JP2009131697A - スロットマシン - Google Patents

Abstract

【課題】クレジット精算処理とメダル貸出処理を競合させないスロットマシンを提供する。
【解決手段】 貸出処理は、メダル貸機２０が貸出可能な状態（貸機準備信号ＢＲＤＹがアクティブ）にあることが前提となる。貸出ボタンの操作に応じた貸出ボタン信号ＭＤＳがメダル貸機２０に供給されると、メダル貸機２０は遊技機準備信号ＰＲＤＹがアクティブであることを前提に貸機準備信号ＢＲＤＹをアクティブとする。主基板３０は、クレジット数が０の場合に貸出禁止信号ＭＤＩＮＨを非アクティブとして、遊技機準備信号ＰＲＤＹをアクティブにすることを許容する。これによって、クレジット数が０で精算の必要がない場合に貸出処理を許容し、クレジット数が１以上の場合に精算処理を優先させる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、スロットマシンに関する。

パチンコ機においては、いわゆるＣＲ機と呼ばれるものがある。この種のパチンコ機では、パチンコ機の横に設置された球貸機にプリペイド式の磁気カードを挿入し、パチンコ機に設けられた貸出ボタンを操作すると、所定数のパチンコ球が貸し出されるようになっている。

パチンコ機の払出装置には２つのタイプに大別される。第１の態様は、払出装置を賞球用と貸出用と２つ備え、それらを同時に制御するものである。第２の態様は、払出装置を賞球用と貸出用で兼用するものである。後者は、払出装置に対して賞球用の指令と貸出用の指令を与え、払出装置でそれらの指令に従ってパチンコ球を払い出すというものである。

一方、スロットマシンは、パチンコ機と異なり、入賞によって得られたメダルを電子的に貯留するクレジット機能がある。スロットマシンにおいてプリペイド式の磁気カードを用いてメダルの貸出を行う場合、遊技者の利便性を考慮して、貸し出されたメダルをクレジットとして加算する技術が知られている（例えば、特許文献１）。

特開２０００−２７１３２９号公報

ところで、上述したようにスロットマシンは、クレジット機能を有するので、電子的に貯留されたメダルを精算する精算ボタンを備える。このようなスロットマシンを発展させてプリペイド式の磁気カードに対応したものにする場合、スロットマシンの本体に貸出ボタンを設けることになる。

また、新仕様のスロットマシンにおいて、メダルの払い出しに係る制御には、入賞払出処理、クレジット精算処理、及びメダル貸出処理の３つの処理がある。入賞払出処理はゲーム期間中、クレジット精算処理及びメダル貸出処理はゲーム間隔中に実行される。このスロットマシンは、これまでの精算ボタンに加え貸出ボタンが加わるため、新仕様に不慣な遊技者は２つのボタンを間違えて操作する可能性がある。この二つの操作は、遊技者にとって相反する行為である。つまり、精算ボタンは、遊技をもう終えようとするときに操作するものである。一方、貸出ボタンは、これから遊技を開始するか遊技を続行するときに操作するものである。

本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであり、遊技者の操作の間違い、あるいはクレジット精算処理及びメダル貸出処理を競合させない簡易な処理を実現するスロットマシンを提供することを解決課題とする。

以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。

本発明に係るスロットマシンは、情報記録媒体（２５）を用いてメダルを貸し出すメダル貸機（２０）と通信する通信手段（１１０）と、複数種類の図柄を巡回的に可変表示する複数の表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）を備え、前記複数の表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）の可変表示が停止した状態において、前記複数の表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）を横切る複数の入賞ライン（Ｌ１〜Ｌ５）のうち、有効化された入賞ライン（Ｌ１〜Ｌ５）上に停止した図柄の並びが所定態様である場合にいずれかの賞に入賞し、入賞した賞に応じた数量のメダルを付与するものであって、プレイヤーが前記表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）の可変表示の開始を入力する操作に応じた開始信号（４３ａ）を出力する開始操作部（６）と、プレイヤーが賭け数を入力する操作に応じたベット信号（４２ａ）を出力するベット操作部（１５）と、投入されたメダルの数量を電子データとして管理し、前記ベット信号（４２ａ）に応じて電子データを減算する貯留手段（３１）と、前記開始信号（４３ａ）を受け付けてから次のゲームのベット操作が可能となるまでのゲーム中期間とそれ以外の非ゲーム中期間とを区分けしてゲームの進行を管理する管理手段（３１）と、前記ゲーム中期間はメダルの貸出及び精算の受付処理を禁止すると共に、前記非ゲーム中期間の一部又は全部において、メダルの貸出及び精算の受付処理を排他的に実行する貸出精算手段（３０、８０、１００）と、を備えたことを特徴とする。この発明によれば、ゲーム中にはメダルの貸出及び精算が禁止されるので、入賞によるメダルの払い出しと、貸出及び精算によるメダルの払い出しが競合しないように制御できる。なお、受付処理は、何等かの指令や指示を受け付ける処理の意味であり、直ちに指令や指示を実行することに限定されない。この貸出精算手段の機能には、例えば、メダルの貸出の指令を非ゲーム中期間に受け付けてゲーム中に実行する場合も含まれ得る。貸出精算手段は、メダルの貸出と精算を実行するものであって、１個のＣＰＵで構成されてもよいし、複数のＣＰＵで構成されてもよい。また、メダル貸機には、プリペイド式の情報記録媒体に記録された金銭に係る電子データを用いて、メダル貸出の取引処理を実行するものが含まれ、実際にメダルを払い出すのではなく取引処理において電子データの授受を実行するものが含まれうる。このメダル貸機は、スロットマシンの本体内に収容されていてもよいし、あるいはスロットマシンの外部に設けられていてもよい。外部に設けられるメダル貸機としては、サンドと呼ばれるものがあり、ＣＲタイプのパチンコ遊技機に用いられるものをスロットマシンに用いてもよい。加えて、入賞した賞に応じた数量のメダルを付与するとは、メダル受皿にメダルを排出することの他に、電子的に数量を貯留することが含まれ得る。

また本発明に係る他のスロットマシンは、情報記録媒体（２５）を用いてメダルを貸し出すメダル貸機（２０）と通信する通信手段（１１０）と、通信可能であり、複数種類の図柄を巡回的に可変表示する複数の表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）を備え、前記複数の表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）の可変表示が停止した状態において、前記複数の表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）を横切る複数の入賞ライン（Ｌ１〜Ｌ５）のうち、有効化された入賞ライン（Ｌ１〜Ｌ５）上に停止した図柄の並びが所定態様である場合にいずれかの賞に入賞し、入賞した賞に応じた数量のメダルを付与するものであって、プレイヤーが前記表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）の可変表示の開始を入力する操作に応じた開始信号（４３ａ）を出力する開始操作部（６）と、プレイヤーが賭け数を入力する操作に応じたベット信号（４２ａ）を出力するベット操作部（１５）と、主制御手段（３０）と、払出制御手段（１００）とを備え、前記主制御手段（３０）は、メダルの貯留数を電子データとして管理し、前記ベット信号（４２ａ）に応じて貯留数を減算する貯留手段（３１）と、前記開始信号（４３ａ）を受け付けてから次のゲームのベット操作が可能となるまでのゲーム中期間とそれ以外の非ゲーム中期間とを区分けしてゲームの進行を管理する管理手段（３１）と、メダルの貸出の受付処理を禁止することを指示する貸出禁止情報（ＭＤＩＮＨ）を前記ゲーム中期間においてアクティブとし、前記非ゲーム中期間の開始において前記貯留数が所定数未満である場合には、前記貸出禁止情報（ＭＤＩＮＨ）の状態をアクティブから非アクティブに切り替え、前記非ゲーム中期間の開始において前記貯留数が前記所定数以上である場合には、前記貸出禁止情報（ＭＤＩＮＨ）の状態をアクティブのまま継続させる貸出禁止情報生成手段（３１）とを備え、前記払出制御手段（１００）は、前記貸出禁止情報（ＭＤＩＮＨ）に応じて、当該スロットマシン（１）が取引可能なことを示す遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）を生成して前記メダル貸機（２０）に対して送出することを特徴とする。

この発明によれば、貯留数が所定数未満か所定数以上かによって、貸出禁止情報を制御する。そして、メダル貸機の貸出処理の前提となる遊技機準備信号は貸出禁止情報に基づいて生成される。従って、貯留数が所定数未満の場合には貸出を許可し、貯留数が所定数以上の場合には貸出を禁止することができる。ここで、所定数は例えば「１」である。この場合には、メダルの貯留の有無によって貸出処理の許可と禁止を区分けすることができる。なお、所定数を最低の賭け数に設定してもよい。また、貸出禁止情報生成手段と払出制御手段は、複数の基板で構成されてもよいし、１個の基板で構成されてもよく、更に、複数のＣＰＵで構成されてもよいし、１個のＣＰＵで構成されてもよい。加えて、貸出禁止情報は、信号として送受信するものであってもよいし、１個のＣＰＵの内部で発生するフラグであってもよい。要は、メダルの貸出の受付を禁止することを示すのであれば、その形態は如何なるものであってもよい。

また、前記貸出禁止情報生成手段（３１）は、次のゲームのベット操作によって前記貯留数が前記所定数未満になると、前記貸出禁止情報（ＭＤＩＮＨ）の状態をアクティブから非アクティブに切り替え、メダル投入によって貯留数が前記所定数以上になると前記貸出禁止情報（ＭＤＩＮＨ）の状態をアクティブから非アクティブに切り替えることが好ましい。この場合には、非ゲーム中期間において、貯留数が変化した場合にも、所定数を基準として貸出処理を許可するか禁止するかを切り替えることができる。

また、前記払出制御手段（１００）は、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）がアクティブな状態において、前記貸出禁止情報（ＭＤＩＮＨ）が非アクティブからアクティブに切り替わった場合には、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）の状態をアクティブに維持して、所定の取引処理が完了した後に前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）の状態をアクティブから非アクティブに切り替えることが好ましい。この場合は、既に取引処理が開始され遊技機準備信号がアクティブとなっている場合に、貸出禁止情報がアクティブとなっても、所定の取引処理が完了するまで遊技機準備信号をアクティブに維持するので、直ちに貸出が中止されるのを防ぐことができる。

更に、前記メダル貸機（２０）は、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）がアクティブの期間において、取引処理を実行し、前記取引処理中にアクティブとなる貸機準備信号（ＢＲＤＹ）を前記払出制御手段（１００）へ送出し、前記払出制御手段（１００）は、前記貸機準備信号（ＢＲＤＹ）が非アクティブとなるまで、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）をアクティブにする、ことが好ましい。取引処理はメダル貸機が主体となって実行されるが、この発明によれば、メダル貸機から送られる貸機準備信号に従って遊技機準備信号を制御するから、全ての取引処理が完了するまで、貸出処理の禁止を遅延させることができる。

或いは、前記メダル貸機（２０）は、所定数のメダルの払い出しを一単位取引処理としたとき、一又は複数の単位取引処理からなる取引処理を実行し、前記単位取引処理ごとにアクティブとなる貸出要求信号（ＢＲＥＱ）を前記払出制御手段（１０１）へ出力し、前記払出制御手段（１００）は、前記貸出要求信号（ＢＲＥＱ）が非アクティブとなるまで前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）をアクティブにする、ことが好ましい。この場合には、一単位取引処理で貸出処理を中止し、それ以降の貸出処理の禁止することができる。ここで、一単位取引は情報記録媒体に記録される電子データの取引単位と等しいことが好ましい。

また、前記メダル貸機（２０）は、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）がアクティブの期間において、取引処理を実行し、前記取引処理中にアクティブとなる貸機準備信号（ＢＲＤＹ）を前記払出制御手段（１００）へ送出し、前記払出制御手段（１００）は、前記貸機準備信号（ＢＲＤＹ）に基づいた貸出処理中信号（ＭＤＢＳＹ）を前記主制御手段（３０）に送出し、前記管理手段（３１）は、前記貸出処理中信号（ＭＤＢＳＹ）を監視して、当該信号がアクティブの期間はゲームを開始させない所定の処理を実行することが好ましい。この場合は、貸出処理中は、ゲームを開始させないのでゲームの結果としてメダルを払出処理と貸出処理が競合しない。

ここで、前記管理手段（３１）は、前記所定の処理として前記貸出処理中信号（ＭＤＢＳＹ）がアクティブの期間は、前記開始信号（４３ａ）の受付を禁止又は保留することが好ましい。また、前記表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）の可変表示を停止させる操作に応じて停止信号を出力する停止操作部（７ａ、７ｂ、７ｃ）を備え、前記管理手段（３１）は、前記所定の処理として前記貸出処理中信号（ＭＤＢＳＹ）がアクティブの期間は、前記停止信号（４４ａ〜４６ａ）の受付を禁止してもよい。

上述したスロットマシンにおいて、プレイヤーがメダルを貸し出す場合、又は貯留されているメダルを精算する場合に操作し、操作に応じた操作信号を出力する貸出精算操作部（Ｘ）と、精算受付信号（ＰＯＳ１）を検知すると、前記貯留数に応じたメダルを払い出す精算手段（３０、１００）と、前記操作信号を貸出信号として前記メダル貸機（２０）に供給すると共に、前記操作信号を前記精算受付信号（ＰＯＳ１）として前記精算手段（３０、１００）に供給する信号供給手段と、を備える。この発明によれば、メダルの貸出ボタンと精算ボタンを兼用することが可能となる。貸出ボタンはゲームを始める場合に操作され、精算ボタンはゲームを終了する場合に操作されるが、これらのボタンを兼用するので、プレイヤーの誤操作を未然に防止することができる。

また、本発明に係る他のスロットマシンは、情報記録媒体（２５）を用いてメダルを貸し出すメダル貸機（２０）と通信する通信手段（１１０）と、通信可能であり、複数種類の図柄を巡回的に可変表示する複数の表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）を備え、前記複数の表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）の可変表示が停止した状態において、前記複数の表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）を横切る複数の入賞ライン（Ｌ１〜Ｌ５）のうち、有効化された入賞ライン（Ｌ１〜Ｌ５）上に停止した図柄の並びが所定態様である場合にいずれかの賞に入賞し、入賞した賞に応じた数量のメダルを付与するものであって、プレイヤーが前記表示列（Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３）の可変表示の開始を入力する操作に応じた開始信号（４３ａ）を出力する開始操作部（６）と、プレイヤーが賭け数を入力する操作に応じたベット信号（４２ａ）を出力するベット操作部（１５）と、前記開始信号（４３ａ）を受け付けてから次のゲームのベット操作が可能となるまでのゲーム中期間とそれ以外の非ゲーム中期間とを区分けしてゲームの進行を管理する管理手段（３１）と、プレイヤーが精算を入力する操作に応じた精算信号（ＰＯＳ）を出力する精算操作部（８）と、メダルの貯留数を電子データとして管理し、前記ベット信号（４２ａ）に応じて貯留数を減算する貯留手段（３１）と、精算受付信号（ＰＯＳ１）に基づいて前記貯留数に応じたメダルを払い出す精算手段と、前記通信手段（１１０）を介して前記メダル貸機（２０）が貸出処理中に送出する貸機準備信号（ＢＲＤＹ）を取得し、前記貸機準備信号（ＢＲＤＹ）に基づいて前記メダル貸機（２０）が貸出処理中であるか否かを判定する判定手段と、前記精算信号（ＰＯＳ）の基づいて前記精算受付信号（ＰＯＳ１）を生成し、前記判定手段の判定結果が貸出処理中である場合、前記精算受付信号（ＰＯＳ１）の生成を中止し、前記判定手段の判定結果が貸出処理中でない場合、前記精算信号（ＰＯＳ）を前記精算受付信号（ＰＯＳ１）として前記精算手段（３０、１００）に供給する精算処理手段（１０１）と、を備えることを特徴とする。

この発明によれば、貸出処理中は精算受付信号の生成を中止するので、貸出処理を精算処理に優先させることができる。この結果、２つの処理の競合を未然に防止することができる。

ここで、前記メダル貸機（２０）は、スロットマシン（１）が取引可能な状態であることを示す遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）がアクティブであることを必要条件として、前記貸機準備信号（ＢＲＤＹ）を送出し、前記精算処理手段（１０１）は、前記精算受付信号（ＰＯＳ１）を前記精算手段（３０、１００）に送出する場合、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）を非アクティブにする信号制御手段（１０１）を備えることが好ましい。この場合には、精算処理が開始された後は、精算処理が終了するまで、貸出処理に対して精算処理を優先して実行させることができる。

前記精算手段は、前記精算受付信号（ＰＯＳ１）を受信すると前記貯留手段（３１）から前記貯留数を取得し、前記貯留数が１以上の場合に当該貯留数のメダルを払い出すことを指示するコマンド信号を出力する制御手段と、前記コマンド信号を受信して、受信した前記コマンド信号の指示する前記貯留数だけメダルを払い出す払出手段とを備え、前記精算処理手段（１０１）は、前記コマンド信号を受信する手段を備え、前記信号制御手段（１０１）は、前記精算受付信号（ＰＯＳ１）を前記精算手段に送出する場合、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）を非アクティブにし、前記精算受付信号（ＰＯＳ１）を前記精算手段に送信してから所定時間内に前記コマンド信号を受信しなかった場合に、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）をアクティブに戻すことが好ましい。

この場合には、コマンド信号の受信によって精算処理を実行することができる。そして、貯留数が０で払い出すべきメダルがない場合、信号制御手段はコマンド信号が生成されないことをタイムアウトによって検知し、貸出処理を許容するように遊技機準備信号をアクティブに戻す。これにより、貸出処理と精算処理の競合を適切に調整することが可能となる。

前記精算手段は、前記精算受付信号（ＰＯＳ１）を受信すると前記貯留手段（３１）から前記貯留数を取得し、取得した貯留数のメダルを払い出すことを指示するコマンド信号を出力する制御手段（３１）と、前記コマンド信号を受信して、受信した前記コマンド信号の指示する前記貯留数だけメダルを払い出す払出手段（１０１）とを備え、前記精算処理手段（１０１）は、前記コマンド信号を受信する手段を備え、前記信号制御手段（１０１）は、前記精算受付信号（ＰＯＳ１）を前記精算手段（３０、１００）に送出する場合、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）を非アクティブにし、前記払出手段（１０１）による払い出しが完了したことを検知して、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）をアクティブに戻すことが好ましい。この場合には、貯留数が０の場合でもコマンド信号が発行されるが、これを実行しても精算されるメダルは０枚で実質的に払い出しはない。

上述したスロットマシンにおいて、前記メダル貸機（２０）は、前記情報記録媒体（２５）を収容する収容手段と、返却信号を受信すると前記収容部から前記情報記録媒体（２５）を排出する排出手段とを備え、プレイヤーがメダルを精算する場合、又は前記情報記録媒体（２５）の返却を受ける場合に操作され、操作に応じた操作信号を出力する貸出返却操作部（Ｙ）と、精算受付信号（ＰＯＳ１）を検知すると、前記貯留数に応じたメダルを払い出す精算手段（３０、１００）と、前記操作信号を前記返却信号として前記メダル貸機（２０）に供給すると共に、前記操作信号を前記精算受付信号（ＰＯＳ１）として前記精算手段（３０、１００）に供給する信号供給手段（１０１）と、を備えることが好ましい。情報記録媒体の返却を受ける場合、及び精算処理を実行する場合は、プレイヤーがゲームを終えて、席を離れる場合である。本発明によれば、返却ボタンと精算ボタンが兼用されているので、一つの操作で２つの処理を実行させることができる。

上述したスロットマシンにおいて、前記メダル貸機（２０）は、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）がアクティブの期間において、所定数のメダルの払い出しを一単位取引処理としたとき、一又は複数の単位取引処理からなる取引処理を実行し、前記単位取引処理ごとにアクティブとなる貸出要求信号（ＢＲＥＱ）を前記スロットマシン（１）に出力し、前記貸出要求信号（ＢＲＥＱ）を受信すると、前記所定数のメダルを貸し出す貸出手段（１００）を備えることが好ましい。この場合には、単位取引処理ごとにメダルの貸出が実行される。

上述したスロットマシンにおいて、前記メダル貸機（２０）は、前記遊技機準備信号（ＰＲＤＹ）がアクティブの期間において、所定数のメダルの払い出しを一単位取引処理としたとき、一又は複数の単位取引処理からなる取引処理を実行し、前記単位取引処理ごとにアクティブとなる貸出要求信号（ＢＲＥＱ）と前記取引処理中にアクティブとなる貸機準備信号（ＢＲＤＹ）を前記スロットマシン（１）に出力し、前記貸機準備信号（ＢＲＤＹ）がアクティブな期間に前記貸出要求信号（ＢＲＥＱ）がアクティブとなる回数を計数し、前記貸機準備信号（ＢＲＤＹ）がアクティブから非アクティブに遷移した後、計数結果と前記所定数の積に等しい数のメダルを貸し出す貸出手段（１００）を備えることが好ましい。この場合には、個々の単位取引処理の結果をまとめてメダルを払い出すことができる。

また、前記貸出手段（１００）は、メダルを収容するメダル収容部（７０）と、前記メダル収容部から貸出数に応じたメダルを排出させるメダル排出手段（１００）と、を備えるものであってもよい。また、前記貸出手段（１００）は、貸し出すべきメダルの数を前記貯留手段（３１）の貯留数として電子データに加算するものであってもよい。この場合には、クレジットとして加算されるので、メダルを投入しなくてもゲームを進めることができる。

また、上述したスロットマシンにおいて、前記メダル貸機（２０）は電源を前記スロットマシン（１）に供給し、前記メダル貸機（２０）から供給される電源を監視する監視手段（１３０）とを備え、前記管理手段（３１）は、前記監視手段（１３０）の監視結果に応じてゲームの進行を管理することが好ましい。

以上説明したように、本発明によれば、遊技者の操作の間違い、あるいはクレジット精算処理及びメダル貸出処理を競合させない簡易な処理を実現するスロットマシンを提供することができる。

本発明の第１実施形態に係るスロットマシンシステムＡの外観構成を示す斜視図である。 左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３の構造を示す斜視図である。 左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３に表示される図柄の一例を示す説明図である。 スロットマシンシステムＡの電気的構成を示すブロック図である。 メダル払出制御基板１００の詳細な構成を示すブロック図である。 メダル貸出時におけるスロットマシン１とメダル貸機２０の動作例を示すタイミングチャートである。 メダル貸出時におけるスロットマシン１とメダル貸機２０の他の動作例を示すタイミングチャートである。 主基板３０とその周辺の構成を示すブロック図である。 ＣＰＵ３１がスロットマシン１を１ゲームの開始から終了まで制御する動作を示すフローチャートである。 賞払処理の内容を示すフローチャートである。 ゲーム終了処理の内容を示すフローチャートである。 ゲーム終了後にクレジット数が「０」の場合の貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの変化を示すタイミングチャートである。 ゲーム終了後にクレジット数が「１」以上の場合の貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの変化を示すタイミングチャートである。 割込処理を示すフローチャートである。 図１４の続きのフローチャートである。 メダル投入時におけるメダル投入禁止信号ＳＯＬ及び貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの変化を示すタイミングチャートである。 精算処理の内容を示すフローチャートである。 コマンド信号ＣＭＮＤのデータ構造とその指示内容を示す図表である。 精算処理の具体例を示すタイミングチャートである。 開始受付に伴う処理の具体例を示すタイミングチャートである。 開始受付に伴う処理の他の具体例を示すタイミングチャートである。 ＣＰＵ３１が実行する貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの生成処理を示すフローチャートである。 メダル払出制御基板１００のＣＰＵ１０１が実行する制御プログラムの内容を示すフローチャートである。 貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの状態に遊技機準備信号ＰＲＤＹの状態を併せる処理を示すタイミングチャートである。 払出処理の内容を示すフローチャートである。 メダル払出処理の処理内容を示すフローチャートである。 貸出処理の処理内容を示すフローチャートである。 第１実施形態の変形例に係るメダル貸出時におけるスロットマシン１とメダル貸機２０の動作例を示すタイミングチャートである。 第１実施形態の他の変形例に係るメダル貸出時におけるスロットマシン１とメダル貸機２０の動作例を示すタイミングチャートである。 第１実施形態のさらに他の変形例に係るメダル貸出時におけるスロットマシン１とメダル貸機２０の動作例を示すタイミングチャートである。 第２実施形態に係るスロットマシンシステムＡの構成を示すブロック図である。 第２実施形態でのメダル払出制御基板１００のＣＰＵ１０１が実行する制御プログラムのフローチャートである。 第２実施形態での払出処理の内容を示すフローチャートである。 第２実施形態での精算受付処理の内容を示すフローチャートである。 変形例に係るスロットマシンシステムの主要部を示すブロック図である。 他の変形例に係るスロットマシンシステムの主要部を示すブロック図である。

＜１：第１実施形態＞
＜１−１：システム全体の構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るスロットマシンシステムＡの外観構成を示す斜視図である。このスロットマシンシステムＡは、スロットマシン１及びメダル貸機２０を備える。スロットマシン１とメダル貸機２０との間では通信が行われ、各種の制御信号がやり取りされる。

スロットマシン１の筐体は、本体２と本体２の前面に取り付けられたフロントドア３とを備えている。フロントドア３の上段には、所定の情報をプレイヤーに提示する液晶表示装置６４が設けられている。フロントドア３中段のパネル表示部Ｄには、縦長長方形の３つの表示窓４ａ、４ｂ、４ｃが設けられている。表示窓４ａ、４ｂ、４ｃは、例えばアクリル樹脂等の透明な材料により形成されている。また、表示窓４ａ、４ｂ、４ｃ上には水平に３本、斜めに２本の入賞ラインＬ１〜Ｌ５が設けられている。

くわえて、表示窓４ａの左側には補助表示部２０が設けられている。補助表示部２０は、各入賞ラインＬ１〜Ｌ５に各々対応する５個のＬＥＤからなる。プレイヤーがメダルを投入したり、あるいは、後述するベット操作を行うと、ベット数に応じた数の入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効となる。このスロットマシン１では、ベット数が１枚の場合に入賞ラインＬ１が有効となり、ベット数が２枚の場合に入賞ラインＬ１〜Ｌ３が有効となり、ベット数が３枚の場合に入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効となる。補助表示部２０を構成する各ＬＥＤは、対応する入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効である場合に点灯し、無効である場合に消灯する。これによって、プレイヤーは、どの入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効であるかを知ることができる。

パネル表示部Ｄの内側には、各々の外周面に複数種類の図柄が描かれた３列の左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３が回転自在に設けられている。図２に、左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３の構造を示す。各リールＲ１〜Ｒ３は、環状の形状をしており、その表面（表示窓４ａ〜４ｃから視認可能な面）には各種の図柄が印刷されている。

右リールＲ３の一部には、遮光片４９１がリール本体から突出して設けられており、右リールＲ３が回転するとフォトカプラ４９２を横切るようになっている。なお、左リールＲ１および中リールＲ２の構造およびその周辺構成は、右リールＲ３の構造およびその周辺構成と同様である。

図３に、左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３に表示される図柄の一例を示す。この図に示すように各リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３には、２１個・７種類の図柄が表示されており、各図柄には図柄番号ＰＮ＝１〜２１が割り当てられている。

スロットマシン１による遊技では、メダルの投入等によって有効にした入賞ラインＬ１〜Ｌ５に予め定められた図柄の組合せが揃うと、揃った図柄に対応した枚数のメダル払い出しが行われる。メダルは、ゲームを開始する際にスロットマシン１に投入するものであり、プレイヤーがゲームを継続するために必要である。つまり、メダルはゲームの継続等の遊技価値を有する媒体（遊技媒体）といえる。この場合、メダルが遊技価値に相当する。なお、メダル数に相当する情報を記録した磁気カード、ＩＣカード等の情報記録媒体（２５）も遊技媒体に含まれる。

図柄の並び（組合せ）のうち遊技価値を与えるものを「役」といい、無価値な「非入賞」と区別される。遊技価値とは、プレイヤーに付与される特典をいい、プレイヤーに所定数量のメダルを払い出すことの他、ある種類のゲームから他の種類のゲームに移行させることが含まれる。１ゲームの結果として付与される遊技価値の種別を「賞」といい、「賞」を得ることを「入賞」という。賞は、通常ゲームから他の種類のゲームに移行させる開始賞とメダルの払い出しがある小役賞（払出賞）、及びメダルを投入することなく直前のゲームと同一の条件で次のゲームを開始させるリプレイ賞とに大別される。

図１に戻り、説明を続ける。表示窓４ａ、４ｂ、４ｃの下方には、プレイヤーが遊技を実行するための各種操作部材が配置された操作部ＯＰが設けられている。操作部ＯＰは、メダル投入口５、スタートレバー６、左・中・右リールストップボタン７ａ，７ｂ，７ｃ、精算ボタン８、およびＢＥＴボタン１５を備える。

メダル投入口５は、表示窓４ｃの下方に設けられており、メダルを投入できるようになっている。メダルを１枚投入すると入賞ラインＬ１が有効となり、メダルを２枚投入すると入賞ラインＬ１〜Ｌ３が有効となり、メダルを３枚投入すると入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効となる。さらに、プレイヤーが３枚を超えてメダルを投入すると、スロットマシン１は４枚以上のメダル数をクレジットとして貯留する。このスロットマシン１は、その内部に貯留装置を備える。貯留装置は、スロットマシン１に投入されたメダルにより獲得されたメダルを貯留することにより、プレイヤーが、新たにスロットマシンにメダルを投入することなく、ボタンその他の装置の操作により、当該貯留に係るメダルの中からあらかじめ定められた数のメダルを順次遊技の用に供することができることとなる装置で、スロットマシンに投入されたメダルと遊技により獲得されたメダルの総数から当該遊技の用に供されたものの総数を減じた数を電磁的方法により記録することが可能である。

ＢＥＴボタン１５は、表示窓４ａの左斜下に設けられている。ＢＥＴボタン１５は、プレイヤーが一回のゲームでベットするメダル数を指定するために用いられる。このＢＥＴボタン１５をプレイヤーが操作することで、メダル投入口５からメダルを投入しなくても、貯留されたメダルをベットすることができる。このため、ＢＥＴボタン１５の操作によって指定されたメダル数に応じて、入賞ラインＬ１〜Ｌ５が適宜有効となる。ＢＥＴボタン１５の操作によって指定されたメダル数と有効となる入賞ラインＬ１〜Ｌ５との関係は、メダルを直接投入する場合と同じである。

スタートレバー６は、ＢＥＴボタン１５の下方に設けられている。スタートレバー６は、プレイヤーがゲームの開始を指示するために用いられる。プレイヤーがスタートレバー６を押し下げると、リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３が一斉に回転を開始し、表示窓４ａ、４ｂ、４ｃ内の図柄が可変表示となる。

左・中・右リールストップボタン７ａ、７ｂ、７ｃは、スタートレバー６の右横に設けられている。左・中・右リールストップボタン７ａ、７ｂ、７ｃは、表示窓４ａ、４ｂ、４ｃ内で回転する３列の左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３をそれぞれ停止させるために用いられる。リールストップボタン７ｃの右側には、クレジットとして貯留された分のメダルをメダル受皿１０に返却するためのクレジット精算ボタン８が設けられている。

更に、左・中・右リールストップボタン７ａ、７ｂ、７ｃの上部には、貸出ボタン１６、度数表示ＬＥＤ１７、貸出可ＬＥＤ１８、及びカード返却ボタン１９が設けられている。度数表示ＬＥＤ１７には、磁気カード２５に記録された金額が度数として表示されるようになっている。また、貸出可ＬＥＤ１８はメダル貸機２０によってメダル貸出が可能な場合に点灯する。磁気カード２５は、プリペイド式のものであって、１０００円、３０００円、５０００円、或いは１００００円といった各種の金額が電子データとして記録されている。そして、プレイヤーが貸出ボタン１６を押し下げると、所定枚数のメダルがメダル受皿１０に払い出されると共に、磁気カード２５に記録された金額が減算され、その記憶内容が更新されるようになっている。

次に、メダル貸機２０は、紙幣挿入口２１、カード挿入口２２、及び動作ランプ２３を備える。プレイヤーが紙幣挿入口２１に所定金額の紙幣を挿入すると、メダル貸機２０は発券処理を実行して、カード挿入口２２から磁気カード２５を排出する。プレイヤーが磁気カード２５をカード挿入口２２に挿入すると、度数表示部１７に現在の金額が表示される。また、磁気カード２５がメダル貸機２０に挿入された状態で、プレイヤーがカード返却ボタン１９を押し下げると、カード挿入口２２から磁気カード２５が排出される。

＜１−２：スロットマシンシステムの電気的構成＞
図４にスロットマシンシステムＡの電気的構成を示す。スロットマシン１は、主基板３０、払出装置７０、操作基板８０、度数表示基板９０、及びメダル払出制御基板１００を備える。

主基板３０は、ゲームを開始するためのメダル投入やＢＥＴボタン１５の操作信号の入力、スタートレバー６及びリールストップボタン７ａ〜７ｃの操作信号の入力等を受け付けて、ゲームの進行を制御する。また、１ゲームに使用するメダル枚数以上のメダル投入があった場合や、ゲームの結果で入賞した場合にプレイヤーに付与するメダル枚数を電磁気的に記憶するクレジット処理を実行する。

払出装置７０は、実際のメダルを貯留するホッパー、払出モータ、及び払出メダルセンサを備える。払出モータが回転することによって、ホッパーに貯留されたメダルがメダル受皿１０に排出される。払出メダルセンサは、メダルが１枚排出されるごとに１個のパルスをアクティブとするメダル検出信号ＳＥＮＳを出力する。メダル検出信号ＳＥＮＳは、メダル払出制御基板１００と主基板３０に入力される。メダル検出信号ＳＥＮＳを主基板１００に供給するのは以下の理由による。即ち、主基板１００はメダルの払い出しを行う際に、メダル払出制御基板１００に対してコマンドを出力するだけであり、正しくメダルが払い出がされたかどうかを把握することができない。このため、主基板１００においてもメダル検出信号ＳＥＮＳを検知して、正常なメダル払出処理が行なわれたかどうかを判断している。

本実施形態において、払出装置４０は、入賞によってクレジット数の上限を超えた場合、プレイヤーが貸出ボタン１６を操作してメダルが貸し出される場合、及び、プレイヤーが精算ボタン８を操作して、電子的に貯留していたメダルを返却する場合に動作する。メダルの貸出は、主基板１００からの要求に基づくものではないが、その場合にも主基板１００にメダル検出信号ＳＥＮＳが供給されてしまう。メダル貸出中には、メダル貸出処理中信号ＭＤＢＳＹがアクティブとなる。従って、主基板１００は、メダル貸出処理中信号ＭＤＢＳＹがアクティブとなる期間において、メダル検出信号ＳＥＮＳがアクティブとなった場合には、メダル貸出に伴うメダルの排出であると認識する。一方、主基板１００からの要求ではなく、かつ貸出処理中信号ＭＤＢＳＹが有効でないときにメダル検出信号ＳＥＮＳを検出した場合は、主基板１００は不正があったとことをエラーとして認識することができる。

操作基板８０には、貸出ボタンセンサ、カード返却ボタンセンサ、及び精算ボタンセンサが設けられている。貸出ボタンセンサは、貸出ボタン１６が押し下げられるとアクティブとなる貸出ボタン信号ＭＤＳを生成する。カード返却ボタンセンサはカード返却ボタン１９が押し下げられると、アクティブとなる返却ボタン信号ＲＥＳを生成する。精算ボタンセンサは精算ボタン８が押し下げられるとアクティブとなる精算ボタン信号ＰＯＳを生成する。なお、これらのセンサは、貸出ボタン１６、カード返却ボタン１９及び精算ボタン８に組み込まれていてもよい。この場合には、操作基板８０を設ける必要はない。

度数表示基板９０には、度数表示ＬＥＤ１７及び貸出可ＬＥＤ１８が設けられている。度数表示ＬＥＤ１７は、ＬＥＤセグメント信号ＳＥＧａ〜ＳＥＧｇ及びＬＥＤ選択信号ＤＧ１〜３によって制御され、度数を表示する。貸出可ＬＥＤ１８は制御信号ＭＤＬによって点灯・消灯が制御される。

上述した貸出ボタン信号ＭＤＳ、返却ボタン信号ＲＥＳ、ＬＥＤセグメント信号ＳＥＧａ〜ＳＥＧｇ、ＬＥＤ選択信号ＤＧ１〜３、及び制御信号ＭＤＬは、メダル払出制御基板１００を信号的に経由しているだけであり、制御処理は、メダル貸機２０が実行する。以下の説明では、これらの信号ＭＤＳ、ＲＥＳ、ＳＥＧａ〜ＳＥＧｇ、ＤＧ１〜３、ＭＤＬを貸出操作信号群と称する。

＜１−３：メダル払出制御基板の構成＞
図５は、メダル払出制御基板１００の詳細な構成を示すブロック図である。ＣＰＵ１０１は、クロック発生回路１０２から供給されるクロック信号に基づいて動作する。ＲＡＭ１０４は、ＣＰＵ１０１の作業領域として機能する。ＲＯＭ１０５には制御プログラムが記憶されており、ＣＰＵ１０１は制御プログラムを実行することによって、メダルの払い出しに係る処理の制御中枢として機能する。入力回路１０６は主基板３０と接続され、コマンド信号ＣＭＮＤ及び貸出禁止信号ＭＤＩＮＨを入力する。

入力回路１０７は払出装置７０と接続され、メダル検出信号ＳＥＮＳを入力する。駆動／制御回路１２０は払出モータ電源ＭＯＴＯＲ（＋）及びＭＯＴＯＲ（−）を払出装置７０に供給する。出力回路１０９は、エラー信号ＥＲ及び貸出処理中信号ＭＤＢＳＹを主基板３０に供給する。

入出力回路１１０は、メダル貸機２０と接続され、遊技機準備信号ＰＲＤＹ、貸出完了信号ＥＸＳ、及び接続確認信号ＰＳＩを出力すると共に、貸機準備信号ＢＲＤＹ及び貸出要求信号ＢＲＥＱを入力する。接続確認信号ＰＳＩは、メダル払出制御基板１００にてグランド（あるいは電源ライン）に固定されていて、メダル貸機２０にて、スロットマシン１との電気的な接続がされているかの判断に使用される。メダル払出制御基板１００とメダル貸機２０とは、貸出制御信号群（ＰＲＤＹ、ＢＲＤＹ、ＢＲＥＱ、ＥＸＳ）を用いてメダル貸出取引時に相互に信号をハンドシェイクしながら貸出取引を制御する。貸出制御信号群（ＰＲＤＹ、ＢＲＤＹ、ＢＲＥＱ、ＥＸＳ）の詳細は後述する。メダル払出制御基板１００とメダル貸機２０との間は、貸出制御信号群、貸出操作信号群、及び電源ラインがひとつのケーブルで接続されている。メダル貸機２０への電源供給は、スロットマシン１から行われＡＣ２４Ｖが供給される。メダル貸機２０は、ＡＣ２４ＶからＤＣ１８Ｖを生成して、これをメダル払出制御基板１００を介して度数表示基板９０へ供給する。ＤＣ１８Ｖは度数表示ＬＥＤ１７の電源に用いられる。

監視回路１３０は、メダル貸機２０から供給されるＤＣ１８Ｖを監視し、電圧が異常な場合にはエラー信号ＥＲを生成してＣＰＵ１０１へ出力する。ＣＰＵ１０１はエラー信号ＥＲを主基板３０に送信する。主基板３０のＣＰＵ３１は、エラー信号ＥＲを受信すると、エラー処理を実行する。エラー処理において、ＣＰＵ３１は、例えば、ベット操作を禁止するためＢＥＴボタン信号４３ａを無効にする。或いは、メダル投入禁止信号ＳＯＬをアクティブにしてメダルの投入を禁止する。

図６にメダル貸出時におけるスロットマシン１とメダル貸機２０との動作例を示す。ＣＰＵ１０１（払出制御手段）は、所定の条件が充足された場合に貸出処理を行ってよいと判断して、遊技機準備信号ＰＲＤＹをアクティブ（Ｌレベル）に変化させる。遊技機準備信号ＰＲＤＹは、実際の取引に先立ち、スロットマシン１がメダル貸出を実行可能な状態であることを示す信号である。メダル貸機２０は、プレイヤーによって貸出ボタン１６が操作され貸出ボタン信号ＭＤＳが入力された場合、遊技機準備信号ＰＲＤＹがアクティブであることを前提に貸機準備信号ＢＲＤＹをアクティブ（Ｌレベル）に変化させて、ＣＰＵ１０１に対して貸出処理の準備が整ったことを通知する。貸機準備信号ＢＲＤＹは実際の取引に先立ち、メダル貸機２０がメダル貸出を実行可能な状態であることを示す信号である。

この後、メダル貸機２０は、貸出要求信号ＢＲＥＱをアクティブ（Ｌレベル）に変化させて、１単位貸出取引の処理の要求を行う。ここで、１単位貸出取引とは所定の金額に相当する貸出取引を意味し、この例では、１００円である。ＣＰＵ１０１は、１単位貸出取引をもってメダルであれば５枚を貸し出す処理を行う。ＣＰＵ１０１は貸出要求信号ＢＲＥＱがＬレベルであることを検知した場合、貸出完了信号ＥＸＳをアクティブ（Ｌレベル）に変化させて、メダル貸機２０に対して、貸出取引を受付したことを通知する。ＣＰＵ１０１は、トラブルの発生検知中などで正常な貸出処理が実行できないと判断した場合には、貸出完了信号ＥＸＳを非アクティブ（Ｈレベル）に維持したままにして応答しないようにしてもよい。この場合、メダル貸機２０では、貸出完了信号ＥＸＳを所定時間監視してもＬレベルに変化しない場合には、貸出要求信号ＢＲＥＱおよび貸機準備信号ＢＲＤＹをＨレベルに戻し、貸出取引を中断させる。

メダル貸機２０は、貸出完了信号ＥＸＳがＬレベルに変化したことを検知した場合、貸出取引が成立したと判断し、度数表示の更新を行い、カード度数の減算処理を行う。ＣＰＵ１０１は、貸出要求信号ＢＲＥＱがＨレベルに変化したことを検知すると、貸出完了信号ＥＸＳをＨに変化させて１単位貸出取引を終了させる。メダル貸機２０において、１回の貸出ボタン１６の受付で１００円を単位として段階的に設定できるようにしている。この例では、２００円分の貸出処理を示す。１単位貸出取引は１００円に相当するので、２００円分の貸出処理を行うには、１単位貸出取引を２回処理を行う。

ＣＰＵ１０１は、メダル貸機２０でいくら分の貸出設定がされているかを知ることができないため、１単位貸出取引が終了した時点で、次の１単位貸出取引が行われるか、貸出取引が終了かのどちらかを判断する。具体的には、ＣＰＵ１０１は、貸出完了信号ＥＸＳをＨレベルに変化させた後に、再び貸出要求信号ＢＲＥＱがＬレベルに変化するか、貸機準備信号ＢＲＤＹがＨレベルに変化するかを確認する。再び貸出要求信号ＢＲＥＱがＬレベルに変化した場合は次の１単位貸出取引が開始されたと判断して、ＣＰＵ１０１は前記と同様な処理を行う。一方、貸機準備信号ＢＲＤＹがＨレベルに変化した場合には、ＣＰＵ１０１は、貸出取引が終了したと判断して貸出処理を終了させる。通常は、１回の貸出ボタン１６の操作で１０００円分の貸出処理を行うよう設定される。この場合、１０回の１単位貸出取引が行われる。

図６に示す具体例は、１単位貸出取引ごとにメダルの払い出しを実行したが、これをまとめて実行してもよい。図７にメダル枚数をまとめて払い出す場合のタイミングチャートを示す。この例では、貸機準備信号ＢＲＤＹがアクティブの期間に１単位貸出取引が２回回実行され、貸機準備信号ＢＲＤＹが非アクティブに変化した後、ＣＰＵ１０１は、２００円分であるメダル１０枚を払い出す。

＜１−４：主基板の構成＞
図８は、主基板３０とその周辺の構成を示すブロック図である。
主基板３０は、ＣＰＵ３１、クロック発生回路３２、数列発生回路３３、ＲＡＭ３４、ＲＯＭ３５、送出タイミング制御回路３６、データ送出回路３７、入力ポート３８および出力ポート３９を備える。

ＣＰＵ３１は、送出タイミング制御回路３６を除く主基板３０の各構成要素とバス（図示せず）を介して接続されている。ＣＰＵ３１は、第１制御プログラムＣＰ１を実行して各構成要素を制御する。第１制御プログラムＣＰ１には、スロットマシン１全体をどのように動作させるかが記述されている。このため、ＣＰＵ３１は、スロットマシン１の制御中枢として機能する。クロック発生回路３２は、水晶振動子を含む発振回路を備えており、固定周期の基準クロック信号ＣＬＫを生成し、これをＣＰＵ３１と数列発生回路３３とに供給する。

数列発生回路３３は、高速のリングカウンタで構成されており、基準クロック信号ＣＬＫをカウントしてカウントデータＣＤを生成する。カウントデータＣＤの数値範囲は、後述する賞群抽選テーブルＴＢＬ１の記憶内容によるが、例えば、０〜６５５３５である。カウントデータＣＤは入力ポートを介してＣＰＵ３１に入力可能にされており、ＣＰＵ３１は、プレイヤーがスタートレバー６を押し下げたタイミングを検知し、当該タイミングでカウントデータＣＤを入力ポートを介して読み取ることによって、サンプリングデータＳＤを生成する。

プレイヤーはカウントデータＣＤの値を知ることができないから、スタートレバー６がプレイヤーによって押し下げられるタイミングはランダムである。したがって、サンプリングデータＳＤの値は乱数の中からある値をサンプリングしたものと等価である。なお、数列発生回路３３は基準クロック信号ＣＬＫに同期して動作するので、カウントデータＣＤの周期は極めて短い。例えば、基準クロック信号ＣＬＫの周波数が３０ＭＨｚであれば、カウントデータＣＤの値が「０」から「６５５３５」まで変化するのに要する時間は、２．２ｍｓｅｃである。したがって、プレイヤーが不正な手段によってカウントデータＣＤの値を知ることができたとしても、スタートレバー６を操作して所望の値を有するサンプリングデータＳＤをＣＰＵ３１に生成させることは不可能である。

次に、ＲＡＭ３４は、ＣＰＵ３１の作業領域として機能し、演算処理の途中結果や必要に応じて生成されたデータや各種の制御に用いるフラグ等を記憶する。例えば、内部抽選の結果を示す内部抽選データＩＳＤ等がＲＡＭ３４に記憶されている。

ＲＯＭ３５には、第１制御プログラムＣＰ１の他、賞群抽選テーブル群ＴＢＬ１、停止テーブル群ＴＢＬ２、および入賞図柄組合せテーブルＴＢＬ３等が格納されている。入賞図柄組合せテーブルＴＢＬ３には、入賞役の図柄の組合せと、入賞役のメダル払出枚数とが対応づけられて記憶されている。

スロットマシン１の制御においては、遊技価値の相違に応じた制御が必要とされることから、遊技価値に着目して各種の役を分類しておくと便利である。本実施形態のスロットマシン１では、各役に１つの賞群を割り当てるが、一又は複数の役を一つの賞群に割当てもよい。

次に、賞群抽選テーブル群ＴＢＬ１は、複数の賞群抽選テーブルを含む。ＣＰＵ３１は、ゲームの種類に応じて選択した賞群抽選テーブルを用いて内部抽選を行う。賞群抽選テーブルとしては、通常ゲームに用いられるテーブル、ＢＢゲームに用いられるテーブル、及びＲＢゲームに用いられるテーブル等が用意されている。

賞群抽選テーブル群ＴＢＬ１には、抽選区分データを各々記憶している。抽選区分データの値は、ハズレ及び各賞群に対応する抽選区分の幅を示す。ＣＰＵ３１は、賞群抽選テーブル群ＴＢＬ１を参照して、サンプリングデータＳＤがどの賞群又はハズレに属するかを決定して、内部抽選データＩＳＤを生成する。

次に、停止テーブル群ＴＢＬ２は、複数の停止テーブルから構成されている。各停止テーブルには、中央の入賞ラインＬ１に表示される図柄番号ＰＮ（基準位置における図柄番号）と進みコマ数（移動図柄数）を示す進みコマ数データとが対応付けられて記憶されている。ここで、進みコマ数とは、プレイヤーが各左・中・右リールストップボタン７ａ、７ｂ、７ｃを押し下げてから、各左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３が停止するまでに進む図柄の数のことをいう。

各左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３は高速で回転するため、プレイヤーが特定の図柄を狙ってストップボタンを操作したとしても、所望の図柄を停止させるには、熟練が必要となる。ストップボタン操作の習熟には、プレイヤーの個人差がある。特に、動体視力の低いプレイヤーは所望の図柄を停止させることが難しい。一方、スキルの高いプレイヤーは、所望の図柄が入賞ラインに表示されている時に、ストップボタンを操作することが可能である。

しかしながら、スキルの低いプレイヤーがゲームを楽しむためには、図柄をある程度揃い易くする必要がある一方、内部抽選の結果がハズレである場合には、役が成立しないようにリールの回転を制御する必要がある。停止テーブルは、このようなリール回転の制御ために用いられる。そして、各左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３の停止位置は、停止テーブルを参照して決定される。

次に、送出タイミング制御回路３６とデータ送出回路３７とは、主基板３０で生成されるコマンド信号ＣＭＮＤ、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨといった各種の信号を他の基板に出力する。

次に、入力ポート３８は、後述する各種のセンサから供給される信号の入力インターフェースである。一方、出力ポート３９は、各モータや各種装置に対して制御信号を供給するための出力インターフェースである。

入力ポート３８に接続され、各種の入力信号を発生する主要な入力信号発生手段としては、以下のものがある。投入メダル検出センサ４１は、メダル投入信号４１ａを出力する。メダル投入信号４１ａは、メダル投入口５を介して投入されるメダルを検知して、１個のメダルに対して１個のパルスを生成する。したがって、ＣＰＵ３１は、メダル投入信号４１ａのパルスをカウントすることによって、投入されたメダル数を検知することができる。

ＢＥＴボタンセンサ４２は、プレイヤーのＢＥＴボタン１５の操作に応じたＢＥＴボタン信号４２ａを出力する。スタートレバーセンサ４３はスタートレバー６の操作を検出してスタートレバー信号４３ａ（開始操作信号）を出力する。左・中・右リールストップボタンセンサ４４、４５、４６は左・中・右リールストップボタン７ａ、７ｂ、７ｃの操作を各々検出して停止操作信号４４ａ、４５ａ、４６ａを各々出力する。左・中・右リール位置検出センサ４７、４８、４９は、左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３の回転位置を検出し、検出信号４７ａ、４８ｂ、４９ｃを生成する。ＣＰＵ３１は、これらの信号を検知して、スタートレバー６の操作タイミング、リールストップボタン７ａ、７ｂ、７ｃの操作タイミング、及びリールＲ１、Ｒ２、Ｒ３の回転位置を取得する。

右リール位置検出センサ４９は、図２に示すフォトカプラ４９２、増幅器、およびコンパレータを備える。フォトカプラ４９２は発光部と受光部とを含む。受光部が受光量に応じたレベルの受光信号を出力すると、増幅器が受光信号を増幅する。コンパレータは、増幅器の出力信号を予め定められた閾値と比較して検出信号４９ａを生成し、これを右リール位置検出センサ４９の出力信号として出力する。右リールＲ３が回転すると、図２に示す遮光片４９１はフォトカプラ４９２を１回転１回通過する。したがって、検出信号４９ａによって、右リールＲ３の回転位置を検知することができる。なお、左・中位置検出センサ４７、４８は、右リール位置検出センサ４９と同様に構成されている。

出力ポート３９に接続され、各種の出力信号の供給を受ける主要な手段としては、メダルソレノイド５０及び左・中・右リール駆動モータ５１、５２、５３がある。メダルソレノイド５０はメダル投入口５に続く経路に設けられたメダルセレクタを駆動する。メダルセレクタは、メダルの通路を切り替えて、メダル投入口５に投入されたメダルをホッパーに収容するか、メダル受皿１０に返却するかを選択する機構である。メダルソレノイド５０は通路の切り替えに用いられる駆動部材である。メダル投入禁止信号ＳＯＬがアクティブ（Ｈレベル）の場合、メダルソレノイド５は投入されたメダルをメダル受皿１０に返却するようにメダルセレクタを駆動し、メダル投入禁止信号ＳＯＬが非アクティブ（Ｌレベル）の場合、メダルソレノイド５は投入されたメダルをホッパーに収容するようにメダルセレクタを駆動する。

左・中・右リール駆動モータ５１、５２、５３は、左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３をそれぞれ回転駆動するモータであって、この例では、ステッピングモータによって構成されている。したがって、ＣＰＵ３１は左・中・右リール駆動モータ５１、５２、５３に供給する各駆動信号５１、５２ａ、５３ａのパルス数を調整することによって、左・中・右リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３の停止位置を正確に定めることが可能である。
また、各モータ５１、５２、５３は、４００個のパルスによって１回転するように構成されている。上述したように各リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３には、２１個の図柄が形成されている。このうち２０個の図柄は１９個のパルスで１図柄が進み、１個の図柄は２０個のパルスで１図柄進む。また、ＣＰＵ３１は、各モータ５１、５２、５３に供給するパルス数をカウントし、カウント結果を各位置データとして保持している。また、各位置データの値は検出信号４７ａ、４８ａ、４９ａがアクティブとなるタイミングで各々リセットされるようになっている。ＣＰＵ３１は、各位置データに基づいて、図柄の表示状態を検知することができる。

＜１−５：スロットマシンの全体動作＞
次に、スロットマシン１の全体動作を説明する。図９はＣＰＵ３１がスロットマシン１を１ゲームの開始から終了まで制御する動作を示すフローチャートである。１ゲーム期間とは、ベット操作を受け付けてから次のベット操作を受け付けるまでの期間をいう。

まず、ＣＰＵ３１は、開始受付フラグがセットされているか否かを判定し（ステップＳ１０）、開始受付フラグがセットされるまで判定を繰り返す。開始受付フラグは、有効なベット操作がなされた後、スタートレバー６が操作されると発行される。なお、プレイヤーがスタートレバー６を操作すると、ＣＰＵ３１は、ベット操作を禁止する処理を行う。ベット操作が禁止されると、禁止が解除されまでの期間、プレイヤーがメダルの投入やＢＥＴボタン１５を操作しても受け付けが拒否される。

次にＣＰＵ３１は、内部抽選を実行する（ステップＳ１１）。この処理で、ＣＰＵ３１はゲーム態様に応じた賞群抽選テーブルを選択し、選択した賞群抽選テーブル群ＴＢＬ１を用いて、抽選を実行する。この後、ＣＰＵ３１は、抽選結果に基づいて当選フラグのセット処理を実行する（ステップＳ１２）。具体的には、第１に、ＣＰＵ３１は、スタートレバーセンサ４３の検出信号がアクティブとなったタイミングで、カウントデータＣＤをサンプリングしてサンプリングデータＳＤを取得する。第２に、ＣＰＵ３１は、賞群抽選テーブルを参照して、当選フラグをセットして、内部抽選データＩＳＤを生成する。内部抽選データＩＳＤの各ビットが当選フラグを示す。

次に、ＣＰＵ３１は、当選フラグに基づいてリール停止データ群の選択処理を実行する。具体的には、内部抽選データが何等かの賞群に当選していることを指示する場合には、当該賞群に属する賞に入賞させることが可能な停止テーブルを選択する。一方、当選フラグがセットされておらず、内部抽選データＩＳＤがハズレを指示する場合には、総ての賞に入賞することが不可能なハズレ用の停止テーブルを選択する。

この後、ＣＰＵ３１は、リール回転開始処理を実行する（ステップＳ１４）。ＣＰＵ３１は、リールが回転していることを示す各リール駆動フラブを設定し、リールの回転を開始させる。

次に、ＣＰＵ３１は、リール回転停止処理を実行する（ステップＳ１５）。この処理において、ＣＰＵ３１は、第１に、ＣＰＵ３１は、１回目のリールストップボタンの停止操作を検出して、今回、押下されたリールストップボタン７ａ〜７ｃの停止ボタン番号（ボタンの種別）を取得し、停止操作直後の図柄番号ＰＮを取得する。具体的には、ＣＰＵ３１は各リールストップボタン７ａ、７ｂ、７ｃが押し下げられたタイミングを各リールストップボタンセンサ４４〜４６からの停止操作信号４４ａ〜４６ａに基づいて検知し、当該タイミングにおける図柄番号ＰＮを取得する。第２に、選択された停止テーブル群の中から、内部抽選データＩＳＤ、停止ボタン番号および図柄番号ＰＮ等に基づいて、使用可能な停止データテーブル群を限定し、停止操作順別の停止データテーブルの組合せを特定する。なお、組合せが複数ある場合には、ＣＰＵ３１は抽選等により使用する停止テーブルの組み合わせを特定する。第３に、ＣＰＵ３１は、決定した停止テーブルから図柄番号に応じた進みコマ数（移動図柄数）を取得し、続いて、進みコマ数に基づいて停止操作のあったリールを停止させる。第４に、ＣＰＵ３１は、第２回目及び第３回目の停止操作においても第１回目の停止操作と同様に停止テーブルを参照してリールを停止させる。

次に、ＣＰＵ３１は、入賞判定処理を実行する（ステップＳ１６）。当該処理においては、停止した各リールの各有効ライン上の図柄と各賞に割り当てられた役の図柄の組み合わせとを比較することによりどの賞に入賞したかを判定する。

次に、ＣＰＵ３１は、リプレイ賞に入賞したか否かを判定し（ステップＳ１７）、リプレイ賞に入賞していれば処理をステップＳ１０に戻す。一方、リプレイ賞に入賞していなければ、ＣＰＵ３１は払出入賞か否かを判定する（ステップＳ１８）。払出入賞であれば、賞払処理を実行し（ステップＳ１９）、払出入賞でなければゲーム終了処理を実行する（ステップＳ２０）。

図１０に賞払処理の内容を示す。ＣＰＵ３１は、クレジット数が５０枚であるか否かを判定する（ステップＳ３０）。５０枚でなければ、ＣＰＵ３１は、現在のクレジット数に「１」を加算してクレジット数を更新し（ステップＳ３１）、更に、入賞枚数を「１」減算する（ステップＳ３３）。次に、ＣＰＵ３１は、入賞枚数が「０」か否かを判定し（ステップＳ３３）、入賞枚数が「０」であれば、処理を終了して、次の賞払処理まで待機する。一方、入賞枚数が「０」でなければ、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ３０に戻す。

ステップＳ３０の判定条件を肯定する判定がなされた場合には、ＣＰＵ３１は、払出数として入賞枚数をセットし（ステップＳ３４）、メダルの払出を指示するコマンド信号ＣＭＮＤを生成して、メダル払出制御基板１００へ送信する（ステップＳ３５）。コマンド信号ＣＭＮＤは、払い出すメダル枚数を指示するデータを含む。このように賞払処理では、入賞枚数をクレジット数として電子的に貯留する処理を優先させ、クレジット数の上限である５０枚を超えた枚数を払い出すようにしている。

図１１にゲーム終了処理の内容を示す。まず、ＣＰＵ３１は、クレジットがあるか否かを判定する（ステップＳ４０）。クレジットがあれば（クレジット数が「１」以上）、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨをアクティブにしてメダル払出制御基板１００に出力する（ステップＳ４１）、クレジットが無ければ（クレジット数が「１」未満）であれば貸出禁止信号ＭＤＩＮＨを非アクティブにしてメダル払出制御基板１００に出力する（ステップＳ４２）。更に、ＣＰＵ３１は、メダル投入禁止信号ＳＯＬを非アクティブにする（ステップＳ４３）。メダル投入禁止信号ＳＯＬは、プレイヤーがスタートレバー６を操作して、開始受付フラグがセットされるとアクティブとなり、賞払処理が終了して次のゲームに以降可能になると、非アクティブとなる。換言すれば、メダル投入禁止信号ＳＯＬが非アクティブになると、次のベット操作が可能になる。

図１２及び図１３に、ゲーム終了後の貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの状態を示す。まず、あるゲームの終了時にクレジット数が「０」の場合には、図１２に示すように時刻ｔ１においてメダル投入禁止信号ＳＯＬがＨレベルからＬレベルへ遷移して、次のベット操作が可能になると、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨが非アクティブとなり、メダルの貸出を受け付けるようになる。一方、あるゲームの終了時にクレジット数が「１」以上の場合には、図１３に示すように時刻ｔ１において次のベット操作が可能になっても、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨはアクティブの状態を維持して、メダルの貸出を禁止する。このように、クレジットの有無に応じて、メダルの貸出を許可するか禁止するかを制御する。

本実施形態のスロットマシン１は、精算ボタン８の他に貸出ボタン１６を備える。精算ボタン８は、電子的に貯留されているメダルを払い出すために用いられるから、プレイヤーが当該スロットマシン１における一連のゲームを終了して、台を離れる場合に使用される。一方、貸出ボタン１６は、メダルの貸出を受けて、ゲームを開始する場合、或いはゲームを続行する場合に使用される。従って、精算ボタン８と貸出ボタン１６は、相反する場面で用いられる。しかしながら、プレイヤーがボタン操作を誤ることが有り得る。

クレジット数の残がある場合には、そのクレジットを用いて次のゲームを行えるため、メダルの貸出を行う必要性に乏しく、クレジットの精算のみを許容すればプレイヤーの誤操作を未然に防止できる。一方、クレジットの残がない場合には、メダルの貸出を許容して次のゲームが行えるようにする必要がある。また、この場合に精算ボタン８の操作を許容したとしても払い出しがないので、誤操作の問題はない。

上述したスロットマシン１は、クレジットの有無に応じて貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの状態を制御するから、これにより、プレイヤーの誤操作を未然に防止することが可能となる。

次に、ＣＰＵ３１が実行する割込処理について説明する。図１４及び図１５は割込処理のフローチャートである。この割込処理は、所定周期でアクティブとなる割込信号をＣＰＵ３１が検知すると実行される。

まず、ＣＰＵ３１は、メダル投入信号４１ａに基づいて、メダル投入があったか否かを判定する（ステップＳ５０）。メダルが投入を検知した場合には、ＣＰＵ３１はライン賭けの上限数未満であるか否かを判定する（ステップＳ５１）。上限未満の場合には、ＣＰＵ３１はライン賭け処理を実行する（ステップＳ５２）。ライン賭け処理では、賭け数に応じて入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効化される。一方、ライン賭けの上限数である場合には、ステップＳ５１の判定条件が否定され、ＣＰＵ３１は、処理をステップＳ５３に進めて貸出禁止信号ＭＤＩＮＨをアクティブにする。次に、ＣＰＵ３１はクレジット数に「１」を加算してクレジット数を更新する（ステップＳ５４）。次に、ＣＰＵ３１は、クレジット数が５０であるか否かを判定し（ステップＳ５５）、クレジット数が５０であればメダル投入を禁止するようにメダル投入禁止信号ＳＯＬをアクティブにする（ステップＳ５６）。

図１６に、メダル投入時におけるメダル投入禁止信号ＳＯＬ及び貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの具体例を示す。この図に示すようにメダル投入信号４１ａの立ち上がりエッジでライン賭け処理とクレジット数の更新が行われる。第１番目から第３番目のパルスＰ１〜Ｐ３は、ライン賭けに用いられる。そして、第４番目のパルスＰ４の立ち上がりエッジでクレジット数が「１」に更新されると、ＣＰＵ３１は、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨをアクティブにして貸出受付を禁止する。

図１４に戻り説明を続ける。ステップＳ６０において、ＣＰＵ３１は、ＢＥＴボタン信号４２ａが入力されたか否かを判定する（ステップＳ６０）。ＢＥＴボタン信号４２ａが入力された場合には、ＣＰＵ３１はゲーム中であるか否かを判定する（ステップＳ６１）。ここでゲーム中とは、スタートレバー６が有効に操作されてから、次のベット操作が可能になる期間をいう。ステップＳ６１の判定条件が否定されると、ＣＰＵ３１は、ライン賭けが上限数未満であるか否かを判定し（ステップＳ６２）、上限数未満であればライン賭け処理を実行する（ステップＳ６３）。

ステップＳ６０乃至Ｓ６２の判定条件が否定されるか、或いは、ステップＳ６３の処理が終了すると、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ７０に進め、精算ボタン信号ＰＯＳの入力があったか否かを判定する。精算ボタン信号ＰＯＳの入力があった場合には、ＣＰＵ３１はクレジットが有るか否かを判定し（ステップＳ７１）、クレジットがある場合には。精算処理を実行する（ステップＳ７２）。

図１７に精算処理の内容を示す。まず、ＣＰＵ３１は、払出数としてクレジット数をセットする（ステップＳ１００）。次に、ＣＰＵ３１は、コマンド信号ＣＭＮＤを生成してメダル払出制御基板１００に送信する（ステップＳ１０１）。コマンド信号ＣＭＮＤは、例えば、図１８に示すデータ構造を有する。同図に示す先行データはコマンドの種類を指示するものであり、後続データが払出枚数を指示するものである。この例において、先行データの“Ａ０Ｈ”は、メダルの払い出しを指定する。

コマンド信号ＣＭＮＤを送信した後、ＣＰＵ３１は、クレジット値をクリアし（ステップＳ１０２）、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨを非アクティブにして（ステップＳ１０３）、更にメダル投入禁止信号ＳＯＬを非アクティブにする（ステップＳ１０４）。

図１９に精算処理の具体例を示す。この例は、クレジット数が「１０」の状態で精算ボタン８が操作された場合を想定する。この場合、精算ボタン信号ＰＯＳがＨレベルからＬレベルに変化すると、払出モータが作動して、メダルが払い出される。そして、払い出しが終了して、クレジット数が「０」になると、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨが非アクティブになって、メダルの貸出が許可されると共に、メダル投入禁止信号ＳＯＬが非アクティブとなってメダルの投入が許可される。

説明を図１４に戻す。ステップＳ７０又はステップＳ７１の判定条件が否定された場合、或いはステップＳ７２の処理が終了すると、ＣＰＵ３１は処理をステップＳ８０に進め、スタートレバー信号４３ａが入力されたか否かを判定する。スタートレバー信号４３ａが入力された場合、ＣＰＵ３１は、ゲーム中か否かを判定し（ステップＳ８１）、ゲーム中で無ければ、更に、ライン賭けが完了したか否かを判定する（ステップＳ８２）。

ライン賭けが完了している場合、ＣＰＵ３１は、メダル投入禁止信号ＳＯＬをアクティブにしてメダル投入を禁止し（ステップＳ８３）、更に、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨをアクティブにしてメダルの貸出を禁止する（ステップＳ８４）。これにより、ゲーム開始が完了すると、ＣＰＵ３１は、開始受付フラグをセットする（ステップＳ８５）。

図２０に、開始受付に伴う具体例を示す。この例では、クレジットが無い状態から３枚のメダルが投入される場合を想定する。メダルの投入に伴って、メダル投入信号４１ａには３個のパルスが順次発生し、ライン賭けの処理がなされる。そして、プレイヤーがスタートレバー６を操作すると、スタートレバー信号４３ａがアクティブとなる。このタイミングで、メダル投入禁止信号ＳＯＬがアクティブになる共に、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨがアクティブになる。

図２１に、開始受付に伴う他の具体例を示す。この例では、クレジットが有る状態からベット操作がなされ、クレジット数が０枚となる場合を想定する。ベット操作に伴って、ＢＥＴボタン信号４２ａがアクティブになると、クレジット数が「３」から「０」に変化する。すると、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨがアクティブから非アクティブに変化して、メダル貸出の受付が可能となる。この後、プレイヤーがスタートレバー６を操作すると、スタートレバー信号４３ａがアクティブとなる。このタイミングで、メダル投入禁止信号ＳＯＬがアクティブになる共に、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨがアクティブになる。これによって、メダル投入とメダル貸出が禁止される。

上述したように貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの状態は、ゲーム中か否か、及びクレジットの有無によって切り替わる。貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの生成は図１４のステップＳ５３、図１５のステップＳ８４、図１７のステップＳ１０３で実行される。図２２は、それらの処理を貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの生成処理としてまとめたフローチャートである。まず、ＣＰＵ３１は、ゲーム中か否かを判定する（ステップＳ１１０）。ゲーム中であれば、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨをアクティブにする（ステップＳ１１１）。一方、ゲーム中でなければ、ＣＰＵ３１はクレジットが有るか無いかを判定し（ステップＳ１１２）、クレジットがあれば貸出禁止信号ＭＤＩＮＨをアクティブにする。クレジットが無い場合には貸出禁止信号ＭＤＩＮＨを非アクティブにしてメダルの貸出を許可する。

次に、メダル払出制御基板１００における処理内容を説明する。図２３はメダル払出制御基板１００のＣＰＵ１０１が実行する制御プログラムの内容を示すフローチャートである。まずＣＰＵ１０１は、払出コマンドを受信したか否かを判定し（ステップＳ１２０）、受信した場合には、払出処理を実行する（ステップＳ１２１）。払出処理ではコマンド指示する枚数のメダルを払い出す。払出処理の詳細は後述する。

ステップＳ１２０の判定条件が否定された場合、又は、ステップＳ１２１の処理が完了した場合、ＣＰＵ１０１は貸機準備信号ＢＲＤＹがアクティブであるか否かを判定する（ステップＳ１２２）。貸機準備信号ＢＲＤＹがアクティブである場合には、貸出処理を実行する（ステップＳ１２３）。貸出処理の詳細は後述する。

ステップＳ１２２の判定条件が否定された場合、又は、ステップＳ１２３の処理が完了した場合、ＣＰＵ１０１は貸出禁止信号ＭＤＩＮＨがアクティブであるか否かを判定し（ステップＳ１２４）、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨが非アクティブであれば、遊技機準備信号ＰＲＤＹを非アクティブにする。ステップＳ１２４の判定条件が否定された場合、ＣＰＵ１０１は貸出禁止信号ＭＤＩＮＨが非アクティブであるか否かを判定し（ステップＳ１２６）、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨがアクティブであれば遊技機準備信号ＰＲＤＹをアクティブにする（ステップＳ１２７）。

この後、ＣＰＵ１０１はステップＳ１２０〜ステップＳ１２７の処理を繰り返す。ステップＳ１２４〜Ｓ１２７の処理は、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨの状態に遊技機準備信号ＰＲＤＹの状態を併せる処理である。具体的には、図２４に示すように、主基板３０からメダル払出制御基板１００に貸出禁止信号ＭＤＩＮＨが送信されると、その論理レベルと同じなるように遊技機準備信号ＰＲＤＹが生成され、この信号がメダル払出制御基板１００からメダル貸機２０へ送信される。

図２５に払出処理のフローチャートを示す。払出処理において、ＣＰＵ１０１は、払出量カウンタにコマンド指定数をセットする（ステップＳ１３０）。払出量カウンタのカウント値は、現時点において払い出すべきメダル枚数を指示する。また、コマンド指定数とは、コマンド信号ＣＭＮＤの指示する払出枚数のことである。次に、ＣＰＵ１０１は、払出量カウンタのカウント値に応じて、メダル払出処理を実行する（ステップＳ１４０）。

図２６にメダル払出処理の処理内容を示す。まず、ＣＰＵ１０１は、払出モータを動作させるべく電源供給を開始する（ステップＳ１４０）。次に、ＣＰＵ１０１は、メダル検出信号ＳＥＮＳがアクティブか否かを判定し（ステップＳ１４１）、アクティブになるまで処理を繰り返す。メダル検出信号ＳＥＮＳがアクティブになると、ＣＰＵ１４１は、払出量カウンタのカウント値を「１」減算し（ステップＳ１４２）、払出量カウンタのカウント値が「０」か否かを判定する。

そして、払出量カウンタのカウント値が「０」でなければ、ＣＰＵ１０１はステップＳ１４１からステップＳ１４３までの処理を繰り返し、カウント値が「０」になると、払出モータへの給電を停止して、メダルの払い出しを停止させる（ステップＳ１４４）。このように、所定数量のメダルが払い出される。

次に、貸出処理について説明する。図２７は、貸出処理の処理内容を示すフローチャートである。まず、ＣＰＵ１０１は、貸出処理中信号ＭＤＢＳＹをアクティブにする。この後、ＣＰＵ１０１は貸機準備信号ＢＲＤＹが非アクティブに変化する（ステップＳ１５１）か、貸出要求信号ＢＲＥＱがアクティブに変化する（ステップＳ１５２）までループする。ステップＳ１５１で貸機準備信号ＢＲＤＹが非アクティブに変化したということは、貸出処理が終了したこと示している。このため、ステップＳ１５１の判定条件が否定される場合には、ＣＰＵ１０１は貸出処理中信号ＭＤＢＳＹを非アクティブにして（ステップＳ１５７）貸出処理を終了させる。

一方、ステップＳ１５２で貸出要求信号ＢＲＥＱがアクティブに変化した場合、１単位貸出取引が開始されたと判定し、ＣＰＵ１０１は貸出完了信号ＥＸＳをアクティブにして（ステップＳ１５３）、払出量カウンタに１単位貸出取引の「５」をセットする（ステップＳ１５４）。

この後、ＣＰＵ１０１はメダル払出処理を実行する（ステップＳ１５５）。メダル払出処理の内容は図２６を参照して説明した通りであるから説明を省略する。次に、ＣＰＵ１０１は貸出完了信号ＥＸＳを非アクティブにする（ステップＳ１５６）。以後、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ１５６からステップＳ１５１までの処理を、例えば１０００円分の貸出処理の場合には１０回繰り返し実行する。

＜１−６：第１実施形態の応用例＞
（１）貸出処理は、メダル貸機２０が貸出可能な状態（貸機準備信号ＢＲＤＹがアクティブ）にあることが前提となる。貸出ボタン１６の操作に応じた貸出ボタン信号ＭＤＳがメダル貸機２０に供給されると、メダル貸機２０は遊技機準備信号ＰＲＤＹがアクティブであることを前提に貸機準備信号ＢＲＤＹをアクティブとする。上述した第１実施形態において、主基板３０は、遊技機準備信号ＰＲＤＹを貸出禁止信号ＭＤＩＮＨに同期させている。スロットマシン１においてメダルの貸出が禁止される状態において、メダル貸機２０から貸出要求信号ＢＲＥＱを受け取るのを未然に防止するためである。

ところで、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨは、ゲームの開始においてスタートレバー信号４３ａがアクティブになると、これに同期して非アクティブからアクティブに切り替わる。このため、プレイヤーが貸出ボタン１６を操作してからメダルの排出が完了するまでの期間にスタートレバー６を操作すると、メダルの貸出処理中に貸出禁止信号ＭＤＩＮＨがアクティブとなり、貸出処理が中断してしまう。

このため、貸出処理中にゲームが開始された場合には、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨがアクティブとなって貸出禁止状態になった場合でも、ＣＰＵ１０１は全取引が終了するまで遊技機準備信号ＰＲＤＹの状態をアクティブに維持することが好ましい。図２８は、全取引終了まで遊技機準備信号ＰＲＤＹの状態をアクティブに維持する場合のタイミングチャートである。

図に示すように、貸出ボタン信号ＭＤＳがアクティブになると、メダル貸機２０はこれを検知して貸機準備信号ＢＲＤＹが非アクティブからアクティブへ遷移させ、貸出要求信号ＢＲＥＱをアクティブにさせる。一方、スロットマシン１においては、貸出要求信号ＢＲＥＱがアクティブとなった直後にスタートレバー信号４３ａがアクティブ（Ｌレベル）となり、これを受けて貸出禁止信号ＭＤＩＮＨがアクティブ（Ｈレベル）となる。本来であれば、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨと遊技機準備信号ＰＲＤＹは同期していることが望ましいが、既に、貸機準備信号ＢＲＤＹがアクティブとなって、貸出処理が開始されているので、取引を中断させないようにしている。即ち、メダル貸機２０によって、取引の終了が確認され、貸機準備信号ＢＲＤＹがアクティブ（Ｌレベル）から非アクティブ（Ｈレベル）に切り替わると、これをＣＰＵ１０１が検知して遊技機準備信号ＰＲＤＹをアクティブ（Ｌレベル）から非アクティブ（Ｈレベル）へ遷移させる。換言すれば、ＣＰＵ１０１は、貸機準備信号ＢＲＤＹに基づいて全取引が終了まで、遊技機準備信号ＰＲＤＹを非アクティブに遷移させるタイミングを遅らせている。これによって、貸出処理中にゲームが開始されてもメダル貸出を優先させることが可能となる。

（２）上述した応用例は、全取引が終了するまで、遊技機準備信号ＰＲＤＹを遅延させるものである。ところで、１回の取引は上述したように１単位貸出取引の集まりである。このため、１単位貸出取引の区切りで遊技機準備信号ＰＲＤＹを非アクティブに遷移させてもよい。図２９は、１単位貸出取引の区切りまで遊技機準備信号ＰＲＤＹの状態をアクティブに維持する場合のタイミングチャートである。図に示すように、貸出要求信号ＢＲＥＱがアクティブとなった直後にスタートレバー信号４３ａがアクティブ（Ｌレベル）になると、これを受けて貸出禁止信号ＭＤＩＮＨがアクティブ（Ｈレベル）になる。ＣＰＵ１００は、貸出要求信号ＢＲＤＹがＬレベルからＨレベルに変化して非アクティブになると、貸機準備信号ＢＲＤＹが非アクティブになるのを待たずに遊技機準備信号ＰＲＤＹを非アクティブにする。これによって、２回目の１単位貸出取引は無効となる。

（３）上述した応用例では、ＣＰＵ１００は、遊技機準備信号ＰＲＤＹを遅延させることによって取引を続行させたが、貸出処理中は主基板３０においてスタートレバー信号４３ａを無効にしてもよい。図３０に、開始操作を無効にする場合のタイミングチャートを示す。この例では、貸出ボタン信号ＭＤＳ→貸機準備信号ＢＲＤＹの順に信号がアクティブになると、ＣＰＵ１０１は、貸機準備信号ＢＲＤＹを検知して貸出処理中信号ＭＤＢＳＹをアクティブにして、この信号を主基板３０に送信する。ＣＰＵ１０１は、遊技機準備信号ＰＲＤＹが非アクティブになったことを検知して、貸出処理中信号ＭＤＢＳＹを非アクティブにする。即ち、貸出処理中信号ＭＤＢＳＹは、貸出処理中にアクティブとなる。

主基板３０のＣＰＵ３１は、貸出処理中信号ＭＤＢＳＹがアクティブである期間は、スタートレバー信号４３ａを無効とする。この結果、図１５に示すステップＳ８０の判定では、スタートレバー信号４３ａの入力が無かったと判定される。従って、スタートレバー信号４３ａに基づいて貸出禁止信号ＭＤＩＮＨがアクティブとならず、メダル貸機２０との間の取引を正常に終了させることができる。

＜２．第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。図３１は第２実施形態に係るスロットマシンシステムＡの構成を示すブロック図である。このスロットマシンシステムＡが図４に示す第１実施形態のスロットマシンシステムＡと相違するのは、操作基板２０から出力される精算ボタン信号ＰＯＳがメダル払出制御基板１００を経由して主基板３０へ供給される点である。なお、図３１においては、メダル払出制御基板１００に入力される精算ボタン信号にＰＯＳの符号を付し、そこから出力される精算ボタン信号にＰＯＳ１の符号を付して両者を区別する。本実施形態のメダル払出制御基板１００では、精算ボタン信号ＰＯＳを用いて精算処理と貸出処理とが競合しないように調整を行う。

図３２は、メダル払出制御基板１００のＣＰＵ１０１が実行する制御プログラムのフローチャートである。まず、ＣＰＵ１０１は、払出コマンドを受信したか否かを判定し（ステップＳ２００）、受信した場合には、払出処理を実行する（ステップＳ２０１）。

図３３に、払出処理の内容を示す。払出処理において、ＣＰＵ１０１は、払出量カウンタにコマンド指定数をセットし（ステップＳ２１０）、メダル払出処理を実行する（ステップＳ２１１）。メダル払出処理の処理内容は、図２６を参照して説明した第１実施形態と同様であるので説明を省略する。次に、ＣＰＵ１０１は、遊技機準備信号ＰＲＤＹをアクティブにする。

図３２に戻り説明を続ける。ステップＳ２００の判定条件が否定された場合、又は、ステップＳ２０１の処理が完了した場合、ＣＰＵ１０１は精算ボタン信号ＰＯＳが入力されたか否かを判定する（ステップＳ２０２）。精算ボタン信号ＰＯＳが入力された場合には、ＣＰＵ１０１は精算受付処理を実行する（ステップＳ２０３）。

図３４に精算受付処理の内容を示す。精算受付処理において、ＣＰＵ１０１は貸機準備信号ＢＲＤＹがアクティブであるか否かを判定する（ステップＳ２２０）。貸機準備信号ＢＲＤＹがアクティブであればＣＰＵ１０１は精算受付処理を終了する一方、貸機準備信号ＢＲＤＹが非アクティブであればＣＰＵ１０１は精算受付処理を続行する。これにより、既に、貸出処理が始まっている場合には、貸出処理を優先させることができる。

精算受付処理を続行する場合、ＣＰＵ１０１は遊技機準備信号ＰＲＤＹを非アクティブにする（ステップＳ２２１）。メダル貸機２０は、遊技機準備信号ＰＲＤＹがアクティブであることを条件に貸出ボタン信号ＭＤＳを受け付けて貸出処理を開始させる。従って、遊技機準備信号ＰＲＤＹを非アクティブにした後は、精算受付処理を貸出処理に優先させることが可能となる。

この後、ＣＰＵ１０１は主基板３０へ精算ボタン信号ＰＯＳ１を送信する（ステップＳ２２２）。精算ボタン信号ＰＯＳ１を受信した主基板３０のＣＰＵ３１は、図１４に示す割込処理のステップＳ７０〜ステップＳ７２によって、精算処理を実行する。但し、クレジット数が「０」の場合、ＣＰＵ３１は払い出しを指示するコマンド信号ＣＭＮＤを送信しない。

次に、ＣＰＵ１０１は、精算ボタン信号ＰＯＳ１を主基板３０に送信してからの時間を計測し、所定時間（この例では、２００ｍｓｅｃ）が経過するまで待機し（ステップＳ２２３）、その後、精算ボタン信号ＰＯＳ１を非アクティブにする（ステップＳ２２４）。クレジット数が「１」以上であれば、コマンド信号ＣＭＮＤを主基板３０のＣＰＵ３１が返信するので、ＣＰＵ１０１は、上述したステップＳ２０１の払出処理によってメダルの払い出しを実行する。この際、遊技機準備信号ＰＲＤＹがアクティブとなり、メダルの払い出しが終了すると遊技機準備信号ＰＲＤＹが非アクティブとなる。一方、クレジット数が「０」であれば、コマンド信号ＣＭＮＤが返信されないので、払い出しは実行されない。

なお、クレジット数が「０」の場合でも、ＣＰＵ３１は払出枚数として「０」を指定するコマンド信号ＣＭＮＤを生成しＣＰＵ１０１へ返信してもよい。この場合、ＣＰＵ１０１は、コマンド信号ＣＭＮＤの指示する払出枚数が「０」であるか否かを判定し、払出枚数が「０」であれば遊技機準備信号ＰＲＤＹをアクティブのまま維持し、払出枚数が「０」以上であれば遊技機準備信号ＰＲＤＹを非アクティブにして、払い出しが終了した後、遊技機準備信号ＰＲＤＹをアクティブにすればよい。

説明を図３２に戻す。ステップＳ２０２の判定条件が否定された場合、又はステップＳ２０３の処理が終了した場合には、ＣＰＵ１０１は処理をステップＳ２０４へ進める。ステップＳ２０４からステップＳ２０９までの処理は、第１実施形態において図２３を参照して説明したステップＳ１２２からステップＳ１２７までの処理と同様であるので、ここでは説明を省略する。

＜３．変形例＞
（１）上述した第１実施形態では、クレジットが無いときに貸出処理を可能したが、この構成において、精算ボタン１９と貸出ボタン１６を兼用した操作ボタンＸを採用してもよい。図３５は、変形例に係る主要部を説明するためのブロック図である。この例において操作基板８０には、操作ボタンＸが操作されるとアクティブになる操作信号ＭＤＳ’を生成する操作ボタンセンサが設けられている。

第１実施形態では、クレジットが有る場合は、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨをアクティブとして貸出処理を禁止した。この状態において、操作ボタンＸを精算ボタン１９として操作すると、アクティブな操作信号ＭＤＳ’がメダル貸機２０に送出される。しかしながら、遊技機準備信号ＰＲＤＹは非アクティブな状態であるため、メダル貸機２０は貸機準備信号ＢＲＤＹをアクティブにして貸出処理を開始することはない。ＣＰＵ１０１は操作ボタン信号ＭＤＳ’を受信すると、これを精算ボタン信号ＰＯＳ１として主基板３０に送出する。これにより、精算処理を実行することができる。

一方、クレジットが無く、ゲーム中で無い場合には、貸出禁止信号ＭＤＩＮＨが非アクティブとなるので、貸出処理が可能となる。この状態で操作ボタンＸを貸出ボタン１６として操作すると、アクティブな操作信号ＭＤＳ’がメダル貸機２０に送出され、貸出処理が開始される。

上述した第１実施形態においては、クレジットの有無によって、精算処理と貸出処理が競合しないように調整したので、精算ボタン１９と貸出ボタン１６を兼用した操作ボタンＸを採用することができる。これにより、プレイヤーの誤操作が無くなる。

（２）上述した第１実施形態及び変形例においては、クレジットの有無によって精算処理と貸出処理とを切り替えたが、クレジットが所定数未満の場合に貸出処理を許容する一方、精算処理を禁止し、クレジットが所定数以上の場合に精算処理を許容する一方、貸出処理を禁止してもよい。特に、スロットマシン１が３枚賭け専用の場合、クレジット数が「１」では、次のゲームが実行できない。このような場合は、所定数を最低賭け数である「３」に設定することが望ましい。また、最低賭け数は、通常ゲームにおける最低の賭け数であり、ビッグボーナスやレギュラーボーナス中に実行されるＪＡＣゲームにおける賭け数（１枚）は除かれる。或いは、スロットマシン１を設置する店の方針によって、所定数を変更できるようにしてもよい。この場合は、所定数を記憶する不揮発性メモリを設けて、記憶内容を変更できるようにすればよい。
また、クレジットが所定数未満の場合に精算処理を許容する一方、貸出処理を禁止してもよい。例えば、所定数が３であり、クレジット数が２枚の場合に精算処理を認める一方、貸出処理を禁止してもよい。また逆に、クレジットが所定数未満の場合に貸出処理を許容する一方、精算処理を禁止してもよい。

（３）上述した第１及び第２実施形態において、返却ボタン１９と精算ボタン８を兼用した操作ボタンＹを設けてもよい。返却ボタン１９は磁気カード２５をメダル貸機２０から返却するために用いられ、精算ボタン８はクレジットの精算のために用いられる。これらのボタンはいずれもゲームを終了してプレイヤーがスロットマシン１から離れる時に使用される。従って、これらの機能を兼用する操作ボタンＹを設けることに支障はなく、むしろ構成を簡易にでき、操作を分かり易くすることができる。

図３6は変形例に係る主要部を説明するためのブロック図である。この例において操作基板８０には、操作ボタンＹが操作されるとアクティブになる操作信号ＲＥＳ’を生成する操作ボタンセンサが設けられている。

貸出禁止信号ＭＤＩＮＨがアクティブで貸出処理が禁止されている状態で、操作ボタンＹが操作された場合、操作信号ＲＥＳ’は返却ボタン信号ＲＥＳとしてメダル貸機２０に送出される。これを受信したメダル貸機２０は磁気カード２５をカード挿入口２２から排出する。一方、ＣＰＵ１０１は操作信号ＲＥＳ’がアクティブであることを検知すると、アクティブな精算ボタン信号ＰＯＳ１を生成して主基板３０に送信する。主基板３０のＣＰＵ３１は、精算ボタン信号ＰＯＳ１によって精算処理を開始する。これにより、プレイヤーは操作ボタンＹを操作するだけで、クレジット精算及びカード返却を実行させることができる。

（４）上述した第１及び第２実施形態において、貸出処理を実行すると、実際のメダルがメダル受皿１０に排出されるものを一例として説明したが、これをクレジットとして加算する処理を実行してもよい。この場合には、メダル貸機２０から出力される貸出要求信号ＢＲＥＱを主基板３０に供給し、ＣＰＵ３１が貸出要求信号ＢＲＥＱがアクティブになるたびに１単位貸出取引に相当するメダル枚数をクレジット数に加算すればよい。

１ スロットマシン
６ スタートレバー
８ 精算ボタン
１５ ＢＥＴボタン
１６ 貸出ボタン
１９ 精算ボタン
７ａ、７ｂ、７ｃ リールストップボタン
３０ 主基板
１００ メダル払出制御基板
３１、１０１ メインＣＰＵ
２５ 磁気カード
ＭＤＩＮＨ 貸出禁止信号
ＰＲＤＹ 遊技機準備信号

Claims (20)

1. 情報記録媒体を用いてメダルを貸し出すメダル貸機と通信する通信手段と、複数種類の図柄を巡回的に可変表示する複数の表示列を備え、前記複数の表示列の可変表示が停止した状態において、前記複数の表示列を横切る複数の入賞ラインのうち、有効化された入賞ライン上に停止した図柄の並びが所定態様である場合にいずれかの賞に入賞し、入賞した賞に応じた数量のメダルを付与するスロットマシンであって、
   プレイヤーが前記表示列の可変表示の開始を入力する操作に応じた開始信号を出力する開始操作部と、
   プレイヤーが賭け数を入力する操作に応じたベット信号を出力するベット操作部と、
   投入されたメダルの数量を電子データとして管理し、前記ベット信号に応じて電子データを減算する貯留手段と、
   前記開始信号を受け付けてから次のゲームのベット操作が可能となるまでのゲーム中期間とそれ以外の非ゲーム中期間とを区分けしてゲームの進行を管理する管理手段と、
   前記ゲーム中期間はメダルの貸出及び精算の受付処理を禁止すると共に、前記非ゲーム中期間の一部又は全部において、メダルの貸出及び精算の受付処理を排他的に実行する貸出精算手段と、
   を備えたことを特徴とするスロットマシン。
2. 情報記録媒体を用いてメダルを貸し出すメダル貸機と通信する通信手段と、通信可能であり、複数種類の図柄を巡回的に可変表示する複数の表示列を備え、前記複数の表示列の可変表示が停止した状態において、前記複数の表示列を横切る複数の入賞ラインのうち、有効化された入賞ライン上に停止した図柄の並びが所定態様である場合にいずれかの賞に入賞し、入賞した賞に応じた数量のメダルを付与するスロットマシンであって、
   プレイヤーが前記表示列の可変表示の開始を入力する操作に応じた開始信号を出力する開始操作部と、
   プレイヤーが賭け数を入力する操作に応じたベット信号を出力するベット操作部と、
   主制御手段と、払出制御手段とを備え、
   前記主制御手段は、
   メダルの貯留数を電子データとして管理し、前記ベット信号に応じて貯留数を減算する貯留手段と、
   前記開始信号を受け付けてから次のゲームのベット操作が可能となるまでのゲーム中期間とそれ以外の非ゲーム中期間とを区分けしてゲームの進行を管理する管理手段と、
   メダルの貸出の受付処理を禁止することを指示する貸出禁止情報を前記ゲーム中期間においてアクティブとし、前記非ゲーム中期間の開始において前記貯留数が所定数未満である場合には、前記貸出禁止情報の状態をアクティブから非アクティブに切り替え、前記非ゲーム中期間の開始において前記貯留数が前記所定数以上である場合には、前記貸出禁止情報の状態をアクティブのまま継続させる貸出禁止情報生成手段とを備え、
   前記払出制御手段は、前記貸出禁止情報に応じて、当該スロットマシンが取引可能なことを示す遊技機準備信号を生成して前記メダル貸機に対して送出する
   ことを特徴とするスロットマシン。
3. 前記貸出禁止情報生成手段は、
   次のゲームのベット操作によって前記貯留数が前記所定数未満になると、前記貸出禁止情報の状態をアクティブから非アクティブに切り替え、メダル投入によって貯留数が前記所定数以上になると前記貸出禁止情報の状態をアクティブから非アクティブに切り替える ことを特徴とする請求項２に記載のスロットマシン。
4. 前記払出制御手段は、前記遊技機準備信号がアクティブな状態において、前記貸出禁止情報が非アクティブからアクティブに切り替わった場合には、前記遊技機準備信号の状態をアクティブに維持して、所定の取引処理が完了した後に前記遊技機準備信号の状態をアクティブから非アクティブに切り替えることを特徴とする請求項２又は３に記載のスロットマシン。
5. 前記メダル貸機は、前記遊技機準備信号がアクティブの期間において、取引処理を実行し、前記取引処理中にアクティブとなる貸機準備信号を前記払出制御手段へ送出し、
   前記払出制御手段は、前記貸機準備信号が非アクティブとなるまで、前記遊技機準備信号をアクティブにする、
   ことを特徴とする請求項４に記載のスロットマシン。
6. 前記メダル貸機は、所定数のメダルの払い出しを一単位取引処理としたとき、一又は複数の単位取引処理からなる取引処理を実行し、前記単位取引処理ごとにアクティブとなる貸出要求信号を前記払出制御手段へ送出し、
   前記払出制御手段は、前記貸出要求信号が非アクティブとなるまで前記遊技機準備信号をアクティブにする、
   ことを特徴とする請求項４に記載のスロットマシン。
7. 前記メダル貸機は、前記遊技機準備信号がアクティブの期間において、取引処理を実行し、前記取引処理中にアクティブとなる貸機準備信号を前記払出制御手段へ送出し、
   前記払出制御手段は、前記貸機準備信号に基づいた貸出処理中信号を前記主制御手段に送出し、
   前記管理手段は、前記貸出処理中信号を監視して、当該信号がアクティブの期間はゲームを開始させない所定の処理を実行する
   ことを特徴とする請求項２に記載のスロットマシン。
8. 前記管理手段は、前記所定の処理として前記貸出処理中信号がアクティブの期間は、前記開始信号の受付を禁止又は保留することを特徴とする請求項７に記載のスロットマシン。
9. 前記表示列の可変表示を停止させる操作に応じて停止信号を出力する停止操作部を備え、
   前記管理手段は、前記所定の処理として前記貸出処理中信号がアクティブの期間は、前記停止信号の受付を禁止することを特徴とする請求項７に記載のスロットマシン。
10. プレイヤーがメダルを貸し出す場合、又は貯留されているメダルを精算する場合に操作し、操作に応じた操作信号を出力する貸出精算操作部と、
    精算受付信号を検知すると、前記貯留数に応じたメダルを払い出す精算手段と、
    前記操作信号を貸出信号として前記メダル貸機に供給すると共に、前記操作信号を前記精算受付信号として前記精算手段に供給する信号供給手段と、
    を備えることを特徴とする請求項１乃至９のうちいずれか１項に記載のスロットマシン。
11. 情報記録媒体を用いてメダルを貸し出すメダル貸機と通信する通信手段と、通信可能であり、複数種類の図柄を巡回的に可変表示する複数の表示列を備え、前記複数の表示列の可変表示が停止した状態において、前記複数の表示列を横切る複数の入賞ラインのうち、有効化された入賞ライン上に停止した図柄の並びが所定態様である場合にいずれかの賞に入賞し、入賞した賞に応じた数量のメダルを付与するスロットマシンであって、
    プレイヤーが前記表示列の可変表示の開始を入力する操作に応じた開始信号を出力する開始操作部と、
    プレイヤーが賭け数を入力する操作に応じたベット信号を出力するベット操作部と、
    前記開始信号を受け付けてから次のゲームのベット操作が可能となるまでのゲーム中期間とそれ以外の非ゲーム中期間とを区分けしてゲームの進行を管理する管理手段と、
    プレイヤーが精算を入力する操作に応じた精算信号を出力する精算操作部と、
    メダルの貯留数を電子データとして管理し、前記ベット信号に応じて貯留数を減算する貯留手段と、
    精算受付信号に基づいて前記貯留数に応じたメダルを払い出す精算手段と、
    前記通信手段を介して前記メダル貸機が貸出処理中に送出する貸機準備信号を取得し、前記貸機準備信号に基づいて前記メダル貸機が貸出処理中であるか否かを判定する判定手段と、
    前記精算信号の基づいて前記精算受付信号を生成し、前記判定手段の判定結果が貸出処理中である場合、前記精算受付信号の生成を中止し、前記判定手段の判定結果が貸出処理中でない場合、前記精算信号を前記精算受付信号として前記精算手段に供給する精算処理手段と、
    を備えたことを特徴とするスロットマシン。
12. 前記メダル貸機は、スロットマシンが取引可能な状態であることを示す遊技機準備信号がアクティブであることを必要条件として、前記貸機準備信号を送出し、
    前記精算処理手段は、前記精算受付信号を前記精算手段に送出する場合、前記遊技機準備信号を非アクティブにする信号制御手段を備える、
    ことを特徴とする請求項１１に記載のスロットマシン。
13. 前記精算手段は、
    前記精算受付信号を受信すると前記貯留手段から前記貯留数を取得し、前記貯留数が１以上の場合に当該貯留数のメダルを払い出すことを指示するコマンド信号を出力する制御手段と、
    前記コマンド信号を受信して、受信した前記コマンド信号の指示する前記貯留数だけメダルを払い出す払出手段とを備え、
    前記精算処理手段は、
    前記コマンド信号を受信する手段を備え、
    前記信号制御手段は、前記精算受付信号を前記精算手段に送出する場合、前記遊技機準備信号を非アクティブにし、前記精算受付信号を前記精算手段に送信してから所定時間内に前記コマンド信号を受信しなかった場合に、前記遊技機準備信号をアクティブに戻す
    ことを特徴とする請求項１２に記載のスロットマシン。
14. 前記精算手段は、
    前記精算受付信号を受信すると前記貯留手段から前記貯留数を取得し、取得した貯留数のメダルを払い出すことを指示するコマンド信号を出力する制御手段と、
    前記コマンド信号を受信して、受信した前記コマンド信号の指示する前記貯留数だけメダルを払い出す払出手段とを備え、
    前記精算処理手段は、
    前記コマンド信号を受信する手段を備え、
    前記信号制御手段は、前記精算受付信号を前記精算手段に送出する場合、前記遊技機準備信号を非アクティブにし、前記払出手段による払い出しが完了したことを検知して、前記遊技機準備信号をアクティブに戻す
    ことを特徴とする請求項１２に記載のスロットマシン。
15. 前記メダル貸機は、前記情報記録媒体を収容する収容手段と、返却信号を受信すると前記収容部から前記情報記録媒体を排出する排出手段とを備え、
    プレイヤーがメダルを精算する場合、又は前記情報記録媒体の返却を受ける場合に操作され、操作に応じた操作信号を出力する貸出返却操作部と、
    精算受付信号を検知すると、前記貯留数に応じたメダルを払い出す精算手段と、
    前記操作信号を前記返却信号として前記メダル貸機に供給すると共に、前記操作信号を前記精算受付信号として前記精算手段に供給する信号供給手段と、
    を備えることを特徴とする請求項１乃至９又は請求項１１乃至１４のうちいずれか１項に記載のスロットマシン。
16. 前記メダル貸機は、前記遊技機準備信号がアクティブの期間において、所定数のメダルの払い出しを一単位取引処理としたとき、一又は複数の単位取引処理からなる取引処理を実行し、前記単位取引処理ごとにアクティブとなる貸出要求信号を前記スロットマシンに出力し、
    前記貸出要求信号を受信すると、前記所定数のメダルを貸し出す貸出手段を備えることを特徴とする請求項１乃至１５に記載のスロットマシン。
17. 前記メダル貸機は、前記遊技機準備信号がアクティブの期間において、所定数のメダルの払い出しを一単位取引処理としたとき、一又は複数の単位取引処理からなる取引処理を実行し、前記単位取引処理ごとにアクティブとなる貸出要求信号と前記取引処理中にアクティブとなる貸機準備信号を前記スロットマシンに出力し、
    前記貸機準備信号がアクティブな期間に前記貸出要求信号がアクティブとなる回数を計数し、前記貸機準備信号がアクティブから非アクティブに遷移した後、計数結果と前記所定数の積に等しい数のメダルを貸し出す貸出手段を備えることを特徴とする請求項１乃至１５に記載のスロットマシン。
18. 前記貸出手段は、
    メダルを収容するメダル収容部と、
    前記メダル収容部から貸出数に応じたメダルを排出させるメダル排出手段と、
    を備えることを特徴とする請求項１６又は１７に記載のスロットマシン。
19. 前記貸出手段は、貸し出すべきメダルの数を前記貯留手段の貯留数として電子データに加算することを特徴とする請求項１６又は１７に記載のスロットマシン。
20. 前記メダル貸機は電源を前記スロットマシンに供給し、
    前記メダル貸機から供給される電源を監視する監視手段とを備え、
    前記管理手段は、前記監視手段の監視結果に応じてゲームの進行を管理する
    ことを特徴とする請求項１乃至１９のうちいずれか１項に記載のスロットマシン。
    

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