JP2009130932A - ドキュメント処理システムおよび方法 - Google Patents

Abstract

【課題】電子ドキュメントに署名画像を付加するシステムおよび方法を提供する。
【解決手段】先ず、電子ドキュメント・データがドキュメント処理装置に関連する記憶装置に受信される。次に、電子ドキュメント・データのページ画像が、ドキュメント処理装置に関連するタッチスクリーン・ユーザ・インターフェイス・パネル上に表示される。次いで、署名領域が、タッチスクリーン・ユーザ・インターフェイス上に表示され、タッチスクリーンとのやり取りにしたがって、ページ画像の選択された部分に対して相対的に位置決めされる。次に、署名画像に対応する署名画像データが受信され、受信した署名画像データに対応する署名画像が、位置決めされた署名領域に重ねられる。次いで、電子ドキュメント・データと、署名領域の中に位置決めされた署名画像に対応する署名画像データとを含む合成ドキュメント出力が生成される。
【選択図】図６

Description

本発明は、ドキュメント処理システムおよび方法に関し、特に、電子ドキュメントにウォーターマークを付加するシステムおよび方法に関する。

今日広く使用されているドキュメント処理装置には、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、スキャナ、およびこれらのドキュメント処理装置の機能を複数備えた多機能周辺装置、またはＭＦＰと言われる装置がある。

ドキュメントは、以前よりもより頻繁に、電子的に交換されており、また完全に電子データから生成されている。ある種の態様のドキュメントには、ウォーターマークの選択または配置、あるいは署名画像の付加を伴うような、ある程度のカスタム化が必要である。例えば、ユーザはその署名を符号化した画像を含むディジタル・ファイルを作成することがある。ユーザは、ワークステーションで作業しながら、印刷または表示されたときに、署名された契約書または署名された手紙のような署名されたドキュメントであるように見える電子ドキュメントを作成するために、署名画像ファイルをインポートし、それをドキュメント上に配置することができる。

あるいは、ユーザは、ワード・プロセッシング・アプリケーションのようなアプリケーションからドキュメントを印刷し、印刷されたハードコピーに署名し、署名したドキュメントを画像走査することにより画像ファイルを生成することができる。

ユーザが署名された電子ドキュメントのようにウォーターマークが付加されたドキュメントの作成を所望する場合、上記のような方法では、かなり多くのステップが必要となり、ワークステーションの使用が必要となる問題点がある。特に、遠い場所に設置された共用ドキュメント処理装置で処理されているドキュメントに対してウォーターマークの付加が所望される場合には、効率がかなり低下する問題点もある。

本発明は、上記の従来の問題点に鑑みてなされたもので、電子ドキュメントに署名画像を付加するドキュメント処理システムおよび方法を提供することを目的とする。

本発明によるドキュメント処理システムは、ドキュメント処理装置に関連する記憶装置に電子ドキュメント・データを受信する手段と、ドキュメント処理装置に関連する表示装置に電子ドキュメントに対応するページ画像を表示する手段とを有する。また、本システムは、表示装置上に署名領域を表示する手段と、ページ画像の選択された部分に対して相対的に署名領域を位置決めする手段とを有する。本システムは、さらに、署名画像に対応する署名画像データを受信する手段と、表示装置上の位置決めされた署名領域に受信した署名画像データに対応する画像を重ね合わせる手段とを有する。本システムは、また、電子ドキュメントと、位置決めされた署名領域に形成された前記署名画像データとを含む合成ドキュメント出力を生成する手段とを有する。

本発明の一実施形態によれば、本システムは、署名領域のサイズを変更する手段と、署名領域のサイズに応じて受信した署名画像のサイズを適合させる手段とを有する。好ましくは、本システムは、また、ページ画像上に重ね合わせてグリッド画像を表示する手段を、さらに、有する。

本発明の別の実施形態においては、署名領域は矩形であり、本システムは、位置決めする際に、前記署名領域および前記表示されたページ画像の縁の相対的方向を保つ手段を、さらに、有する。

さらに、本発明の別の実施形態によれば、本システムは、倍率レベル選択データを受信する手段と、受信した倍率レベル選択データにしたがって表示装置上にページ画像のズーム画像を選択的に表示する手段とを、さらに、有する。

また、本発明によるドキュメント処理方法は、ドキュメント処理装置に関連する記憶装置に電子ドキュメント・データを受信するステップと、ドキュメント処理装置に関連する表示装置に電子ドキュメントに対応するページ画像を表示するステップと、表示装置上に署名領域を表示するステップと、ページ画像の選択された部分に対して相対的に署名領域を位置決めするステップと、署名画像に対応する署名画像データを受信するステップと、表示装置上の位置決めされた署名領域に受信した署名画像データに対応する画像を重ね合わせるステップと、電子ドキュメントと位置決めされた署名領域に形成された署名画像データとを含む合成ドキュメント出力を生成するステップとを含む。

本発明によれば、電子ドキュメントに署名画像を付加するドキュメント処理システムおよび方法が提供される。

以下、適宜、図面を参照しながら本発明による実施形態の説明を行う。図１は本発明による実施形態が適用されるシステム全体の構成例を示す。図に示したシステム１００は、コンピュータ・ネットワーク１０２として表されている分散コンピューティング環境を利用している。コンピュータ・ネットワーク１０２は、複数の電子装置間におけるデータの交換を可能とする本技術分野で知られている任意の分散通信システムである。コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、仮想ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、パーソナル・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット、イントラネット、またはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている任意のコンピュータ・ネットワークである。本発明による一実施形態において、コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、トークン・リング、IEEE802.11(x)、Ethernet（登録商標）またはその他の無線ベースまたは有線ベースのデータ通信メカニズム等の既存の多数のデータ転送メカニズムによって例示されるような物理レイヤおよびトランスポート・レイヤから構成される。図にはコンピュータ・ネットワーク１０２を示したが、本発明は、本技術分野で知られているスタンドアローンのシステムにも同様に適用される。

システム１００は、さらに、様々なドキュメント処理を実行するために適切な多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；以下、ＭＦＰということがある。）として図に表されている、少なくとも１つのドキュメント処理装置１０４を含む。しかし、ＭＦＰはドキュメント処理装置の一形態であって、本発明におけるドキュメント処理装置がＭＦＰに限定されるものではない。ドキュメント処理装置における処理動作には、例えば、ファクシミリ通信、画像走査、コピー、印刷、電子メール、ドキュメント管理、ドキュメント保管等の処理動作がある。本発明による一形態においては、ドキュメント処理装置１０４は、リモート・ドキュメント処理サービスを外部装置あるいはネットワーク装置に対して提供する。ドキュメント処理装置１０４は、ユーザ、ネットワークに接続された装置あるいは外部装置等とやり取りするように構成された、ハードウェア、ソフトウェアおよびこれらの任意の適切な組み合わせを含んでいる。ドキュメント処理装置１０４の構成等については、後ほど図２と図３を参照しながら説明を行う。

また、本発明による一実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、例えば、IEEE 1394あるいはＵＳＢインターフェイスを有する各種ドライブ、または多様なＩＣメモリカード等の、複数のポータブル記憶媒体を受け入れるためのインターフェイスを備える。本発明の実施形態においては、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、タッチスクリーン、ＬＣＤ、タッチパネルまたは英数字キーパッド等のユーザ・インターフェイス１０６を備え、ユーザは、このようなユーザ・インターフェイスを介してドキュメント処理装置１０４と直接やり取りすることができる。ユーザ・インターフェイス１０６は、ユーザに対して情報を伝達するとともに、ユーザから選択内容を受け取るために有効に用いられる。ユーザ・インターフェイス１０６は、ユーザにデータを提供するために適切な種々のコンポーネントから構成される。本発明による一実施形態においては、ユーザ・インターフェイス１０６は、１または複数のグラフィック要素、テキスト・データまたは画像等をユーザに表示し、ユーザからの入力情報を受け取り、受け取ったユーザ入力情報を後ほど述べるコントローラ１０８のようなバックエンド・コンポーネントに伝達するため適切なディスプレイを備える。

ドキュメント処理装置１０４は、適切な通信リンク１１２を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。適切な通信リンク１１２としては、例えば、WiMax（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、Bluetooth（登録商標）、公衆交換電話網、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルがある。

本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、ドキュメント処理装置１０４による処理操作を容易にする、コントローラ１０８として図に示したバックエンド・コンポーネントを内蔵している。コントローラ１０８は、ドキュメント処理装置１０４の動作の制御、あるいはユーザ・インターフェイス１０６を介した画像の表示の制御、または電子画像データの操作の指示等の処理を容易にするように構成されたハードウェア、ソフトウェアあるいはこれらの適切な組み合わせによって実装される。以下の説明においては、コントローラ１０８という用語は、後述する動作を実行し、もしくは実行させ、もしくは制御し、またはその他の方法で管理するように機能するハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせを含むドキュメント処理装置１０４と関連する任意の多数のコンポーネントの意味で使用する。なお、図および上記の説明において、コントローラ１０８をドキュメント処理装置１０４に内蔵された形態としたが、コントローラ１０８は、ドキュメント処理装置１０４に通信可能に接続された外部装置の形態であってもよい。コントローラ１０８との関連において説明を行う動作は、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング・システムによって実行可能である。したがって、コントローラ１０８は、このような汎用コンピューティング装置を表しており、以下の説明において使用する際にも、そのように意図されている。また、以下の説明においてはコントローラ１０８を使用しているが、これは実施形態の例にすぎず、その他の実施形態においても、本発明によるドキュメント処理システムおよび方法を利用することができる。コントローラ１０８の構成等については、後ほど図４と図５を参照しながら説明を行う。

また、ドキュメント処理装置１０４にはデータ記憶装置１１０が通信可能に接続されている。データ記憶装置１１０は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている大容量記憶装置である。一実施形態においては、データ記憶装置１１０は、ドキュメント・データ、ユーザ識別データ、ウォーターマーク画像のデータまたは電子データベースのデータ等を保存するように適切に適合されている。データ記憶装置１１０は、図においてはシステム１００の独立したコンポーネントとして例示されているが、例えば、内蔵ハードディスク・ドライブ等のような、ドキュメント処理装置１０４の内部記憶装置、あるいはコントローラ１０８のコンポーネント等として実装することができる。

ユーザ装置１１４は、適切な通信リンク１１６を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２とデータ通信を行う。図においてはユーザ装置１１４をデスクトップ形パーソナル・コンピュータとして示しているが、これは例示にすぎない。ユーザ装置１１４は、例えば、コンピュータ・ワークステーション、ノート形パーソナル・コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ウェブ適合（web-enabled）携帯電話、スマート・フォン、専用通信ネットワーク用の装置、またはその他のウェブ適合電子装置を含む本技術分野において知られている任意のパーソナル・コンピューティング装置を表している。通信リンク１１６は、例えば、Bluetooth（登録商標）、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルである。ユーザ装置１１４は、例えば、電子ドキュメント、ドキュメント処理インストラクション、ユーザ・インターフェイスの変更、アップグレード、アップデートまたはパーソナル化データ等を生成し、ドキュメント処理装置１０４あるいはコンピュータ・ネットワーク１０２に接続されたその他の類似装置に、送信する。

次に、図２および図３を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアおよび機能構成等を説明する。図２に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行され、図１ではドキュメント処理装置１０４として表した、ドキュメント処理装置２００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を示す。ドキュメント処理装置２００には、少なくとも一つのＣＰＵから構成されるプロセッサ２０２が含まれる。プロセッサ２０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、ドキュメント処理装置２００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびドキュメント処理装置２００の動作に使用するその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４が含まれる。

また、ドキュメント処理装置２００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ２０６が含まれている。ＲＡＭ２０６は、プロセッサ２０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。

ストレージ・インターフェイス２０８は、ドキュメント処理装置２００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス２０８は、参照符号２１６で示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。

ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、ドキュメント処理装置２００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ドキュメント処理装置２００の外部装置との一つまたは複数のコネクションを確立する。図においては、一例として、Ethernet（登録商標）およびトークン・リング等といった固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード２１４、およびWiFi（Wireless Fidelity）、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス２１８を示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード２１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク２２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。

プロセッサ２０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４、ＲＡＭ２０６、ストレージ・インターフェイス２０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０の間のデータ通信は、バス２１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。

ドキュメント処理装置２００における実行可能なインストラクションは、ワークステーション、他のドキュメント処理装置、サーバ等の複数の外部装置との通信を容易にする。動作の際、典型的な装置は自立的に動作するが、しばしば、ローカル・ユーザによる直接的な制御が望ましい場合もある。ローカル・ユーザによる直接的な制御は、ユーザ入出力（Ｉ／Ｏ）パネル２２４へのオプションの入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェイス２２２を介して実行することができる。

また、１つまたは複数のドキュメント処理エンジンへのインターフェイスも、バス２１２を介してデータ通信を行う。図に示した実施形態においては、印刷インターフェイス２２６、コピー・インターフェイス２２８、画像走査インターフェイス２３０およびファクシミリ・インターフェイス２３２は、それぞれ、印刷エンジン２３４、コピー・エンジン２３６、画像走査エンジン（スキャナ）２３８、およびファクシミリ・エンジン２４０との通信を容易にする。ドキュメント処理装置２００は、１つまたは複数のドキュメント処理機能を適切に実行する。複数のドキュメント処理動作を実行するシステムは、前述したように、通常、多機能周辺装置（ＭＦＰ）または多機能装置と呼ばれる。

次に図３を参照しながらシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックを説明する。図３に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行される、図１においてはドキュメント処理装置１０４として示した、ドキュメント処理装置３００の機能ブロックの構成例を示す。図３は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図２に示したハードウェアの機能性を例示している。

ドキュメント処理装置３００は、１つまたは複数のドキュメント処理動作を円滑に実行するドキュメント処理エンジン３０２を含む。ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷エンジン３０４、ファクシミリ・エンジン３０６、画像走査エンジン（スキャナ）３０８およびコンソール・パネル３１０を含む。印刷エンジン３０４は、ドキュメント処理装置３００に伝達された電子ドキュメントを、物理的なドキュメント、すなわちハードコピーの出力を可能とする。ファクシミリ・エンジン３０６は、ファクシミリ・モデム等の装置を介して、外部のファクシミリ装置との間で相互にファクシミリ通信を行う。

画像走査エンジン（スキャナ）３０８は、ハードコピー・ドキュメントを受け取り、このハードコピー・ドキュメントに対応する画像データに変換するように機能する。コンソール・パネル３１０等のユーザ・インターフェイスは、ユーザからのインストラクションの入力と、ユーザへの情報の表示を可能にする。画像走査エンジン３０８は、目に見える有形のドキュメントの入力を、ビットマップ・フォーマット、ベクター・フォーマットまたはページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットの電子的な形態へ変換し、さらに、光学文字認識のためにも構成されている。また、有形のドキュメントの画像走査は、ファクシミリ動作においても有効に機能する。

図３に示したドキュメント処理エンジン３０２は、ドライバ３２６を介したネットワークとのインターフェイス３１６も備え、例えばネットワーク・インターフェイス・カードから構成されている。ネットワークは、有線、無線あるいは光によるデータ通信のような任意の適切な物理的レイヤおよび物理的でないレイヤによって、十分なやり取りを実現している。

ドキュメント処理エンジン３０２は、１つまたは複数のデバイス・ドライバ３１４と適切な通信を行う。デバイス・ドライバ３１４は、実際のドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理エンジン３０２と、１つまたは複数の物理的装置との間のデータ交換を可能とする。このようなドキュメント処理動作には、ドライバ３１８による印刷、ドライバ３２０によるファクシミリ通信、ドライバ３２２による画像走査、およびドライバ３２４によるユーザ・インターフェイス機能の中の１つまたは複数のものが含まれる。これらの多様な装置は、ドキュメント処理エンジン３０２と関連する１つまたは複数の対応したエンジンと結合されている。本発明においては、ドキュメント処理動作の任意のセットまたはサブセットが想定されている。複数の利用可能なドキュメント処理選択肢を含むドキュメント処理装置はＭＦＰと呼ばれている。

次に、図４および図５を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアおよび機能構成等を説明する。図４に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行されるバックエンド・コンポーネント、すなわち、図１においてはコントローラ１０８として示した、コントローラ４００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を説明するための図を示す。尚、図４においては、コントローラの構成要素の意義をより明確にするため、参照符号４３２で表した、コントローラ以外のドキュメント処理装置の構成要素の一部を併せて示している。コントローラ４００は、本明細書に記載する動作を円滑に実行する能力を有する、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング装置を表している。コントローラ４００には、少なくとも一つのＣＰＵを含むプロセッサ４０２が含まれる。プロセッサ４０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、コントローラ４００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびコントローラ４００の動作に使用されるその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４が含まれる。

また、コントローラ４００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ４０６が含まれる。ＲＡＭ４０６は、プロセッサ４０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。

ストレージ・インターフェイス４０８は、コントローラ４００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス４０８は、参照符号４１６で示したディスク・ドライブ、光学式ドライブ、あるいはテープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。

ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、コントローラ４００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、コントローラ４００に対する外部装置との一つまたは複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。図においては、例えば、Ethernet（登録商標）、トークン・リング等といった固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード４１４、およびWiFi、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス４１８とを示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード４１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはそれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク４２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。

プロセッサ４０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４、ＲＡＭ４０６、ストレージ・インターフェイス４０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０の間のデータ通信は、バス４１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。

また、ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２もバス４１２を介してデータ通信を行う。ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２は、様々なドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理ハードウェア４３２との接続を提供する。そのようなドキュメント処理動作には、コピー・ハードウェア４２４によって実行されるコピー、画像走査ハードウェア４２６によって実行される画像走査、印刷ハードウェア４２８によって実行される印刷、およびファクシミリ・ハードウェア４３０によって実行されるファクシミリ通信がある。コントローラ４００は、これらのドキュメント処理動作のいずれかまたは全部を適切に動作させる。複数のドキュメント処理動作を実行可能なシステムは、前述したように、ＭＦＰまたは多機能装置と呼ばれる。システム１００の機能は、ドキュメント処理装置と関連するインテリジェント・サブシステムとして図４に示したコントローラ４００（図１においてはコントローラ１０８として示されている。）を含む、ドキュメント処理装置１０４等の適切なドキュメント処理装置において実行される。

次に図５を参照しながらシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックと動作の概要を説明する。図５に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図を示す。尚、図５においても、コントローラの機能要素の意義をより明確にするため、コントローラ以外のドキュメント処理装置の機能要素の一部を併せて示している。図５は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図４に示したハードウェアの機能性を例示している。

コントローラ機能はドキュメント処理エンジン５０２を含む。一実施形態において、ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷動作、コピー動作、ファクシミリ通信動作および画像走査動作を可能にする。これらの機能が一つの装置で実行できる装置は、産業界において一般に好まれているドキュメント処理周辺装置であるＭＦＰである。しかし、コントローラが上記のドキュメント処理動作のすべてを可能にする必要は必ずしもない。コントローラは、上記のドキュメント処理動作の一部を実行する専用のドキュメント処理装置、あるいはより限定した目的のドキュメント処理装置においても有効に用いられる。

ドキュメント処理エンジン５０２はユーザ・インターフェイス・パネル５１０と適切にインターフェイスされている。ユーザまたは管理者は、このユーザ・インターフェイス・パネル５１０を介して、ドキュメント処理エンジン５０２によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラにローカルに接続されているインターフェイスを介して行われるか、または遠隔のシン・クライアント（thin client）もしくはシック・クライアント（thick client）によって遠隔から行われる。

ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。これらの機能部は、印刷、ファクシミリの送受信、およびドキュメント画像をコピーのために取得するか、またはドキュメント画像の電子バージョンを生成するための、ドキュメント画像走査の実際の処理動作を容易にする。

ジョブ・キュー（job queue）５１２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。ビットマップ・フォーマット、ページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットまたはベクター・フォーマット等の種々の画像形式は、画像走査機能部５０８からジョブ・キュー５１２を介して以降の処理のために中継される。

ジョブ・キュー５１２は、また、ネットワーク・サービス機能部５１４ともデータ通信を行う。一実施形態において、ジョブ制御、状態データまたは電子ドキュメント・データが、ジョブ・キュー５１２とネットワーク・サービス機能部５１４との間で交換される。このように、適切なインターフェイスが、クライアント側ネットワーク・サービス機能５２０を介したコントローラへのネットワーク・ベースのアクセスのために設けられており、このインターフェイスは、任意の適切なシン・クライアントまたはシック・クライアントである。一実施形態において、ウェブ・サービス・アクセスは、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP）、ファイル転送プロトコル（FTP）、ユニフォーム・データ・ダイアグラム・プロトコルまたは他の任意の適切な交換メカニズムによって実行される。ネットワーク・サービス機能部５１４は、また、ＦＴＰ、電子メール、あるいはテルネット（TELNET）等による通信のために、クライアント側ネットワーク・サービス機能５２０とのデータ交換も有効に提供する。このように、コントローラ機能は、種々のネットワーク・アクセス・メカニズムによって、電子ドキュメントおよびユーザ情報の出力あるいは受信を容易にする。

ジョブ・キュー５１２は、また、画像プロセッサ５１６ともデータ通信を行う。画像プロセッサ５１６は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６または画像走査機能部５０８等の装置機能部と、電子ドキュメントを交換するために適したフォーマットに変換するラスタ画像処理（ＲＩＰ）、ページ記述言語インタープリタまたは任意の適切な画像処理を行うメカニズムである。

さらに、ジョブ・キュー５１２は、ジョブ解析部（job parser）５１８とデータ通信を行い、このジョブ解析部５１８はクライアント装置サービス部５２２等の外部装置からの印刷ジョブ言語ファイルを受け取る働きをする。クライアント装置サービス部５２２は、電子ドキュメントの印刷、ファクシミリ通信、またはコントローラ機能による処理が有効である他の適切な電子ドキュメントの入力を含む。ジョブ解析部５１８は、受け取った電子ドキュメント・ファイルを解析し、前述した機能およびコンポーネントと関連する処理のために、解析した電子ドキュメント・ファイル情報をジョブ・キュー５１２に中継する働きをする。

以下、本発明の実施形態における動作の概要を説明する。ここで、以下の説明においては、付加されるウォーターマークが署名画像である場合について説明を行うが、署名画像はウォーターマークの一例であって、本発明によれば署名画像に限らず他のウォーターマークを電子ドキュメントに付加することができる。先ず、電子ドキュメント・データがドキュメント処理装置に関連する記憶装置に受信される。次に、電子ドキュメント・データのページ画像が、ドキュメント処理装置に関連するタッチスクリーン・ユーザ・インターフェイス・パネル上に表示される。次いで、署名領域が、タッチスクリーン・ユーザ・インターフェイス上に表示され、タッチスクリーンとのやり取りにしたがって、ページ画像の選択された部分に対して相対的に位置決めされる。タッチスクリーンとのやり取りは、例えば、署名領域をページ画像の選択された位置にドラッグする操作に対応する。次に、署名画像に対応する署名画像データが受信される。次に、受信した署名画像データに対応する署名画像が、タッチスクリーン・ユーザ・インターフェイス上の位置決めされた署名領域に重ねられる。次いで、電子ドキュメント・データと、署名領域の中に位置決めされた署名画像に対応する署名画像データとを含む合成ドキュメント出力が生成される。

本発明による一実施形態においては、先ず、ユーザは、ドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６を介して、例えば、ユーザ名、パスワード、または生体認証データ等のユーザ識別データを入力する。好ましくは、ドキュメント処理装置１０４は、データ記憶装置１１０によって、ドキュメント処理装置１０４の複数のユーザに関する識別データを保存する。次に、ドキュメント処理要求が、ドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイスとのやり取りを介して、ユーザから受信される。このようなドキュメント処理要求は、少なくとも、ドキュメント処理装置１０４によって処理する、少なくとも１つの電子ドキュメントを含む。さらに、例えば、ドキュメント処理に先だってドキュメント処理装置におけるユーザ認証を必要とするプライベート・プリント要求のような、ドキュメント処理要求を、コンピュータ・ネットワーク１０２を介して、ユーザ装置１１４からドキュメント処理装置１０４に伝達することができる。

次に、受信された電子ドキュメントに対応するページ画像が、ドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６のディスプレイによって、表示される。例えば、ページ画像データは、ユーザ・インターフェイス１０６のグラフィック・ユーザ・インターフェイス（以下ＧＵＩということがある）を介して表示される受信電子ドキュメントの、例えば、サムネイル、プレビュー等の、グラフィック表現に対応する。例えば、ドキュメント処理装置１０４を介して利用可能な選択されたオプションのような、ディジタル署名を付加することをユーザが選択すると、コントローラ１０８または他のドキュメント処理装置に関連する適切なコンポーネントは、そのユーザに関連する署名に対応する署名画像データを受信する。本発明の一実施形態によれば、受信したユーザ識別データに対応する署名画像データがデータ記憶装置１１０から受信される。このような実施形態においては、データ記憶装置１１０は、それぞれが対応するユーザによってアクセス可能な、複数のユーザに関連する、例えばウォーターマーク署名のような、複数の署名画像を保存している。本発明のさらなる実施形態によれば、署名画像データは、タッチスクリーン・パネル上の入力ペンを使用したユーザ・インターフェイス１０６とのやり取りを介してユーザから、もしくは画像走査動作の出力を介してポータブル記憶媒体から、またはコンピュータ・ネットワーク１０２を介してユーザ装置等から、受信される。受信した電子ドキュメントにディジタル署名を付加することが所望されない場合には、ドキュメント処理装置１０４は、受信したドキュメント処理要求にしたがって、対象であるドキュメントについて要求されたドキュメント処理動作を実行する。

ディジタル署名を付加することをユーザが選択し、そのユーザに関連する署名に対応する署名画像データが受信されると、次に、ユーザが、後ほど説明する署名領域の選択を容易にするために、グリッド画像が、生成され、ユーザ・インターフェイス１０６に表示されたページ画像に重ね合わせて表示される。次に、ユーザは、取得されたディジタル署名画像を組み込む署名領域の位置の選択を容易にするために、ユーザ・インターフェイス１０６に表示された画像を拡大する機会を与えられる。すなわち、ユーザは、ユーザ・インターフェイス１０６に表示されたグラフィカル・ユーザ・インターフェイス（以下ＧＵＩということがある）とのやり取りを介して、表示されたページ画像についてズーム・インまたはズーム・アウトを行うことができる。

次に、ユーザは、ユーザ・インターフェイス１０６に表示されたＧＵＩを介して、ユーザ・インターフェイス１０６に表示されたページ画像上での、例えば、ドラッグ操作によって、署名領域の選択を促される。本発明の一実施形態によれば、ユーザは、ユーザが署名領域として指定したい場所で、ページ画像に重ね合わせられたグリッド上に最初のブロックを選択する。タッチスクリーンに触れたまま、指、カーソル、または本技術分野で知られているその他の選択インジケータを画像上の一連のブロックに沿ってドラッグ操作することによって、ユーザはディジタル署名画像を挿入するページ画像の部分を選択することができる。このドラッグ操作による署名領域のユーザ選択を受け取ると、署名領域がユーザ・インターフェイス１０６に表示されたページ画像上に生成され、表示される。生成された署名領域を表す方法としては、例えば、選択されたブロックを強調して表示する、もしくは選択されたブロックを枠で囲む、または選択されたブロックをアニメーションで取り囲む等の方法がある。例えば、ユーザによるドキュメント処理装置１０４とのやり取りが物理的な接触を伴う場合、タッチスクリーンへの指の圧力が解放されると、タッチスクリーン・ディスプレイ上に署名領域が指定される。同様に、ユーザのやり取りが、別の入力装置、例えば、マウス、ボール・ホイール、またはタッチパッド等を介して行われる場合には、選択ボタンが解放されると、ユーザ・インターフェイス１０６のディスプレイ上に署名領域が指定される。ユーザは、強調表示された、または影がつけられた、または他の方法で区別された署名領域をドラッグすることによって、表示されたページ画像の任意の適切な位置に位置決めし直すことができる。

一旦、署名領域の位置がユーザによって承認されたと判断されると、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置に関連する適切な他のコンポーネントによって、取得された署名画像データが署名領域の中に重ね合わせられる。すなわち、ユーザに関連する署名の取得された画像が、ユーザ・インターフェイス１０６のＧＵＩに表示されているページ画像上の選択された署名領域内に、表示される。ユーザが署名領域のサイズの変更を所望する場合、ユーザはドラッグ操作によってタッチスクリーン・ユーザ・インターフェイス１０６のＧＵＩとやり取りし、署名領域が所望するサイズに拡大または縮小される。本発明の一実施形態によれば、重ね合わせられた署名画像のサイズは、また署名領域のサイズの変更にしたがって変更される。例えば、ユーザが署名領域を拡大すると、重ね合わせられたディジタル署名も署名領域に対応して拡大される。ユーザによって、例えば、選択された署名領域の重ね合わされたディジタル署名の承認のような、処理を継続する選択がなされると、ドキュメント処理装置１０４は、電子ドキュメント・データと署名画像データとを含む合成ドキュメント出力を生成する。

次に図６と図７に示すフローチャート、および図８ないし図１１に示すタッチスクリーン・インターフェイスの例を参照しながら、本発明による実施形態における電子ドキュメントに署名画像を付加する動作を説明する。図６に、本発明による実施形態における電子ドキュメントに署名画像を付加する基本的な動作例を表すフローチャートを示す。先ず、Ｓ６０２で、電子ドキュメント・データがドキュメント処理装置１０４に関連する記憶装置に受信される。記憶装置は、図２および図４に示されるようなシステム・メモリ、またはデータ記憶装置１１０等から構成される。

次にＳ６０４において、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントが、ユーザ・インターフェイス１０６に関連するタッチスクリーン・ユーザ・インターフェイス・パネル上に、電子ドキュメント・データのページ画像の表示を促進する。次いでＳ６０６において、署名領域がタッチスクリーン・ユーザ・インターフェイス上に表示される。本発明の一実施形態によれば、署名領域はドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６上に表示されるページ画像の一部に表示される。次にＳ６０８で、署名領域が、タッチスクリーン・インターフェイス・パネルとのドラッグ操作のやり取りを介して、ページ画像の選択された部分に対して相対的に位置決めされる。例えば、ユーザは、ユーザ・インターフェイス１０６に表示されたページ画像の所望する部分に、署名領域をドラッグする。

続いてＳ６１０において、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連する他のコンポーネントは、署名画像に対応する署名画像データを受信する。本発明の一実施形態によれば、署名画像データは、ドキュメント処理装置１０４に通信可能に接続された記憶装置１１０に保存され、容易にアクセスすることができる。署名画像データは、例えば、ポータブル記憶媒体、もしくは署名のハードコピー署名を画像走査した出力、タッチスクリーンへのペン入力、またはユーザ装置１１４等から受信することができる。次にＳ６１２において、署名画像は位置決めされた署名領域に重ね合わせられる。次にＳ６１４において、位置決めされた署名領域の中に形成された署名画像に対応する署名画像データと、電子ドキュメント・データとを含む、合成ドキュメント出力が生成される。このようにして、例えば、ユーザ・インターフェイス１０６は、例えば、受信した署名画像等のディジタル署名を備えた、例えば、サムネイル、プレビュー画像等の、受信した電子ドキュメントのグラフィック表現を、表示する。ここで、ディジタル署名は、受信した電子ドキュメント上のユーザによって定められた位置に、重ね合わせられている。

次に図７を参照しながら、本発明による実施形態における電子ドキュメントに署名画像を付加する動作をさらに詳細に説明する。図７に、本発明による実施形態における電子ドキュメントに署名画像を付加する動作例をさらに詳細に表したフローチャートを示す。先ず、Ｓ７０２で、ユーザ識別データが、ドキュメント処理装置１０４のユーザ・インターフェイス１０６とのやり取りを介して、ユーザから受信される。ユーザ識別データとしては、例えば、ユーザ名、パスワード、または生体認証データ等がある。次にＳ７０４で、少なくとも１つの電子ドキュメントと、例えば、印刷、ファクシミリ送信、電子メール送信、コピー、または画像走査した後に保存等の、対応するドキュメント処理命令とを含む、ドキュメント処理要求が受信される。

次にＳ７０６で、受信された電子ドキュメントに対応するページ画像が、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連する他のコンポーネントによって、ユーザ・インターフェイス１０６のタッチスクリーン・パネルを介して表示される。ユーザ・インターフェイス１０６のテンプレートの例、および関連するグラフィカル・ユーザ・インターフェイス（以下ＧＵＩということがある）を含む関連するタッチスクリーン・パネルを図８に示す。図８に示されるように、ユーザ・インターフェイス８００は、ユーザとドキュメント処理装置１０４間のやり取りを可能とするＧＵＩが表示されるタッチスクリーン・パネル８０２を含む。受信したドキュメント処理要求に含まれる電子ドキュメントに対応するページ画像８０４も、また、タッチスクリーン・パネル８０２に示される。ユーザ・インターフェイス８００は、ユーザが選択可能な倍率レベルに対応し、後に説明する「ズーム・イン・アイコン」８０６および「ズーム・アウト・アイコン」８０８を、タッチスクリーン・パネル８０２を介して、さらに、表示する。

図７に戻り、Ｓ７０６におけるページ画像の表示の後に処理はＳ７０８に進み、署名画像を付加することをユーザが所望するか否か、すなわち、電子ドキュメントにディジタル署名するか否かの判断が行われる。電子ドキュメントへの署名画像の付加が所望されていないと判断されると、Ｓ７１０で、ドキュメント処理装置１０４は電子ドキュメントについて要求されたドキュメント処理動作を実行し、処理は終了する。Ｓ７０８においてディジタル署名画像の付加が所望されていると判断された場合には、処理はＳ７１２に進む。

Ｓ７１２において、ユーザに対応する署名画像データが受信される。本発明の一実施形態によれば、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連する他の適切なコンポーネントによって、署名データが関連する記憶装置から受信される。このような実施形態においては、署名画像データは、受信したユーザ識別データにしたがって、コントローラ１０８によって、例えば、データ記憶装置１１０から受信される。換言すると、データ記憶装置１１０は、それぞれが所定のユーザに関連付けられたユーザ識別データに対応する、複数の署名画像データを保存している。本発明の別な実施形態によれば、署名画像データは、コンピュータ・ネットワーク１０２を介してユーザ装置１１４から、もしくはポータブル記憶装置から、または、例えば、ペン入力またはマウスのようなユーザ・インターフェイス１０６とのやり取りを介するか、ユーザに関連する署名のハードコピーのドキュメント処理装置１０４による画像走査動作等を介してユーザ等から、受信される。

そのような署名画像データを受信した後、処理はＳ７１４に進み、表示されたページ画像上にグリッド画像が重ね合わせて表示される。図９に、ページ画像上に重ね合わせられたグリッド画像が表示されたユーザ・インターフェイス９００を示す。

図９に示されるように、ユーザ・インターフェイス９００は、受信した電子ドキュメントに対応するページ画像９０４が表示されたタッチスクリーン・パネル９０２を含む。また図９に例示されているように、ページ画像データ９０４に対してグリッド画像９０６が適用されている。ページ画像データ９０４にグリッド画像９０６を適用することは、画像データに複数のブロックを重ね合わせることに対応する。

図７に戻り、ページ画像９０６上にグリッド画像を表示した後、処理はＳ７１６に進み、倍率レベル・データが受信されているか否かが判断される。すなわち、ユーザが倍率レベルを増大するように「ズーム・イン」アイコン９０８を選択しているか、または倍率レベルを減少させるように「ズーム・アウト」アイコン９１０を選択しているか否かが判断される。ユーザがアイコン９０８かアイコン９１０のいずれかを選択している場合、処理はＳ７１８に進み、ページ画像データ９０４のズーム画像が選択的に表示される。図９に例示したユーザ・インターフェイス９００には、ユーザがズーム・イン・アイコン９０８を選択した後の、拡大されたページ画像９０４が図示されている。倍率レベル・データが受信されていない場合、または倍率レベル・データを適用してズーム画像を表示した後に、処理はＳ７２０に進む。

Ｓ７２０において、ユーザは、ユーザ・インターフェイス９００（図１のインターフェイス１０６）を介し、例えば、タッチスクリーン・パネル９０２におけるドラッグ操作による、署名領域の選択を促される。このようなドラッグ操作は、例えば、ユーザがページ画像データ９０４に重ねられたグリッド画像のブロックを指または入力ペン等によって押し、選択したブロックから所望するそれぞれブロックにわたって圧力を移動させながら、物理的な接触を保つ動作に対応する。他のタイプのドラッグ操作方法には、例えば、署名領域の選択のために、ポインタのようなグラフィック・アイコンを、マウスまたはタッチパッド等によって、選択するブロックにわたって移動させる方法がある。次にＳ７２２で、ユーザの署名領域の選択情報が、表示されたページ画像データ９０４上に受信される。

図９に、署名領域の選択を説明するためのユーザ・インターフェイス９００を例として示す。選択された署名領域を、図においては、陰影を付けた部分９１２として示している。本発明の一実施形態によれば、ユーザはページ画像データ９０４の署名線の起点にある１つのブロックに指を押し付け、すべての署名線が強調表示されるか、枠で囲まれるか、別な形態で選択されたことが示されるまで、署名線の範囲にわたる各隣接のブロックを横切って指をドラッグする。例えば、ページ画像データを横切って入力ペンでドラッグする、もしくはページ画像９０４に重ね合わせられたグリッド９０６の部分をマウスを用いて囲う、ローラー・ボールまたはタッチパッドを使用する等の、本技術分野で知られている方法も、署名領域を選択するために用いることができる。署名領域を位置決めする際には、署名領域および表示されたページ画像の縁の相対的方向が保たれる。

ユーザのドラッグ操作による選択に対応して、次にＳ７２４で、署名領域がページ画像上に表示される。図１０に、ユーザ・インターフェイス１０００のタッチスクリーン・パネル１００２上に表示されたページ画像１００４上に表示された署名領域の例１０１０を示す。ページ画像１００４上の署名領域１０１０は、Ｓ７２０ないしＳ７２４において行なわれた選択に対応しており、本実施形態において署名領域１０１０は図に示されているように矩形である。図１０のユーザ・インターフェイス１０００は、また、「ズーム・イン」アイコン１００６、「ズーム・アウト」アイコン１００８、「次へ」のアイコン１０１２、「戻る」のアイコン１０１４および「取消」のアイコン１０１６を含む。ユーザは、前の画面（ページ領域選択）に戻ることによって署名領域の選択に戻り、次の画面に進むことによって署名領域の位置を変更することができる。それ故に、Ｓ７２６で、署名領域の位置が承認できるか否かの判断が行なわれる。署名領域の位置が承認されない場合には、処理はＳ７２０に戻り、ユーザはページ画像上の所望の位置に署名領域１０１０を移動させることができる。

署名領域１０１０の位置が承認された場合には、処理はＳ７２８に進み、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連する他のコンポーネントは、取得された署名画像データをページ画像に重ね合わせる。図１１に、タッチスクリーン・ディスプレイ１１０２を備えたユーザ・インターフェイス１１００の例を示す。タッチスクリーン・ディスプレイ１１０２において、ページ画像１１０４は、その上に重ね合わせられたディジタル署名画像１１１０を含む。次にＳ７３０で、ユーザが署名領域のサイズの変更を所望しているか否かの判断が行われる。すなわち、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連する他のコンポーネントは、ユーザのタッチスクリーン・パネル１１０２とのやり取りに基づいて、署名領域を拡大したか縮小したかを判断する。コントローラ１０８が署名領域のサイズが変更されたとの判断を行ったとき、処理はＳ７３２に進み、取得された署名画像１１１０のサイズが署名領域の変更されたサイズに基づいて適合される。

署名領域のサイズが変更されていないと判断された場合、または署名領域のサイズの変更に応じて署名画像１１１０のサイズの変更が完了した後に、処理はＳ７３４に進む。Ｓ７３４において、ユーザ・インターフェイス１１００に表示された署名が承認できるか否か判断が行なわれる。すなわち、ページ画像１１０２上の署名画像１１１０の外見が承認できるものであってドキュメント処理装置１０４により出力するべきであることを示す、「承認」アイコン１１１２をユーザが選択したか否かが判断される。署名が承認できないと判断された場合、ユーザが「戻る」アイコン１１１４を選択したときには処理はＳ７２０に戻り、ユーザが「取消」アイコン１１１６を選択したときには処理は終了する。ユーザは拡大された署名画像１１１０を見るために「ズーム」アイコン１１０６を選択し、署名画像１１１０の小さめのバージョンを見るために「ズーム・アウト」アイコン１１０８を選択すること等ができる。付加された署名画像１１１０が承認されると、処理はＳ７３４からＳ７３６に進む。Ｓ７３６において、ドキュメント処理装置１０４は、受信したドキュメント処理要求にしたがって、受信した電子ドキュメントと、選択された署名領域に重ね合わせられた署名画像を含む合成ドキュメント出力を生成する。

本発明は、ソース・コード、オブジェクト・コード、部分的にコンパイルされた形のようなコード中間ソースおよびオブジェクト・コードの形、あるいは本発明の実施形態で使用するために適した任意の他の形のコンピュータ・プログラムをも含む。コンピュータ・プログラムは、スタンドアローンのアプリケーション、ソフトウェア・コンポーネント、スクリプトまたは他のアプリケーションへのプラグ・インとすることができる。本発明を実施するコンピュータ・プログラムは、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ等の光記録媒体、フロッピー（登録商標）ディスク等の磁気記録媒体等の、コンピュータ・プログラムを伝達することができる任意の実体または装置である担体上で具体化することができ、あるいは電気ケーブルまたは光ケーブルによって、または無線や他の手段によって伝えられる電気信号や光信号等の任意の担体によって伝達することができる。コンピュータ・プログラムは、サーバからインターネットを介してダウンロードすることもできる。また、コンピュータ・プログラムの機能は集積回路に組み込むこともできる。説明を行った本発明の原理を実質的にコンピュータまたはプロセッサに実行させるコードを含む任意およびすべての実施形態は、本発明の範囲内にある。

本発明の好ましい実施形態の以上の説明は、例示と説明のために行った。説明は網羅的ではなく、本発明を開示した形態に限定しようとするものでもない。以上の開示を鑑みて明らかな修正または変形が可能である。例えば、本発明による実施形態の説明に記したシステムおよび方法は、例えば、通信、汎用コンピューティング、データ処理等を含む、グラフィカル・ユーザ・インターフェイスを用いる複数の様々な分野に対しても適用可能であり、本発明がドキュメント処理への適用に限定されるものではない。実施形態は、本発明の原理とその実際的な応用例を最もよく示し、それにより当業者が、本発明を、意図された特定の使用に適した様々な実施形態において様々な修正で使用できるように選択され説明された。そのようなすべての修正と変形は、特許請求の範囲の記載に明示されるとおりの本発明の原理および範囲内において、当業者によって行われ得ることは明らかであり、特許請求の範囲の記載によって定められる本発明の範囲内にある。

本発明による実施形態が適用されるシステム全体の構成例である。 本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアの構成例である。 本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックの構成例である。 本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアの構成例を説明するための図である。 本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図である。 本発明による実施形態における電子ドキュメントに署名画像を付加する基本的な動作例を表すフローチャートである。 本発明による実施形態における電子ドキュメントに署名画像を付加する動作例を詳細に表したフローチャートである。 本発明による実施形態におけるユーザ・インターフェイスの例を示す図である。 本発明による実施形態におけるユーザ・インターフェイスの例を示す図である。 本発明による実施形態におけるユーザ・インターフェイスの例を示す図である。 本発明による実施形態におけるユーザ・インターフェイスの例を示す図である。

符号の説明

１００ システム
１０２ コンピュータ・ネットワーク、分散通信システム
１０４ ドキュメント処理装置、ＭＦＰ
１０６ ユーザ・インターフェイス
１０８ コントローラ
１１０ データ記憶装置
１１２、１１６ 通信リンク
１１４ ユーザ装置
２００、３００ ドキュメント処理装置
２０２、４０２ プロセッサ
２０４、４０４ 読出し専用メモリ、ＲＯＭ
２０６、４０６ ＲＡＭ
２０８、４０８ ストレージ・インターフェイス
２１０、４１０ ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
２１２、４１２ バス
２１４、３１６、４１４ ネットワーク・インターフェイス・カード
２１６、４１６ ディスク・ドライブ
２１８、４１８ 無線インターフェイス
２２０、４２０ 物理的ネットワーク
２２２ オプションの入出力インターフェイス
２２４ ユーザ入出力パネル
２２６ 印刷インターフェイス
２２８ コピー・インターフェイス
２３０ 画像走査インターフェイス
２３２ ファクシミリ・インターフェイス
２３４、３０４ 印刷エンジン
２３６ コピー・エンジン
２３８、３０８ 画像走査エンジン
２４０、３０６ ファクシミリ・エンジン
３１０ コンソール・パネル
３１４ デバイス・ドライバ
３１８、３２０、３２２、３２４、３２６ ドライバ
４００ コントローラ
４２２ ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
４２４ コピー・ハードウェア
４２６ 画像走査ハードウェア
４２８ 印刷ハードウェア
４３０ ファクシミリ・ハードウェア
４３２ ドキュメント処理ハードウェア
５０２、３０２ ドキュメント処理エンジン
５０４ 印刷機能部
５０６ ファクシミリ通信機能部
５０８ 画像走査機能部
５１０ ユーザ・インターフェイス・パネル
５１２ ジョブ・キュー
５１４ ネットワーク・サービス機能部
５１６ 画像プロセッサ
５１８ ジョブ解析部
５２０ クライアント側ネットワーク・サービス機能
５２２ クライアント装置サービス部
８００、９００、１０００、１１００ ユーザ・インターフェイス
８０２、９０２、１００２、１１０２ タッチスクリーン・パネル
８０４、９０４、１００４、１１０４ ページ画像
８０６、９０８、１００６、１１０６ 「ズーム・イン」アイコン
８０８、９１０、１００８、１１０８ 「ズーム・アウト」アイコン
９０６ グリッド画像
１０１０ 署名領域
１１１０ 署名画像

Claims (10)

1. ドキュメント処理装置に関連する記憶装置に電子ドキュメント・データを受信する手段と、
   前記ドキュメント処理装置に関連する表示装置に前記電子ドキュメントに対応するページ画像を表示する手段と、
   前記表示装置上に署名領域を表示する手段と、
   前記ページ画像の選択された部分に対して相対的に前記署名領域を位置決めする手段と、
   署名画像に対応する署名画像データを受信する手段と、
   前記表示装置上の前記位置決めされた署名領域に前記受信した署名画像データに対応する画像を重ね合わせる手段と、
   前記電子ドキュメントと、前記位置決めされた署名領域に形成された前記署名画像データとを含む合成ドキュメント出力を生成する手段と
   を有することを特徴とするドキュメント処理システム。
2. 前記署名領域のサイズを変更する手段と、
   前記署名領域のサイズに応じて受信した署名画像のサイズを適合させる手段と
   を、さらに、有することを特徴とする請求項１に記載のドキュメント処理システム。
3. 前記ページ画像上に重ね合わせてグリッド画像を表示する手段を、さらに、有することを特徴とする請求項２に記載のドキュメント処理システム。
4. 前記署名領域は矩形であり、
   前記システムは、位置決めする際に、前記署名領域および前記表示されたページ画像の縁の相対的方向を保つ手段を、さらに、有することを特徴とする請求項１に記載のドキュメント処理システム。
5. 倍率レベル選択データを受信する手段と、
   前記受信した倍率レベル選択データにしたがって前記表示装置上に前記ページ画像のズーム画像を選択的に表示する手段と
   を、さらに、有することを特徴とする請求項１に記載のドキュメント処理システム。
6. ドキュメント処理装置に関連する記憶装置に電子ドキュメント・データを受信するステップと、
   前記ドキュメント処理装置に関連する表示装置に前記電子ドキュメントに対応するページ画像を表示するステップと、
   前記表示装置上に署名領域を表示するステップと、
   前記ページ画像の選択された部分に対して相対的に前記署名領域を位置決めするステップと、
   署名画像に対応する署名画像データを受信するステップと、
   前記表示装置上の前記位置決めされた署名領域に前記受信した署名画像データに対応する画像を重ね合わせるステップと、
   前記電子ドキュメントと、前記位置決めされた署名領域に形成された前記署名画像データとを含む合成ドキュメント出力を生成するステップと
   を含むことを特徴とするドキュメント処理方法。
7. 前記署名領域のサイズを変更するステップと、
   前記署名領域のサイズに応じて受信した署名画像のサイズを適合させるステップと
   を、さらに、含むことを特徴とする請求項６に記載のドキュメント処理方法。
8. 前記ページ画像上に重ね合わせてグリッド画像を表示するステップを、さらに、含むことを特徴とする請求項７に記載のドキュメント処理方法。
9. 前記署名領域は矩形であり、
   前記方法は、位置決めする際に、前記署名領域および前記表示されたページ画像の縁の相対的方向を保つステップを、さらに、含むことを特徴とする請求項６に記載のドキュメント処理方法。
10. 倍率レベル選択データを受信するステップと、
    前記受信した倍率レベル選択データにしたがって前記表示装置上に前記ページ画像のズーム画像を選択的に表示するステップと
    を、さらに、含むことを特徴とする請求項６に記載のドキュメント処理方法。

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