JP2008542766A - 分画を用いる化学分析の方法および装置 - Google Patents

Abstract

化学物質を分析する方法（１００）は、混成サンプルを、各々が様々の濃度比ではあるが２つのポリペプチドの部分を含む少なくとも２つのサンプル部分に分画し、消化し、およびサンプル部分（１１０）の各々でＬＣ／ＭＳを行い、およびＬＣ／ＭＳを介して観察される前駆体イオンを、ＬＣ／ＭＳで提供される強度データに応じてこれらの対応のポリペプチドと関連させる（１７０）ことを含む。両方のサンプル部分で実質的に類似の強度比を有する前駆体イオンの集合が、同じポリペプチドと関連していることが決定される。

Description

本発明は、一般に、化合物の分析に、およびさらに詳細には、ポリペプチド分析の装置および方法に関する。

プロテオミクスは、一般に、生物系に由来するタンパク質の混成混合物に関する研究に言及する。プロテオミクス研究は、しばしば、タンパク質の同定、または生物系の状態における変化の測定に焦点を当てる。混成生体サンプルでのタンパク質の同定および定量化は、プロテオミクスにおける基礎的問題である。

質量分析と組合せ液体クロマトグラフィー（ＬＣ／ＭＳ）は、プロテオミクス研究における基礎的道具になった。液体クロマトグラフィー（ＬＣ）および質量分析（ＭＳ）による連続分析による無処理のタンパク質の、またはこれらのタンパク質分解ペプチド産物の分離は、多くの一般的プロテオミック方法論の基本を形成する。タンパク質の発現レベルにおける変化を測定する方法は、これらが、バイオマーカー発見および臨床診断学の根拠を形成することができることから非常に興味深い。

無処理のタンパク質を直接的に分析することよりむしろ、このタンパク質を消化して特定集合のタンパク質分解ペプチドを生成することが一般的である。その後、生じるペプチドは、しばしばＬＣ／ＭＳ分析を介して特徴付けられる。消化のために使用される一般的酵素は、トリプシンである。トリプシン消化では、タンパク質分解酵素の切断特異性によって決定されるとおり、混成混合物中に存在するタンパク質を切断して、ペプチドを生成する。観察されたペプチドの同一性および濃度から、利用可能なアルゴリズムは、サンプル中のタンパク質を同定および定量化する役割を果たす。

ＬＣ／ＭＳ分析では、最初に、ＬＣ分離、続いてＭＳ分析によってペプチド消化物を分離および解析する。理想的には、十分な精度で測定される単一ペプチドの質量は、ペプチドの特徴的同定を提供する。しかし、実際に、達成された質量精度は、一般に、１０ｐｐｍ以上の桁にある。一般に、このような質量精度は、質量測定を単独で使用してペプチドを特徴的に同定するのに十分でない。

例えば、１０ｐｐｍの質量精度の場合には、１０ペプチド配列の桁で、ペプチド配列の典型的なデータベースの検索で同定される。質量精度における検索抑制が低下されたか、または例えば化学物質または後期翻訳修飾についての検索、Ｈ_２ＯまたはＮＨ_３の損失、および点突然変異が可能になった場合、配列のこの数は、明らかに増大する。したがって、ペプチドの配列が、欠失または置換のいずれかによって修飾される場合、プチット（ｐｅｔｉｔｅ）の同定のための前駆体の質量のみの使用が、正確でない同定にいたる。別の複雑さが、２つのペプチドが同じアミノ酸組成を有することができるが、異なる配列を有することの可能性から生じる。

ペプチド前駆体の場合には、前駆体中の単一のペプチド関連での断片化により産物フラグメントを得ることができる。このような単独断片化は、２つの副配列を生じる。ペプチドのＣ末端を含むフラグメントは、イオン化された場合、Ｙ−イオンと称され、およびペプチドのＮ末端を含むフラグメントは、イオン化される場合、Ｂ−イオンと称される。

タンパク質は、しばしば、フラグメントの質量のような、タンパク質のフラグメントについての情報と、タンパク質同一性を結びつけるデータベースに分析データを比較することによって同定される。例えば、データベースから得られる論理的ペプチド質量は、データにおいて測定した前駆体の質量の質量検索枠内にある場合、これは当たりであるとみなされる。

検索は、データベースで見られる有望な整合性のペプチドのリストを提供できる。これらの有望な整合データベースペプチドは、統計的因子によって加重されても、されなくてもよい。このような検索の有望な成果は、有望な整合データベースペプチドが同定されないか、１つの有望な整合データベースペプチドが同定されるか、または１つより多い有望な整合データベースペプチドが同定されることである。適切な装置校正が見込まれるＭＳの解像度が高いほど、ｐｐｍ閾値は小さく、および結果として、正確でない同定は少ない。データベース中のペプチドに対する１つ以上の整合がある場合、ペプチド−フラグメント・イオンデータは、整合を立証するために使用され得る。

検索の間、複数の変化状態および複数のアイソトープを検索し得る。さらに、経験的に生じた信頼規則を、確かな整合を識別する助けになるために使用し得る。

本発明のいくつかの実施形態は、ポリペプチド関連クロマトグラフィーのピークを重ね合わせることが、重複ピークの分画をオーバーサンプリングすることを通して解析され得ることについての認識から生じる。特に、オーバーサンプリングした材料に由来するＭＳデータの比較は、しばしば、オーバーサンプルリングなしに利用できるものよりいっそう完全な分析を提供する。

したがって、一つの実施例の実施形態は、化学分析のための方法を特徴とする。本方法は、混成サンプルを、各々が異なる濃度比ではあるが２つのポリペプチドの部分を含む少なくとも第一のサンプル部分および第二のサンプル部分に分画すること、消化させることおよび各々のサンプル部分でＬＣ／ＭＳを行うこと、およびＬＣ／ＭＳで提供されたデータに応答したポリペプチドの内のこれらの対応の１つとＬＣ／ＭＳを介して観察される前駆体イオンを関連付けることを含む。例えば、前駆体−イオン強度の比較により、前駆体イオンをこれらの対応のポリペプチドと関連させる。例えば、両方のサンプル部分で実質的に類似の強度比を有する前駆体−イオンの集合は、同じポリペプチドと関連されると決定される。

図面では、類似の参照特徴は、一般に、異なった図面を通して同じ部分に言及される。さらに、図面は、必ずしも一定比率を用いておらず、その代わりに、一般に、本発明の原則を示す上で強調される。

ここで使用される場合、以下の語句は、一般に指示される意味に言及する。

タンパク質−単一ポリペプチドとして組み立てられるアミノ酸の特異的一次配列
ペプチド−タンパク質の一次配列内に含まれる単一ポリペプチドとして組み立てられるアミノ酸の特定の配列
トリプシンペプチド−トリプシンによるタンパク質の酵素的切断から生じるタンパク質配列から発生されるペプチド。以下の説明で、消化ペプチドは、便宜上トリプシンペプチドと呼ばれる。しかし、本発明の実施形態は、他のペプチド消化技術に適用すると理解すべきである。さらに、用語「消化」は、一般に、例えば細胞酵素（プロテアーゼ）および細胞内消化の使用を含むポリペプチドを分解または切断するあらゆる適切な方法に言及するためにここで使用される。ここで使用される場合、用語「タンパク質分解性」は、大きなタンパク質を小区分またはアミノ酸に消化または溶解するあらゆる酵素に言及する。

前駆体ペプチド−タンパク質切断プロトコールを使用して発生されるトリプシンペプチド（または他のタンパク質切断産物）。前駆体は、場合により、クロマトグラフィーで分離させ、および質量分析計に通させる。イオン源は、これらの前駆体ペプチドをイオン化して、正に電荷され、ｐｒｏｔｅｎａｔｅｄ形態の前駆体を典型的に生じる。このような正に荷電され、ｐｒｏｔｅｎａｔｅｄ前駆体イオンの質量は、ここで、前駆体の「ｍｗＨプラス」または「ＭＨ＋」と称される。以下で、用語「前駆体質量」は、一般に、イオン化ペプチド前駆体のｐｒｏｔｅｎａｔｅｄｍｗＨプラスまたはＭＨ＋質量に言及する。

フラグメント−複数のフラグメントが、ＬＣ／ＭＳ分析で起こり得る。トリプシンペプチド前駆体の場合には、フラグメントは、無処理のペプチド前駆体の衝突断片化から発生され、この一次アミノ酸配列が、当初の前駆体ペプチド内に含まれるポリペプチドイオンを含み得る。Ｙ−イオンおよびＢ−イオンは、このようなペプチドフラグメントの例である。トリプシンペプチドのフラグメントは、イモニウムイオン、リン酸イオン（ＰＯ_３）のような官能基、特定の分子またはクラスの分子から切断された質量タグ、または前駆体からの水（Ｈ_２Ｏ）またはアンモニア（ＮＨ_３）分子の「ニュートラルロス」を含み得る。

Ｙ−イオンおよびＢ−イオン−ペプチドフラグメントがペプチド関連にある場合、および電荷が、Ｎ末端フラグメントで保持される場合、このフラグメントイオンは、Ｂ−イオンと称される。電荷が、Ｃ末端フラグメントに保持される場合、フラグメントイオンは、Ｙ−イオンと称される。有望なフラグメントおよびこれらの用語法のさらに包括的なリストは、ＲｏｅｐｓｔｏｒｆｆおよびＦｏｈｌｍａｎ、Ｂｉｏｍｅｄ Ｍａｓｓ Ｓｐｅｃｔｒｏｍ、１９８４；１１（１１）：６０１およびＪｏｈｎｓｏｎら、Ａｎａｌ．Ｃｈｅｍ １９８７、５９（２１）：２６２１：２６２５で提供される。

保持時間−文脈で、典型的に、実体がこの最大強度に達するクロマトグラフィープロファイルでの点に言及する。

イオン−各ペプチドは、典型的に、構成要素のアイソトープの天然存在度のため、イオンの集合体としてＬＣ／ＭＳ分析で現れる。イオンは、保持時間およびｍ／ｚ値を有する。質量分析計（ＭＳ）は、イオンのみを検出する。ＬＣ／ＭＳ技術は、各検出イオンについて多様な観察測定値を生じる。これは、質量対荷電比（ｍ／ｚ）、質量（ｍ）、保持時間、および多数の計測されたイオンのようなイオンの信号強度を含む。

ｍｗＨプラス−１つのプロトン、１．００７８２５ａｍｕの重量を加えたペプチドのニュートラルモノアイソトープ質量。

一般に、ＬＣ／ＭＳ分析は、場合により、これの質量、電荷、保持時間および総強度の点でペプチドの経験的説明を提供する。ペプチドが、クロマトグラフィーカラムから溶出するとき、これは特定の保持期間にわたって溶出し、および単独保持時間でこの最大信号を達成する。イオン化および（有望な）断片化の後、ペプチドは、関連イオンの集合として現れる。集合での異なるイオンは、共通のペプチドの異なるアイソトープ組成および電荷に対応する。関連イオンの集合内の各イオンは、単独のピーク保持時間およびピーク形状を生じる。これらのイオンは、共通のペプチドから生じるので、各イオンのピーク保持時間およびピーク形状は、ある程度の測定値容認内で一致する。各ペプチドのＭＳ獲得は、全てのアイソトープおよび荷電状態について複数のイオン検出を生じ、全ては、ある程度の測定値許容内で同じピーク保持時間およびピーク形状を共有する。

ＬＣ／ＭＳ分離では、単一のペプチド（前駆体またはフラグメント）は、多くのイオン検出を生じ、これは、複数の荷電状態でイオンのクラスターとして現れる。このようなクラスターからのこのイオン検出の解析は、特定の保持時間で荷電状態において測定された信号強度の特徴的なモノアイソトープ性質量の単独の実体の存在を示す。

タンパク質データベース−本発明のいくつかの実施形態で、分析者は、タンパク質のデータベースを利用する。典型的なデータベースで、各々の含有タンパク質は、アミノ酸のこの一次配列によって説明される。分析者は、研究下で、タンパク質を緊密に整合させることが意図されるデータベースを選択し得る。例えば、イー．コリ（Ｅ．Ｃｏｌｉ）データベースは、イー．コリの細胞溶解物から得られるデータと比較し得る。同様に、ヒト血清データベースは、ヒト血清から得られるデータと比較し得る。使用者は、部分集合データベースを選択し得る。使用者は、Ｓｗｉｓｓ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｂｉｏｉｎｆｏｒｍａｔｉｃｓ（ＳＩＢ）およびｔｈｅ Ｅｕｒｏｐｅａｎ Ｂｉｏｉｎｆｏｒｍａｔｉｃｓ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ（ＥＢＩ）でのＳｗｉｓｓ−Ｐｒｏｔグループにより生じたＳｗｉｓｓＰｒｏｔデータベースで列挙される全てのタンパク質のような上位集合データベースを選択し得る。使用者は、アミノ酸のランダム配列によって示される刺激タンパク質を含有するデータベースを選択し得る。このような無作為のデータベースは、タンパク質同定システムおよび検索アルゴリズムを評価または基準化するために対照研究で使用される。使用者は、自然に発生するおよび人工的配列の両方を合わせるデータベースを選択し得る。タンパク質データベースから、だれもが、各配列、トリプシン前駆体イオンの配列および質量、Ｙ−およびＢ−イオン、およびこれらの前駆体から生じる他の可能なフラグメントイオンから推論できる。

図１は、化合物の化学分析を行うための方法１００の流れ図である。方法１００は、参照サンプルの１つ以上の化合物を化合物の成分フラグメントに消化１１０すること、成分を分離１２０すること、分離成分の少なくともいくつかをイオン化１３０および質量分析１４０すること、およびプロファイルのカタログ中に、サンプル中の少なくとも１つの化合物のプロファイルを保存１５０することを含む。

方法は、場合により、対象サンプルで、消化１１０、分離１２０、イオン化１３０および質量分析１４０、および対象−サンプル分析データおよび１つ以上の化合物のプロファイル中に保存されるデータの間の整合性に応じて対象サンプル中の１つ以上の化合物を同定１７０する段階を繰返す１６０ことを含む。

好ましくは、対象サンプルでの分析段階を繰返す１６０ために、参照サンプルのために使用されるのと同様に、消化、クロマトグラフィー分離、および／またはイオン化について有効に同じ予備選択法は、対象サンプルの消化１１０、分離１２０、イオン化１３０、および質量分析１４０のために使用される。実質的に同じ方法の使用を通して、対象−サンプルデータを、対象サンプル中の化合物を同定１７０するプロファイルのカタログとさらに的確に比較する。したがって、分析者は、場合により、自身の分析装置および分析方法または処方を使用して自身のカタログを開発し、およびこれにより、さらにいっそう信頼を生じ、および一般的データベースの使用を通して他の方法では有望であるものより容易に同定を得る。

場合により、実質的に同じ方法の使用を通して、異なる実験室で異なる分析者によって作成されるカタログを、主要カタログと合わせる。その後、これらのカタログは、実質的に同じ方法を通して得られるタンパク質を同定するために他の分析者によって利用可能である。したがって、例えば、実質的に同じ装置および装置を使用して、異なる実験室または同じ実験室で異なる装置は、タンパク質プロファイルのカタログを共同で生じ得る。このような実験室は、このようなカタログの使用者でもあり得る。

方法１００のいくつかの好ましい使用法は、タンパク質関連分析に向けられる。したがって、便宜のために、以下の説明はタンパク質および関連フラグメントに言及し、およびタンパク質のようなポリペプチドである化合物の分析の例を利用する。これらの例では、タンパク質を、タンパク質の前駆体フラグメントである成分フラグメントに消化する。順に、前駆体をイオン化して、前駆体イオンを形成し、および場合により、質量分析のための準備でこれら自身を産物イオンに断片化する。

説明は、ポリペプチドに関連した例に焦点を置いているが、このような例は、ポリペプチドの分析に対して本発明の範囲を限定することが意図される。化学分析分野における当業者は、本発明の原理が他の化学的化合物の分析に利用可能であることを認識する。

消化１１０は、既知技術を含むタンパク質を切断するために適切なあらゆる技術を介して達成される。例えば、上に示されるとおり、トリプシンのような１つ以上の酵素の使用を通して、タンパク質を前駆体ポリペプチドまたはアミノ酸に消化する。タンパク質またはポリペプチドのフラグメントは、ここで一般に、「前駆体」と称される。このようなフラグメントは、場合により、クロマトグラフィー分離に続く別の分析で使用されるという意味で前駆体である。下にさらに詳細に示されるとおり、前駆体フラグメントを、場合により、産物フラグメントにイオン化および／またはさらに断片化する。

分離１２０は、逆相クロマトグラフィー、ゲル透過クロマトグラフィー、サイズ排除クロマトグラフィー、および電気泳動のような既知技術を含むいずれかの適切なクロマトグラフィー関連技術によって達成される。分離１２０は、サンプル中のタンパク質を消化１１０することから得られるタンパク質および／または前駆体の保持時間に関連した値を提供する。

クロマトグラフィー分離１２０の溶出液を質量分析１４０するための準備で、分離１２０工程から得られる溶出液をイオン化１３０工程にかける。電子噴射イオン化およびＭＡＬＤＩのような既知技術を含むいずれかの適切なイオン化１３０工程を、場合により使用する。イオン化１３０工程の間に、前駆体の少なくともいくつかをイオン化して前駆体イオンを形成する。例えば、単一のタンパク質分子を消化１１０して、２０の前駆体フラグメントを形成し、イオン化１３０の間にその内の１０をイオン化する。場合により、以下により詳細に示されるとおり、前駆体をさらに断片化して、関連前駆体の同定を助ける産物イオンを得る。

質量分析１４０は、前駆体イオンの質量に関係した値およびイオン強度に関連した値を提供する。質量分析１４０は、既知技術を含むいずれかの適切な質量分析技術を介して行われる。このような技術は、磁性セクター質量分析計および飛行時間型質量分析計を含む。

上述の分析から得た情報を、サンプル中の１つ以上の関連タンパク質についての１つ以上のプロファイルを定義するために使用する。タンパク質プロファイルは、タンパク質と関連した前駆体イオンの保持時間、イオン質量およびイオン強度に関連した値によって定義される。場合により、タンパク質のプロファイルは、タンパク質の同一性によっても定義される。いくつかの好ましい実施形態は、プロファイル中に産物−イオンデータを含む。したがって、タンパク質のプロファイルは、タンパク質の前駆体と関連した産物イオンの保持時間、イオン質量、およびイオン強度に関連した値によっても定義され得る。

プロファイルは、最新に分析された対象サンプル中のタンパク質を検出、同定および／または定量化する際に最新の使用のためのプロファイルのカタログ中に保存１５０される。場合により、プロファイルは、対応の列挙されたタンパク質に関連した前駆体イオンの保持時間、イオン質量、およびイオン強度に関連した値を有するデータベースで列挙されるタンパク質を注釈付けすることによって現存のタンパク質データベースで定義される。

イオン強度値のいずれかの適切な測定値は、プロファイルの定義で使用される。例えば、ＬＣ／ＭＳピークでのイオン計数の総量は、化学分析分野における当業者によって理解されるとおり、適切に使用される。

タンパク質プロファイルを定義するために使用される特定の型の値は、場合により、例えば、分析者の特定の必要性に整合するように変化させ得る。プロファイルは、場合により、当業者によって認識されるとおり、例えば、ｍ／ｚの値、および／または前駆体荷電状態および／または他の値で定義される。

分析およびプロファイル定義工程は、示されるとおり場合により反復される。したがって、既知および／または未知タンパク質を含む対象サンプルの分析にとって便利な参照源を提供するタンパク質プロファイルのカタログを開発する。カタログは、場合により、１つ以上のタンパク質の各々についての１つより多いプロファイルを含む。さらに、以下にさらに詳細に示されるとおり、対象サンプル自体は、場合により、別のタンパク質プロファイルについてのデータを提供する。いくつかのタンパク質プロファイルの例は、図４から図７に関して以下で示される。

いったんカタログが、特定のタンパク質についてのプロファイルを含むと、このタンパク質は、場合により上で示される同じかまたは十分に同じ分析段階によって分析される対象サンプル中での検出、同定１７０、および／または定量化に利用可能である。このアプローチは、カタログ中のプロファイル中での対応データに正確に整合されるべき対象サンプル中のタンパク質について十分に比較可能な分析データを提供する。プロファイル中の前駆体関連データとの確認された整合性は、対象サンプルでのタンパク質の検出を確認する。場合により、プロファイル中の産物関連データとの確認された整合性は、対象サンプル中のタンパク質の検出を確認する。さらに、プロファイルでの強度データに比較して、前駆体および／または産物から得られる対象サンプルから得た強度データは、場合により、対象サンプル中のタンパク質の定量化を提供する。

カタログは、いずれかの適切な手段で有望な整合性について検索される。例えば、もしあれば、最高の整合性が得られるまで、カタログ中の各プロファイルとの比較を集約的に行う。同じＬＣ方法が、カタログを発生させ、および対象サンプルを分析するために使用される場合、対象サンプル前駆体イオンの保持時間値は、例えば予備選択された保持時間枠を使用して、プロファイル値に直接的に比較可能である。産物イオン保持時間は、場合により、この比較に含まれる。

保持時間値の有用性が低いような異なるＬＣ方法を使用する場合、質量関連値に対する比較は、対象サンプル前駆体イオンデータを、対応のタンパク質プロファイルと結びつけるためになお使用され得る。

一般に、対象サンプルでの前駆体の強度値は、タンパク質濃度差により、対応のプロファイルで保存される値と異なる。スケーリング因子は、場合により、対象サンプル前駆体イオンおよびプロファイル前駆体イオンの間の有効に正確な整合を提供するために適用される。決定された物差し因子は、場合により、対象サンプル中のタンパク質の定量化のために使用される。

一般に、タンパク質が、このプロファイルを定義するために使用された対照サンプル中で示されるものより対象サンプルで高い濃度を有する場合、プロファイル中に含まれる全ての前駆体は、対象サンプルで観察可能である。反対に、対象サンプル濃度がプロファイルと比べて低い場合、いくつかのプロファイル前駆体イオンは未検出の可能性があり得る。

対象サンプルの前駆体イオンデータおよびプロファイルの間の対応が得られた後、整合は、場合により、別の比較段階を通して確認される。例えば、３つの前駆体についてのデータの比較に基づいた当初の整合は、別の前駆体および／または産物イオンについてのデータを比較することによって、場合により認証される。例えば、当初の比較から決定されるスケーリング因子は、プロファイルの別の成分についての値の間の整合について検索することが可能である。したがって、一般に、予備整合を実証するために別の利用可能なデータが、予備整合と一致しなければならない。

いくつかの実施形態では、整合が保持時間値の間の整合を含む条件で、単一の前駆体のデータは、プロファイルに対する整合を得るために使用される。保持時間の整合性なしに、少なくとも２つの前駆体イオンのデータを使用するのが好ましい。しばしば、整合における優れた精度は、３つの前駆体イオンのデータの使用を通して得られる。確認された整合で、整合タンパク質の同定および濃度は、場合により示される。好ましくは、最高の強度値を有する前駆体イオンを、プロファイルを定義するために、およびこれらのプロファイルに対する比較のために使用する。産物イオンのデータが、タンパク質プロファイル中に含まれ、およびサンプル中で観察される場合には、これらのイオンは、サンプル中のタンパク質の同定をさらに確認するために整合され得る。

参照サンプルは、場合により、未知および／または既知タンパク質を含み、および方法１００は、場合により、このタンパク質についてのプロファイルの定義の支持で、参照サンプル中のタンパク質の正確な同定を支援する。例えば、図２は、上述の方法１００の代替の実施形態である化合物の化学分析を行うための方法２００の部分的流れ図である。方法２００は、方法１００についてと同様に、サンプル中の少なくとも１つの化合物のプロファイルを消化１１０、分離１２０、および保存１５０することを含む。

イオン化１３０および質量分析１４０の工程について、方法２００は、以下に示されるいっそう詳細な段階を含む。これらの段階は、未知タンパク質のために、および既知タンパク質のために様々なプロセシングを提供する。以下で示されるとおり、様々のプロセシングは、正しいプロファイルの定義の支持で、未知タンパク質の信頼性のある同定を提供する。

目的のタンパク質が、分析者に既知の同一性を有する決定２３１に応じて、前駆体イオンを既知タンパク質から形成２３５し、前駆体を、質量分析２４５にかけ、およびその後、タンパク質プロファイルは、場合により、保持時間、イオン質量、およびイオン強度に関連して観察された値に関連した既知同一性および前駆体イオンデータを使用して定義および保存１５０する。

場合により、産物イオンを、既知タンパク質前駆体から形成する場合、産物イオンを質量分析し、およびその後タンパク質プロファイルを、場合により、保持時間、イオン質量、およびイオン強度に関連して観察された値に関連した既知同一性および産物イオンデータを使用して、定義および保存１５０する。

サンプル中の目的のタンパク質の同一性は、分析者に未知であることが決定２３１される場合、前駆体および産物イオンの両方は、場合により、タンパク質から形成２３６され、および前駆体イオンおよび産物イオンの両方を質量分析２４６する。産物イオンは、前駆体イオンの同一性を実証するために使用される。実証された前駆体は、順に、タンパク質を同定する前駆体データの信頼性のある使用を支持する。例えば、前駆体データは、予め存在するタンパク質データベース２４２の検索に使用される。場合により、先駆体実証を実行するために使用される１つの適切な手段は、参照によりここに組み込まれる２００５年１２月１日に公開されたＰＣＴ特許出願国際公開第ＷＯ２００５／１１４９３０号で示される。

したがって、サンプル中のポリペプチドが、未同定ポリペプチドである場合、方法２００は、場合により、分析を介して同定される前駆体を有するタンパク質について予め存在するタンパク質データベース２４２を検索することによって、ポリペプチドを同定することを含む。適切なデータベース２４２は、タンパク質分析分野で当業者に既知のとおり、市販で、または自由に利用可能である。

例えば、データベース２４２は、タンパク質のリスト、および各列挙されたタンパク質については、例えばこれらの前駆体イオン質量によって示される関連トリプシンペプチドを含む。

１つの例示の実施形態では、タンパク質データベース２４２は、タンパク質およびこれらの論理的ペプチド配列の収集を含む。本実施例では、論理的ペプチド配列に対応する前駆体および産物イオンの証拠についてデータベースの配列を検索することによって、サンプル中のタンパク質を同定２４１する。十分多くのこのような質量は、データで見出され、および共通の保持時間で、その後ペプチド配列をデータで同定する。例えば、このアプローチが、データ中に所与のタンパク質に関連した１つ以上のペプチド配列を見出す場合、これによりタンパク質は、サンプル中で同定２４１されているとみなされる。

方法２００のいくつかの好ましい手段では、ＬＣ／ＭＳシステムおよび予備選択されたデータベース２４２を使用してデータを集める（すなわち、段階１２０、２３６、２４６、２４１を達成する）。例えば、図９Ａおよび９Ｂに関してさらに詳細に示されるとおり、液体クロマトグラフィーによる溶出液出力を、電子噴霧インターフェイスを通して質量分析計に導入する。場合により、三連四重極ＭＳ装置の第一の四重極は、イオンガイドとして機能する。可変電圧を、装置の衝突セルに適用する。例えば、以下で示されるとおり、代替方式で、前駆体イオンの、およびこれらのフラグメント（産物）イオンのスペクトルを収集する。

好ましくは、前駆体イオンおよび関連した産物イオンの両方は、分離１２０工程から得られる同じ前駆体材料から形成される。この手段では、前駆体イオンおよび関連した産物イオンの両方が、分離１２０工程から測定された同じ保持時間のデータを有する。したがって、産物イオンは、これらが生じた前駆体と比較的容易に関連し得る。まったく望ましくないことには、サンプルの２回以上の注入を行い、および前駆体イオンおよび産物イオンデータは、異なる注入から得られる。

既知方法を含むいずれかの適切な方法は、単独サンプル注入から前駆体および産物イオンの両方を得るために使用され得る。このような方法は、前駆体および産物イオンの両方の効率的に同時の質量分析を提供する。例えば、溶出前駆体の一部を断片化して産物イオンを形成し、および前駆体および産物イオンを、同時に、または例えば高速連続でのいずれかで、実質的に同時に分析２４６する。

代替の例としては、ピークの２つ以上の代替の部分を、前駆体および産物分析のために別個に使用する。ピークの前駆体材料の一部を、イオン化および分析し、およびその後、次の部分を、分析される産物フラグメントに解離させる。１つの好ましい実施形態では、溶出する前駆体の代わりの部分を採取して、前駆体イオンおよびこの産物イオンについてのデータを代わりに得る。得られたデータは、ピーク形状の再構築可能にして、溶出された前駆体およびこの関連産物の両方についての正確な保持時間の値の測定をさせることを可能にする。さらに、例えば、前駆体イオンと、および産物イオンと関連した再構築したピークのピーク形状、幅および／または時間を、場合により、どの産物イオンが、特定の産物イオンと関連するかを決定するために比較する。

このような変化する、有効に同時の分析に対する１つのアプローチは、Ｂａｔｅｍａｎらに対するＵＳ特許６，７１７，１３０（「Ｂａｔｅｍａｎ」）で記載され、これは、参照によりここに組み込まれ、および断片化を調節する衝突セルに対する可変の電圧の適用を記載する。関連特徴の別の説明は、図９Ａおよび９Ｂに関して以下で提供される。

したがって、Ｂａｔｅｍａｎで記載された技術または他の適切な技術は、どの産物イオンが特定の前駆体から誘導されるかを決定するのに支持する保持時間観察を使用する。産物イオンは、保持時間の値を整合することに応じてこれらの前駆体イオンと関連される。

例えば、閾値保持時間の差を選択する。産物イオンおよび前駆体イオンの保持時間における差が、閾値未満である場合、産物は、前駆体から誘導されると決定される。例えば、１つの適切な閾値は、前駆体イオンの保持時間ピーク幅の１０分の１に等しい。イオンの保持時間値は、場合により、このイオンから観察されたピークのピーク最大限の時間値として定義される。

いったんタンパク質プロファイルのカタログが、上に示されるとおり発生されると、カタログは、場合により、予め存在するタンパク質データベースに関わることなく対象サンプルでのタンパク質の正確な同定１７０を支持するために使用される。例えば、対象サンプル中のタンパク質は、場合により、タンパク質のプロファイルに列挙されるとおり、タンパク質の３つの最も集約的な前駆体が、サンプル中に適切に存在するという決定を通して同定される。データ中の前駆体の存在は、プロファイルの値と収集データの保持時間値、質量値、および強度比値を整合させることによって決定される。多かれ少なかれ、前駆体は、場合により、整合を決定するために使用され、および／または３つの最も集約的な前駆体イオン以外を利用し得る。

タンパク質プロファイルの使用は、ある種の先行の同定方法より多くの利点を提供する。例えば、タンパク質は、比較的低い濃度で存在するときでさえ正確に同定され得る。低濃度サンプルは、しばしば、産物イオンのほとんど、またはまったく検出可能性がないことを提供する。しかし、プロファイルが比較的高い濃度のタンパク質を有するサンプルから発生した場合、対応するタンパク質プロファイルは、比較についての比較的信頼性のある正確な前駆体データを提供する。

タンパク質の同定の後、同定は、場合により、観察可能なレベルで存在することが予測される場合、他の前駆体についての別のデータの比較、および／またはプロファイル中の産物イオンデータの比較によって確認される。対象サンプル中のタンパク質の濃度は、場合により、プロファイルの強度関連データに対する比較によって決定される。

タンパク質プロファイルのカタログは、場合により、別の参照および／または対象サンプルの分析を補足および／または更新される。例えば、方法２００が、カタログ中に存在しないタンパク質を同定する場合、タンパク質のプロファイルは、カタログ中に定義および保存１５０される。例えば、方法２００が、カタログ中のプロファイルをすでに有するタンパク質を観察する場合、タンパク質のプロファイル中の存在するデータを、新たに獲得したデータを補足または交換し得る。例えば、タンパク質がプロファイルを定義するために使用された先行のサンプルについて存在するより、新たに観察されたサンプル中での大きな濃度で存在した場合に、さらに信頼性のあるプロファイルをおそらく得る。したがって、参照サンプルおよび対象サンプルの両方は、プロファイルのカタログを構築および更新するために分析者によって利用可能である。

例えば、各注入は、このサンプル中に存在する各タンパク質についての強力な新規プロファイルを提供する。新たな注入を分析するときに、カタログは、場合により継続的に更新、延長および改良される。例えば、異なるサンプルが、同じタンパク質であるが、しかし異なる濃度を含み得る。一般に、タンパク質の最高に利用可能なプロファイルは、最高強度を有するものである。

したがって、分析者は、場合により、第一のサンプル注入から得られるプロファイルで始まり、およびこれらのプロファイルを、先に定義されたタンパク質プロファイルの（多分大きな）カタログ中に存在する全プロファイルと体系的に比較する。注入におけるプロファイルと関連した強度が、カタログ中の整合性のある現存のプロファイルと関連した強度を越える場合、これにより新たなデータは、現存のプロファイル中のデータを補足するか、またはプロファイル中の現存するデータを単に交換する。

上に示されるとおり、注入から得られるタンパク質プロファイルが、カタログ中に存在しない場合、これによりタンパク質プロファイルは、場合により、プロファイルのカタログに加えられる。場合により、その後、当初のカタログは空であり、および全連続注入を、カタログ中のタンパク質プロファイルを占める、改良する、および／または拡張するために使用される。ある種の代替実施形態では、カタログは、前駆体関連データをまだ含んでいなかったプロファイルについて１つ以上のタンパク質同一性を含む。その後、プロファイルは、タンパク質が分析サンプルで観察されるとおりデータで改良される。

図３は、化学分析についての別の方法３００の流れ図であり、これは、予備選択法の使用を通して得られるタンパク質プロファイルのカタログ３３２を提供する３１０こと、およびカタログ３３２および集約的前駆体イオンの決定３２０の間の比較に応じて、１つ以上の未同定タンパク質を同定３３０することを含む。３４０保存プロファイルが新たに観察されたタンパク質によって提供されるより低い強度値を有する場合、カタログは更新３５０される。

例えば、１名以上の分析者らは、カタログ３３２を開発し、およびこれにより、１名以上の分析者は、サンプル中の１つ以上のタンパク質を検出、同定および／または定量化するために開発されたカタログ３２２を利用する。カタログを開発するために使用されるときに、同じか、または類似の装置をサンプル分析のために使用することが好ましい。カタログは、異なる実験室で類似の装置から得ることができ、および同じかまたは異なった分析によって発生される。同じかまたは異なった実験室中で同じかまたは異なった装置から得られるカタログを合わせて、単独または別のカタログを形成し得る。

明記されるとおり、タンパク質−プロファイルデータは、場合により、検出タンパク質のサンプル中の濃度を定量化するためにも使用される。例えば、タンパク質の濃度が、タンパク質のプロファイルを定義するために使用された先行のサンプルについて知られるか、または決定される場合、プロファイルは、場合により、指標がプロファイルの強度値に関連している濃度の指標を含む。

サンプル中のタンパク質の濃度の指示は、例えば、プロファイルの間の最高強度イオン、または設計された前駆体および／または産物イオン、または前駆体および／または産物イオンの設計された集合を比較することによって得られる。例えば、前駆体および産物の強度の平均または中央値を得て、その後異なるサンプル中のタンパク質の間のこのような平均または中央値の比を取ることによって、濃度の比較がなされる。

場合により、強度の比の平均または中央値を形成する。場合により、加重または非加重最小二乗法（ｗｅｉｇｈｔｅｄ ｏｒ ｕｎｗｅｉｇｈｔｅｄ ｌｅａｓｔ−ｓｑｕａｒｅｓ ｆｉｔｔｉｎｇ）は、もう１つのものに整合する１組のイオンの強度を測るために使用される。最小二乗法によって得られるスケーリング因子は、濃度の指標、またはタンパク質の相対濃度として使用される。

次に、図４、図５、図６、および図７に関して、ある種の型のタンパク質プロファイルの例を示す。

図４は、１つの実施状態によるイー．コリ（Ｅ．Ｃｏｌｉ）から得られるタンパク質トランスアロダーゼ（酵素）のサンプルから得られる例のプロファイルの三次元グラフ図である。プロファイルは、前駆体および産物イオンについてのデータを含む。データは、各イオンについて線としてグラフに描かれ、イオンの質量および保持時間によって位置決めされる。各棒線の高さは、関連イオンの強度（イオン数）に対応する。前駆体イオンは、線の両末端でＯによって識別され、および産物イオンは、線の両端でＸによって識別される。プロファイルは、１０個の前駆体イオンについての、および３０より多い産物イオンについてのデータを含む（この全てが、類似の質量、時間、および強度値のため、図面で認められるわけではない）。

図５は、図４のプロファイルの二次元棒グラフであり、イオン質量の関数として前駆体イオンおよび産物イオンの強度を示す。予想されるとおり、産物イオンは前駆体のフラグメントであり、およびいっそう膨大であるので、前駆体イオンは、一般に、産物イオンより大きな質量および強度を有する。

図６は、図４のプロファイルの二次元棒グラフであり、保持時間の関数として前駆体イオンおよび産物イオンの強度を示す。個々の前駆体イオンおよびこれらの産物イオンとの間の関連（すなわち、同じ保持時間）を観察する。

図７は、図４のプロファイルの包括図に対応する二次元プロットである。プロットは、プロファイルの各前駆体イオンおよび産物イオンの質量および保持時間での配置を示す。さらに、個々の前駆体イオンおよびこれらの産物イオンの間の関連は、共通の保持時間に沿ったこれらの調整のため観察される。

次に、図８に関して、本発明のいくつかの実施形態は、複数のタンパク質を有するもののような、重複するクロマトグラフィーピークを示す前駆体を有する可能性がある比較的混成サンプルの分析を支援する。いくつかの実施形態は、混成サンプルの成分を単純化および／または濃縮し、および／または分析および比較のための複数のサンプル部分を提供するサンプル分画を利用する。

いくつかの実施形態では、サンプルを分画して、当初のサンプルの分画でのタンパク質の濃度を増大させる。その後、濃縮サンプルを、場合により、上述の分析方法１００、２００にかける。このような実施形態は、方法１００、２００が有利に適用されるタンパク質濃度の動的範囲を増大する。

例えば、本発明のいくつかの方法を利用して、細胞のプロテオームまたは血清プロテオーム中に存在する全てのタンパク質は、タンパク質プロファイルの定義および／またはタンパク質の同定のために強力に観察可能である。

いくつかの他の実施形態では、その内の１つは、図８に関して示され、重複するタンパク質または前駆体ピークは、２つ以上の部分に分割される。この部分から得られるデータを、前駆体が同じタンパク質と関連しているという決定を支援するために比較する。例えば、分画後、分画を消化させ、およびクロマトグラフィー工程を介して分離する。その後、分画から分画までのピーク強度が、分画から分画までのタンパク質濃度に対応する分離前駆体は、これらが生じたタンパク質と関連される。

２つのポリペプチドの重複ピークを分画することによって、２つのポリペプチドの連続的に生成された前駆体の比における規則的変化を得る。保持時間情報を保護する上述の方法によるような分画のＬＣ／ＭＳ分析は、前駆体イオンデータを生じる。その後、分画関連データは、どの前駆体が、共通のポリペプチドと（各分画中の２つのポリペプチドの異なる濃度比に応じて）関連しているかを決定するために比較し得る。したがって、保持時間データが、関連を決定するために不十分である場合、分画によって提供される別の情報は、しばしば、関連工程の達成を可能にする。

代わりに、例えば、消化された混成タンパク質サンプルを、クロマトグラフィー分離工程にかける。サンプル部分は、クロマトグラフィーピークの全幅より好ましくは小さい収集時間枠にわたって収集される。このような枠は、少なくとも２つの分画が、各々タンパク質の部分を含むことを保障する。

図８は、本発明の１つの実施形態による化学分析のための方法８００の流れ図である。方法８００は、少なくとも２つのポリペプチドを有する混成サンプルを分画８１０すること、消化８２０すること、および第一のサンプル部分でＬＣ／ＭＳを行う８３０こと、消化８４０すること、および第二のサンプル部分でＬＣ／ＭＳを行う８５０こと、および前駆体イオンを、第一および第二のサンプル部分での前駆体イオンの観察された強度の比に応じて第一および第二のポリペプチドの内のこれらの対応の１つと関連８６０させることを含む。

混成サンプルを、各々が様々な濃度比ではあるが２つのポリペプチドの部分を含む少なくとも第一のサンプル部分および第二のサンプル部分に分画８１０する。分画を、上に示されるもののようないずれかの適切な技術を介して消化８２０、８４０する。サンプル部分中にポリペプチドと関連した前駆体イオンの強度を観察するためにＬＣ／ＭＳを行う８３０、８５０。その後、強度に関連したデータは、前駆体イオンとこれらのポリペプチドとの関連８６０の決定を支持する。

方法８００は、特に、分画８１０より前の分離の間に物理的に重複するタンパク質の解析に適する。方法８００は、区別できない保持時間を有する重複ピークを示す２つ以上のポリペプチドの場合に強力に最も有用である。したがって、方法８００は、例えば、タンパク質の信頼性のあるプロファイルのカタログを生じる上で示される方法１００、２００のような方法と組み合わせて利用され得る。

ゲル透過クロマトグラフィー、サイズ排除クロマトグラフィー、イオン交換クロマトグラフィー、および逆相クロマトグラフィーのような既知技術を含むいずれかの適切な分画技術を使用する。いくつかの適切な技術は、カラム過剰負荷、ｐＨ勾配、および／または変性可動相を利用する。

分画は、場合により、例えば一連のバイアル中に収集される。代わりに、例えば、各分画は、例えば、上に示される方法１００、２００のような方法を介して連続分析の前に簡便に保持される。

分画８１０は、好ましくは、オーバーサンプリングによって、すなわち、重複ピークの分画を収集するときに、ピーク幅より少ない分画収集時間を使用することによって行われる。例えば、ピーク幅が、１分である場合、１分未満の収集時間が望ましい。

いずれかの適切な収集時間値を選択する。例えば、１つの適切な収集時間値は、ピークの半値全幅（ＦＷＨＭ）付近である。このような収集時間は、少なくとも２つの分画が、少なくとも２つの重複ピークの部分を含むことを確信させる。いくつかの実施形態では、サンプルポリペプチドとの前駆体の連続関連に対する十分な信頼を提供する重複ピークの３つの分画を収集する。さらに一般には、非常に多数の狭い収集枠が、場合により、各収集分画で簡便なサンプル組成物を提供するために使用される。

したがって、収集枠幅は、いずれかの適切な手段で選択される。幅は、場合により、ピークの解析を場合により支援する幅が決定される相互作用工程に応じて選択される。単一のタンパク質は、場合により分析して、ピーク幅を経験的に決定する。その後、決定されたピーク幅のいくつかの分画を、決定ピークのＦＷＨＭのような、分画収集について選択する。代わりに、ピーク幅は、論理的に決定される。

いくつかの代わりの実施形態では、混成サンプル中のタンパク質は、分画を介して濃縮される。分画を連続して消化し、および消化分画自体を、ペプチド分画プロトコールを介して分画化する。例えば、おそらく高カラム負荷で、分画ペプチドは、ゲル透過クロマトグラフィー、または逆相クロマトグラフィー、またはイオン交換クロマトグラフィーのような多数の十分に確立したタンパク質分画技術の内のいずれか１つによって分画される。

各ペプチド分画は、目下、当初のペプチド消化物の一部を表す。この分画を、場合により濃縮し、および最大カラム負荷でクロマトグラフィーカラムに注入する。全ペプチド消化物のために使用されるＬＣ／ＭＳ方法は、好ましくは、同じ（分画化および未分画化されたもの）である。したがって、所与のペプチドは、これが、分画されるか、または分画されていないサンプルから得られるかのいずれにせよ、実質的に同じ保持時間で溶出する。

その後、分画化ペプチドを、例えば上に示されるとおり同定する。分画で見られるいずれかのペプチドは、高強度によって高質量負荷で見られ、およびこのフラグメントイオンの多くは、装置の検出限界より上で見られる。したがって、未分画消化物で見られるいずれかの高エネルギーで実証されたペプチドが、多くのイオンを有する分画化消化物中で見られ、より多くの配列範囲を提供する。ペプチドは、未分画化消化物で見られなかった高エネルギー実証を示す分画化消化物でも見られる。

保持時間および正確な質量整合は、分画化および未分画化サンプル中の観察されたペプチドを互いに結びつけるために使用され得る。特定の使用法の内でも、未分画化消化物中で見られる前駆体の強度に対する分画化サンプル中で見られるペプチド前駆体の強度の比である。この比は、分画化消化物中で見られる全てのフラグメントイオンに適用でき、したがって、これらが未分画化消化物で現れるときに、フラグメントの強度を推測し得る。したがって、ある種の代替的プロファイルの１つの重要な特徴、タンパク質に対するペプチド前駆体の相対的強度の測定を保存する。

次に、図９Ａおよび９Ｂに関して、本発明のいくつかの実施形態は、ＬＣ／ＭＳ装置に関する。図９Ａは、本発明の１つの実施形態によるＬＣ／ＭＳシステム９００のブロック図である。装置は、クロマトグラフィーモジュール９０４、およびクロマトグラフィーモジュール９０４から溶出液を受ける質量分析計モジュール９１２を含む。ＬＣモジュール９０４は、サンプル９０２を受ける注入器１０６、ポンプ９０８およびカラム９１０を含む。ＭＳモジュール９１２は、脱溶媒／イオン化装置９１４、イオンガイド９１６、質量分析装置９２０、および検出器９２２を含む。システム９００は、データ保存単位９２４およびコンピュータモジュール９２６も含む。

操作時に、サンプル９０２を、注入器９０６を介してＬＣモジュール９０４に注入する。ポンプ９０８は、カラム９１０を通してサンプルを汲み取って、カラム９１０を通して保持時間によって、混合物を成分部分に分離する。

カラム９１０から得られる出力を、分析のために質量分析計９１２に入力する。最初に、脱溶媒／イオン化装置９１４によって、サンプルを脱溶媒およびイオン化させる。例えば、加熱装置、ガス、およびガスまたは他の脱溶媒技術と組み合わせた加熱装置を含むいずれかの脱溶媒技術を使用し得る。イオン化は、例えば電子噴霧イオン化（ＥＳＩ）、大気圧化学的イオン化（ＡＰＣＩ）、または他のイオン化技術を含むいずれかの適切なイオン化技術により得る。イオン化から生じるイオンを、イオンガイド９１６によって衝突セル９１８に供給する。

衝突セル９１８を、イオンを断片化するために使用する。好ましい実施形態では、衝突セル９１８を、同じ溶出前駆体材料の前駆体イオンおよび産物イオンの両方の観察を支持する切替モードで操作する。

既知技術を含むいずれかの適切な切替技術を使用し得る。本発明のいくつかの実施形態は、好ましくは、比較的簡単な可変の電圧周期をセル９１８に適用する断片化プロトコールを使用する。この切替は、十分高い頻度で行われ、この結果、複数の高および複数の低エネルギースペクトルが、単独のクロマトグラフィーピーク内に含まれる。いくつかの他の切替プロトコールと異なり、周期は、データの内容と独立である。

例えば、’１３０号特許で示されるとおり、可変の電圧を、衝突セル９１８に適用して、断片化を引き起こす。前駆体（衝突なし）およびフラグメント（衝突の結果）についてのスペクトルを収集する。

代替の実施形態は、いずれかの適切な既知装置を含むいずれかの適切な衝突断片化または反応装置のような断片化のための他の手段を利用する。いくつかの選択肢の装置としては、（ｉ）表面誘導解離（「ＳＩＤ」）断片化装置；（ｉｉ）電子移動解離断片化装置；（ｉｉｉ）電子捕捉解離断片化装置；（ｉｖ）電子衝突または衝撃解離断片化装置；（ｖ）光誘導解離（「ＰＩＤ」）断片化装置；（ｖｉ）レーザー誘導解離断片化装置；（ｖｉｉ）赤外線照射誘導解離装置；（ｖｉｉｉ）紫外線照射誘導解離装置；（ｉｘ）ノズルスキマーインターフェイス断片化装置；（ｘ）インソース断片化装置；（ｘｉ）イオン源衝突誘導解離断片化装置；（ｘｉｉ）熱または温度源断片化装置；（ｘｉｉｉ）電界誘導断片化装置；（ｘｉｖ）磁界誘導断片化装置；（ｘｖ）酵素消化または酵素分解断片化装置；（ｘｖｉ）イオン−イオン反応断片化装置；（ｘｖｉｉ）イオン−分子反応断片化装置；（ｘｖｉｉｉ）イオン−原子反応断片化装置；（ｘｉｘ）イオン−準安定性イオン反応断片化装置；（ｘｘ）イオン−準安定性分子反応断片化装置；（ｘｘｉ）イオン−準安定性原子反応断片化装置；（ｘｘｉｉ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−イオン反応装置；（ｘｘｉｉｉ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−分子反応装置；（ｘｘｉｖ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−原子反応装置；（ｘｘｖ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−準安定性イオン反応装置；（ｘｘｖｉ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−準安定性分子反応装置；および（ｘｘｖｉｉ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−準安定性原子反応装置が挙げられる。

衝突セル９１８の出力を、質量分析装置９２０に入力する。質量分析装置９２０は、四極、飛行時間型（ＴＯＦ）、イオン捕捉、磁性セクター質量分析装置、並びにこれらの組合せを含むいずれかの適切な質量分析装置である。検出器９２２は、質量分析装置９２０から生じるイオンを検出する。検出器９２２は、場合により、質量分析装置９２０に不可欠である。例えば、ＴＯＦ質量分析装置の場合には、検出器９２２は、場合により、イオンの強度を計測する、すなわち、作用するイオンの数を計測する微細チャネルプレート検出器である。保存媒体９２４は、分析のためのイオン計測を保存するための恒久的保存を提供する。例えば、保存媒体９２４は、内部または外部コンピュータディスクである。分析コンピュータ９２６は、保存データを分析する。データは、保存媒体９２４中での保存を要求することなく、実測時間でも分析され得る。この場合には、検出器９２２は、データを通過させて、最初にこれを恒久的保存に保存することなく、コンピュータ９２６に直接的に分析させる。

衝突セル９１８は、前駆体イオンの断片化を行う。断片化を使用して、ペプチドの配列を決定し、および続いて、当初のタンパク質の同一性に至り得る。

衝突セル９１８は、窒素のような気体を利用する。荷電されたペプチドは、気体の原子と相互に作用するとき、生じる衝突は、１つ以上の特徴的な関連でこれを破壊することによってペプチドを断片化し得る。最も一般的な得られたフラグメントは、Ｙ−またはＢ−イオンとみなされる。ペプチド前駆体のＭＳスペクトルを得る低電圧状態（低エネルギー）の間の衝突セル中の電圧を、前駆体の衝突に誘発されたフラグメントのＭＳスペクトルを得る高電圧状態（高エネルギー）の間の衝突セル中の電圧に切替えることによって、このような断片化は、オンライン断片化として達成され得る。高および低電圧は、電圧がイオンに対して運動エネルギーを与えるために使用されるので、高および低エネルギーとして称される。

クロマトグラフィーモジュール９０４は、カラム基本の装置のような既知装置を含むいずれかの適切なクロマトグラフィー装置を含む。適切なカラムは、クロマトグラフィー分野で当業者に既知のカラムを含む。カラムは、例えば、金属製または絶縁性材料から形成され得る。適切な材料としては、鋼、融合シリカ、または裏打ち材料のような既知材料が挙げられる。カラムは、一連および／または並行な形態で配列された１つより多いカラムを含み得る。例えば、カラムは、キャピラリーカラムであり得、および複数のキャピラリー管を含み得る。

コンピュータモジュール９２６は、データ連通分野で既知のもののようなワイヤー付および／またはワイヤー無手段を介してシステム４００の他の成分と情報交換のあるデータである。モジュール９２６は、例えば、質量分析計モジュール９１２からプロセスデータを受け、および制御信号を提供する。モジュール９２６は、場合により、上に示される化学分析のための方法１００、２００のようなここに示される方法を実行するように構成される。種々の例示の実施形態で、モジュール９２６は、ソフトウエア、フィルムウエア、および／またはハードウエア（例えば、アプリケーション特定集積回路として）中で実行され、および所望の場合、使用者インターフェイスを含む。モジュール９２６は、保存単位９２４のような保存構成要素を含むか、および／または情報交換している。

モジュール９２６の適切な移植は、例えば、マイクロプロセッサのような１つ以上の集積回路を含む。いくつかの代替的実施形態では、単独の集積回路またはマイクロプロセッサは、モジュール９２６およびシステム９００の他の電子部分を含む。いくつかの実施形態では、１つ以上のマイクロプロセッサは、モジュール９２６の機能を可能にするソフトウエアを実行する。いくつかの実施形態では、ソフトウエアは、一般目的の装置および／またはここに示される機能性に専用の特化されたプロセッサで稼動するように設計される。

ＬＣ／ＭＳ実験は、この出力の内の１つとして、質量クラマトグラムを生じ得る。質量クロマトグラムは、特定の質量値で時間の関数として記録される１組または１群の応答（強度）である。質量クロマトグラムでは、質量値は、ある範囲内で中央値であり得る。すなわち、所与時間での強度は、特定範囲の質量値を超えて収集された強度を合わせることによって得ることができる。典型的には、質量クロマトグラムは、１つ以上のクロマトグラフィーピークを含む。

単一の分子、または化学的実体は、特定の質量を有する。ＬＣ／ＭＳ実験では、この分子のイオン化形態は、この電荷によって割られたこのイオンの質量値（質量対荷電比）で、クロマトグラフィーピークとして観察される。クロマトグラフィーピークは、ピークプロファイル、または溶出プロファイルを有する。クロマトグラフィーピークのプロファイルは、頂端保持時間、ピーク幅、引き上げ時間および着地時間を含むいくつかの特性を使用して特徴付けられ得る。クロマトグラフィーピーク幅は、特定のピーク高さで幅（ＦＷＨＭ、５０％高さでの幅）、または屈曲点の間の幅、または標準偏差とみなすことができる。頂端強度またはクロマトグラフィーピーク高さは、クロマトグラフィーピークのプロファイルで見られる最大強度である。一般に、頂端強度は、基本線で訂正される。

クロマトグラフィー分離によって分離される溶出液中の分子、およびカラムからの溶出液は、共通の溶出分子、または当初の分子と称される。当初の分子を、質量分析計のイオン化源を通してイオン化する。得られるイオンを、ＬＣ／ＭＳまたはＬＣ／ＭＳ^Ｅで測定する。アイソトープ組成物および、または断片化工程の結果として、各当初の分子は、イオンの複数のカテゴリーに生じ得て、各々は、質量および電荷の特徴的値を有する。当初の分子に対応するイオンは、前駆体イオン、または単に前駆体と称される。

ペプチド消化物中で、当初の分子は、ペプチドであり、およびペプチドに対応するイオンは、前駆体と称される。当初の分子から誘導されるいずれかのイオンは、プロセッサまたはフラグメントのいずれであろうと、同じ保持時間および前駆体としてクロマトグラフィーピークのプロファイルを有するに違いない。

ＬＣ／ＭＳ実験では、イオンは、これの保持時間、質量対荷電比、および強度によって示され、および／または帰され得る。単一分子は、イオンのクラスターとしてＬＣ／ＭＳクロマトグラムで現れ得る。ペプチドは、１つ以上のイオンクラスターを生じる。各クラスターは、異なる荷電状態（例えば、Ｚ＝１またはＺ＝２）に対応する。クラスター中の各イオンは、ペプチドの様々なアイソトープ組成に対応する。一般のペプチドから得られるイオンのクラスターでは、モノアイソトープは、全てのアイソトープがこれらの最も優勢な低質量状態にある最低質量を有するイオンである。クラスター中のイオンは、一般の当初の分子からくるので、これらは、一般の保持時間およびピークプロファイルを共有するに違いない。

当初の分子は、アイソトープおよび電荷効果のため、複数のイオンを生じ得る。さらに、イオンの重要な源は、当初の分子のフラグメントである。これらのフラグメントは、当初の分子を崩壊するプロセスから生じる。これらのプロセスは、イオン化源で、または衝突セルで起こり得る。フラグメントイオンは、一般の溶出、当初の分子から誘導されるので、これらは、当初の分子と同じクロマトグラフィー保持時間およびピークプロファイルを有するに違いない。

一般に、当初の分子は、Ｎイオンを生じる場合、およびこれらが、質量分析計によって適切に分解される場合、これにより、各質量クロマトグラムが、当初の分子から誘導されるイオンのピーク、クロマトグラフィープロファイルを含むＮ質量クロマトグラムがあり得る。これらのＮイオンの各々の保持時間およびピークプロファイルは一致する。用語「一般−保持時間−実体」は、ＬＣ／ＭＳ分離で、クロマトグラフィーピークを生じさせ、全ては、同じ保持時間およびピーク形状を有する当初の分子の全イオンに言及される。

共通の当初の分子から誘導されるイオンの保持時間およびピーク形状は、一般に、イオン形成、断片化、およびイオン検出の時が当初の分子のピーク幅より非常に短いので同じである。例えば、半値全幅（ＦＷＨＭ）で測定される典型的なクロマトグラフィーピーク幅は、５から３０秒である。イオン形成、断片化、および検出の時間は、典型的に、数ミリ秒である。したがって、クロマトグラフィー時間規模で、イオン形成の時間は、即時プロセスである。当初の分子から誘導されるイオンの観察された保持時間での差は、有効にゼロであるという結果になる。すなわち、当初の分子から誘導されるイオンの間の数ミリ秒の保持時間差は、クロマトグラフィーピーク幅に比較して小さい。

当初の分子に関連しているイオンは、いくつかのカテゴリーの内の１つに入る。当初の分子から誘導されるイオンは、前駆体、前駆体のフラグメント、またはフラグメントのフラグメント、または上記の質量のいずれかのニュートラルロスであり得る。これらの質量のいずれかは、１つ以上の別個のアイソトープ状態で、および１つ以上の荷電状態で見られ得る。

ペプチドの場合には、所定のペプチドは、一般に、イオンのクラスターであると見られ、各々は、異なるアイソトープ状態にあり、および各々は、１つ以上の荷電状態にある。理想的には、イオン化源は、天然の当初の分子のタンパク質化形態である前駆体を生じる。１つ以上のプロトンを、天然の分子に付着でき、したがって、前駆体は、電荷Ｚ＝＋１、または＋２などを示す中性より高い１つ以上の質量単位であり得る。実際に、この前駆体（ｍｗＨプラスと称される）は、水、アンモニア、またはリン酸のような中性分子の損失分から生じる低質量実体によって達成され得る。断片化は、典型的にＹ−またはＢ−イオンを生じる源から起こり得る。断片化は、衝突セル中の気体分子との下流相互作用によっても意図的に誘導され得る。

無処理の前駆体イオンの衝突で誘導される解離から発生されるイオンに関して、フラグメント産物イオンは、これらの親前駆体イオンと関連している。この関連は、ハイ・ローデータ取得モードにある質量分析計を使用して連続断片化のための単一の前駆体を予め選択する装置を必要とせずに達成される。さらに詳細には、関連イオンは、複数の前駆体が、基本的に同じ保持時間で同時に断片化しているときに適切に分類される。したがって、本発明の実施形態は、正しい拍子で同時に、１つより多くの前駆体断片化があるときに、産物イオンをこれらの個別の前駆体に割り当て得る。さらに、本発明の実施形態は、これらの共通の単独に荷電された注釈づけ（すなわち、ＭＨ＋）に対する脱アイソトープ化および荷電状態減少イオンのためのコンピュータ処理負荷を明らかに減じ得る。

本発明の方法は、当初の分子が前駆体イオンおよびフラグメントイオンを生じさせる場合に、ペプチドのもの以外の混合物を適用し得る。したがって、本発明の実施形態は、プロテオミクス、メタボロミクス、およびメタボノミクスで使用し得る。

カラム９１０のようなクロマトグラフィー支持マトリックスから溶出する分子（ペプチド、代謝産物、天然の産物）の保持時間およびクロマトグラフィーピークのプロファイルは、支持マトリックスおよび可動相の間のこの分子の物理的相互作用の関数である。分子が、支持マトリックスおよび可動相の間に有する相互作用の程度は、この分子に関するクロマトグラフィープロファイルおよび保持時間を指示する。混成混合物では、各分子は、化学的に異なる。結果として、各分子は、クロマトグラフィーマトリックスおよび可動相について異なる親和性を有し得る。結果的に、各々は、特徴的なクロマトグラフィープロファイルを示し得る。

一般に、特定の分子についてのクロマトグラフィープロファイルは、特徴的であり、およびこの分子の物理化学的特性を示す。所与の分子のクロマトグラフィーピークのプロファイルを特徴付けるために場合により使用されるパラメーターとしては、初期検出（引き上げ）の時点、正常化スロープ、ピーク頂端の時点に比べた屈曲点の時点、最大応答（ピーク頂端）の時点、屈曲点で、半値全幅（ＦＷＨＭ）でのピーク幅、ピーク形状非対称性、およびわずか数個を指名する最終検出（タッチダウン）の時点が挙げられる。

図９Ｂは、本発明の１つの実施形態により、前駆体の溶出ピークを網羅する期間じゅうの質量スペクトルの収集を示す３つの関連グラフを示す。第一のグラフ９９４は、低エネルギースペクトル（すなわち、未断片化前駆体から得られるスペクトル、「ＭＳ」と標識される）および高エネルギースペクトル（すなわち、断片化前駆体、すなわち産物イオンから得られるスペクトル、「ＭＳ^Ｅ」と標識される）の溶出時間にわたる代替的収集を示す。第二および第三のグラフ９９４Ａ、９９４Ｂは、ＭＳおよびＭＳ^Ｅスペクトル収集時間および前駆体に関連した保持時間ピークの再構築をそれぞれに示す。

再構築ピークは、単一前駆体のクロマトグラフィー溶出プロファイルを表す。水平軸は、ピークプロファイルの溶出時間に対応する。垂直軸は、前駆体がクロマトグラフィーカラムから溶出するときに、前駆体の時間変化濃度に関連した強度の随意単位に対応する。

したがって、質量分析計を通過させた溶出前駆体は、低および高エネルギー方式の両方でイオンを生じる。低エネルギー方式で生じたイオンは、第一に、おそらく異なるアイソトープおよび荷電状態にある前駆体イオンのものである。プロテオミック研究では、前駆体イオンは、無処理のタンパク質の酵素的消化（典型的には、トリプシン消化）から発生されたペプチドである。高エネルギー方式で、イオンは、第一に、これらの前駆体の異なるアイソトープおよび荷電状態のフラグメントイオンである。高エネルギー方式は、上昇エネルギー方式とも呼ばれ得る。

このようにして、グラフ９９４では、代替の白および黒棒線は、スペクトルが、溶出中のクロマトグラフィーピークの低および高エネルギー電圧で収集される時間を表す。低エネルギーグラフ９９４Ａは、低エネルギー電圧が、衝突セル９１８で適用される時間を描き、低エネルギースペクトルを生じる。高エネルギーグラフ９９４Ｂは、高エネルギー電圧が、衝突セル９１８で適用される時間を描き、高エネルギースペクトルを生じる。

したがって、前駆体のクロマトグラフィーピークは、高および低エネルギー方式によって複数回サンプル採取される。これらの複数サンプルから、ピークに関連し、および高および低エネルギースペクトル中でみられる全イオンの正確な保持時間を推測し得る。これらの正確な保持時間は、それぞれのスペクトルによってサンプル採取された強度の挿入事項によって得られる。

ここで示されるものは、入力データ集合に含まれる前駆体および関連産物イオンの保持時間整合を行うことに関連して使用され得る技術である。

複数のタンパク質を含む混成タンパク質サンプルのようなサンプルまたは混合物と関連して、多くの前駆体イオンは、同じ保持時間を有し得る。前駆体イオンが断片化されるとき、断片化の結果として生じる産物イオンも、この前駆体と同じ保持時間を有する。同じ保持時間を有し得る多数の前駆体イオンのため、異なる前駆体から得られる産物イオンは、実質的に同じ保持時間を示し得る。結果として、産物イオンをそれぞれの正しい前駆体イオンと整合させることは困難であり得る。産物イオンが発生される適切な前駆体イオンに産物イオンを整合させることは、ここで示されるとおり多くの用途を有し、および当業者に知られている。

ＬＣ／ＭＳの場面で、保持時間整合技術は、産物イオンが誘導され、同じ保持時間およびピーク形状を示す産物イオンのもの、および関連前駆体イオンを見出す。ここに示される技術は、前駆体との産物関連イオンのために準備し、実質的に同じ測定保持時間を有する産物イオンおよび前駆体が、保持時間整列に基づいた出力スペクトル中に含まれることを確実にする。

保持時間整合を行うための技術は、混成サンプル並びに簡便なサンプルと関連して使用され得る。混成サンプルは、例えば、タンパク質混合物、並びに血清、組織および細胞のような当分野で既知の多様な異なる生物学上のサンプルの内のいずれか１つを含み得る。保持時間整合技術は、単一ポリペプチドの簡単なサンプルとも関連して使用され得る。

関連産物イオンに対する前駆体の保持時間整合のための技術は、例えば、タンパク質同定技術で使用されるポリペプチドプロファイルを生成するために、ここに示される技術と関連して使用され得る。ここに示されるとおりタンパク質についてのこのようなプロファイルと関連して、タンパク質のための最も強力な前駆体として測定される前駆体イオンの集合は、タンパク質を同定するために使用し得る。プロファイルは、十分な特異性に対してタンパク質を検出、同定、書き込みおよび／または定量化するために使用でき、この結果、タンパク質が、他のタンパク質から区別され得る。プロファイルは、最も強力な前駆体の各々に関する追加情報も含み得る。追加情報は、例えば、前駆体の各々と関連した多くの産物イオンの内の１つ、１つ以上の産物イオンの各々についてのデータ（例えば、保持時間、強度および／または質量またはｍ／ｚのような）を含み得る。保持時間整合技術は、プロファイルに含まれるときに最も強力な前駆体に関連した産物イオンを同定するために使用し得る。十分な数のこれの産物イオンの質量と一緒に、最も強力な前駆体イオンの質量のような、プロファイルから得られる情報は、タンパク質の配列を高度の信頼まで同定し得る。

以下の段落で示される保持時間整合技術は、ペプチドおよびタンパク質を検出、同定、書き込みおよび／または定量化するために使用され得て、およびプロテオミクスでの問題に対処する。ここで示される保持時間整合技術は、生物学以外として特徴付けられ得るサンプルまたは混合物と関連しても使用され得る。プロテオミック用途に関連して、ペプチドは、サンプルタンパク質の酵素的消化から生じ得る。ペプチド前駆体の信頼すべき同定は、サンプルタンパク質の同定および定量化を可能にする。

ここで示される保持時間整合技術は、統計学的方法のような他の方法論を利用せずに、決定的な手段で産物イオンを前駆体に信頼して調整させるか、または整合させて、産物イオンおよび前駆体の不正確な整合について補償するために使用し得る。ここで技術を使用して同定される前駆体および関連産物イオンは、単独にデータベースで、または現存のデータ保存を注釈付けするときのような他のデータと関連して保存され得る。

Ｂａｔｅｍａｎで示される前述の技術を使用して分析されるタンパク質消化物を使用して用途についてここで例示の例で参照し得るが、実施形態は、例えば、選択された単離前駆体について、選択された前駆体イオンを単離し、および産物イオンを同定するために使用されるデータ依存性分析（ＤＤＡ）のような当分野で既知の他の方法論を使用してデータ集合を生じ得る。１つの実施形態では、質量分析計は、質量分析計が、衝突セルおよび四極を含むＤＤＡを行うために使用され得る。ＤＤＡ技術によって操作するときに、四極は、目的の前駆体のみを選択的に単離および選択する第一の相中でフィルターとして使用される。したがって、ただ選択された前駆体は、第一の濾過相の出力として発生される。その後、十分に高い電圧を使用するときに、選択された前駆体を、これらが断片化される衝突セルに通過させて、フラグメントまたは産物イオンを発生させ、および単離された前駆体および産物イオンについて所望の数の走査物を得る。前述のＤＤＡ技術は、異なる前駆体を単離し、および前駆体および関連産物イオンのための所望の数の走査物を得るために反復し得る。

実施形態は、多様な異なる技術を使用して目的の特定の前駆体の質量を決定し得る。例えば、ここのどこかに示されるとおりＢａｔｅｍａｎ技術を利用する１つの実施形態では、低エネルギー（ＬＥ）周期または方式は、１つ以上の前駆体イオンを含むスペクトルを発生させるために使用され得る。ＤＤＡ技術のような入力データ集合を発生するために使用される他の技術も、前駆体を単離するため、およびこれらの特定の質量を決定するために使用し得る。選択された前駆体および関連の質量は、入力データ集合で連続して同定され得る。

ここで技術を使用する１つの実施形態では、質量分析計を使用して様々の実験から生じるときの質量スペクトルを比較し得る。ここに示される保持時間整合技術は、入力データ集合での質量スペクトルを含み得て、および質量スペクトルの交点を決定することによって前述の質量スペクトルを合わせ得る。例示および説明の簡素化のために、質量スペクトルは、単一前駆体、および前駆体と実質的に同じ測定保持時間およびピーク形状を有する産物イオンに関連したデータを含み得る。しかし、産物イオンは、様々の質量またはｍ／ｚ値を有する。様々のスペクトルの各々での単一前駆体およびこれの関連産物イオンの保持時間は、可能性のある測定誤差により陥った誤差の予測保持時間枠内にあり得る。１つの実施形態で、誤差の枠は、半値全幅（ＦＷＨＭ）方法論を使用して測定されるとき、前駆体の保持時間のピーク幅の１／１０の閾値内にあり得る。当分野で既知のとおり、ＦＷＨＭは、曲線がこの最大値の半分に達する質量スペクトルピークのいずれかの側で２点の間の距離として測定される。実施形態は、実施形態で利用されるシステムおよび方法論の予測誤差によって、予測誤差の前述の枠として他の値も使用し得る。

データ集合に含まれる質量スペクトルは、前述の保持時間枠または誤差の枠内に保持時間を有する前駆体を含み得る。その後、質量スペクトルの各々を、単独の保持時間によって調整または正常化させ得る。例えば、データ集合内の質量スペクトルは、質量スペクトルピークのクロマトグラフィーＦＷＨＭである「ｎ」＋／−１／１０の保持時間を有する前駆体を示す質量スペクトルのものを含み得る。データ集合中のスペクトルの各々を、その後、「ｎ」のような単独の保持時間で調整され得る。調整プロセスで、スペクトル中の各前駆体イオンは、質量により、および「ｎ」の保持時間で前駆体を調整する方向で移動される。さらに、スペクトルの産物イオンも、同じ量によって、およびスペクトルの前駆体の移動によるのと同じ方法で移動される。前述の調整は、スペクトルの各々について繰返される。調整後、産物イオンが、データ集合中のスペクトルの各々での誤差の前述の枠内に入る場合、これによりこの産物イオンは、前駆体と同じ保持時間も有することも決定され、および調整プロセスが「ｎ」の保持時間で行われる前駆体と整合させる。対照的に、産物イオンが、スペクトルの各々についての誤差の前述の枠内にない場合、産物イオンは、前駆体についての整合性がないと決定される。このようなものとして、前駆体および関連産物イオンの保持時間整合は、決定論的信頼性のある手段で行われ得る。結果は、入力データ集合の質量スペクトルから得られる前駆体および全ての同定産物イオンを含む出力スペクトルの形態にあり得る。

データ集合は、ＭＳスペクトルのような、多様な異なる技術を使用して発生されるスペクトルを含み得る。例えば、スペクトルは、Ｂａｔｅｍａｎの技術またはＤＤＡ技術を使用した混成混合物のＬＣ／ＭＳ分析を使用して得られ得る。データ集合は、ＭＡＬＤＩ−ＭＳ−ＭＳから、および高または低解像での質量分析計を使用しても得られ得る。

保持時間整合技術と関連した使用のためにデータ集合に含まれる場合の産物イオンは、当分野で既知の多様な異なる方法論を使用して発生され得る。産物イオンは、多様な異なる断片化技術の内のいずれか１つを使用して発生され得る。実施形態は、ペプチド混合物の単独注入のＬＣ／ＭＳ分析の一部として適用される高および低エネルギー切替プロトコールを使用して、Ｂａｔｅｍａｎで示される質量分析（ＭＳ）方法論を使用し得る。このようなデータでは、低エネルギー（ＬＥ）スペクトルは、主に未断片化前駆体から得られるイオンを含む一方で、高エネルギー（ＨＥ）スペクトルは、主に断片化前駆体から得られるイオンを含む。ここに示される保持時間整合技術が適用されるデータ集合での各スペクトルは、独立の分析または実験から得られ得る。例えば、ＬＣ／ＭＳ場面では、入力データ集合中に含まれるＭスペクトルの各々は、Ｍの異なる注入から得られ得る。これらのＭ注入は、同じ適量（例えば、複写注入）のＭ注入から得られ得る。代わりに、Ｍ注入の各々は、様々のサンプル混合物を使用し得る。実施形態は、スペクトルが、様々なサンプル混合物の相当量の複写注入から発生されるデータ集合も利用し得る。

保持整合技術は、産物イオンが誘導される前駆体イオンと厳密な関連を、産物イオンが保持するという原則による。この関連は、実質的に同じ測定保持時間で現れる産物イオンおよび前駆体イオンの両方によってそれ自体を明示し得る。保持整合技術は、選択された前駆体に未関連であるイオンが入力データ集合で分析されたスペクトルについての前述の関連を維持しないという事実を利用する。

保持時間整合技術は、イオンの質量に使用されるとおりＶｅｎｎ交点の数学的操作を利用する。前駆体および産物イオンのような２つのイオンは、これらの質量が、所定の質量許容枠内にあり、および各々は、ここのいずれかに示されるとおり誤差枠サイズまたは保持時間枠によって決定されるのと同じ保持時間を有する場合に、関連するとみなされる。実施形態では、前駆体を産物イオンと整合させることに関連して使用される誤差枠サイズまたは保持枠は、質量スペクトルピークのクロマトグラフィーＦＷＨＭに関連し得るか、または他の許容は、入力データ集合でスペクトルを得るために使用されるＭＳ装置のような装置の解像度に関連するとおりである。

ここに示されるとおり、２つのイオンは、第一のイオンの第一の質量が第二のイオンの第二の質量の予め決められた質量許容内にある場合、同じ質量を有するとみなされ得る。この質量許容は、前駆体イオン並びに産物イオンに関してここに示される技術に関連して使用され得る。１つの実施形態では、質量許容は、百万分率（ＰＰＭ）で表現される質量スペクトルで含まれ得るようなピークの＋／−１／１０のＦＷＨＭであり得る。他の質量許容は、実施形態と関連して使用でき、および実施形態で変化し得る。

ここに示される保持時間整合技術を使用することの結果として、前駆体イオンに関連するとみなされる産物イオンのものを含む出力スペクトルが発生され得る。

Ｖｅｎｎ交点を使用した保持時間整合のための技術は、これが所定の枠サイズ内に全Ｍスペクトルで現れる場合のみ、産物イオンが出力スペクトルで含まれるようにＭスペクトルに適用され得る。代わりに、実施形態は、産物イオンが所定の枠サイズ内のＭスペクトルの特定部分で現れる場合、産物イオンが出力スペクトル中に含まれるようにＶｅｎｎ交点を使用した保持時間整合を適用し得る。選択された部分サイズは、実施形態で変化し得る。

ここに示される保持時間整合技術は、例えば、未関連イオンの数が、所与の前駆体に関連する産物イオンのものを非常に超過するスペクトルに使用し得る。これらの技術は、個別に考慮すると、現存のデータ解釈技術を使用して解釈するのには複雑すぎると特徴付けられ得るスペクトルを簡素化するために使用し得る。

１例として、スペクトルは、共通の前駆体ペプチドから誘導される４つの産物イオンを含み得る。前述の４つの産物イオンは、スペクトル中に含まれ得て、さらに前駆体ペプチドに未関連である２００の他の産物イオンも含む。ここに示される保持時間整合技術は、複数のスペクトルに適用でき、前述の４つの産物イオンおよび他の未関連産物イオンを含む。前駆体に未関連のイオンは、保持時間整合技術を適用する結果として発生される出力スペクトルに含まれない。例えば、ここに示される保持時間整合技術は、共通の前駆体に関連した前述の４つの産物イオンが、このようなものとして同定され得る３つのスペクトルを含む入力集合に関連して使用され得る。信頼性のある整合のために必要とされるスペクトルの数は、実施形態に特に前駆体および他の因子で変化し得る。前駆体質量およびここで技術の結果として発生される簡素化された出力スペクトルで見られる関連産物イオンの４つの質量を考慮すると、検索エンジンは、ペプチドを同定するときに使用され得る。このような検察エンジンは、例えば、Ｍａｔｒｉｘ Ｓｃｉｅｎｃｅｓから得られるＭＡＳＣＯＴを含み得る。別の例として、ここに示される技術は、２つ程度に少ない入力スペクトルを含む入力データ集合を利用し得る。入力スペクトルの各々は、目的の前駆体、および目的の前駆体と関連した単独程度に少ない産物イオンを含み得る。

ＬＣ／ＭＳの場面で、保持時間整合技術は、産物イオンのもの、および産物イオンが誘導される関連前駆体イオンを見出し、および同じ保持時間およびピーク形状を有する。ここに示される技術は、前駆体との産物イオンの関連を提供し、および実質的に同じ測定保持時間を有する産物イオンおよび前駆体が、保持時間調整に基づいて出力スペクトルに含まれることを保障する。

スペクトルに加えて、ここに示される技術に関連して使用される入力データ集合は、イオンのリストでイオンを含み得る。イオンのリストは、例えば、ＬＣ／ＭＳまたは他の実験およびプロセシング方法論を利用して獲得され得るような三次元データから得ることができる。イオンのリストに含まれる各イオンは、イオンの保持時間、質量またはｍ／ｚ、および／または強度によって注釈付けされ得る。三次元データが利用されるような例では、スペクトルは、例えば、ここで参照により組み込まれる２００４年１１月１６日に提出され、「Ｍｅｔｈｏｄ ｏｆ Ｕｓｉｎｇ Ｄａｔａ Ｂｉｎｎｉｎｇ ｉｎ ｔｈｅ Ａｎａｌｙｓｉｓ ｏｆ Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ／Ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｒｙ Ｄａｔａ」と題されるＰｌｕｍｂら、ＵＳ特許公開第２００５／０１２７２８７号、または２００５年２月１１日に提出され、Ｇｏｒｅｎｓｔｅｉｎらによって、「Ａｐｐａｒａｔｕｓ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ Ｉｄｅｎｔｉｆｙｉｎｇ Ｐｅａｋｓ ｉｎ Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ／Ｍａｓｓ Ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｒｙ Ｄａｔａ ａｎｄ ｆｏｒ Ｆｏｒｍｉｎｇ Ｓｐｅｃｔｒａ ａｎｄ Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｍｓ」と題されるＰＣＴ国際出願第ＰＣＴ ＵＳ２００５／００４１８０号で示されるとおり、例えば保持時間保存を使用して得ることができる。

Ｖｅｎｎ交点を使用して前駆体および産物イオンを整合させるために示される保持時間整合技術は、多様な異なる領域に適用でき、および多様な異なる方法論と関連して使用され得る。例えば、これらの技術は、プロテオミクスおよび小型分子研究で使用され得る。これらの技術は、サンプルの複写注入で前駆体および関連産物イオンを検出するために、および注釈付けされたペプチドカタログのようなデータベースでのこのような情報の保存に使用され、およびペプチドプロファイルで含まれ得る。このような保存情報は、未知サンプルの特徴に対する比較のためにデータ保存から抽出され得る。このような保存情報は、未知サンプルを検出、同定、および／または定量化するために使用され得る。

ここに示される技術に関連して、１回の注入で同じ保持時間を有する複数の前駆体が、わずかに異なる保持時間を有することが分かり、および複写条件下でさえ他の注入は、例えば、Ｂａｔｅｍａｎ技術を利用して測定され得るとおりである。したがって、複数の前駆体と関連した産物イオンは、第一の注入で単独の保持時間を有する可能性があり、および複数の前駆体は、他の注入でわずかではあるが、しかし測定可能な異なる保持時間を有し得る。結果として、第一の注入での第一の保持時間を有し得る産物イオンは、複写条件下でさえ、連続注入でわずかに異なる保持時間を有し得る。ここに示される技術は、前駆体および産物イオンの間の測定された保持時間での差が、特定数の実験について誤差または閾値の特化された保持時間枠以内である限り、これにより産物イオンは、前駆体と関連し得るという事実を有利に利用する。さらに、ここで示される技術は、未関連産物イオンが、特定数の実験についての前述の保持時間枠または閾値内にとどまらないという事実を利用する。したがって、保持時間整合についての前述の技術は、前駆体に関して未関連であるものから関連している産物イオンを分離するために準備する。

前述の技術は、入力データ集合またはスペクトル内でのスペクトルピークの質量値を比較することに注目すべきである。前駆体および／または産物イオンのための質量値またはｍ／ｚ値に関する先行の知識で、必要とされるものはない。さらに、ここに示される技術は、データベースまたはカタログをさらに注釈付けするために使用され得るが、所与のタンパク質についての配列の先行技術で、サンプルに関してここに示される技術を利用するために必要とされるものはない。

ここで示される技術の結果として発生される出力は、スペクトルの形態にあり得る。スペクトルは、Ｖｅｎｎ交点を決定するための結果として含まれる前駆体および１つ以上の産物イオンを含み得る。生じる出力スペクトルは、未知ペプチドを同定するために検索に関連して保存、表示、使用され、保持時間は、様々の注入の間の強度比などに関連して書き込まれ、使用される。１つの実施形態では、複数の出力スペクトルが、同じ対の前駆体および産物イオンについて決定され得る。例えば、第一の実験は、第一の強度を有する第一の出力スペクトルを決定し得る。第二の実験は、第二の出力スペクトルを生じる複写条件下で様々の強度を有する同じサンプルについて行われ得る。大きな強度を有する出力スペクトルが保存され得る。

ここで図１０および図１１に関して、示されるのは、前駆体およびこれの関連産物イオンの保持時間整合を行うことに関連して実施形態で使用され得るプロセシング段階の流れ図である。図１０および図１１の段階は、ちょうど示されたプロセシングを要約する。段階１００２で、入力データ集合を得る。ここに示されるとおり、入力データ集合は、複数の注入から得られるデータを含み得る。スペクトルは、例示のための流れ図１０００および１０５０の段階に含まれるが、入力データ集合は、イオンのリストおよびスペクトルを含む多様な異なる形態のいずれか１つ以上にあり得る。段階１００４で、入力データ集合の第一のスペクトルを選択する。第一のスペクトルは、参照スペクトルとして照会され得る。第一のスペクトルを得る上で使用された注入は、参照注入としてここに参照され得る。参照スペクトルについての前駆体を決定する。１つの実施形態では、１つ以上の前駆体が、最大質量および強度を有するイオンのものとして決定され得る。流れ図１０００および１０５０に関連して例示の目的のために、単一の前駆体のみが、入力データ集合の各スペクトルに含まれることが推測される。ここで示されるとおり、Ｂａｔｅｍａｎ技術に関連しているように、様々の方法論が、目的の選択された前駆体の質量を決定するために利用され得る。Ｂａｔｅｍａｎ技術に関して、前駆体の質量は、ＬＥ走査を使用して発生される得られたスペクトルを試験することによって決定され得る。

この第一のスペクトルまたは参照スペクトルで、予測される保持時間誤差枠または閾値内の第一の保持時間を有する産物イオンは、前駆体についての産物イオン候補として特徴付けられ得る。ここに示される共通の保持時間整合技術のプロセシングを行った後、産物イオン候補の内のどれが、前駆体イオンと整合または関連されるかが分かる。

参照注入の前駆体と同じ保持時間で起こる参照注入の産物イオンを決定するときに、保持時間の予測される誤差枠内で起こる全産物イオンを考慮する。例えば、前駆体は、参照注入でＴ１の保持時間を有し得る。第一の産物イオンは、Ｔ１およびＴ１＋／−予測される誤差枠または保持時間枠内に入る保持時間を有し得る。第一の産物イオンは、前駆体についての産物イオン候補として考慮される。第一の産物イオンが、Ｔ１＋／−予測された誤差枠または保持時間枠の範囲の外側にある測定された保持時間を有する場合、これにより、第一の産物イオンは、候補として考慮されない。前述の予測された誤差枠は、ここで示されるＶｅｎｎ交点プロセシングを行うときに、標的注入で前駆体に産物イオンを整合させることに関連した連続プロセシング段階でも使用される。標的注入は、参照注入以外の入力データの注入に言及し得る。標的注入は、頂上試験段階１００６で形成されるループ中での流れ図１０００でプロセシングされる残りのスペクトルを発生する上で使用され得る。

段階１００６で、決定は、入力データ集合での全スペクトルがプロセシングされたかどうかについてなされる。そうでなくても、制御は、可変性最新スペクトルが、入力データ集合での次のスペクトルに割り当てられる段階１０１０に前進する。段階１０１２で、最新スペクトルについて前駆体および産物イオンを決定する。参照スペクトルの前駆体として同じ質量および保持時間（第二の閾値または枠内で）を有するイオンについて最新スペクトルを検索する。参照スペクトルに存在する産物イオンが、最新スペクトルでも現れることに注意すべきである。

実施形態は、段階１０１２プロセシングでのような標的注入での特定の質量を有する前駆体を検索するときに使用される時間の枠を表す前述の第二の閾値または枠も利用し得る。例えば、保持時間Ｔ１で質量ｍ１を有する前駆体が、参照注入で決定され得る。連続標的注入に関して、プロセシングは、同じ質量ｍ１およびＴ１＋／−第二の枠または閾値の保持時間を有するイオンについて検索する。第二の閾値または枠は、経験的に決定され得て、および実施形態によって変化し得る。例えば、実施形態は、２−３クロマトグラフィーピーク幅に基づくような当初の値を第二の閾値に割り当て得る。第二の閾値は、システムの経験的な実験によって修飾または改良され得る。例えば、実施形態は、多量の誤差または雑音を導入するシステムまたは方法論を利用する場合、第二の閾値または枠が増大され得る。

段階１０１２プロセシングに関連して、最新のスペクトルでの前駆体は、質量であると識別され、および同じ質量を有する段階１００４の参照または第一のスペクトルでの前駆体に整合されることにも注意すべきである。第一のスペクトルでの前駆体の第一の質量は、第一の質量が、第二の質量の特定の質量許容内にある場合、最新のスペクトルでの前駆体の第二の質量と同じ質量であるとみなされ得る。

段階１０１４で、最新のスペクトルの前駆体を、参照スペクトルの前駆体と時間調整でき、および最新のスペクトル中の全産物イオンを、適切に、およびそれ相当に時間移行させる。例えば、参照スペクトル中の前駆体の保持時間は、１０．０分であり、および最新のスペクトル中の前駆体の保持時間は、９．８分である場合、最新のスペクトル中の前駆体および産物イオンの保持時間は、＋０．２分移行される。いったん移行が完了すると、制御は、誤差または閾値許容の予測保持枠以内にある最新スペクトル中の産物イオンが、測定される段階１０２０に進行する。段階１０２０で、誤差の予測枠内にある特定の産物イオンは、後期プロセシング段階で使用するために記録され得る。

流れ図１０００および１０５０のプロセシング段階は、産物イオンが前駆体を整合されるように定量化するために含まれなければならないというスペクトルの所定の数または部分を特定するために使用され得る段階を説明することに注意すべきである。所定の数または部分は、入力データ集合中のスペクトルの総数に等しいか、またはより少ない可能性がある。例えば、ここで示されるとおり、実施形態は、入力データ集合での総数より少ないスペクトルの閾値または最小数を特定し得る。候補の産物イオンが、少なくとも、前駆体の保持時間についての誤差の予測枠内でスペクトルの特定の閾値数に含まれる場合、これにより候補産物イオンは、前駆体と関連していると決定され得る。

その後、制御は、段階１０２０から段階１００６に進行する。

段階１００６での決定が「はい」と評価する場合、制御は、段階１０５１に進行する。段階１０５１では、所定の質量許容枠による特徴的な産物イオンのリストを決定する。段階１０２０で測定されるとおり入力データ集合の第一または参照スペクトルおよび連続スペクトル中に含まれる産物イオンを試験する。第一の質量および第二の質量が、所定の質量許容枠内にある場合、第一の質量を有する１つのスペクトル中の第一の産物イオンは、第二のスペクトル中の別の産物イオンと同じ質量を有するとみなされ得る。ここに示される技術と関連して、第一および第二の産物イオンは、２つの異なるスペクトル中の同じ産物イオンであるとみなされ得る。段階１０５１から、制御は、段階１０５２に進行する。段階１０５１で決定されるとおり各産物イオンについては、各産物イオンが、誤差の保持時間枠内に前駆体の保持時間を有すると決定される入力データ集合から得られるスペクトルの数が要約される。段階１０５４で、最新産物イオン変数は、第一の産物イオンに設定される。段階１０５６で、測定は、産物イオンが、スペクトルの閾値または所定の数について前駆体（例えば、誤差の保持時間枠内）と実質的に同じ保持時間を有するかどうかについて行われる。言い換えると、実施形態が、「Ｍ」でのスペクトルの閾値数を特定する場合、産物イオンは、「はい」と評価する段階１０５６の順序で、「Ｍ」スペクトルについての保持時間枠内の前駆体と同じ保持時間を有しなければならないことを示す。段階１０５６が「はい」と評価する場合、制御は、産物イオンが前駆体との関連または整合を決定される段階１０５８に進行する。段階１０５８から、制御は、段階１０６２に進行する。段階１０５６が「いいえ」と評価する場合、制御は、産物イオンが、前駆体と関連または整合されないと決定される段階１０６０に進行する。

制御は、候補産物イオンが全て、プロセシングされたかどうかについて決定がなされる段階１０６２に進行する。そうである場合、制御は、出力スペクトルを発生する段階１０６４に進行する。ここでどこかで示されるとおり、発生された出力は、イオンのリストのようなスペクトル以外の形態であり得る。段階１０６４で発生される出力スペクトルまたは他の出力は、前駆体と実質的に同じ保持時間およびピーク形状を有することによって前駆体と関連されると決定された産物イオンを含み得る。ここに示されるとおり、産物イオンは、入力データ集合から閾値数のスペクトルを含む条件によって決定された候補である。候補産物イオンが、閾値数のスペクトルについての誤差の保持時間の予測枠内の保持時間を有すると決定される場合、候補産物イオンは、保持時間を示す前駆体と同じ保持時間を有するとみなされる。段階１０６２が、「いいえ」と評価する場合、制御は、最新産物イオン変数が、実験されるべき次の産物イオンに割り当てられる段階１０６６に進行する。

ここに示される技術は、ここで、別の図面で示される。例示の簡素化のために、ここに示される技術が、複数の前駆体が共通の保持時間を有するサンプルと関連して使用され得るが、単一の前駆体のみが示される。

ここで図１２に関して、示されるのは、参照注入のグラフ表現である。この例１１００では、前駆体１１０２および産物イオン１１０２、１１０４、１１０６、１１０８、１１１０および１１１２は、１１１４によって示されるとおり１１０２の保持時間を有する。予測誤差の保持時間枠内の測定された保持時間を有する全イオンが考慮されることに注意すべきである。

ここで図１３Ａに関して、示されるのは、別の注入のグラフ表現である。例１１２０の注入は、第一の標的注入に言及し得る。この例１１２０では、標的注入についてのデータは、参照注入から得られる前駆体と同じ質量について、保持時間を検索される。保持時間についての検索は、上述のとおり第二の閾値または所定の枠に関して行われる。例１１２０で、前駆体１１０２は、１１２４によって示される保持時間を有するとおり示される。図１３Ｂでは、示されるのは、参照注入から得られる前駆体の保持時間によって、第一の標的注入の調整または正常化である。参照注入および第一の標的注入から得られる前駆体を割り当てる。したがって、産物イオンも、移行される。参照注入について示されるとおり、標的注入の前駆体は、最大の質量および強度を有する１つ以上のイオンのものとして決定され得ることに注意すべきである。例１１２４に関連して、産物イオン１１０４および１１０６は、前駆体と同じ１１１４の保持時間を有しないことに注意を払うこと。残りの産物イオン１１０８、１１１０および１１１２は、保持時間の誤差の予測枠内で保持時間１１１４を有する。

ここで図１４Ａに関して、示されるのは、第二の標的注入のグラフ表現である。この例１１４０で、第二の標的注入についてのデータは、前駆体イオンを決定するために、参照注入から得られる前駆体と同じ質量について保持時間を検索される。前駆体イオンを決定するための前述の検索は、図１３Ａと関連して示されるとおりのものと類似の方法で行われる。例１１４０では、前駆体１１０２が、１１４２の保持時間および図１３Ａ中の前駆体１１０２として実質的に同じ質量（例えば、質量許容内で）として示される。図１４Ｂでは、示されるのは、参照注入から得られる前駆体の保持時間による第二の標的注入の調整または正常化である。参照注入および第二の標的注入から得られる前駆体を、保持時間１１１４で調整し、したがって、産物イオンの各々も移行される。例１１４４では、産物イオン１１０６が、例えば、ここのどこかに示されるとおり質量スペクトルピークの＋／−１／１０番目ＦＷＨＭを使用して測定され得るときに、予測誤差の保持時間枠内に保持時間１１１４を有しないように示されることに注意を払うこと。

ここに示される技術を使用して決定されるとおり前駆体および関連産物イオンを含む出力スペクトルの例は、図１５で示される。

前述の例に基づいて、産物イオン１１０８、１１１０および１１１２のみが、１１２２によって示される保持時間を有する前駆体イオン１１０２と整合または関連されることが決定され得る。産物イオン１１０４および１１０６は、第一の標的注入での１１１４に関して予測誤差の保持時間枠内になかった。産物イオン１１０６は、第二の標的注入での１１１４に関して予測誤差の保持時間枠内になかった。

保持時間整合を行うための前述の技術は、ペプチドカタログのようなデータベースまたはカタログを注釈付けするために使用され得る。当分野で既知のとおり、例えば、タンパク質配列データベースは、最初に得られ、およびデータ保存デバイスに保存され得る。データベースは、ちょうど示された技術を使用して注釈付けされ得る。ペプチドデータベースは、特定のペプチドを含むイオンのもののような情報を含む。ここで示される技術は、例えば、タンパク質を特徴付けまたは同定するために、データベースに列挙されるもののイオンのどれがタンパク質プロファイルと関連して使用されるかをさらに同定するデータベースを注釈付けするために使用され得る。例えば、タンパク質を含み、およびタンパク質の配列中の２０のトリプシンペクチドを同定するペプチドデータベースがあり得る。これらの２０のペプチドの例えば１０のような部分のみがイオン化され、およびタンパク質を同定するために前駆体として使用され得ることがあり得る。ここに示される技術を使用して、ペプチドデータベースは、１０の内の３つの最大強度前駆体を示すために注釈付けされ得る。３つの最大強度前駆体は、ここでどこかで示されるのと同じくらいプロファイリングと関連して、タンパク質を同定するために使用され得る。ペプチドデータベースは、例えば、ここに示されるようにＶｅｎｎ交点プロセシングを用いた保持時間整合技術を使用して同定もされるほど前駆体の各々について産物イオンを同定するためにさらに注釈付けされ得る。

単独のスペクトルが、同じ保持時間を示す１つより多い前駆体を有する入力データ集合と関連して、参照注入が決定され得る。このようなスペクトルは、例えば、分析された混成サンプルと関連して発生され得る。各前駆体の質量は、参照注入から測定され得る。例として、第一の質量ｍ１を、第一の前駆体と関連させ、および第二の質量ｍ２を、第二の前駆体と関連させる。複数の標的注入は、各前駆体に関して試験され得る。標的注入は、質量ｍ１を有し、および特定の第二枠または閾値内の保持時間を有するイオンについて検索され得る。このようなイオンは、標的注入で第一の前駆体であることが決定される。標的注入での第一の前駆体についての保持時間を測定し、および参照注入での第一の前駆体の保持時間で調整される。調整および他のプロセシング段階は、どの産物イオンが第一の前駆体と関連または整合されるかを決定するために、標的注入の各々についてここで示されるとおりに行われ得る。同じ集合の標的注入は、質量ｍ２を有する第二の前駆体に関してもプロセシングされ得る。質量ｍ１を示す第一の前駆体に関して説明されるとおりのものに類似の方法で、標的注入は、質量ｍ２を有し、およびここのどこかに示されるとおり第二枠または閾値内の保持時間を有するイオンを検索し得る。標的注入での第二の前駆体についての保持時間を測定し、および参照注入における第二の前駆体の保持時間で調整される。調整および他のプロセシング段階は、どの産物イオンが、第二の前駆体と関連または整合されるかを決定するために、標的注入の各々についてここで示されるとおりに行われ得る。このように、標的注入の各々で、前駆体の各々と実質的に同じ保持時間で生じる適切な産物イオンを試験およびプロセシングし得る。

１つより多い前駆体を含むスペクトルを用いたこれらの技術の使用をさらに示すために、図１６および図１７を参照する。

図１６において、示されるのは、参照注入について発生され得る例のスペクトルである。例１２００では、要素１２０２および１２０４が、１２４０によって示される保持時間を有する前駆体であることを決定し得る。要素１２０２および１２０４は、他のイオン１２０８、１２１０および１２１２と関連してこれらの大質量および強度によって前駆体であることが決定されるイオンを表し得る。参照注入では、どの産物イオン１２０８、１２１０および１２１２が、どの前駆体と関連し得るかはまだ明らかでない。第一の標的注入は、図１７でグラフで示される。前駆体１２０２について第一の標的注入のプロセシングを行うときに、第一の注入は、１２０２の質量を有し、および１２４０によって表される保持時間の第二枠または閾値内の保持時間を有するイオンについて検索され得る。この第一の標的注入で、１２０２の質量を有する前駆体は、保持時間１２４０でも起こる。しかし、この標的注入では、１２０８ではなく、産物イオン１２１０および１２１２のみが、予測誤差の特定枠内の保持時間１２４０で起こる。このようなものとして、産物イオン１２０８は、前駆体１２０２と関連または整合させられないかもしれない。前駆体１２０４に関して第一の標的注入を使用して分析を行うとき、第一の標的注入を、１２０４の質量を有し、および１２４０によって示される保持時間の特定枠内の保持時間を有するイオンについて検索する。この例では、１２０４の質量を有するイオンは、保持時間１２６０で起こる。産物イオン１２０８のみが、予測誤差の特定枠内の保持時間１２６０で起こる。このようなものとして、産物イオン１２１０および１２１２は、前駆体１２０４と関連または整合されないかもしれない。

異なる保持時間を有する２つの前駆体、並びに産物イオンは、１回の注入で同じ測定保持時間を有し得る。しかし、２つの前駆体、並びにこれらの個別の産物イオンは、繰返し実験で１／１０番目ピーク幅のような誤差の枠の外側で異なる測定保持時間を有する。したがって、単独の注入で外見上は関連があるイオンの一部は、繰返される実験を通して関係がないことが示され得る。

同じ保持時間およびピーク形状を有する前駆体イオンおよびこれの１つ以上の関連産物イオンが、共通の保持時間実体（ＣＲＴＥ）と称される。保持時間整合についてここで示される技術を使用して、単独の注入で単独のＣＲＴＥ中に外見上は含まれるイオンは、連続注入の保持時間での差に基づいた２つ以上の分類またはＣＲＴＥを含むために示され得る。

ここで示されるとおり、実施形態は、場合により、質量分析計によってプロセシングする前に、入力サンプルのプロセシングを行い得る。このようなプロセシングは、実施形態での液体クロマトグラフィー分離により分離を完了または置換し得る。１つの実施形態では、サンプルは、ペプチドまたはタンパク質のような１つ以上の分子の混合物であり得る。質量分析を行う前に、実施形態は、二次元ゲル電気泳動（２ＤＥ）を使用して混合物中の種々のタンパク質を分離し得る。生じたスポットは、タンパク質を、切除および消化して、より短いポリペプチド鎖に分解し得る。これらの消化物は、質量分析を介して分析され得る。この特定の例では、物質は、例えばペプチドまたはタンパク質のような１つ以上の分子の混合物であり得る。タンパク質を含む入力サンプルまたは物質は、酵素的消化プロセシングの一部として消化され得る。この酵素的消化プロセシングは、サンプル中のタンパク質をより短いポリペプチド鎖に分解する１つの型の分離プロセシングである。続いて、消化物は、その後、例えば、上に示されるとおりの液体クロマトグラフィー（ＬＣ）、２Ｄゲル分離などのような別の分離プロセシング技術を使用してさらに分離され得る。一般に、いずれかの分離技術および／または消化技術は、例えば分子量、電界などによって種々のポリペプチドを分離するために使用され得ることを注意すべきである。前述の分離は、場合により、質量分析を受ける前に、サンプルに、実施形態で行われ、およびスペクトルまたは保持時間整合のために入力データ集合中に含まれ得る他の形態のデータを発生し得る。

ここで使用される場合、２つの測定保持時間は、２つの測定保持時間が、前駆体を産物イオンと整合させる際に使用するために上で示されるような予測誤差の枠内にある場合に、実質的に同じと特徴付けられ得ることに注意すべきである。前駆体および産物イオンは、実際の測定保持時間が予測誤差の枠内で変化し得る場合でさえ同じ保持時間を有するようにみなし得る。

保持時間整合のための技術は、例えばタンパク質混合物の分画のようなここで示される分画技術を使用してプロセシングされるサンプルに適用され得ることにも注意すべきである。

図１０および図１１で示されるような実施形態で行われるプロセシング段階は、コンピュータプロセッサによって実施されるコードの結果として行われ得る。コードは、多様な異なる形態のコンピュータ読取可能媒体、メモリーなどの内のいずれか１つに保存され得る。

１つの実施形態でここで示される技術に関連して、混合物中の分子を、液体クロマトグラフィーで分離し、および未修飾形態で溶出し得る。前述の分子は、ＬＣ／ＭＳシステムで１つ以上のイオンを発生でき、および当初の分子とも称され得る。電気噴霧または他のイオン化プロセシング、並びに実施形態で含まれ得るような他の任意のプロセシングにかけるときに、当初の分子の生じる質量スペクトルは、１つより多いイオンを含み得る。複数のイオンは、例えば分子のアイソトープ分布、イオン化によって発生される異なる荷電状態、および／またはイオンに適用される断片化機構、または続いてＬＣから溶出することが課される他の修飾から生じ得る。したがって、当初の分子は、１つ以上のイオンを発生し得る。ここで示される技術に関連して、同じ当初の分子から誘導されるイオンのピーク形状および保持時間は、一致し、および同じとみなされる保持時間を含む測定値を有する。

ここで技術に関連して示されるとおりのイオンのリストは、１つ以上の生のデータを含み得る。１つの実施形態では、イオンリスト中の各生データは、イオンを示す保持時間、質量／電荷、および強度を含む。イオンリスト中の各イオンについてのデータは、多様な異なる技術の内のいずれか１つを使用して得られ得る。例えば、１つ以上のイオンについてのデータは、ＬＥまたはＨＥ状態でのＢａｔｅｍａｎ技術を使用して得られ得る。イオンリストは、各生データが、ＬＥまたはＨＥ獲得状態を使用して得られ得るような保持時間、ｍｗＨプラス、強度、および荷電状態を含む正確な質量保持時間実体（「ＡＭＲＴ」）としてここに関連して実体のリストにも言及する。ＡＭＲＴは、Ｓｉｌｖａらによる「Ｑｕａｎｔｉｔａｔｉｖｅ Ｐｒｏｔｅｏｍｉｃ Ａｎａｌｙｓｉｓ ｂｙ Ａｃｃｕｒａｔｅ Ｍａｓｓ Ｒｅｔｅｎｔｉｏｎ Ｔｉｍｅ Ｐａｉｒｓ」、Ａｎａｌ．Ｃｈｅｍ．、７７巻、２１８７から２２００頁（２００５）でさらに詳細に説明される。

保持時間整合のためにここで示される技術に関連して使用される入力データ集合で含まれるスペクトルは、イオン（またはＡＭＲＴ）のリストを含有でき、各々は、ｍ／ｚ（またはｍｗＨプラス）および強度によって示される。実施形態は、質量分析計によって収集されるとおり単回走査で得たデータを含む第一の技術を使用して入力データ集合にスペクトルを得ることができる。この場合には、スペクトルについてのイオンリストは、スペクトルで見られ得るとおり、質量スペクトルピークに対応し、およびスペクトルの保持時間は、スペクトル走査の獲得時間である。代わりに、スペクトルは、２００５年２月１１日に提出され、Ｇｏｒｅｎｓｔｅｉｎらによる「Ａｐｐａｒａｔｕｓ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ Ｉｄｅｎｔｉｆｙｉｎｇ Ｐｅａｋｓ ｉｎ Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ／Ｍａｓｓ Ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｒｙ Ｄａｔａ ａｎｄ ｆｏｒ Ｆｏｒｍｉｎｇ Ｓｐｅｃｔｒａ ａｎｄ Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｍｓ」と題されるＰＣＴ国際公開第ＰＣＴ ＵＳ２００５／００４１８０号で示されるとおり、保持時間および保持時間枠を選択すること、およびこの保持時間が示されるとおりこの枠内に入るイオンリストから全イオンを収集することによって得られ得る。スペクトルの保持時間は、例えば、ＦＷＨＭで測定されるクロマトグラフィーピーク幅の＋／−１／１０として表される枠の中間にある保持時間であると決定され得る。

ここで示される保持時間整合技術に関連して使用される入力データ集合に含まれるスペクトルは、例えばこの質量または強度が特定の範囲外に入るイオンを除去することによる（またはＡＭＲＴ）ように濾過され得ることに注意すべきである。

ここで保持整合技術に関連して、出力スペクトルは、１つ以上の出力規則による形態で発生され得る。例えば、上に示されるとおり、第一のスペクトルでの産物イオンは、第一の測定質量を有することができ、および入力データ集合の第二のスペクトル中の同じ産物イオンは、第二の測定質量を有し得る。第一および第二の測定質量は、これらが定義された質量許容内にある場合、同じ質量であるとみなされ得る。出力スペクトルでは、産物イオンについての質量は、例えば、出力スペクトルでの質量出力が第一および第二の測定質量の平均でありうるような規則により出力され得る。出力スペクトルは、例えば、第一または第二のスペクトルのいずれかから得られる質量から唯一なり得る。他の実施形態は、出力スペクトルに含まれる値を決定するために他の技術を使用し得る。

保持整合技術で使用される入力データ集合に含まれる１つ以上のスペクトルは、多様な異なる源から来る可能性がある。上に示されるとおり、スペクトルは、１つ以上の実験から多様な異なる方法で発生され得る。スペクトル、または入力データ集合中に含まれる他の形態のデータは、データベースまたは他のデータ保存からも来る可能性がある。例えば、先の実験から得られるデータは、データベース中に保存され得る。データベースから得られる先の実験データは、単独で、または追加の新たなデータと合わせて、入力データ集合中に含まれ得る。データベースまたは他のデータ保存中に含まれるデータは、ここに示される技術と関連して使用するための理論的または模倣実験データを含み得る。例えばＭＳ／ＭＳスペクトルのデータ依存性獲得（ＤＤＡ）を使用して獲得されるスペクトルが含まれる。

入力データ集合を得るために使用されるサンプルがタンパク質の混成混合物である実施形態では、異なるタンパク質から得られるイオンは、保持時間で重複し得る。このようなデータについては、単独注入での最大強度を選択すること、およびこの最大強度イオンの保持時間枠内の全イオンのスペクトルを形成することによって、保持時間整合技術が適用され得る。したがって、この最大強度イオンは、ここに示されるとおり両方の注入での前駆体についての質量および保持時間（例えば、上で示されるとおり特定された質量許容内の各注入の質量、および第二の閾値または枠内にある各注入の保持時間）を整合させることによって、タンパク質の実質的に同じ混合物の連続注入で見られ得る。

ここで示されるものの多様性、修飾、および他の手段は、請求された本発明の精神および範囲から逸脱することなく、当業者に起こる。したがって、本発明は、前述の例示の説明によってではなく、その代わりに、請求項の精神および範囲によって定義されるべきである。

本発明の１つの実施形態による化合物の化学分析を行う方法の流れ図である。 図１の方法に関連する方法の部分的流れ図である。 本発明の１つの実施形態による化学分析の方法の流れ図である。 本発明の１つの実施形態により、サンプルトランスアロダーゼから得られる例のプロファイルの三次元画像図である。 イオン質量の関数として前駆体イオンおよび産物イオンの強度を示す、図４のプロファイルの二次元棒グラフである。 保持時間の関数として前駆体イオンおよび産物イオンの強度を示す、図４のプロファイルの二次元棒グラフである。 図４のプロファイルの包括図に対応する二次元プロットである。 本発明の１つの実施形態による化学分析の方法の流れ図である。 本発明の１つの実施形態によるＬＣ／ＭＳシステムのブロック図である。 本発明の１つの実施形態による質量スペクトルの収集を示す３つの関連グラフを示す。 本発明の１つの実施形態による、前駆体およびこれの関連産物イオンの保持時間整合性に関するプロセシング段階の流れ図である。 本発明の１つの実施形態による、前駆体およびこれの関連産物イオンの保持時間整合性に関するプロセシング段階の流れ図である。 本発明の１つの実施形態による、参照注入のグラフ表示である。 本発明の１つの実施形態による、第一の標的注入のグラフ表示である。 共通の前駆体による、図１３Ａの第一の標的注入および図１２の参照注入の調整または正常化のグラフ表示である。 第二の標的注入のグラフ表示が示される。 共通の前駆体による、図１４Ａの第二の標的注入および図１２の参照注入の調整または正常化のグラフ表示である。 本発明の１つの実施形態による、前駆体および関連産物イオンを含む出力スペクトルのグラフ表示である。 本発明の１つの実施形態による、参照注入のグラフ表示である。 図１６の参照注入を用いた分析のための第一の標的注入のグラフ表示である。

Claims (14)

1. 化学分析の方法であり、
   少なくとも第一のポリペプチドおよび第二のポリペプチドを含む混成サンプルを供給すること、
   混成サンプルを、各々が異なる濃度比ではあるが２つのポリペプチドの部分を含む少なくとも第一のサンプル部分および第二のサンプル部分に分画すること、
   第一のサンプル部分を消化すること、
   消化された第一のサンプル部分のＬＣ／ＭＳを行って、第一のサンプル部分中の第一および第二のポリペプチドと関連した前駆体イオンの強度を観察すること、
   第二のサンプル部分を消化すること、
   消化された第二のサンプル部分のＬＣ／ＭＳを行って、第二のサンプル部分中の第一および第二のポリペプチドと関連した前駆体イオンの強度を観察すること、および
   第一および第二のサンプル部分中の前駆体イオンの観察された強度の比に応じて、前駆体イオンをこれらの対応する第一および第二のポリペプチドの一つと関連させることを含む方法。
2. 分画することが、少なくとも２つのポリペプチドを部分的に分離することを含み、少なくとも２つのポリペプチドは、ピーク重複を示し、および重複ピークをオーバーサンプリングする、請求項１の方法。
3. オーバーサンプリングすることが、重複ピークの収集分画に対するピーク幅より小さな分画収集時間を使用することを含む、請求項２の方法。
4. 収集時間が、およそピークの半値全幅である、請求項２の方法。
5. 重複ピークを示す少なくとも２つのポリペプチドの保持時間が、区別不可能である、請求項２の方法。
6. さらに、ポリペプチドカタログ中に、第一のポリペプチドのプロファイルを保存することを含み、プロファイルが第一のポリペプチドの同一性、第一のポリペプチドに対応する前駆体イオンの質量および強度に関連した値、および前駆体イオンに対応する前駆体のクロマトグラフィー保持時間に関連した値により定義される、請求項１の方法。
7. さらに、消化された第一のサンプル部分を分画して、第一のサンプル部分の分画中の前駆体イオンの内の少なくとも１つを濃縮することを含む、請求項１の方法。
8. 分画することが、ｎ次元ゲルクロマトグラフィー；サイズ排出クロマトグラフィー；逆相クロマトグラフィー；およびイオン排出クロマトグラフィーからなる技術の群から選択される技術を利用する、請求項１の方法。
9. 第一のポリペプチドが、タンパク質である、請求項１の方法。
10. 化学分析の方法であり、
    複数のポリペプチドを含む混成サンプルを消化して、複数のポリペプチドの前駆体を形成すること；
    消化された混成サンプルを、各々が複数のポリペプチドの少なくとも第一の前駆体および第二の前駆体の部分を含む少なくとも第一のサンプル部分および第二のサンプル部分に分画すること；
    第一のサンプル部分のＬＣ／ＭＳを行って、第一のサンプル部分中の第一および第二の前駆体に関連した産物イオンの強度を観察すること；
    第二のサンプル部分のＬＣ／ＭＳを行って、第二のサンプル部分中の第一および第二のポリペプチドに関連した産物イオンの強度を観察すること；および
    第一および第二のサンプル部分中の産物イオンの観察された強度の比に応じて、産物イオンを、これらの対応の第一および第二の前駆体の内の１つと関連させること
    を含む、方法。
11. さらに、ポリペプチドカタログ中に、複数のポリペプチドの第一のポリペプチドのプロファイルを保存することを含み、プロファイルが、第一のポリペプチドの同一性、第一のポリペプチドに対応する前駆体イオンの質量および強度に関連した値、および前駆体イオンに対応する前駆体のクロマトグラフィー保持時間に関連した値によって定義される、請求項１０の方法。
12. ＬＣ／ＭＳを行うことが、衝突、断片化または反応プロセスを介して産物イオンを形成することを含む、請求項１０の方法。
13. 衝突、断片化または反応プロセスが、
    （ｉ）表面誘導解離（「ＳＩＤ」）断片化；（ｉｉ）電子移動解離断片化；（ｉｉｉ）電子捕捉解離断片化；（ｉｖ）電子衝突または衝撃解離断片化；（ｖ）光誘導解離（「ＰＩＤ」）断片化；（ｖｉ）レーザー誘導解離断片化；（ｖｉｉ）赤外線照射誘導解離；（ｖｉｉｉ）紫外線照射誘導解離；（ｉｘ）ノズルスキマーインターフェイス断片化；（ｘ）インソース断片化；（ｘｉ）イオン源衝突誘導解離断片化；（ｘｉｉ）熱または温度源断片化；（ｘｉｉｉ）電界誘導断片化；（ｘｉｖ）磁界誘導断片化；（ｘｖ）酵素消化または酵素分解断片化；（ｘｖｉ）イオン−イオン反応断片化；（ｘｖｉｉ）イオン−分子反応断片化；（ｘｖｉｉｉ）イオン−原子反応断片化；（ｘｉｘ）イオン−準安定性イオン反応断片化；（ｘｘ）イオン−準安定性分子反応断片化；（ｘｘｉ）イオン−準安定性原子反応断片化；（ｘｘｉｉ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−イオン反応；（ｘｘｉｉｉ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−分子反応；（ｘｘｉｖ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−原子反応；（ｘｘｖ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−準安定性イオン反応；（ｘｘｖｉ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−準安定性分子反応；および（ｘｘｖｉｉ）イオンを反応させて、付加物または産物イオンを形成するためのイオン−準安定性原子反応からなるプロセスの群から選択される、請求項１２の方法。
14. 第一のポリペプチドが、タンパク質である、請求項１３の方法。

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