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータを拒絶すると決定する場合に、第１のＤＬＳ応答メッセージをソースＳＴＡに送信するように構成される、実施形態６５のシステム。

６７．第１のＤＬＳ応答メッセージは、ＡＰによって提案された少なくとも１つのＤＬＳチャネルのリストを含む代替ＤＬＳパラメータを含む、実施形態６６のシステム。

６８．代替ＤＬＳパラメータは、ＡＰによって提案されたＤＬＳリンクの開始時刻を示す切替時刻と、ＤＬＳリンクがセットアップされた後にソースＳＴＡがＢＳＳチャネルに戻るための時間スケジュールを示す同期化スケジュールとのうちの少なくとも１つを含む、実施形態６７のシステム。

６９．ソースＳＴＡは、ＡＰに第３のＤＬＳ要求メッセージを送信するように構成され、第３のＤＬＳ要求メッセージは、ＡＰによって提案された代替ＤＬＳパラメータから選択されたＤＬＳパラメータを含む、実施形態６５〜６８のいずれかのシステム。

７０．第２のＤＬＳ要求メッセージは、ＡＰによって選択された少なくとも１つのＤＬＳチャネルを含むＤＬＳパラメータを含む、実施形態６５〜６９のいずれかのシステム。

７１．ＤＬＳパラメータは、ＡＰによって選択された切替時刻を含む、実施形態７０のシステム。

７２．第２のＤＬＳ要求メッセージは、ＤＬＳリンクがセットアップされた後にソースＳＴＡ及び宛先ＳＴＡがＢＳＳチャネルに戻るための時間スケジュールを示す同期化スケジュールを含む、実施形態６５〜７１のいずれかのシステム。

７３．同期化スケジュールは、ビーコン間隔にリンクされた時間期間、ＢＳＳチャネル上のドウェル時間、及びネゴシエートされたＤＬＳチャネルの送信スケジュールのうちの少なくとも１つによって提供される、実施形態７２のシステム。

７４．宛先ＳＴＡは、第３のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータを受け入れるか否かを決定するように構成される、実施形態６５〜７３のいずれかのシステム。

７５．宛先ＳＴＡは、第３のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータの受け入れ及び拒絶のうちの１つを示す第２のＤＬＳ応答メッセージをＡＰに送信するように構成される、実施形態７４のシステム。

７６．ＡＰは、第２のＤＬＳ応答メッセージに基づいて第３のＤＬＳ応答メッセージを第１のＳＴＡに送信するように構成される、実施形態７５のシステム。

７７．宛先ＳＴＡは、宛先ＳＴＡが第３のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータを拒絶する場合に、拒絶の原因及びＤＬＳパラメータの提案のうちの少なくとも１つを第２のＤＬＳ応答メッセージに含めるように構成される、実施形態７４〜７６のいずれかのシステム。

７８．ソースＳＴＡ及び宛先ＳＴＡは、宛先ＳＴＡが第３のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータを受け入れる場合に鍵交換手順を実行するように構成される、実施形態７４〜７７のいずれかのシステム。

７９．ソースＳＴＡ及び宛先ＳＴＡは、ＢＳＳチャネル上でＤＬＳリンクを確立し、ＤＬＳチャネルのネゴシエーションをＢＳＳチャネル上のＤＬＳリンクを介して実行するように構成される、実施形態４５〜７８のいずれかのシステム。

８０．ＡＰは、ＢＳＳ内のマルチチャネルＤＬＳポリシに関する構成情報をＳＴＡに送信するように構成される、実施形態４３〜７９のいずれかのシステム。

８１．構成情報は、ＢＳＳ内で実施されるマルチチャネルＤＬＳ機能と、ＢＳＳ内で使用可能にされるマルチチャネルＤＬＳ機能と、ＤＬＳチャネルのドウェル時間、最大伝送時間、チャネルアクセス時間、サービス品質（ＱｏＳ）セッティング、及びチャネルアクセススケジュールのうちの少なくとも１つとのうちの少なくとも１つを含む、実施形態８０のシステム。

８２．ＤＬＳチャネルは、ＢＳＳチャネルのサブチャネルである、実施形態４３〜８１のいずれかのシステム。

本発明の特徴及び要素を、好ましい実施形態では特定の組合せで説明したが、各特徴または各要素を、好ましい実施形態の他の特徴及び要素なしで、または好ましい実施形態の他の特徴及び要素との組合せもしくはこれらを含まないさまざまな組合せで使用することができる。

従来のインフラストラクチャモードＷＬＡＮを示す図である。 本発明によるＡＰ、第１のＳＴＡ及び第２のＳＴＡを含む無線通信システムでのＤＬＳセットアップ手順を示すシグナリング図である。

Claims (69)

1. アクセスポイント（ＡＰ）及び複数のステーション（ＳＴＡ）を含む無線ローカルエリアネットワークにおいて、基本サービス・セット（ＢＳＳ）内の第１のＳＴＡと第２のＳＴＡとの間でピアツーピア無線通信を実行する方法であって、
   前記方法は、
   （ａ）前記第１のＳＴＡ、前記ＡＰ及び前記第２のＳＴＡは、前記第１のＳＴＡと前記第２のＳＴＡとの間でピアツーピア通信を実行するために直接リンク・セットアップ（ＤＬＳ）チャネルをネゴシエートするステップであって、前記ＤＬＳチャネルは、前記ＡＰと前記ＳＴＡのそれぞれとの間の通信に使用されるＢＳＳチャネルとは異なるチャネルであるステップと、
   （ｂ）前記第１のＳＴＡ及び前記第２のＳＴＡは、前記ネゴシエートされたＤＬＳチャネル上でピアツーピア通信を実行するステップと
   を含むことを特徴とする方法。
2. ステップ（ａ）は、
   前記第１のＳＴＡは、前記第１のＳＴＡによって選択された少なくとも１つのＤＬＳチャネルのリストを含むＤＬＳパラメータを含む第１のＤＬＳ要求メッセージを前記ＡＰに送信するステップであって、これによって前記ＤＬＳチャネルのネゴシエーションは前記第１のＤＬＳ要求メッセージによって開始されるステップと
   を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記ＤＬＳパラメータは、ＤＬＳリンクの開始時刻を示す切替時刻を含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
4. 前記第１のＤＬＳ要求メッセージは、少なくとも２つのＤＬＳチャネルが前記リストに含まれる場合に前記リスト内の前記ＤＬＳチャネルのプリファレンスを含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
5. 前記ＤＬＳチャネルのリストは、半静的にプログラム可能であることを特徴とする請求項２に記載の方法。
6. 前記ＤＬＳチャネルのリストは、前記第１のＳＴＡの管理情報ベース（ＭＩＢ）に格納されることを特徴とする請求項５に記載の方法。
7. 前記ＤＬＳチャネルのリストは、ユーザによって手動でプログラム可能であることを特徴とする請求項２に記載の方法。
8. 前記ＤＬＳチャネルのリストは、通信プロトコルを使用することによってリモート位置からプログラム可能であることを特徴とする請求項２に記載の方法。
9. 前記通信プロトコルは、ＳＮＭＰ、ＸＭＬ、レイヤ３プロトコル及びレイヤ２プロトコルのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
10. 前記第１のＳＴＡは、前記ＤＬＳチャネルのリストを前記ＡＰから入手することを特徴とする請求項２に記載の方法。
11. 前記ＡＰは、ブロードキャスト、マルチキャスト及びユニキャストのうちの１つによって前記第１のＳＴＡに前記ＤＬＳチャネルのリストを提供することを特徴とする請求項１０に記載の方法。
12. 前記ＤＬＳチャネルのリストは、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム及びアソシエーション応答フレームのうちの１つに含まれることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
13. 前記第１のＳＴＡは、前記ＢＳＳ内で使用可能なチャネルを観察し、評価することによって前記ＤＬＳチャネルのリストを入手することを特徴とする請求項２に記載の方法。
14. 前記第１のＳＴＡは、チャネル占有、各チャネルの干渉レベル、及び各チャネル内の他のＳＴＡによるアクティビティのうちの少なくとも１つに基づいて前記チャネルを評価することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
15. 前記第１のＳＴＡは、前記チャネルを評価するのに二重ラジオを使用することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
16. 前記第１のＳＴＡは、他のチャネルを評価するのに前記ＢＳＳチャネル上の非送信時間期間を使用することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
17. 前記第１のＳＴＡは、前記チャネルを評価するための期間を入手するのにｃｌｅａｒ−ｔｏ−ｓｅｎｄ（ＣＴＳ）−ｔｏ−ｓｅｌｆを使用することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
18. 前記第１のＳＴＡは、前記ＢＳＳ内の使用可能なチャネルの間でランダムに取ることによって前記ＤＬＳチャネルのリストを生成することを特徴とする請求項２に記載の方法。
19. 前記ＤＬＳ要求は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのＤＬＳ要求の拡張部分であることを特徴とする請求項２に記載の方法。
20. 前記ＡＰは、前記第１のＤＬＳ要求メッセージに含まれるＤＬＳパラメータを受け入れるか否かを決定するステップと、
    前記ＡＰが前記第１のＤＬＳ要求メッセージ内の前記ＤＬＳパラメータを受け入れると決定する場合に、前記ＡＰは、第２のＤＬＳ要求メッセージを前記第２のＳＴＡに送信するステップと、
    前記ＡＰが前記第１のＤＬＳ要求メッセージ内の前記ＤＬＳパラメータを拒絶すると決定する場合に、前記ＡＰは、第１のＤＬＳ応答メッセージを前記第１のＳＴＡに送信するステップと
    をさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
21. 前記第１のＤＬＳ応答メッセージは、前記ＡＰによって提案された少なくとも１つのＤＬＳチャネルのリストを含む代替ＤＬＳパラメータを含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。
22. 前記代替ＤＬＳパラメータは、前記ＡＰによって提案されたＤＬＳリンクの開始時刻を示す切替時刻と、ＤＬＳリンクがセットアップされた後に前記第１のＳＴＡ及び前記第２のＳＴＡが前記ＢＳＳチャネルに戻るための時間スケジュールを示す同期化スケジュールとのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
23. 前記第１のＳＴＡは前記ＡＰに第３のＤＬＳ要求メッセージを送信するステップであって、前記第３のＤＬＳ要求メッセージは、前記ＡＰによって提案された前記代替ＤＬＳパラメータに基づいて選択されたＤＬＳパラメータを含むステップと
    をさらに含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
24. 前記第２のＤＬＳ要求メッセージは、前記ＡＰによって選択された少なくとも１つのＤＬＳチャネルを含むＤＬＳパラメータを含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。
25. 前記第２のＤＬＳ要求メッセージは、前記ＡＰによって選択された切替時刻を含むことを特徴とする請求項２４に記載の方法。
26. 前記第２のＤＬＳ要求メッセージは、ＤＬＳリンクがセットアップされた後に前記第１のＳＴＡ及び前記第２のＳＴＡが前記ＢＳＳチャネルに戻るための時間スケジュールを示す同期化スケジュールを含むことを特徴とする請求項２０に記載の方法。
27. 前記同期化スケジュールは、ビーコン間隔にリンクされた時間期間、前記ＢＳＳチャネル上のドウェル時間、及び前記ネゴシエートされたＤＬＳチャネルの送信スケジュールのうちの少なくとも１つによって提供されることを特徴とする請求項２６に記載の方法。
28. 前記第２のＳＴＡは、前記第３のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータを受け入れるか否かを決定するステップと、
    前記第２のＳＴＡは、前記第３のＤＬＳ要求メッセージ内の前記ＤＬＳパラメータの受け入れ及び拒絶のうちの１つを示す第２のＤＬＳ応答メッセージを前記ＡＰに送信するステップと、
    前記ＡＰは、前記第２のＤＬＳ応答メッセージに基づいて第３のＤＬＳ応答メッセージを前記第１のＳＴＡに送信するステップと
    をさらに含むことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
29. 前記第２のＳＴＡが前記第３のＤＬＳ要求メッセージ内の前記ＤＬＳパラメータを拒絶する場合に、前記第２のＳＴＡは、拒絶の原因及びＤＬＳパラメータの提案のうちの少なくとも１つを前記第２のＤＬＳ応答メッセージに含めることを特徴とする請求項２８に記載の方法。
30. 前記第２のＳＴＡが前記第３のＤＬＳ要求メッセージ内の前記ＤＬＳパラメータを受け入れる場合に、前記第１のＳＴＡ及び前記第２のＳＴＡは鍵交換手順を実行するステップをさらに含むことを特徴とする請求項２８に記載の方法。
31. 前記第１のＳＴＡ及び前記第２のＳＴＡは前記ＢＳＳチャネル上でＤＬＳリンクを確立するステップであって、これによって、前記ＤＬＳチャネルの前記ネゴシエーションは前記第１のＳＴＡと前記第２のＳＴＡとの間で前記ＢＳＳチャネル上の前記ＤＬＳリンクを介して実行されるステップと
    をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
32. 前記ＡＰは、前記ＢＳＳ内のマルチチャネルＤＬＳポリシに関する構成情報を前記ＳＴＡに送信することを特徴とする請求項１に記載の方法。
33. 前記構成情報は、前記ＢＳＳ内で実施されるマルチチャネルＤＬＳ機能と、前記ＢＳＳ内で使用可能にされるマルチチャネルＤＬＳ機能と、ＤＬＳチャネルのドウェル時間、最大伝送時間、チャネルアクセス時間、サービス品質（ＱｏＳ）セッティング、及びチャネルアクセススケジュールのうちの少なくとも１つとのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
34. 前記ＤＬＳチャネルは、前記ＢＳＳチャネルのサブチャネルであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
35. 基本サービス・セット（ＢＳＳ）内のステーション（ＳＴＡ）間のピアツーピア無線通信をサポートする無線通信システムであって、
    ＳＴＡ間でピアツーピア通信を実行するために直接リンク・セットアップ（ＤＬＳ）チャネルをネゴシエートするように構成されたアクセスポイント（ＡＰ）であって、前記ＤＬＳチャネルは、前記ＡＰと前記ＳＴＡのそれぞれとの間の通信を実行するのに使用されるＢＳＳチャネルとは異なるチャネルである、アクセスポイント（ＡＰ）と、
    複数のＳＴＡであって、各ＳＴＡは、前記ネゴシエートされたＤＬＳチャネル上でピアツーピア通信を実行するためにＤＬＳチャネルをネゴシエートするように構成される、複数のＳＴＡと
    を含むことを特徴とするシステム。
36. ソースＳＴＡは、前記ソースＳＴＡによって選択された少なくとも１つのＤＬＳチャネルのリストを含むＤＬＳパラメータを含むＤＬＳ要求メッセージを前記ＡＰに送信するように構成され、これによって、前記ＤＬＳチャネルのネゴシエーションは前記第１のＤＬＳ要求メッセージによって開始されることを特徴とする請求項３５に記載のシステム。
37. 前記ＤＬＳパラメータは、ＤＬＳリンクの開始時刻を示す切替時刻を含むことを特徴とする請求項３６に記載のシステム。
38. 前記第１のＤＬＳ要求メッセージは、少なくとも２つのＤＬＳチャネルが前記リストに含まれる場合に前記リスト内の前記ＤＬＳチャネルのプリファレンスを含むことを特徴とする請求項３６に記載のシステム。
39. 前記ＤＬＳチャネルのリストは、半静的にプログラム可能であることを特徴とする請求項３６に記載のシステム。
40. 前記ＤＬＳチャネルのリストは、前記ソースＳＴＡの管理情報ベース（ＭＩＢ）に格納されることを特徴とする請求項３９に記載のシステム。
41. 前記ＤＬＳチャネルのリストは、ユーザによって手動でプログラム可能であることを特徴とする請求項３６に記載のシステム。
42. 前記ＤＬＳチャネルのリストは、通信プロトコルを使用することによってリモート位置からプログラム可能であることを特徴とする請求項３６に記載のシステム。
43. 前記通信プロトコルは、ＳＮＭＰ、ＸＭＬ、レイヤ３プロトコル及びレイヤ２プロトコルのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項４２に記載のシステム。
44. 前記ソースＳＴＡは、前記ＤＬＳチャネルのリストを前記ＡＰから入手することを特徴とする請求項３６に記載のシステム。
45. 前記ＡＰは、ブロードキャスト、マルチキャスト及びユニキャストのうちの１つによって前記ソースＳＴＡに前記ＤＬＳチャネルのリストを提供することを特徴とする請求項４４に記載のシステム。
46. 前記ＤＬＳチャネルのリストは、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム及びアソシエーション応答フレームのうちの１つに含まれることを特徴とする請求項４４に記載のシステム。
47. 前記ソースＳＴＡは、前記ＢＳＳ内で使用可能なチャネルを観察し、評価することによってＤＬＳチャネルの前記リストを入手することを特徴とする請求項３６に記載のシステム。
48. 前記ソースＳＴＡは、チャネル占有、各チャネルの干渉レベル、及び各チャネル内の他のＳＴＡによるアクティビティのうちの少なくとも１つに基づいて前記チャネルを評価することを特徴とする請求項４７に記載のシステム。
49. 前記ソースＳＴＡは、前記チャネルを評価するのに二重ラジオを使用することを特徴とする請求項４７に記載のシステム。
50. 前記ソースＳＴＡは、他のチャネルを評価するのに前記ＢＳＳチャネル上の非送信時間期間を使用することを特徴とする請求項４７に記載のシステム。
51. 前記ソースＳＴＡは、前記チャネルを評価するための期間を入手するのにｃｌｅａｒ−ｔｏ−ｓｅｎｄ（ＣＴＳ）−ｔｏ−ｓｅｌｆを使用することを特徴とする請求項４７に記載のシステム。
52. 前記ソースＳＴＡは、前記ＢＳＳ内の使用可能なチャネルの間でランダムに取ることによってＤＬＳチャネルの前記リストを生成することを特徴とする請求項３６に記載のシステム。
53. 前記ＤＬＳ要求は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅのＤＬＳ要求の拡張部分であることを特徴とする請求項３６に記載のシステム。
54. 前記ＡＰは、前記ソースＳＴＡから受信された前記ＤＬＳ要求メッセージに含まれる前記ＤＬＳパラメータを受け入れるか否かを決定し、前記ＡＰが前記第１のＤＬＳ要求メッセージ内の前記ＤＬＳパラメータを受け入れると決定する場合に、第２のＤＬＳ要求メッセージを宛先ＳＴＡに送信し、前記ＡＰが前記第１のＤＬＳ要求メッセージ内の前記ＤＬＳパラメータを拒絶すると決定する場合に、第１のＤＬＳ応答メッセージを前記ソースＳＴＡに送信するように構成されることを特徴とする請求項３６に記載のシステム。
55. 前記第１のＤＬＳ応答メッセージは、前記ＡＰによって提案された少なくとも１つのＤＬＳチャネルのリストを含む代替ＤＬＳパラメータを含むことを特徴とする請求項５４に記載のシステム。
56. 前記代替ＤＬＳパラメータは、前記ＡＰによって提案されたＤＬＳリンクの開始時刻を示す切替時刻と、ＤＬＳリンクがセットアップされた後に前記ソースＳＴＡが前記ＢＳＳチャネルに戻るための時間スケジュールを示す同期化スケジュールとのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項５５に記載のシステム。
57. 前記ソースＳＴＡは、前記ＡＰに第３のＤＬＳ要求メッセージを送信するように構成され、前記第３のＤＬＳ要求メッセージは、前記ＡＰによって提案された前記代替ＤＬＳパラメータから選択されたＤＬＳパラメータを含むことを特徴とする請求項５５に記載のシステム。
58. 前記第２のＤＬＳ要求メッセージは、前記ＡＰによって選択された少なくとも１つのＤＬＳチャネルを含むＤＬＳパラメータを含むことを特徴とする請求項５４に記載のシステム。
59. 前記ＤＬＳパラメータは、前記ＡＰによって選択された切替時刻を含むことを特徴とする請求項５８に記載のシステム。
60. 前記第２のＤＬＳ要求メッセージは、ＤＬＳリンクがセットアップされた後に前記ソースＳＴＡ及び前記宛先ＳＴＡが前記ＢＳＳチャネルに戻るための時間スケジュールを示す同期化スケジュールを含むことを特徴とする請求項５４に記載のシステム。
61. 前記同期化スケジュールは、ビーコン間隔にリンクされた時間期間、前記ＢＳＳチャネル上のドウェル時間、及び前記ネゴシエートされたＤＬＳチャネルの送信スケジュールのうちの少なくとも１つによって提供されることを特徴とする請求項６０に記載のシステム。
62. 前記宛先ＳＴＡは、前記第３のＤＬＳ要求メッセージ内のＤＬＳパラメータを受け入れるか否かを決定し、前記第３のＤＬＳ要求メッセージ内の前記ＤＬＳパラメータの受け入れ及び拒絶のうちの１つを示す第２のＤＬＳ応答メッセージを前記ＡＰに送信するように構成されることを特徴とする請求項５４に記載のシステム。
63. 前記ＡＰは、前記第２のＤＬＳ応答メッセージに基づいて第３のＤＬＳ応答メッセージを前記第１のＳＴＡに送信するように構成されることを特徴とする請求項６２に記載のシステム。
64. 前記宛先ＳＴＡは、前記宛先ＳＴＡが前記第３のＤＬＳ要求メッセージ内の前記ＤＬＳパラメータを拒絶する場合に、拒絶の原因及びＤＬＳパラメータの提案のうちの少なくとも１つを前記第２のＤＬＳ応答メッセージに含めるように構成されることを特徴とする請求項６２に記載のシステム。
65. 前記ソースＳＴＡ及び前記宛先ＳＴＡは、前記宛先ＳＴＡが前記第３のＤＬＳ要求メッセージ内の前記ＤＬＳパラメータを受け入れる場合に鍵交換手順を実行するように構成されることを特徴とする請求項６２に記載のシステム。
66. ソースＳＴＡ及び宛先ＳＴＡは、前記ＢＳＳチャネル上でＤＬＳリンクを確立し、前記ＤＬＳチャネルの前記ネゴシエーションを前記ＢＳＳチャネル上の前記ＤＬＳリンクを介して実行するように構成されることを特徴とする請求項３５に記載のシステム。
67. 前記ＡＰは、前記ＢＳＳ内のマルチチャネルＤＬＳポリシに関する構成情報を前記ＳＴＡに送信するように構成されることを特徴とする請求項３５に記載のシステム。
68. 前記構成情報は、前記ＢＳＳ内で実施されるマルチチャネルＤＬＳ機能と、前記ＢＳＳ内で使用可能にされるマルチチャネルＤＬＳ機能と、ＤＬＳチャネルのドウェル時間、最大伝送時間、チャネルアクセス時間、サービス品質（ＱｏＳ）セッティング、及びチャネルアクセススケジュールのうちの少なくとも１つとのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項６７に記載のシステム。
69. 前記ＤＬＳチャネルは、前記ＢＳＳチャネルのサブチャネルであることを特徴とする請求項３５に記載のシステム。

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