JP2009507536A - 哺乳瓶用乳首 - Google Patents

Abstract

弾性素材からなる哺乳瓶用乳首であって、中空の吸込み用乳首と、哺乳瓶の瓶開口部への固定のための環状の取付端縁と、取付端縁と吸込み用乳首との間に形成される中空の移行領域と、吸込み用乳首の縦方向に配向され、吸込み用乳首の外側に膨らんだ外端領域において吸込み用乳首の外側から内側へと延伸する少なくとも１つの飲用スロットと、移行領域の外壁から移行領域の内壁まで延伸するバルブスロットを有する少なくとも１つの通気バルブとを備えることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、弾性素材からなる哺乳瓶用乳首に関するものである。

哺乳瓶用乳首は、乳児および幼児の栄養摂取のために役立つ。公知である哺乳瓶用乳首は、高い吸込み用乳首と哺乳瓶の瓶開口部に固定する環状の端部を有する。取付端縁は、吸込み用乳首よりも大きい横断面を有するので、吸込み用乳首と取付端縁との間において、概ね吸込み用乳首から取付端縁へと延伸する中空の移行領域が存在する。その端部領域において、吸込み用乳首は、それらを通って液体が出る飲用孔を有する。バルブスロットを有する通気バルブが移行領域に設けられている。哺乳瓶用乳首は、ねじ付きリングによって哺乳瓶の開口端に固定されている。そのために哺乳瓶用乳首は、取付端縁がねじリングの環状フランジの下部において着座するまでねじ付きリングに挿入される。ねじ付きリングは、哺乳瓶の雄ねじの上にねじ止めされ、この動作によって取付端縁が開口周端部とねじ付きリングとの間に挟まれる。同様に、哺乳瓶の開口端における取付端縁の着座範囲における適切な通路によって通気バルブを構成することが知られている。

幼児は、吸込み用乳首を吸うことによって哺乳瓶に充填された液体あるいはその他の流動食品を取り出すことが可能である。これによって食糧が飲用孔を通って出る。そして、通気バルブを介して周囲との圧力平衡が行われる。

公知である哺乳瓶用乳首は、提供される食糧の小さな流れのみしか可能にしないといった不都合を有する。飲用孔が大きすぎると、幼児が吸う動作をしなくても液体が流れ出る可能性がある。その結果、幼児は食糧摂取の訓練をすることができず、食糧がこぼれる可能性がある。さらに、圧力平衡を制限する通気バルブによって食糧摂取が制限されている。

ＷＯ ２００４／０１３００１ Ａ２より、こぼれ防止用飲用コップが公知であり、このコップの吸込み用乳首は、平行な飲用スロットを有する凹みを有する。使用者が吸込み用乳首の外壁を噛むと、乳首の内側が凹みの底部に対して押圧することによって凹みの底部に配置された飲用スロットを開く。このこぼれ防止用飲用コップを乳児および幼児が使用することが適切でないのは、彼らが吸込み用乳首を噛むことによって飲用スロットを開くことができないからである。さらに、この飲用コップは、乳児または幼児の自然な吸引動作を支援するものではない。
ＷＯ ２００４／０１３００１ Ａ２ ＤＥ １９７ ３９ ９１１ Ｃ５

したがって、本発明の目的は、自然な吸引方法に対して悪影響を及ぼすことなく、提供される食糧の流れを増加させながらも不用意に食糧をこぼすことを有効に防止することが可能である弾性素材からなる哺乳瓶用乳首を提供することにある。

この目的は、請求項１の特徴を有する哺乳瓶用乳首によって達成される。この哺乳瓶用乳首の有利な態様は、従属項において示されている。

弾性素材からなる哺乳瓶用乳首であって、
中空の吸込み用乳首と、
哺乳瓶の瓶開口部に固定する環状の取付端縁と、
取付端縁と吸込み用乳首との間に形成される中空の移行領域と、
吸込み用乳首の縦方向に配向され、吸込み用乳首の外側に膨らんだ外端領域において吸込み用乳首の外側から内側へと延伸する少なくとも１つの飲用スロットと、
移行領域の外壁から移行領域の内壁まで延伸するバルブスロットを有する少なくとも１つの通気バルブと
を備える。

本発明による哺乳瓶用乳首において、吸込み用乳首の飲用スロットによって提供される食糧の増加した流れが確保される。この場合によれば、適切な寸法を有する１つの飲用スロットを設けることで既に実現されているのは、このようなスロットが飲用孔よりも高い処理量を可能にするためである。飲用スロットは、哺乳瓶用乳首の外側に膨らんだ端領域に設けられるので、食糧が取り出されるには吸引動作が必要とされる。従来技術に比して、食糧の取り出しにおいて哺乳瓶用乳首を堅く締めることは前提とされない。適切な寸法を有するバルブスロットによって適切な圧力平衡を得ることも可能である。

一態様によれば、吸込み用乳首は、少なくとも２つの平行な飲用スロットを有する。これら２つの飲用スロットによって、幼児が哺乳瓶用乳首を吸ったとき、特にかなり多くの食糧の流量が提供されることが確保される。

一態様によれば、少なくとも１つの飲用スロットは、直線的および／または波状および／または鋸歯状である。直線的な飲用スロットは、哺乳瓶用乳首を機械的に細長く切断することによって特に容易に製造することができる。波状あるいは鋸歯状の飲用スロットによって取り出される食糧の特に高い流量を得ることが可能なのは、特に大きな有効長さを小さな空間内において形成することができるからである。本発明は、さらに飲用スロットが少なくとも１つのサブ領域においてのみ直線、波状あるいは鋸歯状であり、少なくとも別のサブ領域においては前述の形状のうち別の形状あるいは全く異なる形状を有するようなデザインのものも含む。

本発明は、吸込み用乳首が取付端縁に対して中央に位置するデザインのものを含む。一態様によれば、吸込み用乳首が取付端縁に対して偏心して配置されている。これによって、哺乳瓶が回転されて吸込み用乳首が下部に位置されるような場合であっても哺乳瓶から食糧を完全に取り出すことが可能となる。このデザインは、人間工学的に特に有利である。

一態様によると、吸込み用乳首は、外端に向かって先細りになる横断面を有する。これによって具体的に製造が容易になり、人間工学的に特に有利である。これは、吸込み用乳首が楕円形の横断面を有する別の態様にも適用されるものである。また、吸込み用乳首の取付端縁に最も近い側面の乳首軸に対する傾斜が、吸込み用乳首の取付端縁から最も遠い側面のものよりも小さい場合にも適用される。特に製造の容易性と人間工学的見地から別の態様において、吸込み用乳首は、取付端縁から遠い方の側面において移行領域に向かって丸まった部分を有する。

哺乳瓶用吸口が、丸まった部分の領域において圧壊するのを防止するために、この丸まった部分と、選択的にその隣接する移行領域において、内側にリブを担持している。

一態様において、移行領域は半球形である。これは、容易な製造と人間工学的見地からも有利である。

一態様において、取付端縁と移行領域との間に環状のくびれが設けられている。これによってくびれ上部の吸込み用乳首を安定させ、食糧の取り出しを妨げる可能性がある乳首の過度な変形を防止する。

有利な態様において、少なくとも２つの通気バルブが設けられて良好な圧力平衡を確保する。

一態様において、通気バルブは、移行領域のくぼみに設けられる。これによって意図せずして食糧がバルブスロットを通って出されることが特に妨げられる。さらに、くぼみ内部において通気バルブを保護する形で収容することによって通気バルブのスムーズな動作が可能となる。

一態様において、窪みは、ドーム状の移行領域の外縁に設けられる。

一態様によれば、通気バルブは、移行領域の外端において吸込み用乳首に正対して設けられる。これによって、吸込み用乳首が下部に設けられた場合であっても通気バルブが食糧によって濡れることがないので、スムーズな圧力平衡が可能となる。

一態様において、取付端縁は、取付フランジを有する。これによってねじ付きリングと哺乳瓶の開口端との間で取付端縁が密閉して固定されることになる。

別の態様によれば、取付フランジは、内縁において環状ボスを有する。適切なねじ付きリングとの連携において、この環状ボスは、哺乳瓶用乳首が誤ってねじ付きリングから引き出されてしまうことを防止する。突起やその他の厚み領域とそれに一致するねじ付きリングを有するような哺乳瓶用乳首の可能な態様は、ＤＥ １９７ ３９ ９１１ Ｃ５公報において記載されており、その開示内容は、本願において一部内包されるものである。

別の態様によれば、取付端縁は、環状を有する。

最後に、一態様によれば、哺乳瓶用吸口は、天然ゴムあるいはシリコーンを用いて製造される。

哺乳瓶用乳首は、前述の素材のいずれかからなることが好ましい。しかしながら、互いに接続された複数の素材からなるデザインもここでは含まれる。

哺乳瓶用吸口は、例えばアルミニウム金型を用いた浸漬法の後、後処理および硬化を経るなどして天然ゴムから製造されることが好ましい。飲用スロットおよびバルブスロットは、機械的に細長く切ることによって形成されることが好ましい。

哺乳瓶用乳首１は、中空の吸込み用乳首２を有し、この乳首は、中空の移行領域３（a hollow transition area）を介して取付端縁４に対して取り付けられることによって哺乳瓶の開口領域に固定される。

吸込み用乳首２は、楕円形の横断面を有し、外端領域５に向かって先細りとなっている（図３を参照）。取付端縁４に最も近い吸込み用乳首２の側面６の乳首軸からの傾斜は、取付端縁４から最も遠い吸込み用乳首２の反対の側面７のものよりも小さい。吸込み用乳首２の側面７は延伸し、その端部において移行領域３に向かってく凹入湾曲部分８になる。

吸込み用乳首２の外端領域５は、外側に膨らんでいる。すなわち、半球状を有する。外端領域５には、吸込み用乳首２の側面６，７に対して垂直に配向される、２つの平行なスロット９，１０が設けられている。これらスロット９，１０は、外壁１１から吸込み用乳首２の内壁１２へと延伸する。

吸込み用乳首２は、徐々に移行領域３へと移行する。移行領域３において、哺乳瓶用乳首１は、徐々に取付端４の直径より大きく拡張している。移行領域３は、環状の外縁１３を有する。この縁１３と取付端縁４との間には環状のくびれ１４が設けられる。

環状の外縁１３の領域内には、取付端縁４に対して偏心して配置されて、吸込み用乳首２に正対するように凹部１５が設けられている。この凹部１５は、通気バルブ１６を収容する。通気バルブ１６は、バルブスロット１７を有する。このバルブスロット１７は、移行領域３の外壁１８から内壁１９へと延伸する。

湾曲部分８の内側において、飲用スロット９，１０に対して平行に延伸するリブ２０が設けられている。

取付端縁４は、その下端において環状のボス２２を有する取付フランジ２１を備える。

哺乳瓶用乳首１の内部には、取付フランジ４によって境界がなされる開口部２４から移行領域３と吸込み用乳首２とを通って飲用スロット９，１０まで延伸するキャビティ２２が収容されている。

使用時において、哺乳瓶用吸口１は、図示されないねじ付きリングによって同じく図示されない、流動食が充填された哺乳瓶に対して取り付けられる。取付手段は、例えばＤＥ １９７ ３９ ９１１ Ｃ５の図４において示され、該当する図面の説明部分において説明されるような方法で、その開示内容が本願に内包されるような形で形成される。

食糧が取り出される間、哺乳瓶は、吸込み用乳首２が哺乳瓶の下端に位置し、吸込み用乳首２が斜め下方に向くように保持される。２つの飲用スロット９，１０によって、乳児が吸込み用乳首を吸う際に特に高い流量が得られるようになる。通気バルブ１６の形状および寸法も圧力平衡によって高い流量に寄与する。

哺乳瓶用吸口の縦断面図を示すもの、 同一の哺乳瓶用吸口を９０度オフセットした縦断面図を示すもの、 同一の哺乳瓶用吸口の平面図を示すものである。

Claims (18)

1. 弾性素材からなる哺乳瓶用乳首であって、
   中空の吸込み用乳首（２）と、
   哺乳瓶の瓶開口部に固定する環状の取付端縁（４）と、
   取付端縁（４）と吸込み用乳首（２）との間に形成される中空の移行領域（３）と、
   吸込み用乳首（２）の縦方向に配向され、吸込み用乳首（２）の外側に膨らんだ外端領域（５）において吸込み用乳首（２）の外側（１１）から内側（１２）へと延伸する少なくとも１つの飲用スロット（９，１０）と、
   移行領域（３）の外壁（１８）から移行領域（３）の内壁（１９）まで延伸するバルブスロット（１７）を有する少なくとも１つの通気バルブ（１６）と、
   を備えることを特徴とする。
2. 吸込み用乳首（２）は、少なくとも２つの平行な飲用スロット（９，１０）を備えることを特徴とする請求項１に記載の哺乳瓶用乳首。
3. 飲用スロット（９，１０）は、直線および／または波状および／または鋸歯状であることを特徴とする請求項１または２に記載の哺乳瓶用乳首。
4. 吸込み用乳首（２）は、取付端縁（４）に対して偏心して配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。
5. 吸込み用乳首（２）は、外端に向かって先細りになる横断面を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。
6. 吸込み用乳首（２）は、楕円形の横断面を有することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。
7. 取付端縁（４）に最も近い吸込み用乳首（２）の側面（６）の乳首軸からの傾斜は、取付端縁（４）から最も遠い吸込み用乳首（２）の反対の側面（７）のものよりも小さいことを特徴とする請求項４ないし６のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。
8. 吸込み用乳首（２）は、取付端縁（４）から遠い方の側面において移行領域（３）に向かって丸まった部分（８）を有することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。
9. 丸まった部分（８）と、選択的にその隣接する移行領域（３）において、内側にリブ（２０）が設けられることを特徴とする請求項８に記載の哺乳瓶用乳首。
10. 移行領域（３）は、半球状であることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。
11. 取付端縁（４）と移行領域（３）との間に環状のくびれ（１４）が設けられることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。
12. 移行領域（３）の凹部（１５）において通気バルブ（１６）が設けられることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。
13. 凹部（１５）は、半球状の移行領域（３）の外縁（１３）に設けられることを特徴とする請求項１２に記載の哺乳瓶用乳首。
14. 通気バルブ（１６）は、移行領域（３）の外縁（１３）において吸込み用乳首（２）に正対して設けられることを特徴とする請求項４ないし１３のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。
15. 取付端縁（４）は、取付フランジ（２１）を有することを特徴とする請求項１ないし１４のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。
16. 取付フランジ（２１）は、内縁において環状ボス（２２）を備えることを特徴とする請求項１５に記載の哺乳瓶用乳首。
17. 取付端縁（４）は、環状であることを特徴とする請求項１ないし１６のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。
18. 哺乳瓶用乳首は、天然ゴムまたはシリコーンからなることを特徴とする請求項１ないし１７のいずれか１つに記載の哺乳瓶用乳首。

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