JP2009078383A - 流延方法及び装置 - Google Patents

Abstract

【課題】支持体とラビリンスシールとの隙間を一定にする。
【解決手段】減圧チャンバ３６は、流延ビード２１ａの背面側を減圧する。取付ボルト５６により、後面ラビリンス板５１、シール板取付ブラケット５３を、後面板３６ａに仮固定する。後面板３６ａに、ボルト取付ブラケット６１を取り付ける。調整ボルト６２の雄ネジ部６２ｂを、挿通孔６１ａに挿通させて雌ネジ部５３ｂに螺合させる。調整ボルト６２をＣ方向に回転させて、後面ラビリンス板５１を、垂れ下がりが矯正される方向であるＤ方向に引き上げ、シール隙間Ｇを微調整する。後面ラビリンス板５１を引き上げて、ライナ５８を取り除いた後、取付ボルト５６により、後面ラビリンス板５１を後面板３６ａに本固定する。自重により後面ラビリンス板５１が垂れ下がることがなく、流延ドラム３２の走行方向Ａにおけるシール隙間Ｇは一定に保たれる。
【選択図】図６

Description

本発明は、流延方法及び装置に関するものである。

ポリマーフィルム（以下、フィルムと称する）は、優れた光透過性や柔軟性および軽量薄膜化が可能であるなどの特長から光学機能性フィルムとして多岐に利用されている。中でも、セルロースアシレートなどを用いたセルロースエステル系フィルムは、強靭性や低複屈折率であることから、写真感光用フィルムをはじめとして、近年市場が拡大している液晶表示装置（ＬＣＤ）の構成部材である偏光板の保護フィルムまたは光学補償フィルムなどに用いられている。

主なフィルムの製造方法としては、溶融押出方法と溶液製膜方法とがある。溶融押出方法とは、ポリマーをそのまま加熱溶解させた後、押出機で押し出してフィルムを製造する方法であり、生産性が高く、設備コストも比較的低額であるなどの特徴を有する。しかし、膜厚精度を調整することが難しく、また、フィルム上に細かいスジ（ダイライン）ができるために、光学機能性フィルムへ使用することができるような高品質のフィルムを製造することが困難である。一方、溶液製膜方法は、ポリマーと溶媒とを含んだポリマー溶液（ドープ）を支持体上に流延して形成した流延膜が自己支持性を有するものとなった後、これを支持体から剥がして湿潤フィルムとし、さらに、この湿潤フィルムを乾燥させてフィルムとする方法である。溶融押出方法と比べて、光学等方性や厚み均一性に優れるとともに、含有異物の少ないフィルムを得ることができるため、ＬＣＤ用途などの光学機能性フィルムは、主に溶液製膜方法で製造されている。

この溶液製膜方法は、セルローストリアセテートなどのポリマーをジクロロメタンや酢酸メチルを主溶媒とする混合溶媒に溶解した高分子溶液（以下、ドープと称する）を調製する。更に、このドープに所定の添加剤を混合し、流延ドープを調製する。流延ドープを流延ダイより流延ビードを形成させて、キャスティングドラムやエンドレスバンドなどの支持体上に流延して流延膜を形成する（以下、流延工程と称する）。その流延膜が支持体上で冷却され、自己支持性を有するものとなった後に、支持体から膜（以下、この膜を湿潤フィルムと称する）として剥ぎ取り、この湿潤フィルムを乾燥させたものをフィルムとして巻き取る。

ところで、近年の液晶表示装置等の需要の著しい伸長に応えるため、生産効率の高い溶液製膜方法の確立が求められている。生産効率の向上の点から考慮すると、流延工程が溶液製膜方法の高速化についての律速であることは周知である。溶液製膜方法の高速化のために、支持体の走行速度の高速化、そして、減圧チャンバ等の減圧手段を用いて、流延ビードの背面側（以下、減圧ゾーンと称する）の減圧は、周知の手法である。

支持体と減圧チャンバとの隙間が変わると、減圧チャンバ内の圧力が変動してしまい、ドープの支持体への着地点が変動して、流延膜の膜厚が不均一になることや、支持体表面と流延ビードとの間の密着性が下がり、流延膜と支持体表面との間に空気が混入してしまうことがあった。これらが発生した場合には、フィルムの品質が低下してしまうため、問題となっていた。このため、特許文献１では、支持体と減圧チャンバとの隙間を検出して、設定値以下になったときには、減圧チャンバを移動させて、支持体と減圧チャンバとの隙間が設定値以上となるようにした樹脂フィルムの製造装置が提案されている。

また、特許文献２では、流延ダイの周辺に、遮風手段としての遮風板や遮風フィン等を設けた高分子樹脂フィルムの製造方法が提案され、特許文献３では、減圧チャンバに、上下方向に移動自在なラビリンスシールとしての調整プレートを設け、調整プレートの上下動により、調整プレートと支持体表面との隙間を調整するセルロースエステルフィルムの製造装置が提案されている。
特開２００１−７９８６４号公報 特開２００２−１０３３５８号公報 特開２００３−１６５５号公報

しかしながら、２ｍ以上の幅広のフィルムを製造する場合には、それに応じて、減圧チャンバ及びラビリンスシールの幅も２ｍ以上となるため、ラビリンスシールが自重で垂れ下がる。この垂れ下がりにより、支持体とラビリンスシールとの隙間が変わるため、減圧チャンバ内の圧力が変動してしまい、フィルムの品質が低下するという問題があった。また、ラビリンスシールの垂れ下がり量は、時間経過等で変動するため、垂れ下がりを考慮してラビリンスシールの位置決め調整を行うことは難しく、調整に要する時間が長くなり、生産効率が低下してしまうという問題があった。

さらに、ラビリンスシールの垂れ下がりが大きい場合には、ラビリンスシールが支持体表面に接触し、支持体表面が損傷することがあった。表面が損傷した支持体上にドープを流延すると、この傷がフィルムに転写され、フィルムの光学特性のムラの原因となる。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ラビリンスシールの自重による垂れ下がり量を調整して、支持体とラビリンスシールとの隙間を一定にすることができる流延方法及び装置を提供することを目的とする。

本発明の流延方法は、走行するエンドレス支持体上に、流延ダイから吐出させた流延ビートにより流延膜を形成し、減圧チャンバにより前記流延ビートの前記支持体走行方向上流側を減圧する流延方法において、前記減圧チャンバと前記支持体との間で減圧チャンバに取り付けられたラビリンスシール部の自重による垂れ下がり量を調整し、前記支持体と前記ラビリンスシール部とのシール隙間を一定にすることを特徴とする。

また、本発明の流延装置は、走行するエンドレス支持体に近接させて、流延ダイと前記流延ダイの前記支持体走行方向上流側で減圧チャンバとを設け、前記流延ダイから吐出させた流延ビートにより前記支持体上に流延膜を形成し、前記減圧チャンバにより前記流延ビートの前記支持体走行方向上流側を減圧する流延装置において、前記減圧チャンバと前記支持体との間で減圧チャンバに取り付けられたラビリンスシール部と、前記ラビリンスシール部と前記減圧チャンバとの間に取り付けられ、前記ラビリンスシール部の自重による垂れ下がり量を調整し、前記支持体と前記ラビリンスシール部とのシール隙間を一定にするシール隙間調整部と、を備えたことを特徴とする。

さらに、前記シール隙間調整部は、前記ラビリンスシール部と前記減圧チャンバとの間に取り付けられ、回動により前記ラビリンスシール部を上方に引き上げて、前記支持体とのシール隙間を微調整する調整ボルトと、前記減圧チャンバに固定され、前記調整ボルトを支持する支持孔を有するボルト取付ブラケットと、前記ラビリンスシール部に形成され、前記調整ボルトが螺合する雌ネジ部と、を有することが好ましい。

また、前記ラビリンスシール部は、先端に溝形成用凹部を有するシール板を複数重ねて連結し、連結された前記シール板と前記溝形成用凹部とによりラビリンス溝を構成することが好ましい。なお、前記シール板を構成する素材としては、ＭＣナイロン（登録商標）、ステンレス、テフロン（登録商標）等が挙げられる。

さらに、前記ラビリンスシール部は、前記減圧チャンバに片持ち構造で取り付けられていることが好ましい。さらに、前記シール隙間調整部を複数設けることが好ましい。

本発明によれば、ラビリンスシール部の自重による垂れ下がり量を調整し、支持体とラビリンスシール部とのシール隙間を一定にするから、ラビリンスシール部が垂れ下がった状態のままで、スペーサ等の治具を用いてシール隙間を調整するものに比べて、シール隙間の調整に要する時間を短縮することができる。

以下に、本発明の実施態様について詳細に説明する。ただし、本発明はここに挙げる実施態様に限定されるものではない。

図１に示すように、フィルム製造ライン１０は、ストックタンク１１と流延室１２とピンテンタ１３とクリップテンタ１４と乾燥室１５と冷却室１６と巻取室１７とを有する。

ストックタンク１１には、モータ１１ａで回転する攪拌翼１１ｂとジャケット１１ｃとが備えられており、その内部にはフィルム２０の原料となるドープ２１が貯留されている。ストックタンク１１は、ジャケット１１ｃの内部に伝熱媒体を流すことによりドープ２１の温度を２５〜３５℃に調整するとともに、モータ１１ａにより攪拌翼１１ｂを回転させている。これにより、ポリマーなどの凝集を抑制しながら、ドープ２１を均質に保持している。

ストックタンク１１の下流には、ポンプ２５と濾過装置２６とが備えられている。適宜適量のドープ２１を、ポンプ２５によりストックタンク１１から濾過装置２６に送り込み濾過することにより、ドープ２１中の不純物を取り除く。

流延室１２には、流延装置として、ドープ２１の流出手段である流延ダイ３０と、エンドレス支持体であるキャスティングドラム（以下、流延ドラムと称する）３２と、流延ドラム３２から流延膜３３を剥ぎ取る剥取ローラ３４と、流延室１２の内部温度を調整する温調設備３５と、減圧手段である減圧チャンバ３６とが備えられている。

図２に示すように、流延ダイ３０の先端には、ドープ２１を流出する流出口３０ａが設けられている。流出口３０ａは、その下方に配置される流延ドラム３２の周面３２ａ上にドープ２１を流延する。流延ダイ３０の材質は、電解質水溶液やメチレンクロライドやメタノールなどの混合液に対する高い耐腐食性や低い熱膨張率などを有する素材から形成される。また、流延ダイ３０の接液面の仕上げ精度は表面粗さで１μｍ以下、真直度はいずれの方向にも１μｍ／ｍ以下のものを用いることが好ましい。このような流延ダイ３０を用いることにより、スジ及びムラのない流延膜３３を流延ドラム３２上に形成することができる。

図１及び図２に示すように、略円柱状、或いは略円筒状に形成される流延ドラム３２は、駆動装置により軸を中心に回転する。この駆動装置によって、流延ドラム３２は、その周面３２ａが所定の走行方向Ａに所定の走行速度（１０〜３００ｍ／分）で走行するように回転する。流延ドラム３２の周面３２ａは、クロムメッキ処理が施され、十分な耐腐食性と強度を有する。また、伝熱媒体循環装置３７が、流延ドラム３２に取り付けられている。この伝熱媒体循環装置３７にて所望の温度に保持されている伝熱媒体が、流延ドラム３２内の伝熱媒体流路を通過することにより、流延ドラム３２の表面温度を所望の範囲に保持することができる。

流延工程では、流延ダイ３０から流延ドラム３２の周面３２ａへドープ２１が流出される。また、流延ダイ３０から流延ドラム３２の周面３２ａにかけて流延ビード２１ａが形成される。走行する周面３２ａ上では、ドープ２１が流れ延ばされ、流延膜３３が形成される。この流延膜３３は、流延ドラム３２の回転によって走行方向Ａに所定の速度で搬送される。

減圧チャンバ３６は、流延ダイ３０よりも走行方向Ａにおける上流側に配され、流延ビード２１ａの背面側を減圧する。流延ビード２１ａの背面側を負圧にすることにより、周面３２ａと流延ビード２１ａとの間の密着性が向上するため、流延膜３３と周面３２ａとの間に空気が混入することを防ぐことができる。ここで、背面側とは、走行方向Ａの上流側に位置する流延ビード２１ａの片面側である。減圧チャンバ３６は、吸引装置４６に接続されており、吸引装置４６により、流延ビード２１ａの背面側を−１５００Ｐａ〜−１０Ｐａの範囲で減圧することができる。流延ドラム３２上での冷却により自己支持性を備えた流延膜３３は、剥取ローラ３４によって、流延ドラム３２から剥ぎ取られ、湿潤フィルム４０となる。

図１に示すように、流延室１２の内部温度は、温調設備３５により所定の範囲内で略一定となるように調整される。流延室１２の内部温度は、１０℃以上３０℃以下であることが好ましい。流延室１２内には、気化している溶媒を凝縮回収するための凝縮器（コンデンサ）４１と凝縮液化した溶媒を回収する回収装置４２とが備えられている。凝縮器４１で凝縮液化した有機溶媒は、回収装置４２により回収される。その溶媒は再生装置で再生された後に、ドープ調製用溶媒として再利用される。この回収装置４２により、流延室１２における凝縮点を−１０℃以上２５℃以下に保持する。流延室１２における凝縮点が−１０℃未満の場合は、溶媒が蒸発しやすくなるためにプレートアウトが起こりやすくなるため好ましくなく、また、凝縮点が２５℃を超える場合には、フィルムの面状故障の原因となる溶媒の凝縮が周面３２ａ上で起こりやすくなるため好ましくない。ここで、凝縮点とは、雰囲気に含まれる溶媒の凝集が開始する温度である。

図２及び図３に示すように、減圧チャンバ３６は、配管４５を介して、吸引装置４６（図１参照）に接続されている。吸引装置４６は、予め設定された減圧値に従って、配管４５を介して減圧チャンバ３６の内部の空気を吸引して、減圧チャンバ３６の内部の雰囲気を所定圧力まで減圧する。このとき、流延ビード２１ａの背面側にある空気が吸引され、流延ビード２１ａの背面側を所望の圧力に減圧する。減圧チャンバ３６は、公知のものであり、その詳細な説明は省略するが、内部には、流延ドラム３２の走行方向Ａと略平行の向きに空気を送るように配された整流板４７が複数設けられている。この整流板４７で、空気の流れを整えることにより、減圧チャンバ３６内の空気の吸引及び減圧を安定して行うことができる。

流延ドラム３２が走行すると、周面３２ａの近傍に同伴風が発生する。この同伴風が減圧チャンバ３６の内部に大量に流入すると、減圧チャンバ３６の内部の圧力調整が安定しなくなる。このため、減圧チャンバ３６には、減圧チャンバ３６の内部に流入する上記同伴風の量を抑制するための後面ラビリンスシール板５１及び側面ラビリンスシール板５２（以下、後面ラビリンス板５１、側面ラビリンス板５２と称する）が取り付けられている。側面ラビリンス板５２は、減圧チャンバ３６の左右側面に１個ずつ取り付けられている。各ラビリンス板５１，５２は、それぞれシール板取付ブラケット５３を介して減圧チャンバ３６に取り付けられる。本実施形態では、ラビリンスシール部は、各ラビリンス板５１，５２とシール板取付ブラケット５３を備えて構成されている。

後面ラビリンス板５１は、減圧チャンバ３６の後面板３６ａの下端部を覆うように形成され、側面ラビリンス板５２は、減圧チャンバ３６の側面板３６ｂの下端部を覆うように形成されている。各ラビリンス板５１，５２は、厚さ２５ｍｍで形成され、減圧チャンバ３６は、幅２０５０ｍｍで形成されており、後面ラビリンス板５１は、減圧チャンバ３６の後面を覆うために、幅Ｗが２１００ｍｍで形成されている。なお、図３においては、各ラビリンス板５１，５２、シール板取付ブラケット５３及びボルト取付ブラケット６１を簡略化して図示している。

図４に示すように、後面ラビリンス板５１は、ＭＣナイロン（登録商標）製で厚みｔ１が５ｍｍのシール板５４を５枚重ね合わせて構成されており、後面ラビリンス板５１の厚さは２５ｍｍとなる。５枚のシール板５４は、ビス（図示せず）により一体化されている。シール板５４の下端部は、流延ドラム３２の周面３２ａに対向する下面５４ａの厚みｔ２が１ｍｍ、下面５４ａから厚さ５ｍｍの部分までの長さＬが５ｍｍとなるようにテーパ状に形成されている。これにより、シール板５４の下端（先端）には、溝形成用凹部５４ｂが形成され、シール板５４を重ね合わせると、ラビリンス溝５５が形成される。側面ラビリンス板５２も、同様にして、シール板５４を５枚重ね合わせて構成されている。側面ラビリンス板５２を構成するシール板５４は、後面ラビリンス板５１を構成するものよりも、長手方向の長さが短いものが用いられる。なお、溝形成用凹部５４ｂを形成するためのシール板５４の下端部形状は、適宜変更可能であり、溝形成用凹部５４ｂを、図４における左側部分を開放するように形成してもよい。

各ラビリンス板５１，５２は、下面５４ａと周面３２ａとのシール隙間Ｇが０．５〜１ｍｍとなるように、減圧チャンバ３６に取り付けられている。なお、上記ｔ１、ｔ２及びＬは、適宜変更可能であり、ｔ１は５〜１０ｍｍ、ｔ２は０．１〜１ｍｍ、Ｌは１〜２０ｍｍであることが好ましい。また、図４においては、ｔ１、ｔ２、Ｌ及びＧの比率を変えて図示している。

各ラビリンス板５１，５２及びシール板取付ブラケット５３は、頭部５６ａと、ネジ切りされた雄ネジ部５６ｂとから構成された取付ボルト５６により、減圧チャンバ３６に取り付けられる。以下では、後面ラビリンス板５１の取り付けについて説明を行うが、側面ラビリンス板５２の取り付けも同様の部材を用いて行うものである。

シール板取付ブラケット５３は、ステンレスにより構成され、図３に示すように、後面ラビリンス板５１の長手方向において２５０ｍｍピッチで８個配されている。同様にして、シール板取付ブラケット５３は、側面ラビリンス板５２の長手方向において２５０ｍｍピッチで３個配されている。シール板取付ブラケット５３は、自重により垂れ下がることがないような厚みで形成されている。なお、シール板取付ブラケット５３の個数及び配置ピッチは、各ラビリンス板５１，５２のサイズに応じて、適宜変更可能されるものであり、配置ピッチは、１００〜１０００ｍｍであることが好ましい。なお、８個または３個のシール板取付ブラケット５３を、１個のブラケットとして一体的に形成してもよい。

図４に示すように、シール板取付ブラケット５３には、雄ネジ部５６ｂを挿通するための挿通孔５３ａと、後述する調整ボルト６２の雄ネジ部６２ｂに螺合する雌ネジ部５３ｂとが形成されている。

後面板３６ａ及び側面板３６ｂには、シール板取付ブラケット５３に対応したそれぞれの位置に、雄ネジ部５６ｂが挿通される挿通孔３６ｃが形成されている。すなわち、挿通孔３６ｃは、後面板３６ａには８個、２枚の側面板３６ｂには３個ずつ形成されている。

後面板３６ａ及び側面板３６ｂの内面には、ネジ孔５７ａが形成された取付板５７が取り付けられている。ネジ孔５７ａは、挿通孔３６ｃに連通する位置にそれぞれ形成されている。なお、取付板５７を、後面板３６ａ及び側面板３６ｂに一体的に形成してもよい。また、取付板５７に代えて、ナットを用いてもよい。

シール板５４には、雄ネジ部５６ｂを挿通するための挿通孔５４ｃが形成されている。後面ラビリンス板５１を後面板３６ａに取り付けるときには、雄ネジ部５６ｂを、５枚のシール板５４の各挿通孔５４ｃ、挿通孔５３ａ、挿通孔３６ｃに順に挿通させる。そして、雄ネジ部５６ｂを、ネジ孔５７ａに螺合させ、後面ラビリンス板５１、シール板取付ブラケット５３を後面板３６ａに仮固定する。このとき、図５に示すように、厚さ０．５〜１ｍｍのライナ５８を周面３２ａに載せて、下面５４ａをライナ５８の上面に当接させた状態で行う。

後面ラビリンス板５１は、幅２１００ｍｍ、厚さ２５ｍｍのＭＣナイロン（登録商標）製の板であり、その重量は非常に重く、さらには、後面ラビリンス板５１は、片持ち構造で減圧チャンバ３６に取り付けられている。このため、後面ラビリンス板５１の自重により、後面板３６ａの後面ラビリンス板５１が取り付けられた部分が撓み、図５に示すように、後面ラビリンス板５１が垂れ下がる方向であるＢ方向に傾く。後面ラビリンス板５１がＢ方向に傾くと、下面５４ａがライナ５８の上面に押し付けられる。この状態で、ライナ５８を無理やり取り除くと、Ｂ方向への傾きにより、下面５４ａが周面３２ａに当接し、周面３２ａが傷ついてしまう。また、後面板３６ａの撓み量、すなわち、後面ラビリンス板５１の垂れ下がり量は、時間経過等で変動するため、シール隙間Ｇが一定にならない。

同様にして、側面ラビリンス板５２も自重により垂れ下がる方向に傾く。以下では、後面ラビリンス板５１の傾き（垂れ下がり）調整について説明を行うが、側面ラビリンス板５２の傾き調整も同様の部材を用いて行うものである。

ステンレス製のボルト取付ブラケット６１は、シール板取付ブラケット５３よりも上方であって、後面板３６ａにおける撓みが発生しない部分に固定されている。このため、後面板３６ａが撓んだときにも、ボルト取付ブラケット６１は傾くことがない。ボルト取付ブラケット６１には、雄ネジ部６２ｂが挿通される挿通孔６１ａが形成されている。ボルト取付ブラケット６１は、自重により撓むことがないような厚みで形成され、シール板取付ブラケット５３に対向する位置にそれぞれ設けられている。すなわち、ボルト取付ブラケット６１は、後面板３６ａに８個、２枚の側面板３６ｂそれぞれに３個ずつの計１４個設けられている。調整ボルト６２は、頭部６２ａと、ネジ切りされた雄ネジ部６２ｂとから構成される。

図６に示すように、雄ネジ部６２ｂを挿通孔６１ａに挿通させて雌ネジ部５３ｂに螺合させ、頭部６２ａがボルト取付ブラケット６１の上面６１ｂに当接するまで調整ボルト６２をＣ方向に回転させる。この状態から、さらに調整ボルト６２をＣ方向に回転させると、シール板取付ブラケット５３及び後面ラビリンス板５１は、垂れ下がりが矯正される方向であるＤ方向に引き上げられ、シール隙間Ｇが微調整される。そして、下面５４ａがライナ５８の上面に押し付けられる力がなくなるまで、後面ラビリンス板５１を引き上げて、ライナ５８を取り除いた後、取付ボルト５６により、後面ラビリンス板５１を後面板３６ａに本固定する。本固定した後も、自重により後面ラビリンス板５１が垂れ下がることがなく、シール隙間Ｇは一定に保たれる。

図１に戻って、流延室１２の下流には、湿潤フィルム４０を乾燥させてフィルム２０とするピンテンタ１３と、このフィルム２０を乾燥させながら延伸するクリップテンタ１４とが設けられている。ピンテンタ１３では、多数のピンを湿潤フィルム４０の両側端部に差し込み固定した後、この湿潤フィルム４０を搬送する間に乾燥を促進させてフィルム２０とする。そして、まだ溶媒を含んでいる状態のフィルム２０をクリップテンタ１４に送り込む。

クリップテンタ１４では、チェーンの動きにより無端で走行する多数のクリップによりフィルム２０の両側端部を挟持した後、このフィルム２０を搬送する間に、乾燥を促進させる。このとき、対面するクリップの幅を拡げてフィルム２０の幅方向に張力を付与することでフィルム２０を延伸する。このように、フィルム２０の幅方向への延伸処理により、フィルム２０中の分子が配向し、所望のレターデーション値をフィルム２０に付与することができる。なお、クリップテンタ１４は省略しても良い。

クリップテンタ１４から送り出されたフィルム２０は、耳切装置７１により両側端部が切断される。この耳切装置７１には、クラッシャ７２が備えられており、ここで、フィルム２０の両側端部は切断された後、クラッシャ７２に送り込まれて粉砕される。粉砕されたフィルム細片は、原料ドープとして再利用される。

耳切装置７１で両側端部が切断されたフィルム２０は、乾燥室１５に送られる。乾燥室１５には、多数のローラ７３と吸着回収装置７４とが備えられている。フィルム２０はローラ７３により乾燥室１５内を搬送される。乾燥室１５で乾燥されたフィルム２０は、冷却室１６に送られて３０℃以下に冷却された後、巻取室１７に送られる。また、冷却室１６の下流には、強制除電装置（除電バー）７５が設けられている。さらに、本実施形態では、強制除電装置７５の下流側に、ナーリング付与ローラ７６を設けている。

巻取室１７の内部には、巻取ローラ７７、プレスローラ７８が設けられている。巻取室１７に送られたフィルム２０は、巻取ローラ７７で巻き取られる。この際にプレスローラ７８で押圧されて巻き取られる。

次に、上記のように構成されたフィルム製造ライン１０の作用について説明する。後面ラビリンス板５１を、減圧チャンバ３６に取り付けるときには、先ず、図４に示すように、取付ボルト５６により、後面ラビリンス板５１、シール板取付ブラケット５３を後面板３６ａに仮固定する。このとき、図５に示すように、ライナ５８を周面３２ａに載せて、下面５４ａをライナ５８の上面に当接させた状態で仮固定を行う。

次に、図６に示すように、雄ネジ部６２ｂを挿通孔６１ａに挿通させて雌ネジ部５３ｂに螺合させる。調整ボルト６２をＣ方向に回転させて、後面ラビリンス板５１を、垂れ下がりが矯正される方向であるＤ方向に引き上げ、シール隙間Ｇを微調整する。下面５４ａがライナ５８の上面に押し付けられる力がなくなるまで、後面ラビリンス板５１を引き上げて、ライナ５８を取り除く。そして、取付ボルト５６を回転させて、後面ラビリンス板５１を後面板３６ａに本固定する。本固定した後も、自重により後面ラビリンス板５１が垂れ下がることがなく、流延ドラム３２の走行方向Ａにおけるシール隙間Ｇは一定に保たれる。

このように、調整ボルト６２の回転により、後面ラビリンス板５１及び側面ラビリンス板５２の自重による垂れ下がりを調整して、シール隙間Ｇを調整するから、各ラビリンス板５１，５２が垂れ下がった状態のままで、スペーサ等の治具を用いてシール隙間Ｇを調整するものに比べて、シール隙間Ｇの調整に要する時間を短縮することができる。これにより、フィルム製造ライン１０の稼働率を向上させることができ、フィルム２０を高い生産効率で製造することができる。

また、各ラビリンス板５１，５２の垂れ下がりを調整することにより、シール隙間Ｇを一定に保つことができるから、シール隙間Ｇを０．５ｍｍとした場合にも、下面５４ａが周面３２ａに接触することがない。減圧チャンバ３６の内部の圧力が−５００Ｐａのときには、シール隙間Ｇを０．５ｍｍとした場合には、シール隙間Ｇが１ｍｍの場合に比べて、吸引装置４６による吸引流量（吸引風速）を２８％程度下げることができる。これにより、吸引量が小さくサイズの小さい吸引装置４６を使用することができ、フィルム製造ライン１０のサイズダウン及びコストダウンを図ることができる。また、吸引流量を下げることにより、流延ビード２１ａに当たる風の量を削減することができる。その結果、流延ビード２１ａへの外乱が減り、高品質のフィルム２０を製造することができる。

さらに、シール隙間Ｇを一定に保つことにより、減圧チャンバ３６の内部に流入する上記同伴風の量を安定化することができ、減圧チャンバ３６の内部の圧力変動を抑制することができる。

また、減圧チャンバ３６の内部の圧力変動を抑制することにより、減圧チャンバ３６の内部の圧力変動に起因するフィルム２０の品質低下を防止することができる。これにより、高品質のフィルム２０を製造することができる。

さらに、シール隙間Ｇを一定に保つことができるから、シール隙間Ｇを検出するセンサ等を設ける必要がなく、高価なセンサを設けたフィルム製造ラインに比べて、コストダウンを図ることができる。

また、シール板取付ブラケット５３及びボルト取付ブラケット６１を、各ラビリンス板５１，５２の長手方向において複数設けたから、各ラビリンス板５１，５２の長手方向の全幅に亘って、シール隙間Ｇを一定に保つことができる。

さらに、各ラビリンス板５１，５２を、下端に溝形成用凹部５４ｂが形成されたシール板５４を５枚重ね合わせて構成したから、シール板５４を重ね合わせるだけで、容易にラビリンス溝５５を形成することができる。ラビリンス板を、１枚の板で構成した場合には、ラビリンス溝を形成するためにラビリンス板を切削加工する必要があるが、本発明では、上記切削加工を施す必要がない。

なお、上記実施形態では、幅Ｗが２１００ｍｍの後面ラビリンス板５１の垂れ下がりを調整する形態について説明したが、幅Ｗがそれ以上（例えば、３０００ｍｍ）の場合にも、垂れ下がりの調整を有効に行うことができる。

また、本発明は、調整ボルト６２を用いて、各ラビリンス板５１，５２の自重による垂れ下がりを調整することができればよく、各ラビリンス板５１，５２を減圧チャンバ３６に取り付ける取付構造や、調整ボルト６２の取付構造は、上記した取付構造に限らず適宜変更可能である。さらに、ナットを用いて調整ボルト６２の緩み防止を行うようにしてもよい。

さらに、ドープを流延する際に、２種類以上のドープを同時に共流延させて積層させる同時積層共流延、または、複数のドープを逐次に共流延して積層させる逐次積層共流延を行うことができる。なお、両共流延を組み合わせてもよい。同時積層共流延を行う場合には、フィードブロックを取り付けた流延ダイを用いてもよいし、マルチマニホールド型の流延ダイを用いてもよい。ただし、共流延により多層からなるフィルムは、空気面側の層の厚さと支持体側の層の厚さとの少なくともいずれか一方が、フィルム全体の厚みの０．５〜３０％であることが好ましい。また、同時積層共流延を行う場合には、ダイスリットから支持体にドープを流延する際に、高粘度ドープが低粘度ドープにより包み込まれることが好ましく、ダイスリットから支持体にかけて形成される流延ビードのうち、外界と接するドープが内部のドープよりもアルコールの組成比が大きいことが好ましい。

また、本発明は、流延ドラム３２の替わりに、回転ローラに掛け渡されて移動する流延バンドを用いる流延装置にも適用可能である。

フィルム製造ラインの概要を示す説明図である。 流延ダイと流延ドラムと減圧チャンバと後面ラビリンスシール板と側面ラビリンスシール板との概要を示す側面図である。 減圧チャンバと後面ラビリンスシール板と側面ラビリンスシール板とシール板取付ブラケットとボルト取付ブラケットとを示す分解斜視図である。 流延ドラムと減圧チャンバと後面ラビリンスシール板とシール板取付ブラケットと取付ボルトとを示す側面断面図である。 流延ドラムと減圧チャンバと後面ラビリンスシール板とシール板取付ブラケットとボルト取付ブラケットと調整ボルトとを示す側面図である。 後面ラビリンスシール板の垂れ下がりを調整した状態の流延ドラムと減圧チャンバと後面ラビリンスシール板とシール板取付ブラケットとボルト取付ブラケットと調整ボルトとを示す側面図である。

符号の説明

１０ フィルム製造ライン
１２ 流延室
２０ フィルム
２１ ドープ
２１ａ 流延ビード
３０ 流延ダイ
３２ 流延ドラム（エンドレス支持体）
３２ａ 周面
３３ 流延膜
３６ 減圧チャンバ
３６ａ 後面板
３６ｂ 側面板
５１ 後面ラビリンスシール板
５２ 側面ラビリンスシール板
５３ シール板取付ブラケット
５３ｂ 雌ネジ部
５４ シール板
５４ｂ 溝形成用凹部
５５ ラビリンス溝
６１ ボルト取付ブラケット
６１ａ 挿通孔（支持孔）
６２ 調整ボルト
６２ｂ 雄ネジ部

Claims (6)

1. 走行するエンドレス支持体上に、流延ダイから吐出させた流延ビートにより流延膜を形成し、減圧チャンバにより前記流延ビートの前記支持体走行方向上流側を減圧する流延方法において、
   前記減圧チャンバと前記支持体との間で減圧チャンバに取り付けられたラビリンスシール部の自重による垂れ下がり量を調整し、前記支持体と前記ラビリンスシール部とのシール隙間を一定にすることを特徴とする流延方法。
2. 走行するエンドレス支持体に近接させて、流延ダイと前記流延ダイの前記支持体走行方向上流側で減圧チャンバとを設け、前記流延ダイから吐出させた流延ビートにより前記支持体上に流延膜を形成し、前記減圧チャンバにより前記流延ビートの前記支持体走行方向上流側を減圧する流延装置において、
   前記減圧チャンバと前記支持体との間で減圧チャンバに取り付けられたラビリンスシール部と、
   前記ラビリンスシール部と前記減圧チャンバとの間に取り付けられ、前記ラビリンスシール部の自重による垂れ下がり量を調整し、前記支持体と前記ラビリンスシール部とのシール隙間を一定にするシール隙間調整部と、を備えたことを特徴とする流延装置。
3. 前記シール隙間調整部は、
   前記ラビリンスシール部と前記減圧チャンバとの間に取り付けられ、回動により前記ラビリンスシール部を上方に引き上げて、前記支持体とのシール隙間を微調整する調整ボルトと、
   前記減圧チャンバに固定され、前記調整ボルトを支持する支持孔を有するボルト取付ブラケットと、
   前記ラビリンスシール部に形成され、前記調整ボルトが螺合する雌ネジ部と、を有することを特徴とする請求項２記載の流延装置。
4. 前記ラビリンスシール部は、先端に溝形成用凹部を有するシール板を複数重ねて連結し、連結された前記シール板と前記溝形成用凹部とによりラビリンス溝を構成することを特徴とする請求項２または３記載の流延装置。
5. 前記ラビリンスシール部は、前記減圧チャンバに片持ち構造で取り付けられていることを特徴とする請求項２ないし４いずれか１つ記載の流延装置。
6. 前記シール隙間調整部を複数設けたことを特徴とする請求項２ないし５いずれか１つ記載の流延装置。

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