JP2009011456A - 流路切換装置および内視鏡用給気・給液装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な操作で流路の切り換えを確実に行うことができるとともに、不本意な流体の混入を確実に防止することができる流路切換装置およびかかる流路切換装置を備える内視鏡用給気・給液装置を提供すること。
【解決手段】切換コック３は、口部３１２および口部３１３を有する筒状部３１１と、互いに連通する流路３２１および流路３２２を備え、口部３１２および口部３１３が流路３２１と連通する第１の位置と、口部３１２が流路３２２と連通する第２の位置とに変位可能な回転プラグ３２と、回転プラグ３２が第１の位置にあるとき流路３２２を遮断し、第２の位置にあるとき流路３２２の前記遮断を解除して、流路３２２を介して口部３１２を筒状部３１１の外側に開放する弁機構と、回転プラグ３２を、その軸を中心に回転させるとともに、その軸方向に沿って移動させることにより、回転プラグ３２が第１の位置と第２の位置とに変位する連動機構とを有する。
【選択図】図４

Description

本発明は、流路切換装置および内視鏡用給気・給液装置に関するものである。

内視鏡では、一般に、外部の給水タンクに貯留された洗浄水を、給水タンク内に送り込まれる加圧空気の圧力を利用して、内視鏡の送水チャネルに供給し、この洗浄水により観察窓を洗浄することが行われる。

そして、検査終了後に、給水タンクの切換コック（流路切換装置）の流路を切換、加圧空気を内視鏡に供給して、送水チャネル内の水きりを行う（例えば、特許文献１参照）。

図１０に示すように、特許文献１に記載の切換コック１００は、その回転プラグ２１０に軸線と垂直方向に貫通形成された通水連通孔２２０を介して、上流側給水管３００ａと下流側給水管３００ｂとが連通している。また、回転プラグ２１０には、通水連通孔２２０に対してＴ字状をなすように、通気連通孔２３０が形成されている。

一方、切換コック１００のプラグ受け筒２４０の周壁部には、給水タンク内の空間（加圧空気の空間）と通水連通孔２２０とを連通し得る加圧空気導入孔２５０が形成されている。

そして、図１０に示す状態では、加圧空気導入孔２５０と通水連通孔２２０との間は、回転プラグ２１０の外周面とプラグ受け筒２４０の内周面との嵌合面によってシールされた状態になっている。

しかしながら、部品製造時に、回転プラグ２１０とプラグ受け筒２４０との嵌合面を高精度に形成しないと、図１０に示すような給水状態の時に加圧空気が嵌合面から下流側給水管３００ｂ内に空気が流入してしまうという問題があった。また、嵌合面を高精度に形成するのには、時間およびコストを要するという問題もある。

かかる問題を解決するものとして、例えば、特許文献２には、図１１に示すような切換コック１００が開示されている。

この切り換えコック１００では、加圧空気導入孔２５０がプラグ受け筒２４０の周壁部ではなく、プラグ受け筒２４０の底壁部に開口して形成され、回転プラグ２１０に、通水連通孔２２０に連通するように形成された後端開口通気孔２８０とを一致させることにより、加圧空気が下流側給水管３００ｂ内に導入されるように構成されている。

これにより、回転プラグ２１０とプラグ受け筒２４０との接触面を大きくして、給水状態の時における加圧空気導入孔２５０と通水連通孔２２０との間からの空気の流入を低減している。

また、回転プラグ２１０の底面とプラグ受け筒２４０の底面との密着性を向上すべく、回転プラグ２１０の底面には、後端開口通気孔２８０の縁部に、Ｏリング２９０が設けられている。

ところが、このような切り換えコック１００では、回転プラグ２１０の回転操作を行う毎に、Ｏリング２９０が加圧空気導入孔２５０を乗り越えて移動する。このため、Ｏリング２９０が磨耗して劣化し、空気が流入してしまうという問題がある。

実開平５−６８５０１号公報 特開２００２−１７７２０６号公報

本発明の目的は、簡単な操作で流路の切り換えを確実に行うことができるとともに、不本意な流体の混入を、長期に亘って確実に防止することができる流路切換装置、および、かかる流路切換装置を備える内視鏡用給気・給液装置を提供することにある。

このような目的は、下記（１）〜（１７）の本発明により達成される。
（１） 筒状体で構成され、第１の口部および第２の口部を有する外部材と、
前記外部材の内部に挿入される内部材であって、互いに連通する第１の流路および第２の流路を備え、前記第１の口部および第２の口部が前記第１の流路と連通する第１の位置と、前記第１の口部が前記第２の流路と連通する第２の位置とに変位可能な内部材と、
前記内部材が前記第１の位置にあるとき、前記第２の流路を遮断し、前記第２の位置にあるとき、前記第２の流路の前記遮断を解除して、前記第２の流路を介して前記第１の口部を前記外部材の外側に開放する弁機構と、
前記内部材を、その軸を中心に回転させるとともに、その軸方向に沿って移動させることにより、前記内部材が前記第１の位置と前記第２の位置とに変位する連動機構とを有することを特徴とする流路切換装置。

これにより、簡単な操作で流路の切り換えを確実に行うことができるとともに、不本意な流体の混入を長期に亘って確実に防止することができる。

（２） 前記第１の口部と前記第２の口部とは、前記外部材に、互いに対向するように配置され、かつ貫通して形成されている上記（１）に記載の流路切換装置。

（３） 前記第１の流路は、その径方向に貫通して設けられている上記（１）または（２）に記載の流路切換装置。

（４） 前記連動機構は、前記内部材に設けられたカム溝と、前記外部材に設けられ、前記カム溝に係合するカムフォロアとで構成されている上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の流路切換装置。

（５） 前記外部材は、その一端側の開口を塞ぐように壁部が設けられ、該壁部と前記外部材との間に第３の口部が設けられており、
前記内部材が前記第２の位置にあるときに、前記第３の口部を介して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放する上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の流路切換装置。

（６） 前記第２の流路は、その一端が前記壁部側の端部に開口し、他端が前記第１の流路の径方向に延びて開口している上記（５）に記載の流路切換装置。

（７） 前記弁機構は、前記内部材の一端側でその外周部に設けられ、前記壁部に密着する弾性部材を備え、
前記内部材が前記第１の位置にあるとき、前記弾性部材が前記壁部の内面に密着して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するのを遮断し、
前記内部材が前記第２の位置にあるとき、前記弾性部材が前記壁部の内面から離間して、前記第３の口部を介して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するように構成されている上記（６）に記載の流路切換装置。

（８） 前記外部材は、その一端側で開口する第３の口部を備え、
前記内部材が前記第２の位置にあるとき、前記第３の口部を介して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放する上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の流路切換装置。

（９） 前記第２の流路は、その一端が前記内部材の外周部に開口し、他端が前記第１の流路の径方向に延びて開口している上記（８）に記載の流路切換装置。

（１０） 前記内部材は、その一端側に前記第３の口部に対応する蓋部を備え、
前記弁機構は、前記蓋部の外周部に設けられ、前記外部材に密着する弾性部材を備え、
前記内部材が前記第１の位置にあるとき、前記弾性部材が前記外部材の前記一端側に密着して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するのを遮断し、
前記内部材が前記第２の位置にあるとき、前記弾性部材が前記外部材の前記一端側から離間して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するように構成されている上記（９）に記載の流路切換装置。

これにより、第３の口部を大きくすることができる。このため、目的とする流体をより確実に、さらにより効率よく第１の口部側から噴出させることができる。

（１１） 筒状体で構成され、第１の口部および第２の口部と、前記第１の口部が連通する第２の流路とを有する外部材と、
前記外部材の内部に挿入され、第１の流路を備える内部材であって、前記第１の口部および第２の口部が前記第１の流路と連通する第１の位置と、前記第１の流路の前記第１の口部および第２の口部との連通を遮断する第２の位置とに変位可能な内部材と、
前記内部材が前記第１の位置にあるとき、前記第２の流路を遮断し、前記第２の位置にあるとき、前記第２の流路の前記遮断を解除して、前記一方の口部と前記外部材の外側とを前記第２の流路を介して連通する弁機構と、
前記内部材を、その軸を中心に回転させ、かつ、その軸方向に沿って移動させることにより、前記内部材の前記第１の位置と前記第２の位置とに変位する連動機構とを有することを特徴とする流路切換装置。

（１２） 前記外部材は、その一端側で開口する第３の口部を備え、
前記内部材が前記第２の位置にあるとき、前記第３の口部を介して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放する上記（１１）に記載の流路切換装置。

（１３） 前記内部材は、その一端側に前記第３の口部に対応する蓋部を備え、
前記弁機構は、前記蓋部の外周部に設けられ、前記外部材に密着する弾性部材を備え、
前記内部材が前記第１の位置にあるとき、前記弾性部材が前記外部材の前記一端側に密着して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するのを遮断し、
前記内部材が前記第２の位置にあるとき、前記弾性部材が前記外部材の前記一端側から離間して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するように構成されている上記（１２）に記載の流路切換装置。

（１４） 前記第２の流路は、その一端が、前記弾性部材が前記外部材に密着する密着部より内側に開口し、他端が前記第１の口部で開口している上記（１３）に記載の流路切換装置。

これにより、内部材の構成の簡略化を図ることができるため、流路切換装置の製造コストの削減を図ることができる。

（１５） 一端側が前記第１の口部に接続された第１のチューブと、一端側が前記第２の口部に接続された第２のチューブとを備える上記（１）ないし（１４）のいずれかに記載の流路切換装置。

（１６） 前記第１のチューブは、前記第１の口部に連通する内側チューブと、該内側チューブの外側に設けられた外側チューブとを備える２重チューブで構成されている上記（１５）に記載の流路切換装置。

（１７） 液体を貯留可能な貯留空間を備える容器と、該容器に設けられた請求項１６に記載の流路切換装置と、前記貯留空間内に気体を供給する送気手段が接続される接続部とを有し、前記第１のチューブを内視鏡に接続し、前記第２のチューブを前記貯留空間内に貯留された液体に挿入して使用されることを特徴とする内視鏡用給気・給液装置。

これにより、簡単な操作で流路の切り換えを確実に行うことができるとともに、液体を供給する際に、不本意に空気（気体）が混入してしまうのを確実に防止して、内視鏡に液体を供給することができない等の不都合を好適に防止することができる。

本発明によれば、簡単な操作で流路の切り換えを確実に行うことができるとともに、不本意な流体（例えば、空気等）の混入を、長期に亘って確実に防止し得る流路切換装置が得られる。かかる流路切換装置は、内視鏡用給気・給液装置への適用に限られず、各種のものに適用可能である。

以下、本発明の流路切換装置および内視鏡用給気・給液装置に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。

なお、以下では、本発明の流路切換装置を、内視鏡用の給液ボトル（内視鏡用給気・給液装置）の切換コックに適用した場合を代表に説明する。

＜第１実施形態＞
まず、第１実施形態の給液ボトルについて説明する。

図１は、第１実施形態の給液ボトルを内視鏡に接続した状態を示す模式図、図２は、図１に示す給液ボトルの側面図、図３は、図１に示す給液ボトルの上部断面図、図４および図５は、それぞれ、図１〜図３に示す給液ボトルが備える切換コックの拡大断面図である。

図１に示すように、内視鏡９０は、体腔内に挿入される挿入部９１と、挿入部９１の湾曲操作を含む内視鏡９０全体の操作を行う操作部９２とを備える。

この内視鏡９０に、給液ボトル（本発明の内視鏡用給気・給液装置）１が接続され、また、この給液ボトル１には、図示されない光源装置に設けられた送気ポンプ（送気手段）８０が接続されている。これにより、給液ボトル１内に、送気ポンプ８０によって、空気等の気体が供給され、その内部が加圧される。

また、内視鏡９０の挿入部９１は、その先端に先端部９４を有しており、この先端部９４には、送気ノズル９５と送液ノズル９６とが突設されている。そして、送気ポンプ８０と送気ノズル９５とは、給液ボトル１の頭部を介して送気チャネル９７によって接続され、給液ボトル１内に貯留された液体と送液ノズル９６とは、送液チャネル９８によって接続されている。

操作部９２には、送気・送液の切換え操作を行うための送気・送液ボタン（流路切換ボタン）９９が設けられ、この送気・送液ボタン９９に、送気チャネル９７および送液チャネル９８の双方の途中が接続されている。

図２および図３に示す給液ボトル１は、容器２と、容器２に設けられた切換コック３と、切換コック３に接続された第１のチューブ４および第２のチューブ５とを有している。本実施形態では、切換コック３および各チューブ４、５により、本発明の流路切換装置が構成されている。

容器２は、その内部に液体貯留空間２１を有している。この液体貯留空間２１には、内視鏡９０に供給される液体が貯留される。この液体としては、例えば、水、特に、滅菌水のような洗浄液等が挙げられる。

図２および図３に示すように、容器２は、有底筒状の容器本体２２と、この容器本体２２に装着される蓋２３とを有している。蓋２３は、パッキン２４を介して容器本体２２に対して螺合により装着される。この状態で、容器２の内部には、液体貯留空間２１が画成される。

また、蓋２３の側面には、接続管２２１が側方に向かって突出して設けられている。この接続管２２１を介して、前述した送気ポンプ８０が給液ボトル１に接続される。

蓋２３のほぼ中央部には、開口部２３１が形成されており、この開口部２３１に、後述する第１のチューブ４の内側チューブ４１が挿通される。

また、蓋２３の上面には、開口部２３１を囲むようにして、円筒状の接続部２３２が上方に向かって突出して設けられている。この接続部２３２には、後述する第１のチューブ４の外側チューブ４２が接続（固定）されている。これにより、給液ボトル１の液体貯留空間２１と外側チューブ４２とが連通している。

また、蓋２３は、鉛直方向の途中に、その外径が縮径した縮径部２３３を有している。この縮径部２３３には、保護キャップ９が嵌合により固定されている。保護キャップ９は、例えば、第１のチューブ４と給液ボトル１との接合部（保護キャップ９が設けられる付近）における、第１のチューブ４の折れ等を防止する機能を有する。

容器２（容器本体２２および蓋２３）の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、ポリサルフォン、ポリフェニールサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリメチルペンテン（ＴＰＸ）等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせたものが好適に用いられる。これらのものは、耐薬品性に優れるとともに、オートクレーブ滅菌による耐熱性、耐圧性および耐スチーム性等に優れるものである。

このような容器２（本実施形態では、蓋２３）の内側には、その側部の鉛直方向の途中に、切換コック３が設けられている。

図４および図５に示す、本実施形態の切換コック３は、有底筒状のプラグ受け３１と、プラグ受け３１内部に挿入された回転プラグ（内部材）３２とを有している。なお、図４（ｂ）は、図４（ａ）中のＡ−Ａ線断面図、図５（ｂ）は、図５（ａ）中のＢ−Ｂ線断面図である。

これらの図に示すように、プラグ受け３１は、筒状体で構成される筒状部（外部材）３１１と、この筒状部３１１の左側（一端側）の開口を塞ぐように設けられた壁部（底部）３１９とを備えるプラグ受け本体３１ａと、プラグ受け本体３１ａを蓋２３に対して固定するリング状固定部材３１ｂとで構成されている。

筒状部３１１の周壁部には、その長手方向の途中に、第１の口部３１２と第２の口部３１３とが互いに対向するように配置され、かつ貫通して形成されている。

第１の口部３１２には、第１のチューブ４の内側チューブ４１の一端が接続（固定）され、一方、第２の口部３１３には、第２のチューブ５の一端が接続（固定）されている。

また、図４および図５に示すように、筒状部３１１（プラグ受け本体３１ａ）の右側端部には、外周が縮径した縮径部３１４が形成されている。縮径部３１４の外周面には、ネジ３１１ａが形成され、リング状固定部材３１ｂの内周面には、ネジ３１１ａに螺合するネジ３１１ｂが形成されている。

一方、容器２が有する蓋２３には、その側部の途中に、鉛直方向に直交する貫通孔２３４が形成されている。この貫通孔２３４に、筒状部３１１の右側端部を挿通し、当該部分にリング状固定部材３１ｂを螺合することにより、プラグ受け本体３１ａ（切換コック３）が蓋２３に対して固定されている。

また、筒状部３１１には、縮径部３１４との境界部に段差部が形成され、段差部の端面には、リング状の凹部３１５が形成されている。この凹部３１５には、Ｏリング（弾性部材）３４が蓋２３の内面に密着するように設けられている。これにより、プラグ受け本体３１ａと蓋２３との間の気密性が保持されている。

このＯリング３４、後述するＯリング３５〜３７の構成材料（弾性材料）としては、それぞれ、例えば、フッ素系ゴム、シリコーンゴム等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。

図４および図５に示すように、筒状部３１１と壁部３１９との間、すなわち筒状部３１１の左側端部の周壁部には、複数の第３の口部３１６が貫通して形成されている。

また、筒状部３１１の途中には、ネジ溝が形成されたネジ孔３１７が貫通して形成されている。このネジ孔３１７には、先端部が筒状部３１１の内側に突出するようにしてネジ３８が螺合により固定（挿入）されている。

筒状部３１１の左側には、その開口を塞ぐように、壁部３１９が設けられている。壁部３１９のほぼ中央部には、回転プラグ３２の左側端部を収納可能な凹部３１８が形成されている。

このようなプラグ受け３１内には、円柱状の回転プラグ（内部材）３２が挿入されている。

この回転プラグ３２は、その内部に、その径方向に貫通する直線状の第１の流路３２１と、この第１の流路３２１の途中で互いに連通し、縦断面がほぼＬ字状をなす第２の流路３２２とを備えている。

第２の流路３２２は、その一端が回転プラグ３２の左端（壁部３１９側の端部）に開口し、他端が第１の流路３２１径方向に延びて、回転プラグ３２の長手方向の途中に開口している。

また、第２の流路３２２は、互いに連通する位置において、第１の流路３２１に対して半ピッチ分（第１の流路３２１の幅の半分）だけ、ズレて設けられている。

第１の口部３１２および第２の口部３１３は、第１の流路３２１と連通することができ、一方、第１の口部３１２は、第２の流路３２２と連通することができる。

また、回転プラグ３２の外周面には、２つのリング状の凹部３２３、３２４が形成されている。これら各凹部３２３、３２４は、第１の流路３２１を介して、互いに反対側に位置している。

さらに、これらの凹部３２３、３２４には、それぞれ、プラグ受け３１（筒状部３１１）の内周面に密着するＯリング（弾性部材）３５、３６が設けられている。これにより、プラグ受け３１と回転プラグ３２との間の気密性が保持されている。

また、図４および図５に示すように、回転プラグ３２の左側（一端側）端部には、その外周部を取り囲むように、リング状の凹部（Ｏリング装着部）３２５が形成されている。

この凹部３２５には、プラグ受け３１の壁部３１９の内面に密着するＯリング（弾性部材）３７が設けられている。

Ｏリング３７が壁部３１９の内面に密着すること（図４参照）により、第２の流路３２２が第３の口部３１６を介してプラグ受け３１の外側に開放するのが遮断される。

一方、Ｏリング３７が壁部３１９の内面から離脱（離間）すること（図５参照）により、第２の流路３２２の前記遮断が解除して、第３の口部３１６を介して、第２の流路３２２がプラグ受け３１の外側に開放する。これにより、この第２の流路３２２を介して第１の口部３１２をプラグ受け３１の外側に開放することができる。

すなわち、本実施形態では、このようなＯリング３７および壁部３１９の内面（右側面）により、第２の流路３２２を遮断およびその遮断を解除する弁機構の主要部が構成されている。

以下、図４に示す状態、すなわち、第１の口部３１２および第２の口部３１３が第１の流路３２１と連通する位置に、回転プラグ３２が配置している場合に、回転プラグ３２が「第１の位置」にあると言う。

一方、図５に示す状態、すなわち、第１の口部３１２が第２の流路３２２と連通する位置に、回転プラグ３２が配置している場合に、回転プラグ３２が「第２の位置」にあると言う。

また、回転プラグ３２の外周面には、螺旋に沿った形状の（回転プラグ３２の軸に対して傾斜した）溝（カム溝）３２６が形成されている。この溝３２６には、筒状部３１１に螺合により固定されたネジ（カムフォロア）３８の先端部が係合するように挿入されている。

このため、回転プラグ３２をプラグ受け３１に対して相対的に回転させると、溝３２６がネジ３８に案内される。これにより、回転プラグ３２は、プラグ受け３１の筒状部３１１の軸を中心に回転するとともに、その軸方向に沿ってスライド（移動）する。その結果、回転プラグ３２が第１の位置と第２の位置とに変位する。

このように、本実施形態では、回転プラグ３２に設けられた溝３２６と、筒状部３１１に設けられ、溝３２６に係合するネジ３８により、回転プラグ３２を第１の位置と第２の位置とに変位する連動機構が構成される。

図３および図４に示すように、回転プラグ３２の右端には、操作バー（操作部）３３が設けられている。この操作バー３３を捻る操作（回転操作）を行うと、回転プラグ３２をプラグ受け３１の筒状部３１１に対して回転とともにスライドさせることができる。

このような切換コック３（プラグ受け３１、回転プラグ３２および操作バー３３）の構成材料としては、各種の硬質材料が使用可能である。かかる硬質材料としては、特に限定されないが、例えば、ＳＵＳ３０３、ＳＵＳ３０４のようなステンレス鋼等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。

切換コック３には、第１のチューブ４および第２のチューブ５が、それぞれ接続されている。

第１のチューブ４は、内側チューブ４１と、この内側チューブ４１の外側に設けられた外側チューブ４２とを備える２重チューブで構成されている。

内側チューブ４１は、その一端が第１の口部３１２に連通するように、切換コック３に接続され、外側チューブ４２は、その一端が蓋２３の接続部２３２に接続されている。

また、内側チューブ４１および外側チューブ４２は、その他端で一体となって、内視鏡９０に接続する接続部４３が設けられ、この接続部４３を内視鏡９０に接続することにより、内側チューブ４１が送液チャネル９８に連通し、外側チューブ４２が送気チャネル９７に連通している。

一方、第２のチューブ５は、その一端が第２の口部３１３に連通するように、切換コック３に接続され、他端が容器２（液体貯留空間２１）内に貯留された液体中に浸漬（挿入）されている。

次に、給液ボトル１の作用（使用方法）について説明する。
［１］ まず、容器本体２２（液体貯留空間２１）内に水（洗浄水）を貯留する。

［２］ 次に、容器本体２２に蓋２３を装着して、第２のチューブ５の他端（下端）を前記水内に挿入（浸漬）する。これにより、給液ボトル１の準備が完了する。

［３］ 次に、給液ボトル１の接続部４３を内視鏡９０に接続する。これにより、内側チューブ４１が送液チャネル９８に連通し、外側チューブ４２が送気チャネル９７に連通する。

［４］ 次に、給液ボトル１の接続管２２１を、内視鏡光源装置（図示せず）が備える送気ポンプ８０に接続する。そして、送気ポンプ８０を作動させることにより、給液ボトル１の液体供給空間２１内に、例えば圧縮空気を送る。

［５］ この状態で、内視鏡９０により体腔内の検査を行う。このとき、給液ボトル１の操作バー３３を立てた状態（図２（ｂ）および図４）としておく。すなわち、回転プラグ３２を第１の位置としておく。

これにより、Ｏリング３７が壁部３１９の内面に密着して、弁機構は閉じられた状態となり、第２の流路３２２が第３の口部３１６を介して、プラグ受け３１の外側に開放するのが遮断される。このように、Ｏリング３７が壁部３１９の内面に密着して弁機構が閉塞するので、密閉性（閉塞性）が極めて高い。一方、第１の口部３１２および第２の口部３１３が第１の流路３２１と連通する。

［６］ この回転プラグ３２が第１の位置にある状態では、送気・送液ボタン９９の先端口部を指で塞ぐことにより、外側チューブ４２および送気チャネル９７を介して圧縮空気を送気ノズル９５から噴出させることができる。

また、送気・送液ボタン９９を操作部９２に対して押し込んで、チャネルが切り換ることにより、外側チューブ４２と送気チャネル９７の連通が解除されることにより、内側チューブ４１および送液チャネル９８を介して、圧縮空気により加圧された液体供給空間２１内の液体を送液ノズル９６から噴出させることができる。

本発明によれば、送液ノズル９６から液体を噴出させる際に、圧縮空気が不本意に混入するのを防止することができる。その結果、送液ノズル９６から液体を噴出することができないこと等の不都合が防止される。

これにより、内視鏡９０の先端レンズに付着した異物等を除去、乾燥等して、鮮明な画像を観察することができる。

［７］ 一方、送気・送液ボタン９９を操作部９２に対して押し込んだ状態で、給液ボトル１の操作バー３３を倒した状態（図２（ｃ）、図５）とする。すなわち、切換コック３を切り換える。

操作レバーを立てた状態から倒した状態とすると、連動機構の作用により、回転プラグ３２が回転するとともに、図４および図５中、右方向にスライド（移動）する。これにより、回転プラグ３２が第２の位置に位置することとなる。

このとき、Ｏリング３７が壁部３１９の内面から離脱して、第２の流路３２２の弁機構による遮断が解除される。これにより、第２の流路３２２を介して、第１の口部３１２をプラグ受け３１の外側に開放する。一方、これと同時に、第１の口部３１２および第２の口部３１３と第１の流路３２１との連通が阻止されるようになる。

また、このとき、圧縮空気は、第３の口部３１６、第２の流路３２２、内側チューブ４１および送液チャネル９８を介して、圧縮空気を送液ノズル９６から噴出させる。これにより、送液チャネル９８内に残存する水（液体）を内視鏡９０内から排出することができる。

このような切り換え操作は、簡単な操作で、極めて容易に行うことができる。また、切り換え操作の際に、Ｏリング３５、３６、３７が口部３１２、３１３、３１６等を乗り越えて移動することがないため、Ｏリング３５、３６、３７の磨耗による劣化を確実に防止することができる。その結果、内側チューブ４１への不本意な空気の混入を、長期に亘って確実に防止することができる。

＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態の給液ボトルについて説明する。

図６および図７は、それぞれ、第２実施形態の給液ボトルが備える切換コックの拡大断面図である。なお、図６（ｂ）は、図６（ａ）中のＣ−Ｃ線断面図、図７（ｂ）は、図７（ａ）中のＤ−Ｄ線断面図である。

以下、第２実施形態の給液ボトルについて説明するが、前記第１実施形態の給液ボトルとの相違点を中心に説明し、同様の事項は、その説明を省略する。

第２実施形態の給液ボトル１は、切換コック３（特に、弁機構）の構成が異なり、それ以外は、前記第１実施形態の給液ボトル１と同様である。

プラグ受け３１（プラグ受け本体３１ａ）は、筒状部３１１で構成され、その左側（一端側）の端部は開口しており、当該部分が第３の口部３１６を構成している。

回転プラグ３２は、プラグ受け本体３１ａの第３の口部３１６から左側（一端側）に突出しており、この突出部およびその近傍は、外径が拡径することにより、第３の口部３１６の形状に対応した拡径部（蓋部）３１０を構成している。

この拡径部３１０の外周面には、リング状の凹部（Ｏリング装着部）３２５が形成され、この凹部３２５内にＯリング３７が装着され、このＯリング３７が第３の口部３１６近傍（一端側）において筒状部３１１に対して、密着および離間可能なように構成されている。

すなわち、本実施形態では、このような筒状部３１１の第３の口部３１６近傍および拡径部３１０に設けられたＯリング３７により、第２の流路３２２と第３の口部３１６とを連通および遮断する弁機構の主要部が構成されている。

また、回転プラグ３２の拡径部３１０の境界付近において、第２の流路３２２に一端が回転プラグ３２の外周部に開口している。

このような切換コック３において、図６に示すように、回転プラグ３２が第１の位置にあるとき、第１の口部３１２および第２の口部３１３が第１の流路３２１と連通する。そして、弁機構の作用により、Ｏリング３７が第３の口部３１６近傍に密着して、第２の流路３２２が第３の口部３１６を介して、プラグ受け３１の外側に開放するのを遮断する。

一方、操作バー３３を操作すると、連動機構の作用により、プラグ受け３１に対して回転プラグ３２が回転するとともにスライドし、図７に示すように、回転プラグ３２が第２の位置に位置する。

このように回転プラグ３２が第２の位置にあるとき、第１の口部３１２が第２の流路３２２と連通するとともに、第１の流路３２１の第１の口部３１２および第２の口部３１３との連通を阻止する。そして、弁機構の作用により、Ｏリング３７が筒状部３１１の第３の口部３１６近傍から離間して、第３の口部３１６を介して、第２の流路３２２がプラグ受け３１の外側に開放する。

このような構成により、圧縮空気を取り入れる第３の口部を大きくすることができる。このため、圧縮空気を、第３の口部３１６、第２の流路３２２、第１の口部３１２、内側チューブ４１および送液チャネル９８を介して、圧縮空気をより確実に、さらにより効率よく送液ノズル９６から噴出させることができる。

＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態の給液ボトルについて説明する。

図８および図９は、それぞれ、第３実施形態の給液ボトルが備える切換コックの拡大断面図である。なお、図８（ｂ）は、図８（ａ）中のＥ−Ｅ線断面図、図９（ｂ）は、図９（ａ）中のＦ−Ｆ線断面図である。

以下、第３実施形態の給液ボトルについて説明するが、前記第２実施形態の給液ボトルとの相違点を中心に説明し、同様の事項は、その説明を省略する。

第３実施形態の給液ボトル１は、切換コック３（第２の流路３２２）の構成が異なり、それ以外は、前記第２実施形態の給液ボトル１と同様である。

すなわち、第２の流路３２２は、プラグ受け本体３１ａにおいて筒状部３１１の軸方向に沿って形成されている。そして、その一端が第３の口部３１６近傍で、かつＯリング３７が筒状部３１１に密着する密着部より内側に開口し、他端が第１の口部３１２（内側チューブ４１）に連通するように、その側面で開口している。

このような切換コック３において、図８に示すように、回転プラグ３２が第１の位置にあるとき、第１の口部３１２および第２の口部３１３が第１の流路３２１と連通する。そして、弁機構の作用により、Ｏリング３７が第３の口部３１６近傍に密着して、第２の流路３２２が第３の口部３１６を介して、プラグ受け３１の外側に開放するのを遮断する。

一方、操作バー３３を操作すると、連動機構の作用により、プラグ受け３１に対して回転プラグ３２が回転するとともにスライドし、図９に示すように、回転プラグ３２が第２の位置に位置する。

このように回転プラグ３２が第２の位置にあるとき、第１の流路３２１の第１の口部３１２および第２の口部３１３との連通を阻止する。そして、弁機構の作用により、Ｏリング３７が筒状部３１１の第３の口部３１６近傍から離間して、第３の口部３１６を介して、第２の流路３２２がプラグ受け３１の外側に開放する。

このような構成により、回転プラグ３２の構成の簡略化を図ることができ、切換コック３の製造コストの削減、ひいては給液ボトル１の製造コストの削減を図ることができる。

以上、本発明の流路切換装置および内視鏡用給気・給液装置を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、各構成は、同様の機能を発揮し得る任意のものと置換することができ、あるいは、任意の構成のものを付加することができる。

また、前記実施形態では、本発明を液体と気体との切換に適用するものとして説明したが、本発明は、気体と気体との切換、液体と液体との切換等に適用することができる。

第１実施形態の給液ボトルを内視鏡に接続した状態を示す模式図である。 図１に示す給液ボトルの側面図である。 図１に示す給液ボトルの上部断面である。 図２に示す給液ボトルが示す切換コックの拡大断面図である。 図２に示す給液ボトルが示す切換コックの拡大断面図である。 第２実施形態の給液ボトルが示す切換コックの拡大断面図である。 第２実施形態の給液ボトルが示す切換コックの拡大断面図である。 第３実施形態の給液ボトルが示す切換コックの拡大断面図である。 第３実施形態の給液ボトルが示す切換コックの拡大断面図である。 従来例を示す図である。 従来例を示す図である。

符号の説明

１ 給液ボトル
２ 容器
２１ 液体貯留空間
２２１ 接続管
２２ 容器本体
２３ 蓋
２３１ 開口部
２３２ 接続部
２３３ 縮径部
２３４ 貫通孔
２４ パッキン
３ 切換コック
３１ プラグ受け
３１１ 筒状部
３１２ 第１の口部
３１３ 第２の口部
３１４ 縮径部
３１１ａ ネジ
３１５ 凹部
３１６ 第３の口部
３１７ ネジ孔
３１８ 凹部
３１９ 壁部
３１０ 拡径部
３１ａ プラグ受け本体
３１ｂ リング状固定部材
３１１ｂ ネジ
３２ 回転プラグ
３２１ 第１の流路
３２２ 第２の流路
３２３ 凹部
３２４ 凹部
３２５ 凹部
３２６ 溝
３３ 操作バー
３４ Ｏリング
３５ Ｏリング
３６ Ｏリング
３７ Ｏリング
３８ ネジ
４ 第１のチューブ
４１ 内側チューブ
４２ 外側チューブ
４３ 接続部
９ 保護キャップ
８０ 送気ポンプ
９０ 内視鏡
９１ 挿入部
９２ 操作部
９４ 先端部
９５ 送気ノズル
９６ 送液ノズル
９７ 送気チャネル
９８ 送液チャネル
９９ 送気・送液ボタン
１００ 切換コック
２１０ 回転プラグ
２２０ 通水連通孔
２３０ 通気連通孔
２４０ プラグ受け筒
２５０ 加圧空気導入孔
２８０ 後端開口通気孔
２９０ Ｏリング
３００ａ 上流側給水管
３００ｂ 下流側給水管

Claims (17)

1. 筒状体で構成され、第１の口部および第２の口部を有する外部材と、
   前記外部材の内部に挿入される内部材であって、互いに連通する第１の流路および第２の流路を備え、前記第１の口部および第２の口部が前記第１の流路と連通する第１の位置と、前記第１の口部が前記第２の流路と連通する第２の位置とに変位可能な内部材と、
   前記内部材が前記第１の位置にあるとき、前記第２の流路を遮断し、前記第２の位置にあるとき、前記第２の流路の前記遮断を解除して、前記第２の流路を介して前記第１の口部を前記外部材の外側に開放する弁機構と、
   前記内部材を、その軸を中心に回転させるとともに、その軸方向に沿って移動させることにより、前記内部材が前記第１の位置と前記第２の位置とに変位する連動機構とを有することを特徴とする流路切換装置。
2. 前記第１の口部と前記第２の口部とは、前記外部材に、互いに対向するように配置され、かつ貫通して形成されている請求項１に記載の流路切換装置。
3. 前記第１の流路は、その径方向に貫通して設けられている請求項１または２に記載の流路切換装置。
4. 前記連動機構は、前記内部材に設けられたカム溝と、前記外部材に設けられ、前記カム溝に係合するカムフォロアとで構成されている請求項１ないし３のいずれかに記載の流路切換装置。
5. 前記外部材は、その一端側の開口を塞ぐように壁部が設けられ、該壁部と前記外部材との間に第３の口部が設けられており、
   前記内部材が前記第２の位置にあるときに、前記第３の口部を介して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放する請求項１ないし４のいずれかに記載の流路切換装置。
6. 前記第２の流路は、その一端が前記壁部側の端部に開口し、他端が前記第１の流路の径方向に延びて開口している請求項５に記載の流路切換装置。
7. 前記弁機構は、前記内部材の一端側でその外周部に設けられ、前記壁部に密着する弾性部材を備え、
   前記内部材が前記第１の位置にあるとき、前記弾性部材が前記壁部の内面に密着して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するのを遮断し、
   前記内部材が前記第２の位置にあるとき、前記弾性部材が前記壁部の内面から離間して、前記第３の口部を介して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するように構成されている請求項６に記載の流路切換装置。
8. 前記外部材は、その一端側で開口する第３の口部を備え、
   前記内部材が前記第２の位置にあるとき、前記第３の口部を介して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放する請求項１ないし４のいずれかに記載の流路切換装置。
9. 前記第２の流路は、その一端が前記内部材の外周部に開口し、他端が前記第１の流路の径方向に延びて開口している請求項８に記載の流路切換装置。
10. 前記内部材は、その一端側に前記第３の口部に対応する蓋部を備え、
    前記弁機構は、前記蓋部の外周部に設けられ、前記外部材に密着する弾性部材を備え、
    前記内部材が前記第１の位置にあるとき、前記弾性部材が前記外部材の前記一端側に密着して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するのを遮断し、
    前記内部材が前記第２の位置にあるとき、前記弾性部材が前記外部材の前記一端側から離間して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するように構成されている請求項９に記載の流路切換装置。
11. 筒状体で構成され、第１の口部および第２の口部と、前記第１の口部が連通する第２の流路とを有する外部材と、
    前記外部材の内部に挿入され、第１の流路を備える内部材であって、前記第１の口部および第２の口部が前記第１の流路と連通する第１の位置と、前記第１の流路の前記第１の口部および第２の口部との連通を遮断する第２の位置とに変位可能な内部材と、
    前記内部材が前記第１の位置にあるとき、前記第２の流路を遮断し、前記第２の位置にあるとき、前記第２の流路の前記遮断を解除して、前記一方の口部と前記外部材の外側とを前記第２の流路を介して連通する弁機構と、
    前記内部材を、その軸を中心に回転させ、かつ、その軸方向に沿って移動させることにより、前記内部材の前記第１の位置と前記第２の位置とに変位する連動機構とを有することを特徴とする流路切換装置。
12. 前記外部材は、その一端側で開口する第３の口部を備え、
    前記内部材が前記第２の位置にあるとき、前記第３の口部を介して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放する請求項１１に記載の流路切換装置。
13. 前記内部材は、その一端側に前記第３の口部に対応する蓋部を備え、
    前記弁機構は、前記蓋部の外周部に設けられ、前記外部材に密着する弾性部材を備え、
    前記内部材が前記第１の位置にあるとき、前記弾性部材が前記外部材の前記一端側に密着して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するのを遮断し、
    前記内部材が前記第２の位置にあるとき、前記弾性部材が前記外部材の前記一端側から離間して、前記第２の流路が前記外部材の外側に開放するように構成されている請求項１２に記載の流路切換装置。
14. 前記第２の流路は、その一端が、前記弾性部材が前記外部材に密着する密着部より内側に開口し、他端が前記第１の口部で開口している請求項１３に記載の流路切換装置。
15. 一端側が前記第１の口部に接続された第１のチューブと、一端側が前記第２の口部に接続された第２のチューブとを備える請求項１ないし１４のいずれかに記載の流路切換装置。
16. 前記第１のチューブは、前記第１の口部に連通する内側チューブと、該内側チューブの外側に設けられた外側チューブとを備える２重チューブで構成されている請求項１５に記載の流路切換装置。
17. 液体を貯留可能な貯留空間を備える容器と、該容器に設けられた請求項１６に記載の流路切換装置と、前記貯留空間内に気体を供給する送気手段が接続される接続部とを有し、前記第１のチューブを内視鏡に接続し、前記第２のチューブを前記貯留空間内に貯留された液体に挿入して使用されることを特徴とする内視鏡用給気・給液装置。

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