JP2008502884A - 時計、特に電波時計で電池交換の後に日付表示を設定する方法および装置 - Google Patents

Abstract

本発明は、時計、特に電波時計で電池交換の後に日付表示を設定する方法および装置に関するものである。本発明による方法は次のステップを含む：ａ．電池交換の必要性を確認する；ｂ．日付表示を所定の基準位置に移す；ｃ．電池交換が行われたことを確認する；ｄ．日付表示で現在設定されるべき日付を確認する；ｅ．基準位置から、確認された日付を日付表示で設定する。この方法を実施できるようにするために、次の個別コンポーネントを備える装置が必要である：ａ．電池交換の必要性を確認するための手段；ｂ．日付表示を所定の基準位置に移すための手段；ｃ．電池交換が行われたことを確認するための手段；ｄ．日付表示で現在設定されるべき日付を確認するための手段；ｅ．基準位置を起点として、確認された日付を日付表示で設定するための手段。

Description

本発明は、請求項１の前提項に記載されている、時計、特に電波時計で電池交換の後に日付表示を設定する方法に関するものであり、ならびに、請求項１０の前提項に記載されている、時計、特に電波時計で電池交換の後に日付表示を設定する装置に関するものである。

電池で作動する時計、たとえば腕時計、台所用時計などでは、１つまたは複数の電池を交換した後、最新の時刻および特に最新の暦日を再び設定するのがしばしば非常に面倒である。このことは、アナログ表示をする時計に当てはまるばかりでなく、たとえば液晶ディスプレイなどのデジタル表示器を備える時計にも特に当てはまる。受信された電波信号に基づいて最新の時刻と暦日が自動的に設定される、いわゆる電波時計でさえ、正しい時間表示と日付表示を読み取れるようになるまでしばしば長い時間を要する。
時刻の迅速な設定をするための方法や装置は数多く知られているが、従来知られている方法ないし装置が、より素早い日付表示の設定につながることは稀である。

そこで本発明の課題は、電池交換後の日付表示が通常はきわめて迅速に実際の暦日を再現する、時計で日付表示を設定する方法および装置を提供することにある。

この課題は本発明によれば、請求項１の構成要件を備える、時計で日付表示を設定する方法によって解決され、ならびに、請求項１０の構成要件を備える装置によって解決される。
本発明の有利な実施形態や発展例は従属請求項に記載されている。

日付表示を設定する本発明の方法は、順次進行する次の方法ステップを含む。
ａ）電池交換が必要であることを確認し、
ｂ）電池交換の必要性が確認された後、日付表示を所定の基準位置に移し、
ｃ）電池交換が行われたことを確認し、
ｄ）新しい電池が入れられた後、日付表示で現在設定されるべき日付を確認し、
ｅ）電池交換の必要性が確認された後に日付表示が移された基準位置を起点として、確認された現在設定されるべき日付を日付表示で設定する。

この方法を実施できるようにするためには、次の個別コンポーネントを備える装置が必要である。
ａ）電池交換の必要性を確認するための手段と、
ｂ）日付表示を所定の基準位置に移すための手段と、
ｃ）電池交換が行われたことを確認するための手段と、
ｄ）日付表示で現在設定されるべき日付を確認するための手段と、
ｅ）基準位置を起点として、確認された日付を日付表示で設定するための手段。

電池の電圧は、放電量が増すにつれて低下していくことが知られている。電池交換の必要性は、たとえば電池の電圧が所定の電圧値よりも下がったときに徴候が現れる。そこで本発明では、電池交換の必要性を確認するための手段は、負荷のもとで電池の電圧を測定する測定装置を含むことが意図される。電池の電圧が所定の値を下回っていることが確認されると、このことが中枢の制御ユニットに知らされて、中枢の制御ユニットは、日付表示（たとえば「１」から「３１」までの日にちの数字、または「月、火、水、木、金、土、日」の曜日を記した、機械式に回転する歯車）を所定の基準位置へ移すように指令する。

電池の充電状態についての推定を与えるのは、たとえば１つまたは複数のステップモータで制御される指針機構を備えるアナログ表示式の時計の場合、指針運動のために必要な１つまたは複数のステップモータに対する制御パルスの結果として指針が追随していく正確さである。放電量が増していくにつれて、時計の指針を希望の位置へと移すために、指針位置を修正するための制御パルスや異なるパルス波形をもつ制御パルスが必要になることが増えていく。したがって、指針を制御するために、ないしこれらの指針の１つまたは複数を作動させるために駆動されるこのような１つまたは複数のモータの分析も、電池交換の必要性を示唆するものとして同じく利用することができる。

したがって本発明によれば、電池交換の必要性を確認するための手段は、上に説明した電圧監視装置に代えて、またはこれに加えて、モータを駆動するのに必要な制御パルスについて評価をする評価装置を含んでいてよい。指針の正しい位置決めを行うときの問題が増えていることを、制御パルスが示唆していることが確認されると、このことが中枢の制御ユニットに知らされて、中枢の制御ユニットは日付表示を所定の基準位置へと移すように指令する。

本発明によれば、所定の基準位置が保存された（たとえば電子式または機械式の）記憶装置が設けられている。
時刻と日付の再設定が電池交換の後で初めて行われ、たとえば古い電池がまだ入っている間には行われないことを保証するために、古い電池が新しい電池と取り替えられたことが（好ましくは疑問の余地なく）確認されなくてはならない。入れられた電池が新しい電池なのかどうかの確認は、同じく、入れられた電池の充電状態の測定を通じて確認することができる。

本発明によれば、電池交換が行われたことを確認するための手段は、電池の電圧を負荷のもとで測定する測定装置を含む。評価と制御の手順についてのさらなる詳細は、上記の説明から読み取ることができる。
代替的または追加的に、電池交換が行われたことを確認するための手段は、モータの駆動に必要な制御パルスについて評価をする評価装置も含んでいてよい。このような評価装置が電池の充電状態の判定に適している理由については上に詳細に説明したところであり、また、評価と制御の具体的事項についてもすでに説明済みである。

電池交換の後、日付表示で設定されるべき日付を確認ないし設定するには、さまざまな方法がある。時計がいわゆる電波時計（電波腕時計）である場合、日付表示で現在設定されるべき日付を確認するための手段は、報時信号送信局から発信される報時信号（たとえばブラウンシュヴァイク連邦物理技術研究所から発信されるＤＣＦ７７報時信号；ＤＣＦ７７という記号はドイツを表す文字Ｄ、長波送信局の記号であるＣ、およびフランクフルトに近いことを示すＦ（マインフリンゲン送信所はフランクフルト近郊に所在している）で構成されている）を受信する受信装置を含むのが好ましい。現在の日付も含む受信されたこのような報時信号を参照して最新の日付を判定し、次いで時計で設定することができる。

上に説明した受信装置をもたない時計では、もしくは、電波時計であってもたとえば報時信号が受信されない場合や受信に支障がある場合に備えて、日付表示で現在設定されるべき日付を利用者が入力ないし設定することができる少なくとも１つの操作部材が設けられていてよい。

設定されるべき日付の設定ないし入力を利用者に可能にするために、本発明によれば、少なくとも１つの操作部材を通じて制御可能な、設定されるべき日付を（好ましくは視覚的に）再現する表示装置が設けられている。
この表示装置は、電子制御式の表示装置および／または機械式の表示装置を含んでいてよい。

電子式の表示装置は、フラットディスプレイの形態で、特に液晶ディスプレイ、発光ダイオードディスプレイ、またはルミネセンスディスプレイとして設けることができる。
機械式の表示装置は、（たとえばリュウズまたはキーまたはスイッチであってよい）少なくとも１つの操作部材により時計の指針、特にたとえば秒針を、時計の目盛りを指すことで特定の日付を表す特定の位置へと移すことが可能であることによって具体化されていてよい。たとえば月の日にちを表すために、分目盛りの位置へと指針を移すことができる（「１」から「３１」）。特定の位置が「月」から「日」までの曜日に割り当てられていてもよい。

次に、図面を参照しながら本発明について詳しく説明する。
図２は、それ自体としては従来式の種類の電波腕時計を平面図で示している。この電波腕時計１３は時計ケーシング１２を含み、その内部には、時針６、分針７、および秒針８、ならびに本例では曜日表示１０と日にち表示１１とを備える日付表示を駆動するための（ここには図示しない）時計仕掛けが格納されている。曜日表示１０と日にち表示１１は、本実施例では機械式に回転する歯車として施工されており、その回転軸は紙面に位置している。分目盛り５を備える文字盤４に開口部が穿設されており、この開口部を通して相応の歯車を読み取ることができる。原則として、これ以外のどのような種類の日付表示でも採用することができ、特に、液晶表示やルミネセンス表示をベースとする日付表示も採用することができる。

指針６，７，８および日付表示１０，１１の位置を設定できるようにするために、同じくそれ自体として通常の施工形態でリュウズ９が設けられている。指針６，７，８および日付表示１０，１１を所望の時間ないし所望の日付に合わせて設定するために、リュウズ９に代えて、これ以外の種類の押しボタン装置や調節装置が設けられていてもよい。
時計ケーシング１２の内部には、図１に示すような種類の電子制御装置１７が配置されている。この電子制御装置１７は、一方では、報時信号を受信して日付と時刻を設定する役目をするとともに、電池または蓄電池の充電状態を監視する役目も果たす。

図１に示す電子制御装置１７は、制御装置１７の電子回路に電気エネルギーを供給するために電池１を含む。さらに、指針６，７，８および曜日表示１０と日にち表示１１を含む日付表示を駆動するために、複数のモータ１８が設けられている。指針６，７，８および日付表示１０，１１のためのモータ１８を駆動するために、上に挙げた各構成部品１８と電気接続された調節装置１４がある。さらに報時信号を受信するための受信装置がある。本実施例では、この受信装置は符号１６が付されたアンテナによって記号で図示されている。電池の充電状態を特に負荷状態で継続して測定する電池電圧測定装置２が設けられている。モータパルス評価装置３は、指針６，７，８ないし日付表示１０，１１のためのモータ１８の運動挙動を、モータ１８の運動のために必要なモータパルスを参照して判定するために設けられている。最後に、特に日付表示１０，１１の歯車の特定の位置を基準位置として記憶する役目をする記憶装置がある。

本発明によれば、電子制御装置１７は次のような図式に従って作動する。
電池電圧測定装置２ならびにモータパルス評価装置３は、直接的（電池電圧測定装置２）ないし間接的（モータパルス評価装置３）に電池１の充電状態を監視する。たとえば、電池１の電池電圧が一定の値だけ定格電池電圧を下回っていることを電池電圧測定装置２が確認すると、電池電圧測定装置２は調節装置１４に電池交換の必要性を知らせる。代替的または追加的に、モータパルス評価装置３は、モータ１８の運動のために必要な電流パルスを評価する。たとえば、特定のモータ運動について必要な電流パルスの数が所定の定格パルス数を超えていることをモータパルス評価装置３が確認すると、モータパルス評価装置３はその情報を調節装置１４へ転送する。

そして、電子装置がこのような電池電圧不足を確認した後、調節装置１４は、暦日表示１０，１１が所定の位置へと移るように指令する。この位置は記憶装置１５に保存されている。すると日付表示１０，１１は、電池交換が行われるまでこの位置にとどまる。
電池交換の実行は、たとえば電池電圧測定装置２によって確認することができ、すなわち、電池電圧が負荷のもとでも閾値より上に保たれることによって確認できる。この閾値は、たとえば電池１の定格電圧を一定の値だけ上回る電圧値であってよい。

代替的または追加的に、指針６，７，８および／または日付表示１０，１１を動かすのに必要な電流パルスの数が所定の閾値を下回ったままであることをモータパルス評価装置３が検出することによって、電池交換を確認することもできる。これら両方の情報は、本実施例では調節装置１４に送られる。

そして、アンテナ１６と相応の受信装置を介して報時信号が受信されると、日付表示１０，１１が、記憶装置１５に保存されている以前に設定された基準位置から、最新の暦日表示へと移される。
当然ながら、液晶ディスプレイまたは秒針を通じての表示により、操作部材を介して最新の暦日を設定するという可能性も排除されるものではない。入力の後、暦日表示１０，１１が基準位置から現在の日にちに合わせて設定される。

電波時計で電池交換後に日付表示を設定する本発明の電子制御装置の実施例である。 日付表示を備えている電波腕時計を示す平面図である。

符号の説明

１ 電池
２ 電池電圧測定装置
３ モータパルス評価装置
４ 文字盤
５ 分目盛り
６ 分針
７ 時針
８ 秒針
９ リュウズ
１０ 曜日表示
１１ 日にち表示
１３ 時計
１４ 調節装置
１５ 記憶装置
１６ 電子制御装置
１７ １つまたは複数の指針用モータ

Claims (21)

1. 時計、特に電波時計で電池交換の後に日付表示を設定する方法において、
   ａ．電池交換の必要性を確認する方法ステップと、
   ｂ．日付表示を所定の基準位置に移す方法ステップと、
   ｃ．電池交換が行われたことを確認する方法ステップと、
   ｄ．日付表示で現在設定されるべき日付を確認する方法ステップと、
   ｅ．基準位置から、確認された日付を日付表示で設定する方法ステップとを有していることを特徴とする方法。
2. 電池交換の必要性は負荷のもとでの電池電圧の直接的な測定によって確認されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
3. 電池交換の必要性はモータ駆動のために必要な制御パルスの評価によって確認されることを特徴とする、請求項１または２に記載の方法。
4. 所定の基準位置は記憶装置に保存されていることを特徴とする、先行する請求項のうちいずれか１項に記載の方法。
5. 電池交換の完了は負荷のもとでの電池電圧の直接的な測定によって確認されることを特徴とする、先行する請求項のうちいずれか１項に記載の方法。
6. 電池交換の完了はモータ駆動のために必要な制御パルスの評価によって確認されることを特徴とする、先行する請求項のうちいずれか１項に記載の方法。
7. 日付表示で現在設定されるべき日付は報時信号送信局から発信される報時信号の受信によって確認されることを特徴とする、先行する請求項のうちいずれか１項に記載の方法。
8. 日付表示で現在設定されるべき日付は少なくとも１つの操作部材を介しての利用者の入力によって確認されることを特徴とする、先行する請求項のうちいずれか１項に記載の方法。
9. 少なくとも１つの前記操作部材を介して、設定されるべき日付を再現する表示装置が制御されることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
10. 時計、特に電波時計で電池交換の後に日付表示を設定する装置において、
    ａ．電池交換の必要性を確認するための手段と、
    ｂ．日付表示を所定の基準位置に移すための手段と、
    ｃ．電池交換が行われたことを確認するための手段と、
    ｄ．日付表示で現在設定されるべき日付を確認するための手段と、
    ｅ．基準位置を起点として、確認された日付を日付表示で設定するための手段とが設けられていることを特徴とする装置。
11. 電池交換の必要性を確認するための前記手段は、負荷のもとで電池電圧を測定する測定装置を含むことを特徴とする、請求項１０に記載の装置。
12. 電池交換の必要性を確認するための前記手段は、モータ駆動のために必要な制御パルスを評価する評価装置を含むことを特徴とする、請求項１０または１１に記載の装置。
13. 所定の基準位置が保存された記憶装置が設けられていることを特徴とする、請求項１０から１２までのいずれか１項に記載の装置。
14. 電池交換が行われたことを確認するための前記手段は、負荷のもとで電池電圧を測定する測定装置を含むことを特徴とする、請求項１０から１３までのいずれか１項に記載の装置。
15. 電池交換が行われたことを確認するための前記手段は、モータ駆動のために必要な制御パルスを評価する評価装置を含むことを特徴とする、請求項１０から１４までのいずれか１項に記載の装置。
16. 日付表示で現在設定されるべき日付を確認するための前記手段は、報時信号送信局から発信される報時信号を受信する受信装置を含むことを特徴とする、請求項１０から１５までのいずれか１項に記載の装置。
17. 日付表示で現在設定されるべき日付を入力することを利用者に可能にする少なくとも１つの操作部材が設けられていることを特徴とする、請求項１０から１６までのいずれか１項に記載の装置。
18. 少なくとも１つの前記操作部材を介して制御可能な、設定されるべき日付を再現する表示装置が設けられていることを特徴とする、請求項１７に記載の装置。
19. 前記表示装置は電子式の表示装置および／または機械式の表示装置を含むことを特徴とする、請求項１８に記載の装置。
20. 前記電子式の表示装置は、フラットディスプレイ、特に液晶ディスプレイ、発光ダイオードディスプレイ、またはルミネセンスディスプレイであることを特徴とする、請求項１９に記載の装置。
21. 前記機械式の表示装置は、時計の目盛りを指すことによって特定の日付を表す時計の指針、特に秒針を含むことを特徴とする、請求項１８または１９に記載の装置。

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