JP2009251309A - 定着装置、および、それを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】
定着装置以外で異常が発生したとき、定着装置の定着ローラに触れることを防止する定着装置およびそれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】
画像形成装置１は、ＣＰＵ１１０、ＲＡＭ１２０、ＲＯＭ１３０、ＨＤＤ１４０、用紙搬送装置１５０、画像形成部４、操作パネルコントローラ１７０、操作パネル１７５、読取部１８０、検出センサ２４１，２４２，２４３を備える。画像形成部４は、定着カバー３７と駆動部３８ａを有する定着装置４ｇを備える。
ＣＰＵ１１０は、定着装置４ｇに異常が発生したとき、駆動部３８ａを制御して定着カバー３７が開放させ、定着装置４ｇ以外に異常が発生したとき、定着カバー３７を閉じたままにする。
【選択図】図６

Description

本発明は、異常の発生箇所に応じて定着カバーの開放を規制する定着装置、および、それを備えた画像形成装置に関する。

画像処理装置本体内の用紙主搬送路で記録シートがジャムしてしまった場合、その復旧作業は利用者が行なっている。そのため、近年では、利用者がジャムの復旧作業を簡単に行なえるように、様々な工夫がなされた画像形成装置が開発されている。例えば、異常が発生した位置を検知し、その場所を操作パネル等に表示し、異常の復旧作業にあたって開放すべき部分の開閉部の位置を報知する画像形成装置が挙げられる。

また、ジャムの復旧作業を容易に行なえるように、用紙主搬送路を開放するのに操作性が良い画像形成装置が開発されている。例えば、特許文献１には、用紙主搬送路でジャムが発生したとき、記録シートを除去する作業性が良く、用紙主搬送路に備えられている構成部品の位置精度が高く、用紙主搬送路の開放操作が良く、メンテナンススペースを有効に使用できる画像形成装置が開示されている。特許文献２には、装置本体カバーの一部に、定着装置の用紙出口側を開放できる開閉可能なカバーを有し、その開閉可能なカバーの少なくとも１つが装置本体に対して上方向に開かれるように構成された定着装置が開示されている。
特開２００２−２７４６９３号公報 特開平０６−１９４８９８号公報

ところで、定着装置の定着カバーを自由に開閉することができると、例えば、定着装置以外で異常が発生した場合であっても、利用者が誤って定着カバーを開放し、定着ローラに触れて火傷する可能性がある。

本発明は、上記に鑑み、定着装置以外で異常が発生したとき、定着装置の定着ローラに触れることを防止する定着装置、および、それを備えた画像形成装置の提供を目的とする。

上記目的を達成するために、本発明では、搬送される記録シート上のトナー像を定着させる定着装置を備えた画像形成装置であって、前記定着装置に、開閉自在な定着カバーが設けられ、前記定着カバーの開放を規制する規制部と、画像形成時の異常の発生を検出する検出部とを備え、前記規制部は、前記定着装置に異常が発生したとき、前記定着カバーの規制を解除し、前記定着装置以外に異常が発生したとき、前記定着カバーを閉じたままにすることを特徴とする。

規制部による規制が解除されると、定着カバーは開放可能となる。規制されているときは、定着カバーは解放できない。

定着装置は、開閉自在な本体カバーを有する装置本体に内装される。本体カバーが開いたとき、定着装置は露出する。そのため、利用者が容易に定着装置に触れることができる。そこで、定着装置に、開閉自在な定着カバーが設けられる。

本体カバーが開放したとき、定着装置は、外部に露出しない。すなわち、本体カバーが開放したとき定着カバーが露出する。そして、定着カバーが開いたとき、定着装置が露出する。このとき、利用者は、定着装置で発生した異常に対処できる。

定着カバーは、規制部によって開放が規制される。詳しくは、規制部が、定着カバーを開閉駆動させる駆動部とされる。駆動部は、定着装置の異常の有無に応じて、定着カバーを開放したり、閉じたままにする。

例えば、定着装置で異常が発生したとき、駆動部は、定着カバーが開放するように動作する。定着装置の異常が解消すると、駆動部は、定着カバーが閉じるように動作する。定着装置以外で異常が発生したとき、駆動部は動作しない。すなわち、駆動部は、定着カバーを閉じたままにする。

定着カバーに、記録シートを搬送する用紙主搬送路の一部が形成される。本体カバーを開放したとき、定着カバーに形成された用紙主搬送路が露出する。用紙主搬送路で紙詰まり（ジャム）が発生した場合、記録シートを除去する作業性が良くなる。また、搬送路を開放する操作性が良く、かつ、メンテナンススペースを有効に使用することができる。

画像形成装置は、規制部を制御する制御部を備える。検出部は、異常を検出する、例えば、用紙主搬送路上の紙詰まりを検出する。あるいは、定着装置の温度異常、消耗部品の消耗度合いを検出する。検出部は、検出した異常の内容を制御部に出力する。

制御部は、検出部からの出力に基づいて、定着装置での異常か否かを判断する。制御部は、前記定着装置での異常であるとき、前記規制部を動作させ、前記定着装置以外での異常であるとき、前記規制部の動作を禁止する。制御部は、定着装置に異常が発生したとき、表示や音声等により異常発生の通知を行なう。

搬送される記録シート上のトナー像を定着させる定着装置であって、定着ローラを覆う定着カバーが開閉自在に設けられ、前記定着カバーの開放を規制する規制部を備え、前記規制部は、前記定着装置に異常が発生したとき、前記定着カバーの規制を解除し、前記定着装置以外に異常が発生したとき、前記定着カバーを閉じたままにすることを特徴とする。

定着カバーは、規制部によって開放が規制される。詳しくは、規制部が、定着カバーを開閉駆動させる駆動部とされる。駆動部は、定着装置の異常の有無に応じて、定着カバーを開放したり、閉じたままにする。定着カバーが開くと、定着ローラが露出する。定着装置内を搬送される記録シートの取り出しが可能となる。

本発明によると、定着装置以外で異常が発生した場合、規制部は、定着カバーを閉じたままにするため、定着装置が外部に露出することがない。また、定着カバーは、規制部によって閉じられたままとなるので、利用者が開放することができない。これにより、利用者が定着装置に誤って触れることを防止できる。

画像形成装置１は、図１に示すように、給紙部２と、排紙部３と、画像形成部４と、搬送ローラ５と、レジストローラ６とから概略構成されている。

給紙部２は、給紙カセット２ａに積載されている記録シートを給紙ローラ２ｂで一枚ずつ分離して画像形成部４に向けて給送するものである。給紙部２は、画像形成装置１の底部に配置されている。

排紙部３は、画像形成部４で画像再生された記録シートを排紙ローラ３ａで排紙トレイ３ｂ上にフェイスダウン（画像再生面が下）で排紙するものである。排紙部３は、画像形成装置１の上部に配置されている。

画像形成部４は、給紙部２から排紙部３に至る用紙主搬送路７の略中間に配置される。感光体４ａの周辺には、帯電装置４ｂ、レーザ光学系（露光装置）４ｃ、現像装置４ｄ、転写装置４ｅ、クリーニング装置４ｆ等が設けられている。感光体４ａの下流には、定着装置４ｇが設けられている。

定着装置４ｇは、搬送される記録シート上のトナー像を定着させるものである。定着装置４ｇは、図２に示すように、定着ローラである加熱ローラ３５および加圧ローラ３６と、ガイドローラ４０とを備えている。

加熱ローラ３５に対して加圧ローラ３６が所定圧で圧接されるように、加圧ローラ３６の両端に加圧部材（図示せず）を配置している。加熱ローラ３５と加圧ローラ３６間の圧接域に記録シートが搬送されて来ると、各ローラ３５、３６により記録シートが搬送されつつ、記録シート上の未定着トナー像が加熱溶融され加圧されて、トナー像が記録シート上に定着される。

ガイドローラ４０は、記録シートを定着ローラ３５，３６にガイドするものである。ガイドローラ４０は、一方ローラ４０ａと他方ローラ４０ｂとが対向する構成となっており、定着ローラ３５，３６の上流側に配置されている。

定着装置４ｇは、加熱ローラ３５および加圧ローラ３６を覆う定着カバー３７と、定着カバー３７を開閉駆動させる駆動部３８ａとを備えている。

定着カバー３７は、定着装置４ｇの側面側に配置され、軸周りに開閉自在に設けられている。定着カバー３７には、記録シートを搬送する用紙主搬送路７の一部が形成される。詳しくは、定着カバー３７の背面が、用紙主搬送路７の一部とされる。定着カバー３７の背面を用紙主搬送路７の一部とすることでスペースを有効活用することができる。

駆動部３８ａは、図３に示すように、動力部であるモータ３８と、前記モータ３８からの動力を定着カバー３７に伝達する伝達機構３９とを備える。

伝達機構３９は、モータ３８の軸に固定されたモータギア３９ａと、モータギア３９ａと噛み合う駆動ギア３９ｂとから構成される。駆動ギア３９ｂは、定着カバー３７と一体的に設けられた軸の一端に固定される。これにより、モータ３８が回転駆動すると、その回転がモータギア３９ａと駆動ギア３９ｂを介して定着カバー３７の軸に伝達される。これにより、定着カバー３７は、自動的に開閉する。

搬送ローラ５は、記録シートを用紙主搬送路７に沿ってガイドするものである。搬送ローラ５は、一方ローラ５ａと他方ローラ５ｂとが対向する構成となっており、用紙主搬送路７に沿って適宜個所に配置されている。

レジストローラ６は、記録シートを画像形成部４にタイミングを制御して搬送するものである。レジストローラ６は、駆動ローラ６ａと従動ローラ６ｂとが対向する構成となっており、画像形成部４の上流に配置されている。また、レジストローラ６の上流には、レジストローラ６に記録シートの先端を案内するための搬送ガイド６ｃが設けられている。

記録シートが用紙主搬送路７を通過する際の動作は、先ず、給紙部２から給紙された記録シートが、搬送ローラ５および搬送ガイド６ｃに案内されてレジストローラ６に給送され、レジストローラ６でタイミングが制御されて画像形成部４に搬送される。

画像形成部４の感光体４ａと転写装置４ｅの間（転写部）を記録シートが通過することによって、感光体４ａ上に形成されたトナー像が記録シート上に転写される。トナー像が転写された記録シートは、転写部の下流に配置されている定着装置４ｇ（定着ローラ１４と加圧ローラ１５との間）を通過することによって、記録シート上に転写されたトナー像が記録シート上に定着され画像再生される。そして、この画像再生された記録シートは排紙部３からフェイスダウンで排紙トレイ３ｂに排紙される。

なお、給紙部２においては、画像形成装置１の下面側にオプションとして多段給紙カセットを増設することも可能である。

クリーニング装置４ｆと現像装置４ｄのトナーカートリッジ４ｈとは、搬送パイプ４ｉ等の回収手段によって接続される。クリーニング装置４ｆで除去された感光体４ａ表面の残留トナーは、トナーカートリッジ４ｈに回収して再利用することが可能となっている。

用紙主搬送路７は、図４に示すように、給紙部２から排紙部３に至る記録シートの通過経路であって、画像形成装置１の左側面側に略垂直に構成されている。この用紙主搬送路７は、装置側面側７ａと装置本体側７ｂとに分離可能な構造である。

装置側面側７ａは、画像形成装置１の前面側で開閉自在な本体カバーであって、装置本体側７ｂに対して装置水平方向に平行移動可能な案内部材８によって装置本体側７ｂに支持されている。

案内部材８は、複数の横長柱状に形成されるものである。案内部材８は、例えば、スライドレールからなる第１案内部材８ａおよび第２案内部材８ｂから構成される。第１案内部材８ａおよび第２案内部材８ｂは、それぞれの一端が装置側面側７ａの側面カバー７ｃ内面に固着される。他端は、装置本体側７ｂに移動可能に支持される。第１案内部材８ａは前面カバー７ｇ内側に、第２案内部材８ｂは後面カバー７ｈ内側に、それぞれ設けられる。

装置側面側７ａと装置本体側７ｂには、分離および係合可能にロック機構９が設けられる。例えば、装置側面側７ａには係止レバー９ａが設けられ、装置本体側７ｂには係止ピン９ｂが設けられる。なお、係止レバー９ａと係止ピン９ｂとの解除は、装置カバー７ｃに設けられている把手部７ｄの解除レバー９ｃ（図示しないコイルバネ等もよって反時計方向に付勢されている）を把持することによって、解除レバー９ｃと連結さている係止レバー９ａが時計方向に回転する。そして、係止レバー９ａと係止ピン９ｂとの係合は、装置側面側７ａを装置本体側に平行移動させ係止ピン９ｂに係止レバー９ａの傾斜した先端部に押し当てることでなされる。

なお、装置本体側７ｂには、用紙主搬送路７を構成する給紙部２と、排紙部３と、搬送ローラ５と、レジストローラ６と、画像形成部４（転写装置４ｅを除く）とが備えられている。装置側面側７ａには、用紙主搬送路７を構成する転写装置４ｅが備えられている。

転写装置４ｅは、装置側面側７ａに揺動可能に取り付けられ、用紙主搬送路７の閉鎖時に装置本体側７ｂの感光体４ａに対して所定位置に位置決めされるように、例えば、ピン１０およびアタリ１１が設けられている。

なお、装置本体側７ｂには、ピン１０に対応して位置決め穴（図示せず）と、アタリ１１に対応してアタリ面（図示せず）が設けられている。転写装置４ｅには、電源を供給するための一方の電極端子（図示せず）が設けられている。装置本体側７ｂには、一方の電極端子と電気的に接続される他方の電極端子（図示せず）が設けられている。

画像形成装置１の装置側面側７ａと装置本体側７ｂの分離面７ｅからは、図５に示すように、搬送ローラ５および定着装置４ｇ等（用紙搬送手段）が臨まれている。搬送ローラ５には、操作手段である第１操作ノブ１２が設けられている。定着装置４ｇには、操作手段である第２操作ノブ１３が設けられている。

第１操作ノブ１２および第２操作ノブ１３は、手動操作可能に案内部材８から離間した位置であるとともに、装置本体側７ｂの装置後方に設けられている。なお、画像形成装置１の上面カバー７ｆの前方には操作パネル１６が設けられ、画像形成装置１の前面カバー７ｇ側が装置操作側となっている。

画像形成装置１は、図６に示すように、ＣＰＵ１１０と、ＲＡＭ１２０と、ＲＯＭ１３０と、ＨＤＤ１４０と、搬送ローラ５とレジストローラ６を有する用紙搬送装置１５０と、画像形成部４と、操作パネルコントローラ１７０と、操作パネル１７５と、読取部１８０と、検出センサ２４１，２４２，２４３とを備えている。なお、ＣＰＵ１１０とＲＡＭ１２０とＲＯＭ１３０とＨＤＤ１４０とから制御部１００を構成する。

ＣＰＵ１１０は、ＲＡＭ１２０、ＲＯＭ１３０、ＨＤＤ１４０、用紙搬送装置１５０、画像形成部４、操作パネルコントローラ１７０、読取部１８０および検出センサ２４１，２４２，２４３を総括的に制御する。

ＲＡＭ１２０は、ＣＰＵ１１０のワーキングエリアとして使用する。ＲＯＭ１３０は、ＣＰＵ１１０に実行させるためのプログラムを格納している。ＨＤＤ１４０は、印刷データのスプールや解析後の印刷データを格納する。

用紙搬送装置１５０は、給紙部２から排紙部３まで記録シートを搬送する。画像形成部４は、搬送されてきた記録シートに画像を形成する。操作パネルコントローラ１７０は、操作パネル１７５の表示を制御する。読取部１８０は、記録シートの画像情報を読み取る。

通信部１９０は、通信ケーブル等を介してネットワークもしくはインターネットに接続されている。通信部１９０は、ネットワーク等を介して外部のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の端末装置２００に接続されている。通信部１９０は、端末装置２００からの画像データをネットワーク等を介して受信する。通信部１９０で受信された画像データは、ページ単位でＲＡＭ１２０、ＨＤＤ１４０へと転送されて一旦蓄積され、画像形成部４へ送られて印刷出力される。

検出センサ２４１，２４２，２４３は、記録シートの搬送異常を検出するためのセンサ２４１，２４２と、定着装置での異常を検出するためのセンサ２４３である。記録シートの搬送異常を検出する検出センサ２４１，２４２は、搬送路上に設けられている。定着装置での異常を検出する検出センサ２４３は、定着装置に設けられている。

検出センサ２４１，２４２，２４３は、画像形成装置１の動作中に異常が発生したか常に監視する。検出センサ２４１，２４２，２４３によって異常が検出されると、ＣＰＵ１１０は、検出センサ２４１，２４２，２４３からの出力に基づいて、異常箇所を特定する。ＣＰＵ１１０は、異常があった旨を利用者に通知すると共に、異常個所を通知する。

利用者は、通知内容に応じて、異常を解消するために復旧作業を行なう。例えば、定着装置４ｇ内に異常がある場合は、用紙主搬送路７の装置側面側７ａが開放され、さらに、定着カバー３７が開放される。定着ローラ３５，３６が露出し、利用者は復旧作業を行なう。そして、利用者は、開放した逆の手順で各カバー７ａ，３７を閉じる。定着装置４ｇ以外に異常がある場合は、異常がある部分の装置本体のカバーを開放して、異常のある部分を露出させて、復旧作業を行なう。そして、利用者は、開放した逆の手順でカバーを閉じる。

ところで、上記復旧作業は、利用者が行なっている。利用者は、特別なメンテナンス知識等は有していない。そのため、定着装置以外で異常があった場合に、誤って定着カバー３７が開放されると、利用者は、定着装置内の定着ローラ３５，３６に触れて火傷する可能性がある。

そこで、ＣＰＵ１１０は、定着カバー３７の開放を規制する規制部を備える。規制部は、定着装置４ｇに異常が発生したときに定着カバー３７の規制を解除し、定着装置４ｇ以外に異常が発生したとき、定着カバー３７を閉じたままにする。

具体的には、規制部が、定着カバー３７を開閉駆動させる駆動部３８ａとされる。駆動部３８ａは、電気的あるいは機械的に定着カバー３７の開放を規制する。例えば、電気的に定着カバー３７の開放を規制する場合は、駆動部３８ａのモータ３８に常に電源を供給し、軸の回転を電気的にロックする。機械的に定着カバー３７の開放を規制する場合は、モータ３８の回転をロックするロック機構（図示せず）を備え、駆動部３８ａは、電源が供給されると、ロック機構のロックを解除する。電源が供給されていない間は、ロック機構は、モータ３８の回転をロックする。これにより、駆動部３８ａは、定着カバー３７の開放を規制する。

定着装置４ｇに異常が発生したとき、駆動部３８ａは、定着カバー３７が開放するように動作する。すなわち、異常が定着装置４ｇで発生したと判断されると、ＣＰＵ１１０は、モータ３８を駆動させて定着カバー３７を開放するように制御する。定着装置４ｇでの異常が解消したとき、ＣＰＵ１１０は、モータ３８を駆動させて定着カバー３７が閉じるように制御する。

定着装置４ｇ以外で異常が発生したとき、駆動部３８ａは、定着カバー３７を閉じたままにする。すなわち、異常が定着装置４ｇ以外での発生と判断されると、ＣＰＵ１１０は、モータ３８のロックを維持する。これにより、利用者が誤って定着カバー３７を開放し、定着装置４ｇ内の定着ローラ３５，３６に触れて火傷することを防止できる。

なお、規制部としては、ソレノイドや電磁石等の部材を用いることで、定着カバー３７をロックしてもよい。このとき、定着カバー３７は手動で開閉される。

具体的には、規制部をソレノイド（図示せず）とした場合、定着装置４ｇ側には定着カバー３７を係止する係止ピン（図示せず）が移動可能に設けられる。ソレノイドは、ＯＮ／ＯＦＦにより、係止ピンに当接するように装置本体に設けられる。ソレノイドのＯＮ／ＯＦＦにより、係止ピンが移動して、定着カバー３７のロックとロック解除とが切り換えられる。

定着装置４ｇで異常が発生したと判断されると、ＣＰＵ１１０は、ソレノイドを収縮させて係止ピンと分離させる。係止ピンは、定着カバー３７から外され、利用者は、手動で定着カバー３７を開放できる。定着装置４ｇでの異常が解消し、利用者によって定着カバー３７が閉じられると、ＣＰＵ１１０は、ソレノイドを突出させる。係止ピンが定着カバー３７に係合して、定着カバー３７は、閉じた状態に保持される。

規制部を電磁石（図示せず）とした場合、定着装置４ｇ側あるいは装置本体側のいずれか一方に電磁石が設けられ、他方に磁力によって電磁石と接着する受け部が設けられる。電磁石は、ＯＮ／ＯＦＦによって磁力を発生したり、停止したりする。すなわち、電磁石のＯＮ／ＯＦＦにより、電磁石が受け部と接着して、定着カバー３７のロックとロック解除とが切り換えられる。なお、受け部は、電磁石と対向する位置に設けられる。

定着装置４ｇで異常が発生したと判断されると、ＣＰＵ１１０は、電磁石への電流を停止させて受け部と分離させる。電磁石は、受け部から外され、利用者は、手動で定着カバー３７を開放できる。定着装置４ｇでの異常が解消し、利用者によって定着カバー３７が閉じられると、ＣＰＵ１１０は、電磁石に電流を供給し磁力を発生させる。電磁石が受け部と接着して、定着カバー３７は、閉じた状態に保持される。

なお、手動によって定着カバー３７を開閉させる場合は、定着カバー３７の開閉状態を検出するセンサを設ける。例えば、リミットスイッチを備え、リミットスイッチがＯＮのときは定着カバー３７が閉じられていると判断し、ＯＦＦのときは定着カバー３７が開放されていると判断する。

次に、規制部の動作について、図７を用いて説明する。なお、説明の便宜上、規制部は、定着カバー３７を開閉駆動させる駆動部３８ａとする。

利用者が画像形成装置１の電源をＯＮする。ＣＰＵ１１０は、利用者から印刷の処理指示が入力されたかを確認する（Ｓ１）。入力がない場合は、入力があるまで待機状態となる。

印刷開始の入力があると、ＣＰＵ１１０は印刷動作を開始する。ＣＰＵ１１０は、検出センサ２４１，２４２，２４３から異常の検出があるかを確認する（Ｓ３）。搬送異常が検出されない場合は、印刷動作を終了する（Ｓ４）。そして、次ページの印刷データがあるか確認し（Ｓ５）、次ページの印刷データがある場合は、次ページの印刷を開始し、再度、異常の検出があるかを確認する（Ｓ３）。

Ｓ３の判定処理で、異常を検出した場合は、異常の発生箇所が定着装置４ｇであるか否かを確認する（Ｓ７）。定着装置４ｇでの異常であるとき、ＣＰＵ１１０は印刷を中断し（Ｓ８）、用紙主搬送路７の装置側面側７ａが開放された後、駆動部３８ａの規制を解除する。ＣＰＵ１１０は、定着カバー３７が開放するように駆動部３８ａを制御する（Ｓ９）。ＣＰＵ１１０は、異常があった旨を利用者に通知すると共に、異常個所を通知する（Ｓ１０）。

ＣＰＵ１１０は、異常が解消されたかを確認する（Ｓ１１）。異常が解消するまで確認する。検出センサ２４１，２４３が、搬送中に記録シートが残留しているか否かを検出する。記録シートがなくなったことが検出されると、ＣＰＵ１１０は、異常の解消と判断する。

異常が解消されたことを確認すると、ＣＰＵ１１０は、モータ３８を駆動させて定着カバー３７が閉じるように制御する（Ｓ１２）。そして、ＣＰＵ１１０は、モータ３８の回転をロックする。

定着カバー３７が閉じられると、ＣＰＵ１１０は、用紙主搬送路７の装置側面側７ａが閉じられたことを確認してから印刷動作を再開する（Ｓ１３）。搬送異常が検出されない場合は、印刷動作を終了する（Ｓ４）。そして、次ページの印刷データがあるか確認し（Ｓ５）、次ページの印刷データがある場合は、次ページの印刷を開始し、再度、異常の検出があるかを確認する（Ｓ３）。

定着装置４ｇ以外での異常であるとき、ＣＰＵ１１０は印刷を中断し（Ｓ１４）、駆動部３８ａのモータ３９ａのロックを維持する。ＣＰＵ１１０は、異常があった旨を利用者に通知すると共に、異常個所を通知する（Ｓ１５）。

ＣＰＵ１１０は、異常が解消されたかを確認する（Ｓ１６）。異常が解消するまで確認する。異常が解消されたことを確認すると、ＣＰＵ１１０は印刷動作を再開する（Ｓ１３）。

搬送異常が検出されない場合は、印刷動作を終了する（Ｓ４）。そして、次ページの印刷データがあるか確認し（Ｓ５）、次ページの印刷データがある場合は、次ページの印刷を開始し、再度、異常の検出があるかを確認する（Ｓ３）。

上記工程を、全てのページの印刷が終了するまで行なう。次ページの印刷データがない場合は、装置を停止して印刷動作を終了し（Ｓ６）、入力があるまで待機状態となる。
これにより、異常が定着装置４ｇ以外で発生したと判断された場合は、定着装置４ｇの定着カバー３７が開放されないので、利用者が異常の復旧作業を行なう際に、誤って定着装置４ｇに触れることを防止できる。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。本実施形態では、定着装置を備えた画像形成装置で説明したが、特にこの限りではなく、定着装置単体で会っても良い。

本実施形態では、画像形成装置で説明したが、特にこの限りではなく、コピーモード、プリントモード、スキャナモード、ドキュメントファイリングおよびファクシミリモード等の処理を実行するデジタル複合機であっても良い。

本実施形態では、定着カバーが、定着装置の側面に位置し、開閉自在に設けられているが、特にこの限りではなく、例えば、定着装置全体を覆うように画像形成装置の本体内部に備えられたものであっても良い。

本実施形態では、手動によって定着カバーの開閉を行なう場合の開閉の確認をリミットスイッチによって検知しているが、特にこの限りではなく、例えば、定着カバーの軸の回転を検出するエンコーダや赤外線センサ等のセンサを備え、定着カバーの開閉を検知しても良い。

本実施形態に係る画像形成部の断面図 定着装置の断面図であって、（ａ）は定着カバーが開放している状態を示す図、（ａ）は定着カバーが閉じている状態を示す図 定着カバーおよび駆動部を示す上面図 本体カバーを開放している状態の画像形成部の断面図 本体カバーを開放している状態の画像形成部の斜視図 画像形成装置のブロック図 規制部の動作を示すフローチャート

符号の説明

１ 画像形成装置
４ 画像形成部
４ｇ定着装置
３７ 定着カバー
３８ａ駆動部
１００ 制御部
１１０ ＣＰＵ
１２０ ＲＡＭ
１３０ ＲＯＭ
１４０ ＨＤＤ
１５０ 用紙搬送装置
２４１ 検出センサ
２４２ 検出センサ
２４３ 検出センサ

Claims (12)

1. 搬送される記録シート上のトナー像を定着させる定着装置を備えた画像形成装置であって、
   前記定着装置に、開閉自在な定着カバーが設けられ、
   前記定着カバーの開放を規制する規制部と、画像形成時の異常の発生を検出する検出部とを備え、
   前記規制部は、前記定着装置に異常が発生したとき、前記定着カバーに対する規制を解除し、前記定着装置以外に異常が発生したとき、前記定着カバーを閉じたままにすることを特徴とする画像形成装置。
2. 規制部が、定着カバーを開閉駆動させる駆動部とされ、
   定着装置に異常が発生したとき、前記駆動部は、前記定着カバーが開放するように動作することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 定着装置の異常が解消したとき、駆動部は、定着カバーが閉じるように動作することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 開閉自在な本体カバーを有する装置本体に、定着装置が内装され、
   前記本体カバーが開いたときに前記定着カバーが露出し、前記定着カバーが開いたときに前記定着装置が露出することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 定着カバーに、記録シートを搬送する搬送路の一部が形成されたことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 規制部を制御する制御部を備え、
   前記制御部は、検出部からの出力に基づいて、定着装置での異常か否かを判断し、
   前記制御部は、前記定着装置での異常であるとき、前記規制部を動作させ、前記定着装置以外での異常であるとき、前記規制部の動作を禁止することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 定着装置に異常が発生したとき、異常発生の通知が行なわれることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
8. 検出部は、搬送路上の紙詰まりを検出することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 搬送される記録シート上のトナー像を定着させる定着装置であって、
   定着ローラを覆う定着カバーが開閉自在に設けられ、
   前記定着カバーの開放を規制する規制部を備え、
   前記規制部は、前記定着装置に異常が発生したとき、前記定着カバーに対する規制を解除し、前記定着装置以外に異常が発生したとき、前記定着カバーを閉じたままにすることを特徴とする定着装置。
10. 規制部が、定着カバーを開閉駆動させる駆動部とされ、
    定着装置に異常が発生したとき、前記駆動部は、前記定着カバーが開放するように動作することを特徴とする請求項９に記載の定着装置。
11. 定着装置での異常が解消したとき、駆動部は、定着カバーが閉じるように動作することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 定着カバーが開いたとき、定着ローラが露出して、定着装置内を搬送される記録シートの取り出しが可能となることを特徴とする請求項９〜１１のいずれかに記載の定着装置。

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