JP2009506364A - コンタクトレンズケア製品 - Google Patents

Abstract

本発明は、コンタクトレンズをレンズケースの中で処理するために使用することもできるし、コンタクトレンズを眼に装用した状態で処理するために使用することもでき、ユーザに対し、レンズを取り出すことなくいつでもどこでもレンズを洗浄し、かつ再湿潤させる能力を提供することができるレンズケア製品を含む。レンズケア製品は、コンタクトレンズをレンズケースの中で洗浄、消毒及び／又はすすぎ洗いすることができ、眼に装用した状態で洗浄及び潤滑することができるレンズケア溶液、ならびにレンズケア溶液を中に収容し、レンズ溶液をレンズケースの中に小出しすることができ、レンズケア溶液を直接眼の中に適用することができる溶液小出し容器を含む。

Description

本発明は概してコンタクトレンズケア製品に関する。より具体的には、本発明は、コンタクトレンズを眼に装用した状態及びレンズケアケース中で処理することができるレンズケア製品を提供する。

発明の背景
コンタクトレンズは、広い範囲の消費者のために視力矯正のための手段を提供する。コンタクトレンズ装用の利点は数多くある。眼鏡に比べて改善された使い勝手及び外観がおそらくは大部分の消費者にとって最重要な二つの利点である。しかし、コンタクトレンズは、快適さを保証し、眼の感染を防ぐために、厳しいケア管理体制を要する。コンタクトレンズの適切なケアは通常、消費者がレンズを定期的に洗浄、消毒及び／又はすすぎ洗いすることを要する。洗浄とは普通、レンズに付着した脂質、タンパク質又は他の物質の除去をいう。消毒とは普通、通常は１日ベースで行われる、レンズを眼から取り出したときの有害な細菌又は真菌の不活性化をいう。すすぎ洗いとは普通、レンズを眼に入れる前にレンズから堆積物を除去することをいう。

従来、レンズの消毒、洗浄及び／又はすすぎ洗いは、眼の中で実施されるのではなく、１日の終わり（たとえば夜）にレンズをコンタクトレンズケースの中で適切なレンズケア溶液（たとえば単一又は多目的ケア溶液）に浸漬することによって実施される。そのようなレンズケースは、使用期間と使用期間との間にコンタクトレンズを貯蔵するために使用することもできる。コンタクトレンズを処理することが望ましい場合、適切なコンタクトレンズケア組成物を、その組成物を含むボトル又は容器から取り出す又は小出しし、コンタクトレンズが入れられているコンタクトレンズケースに移される。多くの場合、コンタクトレンズをレンズケースの中でレンズケア溶液中に長期間、たとえば一夜又は少なくとも数時間放置する。処理後、コンタクトレンズはユーザの眼に装用される準備ができている。一般に、レンズケアは、ユーザが、まずレンズを取り外し、次いでレンズを洗浄、消毒及び／又はすすぎ洗いすることを要する。

しかし、ユーザは、ときおり、日中にレンズを洗浄し、潤滑することを望むこともある。そのような、たまにありうる日中のレンズケアは、レンズを眼から取り出し、洗浄し、潤滑したのち再び眼に入れることを要するため、ユーザにとって不都合であるかもしれない。レンズを眼の中で直接（すなわちレンズを眼から取り出すことなく）洗浄し、潤滑することが望ましい。

加えて、高酸素透過性シリコーンヒドロゲル材料から製造される新たなクラスの高Dkソフトコンタクトレンズが開発され、市販されるようになった。このようなソフトコンタクトレンズは、充分な酸素がレンズを透過して角膜に達することを許し、角膜の健康に対して最小限の悪影響しか及ぼさない。この新たなクラスの高Dkソフトコンタクトレンズは、二つの装用モード、すなわち１日装用及び長期装用（すなわち、終夜装用及び複数日数、たとえば最大３０日までの連続装用）の一方で装用することができる。長期装用モードが到来したものの、従来のレンズケア規則及び従来のレンズケア溶液では、レンズを眼に装用したままで洗浄し、潤滑するために使用することはできず、従来のレンズケア容器（又はボトルもしくはディスペンサ）を使用してレンズケア溶液を直接眼に適用することもできない。従来のレンズケア容器（又はボトルもしくはディスペンサ）は、レンズケア溶液を貯蔵し、それをレンズケアケース中に小出しするために設計されている。しかし、これらの容器は、眼の中にレンズケア溶液を適用するのには適さない。レンズを眼の中で直接（すなわち、レンズを眼から取り出すことなく）洗浄し、潤滑することが望ましい。

コンタクトレンズをレンズケースの中で処理するために使用することもできるし、コンタクトレンズを眼に装用した状態で処理するために使用することもできるレンズケア製品を有することは有益である。これらの要求及び他の要求を満たすレンズケア製品を提供することが、本発明が第一に関するところである。

発明の概要
概説すると、本発明は、コンタクトレンズをレンズケースの中で処理するために使用することもできるし、コンタクトレンズを眼に装用した状態で処理するために使用することもできるレンズケア製品を含む。レンズケア製品は、コンタクトレンズをレンズケースの中で洗浄、消毒及び／又はすすぎ洗いすることができ、レンズを眼に装用した状態で洗浄及び消毒することができるレンズケア溶液ならびにレンズケア溶液を中に収容し、レンズ溶液をレンズケースの中に小出しすることができ、レンズケア溶液を直接眼の中に適用することができる溶液小出し容器を含む。このようにして、レンズケア製品は、ユーザに対し、多目的溶液（ＭＰＳ）の洗浄利点だけでなく、再湿潤点眼液の潤滑利点をも提供し、それにより、ユーザに対し、レンズを取り出すことなくいつでもどこでもレンズを洗浄し、かつ再湿潤させる能力とともに、レンズを取り出すことなく増大した快適さを提供する。

様々な代表的実施態様では、本発明のレンズケア製品は、眼の中でのコンタクトレンズ洗浄及び潤滑における機能性、レンズケア製品の取り扱い（たとえば反転に対して安定性かつ抵抗性であり、把持しやすく、絞りやすく、溶液をレンズケースに注ぎ、溶液を直接眼に適用しやすく、容器中に残る溶液の残量を決定しやすい、など）及び貯蔵ならびに改善されたポータブル性、使い勝手及び美的外観を顧客に提供する。

本発明は前記及び他の特徴を提供し、添付図面と合わせて読まれる代表的な実施態様の以下の詳細な説明から本発明の利点がさらに明らかになるであろう。詳細な説明及び図面は、本発明を例示するものに過ぎず、請求の範囲及びその等価物によって定義される本発明の範囲を限定するものではない。

代表的な実施態様の詳細な説明
本発明は、以下の詳細な説明を、本開示の一部を形成する添付図面と併せて理解することにより、より容易に理解することができる。断りない限り、本明細書で使用されるすべての専門用語は、本発明が属する技術分野の当業者によって一般に理解されるものと同じ意味を有する。一般に、本明細書で使用される術語は当該技術で周知であり、一般に使用されている。開示された手順を実施するためには、当該技術及び様々な一般的参考文献で提供されているような従来法が使用される。本発明は、本明細書に記載及び／又は図示する具体的な装置、方法、条件又はパラメータに限定されず、本明細書で使用される術語は、特定の実施態様を一例として説明するためのものであり、請求項に係わる発明を限定することを意図しないということが理解されよう。また、文脈から明らかにそうではないことが指示されない限り、請求項の範囲を含む明細書で使用される単数形の言及は複数形を含み、特定の数値の言及は少なくともその特定の数値を含む。本明細書中、範囲は、「約」又は「おおよその」一つの特定の値から「約」又は「おおよその」別の特定の値までとして表すことができる。このような範囲が表現されるとき、別の実施態様は、その特定の値からその別の特定の値までを含む。同様に、「約」の使用によって数値が近似値として表現される場合、特定の数値が別の実施態様を形成するということが理解されよう。

本発明は、コンタクトレンズをレンズケースの中で処理するために使用することもできるし、コンタクトレンズを眼に装用した状態で処理するために使用することもできるレンズケア製品に関する。本発明は、ユーザが、コンタクトレンズをレンズケースの中で従来のやり方で洗浄、消毒及びすすぎ洗いする（たとえば、所定の期間こすり洗い及び／又は浸漬する）ことを可能にするだけでなく、コンタクトレンズをまだ装用している間いつでもどこでも洗浄及び潤滑することを可能にする。

一つの態様で、本発明は、レンズ洗浄液を収容する溶液容器を含むレンズケア製品であって、レンズ洗浄液が、眼の中でのレンズの洗浄及び潤滑に適した粘度を有し、コンタクトレンズをレンズケースの中で洗浄、消毒及び／又はすすぎ洗いすることができ、溶液容器が、溶液のためのチャンバ、溶液を制御可能に直接ユーザの眼の中に適用し、制御可能にレンズケースの中に小出しするために通すための小出し口を有するスポイトで終端する上ネック及びスポイトを閉じて小出し口のための実質的に液体不浸透性のシールを提供するための栓を含み、チャンバの壁の少なくとも一部分が弾性変形可能でチャンバの絞りを可能とし、それにより、溶液をチャンバから小出し口を介して眼の中に又はレンズケースの中に送り込むことを可能にするものであるレンズケア製品を提供する。

様々な実施態様で、レンズ洗浄液は、眼の中でのレンズの洗浄及び潤滑に適した粘度を有する濃縮レンズケア溶液である。好ましくは、レンズケア溶液は、過酸化水素を含まない多目的溶液である。

濃縮レンズケア溶液は、容器へユーザによる手及び／又は指の加圧が付されたとき溶液容器から制御可能に小出しされるのに充分に低い粘度を有し、かつ眼の中でのその滞留時間を眼の中でのレンズの洗浄及び潤滑に充分に延長させるのに充分に高い粘度を有するべきである。濃縮レンズケア溶液は、好ましくは約５センチポアズ〜約２５センチポアズ、より好ましくは約１０センチポアズ〜約２０センチポアズの粘度を有する。

「溶液容器から制御可能に小出しされる」とは、手及び／又は指の圧力を容器に加えることにより、溶液を容器から滴の形態で開いた眼に小出しすることができ、滴又は流れの形態でレンズケースの中に小出しすることができることをいう。

本発明にしたがって、溶液容器は主ボディ及び栓を含む。主ボディは、溶液のためのチャンバ、溶液を制御可能に直接ユーザの開いた眼の中に投与し、制御可能にレンズケースの中に小出しするために通すための小出し口を有するスポイトで終端する上ネックを含む。栓（又はキャップ）は、容器と脱着自在に小出し口で取り付け可能に適合されて、小出し口のための実質的に液体不浸透性のシールを提供する。

チャンバは通常、周辺側壁及び閉じた底壁及びチャンバの上端を封じ込める上壁によって形成されている。上壁は、小出し口（又はニッパ）を有するスポイトで終端する直立した一体化ネックを含む。スポイト及び直立した一体化ネックが口の連続部を形成している。容器の壁とネックとは互いに一体化している。チャンバの壁の少なくとも一部分は弾性変形可能でチャンバの絞りを可能とし、それにより、溶液をチャンバから小出し口を介して眼の中に又はレンズケースの中に送り込むことを可能にする。

スポイトは、小出し口が形成されている先端を有する。好ましくは、スポイトは、ネックに対して永久的又は半永久的に固着されている（たとえば音波溶接によって又は接着剤などを使用して又は摩擦嵌めによって）。

ネックは、好ましくは、栓を脱着自在に取り付けるためのねじ山をその上に有する。

実質的に液体不浸透性のシールを提供するために小出し口のところで本発明の容器に脱着自在に取り付けられることができる公知の適当な栓を本発明で使用することができる。代表的な栓（又はキャップ）としては、非限定的に、締り嵌め（スナップ嵌め）キャップ、旋回式スナップ嵌めキャップ及びねじキャップがある。

好ましくは、栓は、内スポイトキャップとオーバキャップとのアセンブリであり、内スポイトキャップは、好ましくは、摩擦嵌め形体をその外面に含み、オーバキャップは、摩擦嵌め形体をその内面に含む。内スポイトキャップの外面の摩擦嵌め形体がオーバキャップの内面の摩擦嵌め形体と嵌合してそれらを半永久的に結合させて、ひとたび設置されると、内スポイトがオーバキャップから容易に外れないようにする。

内スポイトキャップとオーバキャップとのアセンブリは単一部品の栓に対して以下の利点を有している。第一に、アセンブリは、容器の主ボディの肩部（たとえば上壁の周縁）と完璧に調心するように容易に設計することができる。第二に、内スポイトキャップ及びオーバキャップの設計及び製造は、内スポイトキャップを変更することなくオーバキャップのスタイル及び設計を消費者の好み及び傾向に速やかに適合させることができるよう、別々に実施することができる。そのようなものとして、開発及び製品試験に伴う時間及び費用を節約することができる。

好ましくは、本発明の栓は、容器のボディに対して自動調心し、容器の周壁の連続部を形成して一体的外観（すなわち、容器のボディと栓との一体化された輪郭）を提供し、美的魅力を提供することができる。

本発明の容器は、大人の片手で保持又は把持され、約１５ml〜約５００mlのレンズケア溶液を収容するためのサイズである。本発明の容器の形は、消費者の使い勝手及び美的魅力を促進しなければならない。消費者の使い勝手は、手にフィットするグリップ感、レンズケア溶液を直接眼の中及びレンズケースの中に適用するための絞りやすさ、ポータブル性（すなわち、ポケット状物、小袋、ハンドバック又はバックパックに入れて保管し、運びやすい）ならびに貯蔵しやすさによって提供される。

本発明の容器は、細すぎない又は薄すぎない限り、円柱形状又は非円柱形状を有することができる。容器が細すぎる又は薄すぎる場合、浴室の棚の上に安全に立てておくのに充分な幅を有しないか、レンズケア溶液を直接眼の中及びレンズケースの中に適用するために絞るのに充分な容積を有しない。容器の上面及び／又は水平断面（すなわち、容器の底に対して平行な断面）は、一般に、任意の形、たとえば多角形、円、楕円又は楕円様の外周（周囲）を有することができる。本明細書で使用する楕円様とは、楕円、卵形などをいう。本発明の容器の周囲によって画定される水平断面形は、好ましくは、本発明の使い勝手、人間工学性及び美的魅力を促進する連続曲線である。

好ましい実施態様では、容器の上面及び／又は水平断面は、楕円様形状（すなわち長円形状など）、丸みのある縁を有する菱形状又は丸みのある縁を有する多角形状を有する。このような形状は、その細い長方形様の形状のおかげで、浴室の棚スペースを効率的に利用することができる。

好ましい実施態様では、容器の上面及び／又は水平断面は、楕円様形状（すなわち長円形状など）、丸みのある縁を有する菱形状又は丸みのある縁を有する多角形状を有し、本発明の容器の前面及び背面の少なくとも一方は、底が平らな卵形状を有する。このような形状は、容器の重心を下げることができ、浴室の棚の上での安定性を促進することができる。容器の重心は、好ましくは、その下半分に位置している。容器の幅は、ボトルが回転しないよう、高さ（又は長さ）の３／４未満であるべきであるが、容器は、安定性又はシングルを損なう／失うほど細くてはならない。

より好ましくは、容器の前面及び背面に設けられた二つのくぼみがある。本明細書で使用する「くぼみ」とは、切欠き、刻み目、圧痕、切り抜き又はユーザが容器を容易にグリップすることを可能にするのに充分な差を周辺側壁に提供する他の形状をいう。二つのくぼみは、レンズケアシステムの取り扱い中にユーザが容器を容易に把持するためのグリップ区域として機能することができる。好ましくは、二つのくぼみの形状は容器全体の形状にほぼ相似する。本発明の容器の前面及び背面の少なくとも一方が底が平らな卵形状を有する場合、二つのくぼみは、好ましくは、楕円形状を有し、垂直に配されている。くぼみの垂直性が、グリップしやすさ及び眼への注ぎやすさならびに容器全体の形状との相似の視覚的効果を提供する。より好ましくは、二つのくぼみは、容器のボディと栓とにまたがって設けられている。

好ましくは、本発明の容器のボディは、熱可塑性ポリマー材料、たとえば高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ（エチレンテレフタレート）などで製造（たとえば成形）されている。好ましくは、手で絞ることによって溶液をチャンバから所望により開いた眼又はレンズケースの中に送り込むことを可能にするのに充分な変形弾性を有する。

本発明の容器の栓は、好ましくは、丈夫なプラスチック材料で造られている。たとえば、ポリスチレン、高密度ポリエチレン又はポリプロピレンが選りすぐりの構造材料であることができるが、他を用いることもできる。

好ましい実施態様では、溶液容器は、興味深い視覚的美的外観及び溶液確認のための手段を提供するために、半透明又は明澄な材料でできている。より好ましくは、容器は着色されており、半透明又は明澄である。半透明又は明澄な内スポイトキャップ及びオーバキャップが、シール及び漏れの目視的確認のための手段ならびにユーザがねじを見て、これらの製品がハンドバック又はポケット状物、小袋又はバックパックの中で漏れを起こしていないと確信することができるという安心感を提供することができる。

次に図面を参照すると、図１〜１１は、本発明の第一の代表的な実施態様の溶液容器１００を示す。容器はボディ１０及び栓２０を含む。ボディ１０は、レンズケア溶液を収容するためのチャンバを有する。チャンバは、周辺側壁、閉じた底壁及びチャンバの上端を封じ込める上壁によって形成されている。上壁は、小出し口１５（又はニッパ）（図３を参照）を有するスポイト先端１４で終端する直立した一体化ネック１２を含む。スポイト先端及び直立した一体化ネックが口の連続部を形成している。容器の壁とネックとは互いに一体化している。

栓３０は、ネック１２及び栓３０上のねじ山を使用することにより、ネック１２に対して脱着自在に取り付けられて、小出し口１５のための実質的に液体不浸透性のシールを提供する。栓２０は、内スポイトキャップ３０（図４〜６）とオーバキャップ４０（図７〜１１）とのアセンブリである。

内スポイトキャップ３０は、好ましくは、水平断面では円形である。内面、外面を含み、中央ストッパピン３３が内面の頂部に設けられている。好ましくは、内スポイトキャップ３０を容器１００のネック１２に脱着自在に取り付けるために、二条ねじ３２及び約１２のねじ戻しラグ３４が内面に形成されている。内スポイトキャップの内面上部は、スポイト１４の外面を受け入れるように設計されている。閉止位置で、中央ストッパピン３３が小出し口１５と係合し、内スポイトキャップ３０の内面上部がスポイト１４の外面と係合して、実質的に液体不浸透性のシールを容器１００に提供する。内スポイトキャップ３０は、好ましくは、摩擦嵌め形体として、セレーション(serration)、たとえばその外面に等間隔で離間した約６０個のセレーションを含む。様々な数のセレーションを本発明で使用することができることが理解されよう。

オーバキャップ４０は、栓アセンブリ２０を形成するために内スポイトキャップ３０と係合するための内面を含む。セレーション摩擦嵌め形体、たとえば約６個のセレーション４１約２対がオーバキャップ４０の内面に対向して設けられている。栓２０は、閉止位置で容器１００のボディに対して自動調心することができるように設計されている。奇数個又は偶数個のセレーションを本発明で使用することができることが理解されよう。

内スポイトキャップ３０及びオーバキャップ４０は、内スポイトキャップ３０の外面のセレーションとオーバキャップの内面のセレーションとの間の摩擦嵌めによって半永久的に組み付けられる。

容器ボディ１０の上壁は、好ましくは、上部連続凹部をその周縁に有して、この上連続凹部が、オーバキャップ４０の下縁によって形成される係合面と確実にスナップ嵌めで係合して、それにより、容器１００のボディ１０の周壁の連続部を形成して一体的外観（すなわち、容器のボディと栓との一体化された輪郭）を提供する。

図１〜１２に示すように、容器１００は、好ましくは、鋭角的な角又は縁を有しない、滑らかな形の外面を有する。前面及び／又は背面の輪郭は、底が平らな楕円形状である（図１）。このような形状は、美的魅力を提供するだけでなく、機能性、たとえば浴室の棚の上に立てる際の安定性（重心を下げることによる）、眼まで持ち上げ、レンズケースの中に注ぐときの手の中での良好な感触ならびにレンズケア溶液を眼及びレンズケースの中に制御可能に小出しする際の容易さをも提供すると考えられる。好ましくは、容器１００のボディ１０の前及び後側の下周縁が外方に延びて容器１００の底の面積を増大し、それにより、浴室の棚の上に立てる際の安定性を高めている（図２）。

好ましくは、一つのくぼみ（１１又は２１）がボディ１０及び栓１２の前面及び背面それぞれに形成されている。栓１２が閉止位置にあるとき、くぼみ１１及び１２がいっしょになって、垂直に配され、容器１００の前面及び／又は背面の形と視覚的に相似する楕円形状の一体的外観を有する（図１）。くぼみ１１及び１２は、ユーザが、容器を簡単に絞ってレンズケア溶液を直接眼の中及びレンズケースの中に適用することを可能にする。

一般的な市販用実施態様では、ボディ１０、オーバキャップ４０、内スポイトキャップ３０及びスポイト１４は、互いに独立して、単一部品として一体に形成されている。容器１４のこれらの部品は、好ましくは、熱可塑性ポリマー材料、たとえば高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ（エチレンテレフタレート）などで製造（たとえば成形）されている。ボディ１０のために選択される材料は、好ましくは、ユーザが中空ボディの両側を内方に絞ってレンズケア溶液を制御可能に容器から出して直接眼の中及びレンズケースの中に小出しすることを可能にするのに充分な可撓性及び弾性を有する。容器１００は様々なサイズで用意することができるが、その寸法は、好ましくは、青少年又は大人のユーザが片手で容器を容易に把持し、絞ってレンズケア溶液を小出しすることを可能にするように選択される。代表的な形態では、約３０mlのレンズケア溶液の容量を有する容器１００は、高さが約９cm（底壁から栓の上まで）、幅が約４cm（一方の側壁から他方の側壁まで）、奥行きが約２．５cm（前面から背面まで）である。もう一つの例では、約１２０mlのレンズケア溶液の容量を有する容器１００は、高さが約１３cm、幅が約６cm、奥行きが約４cmである。

好ましくは、ボディ１０、オーバキャップ４０及び内スポイトキャップ３０それぞれは、興味深い視覚的美的外観及び溶液確認のための手段を提供するために、半透明又は明澄な材料でできている。より好ましくは、ボディ１０、オーバキャップ４０及び内スポイトキャップ３０は着色されており、半透明又は明澄である。半透明又は明澄な内スポイトキャップ及びオーバキャップが、シール及び漏れの目視的確認のための手段ならびにユーザがねじを見て、これらの製品がハンドバック又はポケット状物、小袋又はバックパックの中で漏れを起こしていないと確信することができるという安心感を提供することができる。いかなる色を本発明で使用してもよい。好ましい色は青又は緑又はベージュである。もっとも好ましい色は淡い青である。

図１２〜１３は、第二の代表的な実施態様の容器２００を示す。この容器２００はボディ２１０及び栓２２０を含む。ボディ２１０は、レンズケア溶液を収容するためのチャンバを有する。チャンバは、周辺側壁、閉じた底壁及びチャンバの上端を封じ込める上壁によって形成されている。上壁は、小出し口１５（又はニッパ）を有するスポイトで終端する直立した一体化ネックを含む。スポイト及び直立した一体化ネックが口の連続部を形成している。周壁は、前壁、後壁及び二つの対向する側壁で構成されている。二つの対向する側壁それぞれは、表面の不規則さ、たとえばリブ、リッジ２６０、隆起した点、隆起した線、へこませた溝もしくは点、表面テキスチャ又はそれらの組み合わせによって提供されるグリップ摩擦を増大させた面を好ましくは有するグリップ区域２５０を有する。

栓２２０は、第一の実施態様の栓２０と同様に、内スポイトキャップ２３０とオーバキャップとのアセンブリである。栓２２０は、ネック及び栓２２０上のねじ山を使用することにより、ネックに対して脱着自在に取り付けられて、小出し口のための実質的に液体不浸透性のシールを提供する。栓２０は、容器２００のボディ２１０に対して自動調心することができ、容器の周壁の連続部を形成して一体的外観及び美的魅力を提供する。

図１２の陰影区域は、美的魅力を提供するために異なる色を有している。

図１４〜１５は、第三の代表的な実施態様の容器３００を示す。この容器３００はボディ３１０及び栓３２０を含む。ボディ３１０は、レンズケア溶液を収容するためのチャンバを有する。チャンバは、周辺側壁、閉じた底壁及びチャンバの上端を封じ込める上壁によって形成されている。上壁は、小出し口（又はニッパ）を有するスポイトで終端する直立した一体化ネックを含む。スポイト及び直立した一体化ネックが口の連続部を形成している。ボディ３１０の周壁は、上壁の近くに設けられたグリップ区域３７０を有している。グリップ区域は、グリップ摩擦を増すための隆起したリング状部を有している。

栓３２０は、第一の実施態様の栓２０と同様に、内スポイトキャップ３３０とオーバキャップとのアセンブリである。栓３２０は、ネック及び栓３２０上のねじ山を使用することにより、ネックに対して脱着自在に取り付けられて、小出し口のための実質的に液体不浸透性のシールを提供する。栓３２０は、容器３００のボディ３１０に対して自動調心することができ、容器の周壁の連続部を形成して一体的外観及び美的魅力を提供する。

図１６〜１９は、第四の代表的な実施態様の容器４００を示す。この容器４００はボディ４１０及び栓４２０を含む。ボディ４１０は、レンズケア溶液を収容するためのチャンバを有する。チャンバは、周辺側壁、閉じた底壁及びチャンバの上端を封じ込める上壁によって形成されている。上壁は、小出し口（又はニッパ）を有するスポイトで終端する直立した一体化ネックを含む。スポイト及び直立した一体化ネックが口の連続部を形成している。周壁は、前壁、後壁及び二つの対向する側壁で構成されている。二つの対向する側壁それぞれは凹部４１１を有し、両方の凹部が、ユーザが容器を容易に把持し、取り扱うためのグリップ区域として協働的に機能する。

グリップ用凹部４１１は、ユーザが容器を容易に把持することを可能にするのに十分である、より狭い周辺側壁の水平断面である、内側にカーブした面、切欠き又はへこみであることができる。グリップ用凹部４１１は、好ましくは、表面の不規則さ、たとえばリブ、リッジ、隆起した点、隆起した線、へこませた溝もしくは点、表面テキスチャ又はそれらの組み合わせによって提供されるグリップ摩擦を増大させた面４１２を有する。グリップ面４１２は、容器ボディ４１０と一体に形成されてもよいし、さらなる層として別個に被着されてもよい。

図示する代表的な実施態様では、グリップ用凹面４１２は、より確実なグリップを提供する、外方に隆起した一連の点の形態の表面不規則さを有している。グリップ面４１２は、好ましくは、容器を持ち上げ、容器を取り扱ってレンズケア溶液を容器から小出しする際の安定性及びグリップ接触を高めるために、ほぼ一定の曲率半径、すなわち、グリップ面の一番上の部分に向かって漸減する曲率半径を有して、外向きかつ下向きに広がる接触面をユーザに提供している。

栓４２０は、第一の実施態様の栓２０と同様に、内スポイトキャップ２３０とオーバキャップとのアセンブリである。栓２２０は、ネック及び栓２２０上のねじ山を使用することにより、ネックに対して脱着自在に取り付けられて、小出し口のための実質的に液体不浸透性のシールを提供する。栓４２０は、容器４００のボディ４１０に対して自動調心することができ、容器の周壁の連続部を形成して一体的外観及び美的魅力を提供する。

具体的な用語、装置及び方法を使用して本発明の様々な実施態様を記載したが、このような記載は例を示すためだけのものである。使用した語は説明のための語であり、限定のための語ではない。請求の範囲に記載する本発明の本質又は範囲を逸することなく当業者によって変形及び改変が加えられうるということが理解されよう。加えて、様々な実施態様は、全体的又は部分的に互換可能であるということが理解されるべきである。さらに、標記、見出しなどは、本文書の読者理解を高めるために提供したものであり、本発明の範囲を限定するものと読むべきではない。したがって、請求の範囲の本質及び範囲は、本明細書に含まれる好ましい態様の記載に限定されるべきではない。

本発明の一つの代表的な実施態様の、内スポイトキャップ及びオーバキャップで構成された栓を備えた溶液容器を閉止状態で示す正面図である。 図１の溶液容器の側面図である。 スポイト及びネックの一部の特徴を示す、図１の容器の上部の斜視図である。 図１に示す内スポイトキャップの側面図である。 図４の「Ａ」−「Ａ」線から見た内スポイトキャップの断面図である。 図４に示す内スポイトキャップのセレーションの部分の略図である。 図１に示す栓のオーバキャップの平面図である。 図７に示すオーバキャップの側面図である。 図７の「Ａ」−［Ａ」線から見たオーバキャップの断面図である。 図７に示すオーバキャップの下面図である。 図１０に示す内スポイトキャップのセレーションの一部分の略図である。 本発明のもう一つの代表的な実施態様の、内スポイトキャップ及びオーバキャップで構成された栓を備えた溶液容器を閉止状態で示す正面図である。 図１２の溶液容器の下面図である。 本発明のもう一つの代表的な実施態様の、内スポイトキャップ及びオーバキャップで構成された栓を備えた溶液容器を閉止状態で示す正面図である。 図１４の溶液容器の下面図である。 本発明のもう一つの代表的な実施態様の、内スポイトキャップ及びオーバキャップで構成された栓を備えた溶液容器を閉止状態で示す斜視図である。 図１６に示す内スポイトキャップ及びオーバキャップで構成された栓を備えた溶液容器を閉止状態で示す正面図である。 図１６に示す容器の側面図である。 図１６の溶液容器の下面図である。

Claims (34)

1. 溶液容器、及び
   前記溶液容器に収容されたレンズ洗浄液
   を含むレンズケア製品であって、
   前記レンズ洗浄液が、レンズケースの中でコンタクトレンズを洗浄、消毒及び／又はすすぎ洗いすることができ、直接眼の中で前記コンタクトレンズを洗浄及び潤滑することができ、
   前記レンズ洗浄液が、前記容器へユーザによる手及び／又は指の加圧が付されたとき前記溶液容器から制御可能に小出しされるのに充分に低い粘度を有し、かつ、眼の中でのその滞留時間を眼の中での前記コンタクトレンズの洗浄及び潤滑に充分に延長させるのに充分に高い粘度を有し、
   前記溶液容器が主ボディ及び栓を有し、
   前記主ボディが、周辺側壁及び閉じた底壁及びチャンバの上端を封じ込める上壁によって形成された溶液収容チャンバを含み、
   前記上壁が、小出し口が形成されている先端を有するスポイトで終端する直立した一体化ネックを含み、
   前記スポイト及び前記直立した一体化ネックが前記口の連続部を形成し、
   前記栓が、前記容器と脱着自在に前記小出し口で取り付け可能に適合されて、前記小出し口のための実質的に液体不浸透性のシールを提供し、
   前記チャンバの前記壁の少なくとも一部分が弾性変形可能で前記チャンバの絞りを可能とし、それにより、前記溶液を前記チャンバから前記小出し口を介して眼の中に又は前記レンズケースの中に送り込むことを可能にするものであるレンズケア製品。
2. 前記レンズケア溶液が約８センチポアズ〜約２５センチポアズの粘度を有する、請求項１記載のレンズケア製品。
3. 前記栓が内スポイトキャップとオーバキャップとのアセンブリである、請求項２記載のレンズケア製品。
4. 前記内スポイトキャップが摩擦嵌め形体をその外面に含み、前記オーバキャップが摩擦嵌め形体をその内面に含み、前記内スポイトキャップの前記外面の前記摩擦嵌め形体が前記オーバキャップの前記内面の前記摩擦嵌め形体と嵌合してそれらを半永久的に結合させる、請求項３記載のレンズケア製品。
5. 前記内スポイトキャップが、水平断面で円形状であり、内面、外面及び該内面の頂部に設けられた中央ストッパピンを含み、前記内スポイトキャップの少なくとも内面上部が、前記スポイトの前記外面を受け入れるように設計されており、前記栓の閉止位置で、前記中央ストッパピンが前記小出し口と係合し、前記内スポイトキャップの前記内面上部が前記スポイトの前記外面と係合して、前記小出し口のための実質的に液体不浸透性のシールを提供する、請求項４記載のレンズケア製品。
6. 前記内スポイトキャップが、その外面に等間隔で離間した第一のセットのセレーションを含み、前記オーバキャップが、その内面に設けられた第二のセットのセレーションを含み、前記第一及び第二のセットのセレーションが互いに係合して、前記内スポイトキャップと前記オーバキャップとを半永久的に結合させるための手段を提供する、請求項５記載のレンズケア製品。
7. 前記栓が、閉止位置で、前記容器の前記主ボディに対して自動調心し、前記容器の前記周壁の連続部を形成して一体的外観を提供し、美的魅力を提供することができる、請求項３記載のレンズケア製品。
8. 前記主ボディの上壁が上部連続凹部をその周縁に有して、この上連続凹部が、前記オーバキャップの下縁によって形成される係合面と確実にスナップ嵌めで係合して、それにより、前記容器の前記ボディの前記周壁の連続部を形成して一体的外観を提供する、請求項７記載のレンズケア製品。
9. 前記容器が、大人の片手で保持又は把持され、約１５ml〜約１５０mlのレンズケア溶液を収容するためのサイズである、請求項７記載のレンズケア製品。
10. 前記容器が、浴室の棚の上に安全に立てておくのに充分な幅を有し、前記溶液を直接眼の中及び前記レンズケースの中に適用するために絞るのに充分な容積を有する円柱形状又は非円柱形状を有する、請求項９記載のレンズケア製品。
11. 前記容器の上面及び／又は水平断面が、楕円様形状、丸みのある縁を有する菱形状又は丸みのある縁を有する多角形状を有する、請求項１０記載のレンズケア製品。
12. 前記容器の前面及び背面の少なくとも一方が、底が平らな卵形状又は楕円形状の輪郭を有する、請求項１１記載のレンズケア製品。
13. 前記容器の幅が高さの３／４未満である、請求項１２記載のレンズケア製品。
14. 前記容器が、前記レンズケア製品の取り扱い中にユーザが前記容器を容易に把持するためのグリップ区域を提供するための、前記容器の前面及び背面それぞれに設けられた二つのくぼみを含む、請求項１２記載のレンズケア製品。
15. 前記二つのくぼみの形状が前記容器全体の形状にほぼ相似する、請求項１４記載のレンズケア製品。
16. 前記二つのくぼみそれぞれが楕円形状を有し、垂直に配されている、請求項１４記載のレンズケア製品。
17. 前記二つのくぼみそれぞれが前記主ボディと前記栓とにまたがって設けられている、請求項１４記載のレンズケア製品。
18. 前記溶液容器が、興味深い視覚的美的外観及び溶液確認のための手段を提供するために、半透明又は明澄な材料でできている、請求項１４記載のレンズケア製品。
19. 少なくとも前記主ボディ及び前記オーバキャップが着色されている、請求項１４記載のレンズケア製品。
20. 前記内スポイトキャップ及び前記オーバキャップが、シール及び漏れの目視的確認のための手段を提供するために、半透明又は明澄である、請求項１４記載のレンズケア製品。
21. レンズケア溶液を直接眼の中に投与し、レンズケア溶液をレンズケースの中に小出しするための容器であって、
    主ボディ及び栓を含み、
    前記主ボディが、周辺側壁及び閉じた底壁及びチャンバの上端を封じ込める上壁によって形成された溶液収容チャンバを含み、
    前記上壁が、小出し口が形成されている先端を有するスポイトで終端する直立した一体化ネックを含み、
    前記スポイト及び前記直立した一体化ネックが前記口の連続部を形成し、
    前記栓が、内スポイトキャップとオーバキャップとのアセンブリであり、前記容器と脱着自在に前記小出し口で取り付け可能に適合されて、前記小出し口のための実質的に液体不浸透性のシールを提供し、
    前記栓が、閉止位置で、前記容器の前記主ボディに対して自動調心し、前記容器の前記周壁の連続部を形成して一体的外観を提供し、美的魅力を提供することができ、
    前記チャンバの前記壁の少なくとも一部分が弾性変形可能で前記チャンバの絞りを可能とし、それにより、前記溶液を前記チャンバから前記小出し口を介して眼の中に又は前記レンズケースの中に送り込むことを可能にするものである容器。
22. 前記溶液容器が、興味深い視覚的美的外観及び溶液確認のための手段を提供するために、半透明又は明澄な材料でできている、請求項２１記載の容器。
23. 少なくとも前記主ボディ及び前記オーバキャップが着色されている、請求項２２記載の容器。
24. 前記内スポイトキャップ及び前記オーバキャップが、シール及び漏れの目視的確認のための手段を提供するために、明澄又は半透明である、請求項２２記載の容器。
25. 前記内スポイトキャップが摩擦嵌め形体をその外面に含み、前記オーバキャップが摩擦嵌め形体をその内面に含み、前記内スポイトキャップの前記外面の前記摩擦嵌め形体が前記オーバキャップの前記内面の前記摩擦嵌め形体と嵌合してそれらを半永久的に結合させて、ひとたび設置されると、前記内スポイトキャップが前記オーバキャップから容易に外れないようにする、請求項２２記載の容器。
26. 前記内スポイトキャップが、水平断面で円形であり、内面、外面及び該内面の頂部に設けられた中央ストッパピンを含み、前記内スポイトキャップの少なくとも内面上部が、前記スポイトの前記外面を受け入れるように設計されており、前記栓の閉止位置で、前記中央ストッパピンが前記小出し口と係合し、前記内スポイトキャップの前記内面上部が前記スポイトの前記外面と係合して、前記小出し口のための実質的に液体不浸透性のシールを提供する、請求項２５記載の容器。
27. 前記内スポイトキャップが、その外面に等間隔で離間した第一のセットのセレーションを含み、前記オーバキャップが、その内面に設けられた第二のセットのセレーションを含み、前記第一及び第二のセットのセレーションが互いに係合して、前記内スポイトキャップと前記オーバキャップとを半永久的に結合させるための手段を提供する、請求項２６記載の容器。
28. 前記主ボディの上壁が上部連続凹部をその周縁に有して、この上連続凹部が、前記オーバキャップの下縁によって形成される係合面と確実にスナップ嵌めで係合して、それにより、前記容器の前記ボディの周壁の連続部を形成して一体的外観を提供する、請求項２２記載の容器。
29. 浴室の棚の上に安全に立てておくのに充分な幅を有し、前記溶液を直接眼の中及び前記レンズケースの中に適用するために絞るのに充分な容積を有する、重心がその下半分に位置する円柱形状又は非円柱形状を有する、請求項２２記載の容器。
30. 前記容器の上面及び／又は水平断面が、楕円様形状、丸みのある縁を有する菱形状又は丸みのある縁を有する多角形状を有する、請求項２９記載の容器。
31. 前記容器の前面及び背面の少なくとも一方が、底が平らな卵形又は楕円形の輪郭を有する、請求項３０記載の容器。
32. 前記レンズケア製品の取り扱い中にユーザが前記容器を容易に把持するためのグリップ区域を提供するための、前記容器の前面及び背面それぞれに設けられた二つのくぼみを含む、請求項３１記載の容器。
33. 前記二つのくぼみそれぞれが楕円形状を有し、垂直に配されている、請求項３２記載の容器。
34. 前記二つのくぼみそれぞれが前記主ボディと前記栓とにまたがって設けられている、請求項３３記載の容器。

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