JP2009225899A - ミシン - Google Patents

Abstract

【課題】照明手段を備え、使用者の安全性を確保しつつ、縫針や押え足等の部品の交換作業が行い易いミシンを提供する。
【解決手段】ミシンでは、蓄電可能な蓄電池２０３を備え、主電源２０１からの電力供給が断たれた際、蓄電池２０３より電力供給を受ける。そして、押え操作レバーの操作が行われると、検出スイッチ６０がその操作を検出し、手元照明用白色ＬＥＤ４０が点灯する。また、タイマ２０７により点灯時間の計測が行われ、計測された時間が所定時間になると手元照明用白色ＬＥＤ４０が消灯する。また、タイマ２０７により点灯時間の計測が行われている際に、押え操作レバーの操作が再度、行われると、タイマ２０７による点灯時間の計測が再度、開始される。これにより、継続して手元照明用白色ＬＥＤ４０を点灯させることが可能となる。
【選択図】図７

Description

本発明は、ミシンに関するものであり、詳細には、照明手段を備え、使用者の安全性を確保しつつ、縫針や押え足等の部品の交換作業が行い易いミシンに関するものである。

従来、縫針が挿通可能な針板の針穴（針落ち部）及びその周辺部を投光するＬＥＤを備えた照明装置付きミシンが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、折り曲げられた生地の下側布端を視認するために、押え金を上げると、生地の下側から上向きに投光する発光手段が設けられた照明装置を備えるミシンも知られている（例えば、特許文献２参照）。このようなミシンでは、照明装置の電源は主電源より供給される。よって、使用者は主電源が入っている場合のみ、照明装置を点灯させることができる。また、縫針や押え足等の部品は交換可能であり、交換する際は、使用者には主電源を切ることが求められている。これは、部品の交換作業中にミシンが動作することを防止し、使用者の安全性を確保するためである。
特開２０００−３１７１８７号公報 特開２００３−３２０１８８号公報

しかしながら、縫針や押え足等の部品を交換するために主電源が切られると、電源の供給が絶たれるので、照明装置を点灯させることができない。その結果、針落ち部周辺は暗くなり、使用者にとって交換作業がしづらいという問題点があった。

本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、照明手段を備え、使用者の安全性を確保しつつ、縫針や押え足等の部品の交換作業が行い易いミシンを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係る発明のミシンは、縫針が挿通可能な針板の針穴及びその周辺部を照らす照明手段を備え、主電源からの電力供給により動作するミシンにおいて、電力が蓄電された電源手段と、前記ミシンの所定の操作が行われたことを検出する検出手段と、前記主電源からの電力の供給が断たれた場合に、前記電源手段から前記検出手段と前記照明手段に電力を供給する供給手段と、前記主電源が断たれた状態で、前記検出手段によりミシンの所定の操作が行われたことが検出された場合に、前記照明手段を点灯させる点灯手段とを備えることを特徴とする。

また、請求項２に係る発明のミシンは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記ミシンの所定の操作は、押え足が着脱可能に装着された押え棒を上下させる押え操作レバーの操作であることを特徴とする。

また、請求項３に係る発明のミシンは、請求項１又は２に記載の発明の構成に加え、前記電源手段からの電力の供給により前記照明手段が点灯している点灯時間を計測する計測手段と、前記計測手段により計測された点灯時間が所定の時間に達した場合に前記照明手段を消灯させる消灯手段とを備えることを特徴とする。

また、請求項４に係る発明のミシンは、請求項３に記載の発明の構成に加え、前記計測手段により点灯時間の計測が行われている際に、前記検出手段によりミシンの所定の操作が行われたことが検出された場合に、前記計測手段による前記照明手段の点灯時間の計測を新たに開始させる再計測手段を備えることを特徴とする。

また、請求項５に係る発明のミシンは、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記照明手段は、発光ダイオードであることを特徴とする。

請求項１に係る発明のミシンでは、主電源が切られると、電源手段から電力が検出手段と照明手段に供給される。その状態で使用者がミシンの所定の操作を行うと、検出手段がその所定の操作を検出して点灯手段が照明手段を点灯させる。これにより、使用者が安全性を確保するために主電源を切った後、所定の操作を行うと、照明手段が点灯して針板の針穴及びその周辺部が明るくなり、縫針や押え足等の部品を交換する作業がやり易くなる。また、主電源からの電力の供給が断たれているので、ミシンが動作することはなく、使用者は安全に縫針や押え足等の部品を交換する作業を行うことができる。

また、請求項２に係る発明のミシンでは、請求項１に記載の発明の効果に加え、所定の操作は押え操作レバーの操作であるので、押え足を交換する際に、押え足を上昇させるように押え操作レバーを操作するだけで照明手段を点灯させることができる。よって、照明手段を点灯させるための余分な操作は不要で、押え足を交換する作業を手早く行うことができる。

また、請求項３に係る発明のミシンでは、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、照明手段の点灯時間が所定の時間を経過した場合に、照明手段を消灯させることができる。その結果、電源手段からの電力により照明手段が必要以上に点灯し続けることがなくなり、電源手段から供給される電力の無駄な消費が抑えられる。

また、請求項４に係る発明のミシンでは、請求項３に記載の発明の効果に加え、照明手段の点灯時間が計測手段により計測されている状態で、ミシンの所定の操作が所定の時間内に行われると、再計測手段により照明手段の点灯時間を計測手段に新たに計測させることができる。これにより、所定の時間内にミシンの所定の操作が繰り返されれば、照明手段の点灯時間が延長される。その結果、計測を開始してから所定の時間が経過しても、作業中は照明手段が点灯し続けるので、明るい中で作業を行うことができる。

また、請求項５に係る発明のミシンでは、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の効果に加え、発光ダイオードを照明手段として用いたので、少ない電力で照明手段を点灯させることができる。

以下、本発明の一実施の形態であるミシン１について、図面を参照して説明する。まず、図１〜図３を参照して、ミシン１の構成について説明する。図１は、ミシン１の斜視図である。図２は、頭部５周辺の正面図である。図３は、ミシン１の内部構造を示す図である。なお、図１の前側を「ミシン１の正面側」とし、後側を「ミシン１の背面側」とし、左側を「ミシン１の左側面側」とし、右側を「ミシン１の右側面側」とする。

図１に示すように、ミシン１は、左右方向に長いミシンベッド２と、ミシンベッド２の右端部から上方に立設された脚柱部３と、脚柱部３の上端から左方へ延びるアーム部４と、アーム部４の左先端部に設けられた頭部５とを備えている。図２に示すように、頭部５には、針棒８の下端部に装着された縫針７と、当該縫針７の近傍後方に昇降可能に設けられた押え棒５５と、当該押え棒５５の下端に固着された押えホルダ５４と、当該押えホルダ５４に着脱可能に装着され、縫製対象物である加工布を押えるための押え足５６と、当該押え足５６を昇降させる押え操作レバー５０とが設けられている。さらに、頭部５の正面側には、縫製を開始させる縫製開始スイッチ８１、及び縫製を停止させる縫製停止スイッチ８２が設けられている。さらに、縫製開始スイッチ８１の下方の頭部５の内部には、縫針７が挿通可能な針板８０の針穴７９（図１２参照）及びその周辺部を照らすための手元照明用白色ＬＥＤ４０が固定されている。

また、図１に示すように、アーム部４の上部の中央には、上糸が巻回された糸駒２１を収納するための上糸収納部２０が設けられている。また、アーム部４の上部を覆うアームカバー９が、アーム部４の上方後端部に設けられた枢支軸（図示外）によって開閉可能に枢支されている。また、頭部５には、上糸を挟持して張力を付与する一対の糸調子皿（図示外）を有する糸調子器（図示外）が設けられている。

また、図２又は図３に示すように、ミシンベッド２の縫針７の下端に対向する位置には針板８０が設けられている。この針板８０の下側には、送り歯（図示外）を駆動する布送り機構（図示外）が設けられており、この布送り機構（図示外）に隣接して釜機構３０が設けられている。この釜機構３０の上方には針板蓋１２が開閉可能に設けられ、釜機構３０へのボビン（図示外）の着脱を行うことができる。

また、図１に示すように、脚柱部３の正面側には、タッチパネル１６を備えた液晶ディスプレイ１０が設けられている。液晶ディスプレイ１０には、縫製模様や縫製条件の入力キー等が表示され、タッチパネル１６において、これらの入力キー等に対応した位置に触れることにより縫製模様や縫製条件等を選択することができる。

また、図３に示すように、ミシン１の内部には、ミシンモータ１３３と、当該ミシンモータ１３３の駆動によって回転するミシン主軸１４５と、当該ミシン主軸１４５の回転によって針棒８を上下動させる針棒上下動機構６５等が設けられている。さらに、脚柱部３の右側面の上部には、手動でミシン主軸１４５を回転させ、針棒８を上下動させるプーリー６が設けられている。

次に、図４を参照して、押え昇降機構７０及び、糸緩め機構７１について説明する。図４は、説明を簡単にする為に、ミシン１の外装カバーを図示しない状態の頭部５の背面図である。なお、図４は、押え足５６が下降した状態を示している。図４に示す支持フレーム１００は、ミシン１の機枠１０１に固着されており、この支持フレーム１００に、押え棒５５を上下させる押え昇降機構７０が設けられている。この押え昇降機構７０は、周知の構成の機構であって、押え操作レバー５０は、支持フレーム１００に固定されている支持軸５１に上下方向に揺動可能に支持されており、押え操作レバー５０を昇降操作すると、押え棒５５が上下し、押え棒５５の下端部に固着された押えホルダ５４に着脱可能に装着された押え足５６が昇降する。

ここで、押え足５６は、縫製の種類（縫目の種類）に応じて種々の形状の押え足が備えられている。具体的には、直線を縫製する際に使用する直線押え足、ジグザク模様を縫製する際に使用するジグザク押え足、ボタン穴を縫製する際に使用するボタン穴かがり押え足、加工布の布端を縫製する際に使用する裁ち目かがり押え足、ズボンやスカートの裾をまつり縫いする際に使用するまつり縫い押え足等々が備えられている。使用者は、このような縫製の種類に応じて押え足を適宜交換しながら縫製を行う。そして、押え足５６を交換する際は、押え操作レバー５０を上昇させるように操作して押え足５６を上げる。そして、押えホルダ５４から押え足５６を外す。次に、別の種類の押え足を準備して、押え操作レバー５０を降下させながら押えホルダ５４に押え足を装着する。

また、押え昇降機構７０の近傍には、糸緩め機構７１が設けられている。この糸緩め機構７１は、糸調子器により上糸（図示外）に付与される張力を開放させる機構である。この糸緩め機構７１は、支持フレーム１００に固着された支持軸５２により揺動自在に支持されている糸緩めレバー５７と、押え操作レバー５０に一体的に設けられ、糸緩めレバー５７の下端部に当接する糸緩め用カム５３と、糸緩めレバー５７の上端部に連結されて一対の糸調子皿を開放させる糸調子皿開放レバー（図示外）とから構成されている。そして、押え操作レバー５０を、図４の実線で示す位置から２点鎖線で示す位置に上昇させるように操作すると、糸緩めレバー５７の下端部が糸緩め用カム５３によって左方に押動される。このため、糸緩めレバー５７は支持軸５２を中心に時計回り方向に揺動し、糸調子開放レバーを介して一対の糸調子皿の挟持が開放されるので、上糸に付与される張力が開放される。

また、糸緩めレバー５７の上端部が揺動する軌跡上には、糸緩めレバー５７の揺動を検出することで、押え操作レバー５０が操作されたか否かを検出する検出スイッチ６０が設けられている。この検出スイッチ６０は、詳しくは図示しないが、支持フレーム１００に固定されている。この検出スイッチ６０は、検出スイッチ本体６１と検出スイッチ本体６１より突出した検出レバー部６２を備えており、検出レバー部６２の移動に応じて信号が出力される。

次に、図５及び図６を参照して、検出スイッチ６０による押え操作レバー５０の操作の検出について詳述する。図５は、押え足５６が下降した状態の検出スイッチ６０の模式図である。図６は、押え足５６が上昇した状態の検出スイッチ６０の模式図である。なお、この図５，図６は、図４に示す糸緩めレバー５７と検出スイッチ６０の平面視に対応している。押え足５６が下降した状態では、図５に示すように、糸緩めレバー５７の右端部は検出レバー部６２から少し離れた位置にある。そして、図４に示した状態から押え操作レバー５０を上昇させるように操作すると、図６に示すように糸緩めレバー５７が右方向に移動する。その結果、糸緩めレバー５７が検出レバー部６２を右方向へ移動させ、検出スイッチ６０がＯＦＦ状態からＯＮ状態になる。このように、押え操作レバー５０の操作が検出される。

次に、図７を参照して、ミシン照明装置２００の電気的構成を説明する。図７は、ミシン照明装置２００の電気的構成を示すブロック図である。なお、ミシン１の縫製の制御を行う制御装置（図示外）は、ミシン照明装置２００とは別に設けられている。

図７に示すように、ミシン照明装置２００は、外部電源である主電源２０１から電力供給を受ける充電回路２０２及び電源選択回路２０４と、これらの回路に接続される蓄電池２０３と、電源選択回路２０４に接続される制御回路２０５とを備えている。この制御回路２０５には、検出スイッチ６０、タイマ２０７、及び白色ＬＥＤ駆動回路２０８が接続されている。また、白色ＬＥＤ駆動回路２０８には、針板８０の針穴７９及びその周辺部を照らす手元照明用白色ＬＥＤ４０が接続され、当該手元照明用白色ＬＥＤ４０の点灯又は消灯を制御する。検出スイッチ６０は、押え操作レバー５０の操作を検出して制御回路２０５へ信号を出力する。タイマ２０７は、制御回路２０５の指示により経過時間の計測を行い、制御回路２０５からの要求に応じて経過時間を出力する。

ミシン１が通電されている状態、即ち、主電源２０１から電力が供給されている場合には、電源選択回路２０４を介して制御回路２０５へ電力供給が行われる。そして、主電源２０１からは、充電回路２０２にも電力供給が行われ、供給された電力は蓄電池２０３に蓄電される。そして、電源選択回路２０４は、ミシン１が断電されている状態、即ち、主電源２０１からの電力供給が断たれた場合には、制御回路２０５への電力供給を、蓄電池２０３からの電力供給に切り替える。尚、本実施の形態では、蓄電池２０３としてリチウムイオン電池を用いるものとするが、リチウムイオン電池に限定されるものではなく、ニッケル水素電池、ニッカド電池、鉛蓄電池等を用いるようにしてもよい。

次に、図８〜図１０のフローチャートを参照して、ミシン照明装置２００の動作について説明する。図８は、充電回路２０２の動作を示すフローチャートである。図９は、電源選択回路２０４の動作を示すフローチャートである。図１０は、制御回路２０５の動作を示すフローチャートである。

まず、図８に示すフローチャートを参照して、充電回路２０２の動作について説明する。まず、充電回路２０２に供給される電力が、主電源２０１から受けているか否かが判断される（Ｓ１１）。この判断は、主電源２０１の電圧が例えば５Ｖであるような場合には、充電回路２０２に供給される電力の電圧が４Ｖ以上か否かで判断される。４Ｖ以上であれば主電源２０１より電力供給を受けていると判断され、４Ｖ未満であれば電力供給を受けていないと判断される。４Ｖ以上であり、主電源２０１から電力が供給されていると判断された場合（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、主電源２０１からの電力の供給により蓄電池２０３が充電される（Ｓ１２）。そして、Ｓ１１へ戻る。また、電圧が４Ｖ未満であり、主電源２０１から電力が供給されていないと判断された場合（Ｓ１１：Ｎｏ）、Ｓ１１に戻る。つまり、充電回路２０２では、主電源２０１からの電力供給が行われている間、蓄電池２０３への充電を行う。

次に、図９に示すフローチャートを参照して、電源選択回路２０４の動作について説明する。まず、電源選択回路２０４に供給される電力が、主電源２０１から受けているか否かが判断される（Ｓ２１）。この判断は、主電源２０１の電圧が例えば５Ｖであるような場合には、電源選択回路２０４に供給される電力の電圧が４Ｖ以上か否かで判断される。４Ｖ以上であれば主電源２０１より電力供給を受けていると判断され、４Ｖ未満であれば電力供給を受けていないと判断される。電圧が４Ｖ以上であり、主電源２０１から電力が供給されていると判断された場合（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、主電源２０１からの電力が、制御回路２０５，白色ＬＥＤ駆動回路２０８，手元照明用白色ＬＥＤ４０，タイマ２０７，検出スイッチ６０へ供給される（Ｓ２２）。そして、Ｓ２１へ戻る。また、電圧が４Ｖ未満であり、主電源２０１から電力が供給されていないと判断された場合（Ｓ２１：Ｎｏ）、蓄電池２０３からの電力が、制御回路２０５，白色ＬＥＤ駆動回路２０８，手元照明用白色ＬＥＤ４０，タイマ２０７，検出スイッチ６０へ供給される（Ｓ２３）。そして、Ｓ２１へ戻る。以上のようにして主電源２０１から電力供給を受けられない場合には、蓄電池２０３からの電力供給に切り替えられる。よって、主電源２０１からの電力供給が断たれてもミシン照明装置２００は動作することができ、手元照明用白色ＬＥＤ４０を点灯できる。なお、上記の電圧値は、これらの値に限定されるものではなく、適宜設定される値であってもよい。

次に、図１０に示すフローチャートを参照して制御回路２０５の動作について説明する。この制御回路２０５による処理は、制御回路２０５に主電源２０１又は蓄電池２０３から電力が供給されている状態で行われる。まず、手元照明用白色ＬＥＤ４０の点灯時間を計測するタイマ２０７のカウントが終了状態にされる（Ｓ３１）。本実施形態では、タイマ２０７はカウント終了の指示が与えられると、経過時間の要求に応じたカウント可能な最大値（例えば９９９９９秒）を出力するものとする。次に、電源選択回路２０４で選択された電源が蓄電池２０３を使用しているか否かの判断が行われる（Ｓ３２）。ここで、蓄電池２０３を使用している場合、蓄電池２０３を使用していることを示す信号が、電源選択回路２０４より制御回路２０５に送られるものとする。電源選択回路２０４から制御回路２０５に信号が出力されておらず、蓄電池２０３を使用していないと判断された場合（Ｓ３２：Ｎｏ）、手元照明用白色ＬＥＤ４０の点灯時間を計測するためのタイマ２０７のカウントを終了状態にする（Ｓ３８）。そして、手元照明用白色ＬＥＤ４０を点灯させる指示を白色ＬＥＤ駆動回路２０８へ出力する（Ｓ３９）。そして、Ｓ３２へ戻る。

また、電源選択回路２０４から制御回路２０５に信号が出力され、蓄電池２０３を使用していると判断された場合（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、押え操作レバー５０の操作が行われたか否かが判断される（Ｓ３３）。即ち、検出スイッチ６０がＯＦＦ状態で、押え操作レバー５０が操作されていない場合（Ｓ３３：Ｎｏ）、タイマ２０７により計測された時間が所定時間になったか否かの判断が行われる（Ｓ３６）。

一方、押え操作レバー５０の操作が行われて検出スイッチ６０がＯＮ状態になった場合（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、タイマ２０７に開始が指示され、タイマ２０７の値を０にリセットしてタイマ２０７のアップカウントが開始される（Ｓ３４）。そして、手元照明用白色ＬＥＤ４０を点灯させるために、白色ＬＥＤ駆動回路２０８へ点灯指示が出力される（Ｓ３５）。そして、タイマ２０７により計測された時間が所定時間（一例として、２分又は３分）になったか否かの判断が行われる（Ｓ３６）。つまり、手元照明用白色ＬＥＤ４０を点灯させる時間が経過したか否かの判断が行われる。具体的にはタイマ２０７から経過時間が取得され、所定時間以上であるか否かが判断される。タイマ２０７により計測された時間が所定時間になっていないと判断された場合（Ｓ３６：Ｎｏ）、Ｓ３２へ戻り、再び蓄電池２０３が使用されているか否かの判断が行われる（Ｓ３２）。一方、タイマ２０７により計測された経過時間が所定時間になったと判断された場合（Ｓ３６：Ｙｅｓ）、手元照明用白色ＬＥＤ４０を消灯させるために、白色ＬＥＤ駆動回路２０８へ消灯指示が出力される（Ｓ３７）。そして、Ｓ３２へ戻り、再び、蓄電池２０３が使用されているか否かの判断が行われる（Ｓ３２）。

ここで、ミシン１が主電源２０１から電力供給を受けている場合の動作について説明する。つまり、ミシン１の通常の状態である。主電源２０１からの電力供給を受けているため蓄電池２０３を使用しない（Ｓ３２：Ｎｏ）。よって、タイマ２０７により手元照明用白色ＬＥＤ４０の点灯時間を計測する必要はないので、タイマ２０７のカウントが終了状態にされる（Ｓ３８）。そして、手元照明用白色ＬＥＤ４０を点灯させＳ３２に戻る。主電源２０１からの電力供給を受けている場合は、Ｓ３２：Ｎｏ，Ｓ３８，Ｓ３９の処理が繰り返される。つまり、主電源２０１から電力供給を受けている場合には、手元照明用白色ＬＥＤ４０は継続して点灯される。

次に、主電源２０１からの電力供給が断たれ、蓄電池２０３からの電力供給に切り替えられている場合の動作について説明する。まずは、使用者が押え上げレバー５０の操作を行っていない場合の動作について説明する。なお、主電源２０１から電力供給をうけている状態ではタイマ２０７は終了状態とされている。蓄電池２０３から電力供給を受けているので（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、押え操作レバー５０が操作されたか否かが判断される（Ｓ３３）。押え操作レバー５０の操作はされておらず（Ｓ３３：Ｎｏ）、タイマ２０７は終了状態となっているので所定時間が経過したと判断され（Ｓ３６：Ｙｅｓ）、手元照明用白色ＬＥＤ４０を消灯させ（Ｓ３７）、Ｓ３２に戻る。そして、押え操作レバー５０の操作が行われない限り、Ｓ３２，Ｓ３３，Ｓ３６，Ｓ３７の処理が繰り返される。つまり、蓄電池２０３からの電力供給を受けている状態で、使用者が押え上げレバー５０の操作を行っていない場合には、手元照明用白色ＬＥＤ４０は消灯されている。

次に、主電源２０１が断たれた状態で、使用者が押え操作レバー５０の操作を行った場合の動作について説明する。蓄電池２０３からの電源供給をうけており（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、押え操作レバー５０が操作されたので（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、タイマが０にリセットされてアップカウントが開始され（Ｓ３４）、手元照明用白色ＬＥＤ４０が点灯される（Ｓ３５）。そして、所定時間が経過しているか否かの判断が行われるが（Ｓ３６）、Ｓ３４でタイマが０にリセットされてアップカウントが開始されたばかりなので、所定時間は経過していないと判断される（Ｓ３６：Ｎｏ）。そして、Ｓ３２へ戻る。

引き続き、押え操作レバー５０が操作されていれば（Ｓ３２：Ｙｅｓ，Ｓ３３：Ｙｅｓ）、再度、タイマが０にリセットされてアップカウントが開始され（Ｓ３４）、手元照明用白色ＬＥＤ４０が点灯される（Ｓ３５）。ここでも、所定時間は経過していることはない（Ｓ３６：Ｎｏ）。そして、引き続き押え操作レバー５０が操作されていれば、Ｓ３２：Ｙｅｓ，Ｓ３３：Ｙｅｓ，Ｓ３４，Ｓ３５，Ｓ３６：Ｎｏの処理が繰り返し行われる。このように、押え操作レバー５０の操作が継続している限りは（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、タイマが０にリセットされてアップカウントが開始されるので（Ｓ３４）、所定時間が経過していることはない（Ｓ３６：Ｎｏ）。よって、Ｓ３７において、手元照明用白色ＬＥＤ４０が消灯されることもない。つまり、使用者が押え操作レバー５０を操作している最中に手元照明用白色ＬＥＤ４０が消灯することはなく、押え操作レバー５０が操作されている限り、手元照明用白色ＬＥＤ４０は点灯し続ける。

また、押え操作レバー５０の操作が行われなくなった場合には（Ｓ３３：Ｎｏ）、Ｓ３４でタイマが０にリセットされてアップカウントが開始されることはない。よってタイマ２０７による経過時間の計測は継続される。よって、最後に押え操作レバー５０が操作されてから所定時間内では（Ｓ３６：Ｎｏ）、Ｓ３２：Ｙｅｓ，Ｓ３３：Ｎｏ，Ｓ３６：Ｎｏの処理が繰り返し行われる。そして、所定時間が経過すると（Ｓ３６：Ｙｅｓ）、手元照明用白色ＬＥＤ４０が消灯される（Ｓ３７）。そして、Ｓ３２へ戻り、Ｓ３２：Ｙｅｓ，Ｓ３３：Ｎｏ，Ｓ３６：Ｙｅｓ，Ｓ３７の処理が繰り返し行われる。したがって、蓄電池２０３から電力供給をうけている場合であっても、使用者が押え操作レバー５０を操作しなくなれば、手元照明用白色ＬＥＤ４０は消灯される。

以上のように、上記した実施の形態のミシン１では、主電源２０１からの電力供給が断たれた場合には、蓄電池２０３より電力供給を受ける。そして、押え操作レバー５０の操作が行われると、検出スイッチ６０がその操作を検出し、蓄電池２０３からの電力供給により手元照明用白色ＬＥＤ４０が点灯する。したがって、使用者の安全性を確保するため主電源２０１が断たれた状態であっても、押え足５６の交換作業の際に押え操作レバー５０を上昇させるように操作をすれば、手元照明用白色ＬＥＤ４０が点灯するので、針板８０の針穴７９及びその周辺部が明るい、即ち、手元周辺が明るい中で、交換作業を容易に行うことができる。

また、タイマ２０７により点灯時間の計測が行われ、計測された時間が所定時間になると手元照明用白色ＬＥＤ４０が消灯する。その結果、主電源２０１からの電力により手元照明用白色ＬＥＤ４０が必要以上に点灯し続けることがなくなり、主電源２０１から供給される電力の無駄な消費が抑えられる。

さらに、タイマ２０７により点灯時間の計測が行われている際に、押え操作レバー５０の操作が再度行われると、タイマ２０７による点灯時間の計測が再度、開始される。これにより、継続して手元照明用白色ＬＥＤ４０を点灯させることが可能となる。その結果、計測を開始してから所定の時間が経過しても、作業中は手元照明用白色ＬＥＤ４０が点灯し続けるので、明るい中で作業を行うことができる。

なお、本実施の形態における手元照明用白色ＬＥＤ４０が「照明手段」に該当し、検出スイッチ６０が「検出手段」に該当し、蓄電池２０３が「電源手段」に該当する。また、電源選択回路２０４が「供給手段」に該当し、タイマ２０７が「計測手段」に該当する。また、図９に示すフローチャートの手元照明用白色ＬＥＤ消灯処理（Ｓ３７）を行う制御回路２０５が「消灯手段」に該当し、手元照明用白色ＬＥＤ点灯処理（Ｓ３５）を行う制御回路２０５が「点灯手段」に該当し、所定時間が経過していない状態（Ｓ３６：Ｎｏ）で行われるタイマリセット・タイマカウント開始処理（Ｓ３４）を行う制御回路２０５が「再計測手段」に該当する。

尚、本発明のミシンは、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。上記の実施の形態では、主電源２０１が断たれた状態で、制御回路２０５，白色ＬＥＤ駆動回路２０８，手元照明用白色ＬＥＤ４０，タイマ２０７，検出スイッチ６０に電力の供給を行う電源は、蓄電可能な二次電池である蓄電池２０３としているが、乾電池等の充電ができない一次電池や、電気二重層キャパシタ等のコンデンサを採用してもよい。

また、上記の実施の形態では、押え操作レバー５０の操作が行われたことを検出する検出手段として、検出スイッチ６０を用いている。そして、検出スイッチ６０により糸緩めレバー５７の上端部の揺動を検出するようにしている。しかし、検出スイッチ６０を設ける場所については、糸緩めレバー５７の上端部付近に限定されるものではなく、糸緩めレバー５７の揺動を検出できる場所に設置されていればよい。また、糸緩めレバー５７の揺動を検出するのではなく、押え操作レバー５０や押え棒５５の移動を検出するようにしてもよい。また、検出スイッチ６０についても、リードスイッチ等の磁気センサや、フォトインタラプタ等の光センサを採用してもよい。

また、上記の実施の形態では、所定の操作を押え操作レバー５０の操作としているが、これに限定されない。例えば、手動で針棒８を上下動させるプーリー６の操作を検出してもよい。図３及び図１１を参照して、一例としてプーリー６の操作の検出について説明する。図１１は、図３に示すＩ−Ｉ線矢視方向断面図である。プーリー６の操作を検出する検出手段として、ミシン主軸１４５の回転を検出するように設置されているフォトセンサ１５１を使用する。図３に示すプーリー６を手動で回転させると、ミシン主軸１４５に回転が伝達され、針棒上下動機構６５により針棒８が上下運動する。さらに、ミシン主軸１４５には、側面視扇形状の遮蔽板からなる回転シャッター１５０が設けられている。また、図１１に示すように、ミシンの支持フレーム１４７には、光学的に回転シャッター１５０の回転を検出するフォトセンサ１５１が設けられている。このフォトセンサ１５１を用いることで、プーリー６の操作を検出することが可能となる。

ここで、縫針７の交換や、後述する縫針７の目孔（図示外）への上糸の糸通し操作を行うためには、針棒８を上方位置に移動させる必要があるが、針棒８が上方位置でないときには、プーリー６を手動で回転させて、針棒８を上方位置に移動させるようにする。このように、プーリー６を手動で回転させると、回転シャッター１５０の回転がフォトセンサ１５１により検出されるので、安全を保つためミシン１の主電源２０１が断たれた状態であっても、針板８０の針穴７９及びその周辺部が手元照明用白色ＬＥＤ４０により照射される。これにより、針板８０の針穴７９及びその周辺部、即ち、使用者の手元が明るくなり、作業がやり易くなる。また、所定の時間が経過する前に、プーリー６の操作を再度行うと、手元照明用白色ＬＥＤ４０の点灯時間が延長されるため、作業中は手元照明用白色ＬＥＤ４０が点灯し続け、明るい中で作業を行うことができる。

また、所定の操作は、下糸を巻回するボビン（図示外）を収納するボビン収容口３１を覆っている針板蓋１２の開閉操作であってもよい。図１２を参照して、一例として針板蓋１２の開閉操作の検出について説明する。図１２は、針板８０の後方からの要部斜視図である。釜機構３０は、針板８０の下方に周知の水平釜を配設して構成されている。水平釜は、針棒８の上下動に同期して水平方向に回転する外釜（図示外）と、外釜内に収容される内釜３２とを構成の主体とする。内釜３２は、ボビン収容口３１下方に位置する収容部３２１を有する。ボビンは、この収容部３２１に着脱可能に嵌め込まれる。

また、内釜３２の上方には、ボビン収容口３１を覆う針板蓋１２が載置される内釜押え板３２４が設けられている。また、詳しくは図示しないが、針板８０には、針板蓋１２を、内釜押え板３２４の上面に係止する係止機構と、前記係止機構の係止を解除するように操作する操作部材とが設けられており、針板蓋１２は、針板８０に対して開閉可能に構成されている。そして、この針板蓋１２の開閉状態を検出する検出スイッチ３００が、内釜押え板３２４の前方に設けられている。この検出スイッチ３００は、周知のプッシュタイプの検出スイッチであり、検出スイッチ３００から突出した突出部３０１の状態を検出する。前記針板蓋１２が閉じられると突出部３０１が押下され、針板蓋１２が開かれると突出部３０１は突出する。これにより、針板蓋１２の開閉操作が検出スイッチ３００により検出される。

そして、使用者がボビンの交換を行う場合、安全を保つためミシン１の主電源２０１が断たれた状態であっても、針板蓋１２を開放させるように操作すると、検出スイッチ３００によりその操作が検出されるので、針板８０の針穴７９及びその周辺部が手元照明用白色ＬＥＤ４０により照射される。これにより、針板８０の針穴７９及びその周辺部、即ち、使用者の手元が明るくなり、作業がやり易くなる。また、所定の時間が経過する前に、針板蓋１２の開閉操作を再度行うと、手元照明用白色ＬＥＤ４０の点灯時間が延長されるため、作業中は手元照明用白色ＬＥＤ４０が点灯し続け、明るい中で作業を行うことができる。また、検出スイッチ３００は、プッシュタイプの検出スイッチであるが、光学的に対象物の有無を検出する光センサ等、種々のセンサを採用してもよい。

また、所定の操作は、糸通し装置９０を動かす糸通しレバー１４６の操作であってもよい。図１３を参照して、一例として糸通しレバー１４６の操作の検出について説明する。図１３は、糸通し装置９０の要部正面図である。尚、この糸通し装置９０は、縫針７の目孔（図示外）に上糸を通すための周知の構成の装置である。糸通し装置９０を操作する糸通しレバー１４６は、上下動可能に支持され、バネ（図示外）により上方に付勢されて、上方の待機位置に位置している。そして、この糸通しレバー１４６を、前記バネのバネ力に抗して押し下げるように操作すると、糸案内部４４及び糸通しフック（図示外）が下方に所定距離移動した後に所定角度回動することで、縫針７の目孔に上糸を通すように構成されている。また、検出スイッチ６０は、糸通しレバー１４６の操作を検出するように支持フレーム１００に固定されている。糸通しレバー１４６が上方の待機位置にある時、検出スイッチ６０の検出レバー部６２は、糸通しレバー１４６に接触状態にある。

そして、使用者が糸通しレバー１４６を押し下げるように操作すると、検出スイッチ６０の検出レバー部６２は、糸通しレバー１４６に対して非接触状態になる。これにより、糸通しレバー１４６の操作が検出スイッチ６０により検出される。その結果、糸通し装置９０を使って縫針７の目孔に上糸を通す場合、安全を保つためミシン１の主電源２０１が断たれた状態であっても、針板８０の針穴７９及びその周辺部、即ち、使用者の手元が手元照明用白色ＬＥＤ４０により照射される。これにより、使用者の手元が明るくなり、作業がやり易くなる。また、所定の時間が経過する前に、糸通しレバー１４６の操作を再度行うと、手元照明用白色ＬＥＤ４０の点灯時間が延長されるため、作業中は手元照明用白色ＬＥＤ４０が点灯し続け、明るい中で作業を行うことができる。

なお、本実施の形態におけるミシン１の所定の操作は、押え操作レバー５０の操作、プーリー６の操作、及び糸通しレバー１４６の操作を記載したが、これらの操作の内、何れか１つを採用してもよいし、全てを採用してもよい。また、適宜組み合わせて採用してもよい。

ミシン１の斜視図である。 頭部５周辺の正面図である。 ミシン１の内部構造を示す図である。 ミシン１の外装カバーを図示しない状態の頭部５の背面図である。 押え足５６が下降した状態の検出スイッチ６０の模式図である。 押え足５６が上昇した状態の検出スイッチ６０の模式図である。 ミシン照明装置２００の電気的構成を示すブロック図である。 充電回路２０２の動作を示すフローチャートである。 電源選択回路２０４の動作を示すフローチャートである。 制御回路２０５の動作を示すフローチャートである。 図３に示すＩ−Ｉ線矢視方向断面図である。 針板８０の後方からの要部斜視図である。 糸通し装置９０の要部正面図である。

符号の説明

１ ミシン
７ 縫針
４０ 手元照明用白色ＬＥＤ
５０ 押え操作レバー
５５ 押え棒
５６ 押え足
６０ 検出スイッチ
７９ 針穴
８０ 針板
１５１ フォトセンサ
２０１ 主電源
２０３ 蓄電池
２０７ タイマ
３００ 検出スイッチ

Claims (5)

1. 縫針が挿通可能な針板の針穴及びその周辺部を照らす照明手段を備え、主電源からの電力供給により動作するミシンにおいて、
   電力が蓄電された電源手段と、
   前記ミシンの所定の操作が行われたことを検出する検出手段と、
   前記主電源からの電力の供給が断たれた場合に、前記電源手段から前記検出手段と前記照明手段に電力を供給する供給手段と、
   前記主電源が断たれた状態で、前記検出手段によりミシンの所定の操作が行われたことが検出された場合に、前記照明手段を点灯させる点灯手段と
   を備えることを特徴とするミシン。
2. 前記ミシンの所定の操作は、押え足が着脱可能に装着された押え棒を上下させる押え操作レバーの操作であることを特徴とする請求項１に記載のミシン。
3. 前記電源手段からの電力の供給により前記照明手段が点灯している点灯時間を計測する計測手段と、
   前記計測手段により計測された点灯時間が所定の時間に達した場合に前記照明手段を消灯させる消灯手段と
   を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のミシン。
4. 前記計測手段により点灯時間の計測が行われている際に、前記検出手段によりミシンの所定の操作が行われたことが検出された場合に、前記計測手段による前記照明手段の点灯時間の計測を新たに開始させる再計測手段を備えることを特徴とする請求項３に記載のミシン。
5. 前記照明手段は、発光ダイオードであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のミシン。

Images