JP2008303658A - 吐水切替装置 - Google Patents

Abstract

【課題】所要部品点数が少なく且つ小型に構成でき、更に使用者に対してクリック感を効果的に伝えることのできるクリック機構付きの吐水切替装置を提供する。
【解決手段】吐水切替え用の回転式のハンドル１８を継手２４に回転可能に保持させて成る吐水切替装置において、ハンドル１８の軸方向位置の規制部材として板ばね８４を継手２４に組み付けて、板ばね８４に軸方向の係入凸部８６，８７を、ハンドル１８の上面に係入凹部９２-１，９２-２，９４-１，９４-２を設け、それらによって吐水切替位置でクリック感を発生させるようにする。
【選択図】 図５

Description

この発明は水栓における吐水切替装置に関し、詳しくは吐水切替時にクリック感を発生させるクリック機構付きのものに関する。

通常、水栓は吐水状態が切替可能となしてあり、吐水状態を切り替えるための吐水切替装置が備えられている。
例えば従来の水栓では通例シャワー吐水と１本の整流束でのストレート吐水とを切替可能となしてあり、その切替えのためにシャワー吐水口とストレート吐水口とを別々の位置に配置、詳しくはストレート吐水口を中心部に、シャワー吐水口をストレート吐水口を取り囲むようにその外周側に配置した上、吐水切替装置によってシャワー吐水口からのシャワー吐水とストレート吐水口からのストレート吐水とを切り替えるようになしてある。

この場合の吐水切替装置は、シャワー吐水口への吐水路とストレート吐水口への吐水路との一方を閉鎖して他方を開放、または一方を開放して他方を閉鎖するようになしてある。

図９及び図１０はこのような吐水切替装置の例を示したものである（下記特許文献１）。
図９において、２００は水栓における吐水ヘッド２０２に設けられた吐水切替装置で、２０４は散水部材２０６の中心部に設けられたストレート吐水口、２０８はそのストレート吐水口２０４を取り囲むように外周側に設けられた、小孔の複数の散水孔２０８ａから成るシャワー吐水口である。

２１０，２１２はストレート吐水口２０４，シャワー吐水口２０８への吐水路で互いに独立に形成されている。また２１４，２１６（図１０参照）は、それら吐水路２１０，２１２に連通して設けられた連通開口である。
これら連通開口２１４，２１６は、弁プレート２１８を貫通する形態で設けられている。
２２０は吐水路２１０，２１２の切替えを行う弁体で、アーム２２２，軸２２４を介してシーソー式のスイッチ操作部２２６に作動的に連結されている。

これら図９，図１０に示す吐水切替装置２００の場合、スイッチ操作部２２６の正面（図９中右側）から見て左端部を押動操作すると、弁体２２０が軸２２４，アーム２２２と一体に回動して、図１０（Ａ）に示しているように一方の連通開口２１４を閉鎖、他方の連通開口２１６を開放状態とする。即ちストレート吐水口２０４に到る吐水路２１０を閉鎖、シャワー吐水口２０８に到る吐水路２１２を開放状態とする。
ここにおいて給水はシャワー吐水口２０８へと導かれて、そこから外部にシャワー吐水される。

一方スイッチ操作部２２６の右端部を押動操作すると、今度は弁体２２０が図１０（Ｂ）に示しているように一方の連通開口２１４を開放、他方の連通開口２１６を閉鎖した状態となる。即ちストレート吐水口２０４に到る吐水路２１０を開放、シャワー吐水口２０８に到る吐水路２１２を閉鎖した状態となる。
ここにおいて給水はストレート吐水口２０４に導かれて、そこから外部に１本の整流束でストレート吐水される。

しかしながらここに示す吐水切替装置２００の場合、ストレート吐水口２０４，シャワー吐水口２０８が別々に設けてあることから、それらストレート吐水口２０４，シャワー吐水口２０８それぞれによる吐水面積（吐水空間）が狭くならざるを得ず、これに伴って散水孔２０８ａの孔数が制限されたり、またストレート吐水口２０４の口径が狭く制限されたりし、快適なシャワー吐水，ストレート吐水の実現が困難である問題がある。

またシャワー吐水とストレート吐水との切替えのための切替機構が複雑となり、そしてこれに伴って吐水切替装置２００全体が必然的に大型化してしまい、美観を損ねたり、またデザインの自由度が制限されたりする問題が生ずる。

そこで本出願人は、先の特許願（下記特許文献２）において図１１に示すような吐水切替装置を提案している。
この吐水切替装置は、保持部材にて保持した回転式のハンドルとハンドルの内側の吐水切替部材とにまたがって、ハンドルの回転運動を吐水切替部材の軸方向の昇降運動に運動変換するカム機構を設け、ハンドルの一方向の回転操作且つ第１吐水切替位置で吐水切替部材を下降位置から上昇位置に位置切替えし、またハンドルの他方向の回転操作且つ第２吐水切替位置で吐水切替部材を上昇位置から下降位置に位置切替えして、吐水状態を上昇位置に対応した第１吐水状態と、下降位置に対応した第２吐水状態とに切り替えるようになしている。

詳しくは、図において２２８は保持部材としての継手で、この継手２２８に、吐水切替え用の回転式のハンドル２３０が回転可能に保持されている。
このハンドル２３０の径方向内側には、互いに別体をなす散水部材２３４と筒部材２３２とからなる吐水切替部材２３６が配置されており、そしてそれらにまたがって、ハンドル２３０の回転運動を吐水切替部材２３６の軸方向の昇降運動に変換するカム機構として、ハンドル２３０の内周面に螺旋状をなす溝２３８が、また吐水切替部材２３６の側に、具体的には筒部材２３２の外周面に、螺旋溝２３８に摺動可能に嵌入する凸部２４０が設けられている。
この吐水切替装置では、ハンドル２３０を回転操作すると直接的には吐水切替部材２３６における筒部材２３２が、螺旋状の溝２３８と凸部２４０との案内作用で昇降させられ、そしてその昇降移動に連動して散水部材２３４が昇降移動せしめられる。

散水部材２３４には、下面の中央側に小孔からなる複数の（多数の）散水孔２４２にて構成されたシャワー口２４４が設けてあるとともに、シャワー口２４４の外周側に筒状に立上った堤部２４６が設けられ、また筒部材２３２と堤部２３６との間にシャワー口２４４を取り囲むストレート吐水用の周孔２４８が設けられている。

この吐水切替装置では、ハンドル２３０を一方向に回転操作すると、上記の螺旋状の溝２３８と凸部２４０とによるカム機構（ここではねじ機構）によって、筒部材２３２が先ず上昇移動させられ、そしてその移動途中で筒部材２３２の下端部の逆テーパ部２５２が散水部材２３４の下端外周部に当って、それ以後散水部材２３４が筒部材２３２とともに上昇移動させられる。
そしてそれらの上昇位置で散水部材２３４の堤部２４６の上端部が、かかる堤部２４６に対して軸方向に対向する状態に、継手２２８に保持された弾性材からなるシール部材２５０に当接して（図１１（Ａ）参照）、周孔２４８がそこで遮断され、給水がシャワー口２４４だけに導かれてそこからシャワー吐水される。

一方、ハンドル２３０を上記とは逆方向の他方向に回転操作すると、これとともに筒部材２３２と散水部材２３４とが下降移動し、そしてある位置で散水部材２３４が下降停止するとともに、引き続いて筒部材２３２が更に下降して周孔２４８を開放する（図１１（Ｂ）参照）。
この状態では給水がシャワー口２４４に導かれるとともに、その一部が周孔２４８へと導かれて、シャワー口２４４と周孔２４８との両方とから吐水され、全体としてその吐水が１本の整流束からなるストレート吐水となる。
この図１１に示す吐水切替装置では、単にハンドル２３０を回転操作するだけで、シャワー吐水とストレート吐水とに吐水状態を切り替えることができる。

この図１１に示す吐水切替装置の場合、シャワー口２４４がシャワー吐水のための吐水口と、ストレート吐水のための吐水口とを兼ねており、従ってシャワー吐水及びストレート吐水の吐水面積を広くとることが可能であり、また従来のようにシャワー吐水口，ストレート吐水口が別々のスペースを占めることによる吐水装置全体の大型化の問題を解決し得て、吐水切替装置をコンパクトに構成でき、更に吐水切替装置の構造を簡素化することができる。

以上の吐水切替装置は、ハンドル２３０を回転操作することによって吐水切替部材を軸方向に昇降移動させ、吐水状態をストレート吐水とシャワー吐水とに切り替えるものであるが、こうしたものに限らず、ハンドル２３０の回転操作によって吐水状態を切り替えるものにあっては、吐水切替位置でクリック感を発生させるようになしておくことが、使用者にハンドルが吐水切替位置に到ったことを明確に感知させ得、水栓の使い勝手を良くしまた操作フィーリングを良好となし得て望ましい。

ハンドルを回転させることによって吐水状態を切り替えるものにおいて、吐水切替位置でクリック感を発生させるクリック機構を備えたものは従来幾つか提案されている。
例えば下記特許文献３には吐水器具についての発明が示され、そこにおいてハンドルの回転操作時にクリック感を発生させるクリック機構を備えたものが開示されている。

しかしながらこの特許文献３に開示のものは、径方向外方に突出する形態で設けた係入凸部を、径方向に対向する状態に設けた対応する係入凹部に弾性的に係入させてクリック感を発生させるものであり、この場合クリック感発生のためのクリック部材を径方向に設けるスペースを必要とし、吐水切替装置が径方向に大型化してしまう問題がある。

一方、下記特許文献４にもハンドルの回転に伴ってクリック感を発生させるようになしたものが開示されているが、この特許文献４に開示のものにおいても、径方向に突出させた係入凸部を、対応する係入凹部に弾性的に係入させてクリック感を発生させるものであり、基本的に特許文献３に開示のものと同様の問題を有するものである。

他方、下記特許文献５にはディスク弁についての考案が示され、そこにおいてハンドルの軸方向において係入凸部を対応する係入凹部に弾性的に係入させてクリック感を発生させるようになした点が開示されている。
しかしながらこの特許文献５に開示のものでは、クリック感を発生させるための係入凸部を備えたクリック部材と、係入凹部を備えたクリック部材とがそれぞれ別部品として組み込まれなければならず、必然的に所要部品点数が多くなり、またクリック機構の構造が複雑化してしまう問題がある。

またこの特許文献５に開示のものでは、クリック感を発生させるための部材が、ハンドルとは別部材として、ハンドルとスピンドルとの間に介在させてあり、係入凸部が係入凹部に弾性的に係入する際の衝撃、即ちクリック感発生時の衝撃がその介在部材で発生するため、衝撃つまりクリック感がハンドルを操作する使用者の手に伝わり難く、使用者が感じ取ることのできるクリック感が必然的に弱くなってしまう問題も有している。

特開２００１−１１９１６号公報 特開２００６−１９３９２３号公報 特開２００１−１７３０５３号公報 特開２００４−２５７２０１号公報 実開平４−１４８６９号公報

本発明は以上のような事情を背景とし、所要部品が少なく且つ小型に構成でき、更に使用者に対してクリック感を効果高く伝えることのできるクリック機構付きの吐水切替装置を提供することを目的としてなされたものである。

而して請求項１のものは、吐水切替え用の回転式のハンドルを保持部材に回転可能に保持させ、該ハンドルを吐水切替位置まで回転操作することで吐水状態を切り替えるようになした吐水切替装置において、前記ハンドルの上面に当接して該ハンドルの軸方向位置を規定する規制部材としてリング状をなす板ばねを前記保持部材に回転方向に位置決状態に組み付けるとともに、該板ばねの下面と前記ハンドルの上面との一方に、他方に向って軸方向に突出する係入凸部を、該他方には、該ハンドルが前記吐水切替位置に到ったときに該係入凸部を前記板ばねのばね力で弾性的に係入させる係入凹部をそれぞれ設けて、該板ばねと該ハンドル及びそれらに設けた係入凸部と係入凹部とを含んでクリック機構を構成し、該ハンドルが前記吐水切替位置に到ったときにクリック感を発生させるようになしてあることを特徴とする。

請求項２のものは、請求項１において、前記ハンドルが回転方向に隔たった第１吐水切替位置と第２吐水切替位置とのそれぞれで吐水を切り替えるものとなしてあり、それら第１吐水切替位置と第２吐水切替位置とのそれぞれで前記係入凸部を前記係入凹部に弾性的に係入させてクリック感を発生させるようになしてあることを特徴とする。

請求項３のものは、請求項２において、前記ハンドルの径方向内側には吐水切替部材が設けてあって、該ハンドルと該吐水切替部材とにまたがって、該ハンドルの回転運動を該吐水切替部材の軸方向の昇降移動に運動変換するカム機構が設けてあり、該ハンドルの一方向の回転操作により且つ前記第１吐水切替位置で該吐水切替部材を下降位置から上昇位置に位置切替えし、また該ハンドルの他方向の回転操作により且つ前記第２吐水切替位置で該吐水切替部材を上昇位置から下降位置に位置切替えして、吐水状態を該上昇位置に対応した第１吐水状態と該下降位置に対応した第２吐水状態とに切り替えるようになしてあるとともに、該ハンドルの前記他方向の回転操作時の該ハンドルの軸方向の上昇移動を前記板ばねにて阻止するようになしてあることを特徴とする。

請求項４のものは、請求項３において、前記吐水切替部材には、下面の中央側に小孔からなる複数の散水孔にて構成されたシャワー口が設けてあるとともに、該シャワー口の外周側に筒状に立上った堤部が、該堤部の更に外周側に該シャワー口を取り囲むストレート吐水用の周孔が設けてあり、一方前記保持部材には、該堤部に対して軸方向に対向する位置に弾性材からなるシール部材が保持させてあり、該吐水切替部材の前記上昇位置で前記堤部の上端を該シール部材に押し付けて該周孔を遮断し、給水を前記シャワー口からシャワー吐水させるとともに、前記下降位置で該堤部を該シール部材から離間させて該周孔を開放し、給水を該シャワー口と周孔との両方とからの吐水によりストレート吐水させるようになしてあることを特徴とする。

請求項５のものは、請求項１において、前記係入凸部を前記板ばねの下面に、前記係入凹部を前記ハンドルの上面に設けてあることを特徴とする。

請求項６のものは、請求項２〜４の何れかにおいて、上記係入凸部を前記板ばねの下面に、前記係入凹部を前記ハンドルの上面に設け、且つ１つの前記係入凸部に対して対応する２つの係入凹部を前記ハンドルの回転方向に離隔して設け、該ハンドルの前記第１吐水切替位置で該１つの係入凸部を前記２つの係入凹部の一方に、該ハンドルの前記第２吐水切替位置で該係入凹部の他方に係入させるようになしてあることを特徴とする。

請求項７のものは、請求項６において、前記板ばねには、前記ハンドルの回転方向に１８０°隔たった２個所に前記係入凸部が設けてあり、それぞれに対して２つずつの前記係入凹部が前記ハンドルの上面に設けてあることを特徴とする。

請求項８のものは、請求項７において、前記板ばねは、前記係入凸部の位置で全体がく字状に屈曲した形状に成形してあり、該屈曲形状に基いて下向きのばね力を及ぼすようになしてあることを特徴とする。

発明の作用・効果

以上のように請求項１のものは、ハンドルの上面に当接してハンドルの軸方向位置を規定する状態に保持部材に組み付けたリング状をなす板ばねの下面とハンドルの上面との一方に係入凸部を、他方に係入凹部を設けて、それら板ばねとハンドル及び係入凸部と係入凹部とを含んでクリック機構を構成し、ハンドルが吐水切替位置に到ったときにクリック感を発生させるようになしたもので、この請求項１の吐水切替装置では、使用者がハンドルを回転操作してハンドルが吐水切替位置に到ると係入凸部が係入凹部に弾性的に係入してクリック感を発生するため、使用者はハンドルが吐水切替位置に到ったことを明確に知ることができ、吐水切替装置を操作する際の操作性及び操作フィーリングが良好となる。

またこの請求項１では、係入凸部がハンドルの軸方向に突出して係入凹部に弾性的に係入するようになしてあるため、クリック感発生のためのクリック部材を径方向に設けるようになした従来のクリック機構付き吐水切替装置のように、クリック部材を設けるために径方向に大きなスペースを確保する必要もなく、それ故吐水切替装置をコンパクトに構成することができる。

またこの請求項１のものでは、ハンドルの軸方向位置を規定する規制部材を板ばねで構成して、その板ばねをクリック部材として用いているため、即ちクリック部材としての板ばねがハンドルの軸方向位置の規制部材を兼ねているため、更にはハンドル自体に（詳しくはその上面に）クリック感発生のための係入凹部又は係入凸部を設けているため、つまりハンドル自体がクリック部材を兼ねているため、かかる請求項１の吐水切替装置によれば所要部品点数を少なくすることができ、またこれに伴って構造を簡素化することができる。

加えてこの請求項１の吐水切替装置においては、使用者が直接操作する操作対象としてのハンドル自体がクリック部材として構成されているため、即ち係入凸部が係入凹部に弾性的に係入したときの衝撃が、操作対象であるハンドル自体に直接発生するため、その衝撃つまりクリック感が使用者の手に効果高く伝わり、従って使用者はクリック機構によるクリック感を明確に感じ取ることができる効果も得られる。

本発明では、ハンドルを回転操作して、回転方向に隔たった第１吐水切替位置と第２吐水切替位置とのそれぞれで吐水を切り替えるようになし、そしてそれら第１吐水切替位置と第２吐水切替位置とのそれぞれで、係入凸部を係入凹部に弾性的に係入させてクリック感を発生させるようになしておくことができる（請求項２）。

更にこの場合においてハンドルの径方向内側に吐水切替部材を設けておき、ハンドルと吐水切替部材とにまたがって、ハンドルの回転運動を吐水切替部材の軸方向の昇降移動に運動変換するカム機構を設け、ハンドルの一方向の回転操作により且つ第１吐水切替位置で、吐水切替部材を下降位置から上昇位置に位置切替えし、また他方向の回転操作且つ第２吐水切替位置で吐水切替部材を上昇位置から下降位置に位置切替えし、吐水状態を第１吐水状態と第２吐水状態とに切り替えるようになしておくことができる。

このとき、ハンドルの上昇移動を規制する部材が設けられていないと、ハンドルを他方向に回転操作して吐水切替部材を下降させる際に、その移動抵抗によってハンドルが持ち上げられてしまう（上方移動してしまう）恐れがあるが、本発明ではハンドルの上面に当接して位置規制するように板ばねが設けてあるため、ハンドルの他方向の回転操作時に円滑に吐水切替部材を下降移動させることができる（請求項３）。

この場合において、ハンドルの回転操作による吐水切替部材の上昇及び下降移動により、吐水状態をシャワー吐水からストレート吐水に若しくはその逆に切り替えるようになしておくことができる（請求項４）。

本発明において、上記係入凸部をハンドルの上面に、また係入凹部を板ばねの下面にそれぞれ設けておくことも可能であるが、請求項５に従って係入凸部を板ばねの下面に、係入凹部をハンドルの上面にそれぞれ設けておくことが望ましい。

また請求項２〜４の何れかにおいて、係入凸部を板ばねの下面に、係入凹部をハンドルの上面に設け、且つ１つの係入凹部に対し対応する２つの係入凸部をハンドルの回転方向に離隔して板ばねの側に設けておくことも可能であるが、請求項６に従い、板ばねの側の１つの係入凸部に対して、対応する２つの係入凹部をハンドルの回転方向に離隔してハンドル側に設け、ハンドルの第１吐水切替位置で１つの係入凸部を２つの係入凹部の一方に、ハンドルの第２吐水切替位置で２つの係入凹部の他方に係入させるようになしておくことができる。

請求項７は、ハンドル回転方向に１８０°隔たった２個所において板ばねに係入凸部を設け、そしてそれぞれに対して２つずつの係入凹部をハンドルの上面に設けるようになしたものである。
このように板ばねの１８０°隔たった２個所に係入凸部をそれぞれ設けておくことで、板ばねの付勢力がハンドルに対して偏って作用してしまい、そのことによって板ばね自体或いはハンドルが軸方向に対して傾いてしまう不具合を回避することができる。

この場合において板ばねは係入凸部の位置で全体がくの字状に屈曲した形状に成形しておき、その屈曲形状に基いて下向きのばね力をハンドルに及ぼすようになしておくことができる（請求項８）。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１〜図３において、１０は吐水管で、１２はその外殻管、１４は内管である。内管１４は内部に水路１５を有している。
１６は吐水管１０の先端部の吐水口で、この吐水口１６には、吐水切替え用の円筒状をなす回転式のハンドル１８と、その内側の吐水切替部材２０（図２及び図３参照）とを備えた吐水切替装置２２が設けられている。

図２及図３において、２４は吐水口１６における継手（保持部材）で、上端部に円筒形状をなす嵌合部２６を有しており、この嵌合部２６が、内管１４に形成された嵌込孔２８に図中上向きに嵌め込まれている。
この嵌合部２６の外周面には環状溝が形成されていて、そこに弾性シールリングとしてのＯリング３０が保持されており、このＯリング３０によって、嵌合部２６と嵌込孔２８との間が水密にシールされている。

継手２４には、その中心部に軸方向且つ上下方向に貫通する吐水路３２が形成されており、その上部詳しくは嵌合部２６の内側位置に、給水から異物を除去するメッシュ部材からなるストレーナ３４が装着されている。
継手２４には係合溝３６が形成されており、また対応する位置において内管１４には装着溝３８が形成されており、そこにロック部材４０が装着されている。

ロック部材４０は、係合溝３６に係合する状態に装着溝３８に装着されており、このロック部材４０によって、継手２４が内管１４から図中下向きに抜け防止されている。
ロック部材４０は、図１において前後方向（図中左右方向）にスライド移動可能であって、その前進位置で継手２４の係合溝３６に係合して、これを抜け防止状態にロックする。
また後退位置で継手２４に対するロックを解除し、継手２４を下向きに抜出可能とする。

図１に示しているように、内管１４には後方（図中右方）に延びるアーム４２が設けられており、そのアーム４２の端部に、下向きに傾斜して折れ曲がった位置決部４４が一体に形成されている。
図１は、ロック部材４０が前進位置にあって、継手２４を抜止状態にロックした状態を表している。ロック部材４０はこの状態から図中右向きに後退移動可能で、その後退位置において、ロック部材４０の後部上面に形成された位置決凹部４６に位置決部４４が弾性的に嵌り込み、ロック部材４０が後退位置に位置決めされる。

ロック部材４０の後部にはまた、下向きに開口した形態の工具の掛止孔４８が形成されており、外殻管１２の下面に形成された挿入孔５０を通じて上向きに挿入した工具の先端部が、そこに掛止可能となしてある。
ロック部材４０は、掛止孔４８に工具の先端部を掛止させることによって前進後退方向に操作できるようになしてある。
尚図１に示しているように、ロック部材４０は外殻管１２の内側に設けられており、外殻管１２によって外部から隠蔽されている。

上記ハンドル１８は、図２及び図３に示しているように上端部に内向きのフランジ部５２を有しており、このフランジ部５２が、継手２４に設けられた外向きのフランジ部５４によって回転可能に支持されている。
ハンドル１８にはまた、その外周面にレバー部５６が設けられ、更にその内周面と吐水切替部材２０とにまたがって、ハンドル１８の回転運動を吐水切替部材２０の軸方向の昇降移動に運動変換するカム機構が設けられている。
具体的には、ここではハンドル１８の内周面に沿って螺旋状の溝５７が、また吐水切替部材２０の外周面には、図４（Ｂ）及び図５に示しているように凸部５８が設けられていて、その凸部５８が螺旋状の溝５７にスライド可能に嵌り込んでいる。

吐水切替部材２０の上端部には、図５に示すように周方向に１８０°隔たった２個所に切欠き６０が設けられており、この切欠き６０内に、継手２４から径方向外方に突出した突起６２が入り込んでおり、それら突起６２と切欠き６０とによって、吐水切替部材２０が回転防止されている。
従ってハンドル１８を回転操作すると、凸部５８が溝５７に沿って摺動することにより、吐水切替部材２０が軸方向に上昇移動若しくは下降移動せしめられる。
尚、このカム機構は通常の雄ねじと雌ねじとのねじ機構となしておくこともできる。

上記吐水切替部材２０は、内側の散水部６４と外側の円筒部６６とを有しており、それらが図５の部分拡大図に示しているように連結部６８で連結された状態に一体に構成されている。
散水部６４は、下面に小孔からなる多数の散水孔７０を有しており、それら散水孔７０にて平面形状が円形をなすシャワー口７２が構成されている。
散水部６４は、このシャワー口７２の外周側において図中上向きに立上る円筒状の堤部７４を有しており、その堤部７４と円筒部６６との間に、即ちシャワー口７２の外周側に、これを取り巻くストレート吐水用の周孔７６を形成している。

一方継手２４には、散水部６４の堤部７４に対し軸方向に対向する位置に、ゴム等の弾性材からなるシール部材７８が保持されている。ここでシール部材７８は継手２４に接着により固着されている。
このシール部材７８は、円筒部６６の内面に対して摺動可能に接触し、円筒部６６と継手２４との間を水密にシールするリップ部８０と、堤部７４の上端部を図中上向きに当接させ、着座させる着座部８２とを有している。

この実施形態では、図３に示すように吐水切替部材２０における散水部６４の堤部７４と、継手２４に保持されたシール部材７８との間に上下の隙間が生じた状態の下で、ハンドル１８を一方向（下から見て右方向）に回転操作すると、吐水切替部材２０が軸方向に上昇移動し、そして上昇位置で堤部７４がシール部材７８に当接し着座した状態となって、ここに周孔７６が遮断された状態となる。

このとき、吐水口１６に送られてきた給水は吐水路３２を通じてシャワー口７２だけに給水され、かかるシャワー口７２から下方にシャワー吐水される。
図２はこのときの状態を表している。

一方、この状態からハンドル１８を今度は逆方向である他方向（下から見て左方向）に回転操作すると、吐水切替部材２０が下降移動し、そしてその下降位置において図３に示すように堤部７４とシール部材７８との間に上下の隙間を生じた状態となる。

この状態では、吐水口１６に送られた給水はその一部がシャワー口７２から下向きに吐水されるとともに、他の一部が周孔７６側に回り込み、周孔７６を通過して下向きに吐水される。そしてその周孔７６からの吐水と、シャワー口７２からの吐水とが合流状態で下向き流となることで、その吐水が１本の整流束即ちストレート吐水となる。

図２及び図３に示しているように継手２４には、ハンドル１８の上面に当接してハンドル１８の軸方向位置を規定する、規制部材としてのリング状をなす板ばね８４が組み付けられている。
この板ばね８４は、図６に詳しく示しているように周方向（ハンドル１８の回転方向）に１８０°隔たった２個所に、下向きに突出する係入凸部８６，８７が、板ばね８４の一部を下向きに曲げ変形させた形態で形成されている。
ここで係入凸部８６，８７は断面形状が下向きの山形状をなしており、頂部の両側に傾斜面８６ａ，８７ａを有している。

板ばね８４にはまた、これら係入凸部８６，８７から周方向に９０°隔たった位置に、板ばね８４を継手２４に対して回転方向及びハンドル１８の軸方向に位置決めする位置決部として、また板ばね８４を継手２４に係止する係止部としての働きをなす係止爪８８が、斜め上向きに曲げ返し形状で形成されている。

一方継手２４には、図４（Ａ）に示しているように係止爪８８と協働して板ばね８４を回転方向及び軸方向に位置決めする位置決部、及び板ばね８４を継手２４に組み付けるための組付部としての働きを有する係止溝９０が、周方向に１８０°隔たった２個所に形成されており、それぞれに対して各一対の係止爪８８が係止されている。
そしてこの係止溝９０への係止爪８８の係止によって、板ばね８４が継手２４に対し、回転方向及び軸方向の両方向に位置決状態で組み付けられている。

尚この実施形態では、対となる隣接した２つの係止爪８８を併せた周方向幅よりも、係止溝９０の周方向幅が僅かに大きくされており、係止溝９０内において一対の係止爪８８が、継手２４に対し微小距離相対移動可能となしてある。即ち係止溝９０と一対の係止爪８８との間には周方向に若干の遊びが持たせてある。

図６に示しているように、板ばね８４は自由状態でく字状、詳しくは係入凸部８６，８７の部分（厳密には係入凸部８６，８７の両側の平坦部）で全体がく字状に屈曲した形状をなしている。即ち板ばね８４が予めそのような形状に成形されている。

他方、図５に示しているようにハンドル１８の上面には、軸方向下向きに凹陥した形態で、板ばね８４の係入凸部８６に対応した２つの係入凹部９２-１と９２-２とが周方向に９０°隔たった位置に設けられ、また係入凸部８７に対応した２つの係入凹部９４-１，９４-２が互いに９０°周方向に隔たった位置に設けられている。
ここで各係凹部９２-１，９２-２，９４-１，９４-２は周方向に９０°ごとに形成されている。

この実施形態では、ハンドル１８を回転操作すると、板ばね８４に設けられた軸方向且つ下向きの２つの係入凸部８６，８７のうち一方の係入凸部８６が、ハンドル１８の上面に設けた係入凹部９２-１又は９２-２に板ばね８４のばね力で弾性的に係入して、そこでクリック感を発生させる。
また同様に板ばね８４に設けた係入凸部８７が、ハンドル１８の上面の２つの係入凹部９４-１又は９４-２に対して板ばね８４のばね力で弾性的に係入して、そこでクリック感を発生させる。

即ちこの実施形態では、板ばね８４の２つの係入凸部８６，８７が、ハンドル１８の上面の一対の係入凹部９２-１，９４-１に対して同時に勢い良く嵌り込んでそこでクリック感を発生し、またハンドル１８をその位置から更に回転操作したときに、一対の係入凸部８６，８７が係入凹部９２-２，９４-２に対して同時に勢い良く嵌り込んで、そこでクリック感を発生させる。
本実施形態ではこれら板ばね８４とハンドル１８、及びそれらに設けられた係入凸部８６，８７と係入凹部９２-１，９２-２，９４-１，９４-２とで、ハンドル１８の吐水切替位置でクリック感を発生させるクリック機構９６（図４参照）が構成されている。

尚板ばね８４は、自由形状状態でくの字状に曲がった形状のものが、継手２４への組付状態で通常は図７（Ｉ）に示しているようにほぼ水平な形状に弾性変形した状態にあり、その弾性変形に基くばね力で係入凸部８６，８７をハンドル１８の上面に押圧し、ハンドル１８に対し下向きの付勢力を及ぼす。
そしてこれによってハンドル１８の回転操作時、詳しくは吐水切替部材２０を下降移動させる方向である他方向（下から見て左方向）に回転させたときのハンドル１８の浮上がり（上昇移動）を阻止する。

次に本実施形態の吐水切替装置の作用を以下に説明する。
この実施形態では、図３に示すように吐水切替部材２０が下降位置にある状態、即ちストレート吐水状態の下で、ハンドル１８を下から見て右方向に回転操作すると、吐水切替部材２０が上昇移動し、そしてその上昇位置（第１吐水切替装置）で散水部６４の堤部７４がシール部材７８に当接して周孔７６が遮断され、給水がシャワー口７２のみに送られて、そこからシャワー吐水される。即ち吐水がシャワー吐水状態に切り替えられる。

このとき、板ばね８４に設けられた係入凸部８６，８７がハンドル１８の上面に設けられた係入凹部９２-２，９４-２に、板ばね８４のばね力で弾性的に勢い良く係入して、そこでクリック感を発生する。
従って使用者は吐水状態がシャワー吐水状態に切り替ったことを、そのクリック感によって認識することができる。

次にハンドル１８をこの状態から下から見て左方向に回転させると、吐水切替部材２０が下降移動し、その下降位置で給水をシャワー口７２と周孔７６との両方とに導いて、それらからの吐水によりストレート吐水する。
即ちハンドル１８を第２吐水切替位置まで左方向に回転操作することで、そこで吐水状態がシャワー吐水からストレート吐水状態に切り替わる。

このときにもまた、板ばね８４に設けられた一対の係入凸部８６，８７が、ハンドル１８の上面の係入凹部９２-１，９４-１に、板ばね８４のばね力で弾性的に勢い良く同時に係入して、そこでクリック感を発生する。
従って使用者はそのクリック感に基いて、ハンドル１８が第２吐水切替位置であるストレート吐水への切替位置に到ったことを直ちに認識することができる。

尚この実施形態では、ハンドル１８を下から見て右方向に回転し、吐水切替部材２０を上昇移動させて吐水状態をストレート吐水からシャワー吐水に切り替えるとき、吐水部６４の堤部７４が継手２４に保持されたシール部材７８に当接し、これを押し潰すようにして周孔７６への給水を遮断する。
このとき、シール部材７８による抵抗が働くために、ハンドル１８に対する回転操作が重くなり、従って同方向へのハンドル１８の回転操作の終端近傍でハンドル１８の回転速度が通常遅くなってしまう。

従って板ばね８４が継手２４に対し回転方向に厳格に固定状態に設けてあると、シャワー吐水への吐水切替位置で、即ちハンドル１８の回転の終端で、板ばね８４の係入凸部８６，８７がハンドル１８の係入凹部９２-２，９４-２に対して勢い良く嵌り込まず、緩やかに嵌り込んでしまう。
そうするとそこで明確なクリック感が得られ難い。

そこでこの実施形態では、板ばね８４を継手２４に対し回転方向に微小距離相対回転できるようになしてある。
この場合、ハンドル１８を右方向に回転操作したとき、当初は板ばね８４がハンドル１８の上面との間の摩擦力で、その微小距離だけ一体に回転し、そのことによって図８（Ｉ）（Ｂ）に示すように板ばね８４の係止爪８８が、継手２４における係止溝９０の図８中右端に当接する。
ここにおいて板ばね８４の回転が阻止され、以後ハンドル１８だけが板ばね８４に対し図中右方向に相対回転する。そしてハンドル１８が図中右方向の回転の終端近傍に到って、図８（Ｉ）（Ａ），（II）（Ａ）に示すように係入凸部８６，８７の頂部が、ハンドル１８の上面の係入凹部９２-２，９４-２の端位置に到り且つこれを僅かに超えると、そこで係入凸部８６，８７の傾斜面８６ａ，８７ａによるカム作用及び板ばね８４のばね力で、板ばね８４がハンドル１８の回転方向とは逆方向である左方向に単独で回転運動して、係入凸部８６，８７が板ばね８４の単独の回転に伴って勢い良く係入凹部９２-２，９４-２内に嵌り込み（図８（III）（Ａ）参照）、クリック感を発生させる。

このときのクリック感は、板ばね８４の回転によって係入凸部８６，８７が係入凹部９２-２，９４-２に勢い良く嵌り込むために大きなクリック感となって、使用者に対し明確にハンドル１８が第１吐水切替位置であるシャワー吐水への切替位置に到ったことをその衝撃によって伝える。
尚、ハンドル１８を逆方向である左方向に回転操作したときには、板ばね８４がハンドル１８と当初一体に微小距離だけ移動し、一対の係止爪８８と係止溝９０の右端との間に当初の隙間を生ぜしめる。

尚、ここでは係入凸部８６，８７の傾斜面８６ａ，８７ａのガイド作用で、板ばね８４を単独で回転させて係入凸部８６，８７を係入凹部９２-２，９４-２に係入させるものとして説明したが、図８に示しているように係入凹部９２-２，９４-２の側面を傾斜面となしておいて、その傾斜面のガイド作用により、若しくは係入凸部８６，８７の傾斜面８６ａ，８７ａと係入凹部９２-２，９２-４の傾斜面との両方のガイド作用で係入凸部８６，８７を係入凹部９２-２，９４-２に係入させるようになすこともできる。

以上のような本実施形態の吐水切替装置２２では、使用者がハンドル１８を回転操作して、ハンドル１８が吐水切替位置に到ると係入凸部８６，８７が係入凹部９２-１，９２-２，９４-１，９４-２に弾性的に係入してクリック感を発生するため、使用者はハンドル１８が吐水切替位置に到ったことを明確に知ることができ、吐水切替装置２２を操作する際の操作性及び操作フィーリングが良好となる。

また係入凸部８６，８７がハンドル１８の軸方向に突出して、係入凹部９２-１，９２-２，９４-１，９４-２に弾性的に係入するようになしてあるため、クリック感発生のためのクリック部材を径方向に設けるようになした従来のクリック機構付き吐水切替装置のように、クリック部材を設けるために径方向に大きなスペースを確保する必要もなく、それ故吐水切替装置をコンパクトに構成することができる。

またハンドル１８の軸方向位置を規定する規制部材を板ばね８４で構成して、その板ばね８４をクリック部材として用いているため、更にはハンドル１８自体に（詳しくはその上面に）クリック感発生のための係入凹部９２-１，９２-２，９４-１，９４-２を設けているため、つまりハンドル１８自体がクリック部材を兼ねているため、本実施形態の吐水切替装置２２によれば所要部品点数を少なくすることができ、またこれに伴って構造を簡素化することができる。

加えて本実施形態によれば、使用者が直接操作する操作対象としてのハンドル１８自体がクリック部材として構成されているため、即ち係入凸部８６，８７が係入凹部９２-１，９２-２，９４-１，９４-２に弾性的に係入したときの衝撃が、操作対象であるハンドル１８自体に直接発生するため、その衝撃つまりクリック感が使用者の手に効果高く伝わり、従って使用者はクリック機構によるクリック感を明確に感じ取ることができる効果も得られる。

更に本実施形態では、板ばね８４の周方向に１８０°隔たった２個所に係入凸部８６，８７を設けているため、板ばね８４の付勢力がハンドル１８に対して偏って作用してしまい、そのことによって板ばね８４自体或いはハンドル１８が軸方向に対して傾いてしまう不具合を回避することができる。

以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示であり、本発明はハンドルの回転操作によって吐水状態を切り替える形式の他の一般の吐水切替装置（切り替えるべき吐水状態も上例のものに限られない）に対して適用可能である等、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。

本発明の一実施形態の吐水切替装置を含む吐水管先端部を示した図である。 同実施形態の一作用状態を表した図である。 同実施形態の図２とは異なる一作用状態を表した図である。 同実施形態を周辺部とともに部分的な組付状態で示した図である。 図４の各部材を分解して表した図である。 同実施形態における板ばねを単独で示した図である。 図６の板ばねの一作用状態を表した図である。 図６の板ばねの図７とは異なる一作用状態を表した図である。 従来の吐水切替装置の一例を示した図である。 図９の吐水切替装置の作用状態を表した図である。 図９とは異なる従来公知の吐水切替装置を示した図である。

符号の説明

１８ ハンドル
２２ 吐水切替装置
２４ 継手（保持部材）
５７ 溝
５８ 凸部
７０ 散水孔
７２ シャワー口
７４ 堤部
７６ 周孔
７８ シール部材
８４ 板ばね
８６，８７ 係入凸部
９２-１，９２-２，９４-１，９４-２ 係入凹部

Claims (8)

1. 吐水切替え用の回転式のハンドルを保持部材に回転可能に保持させ、該ハンドルを吐水切替位置まで回転操作することで吐水状態を切り替えるようになした吐水切替装置において
   前記ハンドルの上面に当接して該ハンドルの軸方向位置を規定する規制部材としてリング状をなす板ばねを前記保持部材に回転方向に位置決状態に組み付けるとともに、該板ばねの下面と前記ハンドルの上面との一方に、他方に向って軸方向に突出する係入凸部を、該他方には、該ハンドルが前記吐水切替位置に到ったときに該係入凸部を前記板ばねのばね力で弾性的に係入させる係入凹部をそれぞれ設けて、該板ばねと該ハンドル及びそれらに設けた係入凸部と係入凹部とを含んでクリック機構を構成し、該ハンドルが前記吐水切替位置に到ったときにクリック感を発生させるようになしてあることを特徴とする吐水切替装置。
2. 請求項１において、前記ハンドルが回転方向に隔たった第１吐水切替位置と第２吐水切替位置とのそれぞれで吐水を切り替えるものとなしてあり、それら第１吐水切替位置と第２吐水切替位置とのそれぞれで前記係入凸部を前記係入凹部に弾性的に係入させてクリック感を発生させるようになしてあることを特徴とする吐水切替装置。
3. 請求項２において、前記ハンドルの径方向内側には吐水切替部材が設けてあって、該ハンドルと該吐水切替部材とにまたがって、該ハンドルの回転運動を該吐水切替部材の軸方向の昇降移動に運動変換するカム機構が設けてあり、該ハンドルの一方向の回転操作により且つ前記第１吐水切替位置で該吐水切替部材を下降位置から上昇位置に位置切替えし、また該ハンドルの他方向の回転操作により且つ前記第２吐水切替位置で該吐水切替部材を上昇位置から下降位置に位置切替えして、吐水状態を該上昇位置に対応した第１吐水状態と該下降位置に対応した第２吐水状態とに切り替えるようになしてあるとともに、
   該ハンドルの前記他方向の回転操作時の該ハンドルの軸方向の上昇移動を前記板ばねにて阻止するようになしてあることを特徴とする吐水切替装置。
4. 請求項３において、前記吐水切替部材には、下面の中央側に小孔からなる複数の散水孔にて構成されたシャワー口が設けてあるとともに、該シャワー口の外周側に筒状に立上った堤部が、該堤部の更に外周側に該シャワー口を取り囲むストレート吐水用の周孔が設けてあり
   一方前記保持部材には、該堤部に対して軸方向に対向する位置に弾性材からなるシール部材が保持させてあり、該吐水切替部材の前記上昇位置で前記堤部の上端を該シール部材に押し付けて該周孔を遮断し、給水を前記シャワー口からシャワー吐水させるとともに、前記下降位置で該堤部を該シール部材から離間させて該周孔を開放し、給水を該シャワー口と周孔との両方とからの吐水によりストレート吐水させるようになしてあることを特徴とする吐水切替装置。
5. 請求項１において、前記係入凸部を前記板ばねの下面に、前記係入凹部を前記ハンドルの上面に設けてあることを特徴とする吐水切替装置。
6. 請求項２〜４の何れかにおいて、上記係入凸部を前記板ばねの下面に、前記係入凹部を前記ハンドルの上面に設け、且つ１つの前記係入凸部に対して対応する２つの係入凹部を前記ハンドルの回転方向に離隔して設け、該ハンドルの前記第１吐水切替位置で該１つの係入凸部を前記２つの係入凹部の一方に、該ハンドルの前記第２吐水切替位置で該係入凹部の他方に係入させるようになしてあることを特徴とする吐水切替装置。
7. 請求項６において、前記板ばねには、前記ハンドルの回転方向に１８０°隔たった２個所に前記係入凸部が設けてあり、それぞれに対して２つずつの前記係入凹部が前記ハンドルの上面に設けてあることを特徴とする吐水切替装置。
8. 請求項７において、前記板ばねは、前記係入凸部の位置で全体がく字状に屈曲した形状に成形してあり、該屈曲形状に基いて下向きのばね力を及ぼすようになしてあることを特徴とする吐水切替装置。

Images