JP2009261906A - 吸収性物品の製造方法及び吸収性物品の製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 高度な制御を用いることなくフラップライン上におけるフラップ３０の連続体１３０の連続搬送を実現しつつ、使用者が容易に切断可能な切取り可能線５０を形成する。
【解決手段】 本発明に係る吸収性物品の製造方法は、フラップライン上で連続搬送される長尺状のフラップ３０の連続体１３０においてＭＤ方向に沿う中心線Ｃの近傍領域の両側に所定領域に係合可能な係合部材４０ａ、４０ｂを配置する工程と、中心線Ｃに沿ってフラップ３０の連続体１３０を二分可能な切取り可能線５０を形成する工程と、フラップライン上でＣＤ方向に沿ってフラップ３０の連続体１３０を切断することによってフラップ３０を形成する工程と、本体ライン上で中心線Ｃが本体ラインの搬送方向に直交するように前胴回り部材２０ｂ又は後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ、１２０ｂ上にフラップ３０を配置する工程とを有する。
【選択図】 図４

Description

本発明は、前胴回り部材と、後胴回り部材と、該前胴回り部材及び該後胴回り部材を連結する股下部材とを具備する吸収性物品の製造方法及び吸収性物品の製造装置に関する。

一般に、オープンタイプのオムツにおいては、身体への装着を容易にするために、身体からの体液を吸収する縦長の吸収体や、吸収体が貼り付けられるオムツ本体、吸収体の幅方向外側に張り出したサイドフラップ（以下、フラップ）を設ける必要がある。

以下の工程によって、かかるオープンタイプのオムツにおいてフラップを設ける製造方法が知られている（例えば、特許文献１）。

（１） フラップの連続体（連続ベルト部）において、フラップの連続体の搬送方向（ＭＤ方向）に直交する交差方向（ＣＤ方向）に沿って配設された各第１ベルト部面状ファスナと各第２ベルト部面状ファスナとの間に、ＣＤ方向に沿って切り取り可能線を形成する工程。

（２） オムツ本体の連続体の一端部に沿ってフラップの連続体（連続ベルト部）を配設してＣＤ方向に接合領域を形成する工程。

特開２００６-３４０８６２号公報

しかしながら、上述したオープンタイプのオムツの製造方法では、フラップの連続体（連続ベルト部）を搬送するフラップライン上で切取り可能線とＭＤ方向とが直交している。このため、当該切取り可能線が当該フラップライン上で切断されないように当該切取り可能線の強度を強くした場合、製造されたオムツの使用者は、当該切取り可能線を切断することが困難になるという問題点があった。

また、製造されたオムツの使用者が容易に切取り可能線を切断できるように、当該切取り可能線の強度を弱くした場合、フラップライン上でフラップの連続体の搬送中に、切取り可能線が切れてしまうことがあり、フラップの連続体を安定して連続搬送することができなくなる、或いは、当該フラップライン上でフラップの連続体を連続搬送するために高度な制御が必要になり製造設備が複雑化してしまうという問題点があった。

また、上述したオープンタイプのオムツの製造方法では、オムツ本体の連続体の一端部に沿ってフラップの連続体を配設してＣＤ方向に接合領域を形成する。このため、製造されたオムツの使用者がフラップを展開する際に、かかる接合領域に対して剥離方向に力が掛かり、フラップがオムツ本体から剥がれ易いという問題点があった。

そこで、本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、高度な制御を用いることなくフラップライン上におけるフラップの連続体（連続ベルト部）の連続搬送を実現しつつ、容易に切断可能な切取り可能線を形成することができる吸収性物品の製造方法及び吸収性物品の製造装置を提供することを目的とする。

また、本発明は、フラップの連続体（連続ベルト部）と後胴回り部材の連続体（オムツ本体の連続体の一端部）との間に形成される接合領域における接合強度を強くすることができる吸収性物品の製造方法及び吸収性物品の製造装置を提供することを目的とする。

本発明の第１の特徴は、前胴回り部材（前胴回り部材２０ｂ）と、後胴回り部材（後胴回り部材２０ａ）と、該前胴回り部材及び該後胴回り部材を連結する股下部材（股下部材１０）とを具備する吸収性物品の製造方法であって、前記前胴回り部材又は後胴回り部材のいずれかに設けられるフラップが搬送されるフラップライン上で連続搬送される長尺状のフラップ（フラップ３０）の連続体（連続体１３０）において、該フラップラインの搬送方向に沿う中心線の近傍領域の両側に、所定領域に係合可能な係合部材（係合部材４０ａ、４０ｂ）を配置する係合部材配置工程と、前記中心線に沿って前記フラップの連続体を二分可能な切取り可能線（切取り可能線５０）を形成する切取り可能線形成工程と、前記フラップライン上で、該フラップラインの搬送方向に直交する方向に沿って前記フラップの連続体を切断することによって、フラップを形成するフラップ形成工程と、前記前胴回り部材の連続体及び前記後胴回り部材の連続体が搬送される本体ライン上で、前記中心線が該本体ラインの搬送方向に直交するように、前記前胴回り部材又は前記後胴回り部材の連続体上に、前記フラップを配置するフラップ配置工程とを有することを要旨とする。

以上説明したように、本発明によれば、高度な制御を用いることなくフラップライン上におけるフラップの連続体（連続ベルト部）の連続搬送を実現しつつ、容易に切断可能な切取り可能線を形成することができる吸収性物品の製造方法及び吸収性物品の製造装置を提供することができる。

また、本発明によれば、フラップの連続体（連続ベルト部）と後胴回り部材の連続体（オムツ本体の連続体の一端部）との間に形成される接合領域における接合強度を強くすることができる吸収性物品の製造方法及び吸収性物品の製造装置を提供することができる。

図１は、第１実施形態に係る吸収性物品全体構造を示す斜視図である。 図２は、第１実施形態に係る吸収性物品の平面図である。 図３は、第１実施形態に係る吸収性物品を展開した平面図である。 図４は、第１実施形態に係る吸収性物品の製造方法を説明するための図である。 図５は、第１実施形態に係る係合部材配置機構２１０を示す斜視図である。 図６は、第１実施形態に係る縁部折返機構２２０を示す斜視図である。 図７は、第１実施形態に係る切取線形成機構２３０を示す斜視図である。 図８は、第１実施形態に係る切断回転機構２４０を示す斜視図である。 図９は、第２実施形態に係る切断配置機構２５０を示す斜視図である。

以下において、本発明に係る第１実施形態、第２実施形態及びその他の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

［第１実施形態］
まず、第１実施形態に係る吸収性物品の構成について、図面を参照しながら説明する。図１は、第１実施形態に係る吸収性物品全体構造を示す斜視図である。図２は、第１実施形態に係る吸収性物品において、フラップ３０が閉じている状態を示す図である。図３は、第１実施形態に係る吸収性物品において、フラップ３０が開いている状態を示す図である。第１実施形態では、吸収性物品は、後述する吸収性物品の製造方法によって製造されたオープンタイプのオムツである。

図１〜図３に示すように、吸収性物品は、前胴回り部材２０ｂと、後胴回り部材２０ａと、前胴回り部材２０ｂ及び後胴回り部材２０ａを連結する股下部材１０（吸収体）と、後胴回り部材２０ａに設けられるフラップ３０とを具備する。

図２及び図３に示すように、後胴回り部材２０ａには、係合部材４０ａ、４０ｂが係止されて仮止めされている。フラップ３０には、使用者が破断されることによってフラップ３０を開ける切取り可能線５０（ミシン目）が設けられている。

次に、第１実施形態に係る吸収性物品の製造方法について、図面を参照しながら説明する。図４は、第１実施形態に係る吸収性物品の製造方法を説明するための図である。

吸収性物品の製造方法には、吸収体ライン上で行われる工程と、フラップライン上で行われる工程と、本体ライン上で行われる工程とが含まれる。

第１に、股下部材１０に対応する吸収体が搬送される吸収体ライン上で行われる工程について説明する。

ステップＳ１１において、粉砕機によってパルプシートを粉砕して粉砕パルプを生成し、かかる粉砕パルプがパルプ供給ダクトを通過する際に高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を混入する。その後、パルプ供給ダクトから供給された粉砕パルプ及び高吸収性ポリマーの混合物を、積層ドラムによって所定形状に積層することによって、吸収体コア１（吸収体）を成形する。

ステップＳ１２において、吸収体ラインの搬送方向（以下、ＭＤ方向）に連続搬送されるシート状のティッシュ２ａ上に、吸収体ラインのＭＤ方向に所定長間隔で吸収体コア１を載置する。その後、吸収体ラインのＭＤ方向に沿って複数の吸収体コア１が載置されたティッシュ２ａに、吸収体ラインのＭＤ方向に連続搬送されるシート状のティッシュ２ｂを重ねる。

ステップＳ１３において、シート状のティッシュ２ｂの上に、吸収体ラインのＭＤ方向に連続搬送される表面シート１２ｂ（液透過性）を重ねて接着する。また、シート状のティッシュ２ａの下に、吸収体ラインのＭＤ方向に連続搬送される裏面シート１２ａ（液不透過性）を重ねて接着する。

ステップＳ１４において、別工程によって形成された防漏壁３を、吸収体ラインのＭＤ方向に沿って、吸収体コア１の両側端に貼り付ける。

ステップＳ１５において、吸収体ラインのＭＤ方向に連続搬送される股下部材１０（いわゆる、吸収体）の連続体１１０を、回転ドラムの回転により搬送すると共に、当該回転ドラムの外周面に対向配置したカッターロールによって、所定長間隔でＭＤ方向に交差する方向（以下、ＣＤ方向）に沿って切断する。

ステップＳ１６において、吸収体ライン上での中心線Ｃが本体ラインのＭＤ方向に直交するように、前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂと後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａとの間に、上述したステップＳ１５において形成された股下部材１０（いわゆる、吸収体）を配置する。つまり、股下部材１０を９０°回転及び上下反転させた後、前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂと後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａとの間に、熱可塑性樹脂によってフラップ３０を接着する。

第２に、後胴回り部材２０ａに設けられるフラップ３０が搬送されるフラップライン上で行われる工程について説明する。なお、フラップ３０は、必ずしも後胴回り部材２０ａに設けられる必要はなく、前胴回り部材２０ｂに設けられてもよい。

ステップＳ２１Ａにおいて、後述する係合部材配置機構２１０によって、フラップライン上で連続搬送される長尺状のフラップ３０の連続体１３０におけるフラップラインのＭＤ方向に沿う中心線Ｃの両側に、前胴回り部材２０ｂの所定領域に係合可能な係合部材４０ａ、４０ｂを配置する。

具体的には、フラップ３０の連続体１３０において、フラップラインのＭＤ方向に沿う中心線Ｃの近傍領域の両側に、所定長間隔で、かかる係合部材４０ａ、４０ｂを配置する。なお、係合部材として、当該中心線Ｃの両側の各々に２つの係合部材４０ａ、４０ｂを配置する代わりに、当該中心線Ｃの両側に跨って１つの係合部材を配置してもよい。

ステップＳ２２Ａにおいて、後述する縁部折返機構２２０によって、フラップライン上でフラップ３０の連続体１３０の両側に位置する両側縁部５０ａ、５０ｂを、中心線Ｃ側に折り返す。具体的には、Ｂ-Ｂ’断面図に示すように、フラップライン上で、フラップ３０の連続体１３０の両側縁部５０ａ、５０ｂを、フラップ３０の連続体１３０の上側に折り返す。

ここで、フラップライン上で、複数回、フラップ３０の連続体１３０の両側縁部５０ａ、５０ｂを折り返してもよい。また、フラップ３０の連続体１３０の搬送時にめくれ上がってしまうことを防止するために、フラップ３０の両側縁部５０ａ，５０ｂ（折り返された先端部）に対してエンボス加工等を施すことによって仮止めを行ってもよい。

ステップＳ２２Ｂにおいて、後述する切取線形成機構２３０によって、フラップ３０の連続体１３０における中心線Ｃに沿ってフラップ３０の連続体１３０を二分可能な切取り可能線５０（ミシン目）を形成する。

なお、切取り可能線５０は、ステップＳ２１ＡやＳ２２ＡやＳ２３において形成されてもよい。また、かかる切取り可能線５０は、中心線Ｃに沿っているものであれば、直線状であってもよいし、曲線状であってもよい。

ステップＳ２３において、後述する切断回転機構２４０の連続体切断ロール２４１によって、フラップライン上でＣＤ方向に沿って、フラップ３０の連続体１３０を所定長間隔で切断することによって、フラップ３０を形成する。

ここで、フラップライン上のいずれかの工程において、上述の中心線Ｃの近傍領域の一部において、所定形状（例えば、足繰りに沿う曲線形状）の切り欠き部（不図示）を形成してもよい。

ステップＳ２４において、後述する切断回転機構２４０の回転ドラム２４２によって、フラップライン上でステップＳ２３において形成されたフラップ３０を９０°回転及び上下反転させた後、後述する後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に、熱可塑性樹脂によって接着する。

第３に、前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂ及び後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａが搬送される本体ライン上で行われる工程について説明する。

ステップＳ３１において、不織布から、長尺状の一対の胴回り部材の連続体（前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂ及び後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ）を生成し、本体ラインのＭＤ方向に搬送する。なお、前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂ及び後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａは、伸縮性を有していてもよい。

ステップＳ３２において、本体ライン上で連続搬送される長尺状の前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂと長尺状の後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａとの間に、本体ラインのＭＤ方向に互いに離間した状態で、上述したステップＳ１５において形成された股下部材１０を配置する。つまり、本体ライン上で股下部材１０を９０°回転及び上下反転させた後、の前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂと長尺状の後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａとの間に、熱可塑性樹脂によって股下部材１０を接着する。

ステップＳ３３において、本体ライン上で、中心線Ｃが本体ラインのＭＤ方向に直交するように、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に、上述したステップＳ２３において形成されたフラップ３０を配置する。つまり、フラップライン上でフラップ３０を９０°回転及び上下反転させた後、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に、熱可塑性樹脂によってフラップ３０を接着する。

具体的には、ステップＳ３３において、本体ライン上で、フラップ３０の各々と、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａにおける１つの吸収性物品（後胴回り部材２０ａ）を構成する領域２０Ａの各々とが対応するように、フラップ３０と後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａとを接合する。

ここで、ステップＳ３３において、かかるフラップ３０を、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に、エンボスローラや超音波による熱圧着等によって接着することが好ましい。さらに、フラップ３０の両側縁部５０ａ，５０ｂの裏面側全体に熱可塑性樹脂を塗布してもよいし、フラップ３０の両側縁部５０ａ，５０ｂの裏面側の一部にのみ熱可塑性樹脂を塗布してもよい。

また、フラップライン上で、フラップ３０の連続体１３０の両側縁部５０ａ、５０ｂが、複数回折り返されている場合、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に接する面の少なくとも一部に、熱可塑性樹脂が塗布されるものとする。

ステップＳ３４において、本体ライン上で、所定長間隔で本体ラインのＣＤ方向に沿って前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂ及び後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａを切断する。

具体的には、吸収性物品の幅方向における前胴回り部材２０ｂの長さＬ３と、吸収性物品の幅方向における後胴回り部材２０ａの長さＬ２とが等しくなるように、前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂ及び後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａを切断する。

ここで、フラップ３０における中心線Ｃに交差する方向の幅Ｌ１は、前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂ及び後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａの切断間隔である所定長間隔（ピッチ（すなわち、上述したＬ２,Ｌ３））よりも短い。

なお、ステップＳ３４の前に、前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂと後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａとを合わせる、すなわち、中心線Ｃで股下部材１０を折り返えす工程が含まれていてもよい。この場合、中心線Ｃで股下部材１０が折り返えされた後、上述したステップＳ３４において、前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂ及び後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａを切断する。

次に、第１実施形態に係る吸収性物品の製造装置について、図面を参照しながら説明する。図５〜図８は、第１実施形態に係る吸収性物品の製造装置を説明するための図である。

吸収性物品の製造装置は、係合部材配置機構２１０と、縁部折返機構２２０と、切取線形成機構２３０と、切断回転機構２４０（切断配置機構）とを有する。

まず、第１実施形態に係る係合部材配置機構２１０について、図面を参照しながら説明する。図５は、第１実施形態に係る係合部材配置機構２１０を示す斜視図である。

図５に示すように、係合部材配置機構２１０は、上述したステップＳ２１Ａで説明したように、フラップラインのＭＤ方向に沿う中心線Ｃの近傍領域の両側に、所定長間隔で係合部材４０ａ、４０ｂを配置する。

具体的には、係合部材配置機構２１０は、上刃ロール２１１と、下刃ロール２１２と、転写ロール２１３とによって大略構成される。なお、上刃ロール２１１、下刃ロール２１２及び転写ロール２１３は、それぞれ支軸（不図示）を中心に回転する。

上刃ロール２１１は、係合部材４０ａ、４０ｂの連続体１４０を切断する２つのブレード２１１Ａを有する。上刃ロール２１１は、下刃ロール２１２とほぼ同一周速（Ｖ_１）で回転する。

また、上刃ロール２１１は、駆動ロール（不図示）により下刃ロール２１２に対して２つの係合部材４０ａ、４０ｂの連続体１４０が供給される速度（Ｖ_２）よりも早い周速（Ｖ_１）で回転する。上刃ロール２１１は、駆動ロール（不図示）により連続搬送されるフラップ３０の連続体１３０の搬送速度（Ｖ_３）とほぼ同一の周速（Ｖ_１）、或いは、フラップ３０の連続体１３０の搬送速度（Ｖ_３）よりも遅い周速（Ｖ_１）で回転する。

下刃ロール２１２は、ブレード２１１Ａと接することによって係合部材４０ａ、４０ｂの連続体１４０を切断する２つの受け刃２１２Ａを有する。下刃ロール２１２には、係合部材４０ａ、４０ｂの連続体１４０を吸着する複数の吸着穴２１２Ｂが形成される。下刃ロール２１２は、上刃ロール２１１に対して逆向きで、ほぼ同一の周速（Ｖ_１）で回転する。

転写ロール２１３は、下刃ロール２１２が連続体１３０に接することによって、上刃ロール２１１及び下刃ロール２１２によって切断された係合部材４０ａ、４０ｂをフラップ３０の連続体１３０に転写する（貼り付ける）。

転写ロール２１３は、フラップ３０の連続体１３０の搬送速度（Ｖ_３）とほぼ同一の周速（Ｖ_４）で回転する。すなわち、転写ロール２１３は、上述した上刃ロール２１１及び下刃ロール２１２の周速（Ｖ_１）とほぼ同一の周速（Ｖ_４）、或いは、上刃ロール２１１及び下刃ロール２１２の周速（Ｖ_１）よりも早い周速（Ｖ_４）で回転する。

次に、第１実施形態に係る縁部折返機構２２０について、図面を参照しながら説明する。図６は、第１実施形態に係る縁部折返機構２２０を示す斜視図である。

図６に示すように、縁部折返機構２２０は、上述したステップＳ２２Ａで説明したように、フラップ３０の連続体１３０の両側に位置する両側縁部５０ａ、５０ｂを、中心線Ｃ側に折り返す。

具体的には、縁部折返機構２２０は、大径ロール２２１と、搬送ロール２２２と、折込中心バー２２３と、案内ロール２２４とによって大略構成される。なお、大径ロール２２１、搬送ロール２２２及び案内ロール２２４は、それぞれ支軸（不図示）を中心に回転する。

大径ロール２２１は、フラップ３０の連続体１３０の中央域１３０Ｃ（両側縁部５０ａ、５０ｂよりも中心線Ｃ側）と接し、後述する案内ロール２２４と共に両側縁部５０ａ、５０ｂを立ち上げる。

搬送ロール２２２は、フラップ３０の連続体１３０を略水平な状態で搬送する。つまり、搬送ロール２２２が駆動することによって、フラップ３０の連続体１３０が略水平な状態で搬送される。なお、搬送ロール２２２の駆動速度Ｖ_５は、フラップ３０の連続体１３０の搬送速度Ｖ_６と同じであることが好ましい。

折込中心バー２２３は、フラップ３０の連続体１３０の中央域１３０Ｃと両側縁部５０ａ、５０ｂとの間において、フラップ３０の連続体１３０の中央域１３０Ｃと両側縁部５０ａ、５０ｂとを区分けする。折込中心バー２２３は、ＭＤ方向に伸び、かつ搬送ロール２２２により搬送されるフラップ３０の連続体１３０と略平行に設けられている。

案内ロール２２４は、両側縁部５０ａ、５０ｂを中心線Ｃ側に折り返すために、両側縁部５０ａ、５０ｂを案内する。案内ロール２２４は、ＭＤ方向に沿って複数の案内ロール２２４Ａと、案内ロール２２４Ｂと、案内ロール２２４Ｃと、案内ロール２２４Ｄと、案内ロール２２４Ｅとによって構成される。

案内ロール２２４Ａから案内ロール２２４Ｅにかけて、折込中心バー２２３を介して両側縁部５０ａ、５０ｂを立ち上げながら折り返す。つまり、案内ロール２２４Ａから案内ロール２２４Ｅにかけて、フラップ３０の連続体１３０の中央域１３０Ｃに対する両側縁部５０ａ、５０ｂの傾斜角が徐々に小さくなる。

ここで、縁部折返機構２２０で両側縁部５０ａ、５０ｂを折り返した後に、フラップ３０の連続体１３０の搬送時にめくれ上がってしまうことを防止するために、フラップ３０の両側縁部５０ａ，５０ｂに対してエンボス加工等を施すことによって仮止めを行ってもよい。

次に、第１実施形態に係る切取線形成機構２３０について、図面を参照しながら説明する。図７は、第１実施形態に係る切取線形成機構２３０を示す斜視図である。

図７に示すように、切取線形成機構２３０は、上述したステップＳ２２Ｂで説明したように、中心線Ｃに沿ってフラップ３０の連続体１３０をフラップラインのＭＤ方向に沿って二分可能な切取り可能線５０（ミシン目）を形成する。なお、切取り可能線５０は、中心線Ｃに沿っているものであれば、直線状であってもよいし、曲線状であってもよい。

切取線形成機構２３０は、支軸（不図示）を中心に回転する切取ロール２３１と、切取ロール２３１との間でフラップ３０の連続体１３０を挟み込む挟込ロール２３２とを有する。切取ロール２３１には、中心線Ｃに沿って切取り可能線５０を形成する切取加工突起２３１Ａが形成される。切取加工突起２３１Ａは、搬送されるフラップ３０の連続体１３０に常に切取り可能線５０を形成する。

次に、第１実施形態に係る切断回転機構２４０について、図面を参照しながら説明する。図８は、第１実施形態に係る切断回転機構２４０を示す斜視図である。

図８に示すように、切断回転機構２４０は、上述したステップＳ２３で説明したように、ＣＤ方向に沿って所定長間隔で、フラップ３０の連続体１３０を切断することによって、フラップ３０を形成する。また、切断回転機構２４０は、上述したステップＳ２４で説明したように、切断されて形成されたフラップ３０を９０°回転及び上下反転させた後、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に、熱可塑性樹脂によって接着する。

具体的には、切断回転機構２４０は、連続体切断ロール２４１と、回転ドラム２４２とによって大略構成される。なお、連続体切断ロール２４１は、支軸（不図示）を中心に回転する。

連続体切断ロール２４１は、ブレード（不図示）を有するブレードロール２４１Ａと、受け刃（不図示）を有する受け刃ロール２４１Ｂとによって構成される。なお、ブレードロール２４１Ａは、受け刃ロール２４１Ｂとほぼ同一周速（Ｖ_７）で回転する。

回転ドラム２４２は、ブレードロール２４１Ａ及び受け刃ロール２４１Ｂによって切断されたフラップ３０を吸着する複数の吸着パット２４３を有する。回転ドラム２４２は、支軸２４２Ａを基準に回転することによって、吸着パット２４３に吸着されたフラップ３０を後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に配置する。

回転ドラム２４２は、吸着パット２４３を後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａの上方まで搬送する間に、回転機構（不図示）によって吸着パット２４３を９０度回転する。これにより、切断回転機構２４０は、フラップ３０を９０°回転及び上下反転させた後、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に接着させる。

以上説明した第１実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、高度な制御を用いることなくフラップライン上におけるフラップ３０の連続体１３０の連続搬送を実現しつつ、容易に切断可能な切取り可能線５０を形成することができる。

具体的には、第１実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、フラップラインのＭＤ方向に沿って切取り可能線５０が形成される。このため、切取り可能線５０の強度を弱することなく、フラップライン上でフラップ３０の連続体１３０の搬送中に、切取り可能線５０が切れてしまうことを防止でき、フラップ３０の連続体１３０を安定して連続搬送できる。或いは、当該フラップライン上でフラップ３０の連続体１３０を連続搬送するために高度な制御が必要になり製造設備が複雑化してしまうという事態を回避することができる。

第１実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、フラップ３０の両側縁部５０ａ，５０ｂ（フラップ３０の裏面側）に、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上との接合領域が形成される。

したがって、フラップ３０を展開する際に、かかる接合領域には剪断方向に力が掛かるため、接合領域における接合強度が強くなり、かかる接合領域における接合強度を補完する工程を必要としない。

また、フラップ３０の両側縁部５０ａ，５０ｂに対してエンボス加工等を施すことによって仮止めされる場合、フラップ３０の連続体１３０の搬送時にめくれ上がってしまうことを防止できると共に、本体ライン上でフラップ３０が後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に接合された後に、本体ライン上における搬送中にフラップ３０がめくり返ることを防止できる。

第１実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、本体ライン上で各部材（例えば、股下部材１０）を連続して搬送することができるため、安定した搬送状態を実現することができ、複雑な工程を施すことなく、吸収性物品を製造することができる。

第１実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、フラップ３０における中心線Ｃに交差する方向の幅Ｌ３は、所定長間隔（ピッチ（すなわち、Ｌ１,Ｌ２））よりも短いため、本体ラインにおける切断のズレによるフラップ３０の両側縁部５０ａ，５０ｂの切断を防止することができる。

第１実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂ及び後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａが連続して搬送されるため、前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂの端部と後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａの端部と折り返し重ねることが容易にできる。このため、重ね合わせた前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂ及び後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａを同時に切断することができ、オープンタイプのオムツ及びパンツタイプのオムツを同じ切断工程によって製造することができる。したがって、かかる切断工程及び切断用カッター自身を変更することなく、オープンタイプのオムツ及びパンツタイプのオムツを製造することができる。

第１実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、製品形態の制約を受けることなく、吸収体コア１（吸収体）から張り出した１対のサイドフラップを有する吸収性物品を製造することができる。

［第２実施形態］
以下において、第２実施形態に係る吸収性物品の製造方法の製造方法について説明する。本発明に係る吸収性物品の製造方法では、本体ライン上で、中心線Ｃが本体ラインのＭＤ方向に直交するように、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上にフラップ３０を配置する。

上述した第１実施形態では、フラップライン上でフラップ３０を９０°回転及び上下反転させた後、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上にフラップ３０を接着する。これに対して、第２実施形態では、フラップライン上でフラップ３０を９０°回転及び上下反転させずに、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上にフラップ３０を接着する。

具体的には、フラップラインは、本体ラインのＣＤ方向に沿って配置される（図９参照）。すなわち、フラップライン上で本体ラインのＭＤ方向に直交するように、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上にフラップ３０を接着する（ステップＳ２４及びステップＳ３３）。

次に、第２実施形態に係る吸収性物品の製造装置について、図面を参照しながら説明する。第２実施形態に係る吸収性物品の製造装置は、切断回転機構２４０の代わりに、切断配置機構２５０を有する。すなわち、第２実施形態に係る吸収性物品の製造装置では、切断回転機構２４０以外の装置（すなわち、係合部材配置機構２１０、縁部折返機構２２０及び切取線形成機構２３０）については同一である。

第２実施形態に係る切断配置機構２５０について、図面を参照しながら説明する。図９は、第２実施形態に係る切断配置機構２５０を示す斜視図である。

図９に示すように、切断配置機構２５０は、フラップ３０の連続体１３０を所定長間隔で、切断することによって、フラップ３０を形成する。また、切断配置機構２５０は、切断されて形成されたフラップ３０を回転させずに、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に、熱可塑性樹脂によって接着する。

具体的には、切断配置機構２５０は、無端ベルト２５１で運ばれたフラップ３０の連続体１３０を所定長間隔で切断するとともに、後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に熱可塑性樹脂等によって貼り付ける。

切断配置機構２５０は、軸芯２５２を中心に回転する上刃ロール２５３と、軸芯２５４を中心に回転する下刃ロール２５５とを有する。

上刃ロール２５３には、上刃ロール２５３の外周に所定間隔で、かつ軸芯２５２と略平行に配設されるブレード２５３Ａが設けられる。下刃ロール２５５には、フラップ３０の連続体１３０が切断されることによって形成されたフラップ３０を吸引する吸引穴２５５Ａと、フラップ３０の連続体１３０をブレード２５３Ａとの間で切断する受け刃（不図示）とが設けられる。

下刃ロール２５５の周面には、フラップ３０の連続体１３０を弱い密着力で密着する第１ゾーンＺ１と、フラップ３０の連続体１３０が切断されることによって形成されたフラップ３０を第１ゾーンＺ１よりも強い密着力で密着する第２ゾーンＺ２とが設けられる。

フラップ３０の連続体１３０は、第１ゾーンＺ１を通過する際には、下刃ロール２５５の周面をスリップしながら、第１ゾーンＺ１に形成される吸引穴２５５Ａによって下刃ロール２５５の周面に吸着する。このとき、フラップ３０の連続体１３０がブレード２５３Ａと受け刃との間で切断されることによって、フラップ３０が形成される。

フラップ３０は、第２ゾーンＺ２を通過する際には、下刃ロール２５５の周面をスリップせずに、第２ゾーンＺ２に形成される吸引穴２５５Ａによって下刃ロール２５５の周面に密着する。そして、フラップ３０は、下刃ロール２５５によって後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａに接近し、当該後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に貼り付けられる。

以上説明した第２実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、上述した第１実施形態と同様の作用・効果を得られる。特に、フラップ３０を９０°回転及び上下反転させる切断回転機構２４０よりも構成が複雑でないため、設備のコストを低減できる。

［その他の実施形態］
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。

例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。具体的には、前胴回り部材２０ｂの所定領域に係合可能な係合部材４０ａ、４０ｂが配置されているフラップ３０を後胴回り部材２０ａの連続体１２０ａ上に配置するように構成されている例について説明しているが、本発明は、かかる例に限定されることはなく、後胴回り部材２０ａの所定領域に係合可能な係合部材４０ａ、４０ｂが配置されているフラップ３０を前胴回り部材２０ｂの連続体１２０ｂ上に配置するように構成されている例についても適用可能である。

吸収性物品の製造方法で説明した順序については、特に制限はなく、吸収性物品を製造できればよく、目的に応じて適宜選択できることは勿論である。

吸収性物品の製造方法によって製造されたオムツは、切取り可能線（ミシン面）を切断すれば、フラップ３０を展開してテープタイプのオムツとして使用でき、ミシン目を切断しなければ、パッドタイプのオムツとして使用できる。したがって、使用者の目的に応じて、両者を使い分けることができる。

以上、上述の実施形態を用いて本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。従って、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。

１…吸収体コア、２ａ、２ｂ…ティッシュ、３…防漏壁、１０…股下部材（吸収体）、１２ａ…裏面シート、１２ｂ…表面シート、１１０…股下部材（吸収体）の連続体、２０ａ…前胴回り部材、１２０ｂ…前胴回り部材の連続体、２０ａ…後胴回り部材、１２０ｂ…後胴回り部材の連続体、３０…フラップ、１３０…フラップの連続体、４０（４０ａ、４０ｂ）…係合部材、１４０…係合部材の連続体、５０ａ、５０ｂ…両側縁部、５０…切取り可能線、２１０…係合部材配置機構、２１１…上刃ロール、２１１Ａ…ブレード、２１２…下刃ロール、２１２Ａ…受け刃、２１２Ｂ…吸着穴、２１３…転写ロール、２２０…縁部折返機構、２２１…大径ロール、２２２…搬送ロール、２２３…折込中心バー、２２４（２２４Ａ〜２２４Ｅ）…案内手段、２３０…切取線形成機構、２３１…切取ロール、２３１Ａ…切取加工突起、２３２…挟込ロール、２４０…切断回転機構、２４１…連続体切断ロール、２４１Ａ…ブレードロール、２４１Ｂ…受け刃ロール、２４２…回転ドラム、２４２Ａ…支軸、２４３…吸着パット、２５０…切断配置機構、２５１…無端ベルト、２５２…軸芯、２５３…上刃ロール、２５３Ａ…ブレード、２５４…軸芯、２５５…下刃ロール、２５５Ａ…吸引穴

Claims (7)

1. 前胴回り部材と、後胴回り部材と、該前胴回り部材及び該後胴回り部材を連結する股下部材とを具備する吸収性物品の製造方法であって、
   前記前胴回り部材又は後胴回り部材のいずれかに設けられるフラップが搬送されるフラップライン上で、連続搬送される長尺状のフラップの連続体において、該フラップラインの搬送方向に沿う中心線の近傍領域の両側に、所定領域に係合可能な係合部材を配置する係合部材配置工程と、
   前記中心線に沿って前記フラップの連続体を二分可能な切取り可能線を形成する切取り可能線形成工程と、
   前記フラップライン上で、該フラップラインの搬送方向に直交する方向に沿って前記フラップの連続体を切断することによって、フラップを形成するフラップ形成工程と、
   前記前胴回り部材の連続体及び前記後胴回り部材の連続体が搬送される本体ライン上で、前記中心線が該本体ラインの搬送方向に直交するように、前記前胴回り部材又は前記後胴回り部材の連続体上に、前記フラップを配置するフラップ配置工程とを有することを特徴とする吸収性物品の製造方法。
2. 前記本体ライン上において、所定長間隔で、該本体ラインの搬送方向に直交する方向に沿って前記前胴回り部材の連続体及び前記後胴回り部材の連続体を切断する胴回り部材切断工程を有し、
   前記フラップにおける前記中心線に直交する方向の幅は、前記所定長間隔よりも短いことを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
3. 前記近傍領域の一部において、所定形状の切り欠き部を形成する工程を有することを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
4. 前記フラップライン上で、前記フラップの連続体の両側縁部を、前記中心線側に折り返す折り返し工程を有し、
   前記フラップ配置工程において、前記折り返し部分と前記前胴回り部材又は前記後胴回り部材の連続体とを接着することを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
5. 前記本体ライン上で連続搬送される長尺状の前記前胴回り部材の連続体と長尺状の前記後胴回り部材の連続体との間に、該本体ラインの搬送方向に互いに離間した状態で前記股下部材を配置する股下部材配置工程を有することを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
6. 前記胴回り部材切断工程において、前記吸収性物品の幅方向における前記前胴回り部材の長さと、前記吸収性物品の幅方向における前記後胴回り部材の長さとが等しくなるように、前記前胴回り部材の連続体及び前記後胴回り部材の連続体を切断することを特徴とする請求項２に記載の吸収性物品の製造方法。
7. 前胴回り部材と、後胴回り部材と、該前胴回り部材及び該後胴回り部材を連結する股下部材とを具備する吸収性物品の製造装置であって、
   前記前胴回り部材又は後胴回り部材のいずれかに設けられるフラップが搬送されるフラップライン上で、連続搬送される長尺状のフラップの連続体において、該フラップラインの搬送方向に沿う中心線の近傍領域の両側に、所定領域に係合可能な係合部材を配置する係合部材配置機構と、
   前記中心線に沿って前記フラップの連続体を前記フラップラインの搬送方向に沿って二分可能な切取り可能線を形成する切取線形成機構と、
   前記フラップライン上で、該フラップラインの搬送方向に直交する方向に沿って前記フラップの連続体を切断するとともに、前記前胴回り部材の連続体及び前記後胴回り部材の連続体が搬送される本体ライン上で、前記中心線が該本体ラインの搬送方向に直交するように、前記前胴回り部材又は前記後胴回り部材の連続体上に前記フラップを配置する切断配置機構と
   を有することを特徴とする吸収性物品の製造装置。

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