JP2009012198A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成で長期間にわたってプラテンが汚れるのを抑制することができるインクジェット記録装置を提供すること。
【解決手段】可動リブ４６を、第２インク吸収体４７ｂと可動リブ４６の端部４６ｂとが接触する第２位置に移動させる。そして、可動リブ４６が第２位置に移動すると、可動リブ４６が移動している間に、溝５３ｂに沿って流下して可動リブ４６の端部４６ｂに集中しているインクが、第２インク吸収体４７ｂによって吸収される。
【選択図】図９

Description

本発明は、簡単な構成で長期間にわたってプラテンが汚れるのを抑制することができるインクジェット記録装置に関するものである。

インクジェット記録装置は、多数のノズルが並設された記録ヘッドを備えている。画像が記録されるべき記録用紙は、この記録ヘッドの下方に搬送される。記録ヘッドは、主走査方向（記録用紙の搬送方向に直交する方向）に移動されつつ所定のタイミングで上記ノズルからインク滴を吐出し、これにより、当該記録用紙に画像が記録される。近年のインクジェット記録装置は、例えば画像を写真印刷のように記録用紙に記録する機能を備えている。このような画像記録は、記録用紙の縁に余白が設けられることなく行われるものであって、いわゆる「縁なし記録」と称される。

縁なし記録が行われるとき、記録ヘッドは、記録用紙の縁を超えて当該記録用紙の外側にまでインクを吐出する。例えば、記録用紙の前端及び後端における縁なし記録では、上記多数のノズルのうちの一部のノズルが当該記録用紙の縁よりも外側に配置されるように、当該記録用紙が当該記録ヘッドに対して位置決めされ、当該ノズルから当該記録用紙の下方に配置されるプラテン上にインク滴が吐出されるようになっている。そのため記録用紙から外れたインク滴がプラテンに付着し、プラテンが汚れてしまうという問題点があった。

そこで、次の特許文献１には、用紙５の搬送をガイドするガイド部材２５の記録ヘッド１１と対向する位置に開口部を設け、その開口部から、記録される用紙５の裏側をガイドレール２８に沿って周回移動するプラテン２７によって支持しながら縁なし記録を実行し、一方で、記録ヘッド１１との間にプラテン２７を挟む位置に配置されたインク受け２９によって記録ヘッド１１から吐出されたインクを回収する画像形成装置が記載されている。

この画像形成装置によれば、縁なし記録を行う場合には、プラテン２７上に用紙５の縁からはみ出したインクが付着しないように、プラテン２７を周回移動動させるこて、プラテン２７が汚れるのを防止することができるのである。

また、次の特許文献２には、搬送ベルト１５を駆動ローラ１６および従動ローラ１７間に張架して構成されるプラテン９を、インクヘッド１０との間に挟んだ位置に配置されているクリーニング部材２１に対して昇降可能に構成し、汚れてしまったプラテン９をクリーニング部材２１によってクリーニングするインクジェットプリンタが記載されている。

更に、次の特許文献３には、プラテン６と対向するようにキャリッジ１に取り付けられたプラテンクリーナ５が、プラテン６に当接するように進出させてプラテン６に付着した汚れをクリーニングする印字装置が記載されている。
特開２００５−１５３１４３号公報（段落第「００２２」等） 特開２００１−３１５３２０号公報（段落第「００４４」等） 実開平５−１６３３７号公報（段落第「０００６」等）

しかしながら、特許文献１に記載されている画像形成装置では、縁なし記録の回数が増加するにつれて、記録ヘッド１１から吐出されるインクは、インク受け２９だけでは回収しきれず、ミスト等となってプラテン２７に付着し、プラテン２７が汚れてしまうという問題点があった。

そこで、特許文献２に記載されているクリーニング部材２１や特許文献３に記載されているプラテンクリーナ５によって、汚れてしまったプラテン２７をクリーニングするように構成することも考えられる。

しかしながら、この場合には、プラテン２７を周回移動させる機構に加え、クリーニング部材２１やプラテンクリーナ５をプラテン２７に当接させるための機構が必要となり、装置全体としての構成が複雑化するという問題点があった。

また、クリーニング部材２１やプラテンクリーナ５によってプラテンの汚れをこすり取るようにクリーニングする場合には、クリーニング部材２１等の劣化の進行度が早く、長期間にわたって満足なクリーニング性能が得られないという問題点があった。

本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、簡単な構成で長期間にわたってプラテンが汚れるのを抑制することができるインクジェット記録装置を提供することを目的としている。

この目的を達成するために、請求項１記載のインクジェット記録装置は、搬送された記録媒体にインク滴を吐出して画像を形成する記録ヘッドと、その記録ヘッドとは反対側から記録媒体を支持しつつ移動する可動支持部とを備えたものであって、前記可動支持部に形成され前記記録ヘッドから吐出されたインクを前記可動支持部の端部に集中させる流路と、前記可動支持部を所定方向とその反対方向とに移動させる移動機構と、その移動機構によって前記可動支持部が可動範囲の一端側に位置する場合に、前記可動支持部の端部と接触する位置に設置され、前記流路を介して前記可動支持部の端部に集中したインクを吸収するインク吸収体とを備えている。

請求項２記載のインクジェット記録装置は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記可動支持部の端部は、前記所定方向における端部と、その反対方向における端部との両端部であり、前記インク吸収体は、前記移動機構によって前記可動支持部が可動範囲の一端側と他端側とに位置する場合に、前記可動支持部の各端部に接触する位置に各々設置されている。

請求項３記載のインクジェット記録装置は、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、前記流路は、前記可動支持部の端部に向かって下降傾斜する溝によって構成されている。

請求項４記載のインクジェット記録装置は、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記可動支持部の端部が前記インク吸収体に接触している状態で、所定時間以上前記可動支持部を停止させるように前記移動機構を制御する制御手段を備えている。

請求項５記載のインクジェット記録装置は、請求項４に記載のインクジェット記録装置において、前記制御手段は、前記可動支持部の端部が複数回連続して前記インク吸収体に接触するように前記移動機構を制御する。

請求項６記載のインクジェット記録装置は、搬送された記録媒体にインク滴を吐出して画像を形成する記録ヘッドと、その記録ヘッドとは反対側から記録媒体を支持しつつ移動する可動支持部とを備えたものであって、前記可動支持部を所定方向とその反対方向とに移動させる移動機構と、前記可動支持部によって記録媒体を支持している以外のタイミングにおいて、前記可動支持部を所定周波数で前記所定方向とその反対方向とに複数回往復移動させるように前記移動機構を制御する制御手段とを備えている。

請求項７記載のインクジェット記録装置は、請求項６に記載のインクジェット記録装置において、前記可動支持部に形成され前記記録ヘッドから吐出されたインクを前記可動支持部の端部に集中させる流路と、前記移動機構によって前記可動支持部が可動範囲の一端側に位置する場合に、前記可動支持部の端部と接触する位置に設置され、前記流路を介して前記可動支持部の端部に集中したインクを吸収するインク吸収体とを備え、前記制御手段は、前記可動支持部を複数回往復移動させる場合に、前記可動支持部の端部が複数回前記インク吸収体に接触するように前記移動機構を制御する。

請求項１記載のインクジェット記録装置によれば、可動支持部に付着した記録ヘッドから吐出されたインクは、可動支持部に形成されている流路を介して可動支持部の端部に集中し、更に、可動支持部が移動機構によって可動範囲の一端側に位置すると、その可動支持部の端部と接触する位置に設置されているインク吸収体によって吸収される。よって、インク吸収体を移動させる機構は必要なく、単に、可動支持部の端部と接触する位置にインク吸収体を設置すればよいので、簡単な構成で可動支持部に付着したインクを除去することができるという効果がある。また、可動支持部に付着したインクをインク吸収体に接触させ、インク吸収体によってインクを吸い込ませることで可動支持部のインクを除去するので、インク吸収体によって可動支持部に付着したインクをこすりとる場合よりも、インク吸収体が劣化するのが抑制され、長期間にわたって可動支持部が汚れるのを抑制することができるという効果がある。

請求項２記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、インク吸収体は、移動機構によって可動支持部が可動範囲の一端側と他端側とに位置する場合に、その可動支持部の各端部に接触する位置に各々設置されているので、一端側と他端側とのいずれか一方で汚れをとるよりも、効率的に可動支持部に付着したインクを除去することができるという効果がある。

請求項３記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、流路は、可動支持部の端部に向かって下降傾斜する溝によって構成されているので、より効率的に可動支持部の端部にインクを集中させることができるという効果がある。

請求項４記載のインクジェット記録装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、可動支持部の端部がインク吸収体に接触している状態で、可動支持部が所定時間以上停止するように制御手段によって移動機構が制御されるので、可動支持部に付着したインクをインク吸収体に吸収させ易くすることができるという効果がある。

請求項５記載のインクジェット記録装置によれば、請求項４に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、可動支持部の端部が複数回連続してインク吸収体に接触するように制御手段によって移動機構が制御されるので、可動支持部に付着したインクを、よりきれいに除去することができるという効果がある。

請求項６記載のインクジェット記録装置によれば、記録媒体を支持している以外のタイミングにおいて、可動支持部が所定周波数で複数回往復移動するように制御手段によって移動機構が制御されるので、その影響で可動支持部に付着したインクを払い落すことができ、可動支持部に付着したインクを除去するための特別な機構、部材は不要である。よって、簡単な構成で長期間にわたってプラテンが汚れるのを抑制することができるという効果がある。

請求項７記載のインクジェット記録装置によれば、請求項６に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、可動支持部に付着した記録ヘッドから吐出されたインクは、可動支持部に形成されている流路を介して可動支持部の端部に集中し、更に、可動支持部が移動機構によって可動範囲の一端側に位置すると、その可動支持部の端部と接触する位置に設置されているインク吸収体によって吸収される。そして、可動支持部を複数回往復移動させる場合には、可動支持部の端部が複数回インク吸収体に接触するように制御手段によって移動機構が制御される。よって、インク吸収体を移動させる機構は必要なく、単に、可動支持部の端部と接触する位置にインク吸収体を設置すればよいので、簡単な構成で可動支持部に付着したインクを除去することができるという効果がある。また、可動支持部に付着したインクをインク吸収体に接触させ、インク吸収体によってインクを吸い込ませることで可動支持部のインクを除去するので、インク吸収体によって可動支持部に付着したインクをこすりとる場合よりも、インク吸収体が劣化するのが抑制され、長期にわたって可動支持部が汚れるのを抑制することができるという効果がある。

図１は、本発明のインクジェット記録装置の一実施形態に係る複合機１０の外観斜視図である。この複合機１０は、下部にプリンタ部１１を、上部にスキャナ部１２を一体的に備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device）であり、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有する。この複合機１０のうちプリンタ部１１が本発明に係るインクジェット記録装置に相当する。この複合機１０において、プリンタ機能以外の機能は、任意のものであって省略されていてもよい。すなわち、本発明は、スキャナ部１２がなく、スキャナ機能やコピー機能を有しない単機能のプリンタとして実施されてもよい。

複合機１０は、主に図示されていないパーソナルコンピュータと接続され、このパーソナルコンピュータから送信される画像データや文書データを含む印刷データに基づいて、記録媒体の一例である記録用紙に画像や文書が記録される。ただし、複合機１０の使用態様はかかる態様に限定されるものではなく、複合機１０がデジタルカメラ等の外部機器と接続され、デジタルカメラから出力される画像データが記録用紙に記録されたり、メモリカード等の各種記憶媒体が複合機１０に装填され、この記憶媒体に記憶された画像データ等が記録用紙に記録されることも可能である。なお、本明細書において開示される複合機１０の構成は、本発明に係るインクジェット記録装置の一例であり、本発明の要旨を変更しない範囲で構成が適宜変更され得るものであることは当然である。

プリンタ部１１は、正面に開口１３が形成されており、この開口１３から一部が露呈するようにして給紙トレイ１４及び排紙トレイ１５が上下２段に設けられている。給紙トレイ１４は、記録用紙を貯蔵するためのものである。この給紙トレイ１４に収容された記録用紙は、プリンタ部１１の内部へ給送され、所望の画像が記録された後に排紙トレイ１５へ排出されるようになっている。

複合機１０の正面上部に操作パネル２０が設けられている。この操作パネル２０は、プリンタ部１１やスキャナ部１２を操作するための各種操作ボタンや液晶表示部を備えている。複合機１０は、この操作パネル２０からの操作指示に基づいて動作する。また、複合機１０がパーソナルコンピュータに接続されている場合には、当該複合機１０は、パーソナルコンピュータからプリンタドライバ又はスキャナドライバを介して送信される指示に基づいても動作する。さらに、複合機１０の正面にスロット部２１が設けられている。記憶媒体である各種小型メモリカードは、このスロット部２１に装填されるようになっている。操作パネル２０からの入力に基づいて、スロット部２１に装填された小型メモリカードに記録された画像データが読み出され、この画像データに関する情報が液晶表示部に表示され、あるいは、任意の画像がプリンタ部１１により記録用紙に記録される。

図２は、プリンタ部１１の主要な構成を示す斜視図である。プリンタ部１１には、主に、給紙トレイ１４と、給紙トレイ１４の上方に設置されている給紙ローラ２５と、給紙トレイ１４の奥方から立設し、給紙ローラ２５から給紙される記録用紙を搬送する搬送経路を形成する搬送ガイド体５０と、搬送ガイド体５０の下流側であって、搬送ローラ６０と排紙ローラ６２との間に往復移動可能に設置されている記録ヘッド３９と、記録ヘッド３９のインク吐出面と対向配置されているプラテン４２とが設けられている。

給紙トレイ１４は、上面が開放された略箱状に形成されており、その内部に記録用紙が積載収納される。また、給紙トレイ１４の側壁には、図２では不図示の排紙トレイ１５（図１参照）を支持する支持部１４ａが形成されており、排紙トレイ１５は、支持部１４ａ上にスライド可能に支持されている。

給紙ローラ２５は、給紙トレイ１４に積載されている記録用紙に当接した状態で回転し、記録用紙を搬送ガイド体５０に形成されている搬送経路を経由して搬送ローラ６０に給紙する。給紙ローラ２５はアーム５１の一端に回転可能に軸支されている。アーム５１は、シャフト５２に対して振り子状に回動可能に支持されており、給紙トレイ１４に積載されている記録用紙の積載量に応じて、アーム５１と記録用紙とのなす角度が可変するように構成されている。また、アーム５１の内部には、図示しない複数個の歯車が直線状に並べて設置されており、この歯車を介して給紙ローラ２５が回転する。

搬送ガイド体５０は、給紙ローラ２５から給紙された記録用紙を搬送ローラ６０までＵ字状に搬送する搬送経路を形成するものである。搬送ローラ６０には、搬送ローラ６０に追従して回転する従動ローラ（図示せず）が対向配置されており、搬送経路を経由して搬送された記録用紙は、この搬送ローラ６０と従動ローラとに挟持され、記録ヘッド３９とプラテン４２との間に搬送される。

記録ヘッド３９は、インク滴を吐出して画像を形成するものであり、キャリッジ３８に搭載され、主走査方向に往復移動可能に構成されている。記録ヘッド３９には、複合機１０に着脱自在に設置されるインクカートリッジ（図示せず）からシアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）・ブラック（Ｂｋ）の各色のインクが供給される。

プラテン４２は、記録ヘッド３９の下方に対向配置されており、搬送ローラ６０から搬送される記録用紙を記録ヘッド３９とは反対側から支持する。インクが供給された記録ヘッド３９は、往復移動しながらインクを微小なインク滴としてプラテン４２側に吐出し、プラテン４２上に搬送される記録用紙に対して画像を形成する。尚、主走査方向においてプラテン４２と隣接する位置には、パージ機構や廃インクトレイ等が設けられたメンテナンスユニット４８が配設されている。これらメンテナンスユニット４８により、記録ヘッド３９内の気泡や混色インクの除去等のメンテナンスが行われる。

プラテン４２を搬送ローラ６０との間に挟んで設置されている排紙ローラ６２には、排紙ローラ６２に追従して回転する従動ローラ（図示せず）が対向配置されており、記録ヘッド３９とプラテン４２との間を経由して搬送される記録済みの記録用紙は、この排紙ローラ６０と従動ローラとに挟持され、排紙トレイ１５（図１参照）に排紙される。

図３（ａ）は、図２に示すプラテン４２の上面を拡大して示す拡大斜視図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）に示すＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ断面図線におけるプラテン４２の断面図である。尚、図３（ａ）における、矢印Ｈの方向は、記録用紙の搬送方向を示している。

プラテン４２は、記録ヘッド３９に対向して配置され、搬送される記録用紙を支持するものであり、主に、フレーム４１と、可動リブ４６と、可動リブ４６をスライド駆動する駆動機構５８（図５参照）とが設けられている。

フレーム４１は、プラテン４２の骨格をなし、中空箱状に構成されている。例えば合成樹脂や鋼板からなり、複合機１０に係止固定されている。フレーム４１の上面には、搬送方向に沿って延びる複数のスリット４９が並列に穿設されている。スリット４９からは、中空箱状のフレーム４１内に設けられている可動リブ４６の一部が突出している。可動リブ４６は、プラテン４２のフレーム４１内を、駆動機構５８によって搬送方向と、その反対方向とに往復移動し、スリット４９から突出する部分によって記録用紙を支持して記録用紙を搬送する。

また、図３（ｂ）に示すように、フレーム４１の側壁の内面には、搬送方向における上流側に第１インク吸収体４７ａ、下流側に第２インク吸収体４７ｂが設置されている。第１，第２インク吸収体４７ａ，４７ｂは、可動リブ４６の端部４６ａ，４６ｂに集中するインクを吸い取り、可動リブ４６からインクを除去するためのものである。第１，第２インク吸収体４７ａ，４７ｂは、例えば、スポンジ、フォーム等のインクを吸収可能な材料によって構成することができる。

次に、図４および図５を参照して、可動リブ４６について説明する。図４は、プラテン４２のフレーム４１の上側カバーを外した状態を示す斜視図である。図５は、図４のＡ部分に示すリブ５３の拡大斜視図である。可動リブ４６には、箱状に形成されたリブベース５２と、そのリブベース５２上に突設されたリブ５３とが設けられている。

リブベース５２は、複数のリブ５３を立接するベースであり、フレーム４１の底板４１ａに穿設された長孔５４を介して後述する駆動機構５８と連結され、駆動機構５８によって搬送方向Ｈと、その反対方向とにスライド可能に支持されている。

リブ５３は、リブベース５２の上面に、主走査方向に沿って所定間隔で複数並設されている。リブ５３は、山状に形成されており、頂から搬送方向Ｈの上流側に向かって延びる溝５３ａと、頂から搬送方向Ｈの下流側とに向かって延びる溝５３ｂとが形成されている。記録ヘッド３９から吐出されたインクは、この溝５３ａ，５３ｂを流下して可動リブの端部４６ａ，４６ｂに集中することになる。

そして、リブベース５２を駆動機構５８によって搬送方向Ｈとその反対方向とにスライドさせ、可動リブ４６の端部４６ａ，４６ｂを、第１，第２インク吸収体４７ａ，４７ｂに接触させることで、端部４６ａ，４６ｂに集中したインクを、第１，第２インク吸収体４７ａ，４７ｂに吸収させ、可動リブ４６からインクを除去することができる。

尚、このリブ５３の配置ピッチは、フレーム４１の上面に形成されたスリット４９（図３参照）のピッチに対応しており、このリブ５３の頂部分が、各スリット４９から突出して、記録用紙を記録ヘッド３９の反対側から支持している。

次に、図６を参照して、駆動機構５８について説明する。図６は、プラテン４２を裏側（記録ヘッド３９とは反対側）から見た斜視図である。駆動機構５８は、可動リブ４６を搬送方向と、その反対方向とにスライドさせるためのものであって、伝動機構５１１と、回転板５１２と、連結バー５１３とが設けられている。

伝動機構５１１は、可動リブ４６の一端側に隣接して配置され、排紙ローラ６２から回転板５１２に回転力を伝達する複数のローラ群によって構成される。また、伝達機構５１１には、可動リブ４６が後述する初期位置にある場合に、排紙ローラ６２から回転板５１２に伝達する回転力を遮断する図示しないキャリッジレバーが設けられている。可動リブ４６が初期位置にある場合には、このキャリッジレバーによって、排紙ローラ６２から回転板５１２には回転力が伝達されず、キャリッジ３８をキャリッジレバーに衝突させることで、排紙ローラ６２から回転板５１２に回転力が伝達されるのが許容される。

回転板５１２は、円盤状に形成され、回転軸５１４（図４参照）によって回転可能に軸支されている。回転板５１２には、この回転軸５１４に対して偏心したカム溝５１５が形成されている。

連結バー５１３は、回転板５１２と可動リブ４６とを連結するものである。連結バー５１３の一端は、図示しない係合ピンを介して回転板５１２のカム溝５１５と連結されており、他端側は、長孔５４を貫通する図示しない係合ピンを介して可動リブ４６（リブベース５３）と連結されている。また、連結バー５１３は、回転軸５１６を中心に回転軸５１６を挟む一端側と他端側とが回転可能に連結されている。よって、回転板５１２が回転すると、その回転板５１２の回転に伴って、連結バー５１３は回転軸５１６を中心に円弧状に揺動して、可動リブ４６がフレーム４１上を、搬送方向Ｈと、その反対方向とに移動する。

図７は、複合機１０の制御部６４の構成を示すブロック図である。制御部６４は、プリンタ部１１のみでなくスキャナ部１２も含む複合機１０の全体動作を制御するものであるが、スキャナ部１２は本発明の主要な構成ではないので詳細な説明は省略する。制御部６４は、図に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６５、ＲＯＭ（Read Only Memory）６６、ＲＡＭ（Random Access Memory）６７、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）６８を主とするマイクロコンピュータとして構成されており、バス６９を介してＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）７０に接続されている。

ＲＯＭ６６には、複合機１０の各種動作を制御するためのプログラム等が格納されている。例えば、図８に示す可動リブ制御処理を実行させるプログラム６６ａと、図１１に示すクリーニング処理を実行させるクリーニングプログラム６６ｂとが格納されている。ＲＡＭ６７は、ＣＰＵ６５が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記録する記憶領域又は作業領域として使用される。

ＥＥＰＲＯＭ６８には、電源オフ後も保持すべき設定やフラグ等が格納される。ＥＥＰＲＯＭ６８には、縁なし印刷回数カウンタ６８ａと、第１往復回数カウンタ６８ｂと、第２往復回数カウンタ６８ｃとが設けられている。縁なし印刷回数カウンタ６８ａは、縁なし印刷回数をカウントするものであり、このカウント数が所定の閾値以上になった場合には、図１１に示すクリーニング処理が自動的に実行される。第１往復回数カウンタ６８ｂは、そのクリーニング処理において、可動リブ４６の端部４６ａと第１インク吸収体４７ａとの衝突回数をカウントするものであり、第２往復回数カウンタ６８ｃは、可動リブ４６の端部４６ｂと第１インク吸収体４７ｂとの衝突回数をカウントするものである。

ＡＳＩＣ７０は、ＣＰＵ６５からの指令に従い、ＬＦ（搬送）モータ７１に通電する相励磁信号等を生成して、該信号をＬＦモータ７１の駆動回路７２に付与し、該駆動回路７２を介して駆動信号をＬＦモータ７１に通電することにより、ＬＦモータ７１の回転制御を行っている。

駆動回路７２は、給紙ローラ２５、搬送ローラ６０、排紙ローラ６２などに接続されたＬＦモータ７１を駆動させるものであり、ＡＳＩＣ７０からの出力信号を受けて、ＬＦモータ７１を回転するための電気信号を形成する。該電気信号を受けてＬＦモータ７１が回転し、該ＬＦモータ７１の回転力がギアや駆動軸等からなる周知の駆動機構を介して、給紙ローラ２５、搬送ローラ６０、排紙ローラ６２へ伝達される。

ＡＳＩＣ７０は、ＣＰＵ６５からの指令に従い、ＣＲ（キャリッジ）モータ７３に通電する相励磁信号等を生成して、該信号をＣＲモータ７３の駆動回路７４に付与し、該駆動回路７４を介して駆動信号をＣＲモータ７３に通電することにより、ＣＲモータ７３の回転制御を行っている。

駆動回路７４は、上記キャリッジ３８に接続されたＣＲモータ７３を駆動させるものであり、ＡＳＩＣ７０からの出力信号を受けて、ＣＲモータ７３を回転するための電気信号を形成する。該電気信号を受けてＣＲモータ７３が回転し、該ＣＲモータ７３の回転力がキャリッジ３８へ伝達されことによりキャリッジ３８が往復動される。

駆動回路７５は、記録ヘッド３９から所定のタイミングでインクを記録用紙に対して選択的に吐出させるものであり、ＣＰＵ６５から出力される駆動制御手順に基づいてＡＳＩＣ７０において生成された出力信号を受け、記録ヘッド３９を駆動制御する。

ＡＳＩＣ７０には、スキャナ部１２や、複合機１０の操作指示を行うための操作パネル２０、各種小型メモリカードが挿入されるスロット部２１、パソコン等の外部機器とパラレルケーブルやＵＳＢケーブルを介してデータの送受信を行うためのパラレルインタフェース７８及びＵＳＢインタフェース７９、レジストセンサ２６等が接続されている。さらに、ファクシミリ機能を実現するためのＮＣＵ（Network Control Unit）８０やモデム（MODEM）８１が接続されている。

レジストセンサ２６は、給紙ローラ２５と搬送ローラ６０との間に設置されており、給紙ローラ２５から給紙される記録用紙の先端を検出した場合に「ＯＮ」信号を出力し、その終端を検出した場合に「ＯＦＦ」信号を出力する。

次に図８乃至図１０を参照して可動リブ制御処理について説明する。図８は、可動リブ制御処理を示すフローチャートである。図９および図１０は、可動リブ制御処理における可動リブ４６の動作を模式的に示す図である。

図８に示す可動リブ制御処理は、縁なし印刷の実行がユーザーから指示された場合に、可動リブ４６が所定位置に移動するように制御する処理でありＣＰＵ６５によって実行される。

この処理では、まず、レジストセンサ２６がＯＮかを判断する（Ｓ８０１）。ＯＮでなければ（Ｓ８０１：Ｎｏ）、Ｓ８０１の処理を繰り返し、ＯＮであれば（Ｓ８０１：Ｙｅｓ）、キャリッジ３８をキャリッジレバーに衝突させるようにＣＲモータ７３を駆動する（Ｓ８０２）。

そして、第１インク吸収体４７ａと可動リブ４６の端部４６ａとが接触する第１位置に可動リブ４６が移動するようにＬＦモータ７１を駆動する（Ｓ８０３）。可動リブ４６が第１位置に到達すると、搬送ローラ６０から記録用紙が可動リブ４６の上に搬送され、更に、記録ヘッド３９によって記録用紙の先端にインク滴が吐出される。

その後は、記録用紙の搬送に追従させ、第２インク吸収体４７ｂと可動リブ４６の端部４６ｂとが接触する第２位置に可動リブ４６が移動するようにＬＦモータ７１を駆動する（Ｓ８０４）。そして、可動リブ４６が第２位置に到達すると、再び、可動リブ４６が初期位置に移動するようにＬＦモータ７１を駆動する（Ｓ８０５）。

ここまでの処理を、図９、図１０（ａ）を参照して説明する。図９（ａ）に示すように、初期状態（縁なし印刷の実行が指示される前の状態）では、可動リブ４６は可動リブ４６の可動範囲の中心位置である初期位置に位置している。この状態では、可動リブ４６が搬送方向Ｈの反対方向に移動するのが、キャリッジレバーによって規制されている。よって、縁なし印刷の実行が指示され、且つ、レジストセンサ２６によって記録用紙Ｐの先端が検出された場合には、キャリッジ３８をキャリッジレバーに衝突させ、その規制を解除する。

そして、図９（ｂ）に示すように、ＬＦモータ７１を駆動して、初期位置に位置する可動リブ４６を第１インク吸収体４７ａと可動リブ４６の端部４６ａとが接触する第１位置に移動させる。すると、搬送ローラ６０によって搬送される記録用紙Ｐの先端が可動リブ４６に支持される。記録用紙Ｐの先端が可動リブ４６に支持されると、記録ヘッド３９から記録用紙Ｐの先端にインク滴が吐出される。この場合、縁なし印刷では、記録用紙Ｐの先端よりも上流側にインク滴を吐出するので、インク滴が可動リブ４６のリブ５３に形成されている溝５３ｂに付着することになる。

その後は、図９（ｃ）に示すように、再び、ＬＦモータ７１を再び駆動して、搬送ローラ６０によって搬送される記録用紙Ｐに追従するように、可動リブ４６を、第１位置から第２インク吸収体４７ｂと可動リブ４６の端部４６ｂとが接触する第２位置に移動させる。そして、可動リブ４６が第２位置に移動すると、可動リブ４６が移動している間に、溝５３ｂに沿って流下して可動リブ４６の端部４６ｂに集中しているインクが、第２インク吸収体４７ｂによって吸収される。

そして、可動リブ４６を第２位置に所定時間停止させた後で、図１０（ａ）に示すように、ＬＦモータ７１を駆動して、第２位置に位置する可動リブ４６を初期位置に移動させる。尚、可動リブ４６を第２位置に所定時間停止させることで、第２インク吸収体４７ｂによって可動リブ４６の端部４６ｂに集中しているインクを吸収する時間を確保することができる。

再び、図８に戻り説明を続ける。Ｓ８０５において、可動リブ４６を再び初期位置に移動させると、次に、レジストセンサ２６がＯＦＦかを判断する（Ｓ８０６）。ＯＦＦでなければ（Ｓ８０６：Ｎｏ）、Ｓ８０６の処理を繰り返し、ＯＦＦであれば（Ｓ８０６：Ｙｅｓ）、上述したＳ８０２〜Ｓ８０５と同様に、Ｓ８０７〜Ｓ８１０を実行する。即ち、Ｓ８０６〜Ｓ８１０は、記録用紙の終端を可動リブ４６によって支持しつつ搬送する処理である。

よって、上述したのと同様に、キャリッジ３８をキャリッジレバーに衝突させるようにＣＲモータ７３を駆動する（Ｓ８０７）。そして、初期位置に位置する可動リブ４６が第１位置に移動するようにＬＦモータ７１を駆動する（Ｓ８０８）。更に、第１位置に位置する可動リブ４６が第２位置に移動するようにＬＦモータ７１を駆動する（Ｓ８０９）。そして、可動リブ４６が第２位置に到達すると、再び、可動リブ４６が初期位置に位置するようにＬＦモータ７１を駆動する（Ｓ８１０）。こうして、１枚分の記録用紙を可動リブ４６によって支持しながら搬送することができる。

こうして、１枚分の記録用紙の縁なし印刷が終了すると、縁なし印刷回数カウンタ６８ａに「１」を加算し（Ｓ８１１）、縁なし印刷が終了したかを判断し（Ｓ８１２）、終了していなければ（Ｓ８１２：Ｎｏ）、再び、Ｓ８０１からの処理を繰り返し、終了していれば（Ｓ８１２：Ｙｅｓ）、本処理を終了する。

ここまでの処理を、図１０を参照して説明する。図１０（ａ）に示すように、可動リブ４６はレジストセンサ２６がＯＦＦになるまでは、初期位置に位置する。そして、レジストセンサ２６がＯＦＦになると、即ち、記録用紙Ｐの終端を検出した場合には、キャリッジ３８をキャリッジレバーに衝突させ、可動リブ４６が搬送方向Ｈの反対方向に移動するのを解除する。

そして、図１０（ｂ）に示すように、ＬＦモータ７１を駆動して、初期位置に位置する可動リブ４６を第１位置に移動させる。すると、搬送ローラ６０によって搬送される記録用紙Ｐの終端が可動リブ４６に支持される。記録用紙Ｐの終端が可動リブ４６に支持されると、記録ヘッド３９から記録用紙Ｐの終端にインク滴が吐出される。この場合、縁なし印刷では、記録用紙Ｐの終端よりも上流側にインク滴を吐出するので、インク滴が可動リブ４６のリブ５３に形成されている溝５３ａに付着することになる。

その後は、図１０（ｃ）に示すように、再び、ＬＦモータ７１を再び駆動して、搬送ローラ６０によって搬送される記録用紙Ｐに追従するように、可動リブ４６を、第１位置から第２インク吸収体４７ｂと可動リブ４６の端部４６ｂとが接触する第２位置に移動させる。そして、所定時間後に、再び、ＬＦモータ７１を駆動して、第２位置に位置する可動リブ４６を初期位置に移動させる。

一方、可動リブ４６のリブ５３に形成されている溝５３ａに付着して、溝５３ａに沿って可動リブ４６の端部４６ａに集中しているインクは、記録用紙Ｐの次の記録用紙（図示せず）について縁なし印刷がされる場合、図９（ｂ）に示すように、可動リブ４６は第１位置に移動するので、この間に第１インク吸収体４７ａによって吸収される。

次に、図１１及び図１２を参照して、クリーニング処理について説明する。図１１は、クリーニング処理を示すフローチャートである。図１２は、可動リブ制御処理における可動リブ４６の動作を模式的に示す図である。クリーニング処理は、可動リブ４６に付着しているインクを除去（クリーニング）する処理であり、クリーニングプログラム６６ｂに従って所定時間毎に実行される。

この処理では、まず、縁なし印刷回数カウンタ６８ａは閾値以上か否かを判断する（Ｓ１１０１）。閾値以上でなければ（Ｓ１１０１：Ｎｏ）、本処理を終了し、無駄にクリーニング処理を実行し、第１，第２インク吸収体４７ａ，４７ｂが劣化するのを抑制している。一方、縁なし印刷回数カウンタ６８ａが、閾値以上であれば（Ｓ１１０１：Ｙｅｓ）、第１，第２往復回数カウンタ６８ａ，６８ｂを初期化する（Ｓ１１０２）。そして、ＣＲモータ７３を駆動して、キャリッジ３８をキャリッジレバーに衝突させた後、第１インク吸収体４７ａと可動リブ４６の端部４６ａとが接触する第１位置に可動リブ４６が移動するようにＬＦモータ７１を駆動する（Ｓ１１０３）。

本実施形態では、図１２（ａ）に示すように、縁なし印刷を実行した後は、可動リブ４６は、初期位置に位置しているので、上述したのと同様に、可動リブ４６が初期位置に位置している場合、可動リブ４６が搬送方向Ｈの反対方向に移動するのが、キャリッジレバーによって規制されているので、キャリッジ３８をキャリッジレバーに衝突させ、その規制を解除する。

そして、その初期位置に位置する可動リブ４６を図１２（ｂ）に示すように、第１インク吸収体４７ａと可動リブ４６の端部４６ａとが接触する第１位置に可動リブ４６が移動するように、ＬＦモータ７１に所定パルスを出力する。

再び、図１１に戻り説明を続ける。可動リブ４６が第１位置に到達すると、所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ１１０４）。これにより、可動リブ４６の端部４６ａに集中しているインクを第１インク吸収体４７ａが吸収する時間を確保することができる。

次に、第１往復回数カウンタ６８ａに「１」を加算した後（Ｓ１１０５）、その第１往復回数カウンタ６８ａが閾値以上かを判断する（Ｓ１１０６）。その結果、閾値以上でないと判断した場合には（Ｓ１１０６：Ｎｏ）、第１位置と、第１位置から所定距離離れた第３位置との間を可動リブ４６が往復移動するようにＬＦモータ７１に所定パルスを出力する（Ｓ１１０７）。その後、再びＳ１１０４からの処理を繰り返す。即ち、第１往復回数カウンタ６８ａが閾値以上になるまで（Ｓ１１０６：Ｙｅｓ）、Ｓ１１０７の処理を繰り返す。

このように、Ｓ１１０７の処理では、図１２（ｂ）に示すように、第１位置に位置する可動リブ４６を、第１位置から搬送方向Ｈに所定距離離れた第３位置に移動させ（一点鎖線参照）、その後再び、可動リブ４６を第１位置に移動させ、所定時間経過したら、再び、同じ往復移動をするように制御する。これを複数回繰り返すのである。

この往復移動により、可動リブ４６が振動され、溝５３ａ上で滞留しているインクがあったとしても、その滞留しているインクを溝５３ａに沿って流下させて可動リブ４６の端部４６ａに集中させることができ、そのインクを第１インク吸収体４７ａに吸収させることができる。

一方、Ｓ１１０６の処理において、第１往復回数カウンタ６８ａが閾値以上であると判断した場合には（Ｓ１１０６：Ｙｅｓ）、第２インク吸収体４７ｂと可動リブ４６とが接触する第２位置に可動リブ４６が移動するようにＬＦモータ７１に所定パルスを出力する（Ｓ１１０８）。即ち、図１２（ｂ）の第１位置に位置する可動リブ４６（実線参照）を、図１２（ｃ）の第２位置に移動する（実線参照）。

そして、可動リブ４６が第２位置に到達すると、所定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ１１０９）。これにより、可動リブ４６の他端部４６ｂに集中しているインクを第２インク吸収体４７ｂが吸収する時間を確保することができる。

次に、第２往復回数カウンタ６８ｂに「１」を加算した後（Ｓ１１１０）、その第２往復回数カウンタ６８ｂが閾値以上かを判断する（Ｓ１１１１）。その結果、閾値以上でないと判断した場合には（Ｓ１１１１：Ｎｏ）、第２位置と、第２位置から所定距離離れた第４位置との間を可動リブ４６が往復移動するようにＬＦモータ７１に所定パルスを出力する（Ｓ１１１２）。その後、再びＳ１１０４からの処理を繰り返す。即ち、第２往復回数カウンタ６８ｂが閾値以上になるまで（Ｓ１１１１：Ｙｅｓ）、Ｓ１１１２の処理を繰り返す。

このように、Ｓ１１１２の処理では、図１２（ｃ）に示すように、第２位置に位置する可動リブ４６を、第２位置から搬送方向Ｈとは反対方向に所定距離離れた第４位置に移動させ（図１２（ｂ）一点鎖線参照）、その後再び、可動リブ４６を第２位置に移動させ、所定時間経過したら、再び、同じ往復移動をするように制御する。これを複数回繰り返すのである。

この往復移動により、可動リブ４６が振動され、溝５３ｂ上で滞留しているインクがあったとしても、その滞留しているインクを溝５３ｂに沿って流下させて可動リブ４６の端部４６ｂに集中させることができ、そのインクを第２インク吸収体４７ｂに吸収させることができる。

そして、Ｓ１１１１の処理において、第２往復回数カウンタ６８ｂが閾値以上であると判断した場合には（Ｓ１１１１：Ｙｅｓ）、第２位置に位置する可動リブ４６が初期位置に移動するようにＬＦモータ７１に所定パルスを出力し（Ｓ１１１３）、本処理を終了する。即ち、図１２（ｃ）の第２位置に位置する可動リブ４６（実線参照）を、図１２（ａ）の初期位置に移動させ、本処理を終了する。

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。

本実施形態では、クリーニング処理において、可動リブ４６を往復移動させる度に、可動リブ４６の端部４６ａ，４６ｂがインク吸収体４７ａ，４７ｂに接触する場合について説明したが、可動リブ４６の端部４６ａ，４６ｂをインク吸収体４７ａ，４７ｂに接触させることなく、単に、可動リブ４６を複数回往復移動させるように構成しても良い。また、可動リブ４６を複数回往復移動させた後で、所定時間以上、可動リブ４６の端部４６ａ，４６ｂをインク吸収体４７ａ，４７ｂに接触させるように構成しても良い。この場合には、より効率的に可動リブ４６に付着したインクをインク吸収体４７ａ，４７ｂに吸収させることができる。

また、可動リブ４６の溝５３ａ，５３ｂの端部にインクを貯留可能な凹部等のバッファを設けるように構成しても良い。かかる場合には、溝５３ａ，５３ｂを流下するインクを一旦バッファに貯めておくことができ、可動リブ４６の端部４６ａ，４６ｂがインク吸収体４７ａ，４７ｂに接触するまでの間に、可動リブ４６の端部から下方にインクが垂れて本体装置内が汚れるのを防止することができる。

また、本実施形態では、クリーニング処理を縁なし印刷の回数に応じて自動的に実行する場合について説明したが、ユーザーの指示を受けて、このクリーニング処理を実行するように構成しても良い。

また、縁なし印刷において、最終の記録用紙への印刷が終了した場合には、可動リブ４６を可動リブ４６の端部４６ａと第１インク吸収体４７ａとが接触する第１位置に移動させるように構成しても良い。この場合には、可動リブ４６の端部４６ａに集中しているインクを、と第１インク吸収体４７ａによって吸収させることができる。

本発明の一実施形態に係る複合機の外観斜視図である。 プリンタ部の主要な構成を示す斜視図である。 （ａ）はプラテンの上面を拡大して示す拡大斜視図である。（ｂ）は（ａ）に示すＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ断面線におけるプラテンの断面図である。 プラテンのフレームの上側カバーを外した状態を示す斜視図である。 可動リブの拡大斜視図である。 プラテンを下方から見た斜視図である。 複合機の制御部の構成を示すブロック図である。 可動リブ制御処理を示すフローチャートである。 可動リブ制御処理における可動リブの動作を模式的に示す図である。 可動リブ制御処理における可動リブの動作を模式的に示す図である。 クリーニング処理を示すフローチャートである。 クリーニング処理における可動リブの動作を模式的に示す図である。

符号の説明

１０ 複合機（インクジェット記録装置）
３９ 記録ヘッド
４６ 可動リブ（可動支持部）
４６ａ，４６ｂ 可動リブの端部
４７ａ，４７ｂ インク吸収体
５８ 駆動機構（移動機構）
５３ａ，５３ｂ 溝
Ｓ８０３ 制御手段
Ｓ８０４ 制御手段
Ｓ８０８ 制御手段
Ｓ８０９ 制御手段
Ｓ１１０７ 制御手段
Ｓ１１１２ 制御手段

Claims (7)

1. 搬送された記録媒体にインク滴を吐出して画像を形成する記録ヘッドと、その記録ヘッドとは反対側から記録媒体を支持しつつ移動する可動支持部とを備えたインクジェット記録装置において、
   前記可動支持部に形成され前記記録ヘッドから吐出されたインクを前記可動支持部の端部に集中させる流路と、
   前記可動支持部を所定方向とその反対方向とに移動させる移動機構と、
   その移動機構によって前記可動支持部が可動範囲の一端側に位置する場合に、前記可動支持部の端部と接触する位置に設置され、前記流路を介して前記可動支持部の端部に集中したインクを吸収するインク吸収体とを備えていることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記可動支持部の端部は、前記所定方向における端部と、その反対方向における端部との両端部であり、
   前記インク吸収体は、前記移動機構によって前記可動支持部が可動範囲の一端側と他端側とに位置する場合に、前記可動支持部の各端部に接触する位置に各々設置されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記流路は、前記可動支持部の端部に向かって下降傾斜する溝によって構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記可動支持部の端部が前記インク吸収体に接触している状態で、所定時間以上前記可動支持部を停止させるように前記移動機構を制御する制御手段を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
5. 前記制御手段は、前記可動支持部の端部が複数回連続して前記インク吸収体に接触するように前記移動機構を制御することを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
6. 搬送された記録媒体にインク滴を吐出して画像を形成する記録ヘッドと、その記録ヘッドとは反対側から記録媒体を支持しつつ移動する可動支持部とを備えたインクジェット記録装置において、
   前記可動支持部を所定方向とその反対方向とに移動させる移動機構と、
   前記可動支持部によって記録媒体を支持している以外のタイミングにおいて、前記可動支持部を所定周波数で前記所定方向とその反対方向とに複数回往復移動させるように前記移動機構を制御する制御手段とを備えていることを特徴とするインクジェット記録装置。
7. 前記可動支持部に形成され前記記録ヘッドから吐出されたインクを前記可動支持部の端部に集中させる流路と、
   前記移動機構によって前記可動支持部が可動範囲の一端側に位置する場合に、前記可動支持部の端部と接触する位置に設置され、前記流路を介して前記可動支持部の端部に集中したインクを吸収するインク吸収体とを備え、
   前記制御手段は、前記可動支持部を複数回往復移動させる場合に、前記可動支持部の端部が複数回前記インク吸収体に接触するように前記移動機構を制御することを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。

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