JP2009246697A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置において、装置への通電が遮断された状態であっても利用しようとする電子ファイルが消去されたこと、及び必要とする電子ファイルが次の電源オン後の装置の使用時に消去されることをユーザが把握でき、もって装置への無駄な通電を抑制すること。
【解決手段】電源が遮断されると（Ｓ１００においてＹＥＳ）、その前にユーザにより設定された表示設定内容に応じて、電子ペーパ１０８上に自動消去ファイルリスト又は消去予定ファイルリストが表示される（Ｓ１０２〜Ｓ１１４）。
【選択図】図５

Description

本発明は、保存期間又は指定時間に達すると、記憶された電子ファイルが消去される、画像形成装置に関する。

電子ペーパは、液晶等と同じ薄型ディスプレイ技術の１つであって、見た目が通常の紙に近く、電気的に書換え可能で、画面内容の維持に電力を消費しないため極めて消費電力が少ないという特徴を持つ。それに加えて、電子ペーパは、一度書換えるとその表示内容は電気を切っても保持される不揮発性を有している。そのため、種々の技術分野での電子ペーパの利用が試みられている。

例えば、特許文献１には、デジタルカメラに電子ペーパを利用する技術が提案されている。この特許文献１にて開示された技術では、電源がオンの状態でユーザにより電源ボタンが押されると、バッテリの電池残量が算出されると共に、記憶媒体の空き容量から撮影可能画像枚数が算出される。これら算出された情報は電子ペーパに出力され、当該電子ペーパには、現在の電池残量及び撮影可能画像枚数に関する情報が表示される。その後、デジタルカメラの電源オフ後においても、電子ペーパには、電源オフ前の電池残量及び撮影可能画像枚数に関する情報の表示内容が維持される。

また、特許文献２には、複合機等の画像形成装置に電子ペーパを利用する技術が提案されている。この特許文献２にて開示された技術では、カウンタ情報及び消耗品情報等の画像形成に関する情報を電子ペーパに表示させ、それによって電源を投入することなく必要な情報が収集できる。
特開２００３−２０９７１８号公報 特開２００６−２０１４６０号公報

ところで、近年のデジタル複合機等の画像形成装置には、保存期間又は指定時間に達することを契機に記憶された電子ファイルを消去する機能が備えられているものがある。

かかる機能が付与された画像形成装置を設計する上において、装置への通電が遮断された状態であっても利用しようとする電子ファイルが消去されたこと、及び必要とする電子ファイルが次の電源オン後の装置の使用時に消去されることをユーザに把握させ、それによって装置への無駄な通電を抑制することが１つの命題となっている。

しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載の技術では、電源が遮断される前の情報を電子ペーパに表示させることによって、電源が遮断された状態であってもユーザ又はサービスマンに必要な情報を伝達することはできるものの、上記の命題は解決できない。そのため、かかる命題を解決するためには、上記特許文献１及び特許文献２の技術をそのまま採用できないのが実情である。

本発明は、上記の実情に鑑みなされたもので、装置への通電が遮断された状態であっても利用しようとする電子ファイルが消去されたこと、及び必要とする電子ファイルが次の電源オン後の装置の使用時に消去されることをユーザが把握でき、もって装置への無駄な通電を抑制し得る、画像形成装置の提供を目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、画像を入力するための入力手段と、入力手段により入力された画像を記憶するための記憶手段と、保存期間又は指定時間に達すると、記憶手段に記憶された画像を消去するための消去手段と、装置の通電時に装置の状態を表示するための第１の表示手段と、非通電時に表示内容を維持するための第２の表示手段と、第２の表示手段に表示される画像消去に関する内容を選択するための選択手段とを含む。

上記構成によれば、第２の表示手段は非通電状態であっても表示内容が維持されるので、装置の停止中であってもユーザに対する表示を継続することが可能となる。そのため、装置への通電が遮断された状態であっても、利用しようとする電子ファイルが消去されたこと、及び必要とする電子ファイルが次の電源オン後の装置の使用時に消去されることをユーザが把握することができる。その結果、ユーザは電源をオンする前に電子ファイルの状態が理解でき、装置への無駄な通電を抑制することができる。

上記画像形成装置において、第２の表示手段は、不揮発性表示装置である。

上記構成によれば、第２の表示手段が非通電状態であっても表示内容が維持されるため装置の停止中であってもユーザに対する表示を継続することが可能となり、無駄な電力を使用することなく、ユーザに必要なメッセージを報知することが可能となる。

ここに、上記「不揮発性表示装置」としては、電子ペーパ等を例示することができる。

上記画像形成装置において、第２の表示手段は、第１の表示手段を兼ねることが好ましい。

この場合、装置のコストを上昇させることなく、通電時及び非通電時の表示が可能となると共に、ユーザは、複数の表示を見る必要がないため、ユーザとのインターフェイス性を低下させることがない。

また、上記画像形成装置において、第２の表示手段の表示内容には、前回の装置の通電時に自動消去されたジョブリストが含まれる。

さらに、上記画像形成装置において、第２の表示手段の表示内容には、装置動作中に自動消去されるジョブリストも含まれる。

さらにまた、上記画像形成装置において、ジョブリストには、ファイル又はファイル名と、ジョブを登録したユーザ名と、消去時間又は消去予定時間とが含まれる。

加えて、上記画像形成装置において、ジョブリストは、装置の電源オン後にも第２の表示手段に表示される。

上記構成によれば、ユーザは、通電再開時に第２の表示手段に継続表示された電子ファイル情報を確認できる。

本発明によると、装置への通電が遮断された状態であっても利用しようとする電子ファイルが消去されたこと、及び必要とする電子ファイルが次の電源オン後の装置の使用時に消去されることをユーザが把握できる。その結果、装置への無駄な通電を抑制できる。

以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。

＜画像形成装置２０の全体構成＞
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置２０の外観構成を示す斜視図、図２は画像形成装置２０の内部構成を簡略化して示す図である。

図１及び図２を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置２０は、デジタル複合機であって、原稿の画像を読取って記録用紙に印刷する複写モード、原稿の画像を読取って送信すると共に原稿の画像を受信して記録用紙に印刷したりするファクシミリモード、及び図外の情報端末装置からネットワークを通じて受信した画像を記録用紙に印刷するプリンタモード等を選択的に行なうことができる。

この画像形成装置２０は、原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、給紙部２６、排紙処理装置２８、及びＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）インターフェイス３０を備えている。

ここで、複写モードでの動作説明を行なうことによって本画像形成装置２０の内部構成の説明とする。

原稿が原稿搬送読取部２２の原稿セットトレイ３２にセットされると、原稿検出センサ３４が原稿のセットされたことを検出する。そして、原稿搬送読取部２２の操作部３６を操作することにより、印刷用紙のサイズ及び変倍率等が入力設定される。その後、操作部３６の操作内容に応じて複写開始の指示がなされる。

上記操作部３６の操作に応答して、原稿搬送読取部２２では、ピックアップローラ３８により原稿セットトレイ３２上の各原稿を１枚ずつ引出し、原稿を捌き板４０及び搬送ローラ４２間を介してプラテンガラス４４へと送り出し、原稿をプラテンガラス４４上で副走査方向に搬送して原稿排出トレイ４６へと排出する。

このとき、第１の読取部４８によって原稿の表面（下側面）が読取られる。この第１の読取部４８の第１の走査ユニット５０を所定位置に移動して位置決めすると共に、第２の走査ユニット５２を所定位置に位置決めしておく。第１の走査ユニット５０の露光ランプによりプラテンガラス４４を介して原稿の表面を照射し、原稿の反射光を第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２の各反射ミラーにより結像レンズ５４へと導き、原稿の反射光を結像レンズ５４によりＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）５６に集光させ、原稿の表面の画像をＣＣＤ５６上に結像させて原稿の表面の画像を読取る。

また、第２の読取部５８によって原稿の裏面（上側面）が読取られる。この第２の読取部５８は、プラテンガラス４４の上方に配置されている。第２の読取部５８には、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）アレイ及び蛍光灯等で構成され、原稿の裏面を照射する露光ランプ、画素毎に原稿の反射光を集光するセルフォックレンズアレイ、及びセルフォックレンズアレイを通じて受光した原稿の反射光を光電変換してアナログの画像信号を出力する密着イメージセンサ（ＣＩＳ：Ｃオンｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）等を備えている。

さらに、原稿搬送読取部２２の上部筐体を開いて、プラテンガラス４４上に原稿を載置し、この状態で第１の読取部４８により原稿の表面を読取ることが可能である。この場合は、第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２を相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動させ、第１の走査ユニット５０によってプラテンガラス４４上の原稿を露光し、第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２によって原稿からの反射光を結像レンズ５４へと導き、結像レンズ５４によって原稿の画像をＣＣＤ５６上に結像する。

上記のようにして原稿の片面又は両面が読取られると、原稿の片面又は両面の画像を示す画像データが図３に示すマイクロコンピュータ等から構成される制御部１００に入力され、ここで画像データに各種の画像処理が施され、この画像データが画像形成部２４へと出力される。

画像形成部２４は、画像データによって示される原稿の画像を記録用紙に印刷するものであって、感光体ドラム６０、帯電装置６２、レーザスキャンユニット（以下、「ＬＳＵ」と称する。）６４、現像装置６８、転写装置７０、クリーニング装置７２、定着装置７４及び図示しない除電装置等を備えている。

また、画像形成部２４には、主搬送路７６及び反転搬送路７８が設けられており、給紙部２６から給紙されてきた記録用紙が主搬送路７６に沿って搬送される。給紙部２６は、用紙カセット８０に収納された記録用紙、又は手差トレイ８２に載置された記録用紙を１枚ずつ引出して記録用紙を画像形成部２４の主搬送路７６へと送り出す。

画像形成部２４の主搬送路７６に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラム６０と転写装置７０との間を通過し、更に定着装置７４を通過して、記録用紙に対する印刷が行われる。

感光体ドラム６０は、一方向に回転し、その表面は、クリーニング装置７２と除電装置によりクリーニングされた後、帯電装置６２により均一に帯電される。

ＬＳＵ６４は、原稿搬送読取部２２からの画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム６０表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム６０表面に形成する。

現像装置６８は、トナーを感光体ドラム６０表面に供給して静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム６０表面に形成する。

転写装置７０は、当該転写装置７０と感光体ドラム６０との間を通過していく記録用紙に感光体ドラム６０の表面のトナー像を転写する。

定着装置７４は、記録用紙を加熱及び加圧して当該記録用紙上のトナー像を定着させる。

主搬送路７６と反転搬送路７８との接続位置には、分岐爪８４が配設されている。記録用紙の片面のみに印刷が行われる場合は、分岐爪８４が位置決めされ、この分岐爪８４により定着装置７４からの記録用紙が排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれる。

他方、記録用紙の両面に印刷が行われる場合は、分岐爪８４が所定方向に回動されて記録用紙が反転搬送路７８の方へと導かれる。そして、記録用紙は、反転搬送路７８を通過して、その表裏を反転されて主搬送路７６へと再び搬送され、主搬送路７６の再度の搬送途中で、その裏面への印刷が行なわれて排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれる。

上記のようにして印刷された記録用紙は、排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれて排紙トレイ８６に排出され、又は排紙処理装置２８の各排紙トレイ８８の何れかに排出される。

排紙処理装置２８では、複数の記録用紙を各排紙トレイ８８に仕分けして排出する処理、各記録用紙にパンチングする処理、及び各記録用紙にステープルする処理を施す。例えば、複数部の印刷物を作成する場合は、各排紙トレイ８８に印刷物の一部ずつが割り当てられるように、各記録用紙を各排紙トレイ８８に仕分けして排出し、排紙トレイ８８毎に、排紙トレイ８８上の各記録用紙にパンチング処理又はステープル処理を施して印刷物を作成する。

＜画像形成装置２０のハードウェア構成＞
図３は画像形成装置２０のハードウェア構成を示すブロック図である。

図３を参照して、本画像形成装置２０は、上記の原稿画像を読取り可能な原稿搬送読取部２２、電子写真形成プロセスにより原稿搬送読取部２２で読取った画像をその色を再現して用紙上に形成する印刷出力を行なう画像形成部２４、及び画像形成処理に関する各機能の設定が可能な操作部３６に加えて、制御部１００、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０４、通信部１０６、電子ペーパ１０８、タイマ１１０及びＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１１２を含む。

操作部３６は、操作パネル１１４及び表示パネル１１６を備えている。これら操作パネル１１４及び表示パネル１１６を含む操作部３６の外観構成については後述する。

制御部１００は、画像形成装置２０全体の制御を司るものであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等から構成されている。

ＲＯＭ１０２には、画像形成装置２０の動作を制御するのに必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。制御部１００は、ＲＯＭ１０２に格納されているプログラム及びデータに従って画像形成装置２０の制御を行なうと共に画像形成装置２０の各機能に関する制御を実行する。

ＲＡＭ１０４は、制御部１００による演算及び処理の結果を一時的に記憶するワーキングメモリとしての機能と、カウント値、ＪＡＭ及びサービスエラーの履歴情報、並びに消耗部品の情報等を記憶するバックアップメモリとしての機能と、画像データを記憶するフレームメモリとしての機能とを備えている。

通信部１０６は、図外のファクシミリ装置及びパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）に接続されたネットワーク回線Ｌにインターフェイスをとっている。

電子ペーパ１０８は、バイアスを印加することにより媒体粒子を物理的に移動（泳動）させることにより表示動作を行なう。この電子ペーパ１０８は、非通電状態となった場合であっても、上記移動（泳動）した粒子はその状態を保持できるため、結果として表示内容が保持される。すなわち、電子ペーパ１０８は、表示パネル１１６への通電が遮断された場合であってもその表示内容を継続可能な不揮発性表示部材であって、表示パネル１１６の補助表示部として機能する。この電子ペーパ１０８は、図１に示すように、原稿搬送読取部２２の天板に取り付けられている。

ＨＤＤ１１２は、本画像形成装置２０の入力画像データを記憶するためのドキュメントファイリング機能を実現するために備えられている。このドキュメントファイリング機能とは、スキャナで読取られた画像、並びにＰＣ及びファクシミリ装置等の外部から送信された画像を受信し、この受信した画像をＨＤＤ１１２に記憶させることをいう。このＨＤＤ１１２内に記憶された画像は、ＲＡＭ１０４で管理される。記憶された画像は、ＰＣにより読出されたり、操作パネル１１４を操作することによって印刷が行なわれたり、ＦＡＸ及びメール等の送信ツールを用いて外部に送信されたりする。また、ドキュメントファイリングには、記憶された画像を保護するためにパスワードを用いたセキュリティ機能、及びＨＤＤ１１２内部に放置される画像を管理するための管理機能を備えている。

管理機能は、画像をＨＤＤ１１２に記憶させる際に画像の有効期限を設定するものであり、ＨＤＤ１１２への記憶後に消去されるまでの有効期限、又はＨＤＤ１１２への記憶後に消去される日時を設定することにより、制御部１００は、ＲＡＭ１０４内の管理テーブルを参照することで個々の画像の消去タイミングを把握し、消去タイミングに到来すると、制御部１００は、自動的に対象画像を消去させる。

上記画像の消去タイミングとなる保存期間又は指定時間は、タイマ１１０により計測される。

特に、本実施の形態では、ＲＡＭ１０４には、上記画像の電子ペーパ１０８への表示態様の設定を示す変数（以下、単に「表示設定変数」という。）Ｄの値を格納する表示設定変数格納領域１０４Ａと、本画像形成装置２０の動作時に自動消去されたファイルリスト（以下、単に「自動消去ファイルリスト」という。）を格納するための自動消去ファイルリスト格納領域１０４Ｂと、次の電源オン後に消去される予定のファイルリスト（以下、単に「消去予定ファイルリスト」という。）を格納するための消去予定ファイルリスト格納領域１０４Ｃとが形成されている。なお、操作パネル１１４上で電子ペーパ１０８に上記自動消去ファイルリストを表示させるための第１の操作がユーザによりなされると、表示設定変数Ｄは「０」に設定される。他方、操作パネル１１４上で電子ペーパ１０８に上記消去予定ファイルリストを表示させるための第２の操作がユーザによりなされると、表示設定変数Ｄは「１」に設定される。

上記の原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、操作部３６の操作パネル１１４及び表示パネル１１６、通信部１０６、電子ペーパ１０８、タイマ１１０並びにＨＤＤ１１２は、制御部１００から延びるＢＵＳ１１８に接続されている。それゆえ、原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、操作部３６の操作パネル１１４及び表示パネル１１６、通信部１０６、電子ペーパ１０８、タイマ１１０及びＨＤＤ１１２に対する制御は、制御部１００により行なわれる。

本実施の形態においては、制御部１００は、通常の動作モードから消費電力を制限するスタンバイモードへの移行時、及びスタンバイモードから通常の動作モードへの移行時には、上記の原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、操作部３６、通信部１０６及び電子ペーパ１０８への図示しない駆動電源の通電制御を行なう。

また、電子ペーパ１０８に対しては、制御部１００は、それぞれ、ＲＡＭ１０４等のデータに基づいて表示データを作成しこれを表示させる制御を実行する。

＜操作部３６の外観＞
図４は操作部３６の外観構成を示す平面図である。

図４を参照して、操作部３６は、操作パネル１１４及び表示パネル１１６の両者により一体構成されており、これらは操作部３６において２つの領域１３０，１３２に分けて設けられている。

具体的には、操作パネル１１４は、操作部３６の右側領域１３０に配置されており、テンキー及びその他の種々の操作ボタンが備えられている。これに対して、表示パネル１１６は、操作部３６の中央部から左側領域１３２にわたって配置されており、小型のタッチパネル一体型液晶表示装置から構成されている。

この操作部３６においては、表示パネル１１６の表示によって、本画像形成装置２０の状態及びジョブの処理状況等の確認が行なわれ、表示パネル１１６の液晶表示装置の表示領域上に表示された選択ボタンを当該表示領域上に重ねられたタッチパネル上で選択することによって、本画像形成装置２０の機能設定及び動作指示等が可能な構成となっている。

＜ソフトウェア構成＞
本実施の形態においては、電源が遮断されると、その前にユーザにより設定された表示設定内容に応じて、電子ペーパ１０８上に自動消去ファイルリスト又は消去予定ファイルリストが表示されるようにプログラミングされている。

このプログラムは、ＲＯＭ１０２に記憶されており、次に説明する画像形成装置２０の機能を実現する。この機能の実現は、ＣＰＵを備える制御部１００が上記のプログラムを実行することによって達成される。

図５は画像形成装置２０のファイルリスト表示プログラムの構造をフローチャート形式で示す図である。

図５を参照して、まず、制御部１００は、電源が遮断されるのを待つ（ステップＳ１００）。電源が遮断されると、電圧低下の検出を契機に、ＲＡＭ１０４へのアクセス及び画像プロセスの後処理が行なわれると同時に、電子ペーパ１０８への表示書込み処理が実行される。

電源の遮断が検出されると、制御部１００は、ＲＡＭ１０４の表示設定変数格納領域１０４Ａにアクセスし表示設定変数Ｄの読出し、即ちユーザによって予め設定された電子ペーパ１０８への表示条件の読出しを行なう（ステップＳ１０２）。

その後、制御部１００は、表示設定変数Ｄの値が「１」であるか否か、即ち電子ペーパ１０８に表示する内容が、画像形成装置２０の動作時に自動消去されたファイルリスト（自動消去ファイルリスト）であるか、又は次の電源オン後に消去される予定の消去予定のファイルリスト（消去予定ファイルリスト）であるかの判別を行なう（ステップＳ１０４）。この判別結果に応じて、制御はブランチする。

ステップＳ１０４での表示内容の判別の結果、上記表示設定変数Ｄの値が「１」であって電子ペーパ１０８に表示する内容が消去予定ファイルリストである場合には、制御部１００は、制御をステップＳ１０６に移し、タイマ１１０の出力に基づき現在の時刻を取得する。そして、制御部１００は、その現在の時刻から２４時間以内に消去予定のファイルの有無を判別する（ステップＳ１０８）。ここで、対象ファイルが存在しない場合には（ステップＳ１０８においてＮＯ）、制御部１００は、本プログラムを終了する。一方、消去対象ファイルが存在する場合には（ステップＳ１０８においてＹＥＳ）、制御部１００は、ＲＡＭ１０４の消去予定ファイルリスト格納領域１０４Ｃから対象ファイルを抽出し（ステップＳ１１０）、この抽出された消去予定ファイルリストを電子ペーパ１０８に表示させる（ステップＳ１１２）。その後、制御部１００は、本プログラムを終了して電力供給が停止されるのを待つ。

これに対し、ステップＳ１０４での表示内容の判別の結果、上記表示設定変数Ｄの値が「０」であって今回の通電による画像形成装置２０の動作時に自動消去ファイルリストの表示を行なう場合には、制御部１００は、今回の通電により電源オンから現時点までに自動消去されたファイルの有無を確認する（ステップＳ１１４）。ここで、対象ファイルが存在する場合に限って（ステップＳ１１４においてＹＥＳ）、制御部１００は、制御をステップＳ１１０に移し、ＲＡＭ１０４の自動消去ファイルリスト格納領域１０４Ｂから対象ファイルを抽出する。その後、制御部１００は、抽出された自動消去ファイルリストを電子ペーパ１０８に表示させ（ステップＳ１１２）、本プログラムを終了して電力供給が停止されるのを待つ。

上記の一連の制御を実行することで、ユーザの所望に応じた消去リスト又は消去対象リストの表示が可能となるので、無駄な通電を行なうことなく、ユーザへのインターフェイスを向上させることが可能となる。

＜動作＞
本画像形成装置２０は、入力された画像データを記憶するためのドキュメントファイリング機能を有している。それゆえ、スキャナで読取られた画像、並びにＰＣ及びファクシミリ装置等の外部から送信された画像を受信し、この受信した画像がＨＤＤ１１２に記憶される。このＨＤＤ１１２内に記憶された画像は、ＲＡＭ１０４で管理される。

また、ドキュメントファイリングには、記憶された画像を保護するためにパスワードを用いたセキュリティ機能、及びＨＤＤ１１２内部に放置される画像を管理するための管理機能が設定されている。この管理機能とは、画像をＨＤＤ１１２に記憶させる際に画像の有効期限を設定するものである。それゆえ、ＨＤＤ１１２への記憶後に消去されるまでの有効期限、又はＨＤＤ１１２への記憶後に消去される日時を設定することにより、制御部１００は、ＲＡＭ１０４内の管理テーブル（ファイルリスト格納領域１０４Ｂ，１０４Ｃを含む概念である。）を参照することで個々の画像の消去タイミングを把握し、消去タイミングに到来すると、制御部１００は、自動的に対象画像を消去させる。

図６に示すのは、操作パネルで「ドキュメントファイリング」を選択した場合の「ドキュメントファイリング」の初期画面である。この初期画面において、ドキュメントファイリングには、主な機能として、「ＨＤＤ使用状況」、「データ検索」、「スキャン保存」、「ファイリングフォルダ」及び「一時保存」が備えられている旨がユーザに分かるように、各々のアイコンが表示パネル１１６上に表示される。

図７に示すのは、ＨＤＤ１１２の使用状況、即ちＨＤＤ１１２内に記憶されたデータ容量を確認するための画面を示す図である。この画面において、「標準フォルダ」及び「一時保存フォルダ」の両者の記憶容量と空き容量とが個別に確認できるように、表示パネル１１６上に画面表示がなされる。

図８に示すのは、「データ検索」を示す画面である。この画面は、表示パネル１１６に表示され、各フォルダに記憶されているファイルをユーザ名、ファイル名又はフォルダ名から検索可能となっている。

本画像形成装置２０では、画像をファイリングする際には、ユーザが予めフォルダ名を設定する「ファイリングフォルダ」と、画像を一時的に保存する「一時保存」とに分類される。

図９に示すのは、「スキャン保存」を選択した場合の画面である。この画面は、表示パネル１１６に表示されるが、当該画面上で濃度及び解像度等を選択した後に保存詳細設定を選択することで図１０に示す画面に遷移し、保存に関する設定が可能となっている。

ところで、電源の遮断が検出されると、ユーザによって予め設定された電子ペーパ１０８への表示条件の読出しが行なわれ、電子ペーパ１０８に表示する内容が、画像形成装置２０の動作時に自動消去されたファイルリスト（自動消去ファイルリスト）であるか、又は次の電源オン後に消去される予定のファイルリスト（消去予定ファイルリスト）であるかの判別が行なわれる。

表示内容の判別の結果、電子ペーパ１０８に表示する内容が消去予定ファイルリストである場合には、現在の時刻が取得され、その現在の時刻から２４時間以内に消去予定のファイルの有無が判別される。ここで、消去対象ファイルが存在する場合には、対象ファイルが抽出され、この抽出された消去予定ファイルリストが電子ペーパ１０８に表示される。その後、電力供給が停止される。

他方、表示内容の判別の結果、今回の通電による画像形成装置２０の動作時に自動消去ファイルリストの表示を行なう場合には、今回の通電により電源オンから現時点までに自動消去されたファイルの有無が確認される。ここで、対象ファイルが存在する場合には、対象ファイルが抽出され、この抽出された自動消去ファイルリストが電子ペーパ１０８に表示される。その後、電力供給が停止される。

図１１及び図１２に、電源遮断後の電子ペーパ１０８に表示される表示内容を示す。なお、両図に示された表示画面上のファイルリスト（ジョブリスト）には、ファイル又はフィル名と、ジョブを登録したユーザ名と、消去時間又は消去予定時間とが含まれている。

図１１の事例では、２００８年２月１３日に画像形成装置２０の電源が遮断された後の画面を示したものであり、画像形成装置２０の電源が遮断される前に期間及び時間設定により自動的に消去されたファイルの一覧（自動消去ファイルリスト）が表示されている。この表示の場合では、消去されたファイル数が少ないが、多くのファイルが消去され、画面に全てを示すことができない場合には、電源遮断前の表示可能なファイルが表示される構成となっているので、翌日に画像形成装置２０を使用するユーザは自動的に消去されたファイルを認識することが可能となり、ユーザが印刷をしたい場合にそのファイルが消去されたことが認識できる。その結果、画像形成装置２０に無駄な通電を行ない、電力を消費することを防止できる。

図１２の事例では、２００８年２月１３日に画像形成装置２０の電源が遮断された後に、次の電源オン後に消去されるファイルの一覧（消去予定ファイルリスト）を表示した画面であり、画像形成装置２０の電源遮断後の時刻から自動消去設定されているファイルを抽出し一覧表示されているので、画像形成装置２０を使用するために電源を投入しようとするユーザに消去直前のファイルを提示することができる。その結果、消去されては困るファイルが存在する場合には、該当ファイルの有効期限の設定を変更したり、他の装置にファイルを送信したりすることで、対象ファイルの消失を防止することができる。

＜作用・効果＞
電子ペーパ１０８は非通電状態であっても表示内容が維持されるため、画像形成装置２０の停止中であってもユーザに対する表示を継続することが可能となる。そのため、画像形成装置２０への通電が遮断された状態であっても、利用しようとする電子ファイルが消去されたこと、及び必要とする電子ファイルが次の電源オン後の画像形成装置２０の使用時に消去されることをユーザが把握することができる。その結果、ユーザは電源をオンする前に電子ファイルの状態が理解でき、装置への無駄な通電を抑制することができる。

換言すると、電子ペーパ１０８が非通電状態であっても表示内容が維持されるため、画像形成装置２０の停止中であってもユーザに対する表示を継続することが可能となり、無駄な電力を使用することなく、ユーザに必要なメッセージを報知することが可能となる。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態において、表示パネル１１６と電子ペーパ１０８とを独立して設けた例について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。図１３及び図１４に示すように、操作部３６の表示パネル１１６に代えて電子ペーパ１０８を設け、この電子ペーパ１０８が操作部３６の表示パネルを兼ねるように構成してもよい。この場合、装置のコストを上昇させることなく、通電時及び非通電時の表示が可能となると共に、ユーザは複数の表示を見る必要がない。そのため、ユーザとのインターフェイス性を低下させることがない。

また、消去ファイルリスト（ジョブリスト）を画像形成装置２０の電源オン後にも電子ペーパ１０８に表示させるようにしてもよい。この場合、ユーザは、通電再開時に電子ペーパ１０８に継続表示された消去ファイルリスト情報を確認できる。

その他、本明細書に添付の特許請求の範囲内での種々の設計変更及び修正を加え得ることができる。

すなわち、本明細書で開示した実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、本明細書の記載内容を参酌した上で、特許請求の範囲の請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。 同画像形成装置の内部構成を簡略化して示す図である。 同画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 操作部の外観構成を示す平面図である。 同画像形成装置のファイルリスト表示プログラムの構造をフローチャート形式で示す図である。 表示パネルに表示される、操作パネルで「ドキュメントファイリング」を選択した場合の「ドキュメントファイリング」の初期画面を示す図である。 表示パネルに表示されるＨＤＤの使用状況確認画面を示す図である。 表示パネルに表示される「データ検索」画面を示す図である。 表示パネルに表示される「スキャン保存」を選択した場合の画面を示す図である。 表示パネルに表示される図９から遷移した画面を示す図である。 電源遮断後の電子ペーパに表示される自動消去ファイルリストを示す図である。 電源遮断後の電子ペーパに表示される消去予定ファイルリストを示す図である。 本発明の変形例に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。 同変形例の操作部の外観構成を示す平面図である。

符号の説明

２０ 画像形成装置
３６ 操作部
１００ 制御部
１０２ ＲＯＭ
１０４ ＲＡＭ
１０４Ａ 表示設定変数格納領域
１０４Ｂ 自動消去ファイルリスト格納領域
１０４Ｃ 消去予定ファイルリスト格納領域
１０８ 電子ペーパ
１１０ タイマ
１１２ ＨＤＤ
１１４ 操作パネル
１１６ 表示パネル

Claims (7)

1. 画像を入力するための入力手段と、
   前記入力手段により入力された画像を記憶するための記憶手段と、
   保存期間又は指定時間に達すると、前記記憶手段に記憶された画像を消去するための消去手段と、
   装置の通電時に装置の状態を表示するための第１の表示手段と、
   非通電時に表示内容を維持するための第２の表示手段と、
   前記第２の表示手段に表示される画像消去に関する内容を選択するための選択手段とを含むことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第２の表示手段は、不揮発性表示装置であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２の表示手段は、前記第１の表示手段を兼ねることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第２の表示手段の表示内容には、前回の装置の通電時に自動消去されたジョブリストが含まれる請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記第２の表示手段の表示内容には、装置動作中に自動消去されるジョブリストも含まれる請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記ジョブリストには、ファイル又はファイル名と、ジョブを登録したユーザ名と、消去時間又は消去予定時間とが含まれることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記ジョブリストは、装置の電源オン後にも前記第２の表示手段に表示されることを特徴とする請求項４〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
   

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