JP2009173163A - 車載用室内照明装置のバルブソケット構造 - Google Patents

Abstract

【課題】給電端子を誤って変形さることなく、スムーズにバルブを装着することができるバルブソケット構造を提供する。
【解決手段】車載用室内照明装置を構成する樹脂製のハウジング１０に、ウェッジベースバルブ２１を装着するためのバルブ装着穴１２が設けられ、そのバルブ装着穴の内部に、ウェッジベースバルブの電球部２１ａの下側に配されたベース部２１ｂが挿入された際に該ベース部側の端子と接触導通する給電端子１５が装備された車載用室内照明装置のバルブソケット構造において、バルブ装着穴１２に、ウェッジベースバルブの電球部２１ａを外周から支持可能な支持筒部３１を有し、且つ、給電端子１５を保護しつつベース部側の端子に対して給電端子を接触させることの可能なスペーサ３０を装着した。スペーサの支持筒部の内部に、ベース部を挿入する際に、ベース部２１ｂを、挿入に従ってバルブ装着穴１２内の適正位置に導くガイド斜面３５を設けた。
【選択図】図１

Description

本発明は、車両の天井部分に設けられる車載用室内照明装置のバルブソケット構造に関するものである。

図８は特許文献１に記載された従来のバルブソケット構造を示す分解斜視図、図９はその要部の正面図である。このバルブソケット構造は、ウェッジベースバルブ１２０を装着するタイプのものであり、樹脂製のソケット本体（ハウジングに相当）１００と、このソケット本体１００のバルブ装着穴１０１内に固定された一対の給電端子１１０とを備え、一対の給電端子１１０にウェッジベースバルブ１２０のベース部１２２を装着できるようになっている。

各給電端子１１０は、ソケット本体１００の嵌合溝１０２に嵌合される基板部１１１と、この基板部１１１より折り曲げられた一対の挟持片１１２、１１２と、基板部１１１より折り曲げられた規制突起部１１３とを有している。一対の挟持片１１２、１１２は、その基端側が基板部１１１に固定され、その先端側が自由端であると共に、基端側と自由端の間で互いに近接する方向にくの字形状に屈曲されている。なお、規制突起部１１３は、挟持片１１２が過度に撓み変形しないように規制するものである。

ウェッジベースバルブ１２０（以下、単に「バルブ」という）は、フィラメントが収容された電球部１２１と、電球部１２１の下側に一体に形成された偏平形状のベース部１２２とを有する。ベース部１２２には凹部１２３が対称に形成され、その凹部１２３に、給電端子１１０の一対の挟持片１１２、１１２のくの字形状屈曲部が係合することにより、ベース部１２２側の端子と給電端子１１０とが接触導通するようになっている。また、ベース部１２２の幅方向の中央部には、円柱状部分１２４が設けられている。

このバルブソケット構造においては、バルブ１２０を装着する場合は、ベース部１２２を先端にして、バルブ１２０をソケット本体１００のバルブ装着穴１０１に挿入する。すると、ベース部１２２の先端が、各給電端子１１０の一対の挟持片１１２、１１２の前端内面に当接する。この状態より更にバルブ１２０を挿入すると、一対の挟持片１１２、１１２の自由端側が互いに離間する方向に撓み変形し、バルブ１２０のベース部１２２の挿入が許容される。ベース部１２２の凹部１２３の位置が各挟持片１２２のくの字形状屈曲部の位置に一致するまで挿入すると、各挟持片１１２が近接する方向に撓み復帰し、ベース部１２２の凹部１２３に各挟持片１１２のへの字形状の屈曲部が嵌係合する。これにより、バルブ１２０の装着が完了し、バルブ１２０は、そのベース部１２２が各給電端子１１０の一対の挟持片１１２、１１２の撓み復帰力によって保持される。

また、ウェッジベースバルブを光源として使用した照明装置の例として、特許文献２に記載の車載用室内照明装置が知られている。この車載用室内照明装置は、車両の天井板の室外側に設けられる機能部を有し、その機能部の本体を構成する樹脂製のハウジングに、斜めの姿勢でバルブを装着するバルブソケット構造が設けられている。
特開平７−２５４４６６号公報 特開２００７−２４５７９５号公報

ところで、上述したいずれの特許文献に記載のバルブソケット構造においても、ウェッジベースバルブをバルブ装着穴に挿入するときに、バルブのベース部をバルブ装着穴内の給電端子に衝突させ、給電端子を変形させてしまう可能性があった。特に、特許文献２の照明装置のバルブソケット構造のように、斜めにバルブを装着するものにおいては、挿入する角度がずれた場合、ベース部で給電端子を変形させてしまいやすかった。

また、従来のバルブソケット構造の場合、給電端子の挟持片のバネ力（撓み復帰力）だけでバルブを保持しているので、繰り返しバルブを抜き差しすると、給電端子のバネ力が弱くなって保持力が下がり、バルブのガタ付きが起こりやすく、そうなると接点不良を起こしたり、振動による異音の発生につながったりする問題があった。

本発明は、上記事情を考慮し、給電端子を誤って変形さることなく、スムーズにバルブを装着することができ、しかも、バルブのガタ付きによる接触不良や異音の発生を防止することのできる車載用室内照明装置のバルブソケット構造を提供することを目的とする。

請求項１の発明は、車載用室内照明装置を構成する樹脂製のハウジングに、ウェッジベースバルブを装着するためのバルブ装着穴が設けられ、そのバルブ装着穴の内部に、前記ウェッジベースバルブの電球部の下側に配されたベース部が挿入された際に該ベース部側の端子と接触導通する給電端子が装備された車載用室内照明装置のバルブソケット構造において、前記バルブ装着穴に、前記ウェッジベースバルブの電球部を外周から支持可能な支持筒部を有し、且つ、前記給電端子を保護しつつ前記ベース部側の端子に対して前記給電端子を接触させることの可能なスペーサを装着したことを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、前記スペーサを前記バルブ装着穴の内部に着脱自在に装着すると共に、前記スペーサと前記ハウジングに、前記スペーサを前記バルブ装着穴の内部に装着した際に、前記スペーサをロックする固定手段を設けたことを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項１または２に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、前記支持筒部の内部に、前記ウェッジベースバルブのベース部を挿入する際に、該ベース部を、挿入に従って前記バルブ装着穴内の適正位置に導くガイド斜面が設けられていることを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項３に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、前記給電端子として、前記ウェッジベースバルブのベース部を挟持する一対の挟持片をそれぞれ有した２つの給電端子が設けられると共に、前記ガイド斜面が、前記ベース部の挿入溝を挟んで対向し該挿入溝に向かって前記ベース部を誘導するように一対設けられ、前記各給電端子の一対の挟持片上の内側に凸に曲がった屈曲部が、前記挿入溝内にそれぞれ突出していることを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項４に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、前記挿入溝の幅方向中央部に、前記ウェジベースバルブのベース部の幅方向中央の円柱状部分を挿入するための円柱状孔部が設けられ、その円柱状孔部の周囲に、前記ガイド斜面の下端に連なる円弧壁が設けられていることを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項４または５に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、前記ハウジングに対する前記ウェッジベースバルブの軸線方向が、前記ハウジングのベース面に対して傾斜しており、前記一対のガイド斜面が、前記ウェッジベースバルブの軸線の傾斜方向の上側と下側に配置されていることを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項３〜６のいずれか１項に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、前記ガイド斜面の傾斜角度が、前記ウェッジベースバルブの電球部の下端からベース部にかけての傾斜部の傾斜角度に対応していることを特徴とする。

請求項８の発明は、請求項１〜７のいずれか１項に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、前記スペーサが、前記ハウジングを構成する材料よりも放熱性の高い樹脂材料により成形されていることを特徴とする。

請求項１の発明によれば、スペーサによってバルブ装着穴内の給電端子を保護することができるので、ウェッジベースバルブ（以下、単にバルブという）の挿入時に、誤って給電端子にバルブのベース部を衝突させ、給電端子を変形させてしまうような事態を回避することができる。また、バルブを装着した状態において、スペーサの支持筒部がバルブの電球部を外周から支持するので、バルブに外力がかかっても、バルブのガタ付きを全方向において抑えることができ、給電端子とバルブ側の端子との接触不良を未然に防ぐことができて、信頼性を高めることができる。また、ハウジングと別に製作したスペーサをハウジングに装着することにより、給電端子の無理な変形を防止できるので、ハウジング自体にそのような給電端子の保護機能を有する要素を付加しなくてよく、ハウジングの構成を複雑にしないですむ。

請求項２の発明によれば、スペーサを着脱自在にハウジングに装着するようにしているので、自由にスペーサを付け替えることができる。

請求項３の発明によれば、スペーサの支持筒部の内部に、バルブのベース部を適正位置に導くガイド斜面が設けられているので、バルブの装着性を向上させることができる。

請求項４の発明によれば、給電端子の一対の挟持片でバルブのベース部を挟持するので、バルブをガタつきなく保持することができると共に、ベース部側の端子と給電端子との確実な接触導通を図ることができる。また、一対のガイド斜面の間に挿入溝を形成しているので、バルブのベース部をガイド斜面によって無理なく挿入溝に誘導案内することができ、そのまま挿入溝にベース部を挿入した段階で、挿入溝内に突出した挟持片の屈曲部によってベース部を挟むことができる。特に、挿入溝に対してベース部を角度を付けた姿勢で挿入しようとした場合や、挿入溝とベース部の位置が合っていない場合であっても、ガイド斜面の案内作用によって、ベース部の向きを修正しながら、ベース部を挿入溝に誘導できるので、手探りでバルブを挿入したとしても、バルブのベース部を、給電端子の挟持片間にスムーズに装着することができ、ベース部側の端子と給電端子との確実な接触導通を図ることができる。

請求項５の発明によれば、前記挿入溝の幅方向中央部に、ウェジベースバルブのベース部の幅方向中央の円柱状部分を挿入するための円柱状孔部を設け、その円柱状孔部の周囲に、ガイド斜面の下端に連なる円弧壁を設けたので、バルブのベース部を、幅方向に確実に位置決めした状態で、給電端子の挟持片間に挿入することができる。

請求項６の発明によれば、ハウジングに対してウェッジベースバルブを斜めの姿勢で装着しなければならない場合でも、上下のガイド斜面の案内によって、バルブのベース部を適正な角度で挿入溝に誘導することができる。特に斜めの姿勢でバルブを装着する場合は、バルブの角度を適正に保つのが難しいが、大体の見当でバルブのベース部をスペーサに挿入するだけで、角度を特に気にしないで挿入しても、自動的にベース部を適正な位置に納めることができるので、バルブの装着性が向上する。

請求項７の発明によれば、ウェッジベースバルブの電球部の下端からベース部にかけての傾斜部をガイド斜面に当接させて保持することができるので、バルブをより安定して支持することができる。

請求項８の発明によれば、バルブの周囲の耐熱性の向上を図ることができ、より発熱量の大きい明るいバルブの使用が可能になる。

以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。

図１は実施形態のバルブソケット構造を備えた車載用室内照明装置の機能部の構成を示す分解斜視図、図２はバルブソケット構造のバルブ装着穴の内部構造を拡大して示す斜視図、図３はそのバルブ装着穴にスペーサを装着した状態を示す斜視図、図４は図３のようにスペーサを装着したバルブ装着穴に対してウェッジベースバルブを装着するときの作用を説明するための断面図、図５はウェッジベースバルブを装着した状態の機能部の構成を示す外観斜視図、図６は図５のＶＩ−ＶＩ矢視断面図、図７は図５のＶＩＩ−ＶＩＩ矢視断面図である。

まず、実施形態のバルブソケット構造が適用された車載用室内照明装置は、図１に示すような、車両の天井板の室外側（天井裏側）に設けられる機能部１を有している。この機能部１は、電線を接続する電線接続部１４、光源であるウェッジベースバルブ２１を装着するバルブ装着部（バルブ装着穴１２）、バルブ２１への通電モードを選択するスイッチ２２を装着するスイッチ装着部１３、などを有する機能部本体としての樹脂製のハウジング１０と、ハウジング１０のバルブ装着部（バスバー装着穴１２）およびスイッチ装着部１３にそれぞれ装着されるバルブ２１およびスイッチ２２と、ハウジング１０の電線接続部１４に電線（図示略）を接続した後から装着されて、電線接続部１４に接続された電線を保護する電線保護カバー２４と、を備えている。

バルブ装着穴１２は、機能部本体を構成するハウジング１０の一端側に設けられており、そのバルブ装着穴１２の部分に、本実施形態のバルブソケット構造が適用されている。ここでは、バルブ装着穴１２は、ハウジング１０のベース面（室内側の意匠部と組み合わせる面）１０ａに対して傾斜しており、ハウジング１０のベース面１０ａに対して、ウェッジベースバルブ２１が、軸線を傾けた姿勢で装着されるようになっている。

ウェッジベースバルブ２１（以下、単に「バルブ」という）は、図４にも示すように、円筒形状の電球部２１ａの下側に、傾斜部２１ｃを介して、偏平形状のベース部２１ｂを有するもので、ベース部２１ｂに端子が設けられ、また、ベース部２１ｂの幅方向中央に円柱状部分（図示略）が設けられている。

図２に示すように、バルブ装着穴１２の内部には、バルブ２１のベース部２１ｂが挿入された際に、ベース部２１ｂ側の端子と接触導通する一対の給電端子１５、１５が装備されている。一対の給電端子１５、１５は、別系統のブスバー１６にそれぞれ形成されており、各給電端子１５には、バルブ２１のベース部２１ｂを挟持する拡開変形可能な一対の挟持片１５ａ、１５ａがそれぞれ設けられている。

また、図３に示すように、バルブ装着穴１２の内部には、バルブ２１の電球部２１ａを外周から支持可能な支持筒部３１を有した樹脂製のスペーサ３０が着脱自在に装着されている。このスペーサ３０は、給電端子１５を保護しつつ、バルブ２１のベース部２１ｂ側の端子に対して給電端子１５を接触させることできる形状のものであり、図１に示すスペーサ３０の外壁３２の両側の合計４カ所に設けられた係合爪３３を、バルブ装着穴１２の内部に設けられた被係合部（図示略）に係合させることで、ハウジング１０に固定されている。

このスペーサ３０の支持筒部３１の内部には、図４に示すように、バルブ２１のベース部２１ｂを挿入する際に、ベース部２１ｂを、挿入に従ってバルブ装着穴１２内の適正位置に導くガイド斜面３５が設けられている。ガイド斜面３５は、図３に示すように、ベース部２１ｂを挿入するための挿入溝３６を挟んで対向しており、挿入溝３６に向かってベース部２１ｂを誘導するように一対設けられている。一対のガイド斜面３５、３５は、図４に示すように、バルブ２１の軸線の傾斜方向の上側と下側に配置されている。

また、図６に示すように、これら一対のガイド斜面３５、３５の傾斜角度は、バルブ２１の電球部２１ａの下端からベース部２１ｂにかけての傾斜部２１ｃの傾斜角度に対応している。

また、図３に示すように、挿入溝３６の幅方向中央部には、バルブ２１のベース部２１ｂの幅方向中央の円柱状部分を挿入するための円柱状孔部３６ａが設けられており、その円柱状孔部３６ａの周囲に、ガイド斜面３５の下端に連なる円弧壁３７が設けられている。そして、各給電端子１５の一対の挟持片１５ａ、１５ａ上の内側に凸に曲がった屈曲部が、挿入溝３６内にそれぞれ突出している。

次に作用を説明する。

まず、バルブ２１を装着する前に、スペーサ３０を、ハウジング１０のバルブ装着穴１２の内部に装着し、ロックさせる。次にバルブ２１を、ベース部２１ｂ側からスペーサ３０の内部に挿入する。その際、スペーサ３０によってバルブ装着穴１２内の給電端子１５が保護されているので、誤って給電端子１５にバルブ２１のベース部２１ｂを衝突させてしまい、給電端子１５を変形させてしまうような事態を回避することができる。

また、スペーサ３０の支持筒部３１の内部には、一対のガイド斜面３５、３５が設けられており、それら一対のガイド斜面３５、３５の間にベース部２１ｂの挿入溝３６が形成されているので、バルブ２１のベース部２１ｂを、ガイド斜面３５によって無理なく挿入溝３６に誘導案内することができ、そのまま挿入溝３６にベース部２１ｂを挿入した段階で、挿入溝３６内に突出した給電端子１５の挟持片１５ａの屈曲部によって、ベース部２１ｂを挟むことができ、ベース部２１ｂ側の端子と給電端子１５との接触導通を図ることができる。

特に、図４に示すように、挿入溝３６に対してベース部２１ｂを角度を付けた姿勢で挿入しようとした場合や、挿入溝３６とベース部２１ｂの位置が合っていないまま挿入しようとした場合であっても、ガイド斜面３５の案内作用により、ベース部２１ｂの向きや位置を修正しながら、ベース部２１ｂを挿入溝３６にスムーズに誘導することができるので、手探りでバルブ２１を挿入したとしても、バルブ２１のベース部２１ｂを、給電端子１５の挟持片１５ａ間に、給電端子１５を無理な変形をさせずに、スムーズに装着することができる。

また、挿入溝３６の幅方向中央部には、バルブ２１のベース部２１ｂの幅方向中央の円柱状部分を挿入するための円柱状孔部３６ａを設けてあり、その円柱状孔部３６ａの周囲に、ガイド斜面３５の下端に連なる円弧壁３７を設けているので、バルブ２１のベース部２１ｂを、幅方向に確実に位置決めした状態で、給電端子１５の挟持片１５ａ間に挿入することができる。

従って、本実施形態のように、ハウジング１０に対してバルブ２１を斜めの姿勢で装着しなければならない場合には、実際のところ、バルブ２１の角度を適正に保つのが非常に難しいのであるが、大体の見当でバルブ２１のベース部２１ｂをスペーサ３０に挿入するだけで、角度を特に気にしないで挿入しても、上下のガイド斜面３５の案内によって、バルブ２１のベース部２１ｂを適正な角度で挿入溝３６に誘導することができ、適正な位置に納めることができる。そのため、バルブ２１の装着性が著しく向上する。

このように挿入溝３６にベース部２１ｂを挿入すると、給電端子１５の一対の挟持片１５ａ、１５ａによってベース部２１ｂを挟持できるので、バルブ２１をガタつきなく保持することができると共に、ベース部２１ｂ側の端子と給電端子１５との確実な接触導通を図ることができる。

そして、図５〜図７に示すように、バルブ２１を装着した状態においては、スペーサ３０の支持筒部３１がバルブ２１の電球部２１ａを外周から支持するので、バルブ２１に外力がかかっても、バルブ２１のガタ付きを全方向において抑えることができ、給電端子１５とバルブ２１側の端子との接触不良を未然に防ぐことができて、信頼性を高めることができる。

また、バルブ２１の電球部２１ａの下端からベース部にかけての傾斜部２１ｃがガイド斜面３５に当接するので、バルブ２１を安定して支持することができる。

また、このように、ハウジング１０と別に製作したスペーサ３０をハウジング１０に装着することにより、給電端子１５の無理な変形を防止できるので、ハウジング１０自体にそのような給電端子１５の保護機能を有する要素を付加しなくてよく、ハウジング１０の構成を複雑にしないですむ。また、スペーサ３０は着脱自在にハウジング１０に装着しているので、自由に付け替えることもできる。

なお、スペーサ３０を、ハウジング１０を構成する材料よりも放熱性の高い樹脂材料で成形した場合は、バルブ２１の周囲の耐熱性の向上を図ることができるので、より発熱量の大きい明るいバルブ２１の使用を可能にすることができる。

本発明の実施形態のバルブソケット構造を備えた車載用室内照明装置の機能部の構成を示す分解斜視図である。 前記バルブソケット構造のバルブ装着穴の内部構造を拡大して示す斜視図である。 そのバルブ装着穴にスペーサを装着した状態を示す斜視図である。 図３のようにスペーサを装着したバルブ装着穴に対してウェッジベースバルブを装着するときの作用を説明するための断面図である。 ウェッジベースバルブを装着した状態の機能部の構成を示す外観斜視図である。 図５のＶＩ−ＶＩ矢視断面図である。 図５のＶＩＩ−ＶＩＩ矢視断面図である。 従来のバルブソケット構造の例を示す分解斜視図である。 その要部の正面図である。

符号の説明

１０ ハウジング
１０ａ ベース面
１２ バルブ装着穴
１５ 給電端子
１５ａ 挟持片
２１ ウェッジベースバルブ
２１ａ 電球部
２１ｂ ベース部
２１ｃ 傾斜部
３０ スペーサ
３１ 支持筒部
３３ 係止爪（固定手段）
３５ ガイド斜面
３６ 挿入溝
３６ａ 円柱状孔部
３７ 円筒壁

Claims (8)

1. 車載用室内照明装置を構成する樹脂製のハウジングに、ウェッジベースバルブを装着するためのバルブ装着穴が設けられ、そのバルブ装着穴の内部に、前記ウェッジベースバルブの電球部の下側に配されたベース部が挿入された際に該ベース部側の端子と接触導通する給電端子が装備された車載用室内照明装置のバルブソケット構造において、
   前記バルブ装着穴に、前記ウェッジベースバルブの電球部を外周から支持可能な支持筒部を有し、且つ、前記給電端子を保護しつつ前記ベース部側の端子に対して前記給電端子を接触させることの可能なスペーサを装着したことを特徴とする車載用室内照明装置のバルブソケット構造。
2. 請求項１に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、
   前記スペーサを前記バルブ装着穴の内部に着脱自在に装着すると共に、前記スペーサと前記ハウジングに、前記スペーサを前記バルブ装着穴の内部に装着した際に、前記スペーサをロックする固定手段を設けたことを特徴とする車載用室内照明装置のバルブソケット構造。
3. 請求項１または２に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、
   前記支持筒部の内部に、前記ウェッジベースバルブのベース部を挿入する際に、該ベース部を、挿入に従って前記バルブ装着穴内の適正位置に導くガイド斜面が設けられていることを特徴とする車載用室内照明装置のバルブソケット構造。
4. 請求項３に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、
   前記給電端子として、前記ウェッジベースバルブのベース部を挟持する一対の挟持片をそれぞれ有した２つの給電端子が設けられると共に、前記ガイド斜面が、前記ベース部の挿入溝を挟んで対向し該挿入溝に向かって前記ベース部を誘導するように一対設けられ、前記各給電端子の一対の挟持片上の内側に凸に曲がった屈曲部が、前記挿入溝内にそれぞれ突出していることを特徴とする車載用室内照明装置のバルブソケット構造。
5. 請求項４に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、
   前記挿入溝の幅方向中央部に、前記ウェジベースバルブのベース部の幅方向中央の円柱状部分を挿入するための円柱状孔部が設けられ、その円柱状孔部の周囲に、前記ガイド斜面の下端に連なる円弧壁が設けられていることを特徴とする車載用室内照明装置のバルブソケット構造。
6. 請求項４または５に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、
   前記ハウジングに対する前記ウェッジベースバルブの軸線方向が、前記ハウジングのベース面に対して傾斜しており、前記一対のガイド斜面が、前記ウェッジベースバルブの軸線の傾斜方向の上側と下側に配置されていることを特徴とする車載用室内照明装置のバルブソケット構造。
7. 請求項３〜６のいずれか１項に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、
   前記ガイド斜面の傾斜角度が、前記ウェッジベースバルブの電球部の下端からベース部にかけての傾斜部の傾斜角度に対応していることを特徴とする車載用室内照明装置のバルブソケット構造。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の車載用室内照明装置のバルブソケット構造であって、
   前記スペーサが、前記ハウジングを構成する材料よりも放熱性の高い樹脂材料により成形されていることを特徴とする車載用室内照明装置のバルブソケット構造。

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