JP2009091006A - 折り畳み自在な荷役用パレット - Google Patents

Abstract

【課題】折り畳み自在な荷役用パレットにおけるサイドパネルの耐久性を高める。
【解決手段】荷支持台１は、フレーム構造体１Ａの上にメッシュ構造体１Ｂを敷設して構成され、この荷支持台１の左右両側部に設けられるサイドパネル支持部１Ｃは、前記メッシュ構造体１Ｂの左右方向線材１７の両端部分で構成され、サイドパネル２，３は、サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７上で下端が支持される垂直線材２２を備えたメッシュ構造である折り畳み自在な荷役用パレットにおいて、サイドパネル支持部１Ｃに支持されるサイドパネル２，３の外側への開き止め手段２６と、サイドパネル２，３の少なくともバックパネル４側への移動を阻止する後方移動阻止手段２３が設けられ、この後方移動阻止手段２３は、サイドパネル２，３をバックパネル４の内側へ重ねる折り畳みを許す構造である。
【選択図】図６

Description

本発明は、荷支持台を取り囲むように配設されたパネルを荷支持台上に折り畳みできるように構成された荷役用パレットに関するものである。

折り畳み自在な荷役用パレットは、荷支持台、この荷支持台上へ折り畳み自在なバックパネル、このバックパネルの左右両側辺に当該バックパネルの内側に重ねるように折り畳み自在に連結されたサイドパネル、及び荷支持台上へ折り畳み自在に連結され且つ両サイドパネルの前端に左右両側部が重なる状態で両サイドパネルと係脱自在な係止手段により係止されるゲートパネルから構成されるものであって、サイドパネルをバックパネルの外側に重ねるように外畳みするタイプのものと、サイドパネルをバックパネルの内側に重ねるように内畳みするタイプのものが知られている。特に、特許文献１に記載されるように、折り畳み状態のこの種のパレットを段積みできるように、荷支持台の左右両側辺に、上段パレットの脚体を支持する折り畳みパレット段積み用支持具が上向きに突設されているタイプの荷役用パレットでは、前記折り畳みパレット段積み用支持具が邪魔になってサイドパネルを外側に開動させることができないので、内畳み構造に構成される。

一方、折り畳み自在な荷役用パレットは、軽量化と荷こぼれ防止のために、各パネルがメッシュ構造に構成されると共に、荷支持台も、強度部材としてのフレーム構造体の上にメッシュ構造体を敷設して構成される。特許文献１に記載された従来の内畳み構造の荷役用パレットは、荷支持台の左右両側部に設けられるサイドパネル支持部を、上側のメッシュ構造体ではなく、下側のフレーム構造体で構成するものであり、具体的には、メッシュ構造体の左右両側辺から外側に張り出す前後方向枠材（下側開放の溝形材）の平坦な上面をサイドパネル支持部とし、この前後方向枠材の平坦な上面でメッシュ構造のサイドパネルの下側辺を支持するように構成されている。
特開２００７−１１９０００号公報

上記のような従来の荷役用パレットの構成では、荷支持台のフレーム構造体上に敷設されるメッシュ構造体の左右両側辺を、フレーム構造体の左右両側辺に配置される前後方向枠材の内側領域で支持させなければならないので、単純にメッシュ構造体の左右両側部をフレーム構造体の左右両側辺に配置される前後方向枠材上に載置固着させることができない。従って、メッシュ構造体の左右両側辺の支持強度が弱くなり、これを高めようとすると、特許文献１に記載されるようにフレーム構造体の構造が複雑になってコスト高になる。従って、荷支持台のフレーム構造体上に敷設されるメッシュ構造体の左右両側部をサイドパネル支持部とすれば良いのであるが、この場合、メッシュ構造体の左右方向線材の左右両端部分でサイドパネルの下側辺を支持することになるから、サイドパネルの下側辺に位置する水平線材をメッシュ構造体の左右方向線材で支持すると、特に、組立て状態（使用状態）のパレットを段積みしたときにサイドパネルに作用する上段パレット側からの大きな垂直荷重で、サイドパネルの下側辺の水平線材が、これを支持するサイドパネル支持部の左右方向線材の位置で容易に屈曲変形する恐れがある。

このような問題点を解消するためには、サイドパネルの垂直線材の下端が荷支持台側のサイドパネル支持部の左右方向線材で支持されるように構成すれば良いが、この種のパレットでは、サイドパネルとバックパネルとは、サイドパネルの後端の垂直線材とバックパネルの左右両端の垂直線材とに跨がって遊嵌するコイルヒンジで連結されるので、バックパネルに対するサイドパネルの前後方向の位置が高精度に決まるものではない。勿論、この種のパレットでは、ゲートパネルの左右両側部は、両サイドパネルの前端に重なる状態で係脱自在な係止手段により係止されるので、サイドパネルが前方に移動することはゲートパネルによって阻止させることができるので、サイドパネルは後方向きに関して比較的大きな遊びがあることになり、この遊びの範囲内といえども、サイドパネルが後方に移動すると、サイドパネルの垂直線材の下端が荷支持台側のサイドパネル支持部の左右方向線材から後方に外れてしまい、結局のところ、サイドパネルの下側辺の水平線材が荷支持台側のサイドパネル支持部の左右方向線材で支持されることになり、先に説明したような不都合な事態の発生を抑えることができない。

本発明は上記のような従来の問題点を解消し得る折り畳み自在な荷役用パレットを提供することを目的とするものであって、請求項１に記載の折り畳み自在な荷役用パレットは、後述する実施形態の参照符号を付して示すと、荷支持台１、この荷支持台１上へ折り畳み自在なバックパネル４、このバックパネル４の左右両側辺に当該バックパネル４の内側に重ねるように折り畳み自在に連結されたサイドパネル２，３、及び荷支持台１上へ折り畳み自在に連結され且つ両サイドパネル２，３の前端に左右両側部が重なる状態で両サイドパネル２，３と係脱自在な係止手段１２により係止されるゲートパネル５を備え、荷支持台１の左右両側部には、各サイドパネル２，３の下側辺を支持するサイドパネル支持部１Ｃが設けられている折り畳み自在な荷役用パレットであって、荷支持台１は、フレーム構造体１Ａの上にメッシュ構造体１Ｂを敷設して構成され、サイドパネル支持部１Ｃは、前記メッシュ構造体１Ｂの左右方向線材１７の両端部分で構成され、サイドパネル２，３は、サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７上で下端が支持される垂直線材２２を備えたメッシュ構造である折り畳み自在な荷役用パレットにおいて、サイドパネル支持部１Ｃに支持されるサイドパネル２，３の外側への開き止め手段２６と、サイドパネル２，３の少なくともバックパネル４側への移動を阻止する後方移動阻止手段２３が設けられ、この後方移動阻止手段２３は、サイドパネル２，３をバックパネル４の内側へ重ねる折り畳みを許す構造となっている。

上記構成の本発明を実施するについて、具体的には請求項２に記載のように、前記開き止め手段２６は、荷支持台１の左右両側辺の前後２箇所に配設された脚体６の上側に位置するように荷支持台１の左右両側辺の前後２箇所に配設されて、折り畳んだパレットの段積み時に上段パレットの各脚体６を支持する折り畳みパレット段積み用支持具１８で構成することができる。

又、請求項３に記載のように、前記後方移動阻止手段２３は、サイドパネル２，３の下側辺から下向きに突出して前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間に嵌合するようにサイドパネル２，３側に設けられた下向き突出部材２４から構成することができる。この場合、請求項４に記載のように、荷支持台１の前記フレーム構造体１Ａには、前記メッシュ構造体１Ｂの左右両側部を支持する、上側開放の溝形材から成る前後方向枠材１４を設け、前記下向き突出部材２４には、前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間を貫通して前記前後方向枠材１４内に嵌合する下向き突出長さを有せしめ、この下向き突出部材２４が前記開き止め手段２６を兼用するように構成することも可能である。勿論この場合、後方移動阻止手段２３はサイドパネル２，３をバックパネル４の内側へ重ねる折り畳みを許す構造でなければならないので、前記下向き突出部材２４の前記前後方向枠材１４内への嵌合深さは浅くしなければならない。

上記請求項３又は４に記載の構成を採用する場合、請求項５に記載のように、前記下向き突出部材２４は、サイドパネル２，３の下側辺に位置する水平線材２１ａの下側に当該水平線材２１ａと平行向きに固着されて前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間に嵌合する水平棒状部材２５とすることができるし、請求項６に記載のように、前記下向き突出部材２４は、サイドパネル２，３の垂直線材２２に隣接する位置で当該垂直線材２２と平行向きに固着されて前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間に嵌合する垂直棒状部材２７とすることができる。又、請求項７に記載のように、前記下向き突出部材２４は、サイドパネル２，３の垂直線材２２の内、前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７で下端が支持されない位置にずらされた位置ずれ垂直線材２２ｂの、前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間に嵌合するように延長させた延長下端部２８で構成することができる。

又、前記サイドパネル２，３に、パレット段積み時に上段パレットの荷支持台１の左右両側辺の前後２箇所に配設された脚体６を支持する前後２箇所に追加された補強用垂直線材２９が設けられている場合、請求項８に記載のように、前記下向き突出部材２４は、前記補強用垂直線材２９の、前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間に嵌合するように延長させた延長下端部３０で構成することができる。更に、請求項９に記載のように、前記サイドパネル２，３には、線材を角Ｕ字形に曲げ加工した角Ｕ字形部材３１をサイドパネル２，３の前後２本の垂直線材２２間に取り付け、前記下向き突出部材２４は、前記角Ｕ字形部材３１の、前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間に嵌合する下端部分３１ａで構成することができる。

請求項１０に記載のように、前記後方移動阻止手段２３は、サイドパネル２，３の外側でサイドパネル支持部１Ｃから上向きに突出して前記サイドパネル２，３の前後２本の垂直線材２２間に嵌合するように、サイドパネル支持部１Ｃ側に設けられた上向き突出部材３３から構成することもできる。この場合も、請求項１１に記載のように、前記上向き突出部材３３は、前記開き止め手段２６を兼用させることが可能である。

上記請求項１０又は１１に記載の構成を採用する場合、請求項１２に記載のように、前記上向き突出部材３３は、その上端部がサイドパネル２，３の前後２本の垂直線材２２間を貫通して当該サイドパネル２，３の内側に突出するように傾斜又は倒立Ｌ形に折曲させることができる。又、請求項１３に記載のように、前記上向き突出部材３３は、線材を倒立Ｕ字形又は門形に曲げ加工したものとし、その前後両脚部を内側に折曲して前後一対の取付け部３４ａを構成し、この前後一対の取付け部３４ａを、サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間で当該サイドパネル支持部１Ｃを支持する前記フレーム構造体１Ａの上に固着し、当該前後一対の取付け部３４ａがサイドパネル支持部１Ｃのサイドパネル支持レベルより上側に突出しないように構成することができる。

尚、請求項１４に記載のように、前記後方移動阻止手段２３はサイドパネル２，３の前端寄り位置にのみ配設し、前記開き止め手段２６はサイドパネル２，３の後端寄り位置にのみ配設することができる。

上記請求項１に記載の本発明に係る折り畳み自在な荷役用パレットによれば、荷支持台側のサイドパネル支持部は、フレーム構造体上に敷設されるメッシュ構造体の左右方向線材の両端部分で構成されるのであるから、フレーム構造体の幅とメッシュ構造体の幅とを略等しくして、メッシュ構造体の左右両側部をフレーム構造体の左右両側部上に載置固着して荷支持台を構成することができ、メッシュ構造体の左右両側部の支持強度を十分に高めて耐荷重性能の高い荷支持台を簡単容易且つ安価に構成することができる。しかも、このメッシュ構造体の左右方向線材の両端部分で支持されるサイドパネルは、その前端に重なるゲートパネルの左右両側部によって前方への移動が阻止されると共に、後方への移動が後方移動阻止手段によって阻止されるので、バックパネルとの連結構造に関係なく、荷支持台（サイドパネル支持部）に対するサイドパネルの前後方向位置が確定し、定位置から不測に前後方向に遊動することがないので、当該サイドパネルの垂直線材の下端を荷支持台側のサイドパネル支持部の左右方向線材で確実に支持させ、以て、パレット段積み時にサイドパネルに作用する大きな垂直荷重で当該サイドパネルの下側辺に位置する水平線材が屈曲変形する恐れが解消する。勿論、組立て状態（使用状態）において、ゲートパネルとの係止を解かれたサイドパネルが不測に外側に開動することは、従前通り開き止め手段により阻止することができるし、前記後方移動阻止手段によってサイドパネルが内側へ閉動するのを阻害されることもないので、折り畳みに際してサイドパネルをバックパネルの内側へ折り畳むことも支障なく行える。

尚、折り畳みパレット段積み用支持具を備える従来の内畳みタイプのパレットに対して本発明を実施する場合は、請求項２に記載の構成により、当該折り畳みパレット段積み用支持具をそのまま開き止め手段として活用することができる。又、請求項３に記載の構成によれば、サイドパネルに下向き突出部材を設けることにより本発明を簡単に実施することができる。この場合、請求項４に記載の構成によれば、サイドパネルの後方移動阻止手段と開き止め手段を兼用させて部品点数を減らし、本発明を安価に実施することができる。

上記請求項３又は４に記載の構成を採用する場合、請求項５や６に記載の構成によれば、適当な太さの直線状の線材（棒状材）を使用して本発明を簡単容易且つ安価に実施することができる。特に請求項５に記載の構成によれば、前記線材（棒状材）の長さを、サイドパネル支持部における前後２本の左右方向線材間に丁度嵌まり込む長さとするだけで、サイドパネルの前後両方向への移動を阻止させることができ、ゲートパネルが開かれた状態でもサイドパネルを確実に位置決めすることができるので、段積み状態でゲートパネルを開いたときにサイドパネルが前方に移動して、当該サイドパネルの下側辺の水平線材に屈曲変形が生じるような不都合が回避できる。

又、請求項７や８に記載の構成によれば、本来、サイドパネルが備えている垂直線材や補強用垂直線材に長尺のものを組み入れるだけで、本発明を簡単容易且つ安価に実施することができる。更に、請求項９に記載の構成によれば、線材を角Ｕ字形に曲げ加工した角Ｕ字形部材により、本発明を実施することができるが、この場合も、その下端水平部分の長さを、サイドパネル支持部における前後２本の左右方向線材間に丁度嵌まり込む長さとするだけで、サイドパネルの前後両方向への移動を阻止させることができ、ゲートパネルが開かれた状態でもサイドパネルを確実に位置決めすることができる。

更に、請求項１０に記載の構成によれば、サイドパネル側には、荷支持台側のサイドパネル支持部と上下方向に嵌合して係合する後方移動阻止手段が存在しないので、サイドパネルをバックパネルの内側に折り畳むとき、特にサイドパネルを持ち上げる必要がなく、荷支持台の上側のメッシュ構造体上を滑らせるようにしてサイドパネルを折り畳むこともできるので、特にサイドパネルの折り畳み作業が容易に行える。この場合、請求項１１に記載の構成によれば、後方移動阻止手段を構成する上向き突出部材で前記開き止め手段を兼用させ、部品点数を減らしてコストダウンを図ることができる。又、請求項１２に記載の構成によれば、前記上向き突出部材とサイドパネルの垂直線材との前後方向の重なり代を大きくして、サイドパネルの後方移動阻止作用を確実にすることができる。更に、請求項１３に記載の構成によれば、後方移動阻止手段を構成する上向き突出部材の前後両脚部間の間隔を、サイドパネル側の前後２本の垂直線材間に丁度嵌まり込む間隔とするだけで、サイドパネルの前後両方向への移動を阻止させることができ、ゲートパネルが開かれた状態でもサイドパネルを確実に位置決めすることができる。

又、請求項１４に記載の構成によれば、請求項３〜９に記載のように、荷支持台側のサイドパネル支持部と上下方向に嵌合して係合する後方移動阻止手段を採用する場合でも、サイドパネルの折り畳みに際して必要な当該サイドパネルの持ち上げ量を小さくして、サイドパネルの折り畳み作業が容易に行える。又、使用部品の点数も最小限に抑えて、本発明を安価に実施することができる。

以下に本発明に係る荷支持台を折り畳み自在な箱型パレットの荷支持台に利用した具体的実施例を添付図に基づいて説明すると、図１及び図２において、１は平面矩形の荷支持台、２，３は荷支持台１の左右両側辺から起立するサイドパネル、４は荷支持台１の後側辺から起立するバックパネル、５は荷支持台１の前側辺から起立する開閉自在なゲートパネルである。荷支持台１は、その四隅近傍の下側において脚体６を備えている。サイドパネル２，３は、バックパネル４の左右両側辺にコイルヒンジ７を介して当該バックパネル４の内側に重ねるように折り畳み自在に連結されている。バックパネル４は、その下端から内側に直角に折曲連設された折曲底辺部８を備えた側面視Ｌ形のもので、その折曲底辺部８の先端においてヒンジ９により荷支持台１上に起伏自在に連結されている。

ゲートパネル５は、下側ゲート部５ａと、この下側ゲート部５ａの上辺にヒンジ１０によって前後開閉自在に連結された上側ゲート部５ｂとから成り、下側ゲート部５ａの下辺が荷支持台１の前側辺にコイルヒンジ１１により起伏自在に連結されている。そして、垂直に起立させたゲートパネル５の下側パネル部５ａの左右両側辺上端部と上側パネル部５ｂの左右両側辺上端部とをサイドパネル２，３の前側辺に係脱自在に係止する４つの係止手段１２が併設されている。

荷支持台１は、図３に示すように、強度部材としてのフレーム構造体１Ａと、その上に載置固着された荷こぼれ防止材としてのメッシュ構造体１Ｂとから構成されている。フレーム構造体１Ａは、荷支持台１の左右両側辺に配置された前後方向枠材１４と両前後方向枠材１４を互いに連結一体化する複数本の左右方向枠材１５ａ〜１５ｃとを備えており、このフレーム構造体１Ａの左右両側辺の前後２箇所、即ち、前後方向枠材１４と左右方向枠材１５ａ，１５ｂとの交叉部下側に、前記脚体６が固着されている。これら前後方向枠材１４と左右方向枠材１５ａ〜１５ｃは、適当な太さの形鋼で構成されるが、少なくとも左右一対の前後方向枠材１４には上側開放の溝形材が使用されている。メッシュ構造体１Ｂは、下側の前後方向線材１６，１６ａと上側の左右方向線材１７，１７ａ，１７ｂとで構成されたものであって、左右両端の前後方向線材１６ａとその内側２番目の前後方向線材１６との間にフレーム構造体１Ａの前後方向枠材１４が嵌合すると共に、前後両端の左右方向線材１７ａ，１７ｂがフレーム構造体１Ａの前後方向枠材１４より前後外側に少し離れて位置する状態で、下側の前後方向線材１６がフレーム構造体１Ａの左右方向枠材１５ａ〜１５ｃの上面に載置固着され、上側の左右方向線材１７の両端部分がフレーム構造体１Ａの前後方向枠材１４の上に載置固着されている。而して、メッシュ構造体１Ｂの各左右方向線材１７の両端部分、即ち、フレーム構造体１Ａの前後方向枠材１４の上を横断する各左右方向線材１７の両端部分によって、サイドパネル支持部１Ｃが構成されている。

サイドパネル２，３、バックパネル４、及びゲートパネル５は、全て垂直線材と水平線材とから構成されたメッシュ構造のものであって、図４、図６及び図７に示すように、バックパネル４の折曲底辺部８の先端に位置する水平左右方向線材８ａが、この水平左右方向線材８ａの真下に位置する荷支持台１のフレーム構造体１Ａにおける左右方向枠材１５ｂに固着されたヒンジ９により自転可能に枢着されている。尚、バックパネル４の垂直線材が前方に折曲されて前記水平左右方向線材８ａと共に折曲底辺部８を構成しているが、この折曲底辺部８における各水平前後方向線材８ｂは、荷支持台１のメッシュ構造体１Ｂにおける各前後方向線材１６間に遊嵌しており、この各水平前後方向線材８ｂとその下側に位置するフレーム構造体１Ａの左右方向枠材１５ｂとの間の隙間や、水平左右方向線材８ａとヒンジ９との間の遊びなどにより、バックパネル４は所要角度（例えば１０度程度）の範囲内で水平左右方向線材８ａを支点に後方に回倒させることができる。又、バックパネル４の折曲底辺部８における各水平前後方向線材８ｂ上には、水平左右方向線材８ａと平行で且つメッシュ構造体１Ｂにおける各前後方向線材１６で支持される水平左右方向線材を追加しても良い。この場合も、水平左右方向線材８ａとヒンジ９との間の遊びを大きくすることにより、バックパネル４を所要角度の範囲内で後方に回倒させることができる。

荷支持台１には、その左右両側辺の前後２箇所、即ち、側面視において脚体６の略真上位置に、折り畳みパレット段積み用支持具１８が取り付けられている。この折り畳みパレット段積み用支持具１８は、適当太さの線材を曲げ加工したもので、前後一対の支柱部の上端間に水平の脚体支持部１９とその内端部の脚体位置決め用突出部１９ａとを備えると共に、前後一対の支柱部の下端から内向きに折曲連設され且つ偏平状に加圧成形された前後一対の取付け部２０が設けられ、この前後一対の取付け部２０が、荷支持台１のフレーム構造体１Ａにおける前後方向枠材１４の上に載置固着されている。而して、折り畳みパレット段積み用支持具１８の前後一対の取付け部２０は、荷支持台１の左右両側部のサイドパネル支持部１Ｃ内でフレーム構造体１Ａにおける前後方向枠材１４の上を横断するので、その上面がサイドパネル支持部１Ｃの支持レベル（メッシュ構造体１Ｂの各左右方向線材１７の両端部分の上面レベル）より上側に突出しないように、偏平状に加圧成形されているが、当該取付け部２０の上面をサイドパネル支持部１Ｃの支持レベルと同一にして、この折り畳みパレット段積み用支持具１８の前後一対の取付け部２０もサイドパネル支持部１Ｃの一部分となるように構成するのが望ましい。

図４〜図６に示すように、サイドパネル２，３は、内側の水平線材２１と外側の垂直線材２２とから構成されたメッシュ構造であるが、その後端の垂直線材２２ａのみが水平線材２１の内側に配置され、この後端の垂直線材２２ａとバックパネル４の左右両端の垂直線材４ａとに跨がって嵌合されたコイルヒンジ７により、サイドパネル２，３の後側辺がバックパネル４の左右両側辺に連結されている。従って、サイドパネル２，３は、図５Ｂに示すように、コイルヒンジ７と各垂直線材４ａ，２２ａとの間の水平方向の遊びの範囲内で、バックパネル４に対し後方に移動することができる。このサイドパネル２，３の後方への移動量（遊び）は、荷支持台１のメッシュ構造体１Ｂにおける各左右方向線材１７の線径より大きい。サイドパネル２，３の前方への移動は、図５Ａに示すように、このサイドパネル２，３の前側辺の前側に重なるゲートパネル５の左右両側部によって阻止されている。

尚、このサイドパネル２，３の前側辺とゲートパネル５の左右両側部とを係脱自在に係止する係止手段１２（図１及び図２参照）は、その係止状態においても、サイドパネル２，３がゲートパネル５から離れる後方に（コイルヒンジ７と各垂直線材４ａ，２２ａとの間の水平方向の遊びの範囲内で）移動するのを許す遊びを有するものであるから、図５Ｂに示すようなサイドパネル２，３の後方への移動を係止手段１２により阻止することはできない。

ゲートパネル５（下側ゲート部５ａ）は、図４、図６及び図７に示すように、その下側辺の水平線材５ｃが荷支持台１のメッシュ構造体１Ｂにおける前側辺に位置する左右方向線材１７ａの上に乗る状態で、両線材５ｃ，１７ａに跨がって嵌合するコイルヒンジ１１により、荷支持台１の前側辺に連結されている。このとき、ゲートパネル５の水平線材５ｃが荷支持台１側の左右方向線材１７ａの上から前側に回り込むのを防止するようにコイルヒンジ１１を位置決めする部材５ｄ（図４参照）が水平線材５ｃに取り付けられており、結果として、ゲートパネル５がコイルヒンジ１１を中心に前後に回動することはできるが、荷支持台１の前側辺から起立する定位置から前方（サイドパネル２，３から離れる方向）に移動することはできない構造となっている。

バックパネル４に対してサイドパネル２，３が直角前方向きにあって、当該サイドパネル２，３の前側辺が、荷支持台１の前側辺から起立するゲートパネル５の左右両側部の内側に隣接する状態で、係止手段１２によりサイドパネル２，３とゲートパネル４とが係止されたとき、図４及び図６に示すように、サイドパネル２，３の下側辺が荷支持台１の左右両側部のサイドパネル支持部１Ｃ上で支持されることになるが、このとき、サイドパネル２，３の垂直線材２２の内の殆どは、その下端が、サイドパネル支持部１Ｃを構成しているメッシュ構造体１Ｂの左右方向線材１７で支持されるように、サイドパネル２，３の垂直線材１７が配列されている。

而して、上記構造のサイドパネル２，３には、図６〜図９に示すように、後方移動阻止手段２３が設けられている。この実施形態での後方移動阻止手段２３は、サイドパネル２，３の下側辺から下向きに突設された下向き突出部材２４から構成されている。具体的には、当該下向き突出部材２４は、サイドパネル２，３の下側辺に位置する水平線材２１ａの前端寄り下側に、当該水平線材２１ａと平行に取り付けられた水平棒状部材２５であって、この水平棒状部材２５は、上記のように荷支持台１側のサイドパネル支持部１Ｃでサイドパネル２，３が支持されたとき、サイドパネル支持部１Ｃを構成しているメッシュ構造体１Ｂの左右方向線材１７の内、前後方向に隣り合う前後２本の左右方向線材１７間の間隔より少し短くて、当該前後２本の左右方向線材１７間に丁度嵌まり込む位置に取り付けられ、この状態でのサイドパネル２，３の前後方向の移動を前記水平棒状部材２５の端面とサイドパネル支持部１Ｃ側の左右方向線材１７との当接により阻止できる程度の厚さ（太さ）を有している。左右方向線材１７は丸棒材であるから、前記水平棒状部材２５の厚さ、即ち、サイドパネル２，３の下側辺からの下向き突出量は、前記左右方向線材１７の半径より大きければ良いが、図示のように前記左右方向線材１７の直径より大きい程度が望ましい。勿論、先に説明したように、サイドパネル２，３の前方への移動はゲートパネル５によって阻止されているので、前記水平棒状部材２５は、その後側に位置する左右方向線材１７に隣接して、サイドパネル２，３の後方への移動を後側の左右方向線材１７との当接により阻止できるものであれば良く、長さを十分に短くすることも可能である。

上記構成の荷役用パレットは、図１に示す組立て状態において、各パネル２〜５で囲まれた荷支持台１上の荷収納空間内に荷を収納して、運搬や保管に利用されるものであるが、荷を取り出すときは、係止手段１２を解除して、ゲートパネル５の全体又は上側ゲートパネル部５ｂのみを手前に回倒して荷収納空間の前側を開放することができる。この組立て状態での荷役用パレットは、図２に仮想線で示すように、上段のパレットの左右両側の脚体６を下段のパレットの左右両サイドパネル２，３の上辺に嵌合させることにより、段積みすることができる。又、この組立て状態の荷役用パレットにおいては、左右両サイドパネル２，３の下側辺は、荷支持台１側のサイドパネル支持部１Ｃで安定的に支持されており、この状態からサイドパネル２，３が外側に開動するのは、前後２つの折り畳みパレット段積み用支持具１８によって阻止される。換言すれば、この実施形態では、前記折り畳みパレット段積み用支持具１８がサイドパネル２，３の開き止め手段２６を兼ねていることになる。

そして、垂直線材２２がサイドパネル支持部１Ｃにおける左右方向線材１７によって支持されている状態のサイドパネル２，３は、後方移動阻止手段２３の下向き突出部材２４、即ち、水平棒状部材２５が荷支持台１側のサイドパネル支持部１Ｃにおける左右方向線材１７間に嵌合していることにより前後両方向への移動が阻止されているので、当該サイドパネル２，３が前後方向に何らかの外力を受けても、図５Ｂに示すように当該サイドパネル２，３が前後方向に移動して垂直線材２２の下端がサイドパネル支持部１Ｃにおける左右方向線材１７から前後何れかに外れることがない。従って、図２に仮想線で示すように、パレットを段積みしたときにサイドパネル２，３に作用する上段パレットからの垂直荷重は、確実に、荷支持台１側のサイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７で下端が支持されている垂直線材２２から、当該サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７及びフレーム構造体１Ａの前後方向枠材１４を経由して、当該前後方向枠材１４の前後両端近傍位置の脚体６へと伝達され、サイドパネル２，３の下側辺に位置する水平線材２１ａを経由してサイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７に伝達されることは皆無か又は殆どなくなるので、当該サイドパネル２，３の水平線材２１ａがサイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７との当接位置で屈曲変形する恐れがなくなる。

使用しない荷役用パレットは、係止手段１２を解除してゲートパネル５を一旦外側に回倒させ、図７に示すように左右両サイドパネル２，３の手前を少し持ち上げる。このときバックパネル４が許容範囲内で後方に少し傾動して、左右両サイドパネル２，３の手前の持ち上げ操作を可能にしている。この結果、サイドパネル２，３の下側辺の前端寄り位置に設けられている後方移動阻止手段２３の下向き突出部材２４、即ち、水平棒状部材２５が、図７及び図９Ｂに示すように、荷支持台１側のサイドパネル支持部１Ｃにおける左右方向線材１７間から上方に離脱する。かかる状態で、図４に仮想線で示すように左右両サイドパネル２，３を交互にバックパネル４の内側に重ねるように折り畳む。而して、サイドパネル２，３はバックパネル４の折曲底辺部８の上に移動するが、サイドパネル２，３の下側辺に突設されている水平棒状部材２５の突出量では、当該水平棒状部材２５がバックパネル４の折曲底辺部８に当接してサイドパネル２，３の折り畳みができなくなることはない。

サイドパネル２，３をバックパネル４の内側に重ねるように折り畳んだならば、ゲートパネル５を荷支持台１の上に重ねるように折り畳んだ後、バックパネル４をその内側に重なるサイドパネル，３と共に荷支持台１の上（折り畳んだゲートパネル５の上）に重ねるように折り畳むことにより、荷支持台１上の高さが、最上位に位置する折り畳まれたバックパネル４の垂直姿勢にある折曲底辺部８の高さ相当まで低くすることができる。このように折り畳んだ状態のパレットは、図３Ｃに仮想線で示すように、荷支持台１の左右両側辺の折り畳みパレット段積み用支持具１８と脚体６とを利用して段積みすることができる。

前記後方移動阻止手段２３の下向き突出部材２４は、図１０及び図１１に示すように、サイドパネル２，３の垂直線材２２に隣接する位置で当該垂直線材２２と平行向きに固着されて下端部が前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間に嵌合する垂直棒状部材２７とすることができる。図では、サイドパネル２，３が後方に移動するのを垂直棒状部材２７の後側に隣接する左右方向線材１７に当接して阻止する１本の垂直棒状部材２７を示しているが、サイドパネル２，３が前方に移動するのを垂直棒状部材２７の前側に隣接する左右方向線材１７に当接して阻止する第２の垂直棒状部材２７を併設することもできる。

又、図１２に示すように、サイドパネル２，３の垂直線材２２として、前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７で下端が支持されない位置にずらされた位置ずれ垂直線材２２ｂを設け、この位置ずれ垂直線材２２ｂを前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間に嵌合するように延長させて延長下端部２８を構成し、この延長下端部２８で前記後方移動阻止手段２３の下向き突出部材２４を構成することもできる。この場合も図では、サイドパネル２，３が後方に移動するのを位置ずれ垂直線材２２ｂの延長下端部２８の後側に隣接する左右方向線材１７に当接して阻止する１本の垂直棒状部材２７を示しているが、サイドパネル２，３が前方に移動するのを位置ずれ垂直線材２２ｂの延長下端部２８の前側に隣接する左右方向線材１７に当接して阻止する第２の位置ずれ垂直線材２２ｂを設けても良い。

図１３及び図１４に示すように、サイドパネル２，３には、パレット段積み時に上段パレットの荷支持台１の左右両側辺の前後２箇所に配設された脚体６を支持する前後２箇所領域それぞれに補強用垂直線材２９が設けられる場合がある。このような補強用垂直線材２９が設けられている場合、前記後方移動阻止手段２３の下向き突出部材２４は、前記補強用垂直線材２９の、前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間に嵌合するように延長させた延長下端部３０で構成することができる。この場合、サイドパネル２，３の前端寄りの領域に設けられている補強用垂直線材２９にのみ延長下端部３０を設けても良いし、サイドパネル２，３の後端寄りの領域に設けられている補強用垂直線材２９にも延長下端部３０を設けても良い。又、補強用垂直線材２９は、通常、サイドパネル２，３の前後両領域内に複数本設けられるので、仮想線で示すように、延長下端部３０を複数本の補強用垂直線材２９に設けることができる。尚、サイドパネル２，３が後方に移動するのを補強用垂直線材２９の延長下端部３０の後側に隣接する左右方向線材１７に当接して阻止する補強用垂直線材２９は必須であるが、仮想線で示すように、サイドパネル２，３が前方に移動するのを補強用垂直線材２９の延長下端部３０の前側に隣接する左右方向線材１７に当接して阻止する第２の補強用垂直線材２９を設けても良い。

前記後方移動阻止手段２３の下向き突出部材２４の更に別の実施形態が、図１５に示されている。この図１５に示す実施形態では、サイドパネル２，３には、線材を角Ｕ字形に曲げ加工した角Ｕ字形部材３１がサイドパネル２，３の前後２本の垂直線材２２間に取り付けられ、下向き突出部材２４は、前記サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間に嵌合する角Ｕ字形部材３１の下端部分３１ａで構成されている。この構成では、角Ｕ字形部材３１の下端部分３１ａを、サイドパネル支持部１Ｃの前後に隣り合う２本の左右方向線材１７間に丁度嵌まり込む前後方向長さとすることにより、サイドパネル２，３の前後何れの方向への移動も阻止することができる。

以上の実施形態では、折り畳みパレット段積み用支持具１８がサイドパネル２，３の開き止め手段２６を兼用する構成を示したが、折り畳みパレット段積み用支持具１８が不要な場合には、サイドパネル２，３の開き止め機能に特化した開き止め手段２６を設けることができる。図１６及び図１７は、そのような開き止め手段２６の一例を示している。即ち、図示の開き止め手段２６は、線材を倒立Ｕ字形（又は仮想線で示す門形）に曲げ加工したアーチ形部材３２を使用するものであって、アーチ形部材３２の前後両脚部を内側に折曲して構成した前後一対の取付け部３２ａを、サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７間で、当該サイドパネル支持部１Ｃを支持するフレーム構造体１Ａの前後方向枠材１４上に固着して、アーチ形部材３２をサイドパネル支持部１Ｃの外側に立設している。この場合、前後一対の取付け部３２ａの上端とサイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７の上端とが同一レベルに位置するようにして、前後一対の取付け部３２ａもサイドパネル２，３の下側辺（水平線材２１ａ）を支持するように構成するのが望ましい。

前記後方移動阻止手段２３は、荷支持台１のサイドパネル支持部１Ｃ側に設けることもできる。例えば、図１８や図１９に示すように、サイドパネル２，３の外側でサイドパネル支持部１Ｃから上向きに突出して、サイドパネル２，３の前後２本の垂直線材２２間に嵌合する上向き突出部材３３から後方移動阻止手段２３を構成することができる。この上向き突出部材３３は、図１６及び図１７に示した開き止め手段２６としてのアーチ形部材３２と同一構造のアーチ形部材３４であって、その前後一対の取付け部３４ａを利用してアーチ形部材３２と同様にサイドパネル支持部１Ｃに取り付けられる。この上向き突出部材３３（例えばアーチ形部材３４）を使用して後方移動阻止手段２３を構成する場合、その上端部がサイドパネル２，３の前後２本の垂直線材２２間を貫通して当該サイドパネル２，３の内側に突出するように傾斜させる（図１８参照）か又は、倒立Ｌ形に折曲させる（図１９参照）ことにより、サイドパネル２，３が前後方向に移動したときの当該サイドパネル２，３の垂直線材２２とアーチ形部材３４との引っ掛かりを確実にすることが望ましい。又、この後方移動阻止手段２３の上向き突出部材３３（例えばアーチ形部材３４）は、サイドパネル２，３の開き止め手段２６を兼用させることができる。

本発明は以上のように実施することができるが、後方移動阻止手段２３や開き止め手段２６を構成する部材の、サイドパネル支持部１Ｃにおける前後方向の位置や個数は限定されるものではない。例えば、開き止め手段２６を折り畳みパレット段積み用支持具１８で兼用させた実施形態のように、開き止め手段２６をサイドパネル支持部１Ｃにおける前後方向の複数箇所、例えば両端近傍位置それぞれに配設し、後方移動阻止手段２３も、サイドパネル支持部１Ｃにおける前後方向の複数箇所に配設することができるが、図２０に示すように、後方移動阻止手段２３はサイドパネル支持部１Ｃの前端寄り位置にのみ配設し、開き止め手段２６はサイドパネル支持部１Ｃの後端寄り位置にのみ配設することができる。勿論、開き止め手段２６を折り畳みパレット段積み用支持具１８で兼用させた実施形態のように、開き止め手段２６は、サイドパネル支持部１Ｃにおける前後方向の両端近傍位置それぞれに配設し、後方移動阻止手段２３はサイドパネル支持部１Ｃの前端寄り位置にのみ配設することもできる。尚、図では角Ｕ字形部材３１から成る下向き突出部材２４を使用した後方移動阻止手段２３と、アーチ形部材３２から成る開き止め手段２６を例示しているが、これらに限定されないことは勿論である。

又、後方移動阻止手段２３として、サイドパネル２，３の下側辺から下向きに突出する下向き突出部材２４を設ける場合、当該下向き突出部材２４には、サイドパネル支持部１Ｃの左右方向線材１７を支持する前後方向枠材（上側開放の溝形材）１４内に嵌合する下向き突出長さを有せしめ、この下向き突出部材２４がサイドパネル２，３の開き止め手段２６を兼用するように構成することも可能である。勿論この場合、後方移動阻止手段２３は、サイドパネル２，３をバックパネル４の内側へ重ねる折り畳みを許す構造でなければならないので、前記下向き突出部材２４の前後方向枠材（上側開放の溝形材）１４内への嵌合深さは浅くしなければならない。

折り畳み自在な荷役用パレットの全体を示す斜視図である。 同上パレットの概略側面図である。 Ａ図は荷支持台の一部切り欠き平面図、Ｂ図は同一部切り欠き正面図、Ｃ図は同側面図である。 要部の横断拡大平面図である。 Ａ図は片側のサイドパネルとこれに隣接するバックパネル及びゲートパネルの一部分を示す横断平面図、Ｂ図はＡ図に示す構成においてサイドパネルが後方に移動し得ることを説明する横断平面図である。 前端側要部の側面図と後端側要部の縦断側面図を示す。 サイドパネルの手前が持ち上げられた状態での前端側要部の側面図と後端側要部の縦断側面図を示す。 図６の一部分を示す縦断側面図である。 Ａ図は図８のＸ−Ｘ線断面図、Ｂ図は図８のサイドパネルが持ち上げられた状態でのＸ−Ｘ線断面図である。 第２実施形態を示す要部の縦断側面図である。 Ａ図は第２実施形態を示す要部の正面図、Ｂ図は第２実施形態におけるサイドパネルが持ち上げられた状態での正面図である。 第３実施形態を示す要部の縦断側面図である。 第４実施形態を示す要部の縦断側面図である。 Ａ図は第４実施形態を示す要部の正面図、Ｂ図は第４実施形態におけるサイドパネルが持ち上げられた状態での正面図である。 第５実施形態を示す要部の縦断側面図である。 第６実施形態を示す要部の側面図である。 Ａ図は図１６のＹ−Ｙ線断面図、Ｂ図は図１６のサイドパネルが持ち上げられた状態でのＹ−Ｙ線断面図である。 第７実施形態を示す要部の縦断正面図である。 第８実施形態を示す要部の縦断正面図である。 第９実施形態を示す要部の一部切り欠き側面図である。

符号の説明

１ 荷支持台
１Ａ 荷支持台のフレーム構造体
１Ｂ 荷支持台のメッシュ構造体
１Ｃ サイドパネル支持部
２，３ サイドパネル
４ バックパネル
５ ゲートパネル
６ 脚体
１４ フレーム構造体の前後方向枠材
１５ａ〜１５ｃ フレーム構造体の左右方向枠材
１６，１６ａ メッシュ構造体の前後方向線材
１７，１７ａ，１７ｂ メッシュ構造体の左右方向線材
１８ 折り畳みパレット段積み用支持具
２１，２１ａ サイドパネルの水平線材
２２，２２ａ サイドパネルの垂直線材
２２ｂ 位置ずれ垂直線材
２３ 後方移動阻止手段
２４ 下向き突出部材
２５ 水平棒状部材
２６ サイドパネル開き止め手段
２７ 垂直棒状部材
２８ 位置ずれ垂直線材の延長下端部
２９ 補強用垂直線材
３０ 補強用垂直線材の延長下端部
３１ 角Ｕ字形部材
３１ａ 角Ｕ字形部材の下端部分
３２，３４ アーチ形部材
３２ａ，３４ａ アーチ形部材の前後一対の取付け部
３３ 上向き突出部材

Claims (14)

1. 荷支持台、この荷支持台上へ折り畳み自在なバックパネル、このバックパネルの左右両側辺に当該バックパネルの内側に重ねるように折り畳み自在に連結されたサイドパネル、及び荷支持台上へ折り畳み自在に連結され且つ両サイドパネルの前端に左右両側部が重なる状態で両サイドパネルと係脱自在な係止手段により係止されるゲートパネルを備え、荷支持台の左右両側部には、各サイドパネルの下側辺を支持するサイドパネル支持部が設けられている折り畳み自在な荷役用パレットであって、荷支持台は、フレーム構造体の上にメッシュ構造体を敷設して構成され、サイドパネル支持部は、前記メッシュ構造体の左右方向線材の両端部分で構成され、サイドパネルは、サイドパネル支持部の左右方向線材上で下端が支持される垂直線材を備えたメッシュ構造である折り畳み自在な荷役用パレットにおいて、サイドパネル支持部に支持されるサイドパネルの外側への開き止め手段と、サイドパネルの少なくともバックパネル側への移動を阻止する後方移動阻止手段が設けられ、この後方移動阻止手段は、サイドパネルをバックパネル内側へ重ねる折り畳みを許す構造である、折り畳み自在な荷役用パレット。
2. 前記開き止め手段は、荷支持台の左右両側辺の前後２箇所に配設された脚体の上側に位置するように荷支持台の左右両側辺の前後２箇所に配設されて、折り畳んだパレットの段積み時に上段パレットの各脚体を支持する折り畳みパレット段積み用支持具で構成されている、請求項１に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
3. 前記後方移動阻止手段は、サイドパネル側に設けられたもので、当該サイドパネルの下側辺から下向きに突出して前記サイドパネル支持部の左右方向線材間に嵌合する下向き突出部材から構成されている、請求項１又は２に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
4. 荷支持台の前記フレーム構造体は、前記メッシュ構造体の左右両側部を支持する、上側開放の溝形材から成る前後方向枠材を備え、前記下向き突出部材は、前記サイドパネル支持部の左右方向線材間を貫通して前記前後方向枠材内に嵌合する下向き突出長さを有し、この下向き突出部材が前記開き止め手段を兼用している、請求項３に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
5. 前記下向き突出部材は、サイドパネルの下側辺に位置する水平線材の下側に当該水平線材と平行向きに固着されて前記サイドパネル支持部の左右方向線材間に嵌合する水平棒状部材である、請求項３又は４に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
6. 前記下向き突出部材は、サイドパネルの垂直線材に隣接する位置で当該垂直線材と平行向きに固着されて前記サイドパネル支持部の左右方向線材間に嵌合する垂直棒状部材である、請求項３又は４に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
7. 前記下向き突出部材は、サイドパネルの垂直線材の内、前記サイドパネル支持部の左右方向線材で下端が支持されない位置にずらされた位置ずれ垂直線材の、前記サイドパネル支持部の左右方向線材間に嵌合するように延長させた延長下端部で構成されている、請求項３又は４に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
8. 前記サイドパネルには、パレット段積み時に上段パレットの荷支持台の左右両側辺の前後２箇所に配設された脚体を支持する前後２箇所に追加された補強用垂直線材が設けられ、前記下向き突出部材は、前記補強用垂直線材の、前記サイドパネル支持部の左右方向線材間に嵌合するように延長させた延長下端部で構成されている、請求項３又は４に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
9. 前記サイドパネルには、線材を角Ｕ字形に曲げ加工した角Ｕ字形部材がサイドパネルの前後２本の垂直線材間に取り付けられ、前記下向き突出部材は、前記角Ｕ字形部材の、前記サイドパネル支持部の左右方向線材間に嵌合する下端部分で構成されている、請求項３又は４に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
10. 前記後方移動阻止手段は、荷支持台のサイドパネル支持部側に設けられたもので、サイドパネルの外側でサイドパネル支持部から上向きに突出して前記サイドパネルの前後２本の垂直線材間に嵌合する上向き突出部材から構成されている、請求項１又は２に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
11. 前記上向き突出部材は、前記開き止め手段を兼用している、請求項１０に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
12. 前記上向き突出部材は、その上端部がサイドパネルの前後２本の垂直線材間を貫通して当該サイドパネルの内側に突出するように傾斜又は倒立Ｌ形に折曲されている、請求項１０又は１１に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
13. 前記上向き突出部材は、線材を倒立Ｕ字形又は門形に曲げ加工したものであって、その前後両脚部を内側に折曲して前後一対の取付け部を備え、この前後一対の取付け部は、サイドパネル支持部の左右方向線材間で当該サイドパネル支持部を支持する前記フレーム構造体の上に固着され、当該前後一対の取付け部がサイドパネル支持部のサイドパネル支持レベルより上側に突出しないように構成されている、請求項１０〜１２の何れか１項に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。
14. 前記後方移動阻止手段はサイドパネルの前端寄り位置にのみ配設され、前記開き止め手段はサイドパネルの後端寄り位置にのみ配設されている、請求項１に記載の折り畳み自在な荷役用パレット。

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