JP2009153195A - 信号処理装置および信号処理方法、プログラム、並びに記録媒体 - Google Patents

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Abstract

【課題】電子機器の機能のバージョンアップを容易に行う。
【解決手段】半導体チップでは、信号処理回路２３が、アンテナ２１で受信された電波に対応する受信信号に応じて、アンテナ１１の両端を、アースに接続させ、またはハイインピーダンス状態とする。アンテナ１１の両端がアースに接続された場合、アンテナ１１において電波の送受信を行うことはできなくなり、無線回路１２による無線通信の機能は無効とされる。アンテナ１１の両端がハイインピーダンス状態とされた場合、アンテナ１１で受信された電波に対応する受信信号が、無線回路１２に供給されるとともに、無線回路１２が出力する信号に対応する電波がアンテナ１１から射出されるので、無線回路１２による無線通信の機能は有効となる。本発明は、例えば、半導体チップに適用できる。
【選択図】図１

Description

本発明は、信号処理装置および信号処理方法、プログラム、並びに記録媒体に関し、特に、例えば、電子機器の機能のバージョンアップを容易に行うことができるようにする信号処理装置および信号処理方法、プログラム、並びに記録媒体に関する。
例えば、テレビジョン受像機やディスク装置などのAV(Audio Visual)機器、電話機やファクシミリなどの通信機器、さらには、コンピュータその他の電子機器の多くは、その筐体内に、各種の半導体チップが配置された回路基板を有し、その回路基板上の半導体チップにおいて各種の処理が行われることにより、その電子機器の機能が提供される。
回路基板上には、半導体チップどうしを電気的に接続する配線が設けられており、半導体チップどうしは、その配線を介して、各種の信号をやりとりする。近年においては、半導体チップの高機能化、高集積化に伴い、そのような半導体チップどうしを接続する配線が複雑化し、配線を行う回路基板のスペースがなくなってきている。そこで、多層基板と呼ばれる回路基板では、複数の層に配線が設けられ、半導体チップどうしが接続されるようになっている。
しかしながら、今後、半導体チップのさらなる高機能化、高集積化が進み、ますます配線が複雑化することが予想される。
そこで、特許文献１や２には、半導体チップどうしにおいて、無線により信号をやりとりする技術が記載されている。即ち、特許文献１や２には、複数の半導体チップそれぞれに、ある周波数帯域や符号を割り当て、その割り当てられた周波数帯域を用いた周波数分割多重方式の通信や、割り当てられた符号を用いた符号分割多重方式の通信を行うことにより、特定の半導体チップどうしで、信号をやりとりすることが記載されている。
また、特許文献３には、半導体チップどうしにおいて、有線により、割り当てられた符号を用いた符号分割多重方式の通信を行うことによって、特定の半導体チップどうしで、信号をやりとりすることが記載されている。
特開平10-285181号公報 特開2001-060130号公報 特開2000-187538号公報
特許文献１乃至３に記載の方法では、通信する相手を特定して、１対１の通信が行われる。従って、例えば、ある１の半導体チップから、複数の半導体チップに対して、コマンドや信号処理の対象となる信号を送信する場合には、１の半導体チップから、複数の半導体チップの数だけ、同一の信号を送信する通信を行わなければならない。この場合、信号のやりとりに時間を要し、可能な信号処理が制限されるおそれがある。そして、信号処理の制限によって、電子機器の機能のバージョンアップにも制限が生じることになる。
一方、半導体チップの交換や追加によって、電子機器の機能をバージョンアップすることができれば便利である。
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、柔軟な信号処理を可能として、電子機器の機能のバージョンアップを容易に行うことができるようにするものである。
本発明の第１の信号処理装置は、第２の無線通信によって受信した信号に応じて、第１の無線通信または信号処理の機能の制御を行う制御手段を備えることを特徴とする。
本発明の第１の信号処理方法は、第２の無線通信によって受信した信号に応じて、第１の無線通信または信号処理の機能の制御を行う制御ステップを含むことを特徴とする。
本発明の第１のプログラムは、第２の無線通信によって受信した信号に応じて、第１の無線通信または信号処理の機能の制御を行う制御ステップを含むことを特徴とする。
本発明の第１の記録媒体に記録されているプログラムは、第２の無線通信によって受信した信号に応じて、第１の無線通信または信号処理の機能の制御を行う制御ステップを含むことを特徴とする
本発明の第２の信号処理装置は、無線通信によって受信した信号の一部に基づいて信号処理を行う信号処理手段と、無線通信によって受信した信号の他の一部に応じて、信号処理の機能の制御を行う制御手段とを備えることを特徴とする。
本発明の第２の信号処理方法は、無線通信によって受信した信号の一部に基づいて信号処理を行う信号処理ステップと、無線通信によって受信した信号の他の一部に応じて、信号処理の機能の制御を行う制御ステップとを含むことを特徴とする。
本発明の第２のプログラムは、無線通信によって受信した信号の一部に基づいて信号処理を行う信号処理ステップと、無線通信によって受信した信号の他の一部に応じて、信号処理の機能の制御を行う制御ステップとを含むことを特徴とする。
本発明の第２の記録媒体に記録されているプログラムは、無線通信によって受信した信号の一部に基づいて信号処理を行う信号処理ステップと、無線通信によって受信した信号の他の一部に応じて、信号処理の機能の制御を行う制御ステップとを含むことを特徴とする。
本発明の第１の信号処理装置および第１の信号処理方法、並びに第１のプログラムおよび第１の記録媒体に記録されているプログラムにおいては、第２の無線通信によって受信した信号に応じて、第１の無線通信または信号処理の機能の制御を行う。
本発明の第２の信号処理装置および第２の信号処理方法、並びに第２のプログラムおよび第２の記録媒体に記録されているプログラムにおいては、無線通信によって受信した信号の一部に基づいて信号処理を行うとともに、無線通信によって受信した信号の他の一部に応じて、信号処理の機能の制御を行う。
本発明によれば、機能のバージョンアップを容易に行うことが可能となる。
本発明を適用した半導体チップの一実施の形態の構成例を示す斜視図である。 本発明を適用した半導体チップの一実施の形態の構成例を示すブロック図である。 本発明を適用した信号処理システムの一実施の形態の構成例を示す斜視図である。 制御チップ５１Cの処理を説明するフローチャートである。 子チップ５１Nが行う処理を説明するフローチャートである。 子チップ５１Nが行う処理を説明するフローチャートである。 本発明を適用した画像変換装置としての信号処理システムの一実施の形態の構成例を示すブロック図である。 画像変換処理を説明するフローチャートである。 画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７それぞれの動作モードの制御を説明するための図である。 画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７それぞれの動作モードの制御を説明するための図である。 画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７それぞれの動作モードの制御を説明するための図である。 画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７それぞれの動作モードの制御を説明するための図である。 本発明を適用した画像変換装置としての信号処理システムの一実施の形態の構成例を示すブロック図である。 画像変換処理を説明するフローチャートである。 画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７、動き予測チップ７１それぞれの動作モードの制御を説明するための図である。 画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７、動き予測チップ７１それぞれの動作モードの制御を説明するための図である。 画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７、動き予測チップ７１それぞれの動作モードの制御を説明するための図である。 画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７、動き予測チップ７１それぞれの動作モードの制御を説明するための図である。 画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７、動き予測チップ７１それぞれの動作モードの制御を説明するための図である。 本発明を適用した回路基板で構成される信号処理システムの一実施の形態の構成例を示す斜視図である。
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明を適用した半導体チップを模式的に表した斜視図である。
図１において、半導体チップは、信号処理ブロック１と制御ブロック２とから構成され、これらの信号処理ブロック１および制御ブロック２は、１チップの、例えば、CMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor)上に構成されている。従って、図１の半導体チップは、１チップのIC(Integrated Circuit)あるいはLSI(Large ScaleIntegration)である。
図１の半導体チップにおいては、外部との間の信号の入出力のための信号端子（ピン）を設けることができるが、本実施の形態では、電源とアース（グランド）に接続するための電源端子とアース端子を除き、半導体チップには、信号端子は設けられていない。即ち、図１の半導体チップには、信号端子として、後述する図２に示すアース端子２７と電源端子２８だけが設けられている。
信号処理ブロック１は、アンテナ１１、無線回路１２、および信号処理回路１３で構成されている。
アンテナ１１は、外部から送信されてくる無線信号（電波（電磁波））を受信し、対応する受信信号を、無線回路１２に供給する。また、アンテナ１１は、無線回路１２から供給される信号を、電波として送信する。なお、図１の実施の形態では、アンテナ１１は、ループ型のアンテナとなっているが、アンテナ１１の形状（種類）は、特に限定されるものではない。
無線回路１２は、外部との間で無線通信を行う。即ち、無線回路１２は、信号処理回路１３から供給される信号に応じて、キャリアの変調等の無線通信に必要な処理を行い、その結果得られる変調信号を、アンテナ１１に供給することにより、電波によって送信させる。また、無線回路１２は、アンテナ１１から供給される、外部からの電波を受信した受信信号（変調信号）に対して、復調等の無線通信に必要な処理を行い、その結果得られる信号（復調信号）を、信号処理回路１３に供給する。
信号処理回路１３は、無線回路１２から供給される信号に基づいて信号処理を行い、さらに、必要に応じて、その信号処理の結果得られる信号を、無線回路１２に供給する。
制御ブロック２は、アンテナ２１、無線回路２２、および信号処理回路２３で構成されている。
アンテナ２１は、外部から送信されてくる無線信号を受信し、対応する受信信号を、無線回路２２に供給する。なお、図１の実施の形態では、アンテナ２１は、ループ型のアンテナとなっているが、アンテナ２１の形状（種類）は、特に限定されるものではない。また、アンテナ２１には、必要に応じて、無線回路２２から供給される信号を、電波として送信させることができる。
ここで、図１では、アンテナ１１と２１とは、異なる大きさとなっているが、これは、アンテナ１１と２１において、異なる周波数の電波を受信（送信）させるためである。即ち、アンテナ１１と２１は、異なる周波数の電波を受信するように設計されており、これにより、信号処理ブロック１と制御ブロック２では、混信を避けた、いわば独立な無線通信を行うことが可能となっている。
なお、ここでは、上述のように、信号処理ブロック１と制御ブロック２において異なる周波数帯域の電波による無線通信（周波数分割方式の無線通信）を行うことにより、独立の無線通信を可能としたが、その他、信号処理ブロック１と制御ブロック２では、例えば、異なる拡散符号（PN(Pseudo-random Noise)符号）を用いたスペクトル拡散方式の無線通信を行うこと等により、独立の無線通信を可能とするようにすることができる。
無線回路２２は、外部との間で無線通信を行う。即ち、無線回路２２は、アンテナ２１から供給される、外部からの電波を受信した受信信号（変調信号）に対して、復調等の無線通信に必要な処理を行い、その結果得られる信号（復調信号）を、信号処理回路２３に供給する。なお、無線回路２２においては、必要に応じて、信号処理回路２３から供給される信号に対して、キャリアの変調等の無線通信に必要な処理を行い、その結果得られる変調信号を、アンテナ２１に供給することにより、電波によって送信させることができる。
信号処理回路２３は、無線回路２２から供給される信号に応じて、無線回路１２による無線通信または信号処理回路１３による信号処理の機能を有効または無効にする制御を行う。
図２は、図１の半導体チップの電気的構成例を示している。
信号処理ブロック１の信号処理回路１３は、演算回路１４および記憶回路１５を有している。
演算回路１４は、無線回路１２から供給される信号に所定の信号処理を施し、その信号処理の結果得られる信号を、記憶回路１５に供給して記憶させ、あるいは、無線回路１２に供給し、アンテナ１１から電波として送信させる。また、演算回路１４は、記憶回路１５に記憶された信号（データ）を、無線回路１２に供給し、アンテナ１１から電波として送信させる。
記憶回路１５は、演算回路１４の処理上必要な信号その他を記憶する。
なお、演算回路１４は、NANDゲートなどの論理回路その他の専用のハードウェアで構成し、その専用のハードウェアによって、所定の信号処理を行うようにすることができる。また、演算回路１４は、プログラムを実行可能なプロセッサ（コンピュータ）で構成し、そのプロセッサにプログラムを実行させることによって、所定の信号処理を行うようにすることも可能である。
演算回路１４をプロセッサで構成する場合に、そのプロセッサに実行させるプログラムは、記憶回路１５に、あらかじめ記憶させておくことができる。
あるいはまた、プログラムは、フレキシブルディスク、CD-ROM(Compact Disc Read Only Memory)，MO(Magneto Optical)ディスク，DVD(Digital Versatile Disc)、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することができる。
なお、プログラムは、ダウンロードサイトから、ディジタル衛星放送用の人工衛星を介して、あるいは、LAN(Local Area Network)、インターネットといったネットワークを介して、半導体チップに無線で転送し、半導体チップでは、そのようにして転送されてくるプログラムを、アンテナ１１で受信し、無線回路１２および演算回路１４を介して、記憶回路１５にインストールすることができる。
ここで、本明細書において、演算回路１４に各種の処理を行わせるためのプログラムを記述する処理ステップは、必ずしも後述するフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はなく、並列的あるいは個別に実行される処理（例えば、並列処理あるいはオブジェクトによる処理）も含むものである。
また、プログラムは、１の演算回路１４により処理されるものであっても良いし、複数の演算回路によって分散処理されるものであっても良い。さらに、プログラムは、他の演算回路に転送されて実行されるものであっても良い。
制御ブロック２の信号処理回路２３は、演算回路２４および記憶回路２５を有している。
演算回路２４は、無線回路２２から供給される信号に応じて、選択回路２６を制御し、これにより、無線回路１２による無線通信の機能を有効または無効にする制御を行う。なお、ここでは、演算回路２４は、無線通信の機能の有効・無効に関する制御を行うが、１のブロックの機能を有効・無効とする制御を行うことも可能である。
記憶回路２５は、演算回路２４の処理上必要な信号その他を記憶する。
なお、演算回路２４も、演算回路１４と同様に、専用のハードウェアで構成し、選択回路２６の制御のための信号処理を行わせることができる。また、演算回路２４には、プログラムを実行させ、選択回路２６の制御のための信号処理を行わせることもできる。演算回路２４に実行させるプログラムは、演算回路１４に実行させるプログラムと同様に、記憶回路２５に、あらかじめ記憶させておくことができる。
選択回路２６は、演算回路２４の制御にしたがって、信号処理ブロック１のループ上のアンテナ１１の両端の接続状態を選択、即ち、アンテナ１１の両端を、アース端子２７に接続して接地し、またはハイインピーダンス状態とする。
ここで、アンテナ１１の両端が、選択回路２６においてアース端子２７に接続され、接地状態とされた場合、アンテナ１１の両端の電位は、常時、アース電位（グランド電位）に等しくなるから、アンテナ１１において電波の送受信を行うことはできなくなり、従って、無線回路１２による無線通信の機能は無効とされる。
一方、アンテナ１１の両端が、選択回路２６においてハイインピーダンス状態とされた場合、アンテナ１１においては、受信した電波に応じた受信信号としての電流が流れ（電圧が発生し）、無線回路１２に供給されるとともに、無線回路１２が出力する信号としての電流が流れ（電圧が発生し）、その信号に応じた電波が射出される。従って、アンテナ１１において電波の送受信を行うことができ、無線回路１２による無線通信の機能は有効とされる。
アース端子２７と電源端子２８は、半導体チップのパッケージから外部に露出している端子で、それぞれ、アースGNDと電源Vccに接続される。
なお、アース端子２７と電源端子２８は、半導体チップを構成する必要なブロックに接続されているが、その接続線は、図が煩雑になるのを避けるため、図示を省略してある。
また、演算回路１４と２４との間では、必要に応じて信号のやりとりを行うことができるようになっている。
以上のように構成される半導体チップでは、アンテナ２１で電波が受信され、その電波に対応する受信信号が、無線回路２２を介して、演算回路２４に供給される。演算回路２４は、無線回路２２を介して供給される受信信号に応じて選択回路２６を制御する。選択回路２６は、演算回路２４の制御にしたがい、アンテナ１１の両端を、アース端子２７に接続し、またはハイインピーダンス状態とする。
アンテナ１１の両端が、選択回路２６においてアース端子２７に接続された場合、上述したように、アンテナ１１において電波の送受信を行うことはできなくなり、無線回路１２による無線通信の機能は無効とされる。従って、アンテナ１１において電波が受信されても、信号処理回路１３は、その電波に対応する信号に対しては、何らの処理も行わない。即ち、この場合、信号処理回路１３は、外部からの電波に対して、何らの反応もしない状態となる。
一方、アンテナ１１の両端が、選択回路２６においてハイインピーダンス状態とされた場合、上述したように、アンテナ１１で受信された電波に対応する受信信号が、無線回路１２に供給される、あるいは、無線回路１２が出力する信号に対応する電波がアンテナ１１から射出されるので、無線回路１２による無線通信の機能は有効となる。この場合、アンテナ１１で受信された電波に対応する受信信号が、無線回路１２を介して、信号処理回路１３に供給され、信号処理回路１３は、その受信信号を信号処理する。さらに、信号処理回路１３は、必要に応じて、信号処理の結果得られた信号を、無線回路１２を介して、アンテナ１１に供給し、電波で送信させる。
ここで、無線回路１２による無線通信の機能が無効とされることなどによって、信号処理回路１３が、外部からの電波に対応する信号に対しては、何らの処理も行わない状態の半導体チップの動作モードを、スリープモードという。また、無線回路１２による無線通信の機能が有効となることなどによって、信号処理回路１３が、外部からの電波に対応する信号に基づいて信号処理することが可能な半導体チップの動作モードを、アクティブモードという。
なお、半導体チップがスリープモードとなった場合は、信号処理回路１３は、外部からの電波に対応する信号に対しては、何らの処理も行わないのであって、必ずしも、信号処理をしていないわけではない。即ち、半導体チップがスリープモードであっても、信号処理回路１３は、単独で、何らかの信号処理を行うことができる。但し、スリープモードにおいては、信号処理回路１３に、何らの処理も行わせないようにすることも可能である。
また、上述したように、信号処理ブロック１と制御ブロック２では、混信しないように、異なる周波数帯域の電波による無線通信が行われるようになっている。いま、信号処理ブロック１と制御ブロック２において無線通信が行われる周波数帯域の電波を、それぞれ、信号処理用電波と制御用電波とそれぞれいうものとすると、制御ブロック２は、外部からの制御用電波を受信し、その受信信号に応じて、無線回路１２による無線通信の機能の有効と無効を切り換える。そして、無線回路１２による無線通信の機能が有効になっている場合、即ち、半導体チップの動作モードがアクティブモードの場合、信号処理ブロック１では、アンテナ１１は、信号処理用電波を受信し、無線回路１２を介して、信号処理回路１３に供給する。信号処理回路１３は、無線回路１２を介して供給される信号処理用電波に対応する信号を信号処理し、さらに、必要に応じて、その信号処理結果としての信号を、無線回路１２を介して、アンテナ１１から、信号処理用電波として射出させる。
図３は、図１および図２の半導体チップを適用した信号処理システムの一実施の形態の構成例を示す斜視図である。
図３の信号処理システムは、複数のICチップが、シールド筐体４１内に配置されて構成されている。
即ち、シールド筐体４１は、内部が空洞の略直方体形状の筐体で、その底面の内側は、接続面４２となっている。
シールド筐体４１は、電磁波を遮断するようになっている。即ち、シールド筐体４１は、例えば、導体が閉曲面をなすように配置されて構成されており、外部の電波が内部に入らないように遮断するとともに、内部の電波が外部に漏れないように遮断する。
接続面４２には、アース端子と電源端子（いずれも図示せず）とのセットが複数セット設けられており、ICチップ５１iが配置される（ｉ＝１，２，・・・）。
ICチップ５１iは、図１および図２で説明した半導体チップと同様に構成されている。従って、ICチップ５１iは、アース端子２７と電源端子２８を有する。そして、ICチップ５１iは、そのアース端子２７と電源端子２８が、接続面４２上の任意のセットのアース端子と電源端子にそれぞれ接続されるように、接続面４２上に配置される。
従って、ICチップ５１iは、そのアース端子２７と電源端子２８が、接続面４２上のアース端子と電源端子にそれぞれ接続されるように配置すれば良いので、その装着や取り外しを容易に行うことができる。さらに、ICチップ５１iは、接続面４２と接続すべき端子が、アース端子２７と電源端子２８の２つの端子だけなので、接続面４２上に、高い自由度で配置することができる。
図３では、７個のICチップ５１1乃至５１7が接続面４２に配置されている。ここで、シールド筐体４１と接続面４２とは、容易に分離することができるようになっており、その分離した状態において、ユーザは、ICチップ５１1乃至５１7を、接続面４２に容易に配置することができる。なお、シールド筐体４１は、その１つの面が容易に開閉可能なように構成することができる。この場合、ICチップ５１1乃至５１7は、シールド筐体４１の開閉可能な１つの面を開けて、接続面４２に容易に配置することができる。
ICチップ５１1乃至５１7それぞれは、信号処理回路１３が、所定の信号処理を行うことにより、所定の機能を提供する。ICチップ５１1乃至５１7それぞれにおいて、信号処理回路１３が提供する機能は１つであっても良いし、複数であっても良い。また、ICチップ５１1乃至５１7それぞれにおいては、記憶回路１５に、信号処理回路１３が提供する機能を表す機能情報があらかじめ記憶されている。従って、あるICチップ５１iが提供可能な機能は、その記憶回路１５に記憶された機能情報を参照することにより認識することができる。
ここで、例えば、ICチップ５１iを販売するときには、そのICチップ５１iの機能を記述した機能説明書を、ICチップ５１iとともに同梱することができる。機能説明書には、ICチップ５１iの機能の他、そのICチップ５１iと他の１以上のICチップとによって実現可能な機能、さらには、その機能を実現するために必要な他の１以上のICチップを特定するための型番などの情報も記述しておくことができる。
図３の信号処理システムにおいては、７個のICチップ５１1乃至５１7の２以上において、必要な信号が、信号処理用電波によって送受信され、信号処理が行われることによって、所定の機能が提供される。
７個のICチップ５１1乃至５１7のうちの、信号処理を行うものは、アクティブモードとなって、その信号処理の対象となる信号を、信号処理用電波によって送受信する。このとき、７個のICチップ５１1乃至５１7のうちの、信号処理を行わないものは、スリープモードとなって、信号処理用電波の送受信を行わない（行うことができない）。従って、この場合、あるICチップから、他の複数のICチップに、同時に、同一の信号を送信し、その、他の複数のICチップでは、その同一の信号を、同時に受信することができる。さらに、信号処理を行わないICチップ５１iにおいて、信号処理用電波が受信され、不必要な信号処理が行われること等を防止することができる。なお、図３においては、影を付してあるICチップ５１1，５１5，５１7がアクティブモードとなっており、影を付していないICチップ５１2，５１3，５１4，５１6がスリープモードとなっていることを示している。
ここで、上述のように、ICチップ５１iの動作モードがアクティブモードまたはスリープモードとなることにより、信号処理を行うべきICチップ５１iにおいてのみ、信号処理に必要な信号を信号処理用電波として受信し、あるいは信号処理の結果得られた信号を信号処理用電波として送信することができる。従って、あるICチップ５１iと他のICチップ５１jとの間では、同期をとりあって、信号処理や、信号の送受信を行う必要がない（ｊ＝１，２，・・・）。即ち、あるICチップ５１iと他のICチップ５１jは非同期で（同期をとるためのクロックなしで）動作することができる。
さらに、ICチップ５１iは、無線通信によって、信号処理に必要な信号をやりとりするので、他のICチップ５１jとの間でやりとりする信号の数が増減したり、その信号が変化する（例えば、やりとりする信号が、データ量の比較的少ない音声信号から、データ量の比較的多い画像信号に変化する）ようなバージョンアップに対しても、容易に対処することができる。
なお、シールド筐体４１は、上述したように、電磁波を遮断するため、シールド筐体４１内に配置されたICチップ５１iが発する電波が、シールド筐体４１の外部に漏れることによって、その外部に存在する他の信号処理システムにおいてICチップどうしが送受信する電波と混信を生じることはない。また、外部に存在する他の信号処理システムにおいてICチップどうしが送受信する電波が、シールド筐体４１内に入ることによって、シールド筐体４１内のICチップ５１iが発する電波と混信を生じることもない。従って、シールド筐体４１内にICチップ５１1，５１2，・・・が配置された信号処理システムは、同様の構成の他の信号処理システムから完全に独立しているということができる。
但し、図３の信号処理システムは、その信号処理システムを構成するICチップと、他の信号処理システムのICチップとが、信号処理用電波を送受信することができるように構成することも可能である。
次に、図３の信号処理システムにおいては、あるICチップ５１kを容易に接続面４２に配置することができ、さらに、そのICチップ５１kと、接続面４２に配置されている他のICチップ５１jとの間では、無線（信号処理用電波）により信号を送受信することができる。従って、ユーザは、接続面４２に、新たなICチップ５１kを配置し、あるいは、接続面４２に配置されているICチップ５１iを、他のICチップ５１kと交換、または取り外すこと等によって、容易に、信号処理システム全体の機能を変更させることができる（ｋ＝１，２，・・・）。
即ち、単純には、ユーザは、接続面４２に、新たなICチップ５１kを配置することにより、信号処理システムの機能を、いままでの機能に、ICチップ５１kの機能を追加したものとすることができる。
具体的には、例えば、信号処理システムにおいて、接続面４２に既に配置されているICチップ５１1乃至５１7によって、MPEGストリームのデコーダとしての機能が提供されていた場合に、接続面４２に、MPEGストリームのデコード結果のブロック歪みを低減するフィルタとしての機能を提供するICチップが新たに配置されたときには、信号処理システムでは、MPEGストリームをデコードし、そのデコード結果のブロック歪みを低減することができる。
この場合、信号処理システムにおいては、接続面４２に新たに配置されたICチップが提供する機能が、元の機能に追加される。これは、信号処理システムの機能が、接続面４２に新たに配置されたICチップが提供する機能の分だけ変更（追加）されているということができる。
信号処理システムの機能の変更方法としては、新たに配置されたICチップが提供する機能の分だけ信号処理システムの機能を変更させる方法の他、新たに配置されたICチップが提供可能な機能に応じて、接続面４２に既に配置されているICチップ５１1乃至５１7の機能が変化し、これにより、信号処理システム全体の機能を変更させる方法がある。
信号処理システムにおいては、接続面４２に新たにICチップが配置された場合に、その新たなICチップの機能と、接続面４２に既に配置されているICチップ５１1乃至５１7の機能とを単純に加算した機能を越える機能が提供されるようにすることができる。
即ち、信号処理システムにおいては、新たに配置されたICチップが提供可能な機能に応じて、接続面４２に既に配置されているICチップ５１1乃至５１7の機能を変化させ、新たに配置されたICチップと、既に配置されているICチップ５１1乃至５１7それぞれとが、いわば協調して信号処理を分担する協調分担を行うようにし、信号処理システム全体の機能を変更させるようにすることができる。
以上のように、シールド筐体４１内に配置された複数のICチップにおいて、協調分担して信号処理が行われる場合には、多種多様な機能の変更が可能となる。
なお、このような信号処理システムの機能の変更は、接続面４２に新たにICチップが配置された場合の他、接続面４２からICチップが取り外された場合や、接続面４２に配置されたICチップが他のICチップに交換された場合など、接続面４２に配置されたICチップに変更が生じた場合に行うことができる。
次に、図３の信号処理システムを構成するICチップ５１1乃至５１7の処理について説明する。なお、ここでは、信号処理システムを構成するICチップ５１1乃至５１7のうちの少なくとも１つは、全体の制御を行うICチップであるとし、そのICチップを、以下、適宜、制御チップ５１Cと記述する。また、ICチップ５１1乃至５１7のうちの、制御チップ５１Cによって制御されるICチップを、以下、適宜、子チップ５１Nと記述する。
まず、図４のフローチャートを参照して、制御チップ５１Cの処理について説明する。
なお、制御チップ５１Cは、例えば、定期的または不定期、あるいは、ユーザからの指示その他のイベントの発生に応じて、図４のフローチャートの処理を開始する。また、制御チップ５１Cおよび子チップ５１Nは、例えば、アクティブモードになっているものとする。
制御チップ５１Cの信号処理ブロック１は、まず最初に、ステップＳ１において、ポーリングを行う。即ち、制御チップ５１Cの信号処理ブロック１は、シールド筐体４１内に存在する子チップ５１Nを把握するために、ステップＳ１において、レスポンスを要求する信号を、信号処理用電波によって送信する。具体的には、制御チップ５１Cの信号処理ブロック１では、演算回路１４が、無線回路１２を制御することにより、ポーリングのための信号処理用電波を、アンテナ１１から射出させる。そして、制御チップ５１Cの信号処理ブロック１は、子チップ５１Nから、ステップＳ１のポーリングに対するレスポンスが、信号処理用電波によって送信されてくるのを待って、ステップＳ１からＳ２に進み、そのレスポンスを受信する。
ここで、子チップ５１Nが送信してくるレスポンスには、その子チップ５１Nにおいて発生された乱数が含まれており、制御チップ５１Cは、レスポンスを受信した状態では、そのレスポンスに含まれる乱数によって、子チップ５１Nを識別する。
また、複数の子チップ５１Nから同時にレスポンスが送信されてきた場合には、混信が生じ、制御チップ５１Cにおいて、複数の子チップ５１Nからのレスポンスそれぞれを正常に受信することができないことが生じうる。そこで、子チップ５１Nは、例えば、レスポンスに含ませる乱数とは別に乱数を発生し、その乱数に相当する時間だけ、制御チップ５１Cからのポーリングを受信してから遅延時間をおいて、レスポンスを送信するようになっている。これにより、複数の子チップ５１Nから同時にレスポンスが送信されてくることによる混信を防止するようになっている。
なお、それでも、複数の子チップ５１Nから同時にレスポンスが送信されてくることによる混信が生じることがあり得るが、その場合、即ち、制御チップ５１Cにおいて、複数の子チップ５１Nからのレスポンスそれぞれを正常に受信することができなかった場合、制御チップ５１Cは、例えば、ステップＳ１の処理からやり直す。
また、複数の子チップ５１Nからのレスポンスそれぞれを正常に受信することができた場合であっても、その複数の子チップ５１Nそれぞれからのレスポンスの２以上に、同一の乱数が含まれることがあり得る。この場合、制御チップ５１Cは、同一の乱数を送信してきた２以上の子チップ５１Nを識別することができないため、例えば、やはり、ステップＳ１の処理からやり直す。
制御チップ５１Cの演算回路１４は、複数の子チップ５１Nからのレスポンスそれぞれを正常受信することができ、そのレスポンスそれぞれに含まれる乱数の中に同一の値が存在しない場合、ステップＳ２からＳ３に進み、複数の子チップ５１Nからのレスポンスそれぞれに含まれる乱数によって、その複数の子チップ５１Nそれぞれを識別し、その複数の子チップ５１Nそれぞれに対して、例えば、シーケンシャルな整数値などのユニークなID(Identification)を割り当てる。さらに、ステップＳ３では、制御チップ５１Cの演算回路１４は、子チップ５１Nに割り当てたIDを、その子チップ５１Nから受信したレスポンスに含まれていた乱数と対応付け、信号処理用電波によって送信する。
ここで、子チップ５１Nは、制御チップ５１Cからの信号処理用電波を受信し、自身がレスポンスに含めて制御チップ５１Cに送信した乱数と対応付けられているIDを、自身に割り当てられたIDとして認識する。
なお、子チップ５１NのIDとしては、シーケンシャルな整数値の他、例えば、子チップ５１Nがレスポンスに含めて制御チップ５１Cに送信する乱数を、そのまま採用することが可能である。
また、子チップ５１NのIDとしては、例えば、その子チップ５１Nに付された製造番号等のユニークな情報を採用することが可能である。但し、子チップ５１NのIDとして、例えば、その子チップ５１Nに付された製造番号を用いた場合には、子チップ５１Nの製造数等によって、製造番号の桁数が変動するケースが生じうる。
その後、制御チップ５１Cの演算回路１４は、IDを割り当てた子チップ５１Cから、その子チップ５１Nの機能情報が送信されてくるのを待って、ステップＳ３からＳ４に進み、その機能情報を受信することにより、複数の子チップ５１Nそれぞれの機能情報を取得する。機能情報は、各チップが処理可能な機能を示す情報である。
即ち、子チップ５１Nは、制御チップ５１CからIDを受信すると、その記憶回路１５に記憶している機能情報を読み出し、自身に割り当てられたIDと対応付けて信号処理用電波によって送信してくる。制御チップ５１Cは、ステップＳ４において、その信号処理用電波によって子チップ５１Nから送信されている機能情報を受信し、これにより、子チップ５１N（の信号処理回路１３）の機能を認識する。
ここで、複数の子チップ５１Nから同時に機能情報が送信されてきた場合には、混信が生じ、制御チップ５１Cにおいて、複数の子チップ５１Nからの機能情報それぞれを正常に受信することができないことが生じうる。そこで、子チップ５１Nは、例えば、レスポンスを送信する場合と同様に、乱数を発生し、その乱数に相当する時間だけ、制御チップ５１CからのIDを受信してから遅延時間をおいて、機能情報を送信するようになっており、これにより、複数の子チップ５１Nから同時に機能情報が送信されてくることによる混信を防止するようになっている。
なお、それでも、複数の子チップ５１Nから同時に機能情報が送信されてくることによる混信が生じることがあり得るが、その場合、即ち、制御チップ５１Cにおいて、複数の子チップ５１Nからの機能情報それぞれを正常に受信することができなかった場合、制御チップ５１Cは、例えば、機能情報の再送の要求を、信号処理用電波によって送信し、その要求に応じて、子チップ５１Nから機能情報が送信されてくるのを待って、ステップＳ４の処理からやり直す。
また、制御チップ５１Cでは、ステップＳ３で複数の子チップ５１Nに割り当てたID（以下、適宜、割り当てIDという）を、順次、注目IDとし、注目IDの子チップ５１Nのみをアクティブモードとするとともに、他の子チップ５１Nをスリープモードとすることを指令するモード信号を、制御用電波によって送信することができる。さらに、制御チップ５１Cでは、アクティブモードとなっている注目IDの子チップ５１Nに対して、機能情報の送信の要求を、信号処理用電波によって送信し、その要求に応じて、子チップ５１Nから信号処理用電波によって送信されてくる機能情報を受信することができる。この場合、アクティブモードとなっている注目IDの子チップ５１Nのみから機能情報が送信されてくるので、複数の子チップ５１Nから同時に機能情報が送信されてくることによる混信を防止することができる。
制御チップ５１Cの演算回路１４は、IDを割り当てた複数の子チップ５１Nすべての機能情報を受信すると、ステップＳ４からＳ５に進み、複数の子チップ５１Nそれぞれの機能情報と、その子チップ５１NのIDとを対応付けた機能情報テーブルを作成し、記憶回路１５に登録（記憶）して、ステップＳ６に進む。なお、機能情報テーブルは、例えば、図４の一連の処理が終了したときに、記憶回路１５から削除される。
ステップＳ６では、制御チップ５１Cの演算回路１４は、機能情報テーブルに記述されている機能情報から、信号処理システムを構成する複数の子チップ５１Nそれぞれの機能を認識し、さらに、それらの機能から、信号処理システム全体として提供可能な機能の候補を認識して、ステップＳ７に進む。ステップＳ７では、制御チップ５１Cの演算回路１４は、信号処理システム全体として提供可能な機能の候補の中から、実際に提供する機能を決定する。
即ち、制御チップ５１Cは、例えば、シールド筐体４１に設けられた図示せぬモニタ等に、信号処理システム全体として提供可能な機能の候補を表示させ、ユーザに、その候補の中から１つを選択してもらう。そして、制御チップ５１Cは、ユーザが選択した候補を、実際に提供する機能として決定する。また、制御チップ５１Cは、信号処理システム全体として提供可能な機能の候補が１つだけの場合には、その候補を、実際に提供する機能として決定する。
ここで、上述したように、ICチップ５１iには、そのICチップ５１iの機能や、ICチップ５１iと他の１以上のICチップとによって実現可能な機能、さらには、その機能を実現するために必要な他の１以上のICチップを特定するための型番などを記述した機能説明書を同梱しておくことができる。ユーザは、その機能説明書を見て、自身が希望する機能の提供に必要なICチップを揃え、接続面４２に配置することにより、希望する機能の提供を受けることができる。
ステップＳ７において、実際に提供する機能が決定されると、ステップＳ８に進み、制御チップ５１Cの演算回路１４は、その決定された機能（以下、適宜、決定機能という）を提供するのに、信号処理システムを構成する複数の子チップ５１Nそれぞれが行うべき信号処理を特定し、さらに、それらの信号処理を行うスケジュールをたてるスケジューリングを行う。
即ち、制御チップ５１Cは、決定機能を提供するのに必要な１以上の信号処理を特定し、さらに、その１以上の信号処理それぞれに対して、その信号処理を行うべき子チップ５１N（その信号処理を行うことができる子チップ５１N）を、機能情報テーブルを参照して割り当てる。そして、制御チップ５１Cは、決定機能を提供するために、信号処理が割り当てられた子チップ５１Nが、その信号処理を行うべき順番（タイミング）を記述したスケジュールをたてるスケジューリングを行う。
その後、ステップＳ８からＳ９に進み、制御チップ５１Cは、ステップＳ８のスケジューリングによって得られたスケジュール（スケジューリング結果）にしたがい、いま信号処理を行うべき１以上の子チップ５１Nを認識し、その１以上の子チップ５１Nをアクティブモードとするとともに、他の子チップ５１Nをスリープモードとするモード信号を、制御用電波によって送信する。即ち、制御チップ５１Cの演算回路２４は、いま信号処理を行うべき１以上の子チップ５１NのIDとアクティブモードとなるべきコマンド（以下、適宜、アクティブコマンドという）とが対応付けられるとともに、他の子チップ５１NのIDとスリープモードとなるべきコマンド（以下、適宜、スリープコマンドという）とが対応付けられたモード信号を、無線回路２２に供給し、アンテナ２１から、制御用電波として射出させる。
この制御用電波によるモード信号は、信号処理システムを構成する複数の子チップ５１Nすべてで受信される。そして、そのモード信号にしたがい、信号処理システムを構成する複数の子チップ５１Nのうち、いま信号処理を行うべき１以上の子チップ５１Nだけがアクティブモードとなり、他の子チップ５１Nはスリープモードとなる。
そして、ステップＳ９からＳ１０に進み、制御チップ５１Cは、スケジュールにしたがい、いまアクティブモードの１以上の子チップ５１Nそれぞれが行うべき信号処理を表す信号処理指示信号を、信号処理用電波によって送信し、ステップＳ１１に進む。
ここで、信号処理指示信号には、例えば、子チップ５１NのIDと、その子チップ５１Nが行うべき信号処理を表すコード、即ち、子チップ５１Nの信号処理を制御するコードとを対応付けて含ませることができる。この場合、その信号処理指示信号を受信した子チップ５１Nでは、自身のIDと対応付けられているコードから、自身が行うべき信号処理を認識することができる。
ステップＳ１１では、制御チップ５１Cの演算回路１４は、スケジュールを参照することにより、決定機能を提供するために必要な信号処理がすべて行われたかどうかを判定し、まだ行われていないと判定した場合、ステップＳ９に戻り、以下、同様の処理が繰り返される。
また、ステップＳ１１において、決定機能を提供するために必要な信号処理がすべて行われたと判定された場合、制御チップ５１Cは、処理を終了する。
次に、図５および図６のフローチャートを参照して、子チップ５１Nの処理について説明する。
まず最初に、図５のフローチャートを参照して、制御チップ５１Cから子チップ５１Nに対して、信号処理用電波によるポーリングが送信されてきた場合に行われる子チップ５１Nの処理について説明する。
子チップ５１Nは、ステップＳ２１において、制御チップ５１Cから送信されてくるポーリングを受信する。即ち、子チップ５１Nでは、アンテナ１１において、信号処理用電波が受信され、その受信信号が無線回路１２に供給される。さらに、子チップ５１Nでは、無線回路１２は、アンテナ１１からの受信信号に所定の処理を施し、その結果得られるポーリングの信号を、演算回路１４に供給する。
子チップ５１Nの演算回路１４は、以上のようにして無線回路１２から供給されるポーリングの信号を受信すると、ステップＳ２１からＳ２２に進み、乱数を含むレスポンスを、信号処理用電波によって送信する。即ち、子チップ５１Nの演算回路１４は、２つの乱数を発生し、一方の乱数をレスポンスに含め、無線回路１２に供給する。無線回路１２は、演算回路１４が発生した２つの乱数のうちの他方の乱数に対応する時間だけ待って、演算回路１４からのレスポンスを、信号処理用電波として、アンテナ１１から射出する。
その後、子チップ５１Nの演算回路１４は、制御チップ５１Cから、上述したように、IDが、信号処理用電波によって送信されてくるのを待って、ステップＳ２２からＳ２３に進み、その信号処理用電波によるIDを受信し、これにより、自身のIDを認識して、ステップＳ２４に進む。
ステップＳ２４では、子チップ５１Nの演算回路１４は、記憶回路１５から機能情報を読み出し、自身に割り当てられたIDと対応付け、信号処理用電波によって送信し、処理を終了する。
次に、図６のフローチャートを参照して、制御チップ５１Cから子チップ５１Nに対して、制御用電波によるモード信号が送信されてきた場合に行われる子チップ５１Nの処理について説明する。
子チップ５１Nは、ステップＳ３１において、制御チップ５１Cから送信されてくるモード信号を受信する。即ち、子チップ５１Nでは、アンテナ２１において、制御用電波が受信され、その受信信号が無線回路２２に供給される。さらに、子チップ５１Nでは、無線回路２２は、アンテナ２１からの受信信号に所定の処理を施し、その結果得られるモード信号を、演算回路２４に供給する。
そして、ステップＳ３１からＳ３２に進み、子チップ５１Nの演算回路２４は、受信したモード信号において、自身のIDと対応付けられているコマンドが、アクティブコマンドまたはスリープコマンドのうちのいずれであるかを判定する。ステップＳ３２において、自身のIDと対応付けられているコマンドが、スリープコマンドであると判定された場合、ステップＳ３３に進み、子チップ５１Nは、動作モードとしてスリープモードを選択し、処理を終了する。即ち、演算回路２４は、選択回路２６を制御することにより、アンテナ１１を接地状態とし、無線回路１２による無線通信の機能を無効にして、処理を終了する。
一方、ステップＳ３２において、自身のIDと対応付けられているコマンドが、アクティブコマンドであると判定された場合、ステップＳ３４に進み、子チップ５１Nは、動作モードとしてアクティブモードを選択する。即ち、演算回路２４は、選択回路２６を制御することにより、アンテナ１１をハイインピーダンス状態とし、無線回路１２による無線通信の機能を有効にする。
その後、アクティブモードの子チップ５１Nの演算回路１４は、制御チップ５１Cから、上述したように、信号処理指示信号が、信号処理用電波によって送信されてくるのを待って、ステップＳ３４からＳ３５に進み、その信号処理用電波による信号処理指示信号を受信し、ステップＳ３６に進む。
ステップＳ３６では、アクティブモードの子チップ５１Nの演算回路１４は、受信した信号処理指示信号において、自身のIDと対応付けられているコードから、自身が行うべき信号処理を認識し、その信号処理に必要な信号を、アクティブモードの他の子チップ５１Nとの間で、信号処理用電波によって送信または受信して、ステップＳ３７に進む。
ステップＳ３７では、アクティブモードの子チップ５１Nの演算回路１４は、ステップＳ３７で受信した信号、または記憶回路１５に記憶している信号などを対象として、受信した信号処理指示信号に含まれるコードに対応した信号処理を行い、必要に応じて、その信号処理結果を、信号処理用電波によって送信して、処理を終了する。
以上のように、信号処理システムを構成する複数の子チップ５１Nそれぞれにおいては、他の子チップ５１Nと信号処理用電波による無線通信を行い、その信号処理用電波によって受信した信号を信号処理する。さらに、子チップ５１Nでは、制御チップ５１Cと制御用電波による無線通信を行い、その制御用電波によって受信したモード信号に応じて、信号処理用電波による無線通信の機能を有効または無効にする。一方、制御チップ５１Cでは、複数の子チップ５１Nそれぞれから、機能情報を取得し、その機能情報に基づき、提供することができる１以上の機能の候補を認識する。さらに、制御チップ５１Cでは、その１以上の機能の候補の中から、提供する機能（決定機能）を決定し、その決定機能を提供するために、複数の子チップ５１Nそれぞれが行うべき信号処理のスケジューリングを行う。そして、制御チップ５１Cは、そのスケジューリング結果にしたがい、信号処理用電波による無線通信の機能を有効または無効にする信号を、制御用電波による無線通信によって送信するとともに、子チップ５１Nが行うべき信号処理を指示する信号処理指示信号を、信号処理用電波による無線通信によって送信する。
従って、子チップ５１Nは、信号処理用電波を混信することなく受信し、決定機能を提供するのに必要な信号処理を行うことができ、これにより、信号処理システム全体として、決定機能を提供することができる。
なお、図３の信号処理システムにおいては、ICチップ５１iが、他のICチップ５１jと通信を行う無線回路１２および２２と、無線回路１２または２２で受信した信号に基づいてそれぞれ信号処理を行う信号処理回路１３または２３とを有し、制御用電波によって、他のICチップ５１jすべてとの通信を同時に行うことができる。さらに、他のICチップ５１jすべてがアクティブモードとされている場合には、ICチップ５１iは、信号処理用電波によっても、他のICチップ５１jすべてとの通信を同時に行うことができる。
また、他のICチップ５１jの一部がアクティブモードとされ、残りがスリープモードとされている場合には、ICチップ５１iは、通信相手を制限して、信号処理用電波による通信を行うことができる。即ち、ICチップ５１iは、他のICチップ５１jから、通信相手をアクティブモードとなっているものに制限して通信を行うことができる。
従って、ICチップ５１iは、他のICチップ５１jすべてとの通信を同時に行うこともできるし、他のICチップ５１jから、通信相手を制限して通信を行うこともできる。
さらに、通信相手の制限は、上述したように、無線回路１２による無線通信の機能を制御することによって行う他、信号処理回路１３による信号処理の機能を制御することによって行うことが可能である。即ち、通信相手の制限は、信号処理回路１３による信号処理の機能を有効または無効とすることによって行うことが可能である。信号処理回路１３による信号処理の機能が無効とされたICチップ５１iでは、無線回路１２で受信された信号に基づいた信号処理は行われず、そのICチップ５１iは、無線回路１２で受信された信号に対して応答しないので、実質的（等価的）に、通信相手としては制限される（通信相手から除外される）ことになる。
また、図３の信号処理システムを構成するICチップ５１iで送受信される電波には、信号処理用電波と制御用電波とがある。従って、ICチップ５１iの信号処理回路１３においては、ICチップ５１iが受信した電波の一部である信号処理用電波に基づいて信号処理が行われる、ということができる。さらに、ICチップ５１iの信号処理回路２３においては、ICチップ５１iが受信した電波の他の一部である制御用電波に基づいて、信号処理回路１３による信号処理の機能の有効または無効の制御が行われる、ということができる。
図７は、例えば、第１の画像信号を、第２の画像信号に変換する画像変換処理を行う画像変換装置として機能する信号処理システムの構成例を示している。
ここで、例えば、第１の画像信号を低解像度の画像信号とするとともに、第２の画像信号を高解像度の画像信号とすれば、画像変換処理は、解像度を向上させる解像度向上処理ということができる。また、例えば、第１の画像信号を低Ｓ／Ｎ(Siginal/Noise)の画像信号とするとともに、第２の画像信号を高Ｓ／Ｎの画像信号とすれば、画像変換処理は、ノイズを除去するノイズ除去処理ということができる。さらに、例えば、第１の画像信号を所定のサイズの画像信号とするとともに、第２の画像信号を、第１の画像信号のサイズを大きくまたは小さくした画像信号とすれば、画像変換処理は、画像のリサイズ（拡大または縮小）を行うリサイズ処理ということができる。
図７において、画像変換装置としての信号処理システムは、制御チップ６１、画像信号入力チップ６２、予測タップ抽出チップ６３、クラスタップ抽出チップ６４、クラス分類チップ６５、係数生成チップ６６、および演算チップ６７が接続面４２に配置されて構成されている。なお、制御チップ６１乃至演算チップ６７それぞれは、図１および図２に示した半導体チップと同様に構成されている。
制御チップ６１は、上述した制御チップ５１Cに相当し、信号処理システムを構成する画像信号入力チップ６２、予測タップ抽出チップ６３、クラスタップ抽出チップ６４、クラス分類チップ６５、係数生成チップ６６、および演算チップ６７全体の制御を行う。
画像信号入力チップ６２は、画像変換処理の対象である第１の画像信号を入力する（提供する）機能を有する。即ち、画像信号入力チップ６２は、画像変換処理の対象である第１の画像信号を、例えば記憶している。さらに、画像信号入力チップ６２は、第２の画像信号を構成する画素を、順次、注目画素とし、さらに、その注目画素の画素値を画像変換処理によって求めるのに用いられる第１の画像信号を構成する画素（の画素値）の幾つかを、記憶している第１の画像信号から提供する。
具体的には、画像信号入力チップ６２は、注目画素に対応する第１の画像信号の画素（例えば、注目画素に対して空間的および時間的に最も近い位置にある第１の画像信号の画素）に対して、空間的または時間的に近い位置にある複数の画素を、第１の画像信号から抽出して提供する。
なお、画像信号入力チップ６２では、例えば、外部から無線または有線によって、第１の画像信号を取得し、その取得した第１の画像信号を提供するようにすることも可能である。
予測タップ抽出チップ６３は、画像信号入力チップ６２が提供する第１の画像信号から、注目画素（の画素値）を予測するのに用いる画素（の画素値）の幾つかを、予測タップとして抽出する機能を有する。
クラスタップ抽出チップ６４は、画像信号入力チップ６２が提供する第１の画像信号から、注目画素をクラス分けするクラス分類を行うのに用いる画素（の画素値）の幾つかを、クラスタップとして抽出する機能を有する。
なお、注目画素の予測タップとクラスタップとしては、同一（のタップ構造）の画素を採用することもできるし、異なる画素を採用することもできる。
クラス分類チップ６５は、クラスタップ抽出チップ６４が抽出する注目画素のクラスタップなどに基づき、注目画素を、複数のクラスのうちのいずれかのクラスに分類するクラス分類を行い、その結果得られるクラスに対応するクラスコードを出力する機能を有する。
ここで、クラス分類チップ６５は、例えば、注目画素のクラスタップを対象に、ADRC(Adaptive Dynamic Range Coding)を行うことにより得られる値を、クラスコードとして出力することができる。
ここで、KビットADRCにおいては、例えば、注目画素のクラスタップを構成する画素の画素値の最大値MAXと最小値MINが検出され、DR=MAX-MINを、集合の局所的なダイナミックレンジとし、このダイナミックレンジDRに基づいて、注目画素のクラスタップを構成する画素の画素値がKビットに再量子化される。即ち、注目画素のクラスタップを構成する各画素の画素値から、最小値MINが減算され、その減算値がDR/2Kで除算（量子化）される。そして、以上のようにして得られる、注目画素のクラスタップを構成するKビットの各画素の画素値を、所定の順番で並べたビット列が、ADRCコードとして出力される。従って、注目画素のクラスタップが、例えば、１ビットADRC処理された場合には、その注目画素のクラスタップを構成する各画素の画素値は、最大値MAXと最小値MINとの平均値で除算され（小数点以下切り捨て）、これにより、各画素の画素値が１ビットとされる（２値化される）。そして、その１ビットの画素値を所定の順番で並べたビット列が、ADRCコードとして出力される。クラス分類チップ６５は、例えば、注目画素のクラスタップをADRC処理して得られるADRCコードを、注目画素のクラスコードとして出力する。
係数生成チップ６６は、クラス分類チップ６５が出力する注目画素のクラスコードのクラスのタップ係数を生成して出力する機能を有する。即ち、係数生成チップ６６は、例えば、クラスごとのタップ係数を記憶しており、その記憶しているタップ係数のうちの、クラス分類チップ６５が出力する注目画素のクラスコードのクラスのタップ係数を出力する。
ここで、タップ係数とは、ディジタルフィルタにおける、いわゆるタップにおいて入力データと乗算される係数に相当するものである。
演算チップ６７は、予測タップ抽出チップ６３が抽出する注目画素の予測タップと、係数生成チップ６６が出力する注目画素のクラスのタップ係数とを用いて、注目画素の真値の予測値を求める所定の予測演算を行う機能を有する。即ち、演算チップ６７は、注目画素の画素値（の予測値）、つまり、第２の画像信号を構成する画素の画素値を求めて出力する機能を有する。
次に、図７の演算チップ６７における予測演算と、その予測演算に用いられる、タップ係数の学習について説明する。
いま、高画質の画像信号（高画質画像信号）を第２の画像信号とするとともに、その高画質画像信号をＬＰＦ(Low Pass Filter)によってフィルタリングする等してその画質（解像度）を低下させた低画質の画像信号（低画質画像信号）を第１の画像信号として、低画質画像信号から予測タップを抽出し、その予測タップとタップ係数を用いて、高画質画素の画素値を、所定の予測演算によって求める（予測する）ことを考える。
いま、所定の予測演算として、例えば、線形１次予測演算を採用することとすると、高画質画素の画素値ｙは、次の線形１次式によって求められることになる。
Figure 2009153195
 ・・・（１）
但し、式（１）において、ｘnは、高画質画素ｙについての予測タップを構成する、ｎ番目の低画質画像信号の画素（以下、適宜、低画質画素という）の画素値を表し、ｗnは、ｎ番目の低画質画素（の画素値）と乗算されるｎ番目のタップ係数を表す。なお、式（１）では、予測タップが、Ｎ個の低画質画素ｘ1，ｘ2，・・・，ｘNで構成されるものとしてある。
ここで、高画質画素の画素値ｙは、式（１）に示した線形１次式ではなく、２次以上の高次の式によって求めるようにすることも可能である。
いま、第ｋサンプルの高画質画素の画素値の真値をｙkと表すとともに、式（１）によって得られるその真値ｙkの予測値をｙk’と表すと、その予測誤差ｅkは、次式で表される。
Figure 2009153195
 ・・・（２）
いま、式（２）の予測値ｙk’は、式（１）にしたがって求められるため、式（２）のｙk’を、式（１）にしたがって置き換えると、次式が得られる。
Figure 2009153195
 ・・・（３）
但し、式（３）において、ｘn,kは、第ｋサンプルの高画質画素についての予測タップを構成するｎ番目の低画質画素を表す。
式（３）（または式（２））の予測誤差ｅkを０とするタップ係数ｗnが、高画質画素を予測するのに最適なものとなるが、すべての高画質画素について、そのようなタップ係数ｗnを求めることは、一般には困難である。
そこで、タップ係数ｗnが最適なものであることを表す規範として、例えば、最小自乗法を採用することとすると、最適なタップ係数ｗnは、次式で表される自乗誤差の総和Ｅを最小にすることで求めることができる。
Figure 2009153195
 ・・・（４）
但し、式（４）において、Ｋは、高画質画素ｙkと、その高画質画素ｙkについての予測タップを構成する低画質画素ｘ1,k，ｘ2,k，・・・，ｘN,kとのセットのサンプル数（学習用のサンプルの数）を表す。
式（４）の自乗誤差の総和Ｅの最小値（極小値）は、式（５）に示すように、総和Ｅをタップ係数ｗnで偏微分したものを０とするｗnによって与えられる。
Figure 2009153195
 ・・・（５）
そこで、上述の式（３）をタップ係数ｗnで偏微分すると、次式が得られる。
Figure 2009153195
 ・・・（６）
式（５）と（６）から、次式が得られる。
Figure 2009153195
 ・・・（７）
式（７）のｅkに、式（３）を代入することにより、式（７）は、式（８）に示す正規方程式で表すことができる。
Figure 2009153195
 ・・・（８）
式（８）の正規方程式は、例えば、掃き出し法（Gauss-Jordanの消去法）などを用いることにより、タップ係数ｗnについて解くことができる。
式（８）の正規方程式を、多数の高画質画素それぞれのクラスごとにたてて解くことにより、最適なタップ係数（ここでは、自乗誤差の総和Ｅを最小にするタップ係数）ｗnを、クラスごとに求めることができる。
図７の係数生成チップ６６には、例えば、第２の画像信号に相当する画質の画像信号を、学習の教師（真値）となる教師データとするとともに、その教師データの解像度を第１の画像信号の解像度に劣化させた画像信号を、学習の生徒となる生徒データとして、クラスごとに式（８）の正規方程式をたてて解くタップ係数の学習を行うことにより得られるクラスごとのタップ係数ｗnがあらかじめ記憶されている。
なお、上述のように、第２の画像信号に相当する画質の画像信号を、学習の教師データとするとともに、その教師データの解像度を劣化させた画像信号を、学習の生徒データととして、タップ係数の学習を行った場合、タップ係数としては、第１の画像信号を、その解像度を向上させた第２の画像信号に変換する解像度向上処理としての画像変換処理を行うものを得ることができる。
ここで、第１の画像信号に対応する生徒データとする画像信号と、第２の画像信号に対応する教師データとする画像信号の選択の仕方によって、タップ係数としては、各種の画像変換処理を行うものを得ることができる。
即ち、例えば、高画質画像信号を教師データとするとともに、その教師データとしての高画質画像信号に対して、ノイズを重畳した画像信号を生徒データとして、学習処理を行うことにより、タップ係数としては、第１の画像信号を、そこに含まれるノイズを除去（低減）した第２の画像信号に変換するノイズ除去処理としての画像変換処理を行うものを得ることができる。
また、例えば、ある画像信号を教師データとするとともに、その教師データとしての画像信号の画素数を間引いた画像信号を生徒データとして、または、所定の画像信号を生徒データとするとともに、その生徒データとしての画像信号の画素を所定の間引き率で間引いた画像信号を教師データとして、学習処理を行うことにより、タップ係数としては、第１の画像信号を、拡大または縮小した第２の画像信号に変換するリサイズ処理としての画像変換処理を行うものを得ることができる。その他、教師データおよび生徒データとする画像信号を所定のものとすることで、タップ係数としては、画素数の変換や、アスペクト比の変換、その他の任意の画像変換を行うものを得ることが可能である。
次に、図８のフローチャートを参照して、図７の画像変換装置としての信号処理システムにおいて行われる画像変換処理について説明する。
ステップＳ５１において、画像信号入力チップ６２が、第２の画像信号を構成する画素のうちの、まだ注目画素としていないもののうちの１つを、注目画素として選択し、さらに、その注目画素の画素値を画像変換処理によって求めるのに用いられる第１の画像信号を構成する画素（の画素値）の幾つかを、記憶している第１の画像信号から抽出して、信号処理用電波により送信する。
そして、ステップＳ５１からＳ５２に進み、予測タップ抽出チップ６３が、画像信号入力チップ６２から送信されてくる第１の画像信号を受信し、その第１の画像信号から、注目画素の画素値を予測するのに用いる画素（の画素値）の幾つかを、予測タップとして抽出する。さらに、ステップＳ５２では、クラスタップ抽出チップ６４が、画像信号入力チップ６２から送信されてくる第１の画像信号を受信し、その第１の画像信号から、注目画素のクラス分類に用いる画素（の画素値）の幾つかを、クラスタップとして抽出する。
即ち、予測タップ抽出チップ６３とクラスタップ抽出チップ６４は、例えば、注目画素に対応する第１の画像信号の画素（例えば、注目画素に対して空間的および時間的に最も近い位置にある第１の画像信号の画素）に対して、空間的に近い位置にある複数の画素を、予測タップとクラスタップとして、それぞれ抽出する。
その後、ステップＳ５２からステップＳ５３に進み、クラスタップ抽出チップ６４が、注目画素のクラスタップを、信号処理用電波により送信する。さらに、ステップＳ５３では、クラス分類チップ６５が、クラスタップ抽出チップ６４から送信されてくる注目画素のクラスタップを受信し、そのクラスタップに基づき、注目画素を、複数のクラスのうちのいずれかのクラスに分類するクラス分類を行うことにより、注目画素のクラスを得て、ステップＳ５４に進む。
ステップＳ５４では、クラス分類チップ６５が、注目画素のクラスを表すクラスコードを、信号処理用電波により送信する。さらに、ステップＳ５４では、係数生成チップ６６が、クラス分類チップ６５から送信されてくる注目画素のクラスコードを受信し、そのクラスコードのクラスのタップ係数を生成して、ステップＳ５５に進む。即ち、係数生成チップ６６は、記憶しているタップ係数の中から、注目画素のクラスのタップ係数を読み出す。
ステップＳ５５では、予測タップ抽出チップ６３が、注目画素の予測タップを、信号処理用電波により送信するとともに、係数生成チップ６６が、注目画素のクラスのタップ係数を、信号処理用電波により送信する。さらに、ステップＳ５５では、演算チップ６７が、予測タップ抽出チップ６３から送信されてくる予測タップと、係数生成チップ６６から送信されてくるタップ係数を受信し、その予測タップとタップ係数とを用い、式（１）の演算を行うことにより、注目画素（の画素値）を求め、処理を終了する。
なお、信号処理システムでは、以上のステップＳ５１乃至Ｓ５５の処理が、例えば、１画面（フレームまたはフィールド）の第２の画像信号の画素すべてを、順次、注目画素として行われる。
制御チップ６１は、信号処理システム全体として、以上のような画像変換処理を行うために、画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７それぞれに、各自が行うべき信号処理を指示する信号処理指示信号を、信号処理用電波によって送信するとともに、スリープモードまたはアクティブモードとなるべき旨を指示するモード信号を、制御用電波により送信する。
そこで、図７の信号処理システムにおいて、図８の画像変換処理が行われる場合の、モード信号による画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７それぞれの動作モードの制御について説明する。
図８のステップＳ５１の処理が行われるとき、制御チップ６１は、図９に示すように、画像信号入力チップ６２、予測タップ抽出チップ６３、およびクラスタップ抽出チップ６４を、アクティブモードとし、それら以外のクラス分類チップ６５、係数生成チップ６６、および演算チップ６７を、スリープモードとする。これにより、ステップＳ５１において、画像信号入力チップ６２が、信号処理用電波により送信する第１の画像信号を、ステップＳ５２において、アクティブモードとなっている予測タップ抽出チップ６３とクラスタップ抽出チップ６４のみが受信する。
ここで、図９においては（後述する図１０乃至図１２、および図１５乃至図１９においても、同様）、アクティブモードとなっている半導体チップ（ICチップ）を実線で表し、スリープモードとなっている半導体チップを点線で表してある。
図８のステップＳ５３の処理が行われるとき、制御チップ６１は、図１０に示すように、クラスタップ抽出チップ６４およびクラス分類チップ６５をアクティブモードとし、それら以外の画像信号入力チップ６２、予測タップ抽出チップ６３、係数生成チップ６６、および演算チップ６７を、スリープモードとする。これにより、ステップＳ５３において、クラスタップ抽出チップ６４が、信号処理用電波により送信する注目画素のクラスタップを、アクティブモードとなっているクラス分類チップ６５のみが受信する。
図８のステップＳ５４の処理が行われるとき、制御チップ６１は、図１１に示すように、クラス分類チップ６５および係数生成チップ６６をアクティブモードとし、それら以外の画像信号入力チップ６２、予測タップ抽出チップ６３、クラスタップ抽出チップ６４、および演算チップ６７をスリープモードとする。これにより、ステップＳ５４において、クラス分類チップ６５が、信号処理用電波により送信する注目画素のクラスコードを、アクティブモードとなっている係数生成チップ６６のみが受信する。
そして、図８のステップＳ５５の処理が行われるとき、制御チップ６１は、図１２に示すように、予測タップ抽出チップ６３、係数生成チップ６６、および演算チップ６７をアクティブモードとし、それら以外の画像信号入力チップ６２、クラスタップ抽出チップ６３、およびクラス分類チップ６５をスリープモードとする。これにより、ステップＳ５５において、予測タップ抽出チップ６３が信号処理用電波により送信する注目画素の予測タップと、係数生成チップ６６が信号処理用電波により送信する注目画素のクラスのタップ係数を、アクティブモードとなっている演算チップ６７のみが受信する。
なお、この場合、予測タップ抽出チップ６３と、係数生成チップ６６とが、同一の信号処理用電波を送信すると混信することとなる。そこで、予測タップ抽出チップ６３と、係数生成チップ６６とでは、信号の供給にあたって、異なるキャリア周波数の信号処理用電波や、異なる拡散符号によるスペクトル拡散方式の信号処理用電波を用いるようにするのが望ましい。
その他、混信を避けるためには、まず、予測タップ抽出チップ６３または係数生成チップ６６のうちのいずれか一方をアクティブモードとするとともに、他方をスリープモードとして、そのアクティブモードとされた半導体チップから演算チップ６７に信号処理用電波を送信し、その後、予測タップ抽出チップ６３または係数生成チップ６６のうちの他方をアクティブモードとするとともに、一方をスリープモードとして、そのアクティブモードとされた半導体チップから演算チップ６７に信号処理用電波を送信するようにしても良い。
次に、図７の信号処理システムに、新たな半導体チップが配置された場合の信号処理システムの処理について説明する。
図１３は、図７の画像変換装置としての信号処理システムに、新たな半導体チップとしての動き予測チップ７１が配置された状態を示している。
動き予測チップ７１は、制御チップ６１乃至演算チップ６７と同様に、図１および図２に示した半導体チップと同様に構成され、注目画素の動き予測を行い、即ち、注目画素の動き検出を行い、その動きを表す動きベクトルを出力する機能を有している。
図７の信号処理システムに、動き予測チップ７１が新たに配置された場合、制御チップ６１は、信号処理システム全体として、以下のような機能が協調分担によって実現されるように、画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７、および動き予測チップ７１を制御する。
即ち、図１４は、図１３の画像変換装置としての信号処理システムにおいて行われる画像変換処理を説明するフローチャートである。
ステップＳ６１において、画像信号入力チップ６２が、図８のステップＳ５１における場合と同様に、第２の画像信号を構成する画素のうちの、まだ注目画素としていないもののうちの１つを、注目画素として選択し、その注目画素の画素値を画像変換処理によって求めるのに用いられる第１の画像信号を構成する画素（の画素値）の幾つかを、記憶している第１の画像信号から抽出して、信号処理用電波により送信する。さらに、ステップＳ６１では、画像信号入力チップ６２が、注目画素の動きベクトルを検出するのに用いられる第１の画像信号を構成する画素（の画素値）の幾つかを、記憶している第１の画像信号から抽出して、信号処理用電波により送信する。
そして、ステップＳ６１からＳ６２に進み、予測タップ抽出チップ６３とクラスタップ抽出チップ６４が、画像信号入力チップ６２から送信されてくる第１の画像信号を受信する。さらに、予測タップ抽出チップ６３が、例えば、図８のステップＳ５２における場合と同様に、第１の画像信号から、注目画素の画素値を予測するのに用いる画素（の画素値）の幾つかを、予測タップとして抽出する。また、ステップＳ６２では、動き予測チップ７１が、画像信号入力チップ６２から送信されてくる第１の画像信号を受信し、その第１の画像信号を用いて、注目画素の動きベクトルを検出する。即ち、動き予測チップ７１は、例えば、注目画素のフレーム（以下、適宜、注目フレームという）と同一フレームの、注目画素の位置付近の幾つかの第１の画像信号の画素のブロックマッチングを、注目フレームに隣接するフレームの第１の画像信号を対象に（に対して）行うことにより、注目画素の動きベクトルを求める。
その後、ステップＳ６２からＳ６３に進み、動き予測チップ７１が、注目画素の動きベクトルを、信号処理用電波により送信し、クラスタップ抽出チップ６４とクラス分類チップ６５が、動き予測チップ７１から送信されてくる注目画素の動きベクトルを受信する。さらに、ステップＳ６３では、クラスタップ抽出チップ６４が、動き予測チップ７１から受信した注目画素の動きベクトルに基づき、画像信号入力チップ６２から受信した第１の画像信号から、注目画素のクラス分類に用いる画素（の画素値）の幾つかを、クラスタップとして抽出する。即ち、クラスタップ抽出チップ６４は、例えば、注目画素に対応する第１の画像信号の位置から、注目画素の動きベクトルだけずれた位置に対して、空間的に近い位置にある第１の画像信号の複数の画素を、クラスタップとして抽出する。
ここで、クラスタップ抽出チップ６４は、図８のステップＳ５２では、注目画素に対応する第１の画像信号の位置に対して、空間的に近い位置にある複数の画素を、クラスタップとして抽出するが、図１４のステップＳ６３では、注目画素に対応する第１の画像信号の位置から、注目画素の動きベクトルだけずれた位置に対して、空間的に近い位置にある複数の画素を、クラスタップとして抽出する。即ち、クラスタップ抽出チップ６４のクラスタップを抽出する機能は、動き予測チップ７１が新たに配置されることにより変更される。
その後、ステップＳ６３からステップＳ６４に進み、クラスタップ抽出チップ６４が、注目画素のクラスタップを、信号処理用電波により送信する。さらに、ステップＳ６４では、クラス分類チップ６５が、クラスタップ抽出チップ６４から送信されてくる注目画素のクラスタップを受信し、そのクラスタップと、ステップＳ６３で動き予測チップ７１から受信した注目画素の動きベクトルに基づき、注目画素を、複数のクラスのうちのいずれかのクラスに分類するクラス分類を行うことにより、注目画素のクラスを得て、ステップＳ６５に進む。
ここで、クラス分類チップ６５は、図８のステップＳ５３では、注目画素のクラスタップのみを用いてクラス分類を行うが、図１４のステップＳ６４では、注目画素のクラスタップの他、注目画素の動きベクトルをも用いてクラス分類を行う。即ち、クラス分類チップ６５のクラス分類を行う機能は、動き予測チップ７１が新たに配置されることにより変更される。なお、注目画素のクラスタップと、注目画素の動きベクトルとを用いたクラス分類としては、例えば、注目画素のクラスタップを構成する画素と、注目画素の動きベクトルのコンポーネントとのすべてを対象とした、ADRC処理などを採用することができる。
ステップＳ６５では、クラス分類チップ６５が、注目画素のクラスを表すクラスコードを、信号処理用電波により送信する。さらに、ステップＳ６５では、係数生成チップ６６が、クラス分類チップ６５から送信されてくる注目画素のクラスコードを受信し、そのクラスコードのクラスのタップ係数を生成して、ステップＳ６６に進む。即ち、係数生成チップ６６は、記憶しているタップ係数の中から、注目画素のクラスのタップ係数を読み出す。
ここで、図１３の信号処理システムでは、クラス分類チップ６５が、注目画素のクラスタップの他、注目画素の動きベクトルをも用いてクラス分類を行う。そして、注目画素のクラスタップのみを用いたクラス分類により得られるクラスの第１の体系と、注目画素のクラスタップと動きベクトルを用いたクラス分類により得られるクラスの第２の体系とは異なる。従って、係数生成チップ６６は、第１と第２の体系それぞれについてのクラスごとのタップ係数を、少なくとも記憶しておく必要がある。そして、図７の信号処理システムにおいては、係数生成チップ６６は、第１の体系についてのクラスごとのタップ係数の中から、注目画素のクラスのタップ係数を読み出す必要があり、図１３の信号処理システムにおいては、係数生成チップ６６は、第２の体系についてのクラスごとのタップ係数の中から、注目画素のクラスのタップ係数を読み出す必要がある。かかる観点からは、係数生成チップ６６のタップ係数を生成する（読み出す）機能は、動き予測チップ７１が新たに配置されることにより変更される、ということができる。
ステップＳ６６では、予測タップ抽出チップ６３が、注目画素の予測タップを、信号処理用電波により送信するとともに、係数生成チップ６６が、注目画素のクラスのタップ係数を、信号処理用電波により送信する。さらに、ステップＳ６６では、演算チップ６７が、予測タップ抽出チップ６３から送信されてくる予測タップと、係数生成チップ６６から送信されてくるタップ係数を受信し、その予測タップとタップ係数とを用い、式（１）の演算を行うことにより、注目画素（の画素値）を求め、処理を終了する。
なお、信号処理システムでは、以上のステップＳ６１乃至Ｓ６６の処理が、例えば、１画面（フレームまたはフィールド）の第２の画像信号の画素すべてを、順次、注目画素として行われる。
制御チップ６１は、信号処理システム全体として、以上のような画像変換処理を行うために、画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７、および動き予測チップ７１それぞれに、各自が行うべき信号処理を指示する信号処理指示信号を、信号処理用電波によって送信するとともに、スリープモードまたはアクティブモードとなるべき旨を指示するモード信号を、制御用電波により送信する。
そこで、図１３の信号処理システムにおいて、図１４の画像変換処理が行われる場合の、モード信号による画像信号入力チップ６２乃至演算チップ６７、動き予測チップ７１それぞれの動作モードの制御について説明する。
図１４のステップＳ６１の処理が行われるとき、制御チップ６１は、図１５に示すように、画像信号入力チップ６２、予測タップ抽出チップ６３、クラスタップ抽出チップ６４、および動き予測チップ７１を、アクティブモードとし、それら以外のクラス分類チップ６５、係数生成チップ６６、および演算チップ６７を、スリープモードとする。これにより、ステップＳ６１において、画像信号入力チップ６２が、信号処理用電波により送信する第１の画像信号を、ステップＳ６２において、アクティブモードとなっている予測タップ抽出チップ６３、クラスタップ抽出チップ６４、および動き予測チップ７１のみが受信する。
図１４のステップＳ６３の処理が行われるとき、制御チップ６１は、図１６に示すように、クラスタップ抽出チップ６４、クラス分類チップ６５、および動き予測チップ７１をアクティブモードとし、それら以外の画像信号入力チップ６２、予測タップ抽出チップ６３、係数生成チップ６６、および演算チップ６７を、スリープモードとする。これにより、ステップＳ６３において、動き予測チップ７１が、信号処理用電波により送信する注目画素の動きベクトルを、アクティブモードとなっているクラスタップ抽出チップ６４およびクラス分類チップ６５のみが受信する。
図１４のステップＳ６４の処理が行われるとき、制御チップ６１は、図１７に示すように、クラスタップ抽出チップ６４およびクラス分類チップ６５をアクティブモードとし、それら以外の画像信号入力チップ６２、予測タップ抽出チップ６３、係数生成チップ６６、演算チップ６７、および動き予測チップ７１をスリープモードとする。これにより、ステップＳ６４において、クラスタップ抽出チップ６４が、信号処理用電波により送信する注目画素のクラスタップを、アクティブモードとなっているクラス分類チップ６５のみが受信する。
図１４のステップＳ６５の処理が行われるとき、制御チップ６１は、図１８に示すように、クラス分類チップ６５および係数生成チップ６６をアクティブモードとし、それら以外の画像信号入力チップ６２、予測タップ抽出チップ６３、クラスタップ抽出チップ６４、演算チップ６７、および動き予測チップ７１をスリープモードとする。これにより、ステップＳ６５において、クラス分類チップ６５が、信号処理用電波により送信する注目画素のクラスコードを、アクティブモードとなっている係数生成チップ６６のみが受信する。
そして、図１４のステップＳ６６の処理が行われるとき、制御チップ６１は、図１９に示すように、予測タップ抽出チップ６３、係数生成チップ６６、および演算チップ６７をアクティブモードとし、それら以外の画像信号入力チップ６２、クラスタップ抽出チップ６３、クラス分類チップ６５、および動き予測チップ７１をスリープモードとする。これにより、ステップＳ６６において、予測タップ抽出チップ６３が信号処理用電波により送信する注目画素の予測タップと、係数生成チップ６６が信号処理用電波により送信する注目画素のクラスのタップ係数を、アクティブモードとなっている演算チップ６７のみが受信する。
なお、この場合、図７乃至図１２で説明したのと同様に、予測タップ抽出チップ６３と、係数生成チップ６６とが、同一の信号処理用電波を送信すると混信することとなる。そこで、予測タップ抽出チップ６３と、係数生成チップ６６とでは、異なるキャリア周波数の信号処理用電波や、異なる拡散符号によるスペクトル拡散方式の信号処理用電波を用いるようにするのが望ましい。あるいは、混信を避けるために、まず、予測タップ抽出チップ６３または係数生成チップ６６のうちのいずれか一方をアクティブモードとして、そのアクティブモードとされた半導体チップから演算チップ６７に信号処理用電波を送信し、その後、予測タップ抽出チップ６３または係数生成チップ６６のうちの他方をアクティブモードとして、そのアクティブモードとされた半導体チップから演算チップ６７に信号処理用電波を送信するようにする必要がある。
以上、本発明を、半導体チップに適用した場合について説明したが、本発明は、その他、例えば、回路基板にも適用することができる。即ち、上述した説明は、半導体チップに相当する記述を、回路基板に読み替えたものとすることが可能である。
図２０は、本発明を適用した信号処理システムの他の一実施の形態の構成例を示している。
図２０では、信号処理システムは、３つの回路基板で構成されている。各回路基板は、図１および図２に示した半導体チップと同様に構成され、回路基板どうしは、無線により信号を送受信する。
従って、図２０の信号処理システムでも、図７や図１３における場合と同様に、回路基板どうしで信号をやりとりする配線に拘束されない機能の変更を、容易に行うことができる。
ここで、上述した半導体チップや回路基板によって、電子機器を構成した場合には、そのような複数の電子機器が近接して配置されたときに、各電子機器の機能を変更（バージョンアップ）させることができる。即ち、例えば、半導体チップや回路基板によって構成されたテレビジョン受像機とVTR(Video Tape Recoder)がそれぞれ単独で離れた位置に配置された場合と、それらが隣接するように配置された場合とで、テレビジョン受像機とVTRの機能を変更させることができる。
なお、本実施の形態では、無線回路１２による無線通信を無効または有効とした状態を、それぞれスリープモードまたはアクティブモードとしたが、その他、例えば、信号処理回路１３による信号処理の機能を無効または有効とした状態を、それぞれスリープモードまたはアクティブモードとすることが可能である。
また、本実施の形態では、信号処理システムを構成する半導体チップの１つを、制御チップ５１C（制御チップ６１）とするようにしたが、制御チップ５１Cの機能は、シールド筐体４１に、あらかじめ持たせておくことが可能である。この場合、信号処理システムを構成する半導体チップとして、制御チップ５１Cを設ける必要はなくなる。
さらに、制御チップ５１Cは、信号処理システム中に複数チップ存在してもかまわない。この場合、例えば、その複数チップのうちの１チップだけを制御チップ５１Cとして機能させることができる。さらに、この場合、その複数チップのうちの他のチップは、スリープモードとしておいても良いし、子チップ５１Nとして機能させることもできる。
また、本実施の形態では、制御チップ５１Cから制御用電波により送信されてくるモード信号によって、子チップ５１Nがアクティブモードまたはスリープモードとなるようにしたが、子チップ５１Nが、自身の動作モードを設定するようにすることが可能である。即ち、子チップ５１Nは、例えば、信号処理回路１３（演算回路１４）において負荷の高い処理を行っている場合は、自身の動作モードをスリープモードとして、外部からの信号処理用電波による信号を受け付けないようにすることが可能である。
さらに、本実施の形態では、モード信号のみを、制御用電波によって送受信するようにしたが、その他、例えば、ポーリングの信号、レスポンスの信号、ID、または機能情報も、制御用電波によって送受信することが可能である。
また、本実施の形態では、信号をやりとりする通信を、電波（電磁波）によって行うこととしたが、通信は、その他、例えば、赤外線等の光によって行うようにすることが可能である。さらに、通信は、無線ではなく、光ファイバ等を用いた有線で行うことも可能である。
さらに、ICチップ５１iの信号処理回路１３による信号処理の対象とする信号は、画像信号に限られるものではなく、音声信号その他であっても良い。
また、図１乃至図６の実施の形態では、本発明を、
３以上の信号処理手段としてのICチップ５１1乃至５１7を備える信号処理装置において、
ICチップ５１1乃至５１7それぞれが、
他のICチップと通信を行う通信部としての無線回路１２と、
無線回路１２で受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理部としての信号処理回路１３と
を有し、
ICチップ５１1乃至５１7のうちの少なくとも１つは、
他のすべてのICチップとの通信を同時に行う第１の通信と、
他のICチップから、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
を行う
ことを特徴とする信号処理装置
に適用した場合について説明したが、その他、本発明は、例えば、
第１、第２、および第３の信号処理手段を備える信号処理装置において、
前記第１の信号処理手段は、
他の信号処理手段と通信を行う第１の通信部と、
前記第１の通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う第１の信号処理部と
を有し、
前記第２の信号処理手段は、
他の信号処理手段と通信を行う第２の通信部と、
前記第２の通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う第２の信号処理部と
を有し、
前記第３の信号処理手段は、
他の信号処理手段と通信を行う第３の通信部と、
前記第３の通信部で受信した信号に基づいて信号処理を行う第３の信号処理部と
を有し、
前記第１乃至第３の通信部は、
他のすべての信号処理手段との通信を同時に行う第１の通信と、
他の信号処理手段から、通信相手を制限して通信を行う第２の通信と
を行う
ことを特徴とする信号処理装置
に適用することが可能である。
１ 信号処理ブロック， ２ 制御ブロック， １１ アンテナ， １２ 無線回路， １３ 信号処理回路， １４ 演算回路， １５ 記憶回路， ２１ アンテナ， ２２ 無線回路， ２３ 信号処理回路， ２４ 演算回路， ２５ 記憶回路， ２６ 選択回路， ２７ アース端子， ２８ 電源端子， ４１ シールド筐体， ４２ 接続面４２， ５１1乃至５１7 ICチップ， ６１ 制御チップ， ６２ 画像信号入力チップ， ６３ 予測タップ抽出チップ， ６４ クラスタップ抽出チップ， ６５ クラス分類チップ， ６６ 係数生成チップ， ６７ 演算チップ， ７１ 動き予測チップ

Claims (21)

  1. 第１の無線通信を行う第１の無線通信手段と、
    前記第１の無線通信によって受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理手段と、
    他の装置と第２の無線通信を行う第２の無線通信手段と、
    前記第２の無線通信によって受信した信号に応じて、前記第１の無線通信または前記信号処理の機能の制御を行う制御手段と
    を備えることを特徴とする信号処理装置。
  2. 前記第１の無線通信手段は、画像信号またはその画像信号の信号処理に必要な信号を送信または受信する
    ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
  3. 前記第１の無線通信手段は、前記信号処理を制御する信号を送信または受信する
    ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
  4. 前記第１の無線通信手段は、前記信号処理の対象となる信号を送信または受信する
    ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
  5. 前記第１の無線通信手段が前記第１の無線通信を行うためのアンテナをさらに備え、
    前記制御手段は、前記アンテナを接地状態とすることにより、前記第１の無線通信の機能を無効にする
    ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
  6. 前記第１または第２の無線通信手段は、前記第１または第２の無線通信を行うためのアンテナを、それぞれ有する
    ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
  7. １チップの半導体で構成される
    ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
  8. 電磁波を遮断する筐体内に配置される
    ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
  9. 前記第１の無線通信手段は、前記第１の無線通信によって、前記信号処理手段が信号処理する信号を受信する他、前記信号処理手段が提供する機能を表す機能情報を、前記他の装置に送信する
    ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
  10. 前記第１の無線通信手段は、前記第１の無線通信によって、前記信号処理手段が信号処理する信号を受信する他、前記信号処理手段が行うべき信号処理を指示する信号処理指示信号を受信し、
    前記信号処理手段は、前記信号処理指示信号にしたがった信号処理を行う
    ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
  11. 前記第１の無線通信手段は、前記第１の無線通信によって、前記信号処理手段が信号処理する信号を受信する他、他の信号処理装置が信号処理すべき信号を、前記他の信号処理装置に送信する
    ことを特徴とする請求項１に記載の信号処理装置。
  12. 第１の無線通信を行う第１の無線通信手段と、
    他の装置と第２の無線通信を行う第２の無線通信手段と
    を有する信号処理装置の信号処理方法において、
    前記第１の無線通信によって受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップと、
    前記第２の無線通信によって受信した信号に応じて、前記第１の無線通信または前記信号処理の機能の制御を行う制御ステップと
    を含むことを特徴とする信号処理方法。
  13. 第１の無線通信を行う第１の無線通信手段と、
    他の装置と第２の無線通信を行う第２の無線通信手段と
    を有する信号処理装置の信号処理を、コンピュータに行わせるプログラムにおいて、
    前記第１の無線通信によって受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップと、
    前記第２の無線通信によって受信した信号に応じて、前記第１の無線通信または前記信号処理の機能の制御を行う制御ステップと
    を含むことを特徴とするプログラム。
  14. 第１の無線通信を行う第１の無線通信手段と、
    他の装置と第２の無線通信を行う第２の無線通信手段と
    を有する信号処理装置の信号処理を、コンピュータに行わせるプログラムが記録されている記録媒体において、
    前記第１の無線通信によって受信した信号に基づいて信号処理を行う信号処理ステップと、
    前記第２の無線通信によって受信した信号に応じて、前記第１の無線通信または前記信号処理の機能の制御を行う制御ステップと
    を含むことを特徴とするプログラム
    が記録されている記録媒体。
  15. 無線通信を行う無線通信手段と、
    前記無線通信によって受信した信号の一部に基づいて信号処理を行う信号処理手段と、
    前記無線通信によって受信した信号の他の一部に応じて、前記信号処理の機能の制御を行う制御手段と
    を備えることを特徴とする信号処理装置。
  16. １チップの半導体で構成される
    ことを特徴とする請求項１５に記載の信号処理装置。
  17. 電磁波を遮断する筐体内に配置される
    ことを特徴とする請求項１５に記載の信号処理装置。
  18. 前記無線通信手段は、さらに、前記信号処理により得られた信号を無線通信によって送信する
    ことを特徴とする請求項１５に記載の信号処理装置。
  19. 無線通信を行う無線通信手段を有する信号処理装置の信号処理方法において、
    前記無線通信によって受信した信号の一部に基づいて信号処理を行う信号処理ステップと、
    前記無線通信によって受信した信号の他の一部に応じて、前記信号処理の機能の制御を行う制御ステップと
    を含むことを特徴とする信号処理方法。
  20. 無線通信を行う無線通信手段を有する信号処理装置の信号処理を、コンピュータに行わせるプログラムにおいて、
    前記無線通信によって受信した信号の一部に基づいて信号処理を行う信号処理ステップと、
    前記無線通信によって受信した信号の他の一部に応じて、前記信号処理の機能の制御を行う制御ステップと
    を含むことを特徴とするプログラム。
  21. 無線通信を行う無線通信手段を有する信号処理装置の信号処理を、コンピュータに行わせるプログラムにおいて、
    前記無線通信によって受信した信号の一部に基づいて信号処理を行う信号処理ステップと、
    前記無線通信によって受信した信号の他の一部に応じて、前記信号処理の機能の制御を行う制御ステップと
    を含むことを特徴とするプログラム
    が記録されている記録媒体。
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