JP2009014944A

JP2009014944A - 画像形成装置

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Publication number: JP2009014944A
Application number: JP2007175752A
Authority: JP
Inventors: Naotoshi Kawai; 直利河合; Tetsuo Sano; 哲夫佐野
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2007-07-04
Filing date: 2007-07-04
Publication date: 2009-01-22
Anticipated expiration: 2027-07-04
Also published as: JP4985157B2

Abstract

【課題】転写後の像保持部材の表面に残留する残留物が、２つのブラシ部材を用いたクリーニング装置によって適切に除去されるようにする。
【解決手段】トナー像を転写させた後の像保持部材2の表面に残留する残留物を除去するクリーニング装置30に、像保持部材の移動方向上流側において接触する第１ブラシ部材31と、移動方向下流側において接触させる第２ブラシ部材32とを設け、第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とに異なる極性のバイアス電圧を印加させるにあたり、トナーの摩擦帯電系列の順位が、第１ブラシ部材と第２ブラシ部材との間にトナーが位置するようにし、第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とに摩擦帯電系列の順位がトナーよりも高い極性側のバイアス電圧を印加させた。
【選択図】図２

Description

本発明は、複写機，プリンタ，ファクシミリ、これらの複合機などの画像形成装置に係り、特に、トナー像を保持して移動する像保持部材からトナー像を転写させた後に、この像保持部材の表面に残留するトナー等の残留物をクリーニング装置によって除去するにあたり、移動する像保持部材の表面に２つのブラシ部材を接触させて、この像保持部材の表面に残留するトナー等の残留物を除去する場合に、ブラシの接触によって像保持部材の表面が傷ついたり、トナー等の残留物が像保持部材の表面に付着してフィルミングが発生したりするのを防止しながら、トナー等の残留物を像保持部材の表面から適切に除去できるようにした点に特徴を有するものである。

複写機，プリンタ，ファクシミリ、これらの複合機などの画像形成装置においては、トナー像を保持して移動する像保持部材、例えば、トナー像が形成される感光体や、感光体に形成されたトナー像が転写される中間転写体において、このような像保持部材からトナー像を記録媒体等に転写させた後、この像保持部材の表面に残留しているトナー等の残留物をクリーニング装置によって除去することが行われている。

ここで、上記のようにトナー像を転写させた後における像保持部材の表面に残留しているトナー等の残留物を除去するにあたり、従来においては、一般に板状になったクリーニングブレードを像保持部材の表面に圧接させて、像保持部材の表面に残留しているトナー等の残留物を除去するようにしていた。

しかし、このようにクリーニングブレードを像保持部材の表面に圧接させてトナー等の残留物を除去するようにした場合、クリーニングブレードが次第に摩耗してクリーニング性能が低下したり、像保持部材が摩耗してその寿命が短くなったりするなどの問題があった。

また、従来においては、特許文献１〜３に示されるように、移動する像保持部材の表面に２つのブラシローラを接触させて回転させ、この２つのブラシローラにおけるブラシによって像保持部材の表面に残留するトナー等の残留物を除去するようにしたものが提案されている。

しかし、このように２つのブラシローラを移動する像保持部材の表面に接触させて回転させ、この像保持部材の表面に残留するトナー等の残留物を十分に除去するにあたり、像保持部材の表面に接触させる２つのブラシローラにおけるブラシの圧力を高くすると、ブラシとの接触によって像保持部材の表面が傷ついたり、トナー等の残留物が像保持部材の表面に付着してフィルミングが発生したりするという問題があった。

そして、特許文献１においては、像保持部材の移動方向上流側において接触する第１ブラシローラにおけるブラシ１本当りの像保持部材に対する押圧力を、像保持部材の移動方向下流側において接触する第２ブラシローラにおけるブラシ１本当りの像保持部材に対する押圧力よりも大きくし、また上記の第１ブラシローラにトナーの帯電極性と逆極性のバイアス電圧を印加させて、正規に帯電されたトナー等の残留物を回収する一方、上記の第２ブラシローラにトナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧を印加させて、逆帯電トナー等の残留物を回収し、ブラシとの接触によって像保持部材の表面が傷ついたり、トナー等の残留物が像保持部材の表面に付着してフィルミングが発生したりするのを防止することが提案されている。

また、特許文献２においては、像保持部材の移動方向上流側において接触する第１ブラシローラにより、像保持部材の表面における残留量が少ない一方の極性のトナーを静電的に吸引しながら掻き取る一方、像保持部材の移動方向下流側において接触する第２ブラシローラにより、像保持部材の表面における残留量が多い他方の極性のトナーを静電的に吸引しながら掻き取るようにして、像保持部材の表面にトナーがフィルミングされるのを防止することが提案されている。

また、特許文献３においては、２つのブラシローラと接触するようにして回収ローラを設け、この回収ローラに交番電界を作用させて、２つのブラシローラからトナーや紙粉等を回収させることが提案されている。

しかし、上記の特許文献１〜３の何れのものにおいても、各ブラシローラに回収されたトナー等の残留物が、各ブラシローラから速やかに回収されずに残ることがあり、このように残ったトナー等の残留物がこれらのブラシローラから像保持部材の表面に戻ってクリーニング不良が発生するという問題があった。
特開２００５−１７４１６号公報特開２００５−２７５０８６号公報特開平５−２７６５１号公報

本発明は、トナー像を保持して移動する像保持部材からトナー像を転写させた後に、この像保持部材の表面に残留するトナー等の残留物をクリーニング装置によって除去する場合における上記のような問題を解決することを課題とするものである。

そして、本発明においては、２つのブラシ部材を移動する像保持部材の表面に接触させて、像保持部材の表面に残留するトナー等の残留物を除去する場合に、各ブラシ部材に回収されたトナー等の残留物が、各ブラシ部材から速やかに回収されずに残った場合においても、このように各ブラシ部材に残ったトナー等の残留物がこれらのブラシ部材から像保持部材の表面に戻ってクリーニング不良が発生するのを適切に防止し、トナー等の残留物を像保持部材の表面から適切に除去できるようにすることを課題とするものである。

本発明に係る画像形成装置においては、上記のような課題を解決するため、トナー像を保持して移動する像保持部材からトナー像を転写させた後に、この像保持部材の表面に残留する残留物を除去するクリーニング装置が設けられた画像形成装置において、上記のクリーニング装置に、像保持部材の移動方向上流側において像保持部材の表面に接触させる第１ブラシ部材と、この第１ブラシ部材よりも像保持部材の移動方向下流側において像保持部材の表面に接触させる第２ブラシ部材を設け、この第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とに異なる極性のバイアス電圧を印加させるにあたり、トナーの摩擦帯電系列の順位が、第１ブラシ部材と第２ブラシ部材との間に位置するようにし、上記の第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とに、摩擦帯電系列の順位がトナーよりも高い極性側のバイアス電圧を印加させるようにした。

すなわち、上記の画像形成装置において、例えば、上記の第１ブラシ部材の摩擦帯電系列の順位がトナーより負極性側で、第２ブラシ部材の摩擦帯電系列の順位がトナーより正極性側である場合には、上記の第１ブラシ部材に負のバイアス電圧を印加させる一方、上記の第２ブラシ部材に正のバイアス電圧を印加させるようにし、上記の第１ブラシ部材と第２ブラシ部材の摩擦帯電系列が逆の場合には、逆のバイアス電圧を印加させるようにする。

そして、上記の画像形成装置においては、上記の第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とトナーの摩擦帯電系列の順位を上記のように制御するにあたり、これらの摩擦帯電系列の順位が、トナーの帯電極性側から第１ブラシ部材、トナー、第２ブラシ部材の順になるようにし、上記の第１ブラシ部材のトナーの帯電極性側のバイアス電圧を印加させる一方、上記の第２ブラシ部材にトナーの帯電極性と逆極性側のバイアス電圧を印加させるようにすることが好ましいが、逆に、トナーの帯電極性側から第２ブラシ部材、トナー、第１ブラシ部材の順になるようにし、上記の第１ブラシ部材のトナーの帯電極性と逆極性側のバイアス電圧を印加させる一方、上記の第２ブラシ部材にトナーの帯電極性側のバイアス電圧を印加させるようにすることも可能である。

また、上記の画像形成装置においては、第１ブラシ部材や第２ブラシ部材に回収された残留物がこれらのブラシ部材に蓄積されるのを防止するため、第１ブラシ部材に回収された残留物をこの第１ブラシ部材から回収する第１回収部材と、上記の第２ブラシ部材に回収された残留物をこの第２ブラシ部材から回収する第２回収部材とを設けることが好ましい。

本発明の画像形成装置においては、上記のようにトナー像を転写させた後の像保持部材の表面に残留するトナー等の残留物をクリーニング装置によって除去するにあたり、このクリーニング装置に、像保持部材の移動方向上流側において像保持部材の表面に接触させる第１ブラシ部材と、この第１ブラシ部材よりも像保持部材の移動方向下流側において像保持部材の表面に接触させる第２ブラシ部材と設け、この第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とに異なる極性のバイアス電圧を印加させるにあたり、トナーの摩擦帯電系列の順位が、上記の第１ブラシ部材と第２ブラシ部材との間にトナーが位置するようにし、第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とに摩擦帯電系列の順位がトナーよりも高い極性側のバイアス電圧を印加させるようにした。

ここで、例えば、前記のように第１ブラシ部材の摩擦帯電系列の順位がトナーより負極性側で、第２ブラシ部材の摩擦帯電系列の順位がトナーより正極性側である場合に、上記の第１ブラシ部材に負のバイアス電圧を印加させる一方、上記の第２ブラシ部材に正のバイアス電圧を印加させるようにすると、正極性に帯電されたトナー等の残留物は、負のバイアス電圧が印加された上記の第１ブラシ部材に電気的に吸引されて第１ブラシ部材に回収されるようになる一方、負極性に帯電されたトナー等の残留物は、正のバイアス電圧が印加された上記の第２ブラシ部材に電気的に吸引されて第２ブラシ部材に回収されるようになる。

そして、上記の第１ブラシ部材に回収された正極性に帯電されたトナー等の残留物は、第１ブラシ部材に印加された上記の負のバイアス電圧により負極性側に帯電される作用を受けるが、この第１ブラシ部材の摩擦帯電系列がトナーより負極性側であるため、トナー等の残留物が第１ブラシ部材との接触により正極性側に帯電されるようになって、第１ブラシ部材に回収されたトナー等の残留物が正極性に帯電された状態で維持されるようになり、第１ブラシ部材に回収されたトナー等の残留物がこの第１ブラシ部材から像保持部材の表面に戻されるのが防止されるようになる。

また、上記の第２ブラシ部材に回収された負極性に帯電されたトナー等の残留物は、第２ブラシ部材に印加された上記の正のバイアス電圧により正極性側に帯電される作用を受けるが、この第２ブラシ部材の摩擦帯電系列がトナーより正極性側であるため、トナー等の残留物が第２ブラシ部材との接触により負極性側に帯電されるようになって、第２ブラシ部材に回収されたトナー等の残留物が負極性に帯電された状態で維持されるようになり、第２ブラシ部材に回収されたトナー等の残留物がこの第２ブラシ部材から像保持部材の表面に戻されるのが防止されるようになる。

この結果、本発明の画像形成装置においては、各ブラシ部材に回収されたトナー等の残留物が、各ブラシ部材から速やかに回収されずに残った場合においても、このように各ブラシ部材に残ったトナー等の残留物がこれらのブラシ部材から像保持部材の表面に戻ってクリーニング不良が発生するのが防止され、転写後の像保持部材の表面に残留するトナー等の残留物を像保持部材の表面から適切に除去できるようになる。

また、上記の画像形成装置において、上記の第１ブラシ部材に回収された残留物を第１回収部材によって第１ブラシ部材から回収させると共に、上記の第２ブラシ部材に回収された残留物を第２回収部材によって第２ブラシ部材から回収させるようにすると、第１ブラシ部材や第２ブラシ部材に回収された残留物がこれらのブラシ部材に蓄積されるのが防止され、各ブラシ部材に残ったトナー等の残留物がこれらのブラシ部材から像保持部材の表面に戻ってクリーニング不良が発生するのがより一層防止されるようになる。

次に、この発明の実施形態に係る画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。

この実施形態の画像形成装置においては、図１に示すように、その装置本体１内に４つのイメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄを装着させるようにしている。

ここで、上記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいては、回転するドラム状の感光体１１と、この感光体１１の表面を帯電させる帯電装置１２と、帯電された感光体１１の表面に画像情報に応じた露光を行って感光体１１の表面に静電潜像を形成する露光装置１３と、上記の感光体１１の表面に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置１４と、感光体１１の表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト２に転写させた後の感光体１１の表面にクリーニングブレード１５ａを圧接させて感光体１１の表面に残留するトナー等の残留物を除去する第１クリーニング装置１５が設けられている。

そして、この実施形態に係る画像形成装置において、フルカラーの画像形成を行うにあたっては、上記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおける各現像装置１４に、黒色，黄色，マゼンダ色，シアン色の異なった色彩のトナーを収容させ、各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいて、各感光体１１の表面にそれぞれの色彩のトナー像を形成するようにしている。

次いで、このように各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおける各感光体１１の表面に形成された各色彩のトナー像を、ローラ２ａに架け渡されて回転移動する中間転写ベルト２に順々に転写させて、この中間転写ベルト２の上にフルカラーのトナー像を形成する一方、各感光体１１の表面に残留するトナー等の残留物を上記の第１クリーニング装置１５によって除去するようにしている。

そして、給紙ローラ３により記録媒体Ｓを給紙し、タイミングローラ４によってこの記録媒体Ｓを適当なタイミングで上記の中間転写ベルト２と転写ローラ５との間に導き、中間転写ベルト２上に形成された上記のフルカラーのトナー像をこの記録媒体Ｓに転写させ、このようにフルカラーのトナー像が転写された記録媒体Ｓを定着装置６に導き、上記のフルカラーのトナー像を記録媒体Ｓに定着させた後、この記録媒体Ｓを排紙ローラ７により排紙させるようにしている。

また、上記のように中間転写ベルト２上に形成された上記のフルカラーのトナー像を記録媒体Ｓに転写させた場合に、記録媒体Ｓに転写されずに中間転写ベルト２の表面に残ったトナー等の残留物を第２クリーニング装置３０によって中間転写ベルト２から除去するようにしている。

ここで、この実施形態においては、図１に示すように、上記のように記録媒体Ｓに転写されずに中間転写ベルト２の表面に残ったトナー等の残留物を除去する第２クリーニング装置３０に、ローラ３１ｂ，３２ｂの外周にブラシ３１ａ，３２ａが植設された第１ブラシ部材３１と第２ブラシ部材３２とを設け、この第１ブラシ部材３１におけるブラシ３１ａを、上記の中間転写ベルト２の移動方向上流側の位置において中間転写ベルト２の表面に接触させる一方、第２ブラシ部材３２におけるブラシ３２ａを、この第１ブラシ部材３１よりも中間転写ベルト２の移動方向下流側の位置において中間転写ベルト２の表面に接触させるようにしている。

そして、これらの第１ブラシ部材３１及び第２ブラシ部材３２が上記の中間転写ベルト２の表面に接触する位置において、各ブラシ部材３１，３２が中間転写ベルト２と逆方向に移動するように回転させて、中間転写ベルト２の表面に残留するトナー等の残留物を除去するようにしている。

ここで、この実施形態においては、図２に示すように、上記の第１ブラシ部材３１と接触して回転するローラ状になった第１回収部材３３を設け、第１回収用電源３４からこの第１回収部材３３を通して第１ブラシ部材３１に所定の極性のバイアス電圧を印加させ、上記の中間転写ベルト２の表面に残留している上記の極性とは逆極性のトナー等の残留物を、電気的に吸引させてこの第１ブラシ部材３１のブラシ３１ａに回収すると共に、このように第１ブラシ部材３１に回収されたトナー等の残留物を、さらに電気的に吸引させて上記の第１回収部材３３に回収し、この第１回収部材３３に回収された残留物をブレード３５により第１回収部材３３の表面から除去するようにしている。

また、上記の第２ブラシ部材３２と接触して回転するローラ状になった第２回収部材３６を設け、第２回収用電源３７から上記の第１回収用電源３４とは逆極性のバイアス電圧をこの第２回収部材３６を通して第２ブラシ部材３３に印加させ、上記の中間転写ベルト２の表面に残留している上記の極性とは逆極性のトナー等の残留物を、電気的に吸引させてこの第２ブラシ部材３２におけるブラシ３２ａに回収すると共に、このように第２ブラシ部材３２に回収されたトナー等の残留物を、さらに電気的に吸引させて上記の第２回収部材３６に回収し、この第２回収部材３６に回収された残留物をブレード３８により第２回収部材３６の表面から除去するようにしている。

ここで、上記のように第１回収用電源３４から第１回収部材３３を通して第１ブラシ部材３１に印加させるバイアス電圧と、第２回収用電源３７から第２回収部材３６を通して第２ブラシ部材３３に印加させるバイアス電圧とを逆極性にするにあたっては、上記の第１ブラシ部材３１と第２ブラシ部材３２とトナーとの摩擦帯電系列の順位が、第１ブラシ部材３１と第２ブラシ部材３２との間にトナーが位置するようにし、第１ブラシ部材３１と第２ブラシ部材３２とにそれぞれ摩擦帯電系列の順位がトナーよりも高い極性側のバイアス電圧を印加させるようにする。

例えば、第１ブラシ部材３１の摩擦帯電系列の順位がトナーより負極性側で、第２ブラシ部材３２の摩擦帯電系列の順位がトナーより正極性側である場合には、上記の第１回収用電源３４から第１ブラシ部材３１に負のバイアス電圧を印加させる一方、上記の第２回収用電源３７第２ブラシ部材３２に正のバイアス電圧を印加させるようにし、また第１ブラシ部材３１と第２ブラシ部材３２との摩擦帯電系列の順位が逆の場合には、上記の場合とは逆のバイアス電圧を印加させるようにする。

そして、上記のトナーが負帯電性のトナーであり、第１ブラシ部材３１の摩擦帯電系列の順位がトナーより負極性側で、第２ブラシ部材３２の摩擦帯電系列の順位がトナーより正極性側である場合には、上記の第１回収用電源３４から第１ブラシ部材３１に負のバイアス電圧を印加し、中間転写ベルト２の表面に残留している残留物において正に帯電している逆帯電トナー等の残留物をこの第１ブラシ部材３１に回収させるようにする一方、上記の第２回収用電源３７から第１ブラシ部材３１に正のバイアス電圧を印加し、中間転写ベルト２の表面に残留している残留物において正規の負に帯電しているトナー等の残留物をこの第２ブラシ部材３１に回収させるようにする。

ここで、上記の第１ブラシ部材３１に回収された正に帯電している逆帯電トナー等の残留物は、第１ブラシ部材３１に印加されている負のバイアス電圧の作用を受けるが、この第１ブラシ部材３１の摩擦帯電系列がトナーより負極性側であるため、トナー等の残留物が第１ブラシ部材３１との接触により正極性側に帯電された状態で維持されて、上記の第１回収部材３３に適切に回収されるようになり、第１ブラシ部材３１に回収されたトナー等の残留物が負極性になって中間転写ベルト２の表面に戻されるのが防止されるようになる。

また、上記の第２ブラシ部材３２に回収された負に帯電しているトナー等の残留物は、第２ブラシ部材３２に印加されている正のバイアス電圧の作用を受けるが、この第２ブラシ部材３２の摩擦帯電系列がトナーより正極性側であるため、トナー等の残留物が第２ブラシ部材３２との接触により負極性側に帯電された状態で維持されて、上記の第２回収部材３６に適切に回収されるようになり、第２ブラシ部材３２に回収されたトナー等の残留物が正極性になって中間転写ベルト２の表面に戻されるのが防止されるようになる。

この結果、この実施形態の画像形成装置においては、中間転写ベルト２の表面に残留している残留物が上記の第１ブラシ部材３１と第２ブラシ部材３２とによって中間転写ベルト２の表面から適切に回収されると共に、これらのブラシ部材３１，３２に回収された残留物が中間転写ベルト２の表面に戻るということもなく、中間転写ベルト２の表面に残留するトナー等の残留物を長期にわたって適切に除去できるようになる。

ここで、この実施形態においては、中間転写ベルト２の表面に残留するトナー等の残留物を除去する第２クリーニング装置３０だけを上記のように構成したが、上記の各感光体１１の表面に残留するトナー等の残留物を除去させる各第１クリーニング装置１５についても、上記の第２クリーニング装置３０と同様に構成することが可能である。

次に、負帯電性のトナーを用いた市販の複写機（コニカミノルタ社製：ＢｉｚｈｕｂＣ４５０）において、転写後の中間転写ベルトの表面に残ったトナー等の残留物を除去する第２クリーニング装置を改造し、上記の実施形態に示すように、ローラの外周にブラシが植設された第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とを中間転写ベルトの表面に接触させるようにした。

ここで、上記の負帯電性のトナーとしては、バインダーにスチレン−アクリル樹脂を用いて重合法により製造した平均粒径が７．２μｍのトナーを用い、中間転写ベルトとしては、表面抵抗が５×１０¹¹Ωの導電性ポリイミド樹脂で構成された中間転写ベルトを用いた。

そして、この中間転写ベルトの移動速度を２４０ｍｍ／ｓにし、各ブラシ部材の周速度を３６０ｍｍ／ｓにして、各ブラシ部材を中間転写ベルトと逆方向に移動するように回転させ、また各ブラシ部材におけるブラシの中間転写ベルトに対する食込み量を１ｍｍにした。

また、中間転写ベルトの移動方向上流側において接触する第１ブラシ部材に対しては、第１回収用電源から第１回収部材を通して上記のトナーの帯電極性と同極性の負のバイアス電圧を印加させて、この第１ブラシ部材から中間転写ベルトに−１０μＡの電流が流れるようにする一方、中間転写ベルトの移動方向下流側において接触する第２ブラシ部材に対しては、第２回収用電源から第２回収部材を通してトナーの帯電極性と逆極性の正のバイアス電圧を印加させて、この第２ブラシ部材から中間転写ベルトに＋１０μＡの電流が流れるようにした。

そして、上記の第１ブラシ部材及び第２ブラシ部材におけるブラシの種類を変更させて実験を行った。

ここで、第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とにおけるブラシとしては、繊維太さ１．１デシテックス，繊維径１１μｍ，繊維長３ｍｍ，繊維密度３７２本／ｍｍ^２になった導電性ナイロン繊維のブラシＡと、繊維太さ１．１デシテックス，繊維径１２μｍ，繊維長３ｍｍ，繊維密度３７２本／ｍｍ^２になった導電性ポリエチレン繊維のブラシＢとを用いるようにした。

そして、上記のトナーと、ブラシＡ，Ｂをそれぞれ摩擦させた際に流れる電流の方向を検流計によって測定し、トナーの帯電極性である負極性側からの摩擦帯電系列を調べた結果、負極側からの摩擦帯電系列は、ブラシＢ、トナー、ブラシＡの順になっていた。

そして、下記の表１に示すように、実験１においては、第１ブラシ部材にブラシＢを、第２ブラシ部材にブラシＡを用いるようにし、実験２においては、第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とにブラシＡを用いるようにし、実験３においては、第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とにブラシＢを用いるようにした。なお、この場合、第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とトナーとの負極性側からの摩擦帯電系列の順位は、実験１では第１ブラシ部材、トナー、第２ブラシ部材の順になり、実験２ではトナー、第１及び第２ブラシ部材の順になり、実験３では第１及び第２ブラシ部材、トナーの順になる。

そして、上記の実験１〜３の条件で、それぞれＡ４用紙の文字画像を１０万枚、２０万枚、３０万枚印字した時点で、それぞれベタ画像の印字を行い、第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とによってクリーニングを行った後の中間転写ベルトの表面にトナー等の残留物の残留状態を調べて、実験１〜３におけるクリーニング性能の評価を行い、その結果を表１に示した。

ここで、クリーニング性能の評価については、目視により中間転写ベルトの表面を観察し、トナー等の残留物がほとんど確認されない場合を○、トナー等の残留物が確認されるが画像ノイズと認識されにくい場合を△、トナー等の残留物が多く画像ノイズと認識される場合を×で示した。

この結果、トナーの帯電極性と同極性の負のバイアス電圧が印加される第１ブラシ部材に、負極側からの摩擦帯電系列がトナーよりも高いブラシＢを用いる一方、トナーの帯電極性と逆極性の正のバイアス電圧が印加される第２ブラシ部材に、負極側からの摩擦帯電系列がトナーよりも低く、トナーよりも正帯電性のブラシＡを用いた本発明の条件を満たす実験１においては、３０万枚の耐刷後においてもクリーニング性能が低下するということがなく、中間転写ベルトの表面に残留するトナー等の残留物を長期にわたって適切に除去することができた。

これに対して、上記の第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とに、負極側からの摩擦帯電系列がトナーよりも低く、トナーよりも正帯電性のブラシＡを用いた実験２のものにおいては、ブラシＡを用いた第１ブラシ部材に蓄積されて中間転写ベルトの表面に戻る残留物の量が次第に増加して、３０万枚の耐刷時点においてトナー等の残留物が確認されるようになった。

また、上記の第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とに、負極側からの摩擦帯電系列がトナーよりも高いブラシＢを用いた実験３のものにおいては、ブラシＢを用いた第２ブラシ部材に蓄積されて中間転写ベルトの表面に戻る残留物の量が次第に増加して、１０万枚の耐刷時点においてトナー等の残留物が確認され、２０万枚の耐刷時点において画像ノイズが発生するようになった。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示した概略説明図である。同実施形態の画像形成装置において、転写後における中間転写ベルトの表面に残留するトナー等の残留物を、２つのブラシ部材が設けられた第２クリーニング装置によって中間転写ベルトから除去する状態を示した概略説明図である。

符号の説明

１装置本体
２中間転写ベルト（像保持部材）
２ａローラ
３給紙ローラ
４タイミングローラ
５転写ローラ
６定着装置
７排紙ローラ
１０Ａ〜１０Ｄイメージングカートリッジ
１１感光体
１２帯電装置
１３露光装置
１４現像装置
１５第１クリーニング装置
１５ａクリーニングブレード
３０第２クリーニング装置
３１第１ブラシ部材
３１ａブラシ
３１ｂローラ
３２第２ブラシ部材
３２ａブラシ
３２ｂローラ
３３第１回収部材
３４第１回収用電源
３５ブレード
３６第２回収部材
３７第２回収用電源
３８ブレード
Ｓ記録媒体

Claims

トナー像を保持して移動する像保持部材からトナー像を転写させた後に、この像保持部材の表面に残留する残留物を除去するクリーニング装置が設けられた画像形成装置において、上記のクリーニング装置に、像保持部材の移動方向上流側において像保持部材の表面に接触させる第１ブラシ部材と、この第１ブラシ部材よりも像保持部材の移動方向下流側において像保持部材の表面に接触させる第２ブラシ部材を設け、この第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とに異なる極性のバイアス電圧を印加させるにあたり、トナーの摩擦帯電系列の順位が、第１ブラシ部材と第２ブラシ部材との間に位置するようにし、上記の第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とに、摩擦帯電系列の順位がトナーよりも高い極性側のバイアス電圧を印加させたことを特徴とする画像形成装置。
請求項１に記載の画像形成装置において、上記の第１ブラシ部材と第２ブラシ部材とトナーとの摩擦帯電系列が、トナーの帯電極性側から第１ブラシ部材、トナー、第２ブラシ部材の順位であり、上記の第１ブラシ部材のトナーの帯電極性側のバイアス電圧を印加させる一方、上記の第２ブラシ部材にトナーの帯電極性と逆極性側のバイアス電圧を印加させることを特徴とする画像形成装置。
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、上記の第１ブラシ部材に回収された残留物をこの第１ブラシ部材から回収する第１回収部材と、上記の第２ブラシ部材に回収された残留物をこの第２ブラシ部材から回収する第２回収部材とを設けたことを特徴とする画像形成装置。