JP2009093930A - レバー式コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】電線カバーが不正な組み付け状態であることを検知する。
【解決手段】レバー２０が嵌合位置へ回動した状態では、レバー２０が電線カバー３２を跨ぐように位置する。レバー２０には検知溝２９を設け、電線カバー３２には検知突起３を設けた。電線カバー３２がハウジング本体３１に正しく組み付けられている状態では、レバー２０の回動に伴って検知突起３６が検知溝２９内を移動するが、電線カバー３２の組付けが不正である場合には、レバー２０が検知突起３６と干渉することによってレバー２０の回動が規制される。レバー２０が回動可能か否かに基づいて、電線カバー３２の組み付け状態を検知することができる
【選択図】図３

Description

本発明は、レバー式コネクタに関するものである。

特許文献１には、レバーを回動可能に取り付けた第１ハウジングと、第２ハウジングとからなり、レバーの回動操作によって両ハウジングを嵌合させるようにしたレバー式コネクタについて開示されている。第２ハウジングは、内部に端子金具が収容されて第１ハウジングと直接嵌合されるハウジング本体と、このハウジング本体の背面に組み付けられる電線カバーとを備えた構造になり、端子金具に接続されてハウジング本体の背面から導出された電線が、電線カバーの内部において、ハウジング本体の背面に沿うように屈曲されて電線カバーの外部へ引き出されている。そして、レバーを嵌合位置まで回動して両ハウジングを嵌合させると、レバーが電線カバーを跨ぐような状態となる。
実開平５−１１３５６号公報

上記のようなレバー式コネクタにおいては、ハウジング本体に対して電線カバーが不正な状態で組み付けられ、一見しただけでは不正な組み付け状態であることが認識できないことがある。電線カバーが不正な組み付け状態のままでは、電線側から電線カバー側へ過大な押圧力が作用したことに起因して電線カバーがハウジング本体から外れる虞がある。もし、レバーが嵌合位置まで回動されて電線カバーを跨しでいる状態において、電線カバーが外れた場合には、外れた電線カバーがレバーと干渉し、その結果、レバーがハウジング本体から外れたり、レバーが電線カバーによって損傷を受けることが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線カバーが不正な組み付け状態であることを検知できるようにすることを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、第１ハウジングと、前記第１ハウジングに対して、初期位置と嵌合位置との間での回動を可能に支持されたレバーと、前記第１ハウジングに対して嵌合可能な第２ハウジングとを備え、前記第２ハウジングは、前記レバーのカム溝と係合可能なカムフォロアを有するハウジング本体と、前記ハウジング本体の背面側に組み付けられる電線カバーとを備えて構成され、前記カム溝と前記カムフォロアとを係合させた状態で初期位置の前記レバーを嵌合位置へ回動させることにより、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとが嵌合されるようになっており、前記レバーが嵌合位置へ回動した状態では、前記レバーが前記電線カバーを跨ぐように位置するようになっているレバー式コネクタにおいて、前記レバーと前記電線カバーには、前記電線カバーが前記ハウジング本体に対して正規に組み付けられている状態においてのみ、前記レバーの初期位置から嵌合位置への回動を許容する検知手段が設けられているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記検知手段が、前記レバーに設けた検知溝と、前記電線カバーに設けた検知突起とから構成され、前記電線カバーが正規に組み付けられている状態においてのみ、前記レバーの回動過程で前記検知突起が前記検知溝内を移動するようになっているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記検知溝における前記検知突起が進入する側の開口端部には、前記検知溝の開口幅が外側に向かって広がった形態の誘導面が形成されているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
電線カバーがハウジング本体に対して正しく組み付けられている状態では、レバーの回動が許容されるが、電線カバーの組付けが不正である場合には、検知手段によってレバーの回動が規制される。したがって、レバーが回動可能か否かに基づいて、電線カバーの組み付け状態を検知することができる
＜請求項２の発明＞
電線カバーが正しく組み付けられている状態では、レバーの回動に伴って検知突起が検知溝内を移動するが、電線カバーの組付けが不正である場合には、レバーが検知突起と干渉することによってレバーの回動が規制される。

＜請求項３の発明＞
不正に組み付けられている電線カバーの正規の組付位置に対するずれ量が僅かである場合には、レバーの回動に伴って検知突起が誘導面に摺接することにより、電線カバーが正規の組付位置へ押し動かされて位置矯正される。

＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図５を参照して説明する。本実施形態のレバー式コネクタは、互いに嵌合・離脱を可能とされた第１ハウジング１０と第２ハウジング３０とを備えて構成されている。

第１ハウジング１０は、ブロック状の端子収容部１１から正面側（図１〜図５における上面側）へ角筒状のフード部１２を突出させた形態の雄形のハウジングであり、端子収容部１１内には、周知構造の雄端子金具（図示せず）が収容され、雄端子金具の先端のタブがフード部１２内に臨んでいる。第１ハウジング１０の表面（図１〜図５に表れる側の面）と裏面（図１〜図５に表れない側の面）には、図１〜図５の左右方向におけるほぼ中央位置に円柱形をなす一対の支持軸１３が突出形成されているとともに、左端部の位置に一対のエンボス状に突出する係止突起１４が形成されている。また、フード部１２を構成する表裏両壁部には、その正面側の開口縁から支持軸１３に向かって切欠された逃がし部１５が形成されている。

レバー２０は、操作部２１の両端から一対の板状をなすアーム部２２を互いに平行に延出させた形態であり、両アーム部２２には、夫々、軸受孔２３が形成されている。かかるレバー２０は、その軸受孔２３を支持軸１３に嵌合させることにより、第１ハウジング１０に対して初期位置と嵌合位置との間での回動を可能に支持されている。

両アーム部２２の内面（第１ハウジング１０と対向する面）には、軸受孔２３を包囲するような弧状をなすカム溝２４が形成されている。カム溝２４の基端部は、アーム部２２の外周縁において後述するカムフォロア３５の進入口２５として開口されている。尚、アーム部２２の内面には、レバー２０が初期位置から嵌合位置とは反対側へ回動することを許容するための溝部２６が、進入口２５からカム溝２４とは反対側へ延びるように形成されている。また、両アーム部２２の内面における操作部２１に近い位置には、係止凹部２７とロック凹部２８とが形成されている。

同じく一対のアーム部２２の内面には、軸受孔２３を中心とする弧状をなす検知溝２９（本発明の構成要件である検知手段）が形成されている。検知溝２９は、アーム部２２をレバー２０の回動方向に沿って横切っており、レバー２０の回動方向においてアーム部２２の嵌合位置側の外縁と初期位置側の外縁とに開口されている。また、検知溝２９の両端部には、その開口幅がアーム部２２の外縁に向かって拡がるようなテーパ状をなす誘導面２９Ａが形成されている。

第２ハウジング３０は、ブロック状をなすハウジング本体３１と、このハウジング本体３１に対してその背面（図１〜図５における上側の面）を覆うように組み付けられる電線カバー３２とを備えて構成される。ハウジング本体３１内には、周知形態の複数の雌端子金具（図示せず）が接続され、これらの雌端子金具に接続された電線（図示せず）が、ハウジング本体３１の背面から導出されている。導出された電線は、電線カバー３２の内部においてハウジング本体３１の背面に沿うように右方へ曲げられ、電線カバー３２の右端の引き出し口から電線カバー３２の外部へ引き出されている。

ハウジング本体３１の表裏両面には、夫々、左右方向に間隔を空けて配置される一対ずつの突起状の取付部３３が形成されている。一方、電線カバー３２の表裏両壁部には、夫々、一対ずつの取付孔３４が形成されており、電線カバー３２は、その取付孔３４を取付部３３に嵌合させることにより、ハウジング本体３１に対して組付け状態に保持されている。この電線カバー３２はハウジング本体３１の背面に対して接近させるようにして組み付けられるので、電線カバー３２の組付けが不完全である場合には、電線カバー３２は、正規の組付位置に対してハウジング本体３１の背面から浮いた状態となる。

ハウジング本体３１の表裏両面には、その左右方向におけるほぼ中央位置に一対のカムフォロア３５が形成されている。カムフォロア３５は、縦長長円形の柱状に突出している。また、電線カバー３２の表裏両壁部の外面には、円柱状をなす検知突起３６（本発明の構成要件である検知手段）が形成されている。電線カバー３２がハウジング本体３１に対して正規に組み付けられている状態においては、検知突起３６とカムフォロア３５は、両ハウジング１０，３０の嵌合方向と平行な方向に並んでいる。また、両ハウジング１０，３０が嵌合する過程、及び両ハウジング１０，３０が嵌合した状態では、検知突起３６とカムフォロア３５と支持軸１３とが、両ハウジング１０，３０の嵌合方向と平行な直線上に並ぶようになっている。さらに、電線カバー３２の表裏両壁部における右端部には、ロック突起３７が形成されている。

次に、本実施形態の作用を説明する。
両ハウジング１０，３０を嵌合する際には、図１に示すように、レバー２０を初期位置に待機させておく。このとき係止突起１４と係止凹部２７が嵌合することより、レバー２０は初期位置に保持される。この状態では、カム溝２４の進入口２５が第１ハウジング１０の正面側に向かって開口する。また、操作部２１は、フード部１２の開口領域の外へ退避し、フード部１２の左外側面と対向するように位置する。

この状態から、フード部１２に第２ハウジング３０のハウジング本体３１を浅く嵌合させる。すると、図１に示すように、カムフォロア３５が逃がし部１５内を通りながら、進入口２５に進入する。この後、係止突起１４と係止凹部２７との嵌合力を上回る回動操作力を操作部２１に付与し、レバー２０を回動位置に向けて回動させる。すると、レバー２０の回動が進むのに伴い、カム溝２４とカムフォロア３５との係合によるカム作用により、両ハウジング１０，３０が引き寄せられ、嵌合が進む。このレバー２０の回動動作の初期においては、レバー２０は検知突起３６とは非対応である。また、レバー２０の回動が開始されると、その回動初期から嵌合位置に達するまで、レバー２０は電線カバー３２を跨いだ状態を保つ。

この後、更にレバー２０の回動を進めていくと、図２に示すように、検知溝２９の一方（嵌合位置側）の端部が検知突起３６と対応する状態となる。この後、更にレバー２０を回動を進めると、図３に示すように、検知突起３６が検知溝２９内を相対的に移動するが、この間、検知突起３６とレバー２０とが干渉することはない、したがって、レバー２０の嵌合位置側への回動に支障はない。

この後、更にレバー２０の回動を進めると、検知溝２９が検知突起３６を通過し、図４に示すように、検知突起３６が検知溝２９の他方（初期位置側）の端部に位置する状態となる。これ以降は、レバー２０が嵌合位置に到達するまで、検知溝２９が検知突起３６と非対応のままとなる。そして、図５に示すように、レバー２０が嵌合位置に達すると、両ハウジング１０，３０が正規の嵌合状態となる。また、ロック突起３７とロック凹部２８の嵌合により、レバー２０は嵌合位置にロックされる。

さて、上述の嵌合動作は、第２ハウジング３０の電線カバー３２がハウジング本体３１に対して正しく組み付けられている場合であるが、電線カバー３２がハウジング本体３１に正しく組み付けられておらず、その電線カバー３２の正規組付け状態からのズレ量が目視で確認できないほど僅かである場合には、レバー２０の回動過程で、電線カバー３２の不正な組付けを検知することができる。

即ち、電線カバー３２の組付けが付勢である場合には、レバー２０の嵌合位置への回動が進み、検知溝２９の嵌合位置側の端部が検知突起３６と対応する位置に達したとき（図２を参照）に、検知突起３６の位置が検知溝２９に対して相対的に図２の上方（ハウジング本体３１の背面から離間する方向）へずれることになる。そのため、アーム部２２の嵌合位置側の外縁が検知突起３６と干渉し、それ以上のレバー２０の回動が規制されることになり、このレバー２０の回動が規制されることをもって、電線カバー３２の組付けが付勢であることが判る。

このとき、レバー２０の回動方向は、ハウジング本体３１に対する電線カバー３２の組付け方向（両ハウジング１０，３０の嵌合方向と平行な方向）に対して直角に近い向きであることから、電線カバー３２が正規位置からずれていた場合には、確実にアーム部２２が検知突起３６と干渉することになる。

また、電線カバー３２の正規位置からのずれ量がごく僅かである場合には、アーム部２２の外縁と検知突起３６とが干渉することなく、検知溝２９の誘導面２９Ａが検知突起３６に当接するようになる。この状態から、レバー２０の回動を進めると、誘導面２９Ａの傾斜により検知突起３６がハウジング本体３１側へ押し動かされるので、電線カバー３２が正規の組付状態となるように位置を矯正される。そして、電線カバー３２の位置が矯正されると、図３に示すように、検知突起３６が検知溝２９を相対的に通過しつつ、レバー２０の嵌合位置側への回動が支障なく進められる。

上述のように本実施形態においては、電線カバー３２がハウジング本体３１に対して正規に組み付けられている状態においてのみ、レバー２０の初期位置から嵌合位置への回動を許容する検知手段として、レバー２０に検知溝２９を設けるとともに電線カバー３２に検知突起３６を設けた。これにより、電線カバー３２がハウジング本体３１に対して正しく組み付けられている状態では、検知突起３６が検知溝２９中を移動しつつレバー２０の回動が許容されるが、電線カバー３２の組付けが不正である場合には、検知突起３６が検知溝２９から外れてアーム部２２の外縁と干渉するようになっている。したがって、レバー２０が回動可能か否かに基づいて、電線カバー３２の組み付け状態を検知することができる
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では検知手段を検知溝と検知突起とによって構成したが、本発明によれば、レバーに設けた検知突起と電線カバーに設けた検知突起とによって検知手段を構成してもよい。
（２）上記実施形態では、レバーに検知溝を形成し、電線カバーに検知突起を形成したが、本発明によれば、レバーに検知突起を形成し、電線カバーに検知溝を形成してもよい。

実施形態１においてレバーが初期位置にある状態をあらわす側面図 レバーの嵌合位置側への回動過程において、検知溝が検知突起に達する直前の状態をあらわす側面図 レバーの嵌合位置側への回動過程において、検知溝が検知突起と対応している状態をあらわす側面図 レバーの嵌合位置側への回動過程において、検知溝が検知突起から外れる直前の状態をあらわす側面図 レバーが嵌合位置まで回動されて両ハウジングが嵌合された状態をあらわす側面図

符号の説明

１０…第１ハウジング
２０…レバー
２４…カム溝
２９…検知溝（検知手段）
２９Ａ…誘導面
３０…第２ハウジング
３１…ハウジング本体
３２…電線カバー
３５…カムフォロア
３６…検知突起（検知手段）

Claims (3)

1. 第１ハウジングと、
   前記第１ハウジングに対して、初期位置と嵌合位置との間での回動を可能に支持されたレバーと、
   前記第１ハウジングに対して嵌合可能な第２ハウジングとを備え、
   前記第２ハウジングは、前記レバーのカム溝と係合可能なカムフォロアを有するハウジング本体と、前記ハウジング本体の背面側に組み付けられる電線カバーとを備えて構成され、
   前記カム溝と前記カムフォロアとを係合させた状態で初期位置の前記レバーを嵌合位置へ回動させることにより、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとが嵌合されるようになっており、
   前記レバーが嵌合位置へ回動した状態では、前記レバーが前記電線カバーを跨ぐように位置するようになっているレバー式コネクタにおいて、
   前記レバーと前記電線カバーには、前記電線カバーが前記ハウジング本体に対して正規に組み付けられている状態においてのみ、前記レバーの初期位置から嵌合位置への回動を許容する検知手段が設けられていることを特徴とするレバー式コネクタ。
2. 前記検知手段が、前記レバーに設けた検知溝と、前記電線カバーに設けた検知突起とから構成され、
   前記電線カバーが正規に組み付けられている状態においてのみ、前記レバーの回動過程で前記検知突起が前記検知溝内を移動するようになっていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
3. 前記検知溝における前記検知突起が進入する側の開口端部には、前記検知溝の開口幅が外側に向かって広がった形態の誘導面が形成されていることを特徴とする請求項２記載のレバー式コネクタ。

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