JP5498043B2 - 吸収性物品の製造方法及び吸収性物品の製造装置 - Google Patents

Description

本発明は、前胴回り部材と、後胴回り部材と、該前胴回り部材及及び該後胴回り部材を係合する股下部材とを具備する吸収性物品の製造方法及び吸収性物品の製造装置に関する。

一般に、オープンタイプのオムツにおいては、身体への装着を容易にするために、吸収体本体から外側に張り出したサイドフラップ（張出し部）を設ける必要がある。

かかるサイドフラップを設けるために、サイドパネル材を吸収体本体の外側に張り出させ、トリミングによって残った部分をサイドフラップとする方法が知られているが、トリミングによって多くの無駄な材料が生じるという問題点があった。

かかる問題点を解決するために、特許文献１に記載のオムツの製造方法が知られている。

かかるオムツの製造方法は、以下の工程を有する。（１）第１側縁部と第２側縁部とを有するウェブに、複数の吸収体をＭＤ方向（当該ウェブの長手方向）に互いに離間した状態で配置する工程。（２）当該ウェブが、第１側縁部がオムツの横長部（サイドフラップに相当）となる第１グループと、第２側縁部がオムツの横長部となる第２グループとに分割されるように、かつ、第１グループ及び第２グループの各々に、吸収体が含まれるように、当該ウェブを、ＣＤ方向（当該ウェブの幅方向）に切り分ける工程。

特開２００３-１０２７７７号公報

しかしながら、上述のオムツの製造方法では、製品形態が略Ｔ字型になってしまうといった製品形態上の制約を受けるという問題点があった。

また、上述のオムツの製造方法では、連続搬送される長尺状のウェブを入れ子状に交互に切り分けるため、切り分け後は、オムツの横長部が連続していない状態で搬送されることになり、不安定な搬送状態になるという問題点があった。

また、このような搬送状態において、オムツに対して折り返し工程を施す場合、非常に複雑な工程が必要になるという問題点があった。

そこで、本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、安定した搬送状態を実現することで、複雑な工程を用いることなく、サイドフラップを形成する際の材料の浪費を抑制することが可能な吸収性物品の製造方法及び吸収性物品の製造装置を提供することを目的とする。

本発明の１の特徴は、前胴回り部材と、後胴回り部材と、該前胴回り部材及及び該後胴回り部材を連結する股下部材とを具備する吸収性物品の製造方法であって、フラップライン上で連続搬送される長尺状のフラップの連続体において、該フラップラインの搬送方向に沿う中心線の両側に、所定領域に係合可能な係合部材を配置する係合部材配置工程と、前記フラップライン上で、該フラップラインの搬送方向に交差する方向に沿って前記フラップの連続体を切断することによって、フラップを形成するフラップ形成工程と、ライン上で、前記中心線が該本体ラインの搬送方向に直交するように、前記前胴回り部材又は前記後胴回り部材の連続体上に、前記フラップを配置するフラップ配置工程とを有し、前記フラップライン上で、前記フラップの連続体の両側縁部を、前記中心線側に折り返すことを要旨とする。

本発明によれば、安定した搬送状態を実現することで、複雑な工程を用いることなく、サイドフラップを形成する際の材料の浪費を抑制することが可能な吸収性物品の製造方法及び吸収性物品の製造装置を提供することができる。

図１は、本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の全体構造を示す斜視図である。 図２は、本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の平面図である。 図３は、本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品を展開した平面図である。 図４は、本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法を説明するための図である。 図５は、本発明の第２の実施形態に係る吸収性物品の平面図である。 図６は、本発明の第２の実施形態に係る吸収性物品を展開した平面図である。 図７は、本発明の第２の実施形態に係る吸収性物品の製造方法を説明するための図である。 図８は、本発明の第３の実施形態に係る係合部材配置機構２１０を示す斜視図である。 図９は、本発明の第３の実施形態に係る側縁折返機構２２０を示す斜視図である。 図１０は、本発明の第３の実施形態に係る切断配置機構２３０を示す斜視図である。 図１１は、本発明の第３の実施形態の変更例に係る切断配置機構２５０を示す斜視図である。

［第１の実施形態］
図１乃至図４を参照して、本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法について説明する。

本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、前胴回り部材２０ｂと、後胴回り部材２０ａと、前胴回り部材２０ｂ及及び後胴回り部材２０ａを係合する股下部材（吸収体本体）１０とを具備する吸収性物品（図１乃至図３参照）を製造することができる。

ここで、図１は、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法によって製造されたオープンタイプのオムツ（吸収性物品）の全体構造を示す斜視図である。

図２は、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法によって製造されたオープンタイプのオムツにおいて、係合部材４０ａ、４０ｂがフラップ３０本体に係止して仮止めされている状態を示す図である。

図３は、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法によって製造されたオープンタイプのオムツにおいて、フラップ３０（折り返し部分５１ａ、５１ｂ）が開いている状態を示す図である。

以下、図４を参照して、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法について説明する。

図４に示すように、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法では、長尺状のフラップの連続体１３０を搬送するフラップラインと、長尺状の股下部材の連続体１１０を搬送する吸収体ラインと、長尺状の一対の前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａを搬送する本体ラインとが用いられるものとする。

なお、本実施形態では、図４に示すように、フラップラインのＭＤ方向（搬送方向）と本体ラインのＭＤ方向と吸収体ラインのＭＤ方向とが同一の場合の例について説明しているが、本発明は、かかる例に限定されるものではない。

第１に、股下部材１０に設けられる吸収体が搬送される吸収体ライン上で行われる工程について説明する。

ステップＳ１１において、粉砕機によってパルプシートを粉砕して粉砕パルプを生成し、かかる粉砕パルプがパルプ供給ダクトを通過する際に高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を混入する。

その後、パルプ供給ダクトから供給された粉砕パルプ及び高吸収性ポリマーの混合物を、積層ドラムによって所定形状に積層することによって、吸収体コア１を成形する。

ステップＳ１２において、吸収体ラインのＭＤ方向に連続搬送されるシート状のティッシュ２ａ上に、吸収体ラインのＭＤ方向に所定長間隔で吸収体コア１を載置する。

その後、吸収体ラインのＭＤ方向に沿って複数の吸収体コア１が載置されたティッシュ２ａに、吸収体ラインのＭＤ方向に連続搬送されるシート状のティッシュ２ｂを重ねる。

ステップＳ１３において、シート状のティッシュ２ｂの上に、吸収体ラインのＭＤ方向に連続搬送される表面シート（液透過性）１２ｂを重ねて接合し、シート状のティッシュ２ａの下に、吸収体ラインのＭＤ方向に連続搬送される裏面シート（液不透過性）１２ａを重ねて接合する。

ステップＳ１４において、別部材によって形成された防漏壁３を、吸収体ラインのＭＤ方向に沿って、股下部材１０の両側端に貼り付ける。

ステップＳ１５において、吸収体ラインのＭＤ方向に連続搬送される股下部材（吸収体本体）の連続体１１０を、回転ドラムの回転により搬送すると共に、当該回転ドラムの外周面に対向配置したカッターロールによって、所定長間隔でＣＤ方向に沿って切断することによって、股下部材１０を形成する。

第２に、後胴回り部材２０ａに設けられるフラップ３０が搬送されるフラップライン上で行われる工程について説明する。

ステップＳ２１において、フラップライン上で連続搬送される長尺状のフラップの連続体１３０において、フラップラインのＭＤ方向に沿う中心線Ｃの両側に、前胴回り部材２０ｂの所定領域に係合可能な係合部材４０ａ、４０ｂを配置する。

具体的には、フラップの連続体１３０の両側縁部５０ａ、５０ｂに、所定長間隔で、かかる係合部材４０ａ、４０ｂを接合する。

ここで、係合部材４０ａ、４０ｂとしてフック部材（雄部材）が配置される場合には、前胴回り部材２０ｂの所定領域に、被係合部材として被フック部材（雌部材）が設けられるものとする。

なお、本実施形態では、前胴回り部材２０ｂが不織布によって構成されているため、被フック部材を別途も受けなくても、前胴回り部材２０ｂの所定領域自身が被フック部材の役割を果たす。

ステップＳ２２において、フラップライン上で、フラップの連続体１３０の両側縁部５０ａ、５０ｂを、中心線Ｃ側に折り返すと共に、両側縁部５０ａ、５０ｂに配置されている係合部材４０ａ、４０ｂを、フラップの連続体１３０に係止させて仮止めする。

ここで、係合部材４０ａ、４０ｂによって両側縁部５０ａ、５０ｂをフラップの連続体１３０に係止させた後、更にエンボス加工等を施すことによって仮止めを行ってもよい。

なお、後述するように、フラップ３０における中心線Ｃに交差する方向の幅が、前胴回り部材１２０ｂ及び後胴回り部材１２０ａの切断間隔よりも短くなるように、フラップの連続体１３０の両側縁部５０ａ、５０ｂを、中心線Ｃ側に折り返すものとする。

ステップＳ２３において、フラップライン上で、フラップラインのＭＤ方向に交差する方向（ＣＤ方向）に沿って、所定長間隔で、フラップの連続体１３０を切断することによって、フラップ３０を形成する。

ここで、フラップの連続体１３０を切断する前に、フラップの連続体１３０に仮止めされている両側縁部５０ａ、５０ｂの一部において、所定形状（例えば、足繰りに沿う曲線形状）の切り欠き部を形成してもよい。

或いは、フラップの連続体１３０を切断した後に、フラップ３０に仮止めされている両側縁部５０ａ、５０ｂの一部において、所定形状（例えば、足繰りに沿う曲線形状）の切り欠き部を形成してもよい。

第３に、前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａが搬送される本体ライン上で行われる工程について説明する。

ステップＳ３１において、不織布から、長尺状の一対の胴回り部材の連続体（前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａ）を生成し、本体ラインのＭＤ方向に搬送する。

なお、前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａは、伸縮性を有していてもよい。

ステップＳ３２において、本体ライン上で連続搬送される長尺状の前胴回り部材の連続体１２０ｂと長尺状の後胴回り部材の連続体１２０ａとの間に、本体ラインのＭＤ方向に互いに離間した状態で、吸収体ライン上でステップＳ１５において形成された股下部材１０を配置する。

ステップＳ３３において、本体ライン上で、中心線Ｃが本体ラインのＭＤ方向に直交するように、後胴回り部材の連続体１２０ａ上に、ステップＳ２３において形成されたフラップ３０を配置する。

具体的には、ステップＳ３３において、本体ライン上で、フラップ３０の各々と、後胴回り部材の連続体１２０ａにおける１つの吸収性物品（後胴回り部材２０a）を構成する領域２０Ａの各々とが対応するように、フラップ３０と後胴回り部材の連続体１２０ａとを接合する。

また、フラップライン上でステップＳ２３において形成されたフラップ３０を９０°回転させた後、後胴回り部材の連続体１２０ａ上に、熱可塑性樹脂によって接合する。

ここで、フラップ３０の裏面側全体に熱可塑性樹脂を塗布してもよいし、フラップ３０の裏面側の一部にのみ熱可塑性樹脂を塗布してもよい。

なお、ステップＳ３３において、かかるフラップ３０を、後胴回り部材の連続体１２０ａ上に、エンボスローラや超音波による熱圧着等によって接合してもよい。また、ステップＳ３３において、かかるフラップ３０を、後胴回り部材の連続体１２０ａ上で、股下部材１０の端部を覆うように配置してもよい。

ステップＳ３４において、本体ライン上で、所定長間隔で、本体ラインのＣＤ方向に沿って前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａを切断する。

具体的には、吸収性物品の幅方向における前胴回り部材２０ｂの長さＬ３と、吸収性物品の幅方向における後胴回り部材２０ａの長さＬ２とが等しくなるように、前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａを切断する。

ここで、フラップ３０における中心線Ｃに交差する方向の幅Ｌ１は、前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａの切断間隔である所定長間隔（ピッチ）Ｌ２よりも短い。

なお、上述の例では、前胴回り部材２０ｂの所定領域に係合可能な係合部材４０ａ、４０ｂが配置されているフラップ３０を後胴回り部材の連続体１２０ａ上に配置するように構成されている例について説明しているが、本発明は、かかる例に限定されることはなく、後胴回り部材２０ａの所定領域に係合可能な係合部材４０ａ、４０ｂが配置されているフラップ３０を前胴回り部材の連続体１２０ｂ上に配置するように構成されている例についても適用可能である。

以上説明した本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、製品形態の制約を受けることなく、吸収体本体から張り出した１対のサイドフラップを有する吸収性物品を製造することができる。

本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、本体ライン上で、股下部材１０を連続して搬送することができるため、安定した搬送状態を実現することができ、複雑な工程を施すことなく、吸収性物品を折り返すことができる。

本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、フラップ３０が係合部材４０ａ、４０ｂによって固定されているため、搬送中にめくり返ることを防止することができる。

本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、フラップ３０における中心線Ｃに交差する方向の幅Ｌ１は、所定長間隔（ピッチ）Ｌ２よりも短いため、本体ラインにおける切断のズレによるフラップ３０の両縁部５０ａ、５０ｂの切断を防止することができる。

本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａが連続して搬送されるため、前胴回り部材の連続体１２０ｂの端部と後胴回り部材の連続体１２０ａの端部と折り返し重ねることが容易にできるため、重ね合わせた前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａを同時に切断することができ、オープンタイプのオムツ及びパンツタイプのオムツを同じ切断工程によって製造することができる。したがって、かかる切断工程及び切断用カッター自身を変更することなく、オープンタイプのオムツ及びパンツタイプのオムツを製造することができる。

本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、かかるフラップ３０を、後胴回り部材の連続体１２０ａ上で、股下部材１０の端部を覆うように配置しているため、吸収体コア１を構成するＳＡＰや粉砕パルプが漏れるという事態を防止することができる。

本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、フラップ３０の両縁部５０ａ、５０ｂ以外の部分を、後胴回り部材２０ａとの間の接合領域とすることができるため、フラップ３０と後胴回り部材２０ａとの間の接合強度を強く保つことができると共に、接合領域が小さい場合に発生する熱可塑性樹脂がはみ出すという不具合を解消することができる。

［第２の実施形態］
図５乃至図７を参照して、本発明の第２の実施形態に係る吸収性物品の製造方法について説明する。以下、本発明の第２の実施形態に係る吸収性物品の製造方法について、本発明の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法との相違点に着目して説明する。

図５は、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法によって製造されたオープンタイプのオムツにおいて、係合部材４１ａ、４１ｂが後胴回り部材２０ａに係止されて仮止めされている状態を示す図である。

図６は、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法によって製造されたオープンタイプのオムツにおいて、後述する切取り可能線（ミシン目）５０が破断されて、フラップ３０が開いている状態を示す図である。

以下、図７を参照して、本実施形態に係る吸収性物品の製造方法について説明する。

第１に、吸収体ライン上で行われる工程については、上述の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法において吸収体ライン上で行われる工程と同一であるため、説明を省略する。

第２に、フラップライン上で行われる工程について説明する。

ステップＳ２１Ａにおいて、フラップライン上で連続搬送される長尺状のフラップの連続体１３０において、フラップラインのＭＤ方向に沿う中心線Ｃの両側に、前胴回り部材２０ｂの所定領域に係合可能な係合部材４１ａ、４１ｂを配置する。

具体的には、フラップの連続体１３０において、フラップラインのＭＤ方向に沿う中心線Ｃの近傍領域の両側に、所定長間隔で、かかる係合部材４１ａ、４１ｂを配置する。

また、係合部材として、当該中心線Ｃの両側の各々に２つの係合部材４１ａ、４１を配置する代わりに、当該中心線Ｃの両側に跨って１つの係合部材を配置してもよい。

ステップＳ２２Ａにおいて、フラップライン上で、フラップの連続体１３０の両側縁部５０ａ、５０ｂを、中心線Ｃ側に折り返す。具体的には、Ｂ-Ｂ’断面図に示すように、フラップライン上で、フラップの連続体１３０の両側縁部５０ａ、５０ｂを、フラップの連続体１３０の上側に折り返す。

ここで、フラップの連続体１３０の搬送時にめくれ上がるという事態を防止するために、フラップ３０の折返し部分５１ａ、５１ｂに対してエンボス加工等を施すことによって仮止めを行ってもよい。

ステップＳ２２Ｂにおいて、フラップの連続体１３０において、中心線Ｃに沿ってフラップの連続体１３０を二分可能な切取り可能線（ミシン目）５０を形成する。

なお、切取り可能線５０は、ステップＳ２１ＡやＳ２２ＡやＳ２３において形成されてもよい。また、かかる切取り可能線５０は、中心線Ｃに沿っているものであれば、直線状であってもよいし、曲線状であってもよい。

また、フラップライン上のいずれかの工程において、上述の中心線Ｃの近傍領域の一部において、所定形状（例えば、足繰りに沿う曲線形状）の切り欠き部を形成してもよい。

第３に、本体ライン上で行われる工程について説明する。なお、ステップＳ３１及びＳ３２については、上述の第１の実施形態に係る吸収性物品の製造方法におけるステップＳ３１及びＳ３２と同一であるため、説明を省略する。

ステップＳ３３Ａにおいて、本体ライン上で、中心線Ｃが本体ラインのＭＤ方向に直交するように、後胴回り部材の連続体１２０ａ上に、ステップＳ２３において形成されたフラップ３０を配置する。

具体的には、フラップライン上でステップＳ２３において形成されたフラップ３０を９０°回転及び上下反転させた後、後胴回り部材の連続体１２０ａ上に、熱可塑性樹脂によって接合する。

具体的には、ステップＳ３３Ａにおいて、本体ライン上で、フラップ３０の各々と、後胴回り部材の連続体１２０ａにおける１つの吸収性物品（後胴回り部材２０a）を構成する領域２０Ａの各々とが対応するように、フラップ３０と後胴回り部材の連続体１２０ａとを接合する。

ここで、ステップＳ３３において、かかるフラップ３０を、後胴回り部材の連続体１２０ａ上に、エンボスローラや超音波による熱圧着等によって接合することが好ましい。なお、さらに、フラップ３０の折返し部分５１ａ、５１ｂに対応する裏面側全体に熱可塑性樹脂を塗布してもよいし、フラップ３０の折返し部分５１ａ、５１ｂに対応する裏面側の一部にのみ熱可塑性樹脂を塗布してもよい。

ステップＳ３４において、本体ライン上で、所定長間隔で、本体ラインのＣＤ方向に沿って前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａを切断する。

具体的には、吸収性物品の幅方向における前胴回り部材２０ｂの長さＬ３と、吸収性物品の幅方向における後胴回り部材20aの長さＬ２とが等しくなるように、前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａを切断する。

ここで、フラップ３０における中心線Ｃに交差する方向の幅Ｌ１は、前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａの切断間隔である所定長間隔（ピッチ）Ｌ２よりも短い。

以上説明した本発明の第２の実施形態に係る吸収性物品の製造方法によれば、フラップ３０の中心線に沿って切取り可能線５０が形成されており、フラップ３０が二分されていないため、本体ライン上で搬送中にめくれ上がるという事態を防止することができる。

［第３の実施形態］
次に、図８乃至図１０を参照して、本発明の第３の実施形態に係る吸収性物品の製造装置について説明する。吸収性物品の製造装置は、係合部材配置機構２１０と、側縁折返機構２２０と、切断配置機構２３０とを備える。

まず、本発明の第３の実施形態に係る係合部材配置機構２１０について、図面を参照しながら説明する。図８は、本発明の第３の実施形態に係る係合部材配置機構２１０を示す斜視図である。

図８に示すように、係合部材配置機構２１０は、フラップライン上（上述したステップＳ２１）で連続搬送される長尺上のフラップの連続体１３０において、該フラップラインのＭＤ方向に沿う中心線Ｃの両側に、所定領域に係合可能な係合部材４２ａ、４２ｂを配置する。本実施形態では、係合部材配置機構２１０は、フラップの連続体１３０の両側縁部５０ａ、５０ｂに係合部材４２ａ、４２ｂを配置する。

係合部材配置機構２１０は、上刃ロール２１１と、下刃ロール２１２と、転写ロール２１３とによって大略構成される。なお、上刃ロール２１１、下刃ロール２１２及び転写ロール２１３は、それぞれ支軸（不図示）を中心に回転する。

上刃ロール２１１は、係合部材の連続体１４０を切断する２つのブレード２１１Ａを有する。上刃ロール２１１の周速（Ｖ_１）は、下刃ロール２１２の周速（Ｖ_２）とほぼ同一である。

また、上刃ロール２１１の周速（Ｖ_１）は、駆動ロール（不図示）により下刃ロール２１２に対して２つの係合部材の連続体１４０が供給される速度（Ｖ_３）よりも早い。上刃ロール２１１の周速（Ｖ_１）は、駆動ロール（不図示）により連続搬送されるフラップの連続体１３０の搬送速度（Ｖ_４）とほぼ同一、或いは、フラップの連続体１３０の搬送速度（Ｖ_４）よりも遅い。

下刃ロール２１２は、ブレード２１１Ａと接することによって係合部材の連続体１４０を切断する２つの受け刃２１２Ａを有する。下刃ロール２１２には、係合部材の連続体１４０を吸着する複数の吸着穴２１２Ｂが形成される。下刃ロール２１２は、上刃ロール２１１に対して逆向きで回転する。下刃ロール２１２の周速（Ｖ_２）は、上述したように、上刃ロール２１１の周速（Ｖ_１）とほぼ同一である。

転写ロール２１３は、下刃ロール２１２との間において、上刃ロール２１１及び下刃ロール２１２によって切断された係合部材４２ａ、４２ｂをフラップの連続体１３０上に転写する（貼り付ける）。

転写ロール２１３の周速（Ｖ_５）は、フラップの連続体１３０の搬送速度（Ｖ_４）とほぼ同一である。すなわち、転写ロール２１３の周速（Ｖ_５）は、上述した上刃ロール２１１の周速（Ｖ_１）及び下刃ロール２１２の周速（Ｖ_２）とほぼ同一、或いは、上刃ロール２１１の周速（Ｖ_１）及び下刃ロール２１２の周速（Ｖ_２）よりも早い。

次に、本発明の第３の実施形態に係る側縁折返機構２２０について、図面を参照しながら説明する。図９は、本発明の第３の実施形態に係る側縁折返機構２２０を示す斜視図である。

図９に示すように、側縁折返機構２２０は、フラップの連続体１３０の両側縁部５０ａ、５０ｂを、フラップラインのＭＤ方向に沿う中心線Ｃ側に折り返す。

側縁折返機構２２０は、大径ロール２２１と、搬送ロール２２２と、折込中心バー２２３と、案内ロール２２４とによって大略構成される。なお、大径ロール２２１、搬送ロール２２２及び案内ロール２２４は、それぞれ支軸（不図示）を中心に回転する。

大径ロール２２１は、フラップの連続体１３０の中央域１２０Ｃ（両側縁部５０ａ、５０ｂよりも中心線Ｃ側）と接し、後述する案内ロール２２４と共に両側縁部５０ａ、５０ｂを立ち上げる。

搬送ロール２２２は、フラップの連続体１３０を略水平な状態で搬送する。つまり、搬送ロール２２２が駆動することによって、フラップの連続体１３０が略水平な状態で搬送される。

折込中心バー２２３は、両側縁部５０ａ、５０ｂを折り返す際に、フラップラインのＭＤ方向に沿った折返し位置を保持する。折込中心バー２２３は、フラップラインのＭＤ方向に伸び、かつ搬送ロール２２２により搬送されるフラップの連続体１３０と略平行に設けられている。

案内ロール２２４は、両側縁部５０ａ、５０ｂを中心線Ｃ側に折り返すために、両側縁部５０ａ、５０ｂを案内する。案内ロール２２４は、案内ロール２２４Ａと、案内ロール２２４Ｂと、案内ロール２２４Ｃと、案内ロール２２４Ｄと、案内ロール２２４Ｅとによって構成される。

案内ロール２２４Ａから案内ロール２２４Ｅにかけて、折込中心バー２２３を介して両側縁部５０ａ、５０ｂを立ち上げながら折り返す。つまり、案内ロール２２４Ａから案内ロール２２４Ｅにかけて、フラップの連続体１３０の中央域１２０Ｃに対する両側縁部５０ａ、５０ｂの傾斜角が徐々に小さくなる。

ここで、側縁折返機構２２０により両側縁部５０ａ、５０ｂを折り返した後に、フラップの連続体１３０が搬送時にめくれ上がってしまうことを防止するために、両側縁部５０ａ、５０ｂが折り返されてフラップ３０が重なることによって形成される折返し部分５１ａ、５１ｂに対してエンボス加工等を施すことによって仮止めを行ってもよい。

次に、本発明の第３の実施形態に係る切断配置機構２３０について、図面を参照しながら説明する。図１０は、本発明の第３の実施形態に係る切断配置機構２３０を示す斜視図である。

図１０に示すように、切断配置機構２３０は、フラップラインのＣＤ方向に沿って所定長間隔で、フラップの連続体１３０を切断することによって、フラップ３０を形成する。また、切断配置機構２３０は、中心線Ｃが本体ラインのＭＤ方向に直交するように、後胴回り部材の連続体１２０ａ上に、フラップ３０を配置する。

具体的には、切断配置機構２３０は、連続体切断ロール２３１と、回転ドラム２３２とによって大略構成される。

連続体切断ロール２３１は、ブレード（不図示）を有するブレードロール２３１Ａと、受け刃（不図示）を有する受け刃ロール２３１Ｂとによって構成される。なお、ブレードロール２３１Ａの周速（Ｖ_８）は、受け刃ロール２３１Ｂの周速（Ｖ_９）とほぼ同一である。

回転ドラム２３２は、ブレードロール２３１Ａ及び受け刃ロール２３１Ｂによって切断されたフラップ３０を吸着する複数の吸着パット２３３を有する。回転ドラム２３２は、支軸２３２Ａを中心に回転することによって、吸着パット２３３に吸着されたフラップ３０を後胴回り部材の連続体１２０ａ上に配置する。なお、回転ドラム２３２の周速（Ｖ_１０）は、前胴回り部材の連続体１２０ｂ及び後胴回り部材の連続体１２０ａの搬送速度（Ｖ_１１）とほぼ同一である。

回転ドラム２３２は、吸着パット２３３を後胴回り部材の連続体１２０ａの上方まで搬送する間に、回転機構（不図示）によって吸着パット２３３を９０度回転する。これにより、切断配置機構２３０は、フラップ３０を９０°回転及び上下反転させた後、後胴回り部材の連続体１２０ａに接合させる。

（変更例）
以下において、本発明の第３の実施形態の変更例に係る切断配置機構２３０について、図面を参照しながら説明する。図９は、変更例に係る切断配置機構２３０を示す斜視図である。なお、上述した第３の実施形態に係る切断配置機構２３０と同一部分には同一の符号を付して、相違する部分を主として説明する。

ここで、本発明に係る吸収性物品の製造方法では、本体ライン上で、中心線Ｃが本体ラインのＭＤ方向に直交するように、後胴回り部材の連続体１２０ａ上にフラップ３０を配置する。上述した第３の実施形態では、フラップ３０を９０°回転及び上下反転させた後、後胴回り部材の連続体１２０ａ上にフラップ３０を接合する。これに対して、変更例では、フラップ３０を９０°回転及び上下反転させずに、後胴回り部材の連続体１２０ａ上にフラップ３０を接合する。

図１１に示すように、変更例に係る切断配置機構２５０は、フラップの連続体１３０を所定長間隔で切断することによって、フラップ３０を形成する。また、切断配置機構２５０は、切断されて形成されたフラップ３０を回転させずに、後胴回り部材の連続体１２０ａ上に、フラップ３０を配置する。

具体的には、切断配置機構２５０は、無端ベルト２５１で運ばれたフラップの連続体１３０を所定長間隔で切断するとともに、後胴回り部材の連続体１２０ａ上に熱可塑性樹脂等によって貼り付ける。

切断配置機構２５０は、軸芯２５２を中心に回転する上刃ロール２５３と、軸芯２５４を中心に回転する下刃ロール２５５とを有する。

上刃ロール２５３には、上刃ロール２５３の外周に所定間隔で、かつ軸芯２５２と略平行に配設される複数のブレード２５３Ａが設けられる。下刃ロール２５５には、フラップの連続体１３０が切断されることによって形成されたフラップ３０を吸引する吸引穴２５５Ａと、フラップの連続体１３０をブレード２５３Ａとの間で切断する受け刃（不図示）とが設けられる。

下刃ロール２５５の周面には、フラップの連続体１３０を弱い密着力で密着する第１ゾーンＺ１と、フラップの連続体１３０が切断されることによって形成されたフラップ３０を第１ゾーンＺ１よりも強い密着力で密着する第２ゾーンＺ２とが設けられる。

フラップの連続体１３０は、第１ゾーンＺ１を通過する際には、下刃ロール２５５の周面をスリップしながら、第１ゾーンＺ１に形成される吸引穴２５５Ａによって下刃ロール２５５の周面に吸着する。このとき、フラップの連続体１３０がブレード２５３Ａと受け刃との間で切断されることによって、フラップ３０が形成される。

フラップ３０は、第２ゾーンＺ２を通過する際には、下刃ロール２５５の周面をスリップせずに、第２ゾーンＺ２に形成される吸引穴２５５Ａによって下刃ロール２５５の周面に密着する。そして、フラップ３０は、下刃ロール２５５によって後胴回り部材の連続体１２０ａに接近し、当該後胴回り部材の連続体１２０ａ上に貼り付けられる。

［その他の実施形態］
例えば、吸収性物品の製造方法で説明した順序については、特に制限はなく、吸収性物品を製造できればよく、目的に応じて適宜選択できることは勿論である。

このように、上述の実施形態を用いて本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。従って、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。

なお、日本国特許出願第2008-094064号（2008年3月31日出願）の全内容が、参照により、本願明細書に組み込まれている。

１…吸収体コア、２ａ,２ｂ…ティッシュ、３…防漏壁、１０…股下部材（吸収体本体）、１２ａ…裏面シート、１２ｂ…表面シート、２０Ａ…領域、２０a…後胴回り部材、２０ｂ…前胴回り部材、３０Ａ…領域、３０…フラップ、４０ａ,４０ｂ…係合部材、５０…切取り可能線、５０Ａ,５０Ｂ…折り返し部、５０ａ,５０ｂ…両側縁部、１１０…股下部材の連続体、１２０Ｃ…中央域、１２０ａ…後胴回り部材の連続体、１２０ｂ…前胴回り部材の連続体、１３０…フラップの連続体、１４０…係合部材の連続体、２１０…係合部材配置機構、２２０…側縁折返機構、２３０…切断配置機構、２５０…切断配置機構

Claims (6)

1. 前胴回り部材と、後胴回り部材と、該前胴回り部材及及び該後胴回り部材を連結する股下部材とを具備する吸収性物品の製造方法であって、
   長尺状のフラップの連続体を搬送するフラップラインと、長尺状の前記股下部材の連続体を搬送する吸収体ラインと、長尺状の一対の前記前胴回り部材の連続体及び前記後胴回り部材の連続体を搬送する本体ラインと、を有しており、
   前記フラップライン上で連続搬送される前記フラップの連続体において、該フラップラインの搬送方向に沿う中心線の両側に、所定領域に係合可能な係合部材を配置する係合部材配置工程と、
   前記フラップライン上で、該フラップラインの搬送方向に交差する方向に沿って前記フラップの連続体を切断することによって、フラップを形成するフラップ形成工程と、
   前記吸収体ライン上で連続搬送される前記股下部材の連続体を、該吸収体ラインの搬送方向に交差する方向に沿って切断することによって、前記股下部材を形成する股下部材形成工程と、
   前記本体ライン上で、前記中心線が該本体ラインの搬送方向に直交するように、前記前胴回り部材の連続体又は前記後胴回り部材の連続体上に、前記フラップを配置するフラップ配置工程と
   前記本体ライン上で、前記前胴回り部材の連続体と前記後胴回り部材の連続体の間に、前記本体ラインの搬送方向に互いに離間した状態で、前記股下部材を配置する股下部材配置工程と、
   前記本体ライン上で、所定長間隔で、該本体ラインの搬送方向に交差する方向に沿って前記前胴回り部材の連続体及び前記後胴回り部材の連続体を切断する胴回り部材切断工程と、
   前記フラップライン上で、前記フラップの連続体の両側縁部を、前記中心線側に折り返し、
   前記フラップにおける前記中心線に交差する方向の幅は、前記所定長間隔よりも短く、
   前記胴回り部材切断工程において、前記吸収性物品の幅方向における前記前胴回り部材の長さと、前記吸収性物品の幅方向における前記後胴回り部材の長さとが等しくなるように、前記前胴回り部材の連続体及び前記後胴回り部材の連続体を切断し、
   前記係合部材配置工程において、前記フラップの連続体の両側縁部に前記係合部材を配置し、
   前記フラップの連続体の両側縁部を、前記中心線側に折り返し、
   前記フラップの連続体の両側縁部を、前記中心線側に折り返すと共に、該両側縁部に配置されている前記係合部材を該フラップの連続体に係止させることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
2. 前記両側縁部の一部において、所定形状の切り欠き部を形成する工程を有することを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
3. 前記係合部材配置工程において、前記フラップの連続体において、前記フラップラインの搬送方向に沿う中心線の近傍領域の両側に、前記係合部材を配置すると共に、前記中心線に沿って該フラップの連続体を二分可能な切取り可能線を形成することを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
4. 前記近傍領域の一部において、所定形状の切り欠き部を形成する工程を有することを特徴とする請求項３に記載の吸収性物品の製造方法。
5. 前記フラップ配置工程において、前記フラップを前記前胴回り部材又は前記後胴回り部材の連続体上に接合することを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
6. 前記フラップ配置工程において、前記フラップを、前記股下部材の端部を覆うように配置する請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。

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