JP2008239281A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】被記録媒体をローラへ案内するガイド部材の一部が着脱可能であるにも拘わらず、ローラに対して正確に位置決め可能なガイド部材を備える画像記録装置を提供する。
【解決手段】プリンタ部１１は、画像記録ユニット２４と、画像記録ユニット２４へ記録用紙を搬送する搬送ローラ６０と、搬送ローラ６０を回転可能に支持するフレーム５０と、搬送ローラ６０へ記録用紙を案内する第１外側ガイド部材１７と、第１外側ガイド部材１７より搬送方向上流側において、第１外側ガイド部材１７に着脱可能に設けられた第２外側ガイド部材１８とを備える。フレーム５０は、搬送ローラ６０の軸方向に渡って搬送ローラ６０と一定の距離に配置されたガイド板４３を有する。第１外側ガイド部材１７は、搬送ローラ６０の軸方向における両端部分が搬送ローラ６０に対して位置決めされ、かつ中央部分がガイド板４３に対して位置決めされる。
【選択図】図６

Description

本発明は、ローラにより搬送される被記録媒体に画像記録部が画像記録を行う画像記録装置に関し、特に、被記録媒体をローラへ案内するガイド部材の一部が着脱可能であるにも拘わらず、ローラに対して正確に位置決め可能なガイド部材を備える画像記録装置に関する。

従来、例えばプリンタにおいて、所謂Ｕターンパスで記録用紙を搬送する搬送装置を備えたものが知られている。例えば、特許文献１及び特許文献２には、給紙カセットに積載されたシートが、搬送路を構成するガイド部材に沿って下側から上側へＵターン搬送され、インクジェット記録方式の記録手段により画像記録が行われる画像記録装置が開示されている。

前述された画像記録装置では、湾曲外側のガイド部材が着脱可能に構成されている。ガイド部材が取り外されて搬送路が開放されることにより、搬送路内で被記録媒体がジャムを生じた場合でも、その被記録媒体を取り除く処理、所謂ジャム処理の作業性が向上される。これらのガイド部材は、被記録媒体の斜行を補正したり、被記録媒体の先端位置合わせをしたりする、所謂レジストを行うためのレジストローラへシートを案内するのである。このため、レジストローラにシートが搬送される位置の精度は、上述したレジストを確実に行ったり、ジャムの発生を防止したりするために非常に重要である。したがって、ガイド部材には、その両端に略「Ｃ」字状のフックなどが設けられており、このフックをレジストローラの軸に係合させている。その結果、レジストローラに対してガイド部材が精度よく位置決めされるのである。

特開２００５−２４７５４４号公報 特開２００６−８３２８号公報

上述したようなレジストローラは、その長手（軸）方向と直交する断面形状がどこでも同じ直径の円である円柱形状である。このようなレジストローラは、シートの幅方向（シートの搬送方向と直交する方向）の長さに渡って設けられているので、ガイド部材は、搬送されるシートが接触しないレジストローラの両端において軸と係合されている。したがって、ガイド部材の中央部分は、ガイド部材の寸法精度によってレジストローラに対して位置決めされる。ところで、搬送されるシートが幅広になると、それに対応してガイド部材も幅広となる。しかし、ガイド部材が幅広となると、その両端に対して中央部分の寸法精度を確保することが難しい。特に、ガイド部材を合成樹脂の成形品とすると、幅方向に対して反りなどが生じやすいという問題が生じる。ガイド部材の中央部分の寸法精度が悪くなると、ガイド部材に案内されたシートの中央部分がレジストローラに当接する位置にバラツキが生じ、レジストが不確実になったり、ジャムが生じやすくなったりするおそれがある。

これに対し、その長手方向と直交する断面形状が他の部分に対して小径である小径部を長手方向の略中央部分に有するレジストローラを考えることができる。このレジストローラの小径部にガイド部材の略中央部分に設けられているフックを係合させることにより、ガイド部材の中央部分もレジストローラに対して位置決めされるのである。しかし、レジストローラに小径部を形成すると、小径部においてレジストローラの剛性が低下して、レジストローラの真直度が低下するおそれがある。つまり、レジストローラが長手（軸）方向に対して曲がるおそれがある。一方、小径部の剛性を確保するために小径部以外の部分の軸径を太くすると、レジストローラ全体の外径が大きくなり、装置全体が大型化するという問題が生じる。

本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、被記録媒体をローラへ案内するガイド部材の一部が着脱可能であるにも拘わらず、ローラに対して正確に位置決め可能なガイド部材を備える画像記録装置を提供することを目的とする。

(1) 本発明にかかる画像記録装置は、被記録媒体に画像を記録する画像記録部と、上記画像記録部へ被記録媒体を搬送するローラと、上記ローラを回転可能に支持するフレームと、上記ローラの軸方向に渡って設けられて当該ローラへ被記録媒体を案内する第１ガイド部材と、上記第１ガイド部材より被記録媒体の搬送方向上流側において、第１ガイド部材に着脱可能に設けられた第２ガイド部材と、を備える。上記フレームは、上記ローラの軸方向に渡って当該ローラと一定の距離に配置された支持部材を有する。上記第１ガイド部材は、上記ローラの軸方向における両端部分が上記ローラに対して位置決めされ、かつ中央部分が上記支持部材に対して位置決めされている。

被記録媒体は、第１ガイド部材及び第２ガイド部材に案内されてローラへ搬送され、さらに、ローラによって画像記録部へ搬送される。画像記録部は、搬送された被記録媒体に画像を記録する。第１ガイド部材は、ローラの軸方向における両端部分がローラに対して位置決めされている。また、第１ガイド部材は、ローラの軸方向における中央部分が支持部材に対して位置決めされている。支持部材は、ローラとの一定の距離に配置されている。したがって、第１ガイド部材は、ローラの軸方向に渡って、ローラに対して精度よく位置決めされるので、被記録媒体をローラの所定位置に安定して案内することができる。第２ガイド部材は、第１ガイド部材に対して着脱可能なので、第２ガイド部材を第１ガイド部材から脱離させることにより、被記録媒体のジャム処理が容易に行える。

(2) 上記第２ガイド部材は、被記録媒体を湾曲させた状態で案内する湾曲面を有するものであってもよい。

被記録媒体が湾曲されて搬送される場合に、ローラに対する被記録媒体の搬送位置が不安定となりやすいので、前述された作用効果が顕著である。

(3) 上記第１ガイド部材及び上記第２ガイド部材は、被記録媒体の湾曲外側に配置されたものであってもよい。

湾曲されて搬送される被記録媒体は、湾曲外側のガイド部材に対して摺動するので、前述された作用効果が顕著である。

(4) 上記第２ガイド部材は、上記第１ガイド部材に対して湾曲面の径方向の位置決めを行う位置決め部を有するものであってもよい。

これにより、第１ガイド部材が第２ガイド部材の湾曲面の端より径方向内側へ突出しないように両者を取り付けることができるので、搬送方向下流側の第１ガイド部材が搬送方向と交差する方向へ突出することが防止される。

(5) 上記第１ガイド部材は、上記ローラの軸方向に渡る複数の連結位置において上記支持部材と連結され、当該複数の連結位置のうち上記ローラの軸方向の両側の連結位置において連結に遊びが設けられてもよい。

これにより、第１ガイド部材におけるローラの軸方向両側において、支持部材よりローラに対する位置決めを優先させることができる。

(6) 上記画像記録部は、上記ローラの軸方向へ往復動されるキャリッジと、当該キャリッジに搭載されて被記録媒体へインク滴を吐出する記録ヘッドとを有し、上記支持部材は、上記キャリッジを支持するものであってもよい。

キャリッジを支持する支持部材は、水平面を正確に構成すべく、平面度が高くかつ正確に位置決めされる。このような支持部材に対して、第１ガイド部材が位置決めされることにより、第１ガイド部材により案内される被記録媒体が、ローラの所定位置に正確に案内される。

本発明によれば、第１ガイド部材が、ローラの軸方向における両端部分がローラに対して位置決めされるとともに、ローラの軸方向における中央部分が支持部材に対して位置決めされるので、ローラの両端以外を狭持することなく、第１ガイド部材をローラの軸方向に渡って精度よく位置決めすることができる。これにより、被記録媒体がローラの所定位置に安定して案内され、円滑な被記録媒体の搬送が実現される。また、第２ガイド部材は、第１ガイド部材に対して着脱可能なので、被記録媒体のジャム処理が容易である。

以下、適宜図面が参照されて本発明の実施形態が説明される。なお、本実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態が適宜変更できることは言うまでもない。

＜複合機１０の概略構成＞
図１は、本発明にかかる画像記録装置としての複合機１０の外観構成を示すものである。複合機１０は、下部にプリンタ部１１を、上部にスキャナ部１２を一体的に備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device）である。複合機１０は、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有する。複合機１０のうちプリンタ部１１が、本発明にかかる画像記録装置に相当する。したがって、プリンタ機能以外の機能は任意のものであり、例えば、スキャナ部１２がなく、スキャナ機能やコピー機能を有しない単機能のプリンタとして本発明にかかる画像記録装置が実施されてもよい。

プリンタ部１１は、主にコンピュータ等の外部情報機器と接続されて、該コンピュータ等から送信された画像データや文書データを含む印刷データに基づいて、記録用紙に画像や文書を記録する。また、プリンタ部１１は、デジタルカメラ等が接続されて、デジタルカメラ等から出力される画像データを記録用紙に記録したり、スロット１３に装填されたメモリカード等の各種記憶媒体に記録された画像データ等を、記録用紙に記録したりすることも可能である。

図１に示されるように、複合機１０は高さより横幅及び奥行きが大きい幅広薄型の概ね直方体の外形である。プリンタ部１１は、正面に開口１４が形成されている。給紙トレイ２０及び排紙トレイ２１は、開口１４の内部に上下２段に設けられている。給紙トレイ２０には、シート状の被記録媒体である記録用紙が貯蔵される。具体的には、給紙トレイ２０には、例えば、Ａ４サイズ以下のＢ５サイズ、はがきサイズ等の各種サイズの記録用紙が収容される。給紙トレイ２０に収容された記録用紙がプリンタ部１１の内部へ給送されて所望の画像が記録され、排紙トレイ２１上へ排出されて保持される。なお、本実施形態では、被記録媒体として記録用紙を例示したが、被記録媒体は記録用紙に限定されるものではなく、合成樹脂シートやその他のシート形状のものが広く含まれる。

複合機１０の上部はスキャナ部１２であり、所謂フラットベッドスキャナとして構成されている。複合機１０の天板として開閉自在に設けられた原稿カバー１５の下側に、図示しないプラテンガラス及びイメージセンサが設けられている。プラテンガラスに載置された原稿に対してイメージセンサが走査されることにより、原稿の画像が読み取られるが、本発明においてスキャナ部１２は任意の構成なので、ここでは詳細な説明が省略される。

複合機１０の正面上部には、プリンタ部１１やスキャナ部１２を操作するための操作パネル１６が設けられている。操作パネル１６は、各種操作ボタンや液晶表示部から構成されている。複合機１０は、操作パネル１６からの操作指示に基づいて動作する。複合機１０が外部のコンピュータに接続されている場合には、該コンピュータからプリンタドライバ又はスキャナドライバを介して送信される指示に基づいても複合機１０が動作する。

＜プリンタ部１１の概略構成＞
以下、図２から図５を参照してプリンタ部１１の構成が説明される。図２は、プリンタ部１１の主要な構成を示す平面図である。図３及び図４は、プリンタ部１１の主要な構成を装置背面側からみた斜視図であり、図３では、第２外側ガイド部材１８が閉塞姿勢であり、図４では、第２外側ガイド部材１８が開放姿勢である。図５は、図２におけるＶ−Ｖ断面の拡大断面図である。

図５に示されるように、プリンタ部１１における底側に給紙トレイ２０が設けられている。給紙トレイ２０の奥側には、分離傾斜板２２が設けられている。分離傾斜板２２は、給紙トレイ２０の奥側において、奥側へ傾斜して起立されている。図５には詳細に示されていないが、分離傾斜板２２の略中央部には、搬送される記録用紙の先端部と当接する複数の分離爪が分離傾斜板２２の記録用紙との当接面から突出して設けられている。給紙トレイ２０から給送された記録用紙の先端は分離傾斜板２２の当接面に当接し、その分離爪によって最上位置の１枚のみが分離されて搬送されるのである。

分離傾斜板２２の上方には、横向き略Ｕ字形状の搬送路２３が形成されている。搬送路２３は、分離傾斜板２２から上方へ向かった後、装置の正面側（図５における右側）へ曲がって延びている。搬送路２３の上側には画像記録ユニット２４が設けられている。搬送路２３には、画像記録ユニット２４と対向して、プラテン２５が設けられている。画像記録ユニット２４の構成については後述される。給紙トレイ２０に収容された記録用紙は、搬送路２３により下方から上方へＵターンするように案内されてプラテン２５へ到達する。そして、プラテン２５上において、画像記録ユニット２４によって記録用紙に画像記録がなされる。画像記録がなされた記録用紙は、搬送路２３から排紙トレイ２１上へと排出される。なお、図５においては、排紙トレイ２１は省略されている。

プラテン２５の下方には、振り子型ローラの支点となる軸２６が設けられている。図５では、振り子型ローラは省略されているが、振り子型ローラは、軸２６を支点として揺動するアームと、そのアームの揺動端に回転可能に設けられた給紙ローラとを主要構成とする。アームは、給紙トレイ２０に収容された記録用紙の量に応じて上下に揺動する。給紙ローラは、モータなどの駆動源から駆動伝達されて回転する。給紙ローラの回転を受けて、給紙トレイ２０に収容された記録用紙が分離傾斜板２２を経由して搬送路２３へと給送される。

搬送路２３は、第１外側ガイド部材１７及び第２外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９とが、所定間隔で対向配置されて主要部分が構成されている。搬送路２３の主要部分は、分離傾斜板２２からプラテン２５へ至るまでの湾曲部分である。第１外側ガイド部材１７及び第２外側ガイド部材１８の詳細な構成については後述される。

＜画像記録ユニット２４＞
以下に、本発明における画像記録部としての画像記録ユニット２４が説明される。図２から図５に示されるように、画像記録ユニット２４は、インクジェット記録ヘッド（以下、単に記録ヘッドと称す。）３９を搭載して主走査方向（記録用紙の搬送方向と直交する方向：図２では紙面と直交する方向）へ往復動するキャリッジ３８を備えている。記録ヘッド３９には、複合機１０内に記録ヘッド３９とは独立に配置されたインクカートリッジからインクチューブを通じてシアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）・ブラック（Ｂｋ）の各色インクが供給される。キャリッジ３８が往復動される間に、記録ヘッド３９から各色インクが微小なインク滴として選択的に吐出されることにより、プラテン２５上を搬送される記録用紙に画像記録が行われる。なお、各図には、インクカートリッジ及びインクチューブは示されていない。

プラテン２５と対向して、記録用紙の搬送方向（図２の上側から下側方向）に所定距離を隔てられて、一対のガイド板４３，４４が記録用紙の搬送方向と直交する方向（図２の左右方向）へ略水平に延設されている。ガイド板４３，４４は、プリンタ部１１の筐体内に設けられて、プリンタ部１１を構成する各部材を支持するフレーム５０の一部を構成している。キャリッジ３８は、ガイド板４３，４４を跨ぐようにして記録用紙の搬送方向と直交する方向に摺動可能に載置されている。一対のガイド板４３，４４のうち、記録用紙の搬送方向上流側のガイド板４３が、本発明における支持部材に相当する。また、フレーム５０の構成は後述される。

ガイド板４３，４４は、搬送路２３の幅方向（図２の左右方向）の長さがキャリッジ３８の往復動範囲より長い平板形状である。ガイド板４３，４４は、キャリッジ３８を支持しており、また、キャリッジ３８を水平方向に高精度に摺動させるのに必要な剛性を有する。したがって、ガイド板４３，４４は、例えばアルミニウム合金その他の非鉄金属や鉄鋼材料から作製される。

ガイド板４３には、幅方向に所定間隔で４つの孔４５〜４８が厚み方向に穿たれている。各孔４５〜４８は、平面視において矩形であって、ほぼ同形状である。各孔４５〜４８は、第１外側ガイド部材１７の中央部分（搬送されてくる記録用紙と当接する部分）を位置決めするためのものである。この位置決めについては後述される。

ガイド板４４には、キャリッジ３８を往復動させるためのベルト駆動機構が設けられる。各図には、ベルト駆動機構が示されていないが、このようなベルト駆動機構は周知であるので、ここでは詳述しない。例えば、ベルト駆動機構は、ガイド板４４の幅方向の両端付近にそれぞれ設けられた駆動プーリと従動プーリとの間に、内側に歯が設けられた無端環状のタイミングベルトが張架されてなる。このタイミングベルトにキャリッジ３８が連結されることにより、ベルト駆動機構からキャリッジ３８へ駆動伝達されて、キャリッジ３８がガイド板４３，４４の延出方向へ往復動される。

図３及び図４に示されるように、ガイド板４３，４４を構成要素としてフレーム５０が組み付けられている。フレーム５０は、ガイド板４３，４４とフレーム本体５１とからなる。フレーム本体５１は、上面が開放された直方体の器状に形成されている。フレーム本体５１も所望の剛性を有し、例えばアルミニウム合金その他の非鉄金属や鉄鋼材料から作製され、高精度の寸法を出すことができる。フレーム本体５１には、プラテン２５、搬送ローラ６０、及び排紙ローラ６２が取り付けられる。プラテン２５は、その長手方向がフレーム本体５１の長手方向と一致するように位置決めされて、フレーム本体５１に固定される。

フレーム本体５１は、その長手方向の両端に端板５２，５３を有する。端板５２，５３は、フレーム本体５１と一体的に形成されている。端板５２，５３は、フレーム本体５１の両端において鉛直壁を構成する。端板５２，５３に、ガイド板４３，４４が組み付けられて支持されている。ガイド板４３，４４は、端板５２，５３に組み付けられた状態において、その上面が水平面をなす。

端板５２，５３の所定位置には、２対の軸受け部５４（すなわち、４つの軸受け部５４）を固定支持するための４つの嵌合凹部が形成されている。また、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２は、それぞれの両端部に軸受け部５４が遊嵌される。この軸受け部５４が嵌合凹部に固定支持されることにより、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２は、各端板５２，５３の所定位置に回転可能に固定配置される。なお、画像記録ユニット２４の搬送方向上流側に搬送ローラ６０が配置され、搬送方向下流側に排紙ローラ６２が配置される。ただし、図６では、２対（４つ）の軸受け部５４のうちの１つの軸受け部５４のみが示されている。

図５に示されるように、画像記録ユニット２４の上流側には、搬送ローラ６０及びピンチローラが設けられている。搬送ローラ６０が、本発明におけるローラに相当する。なお、図５においては、搬送ローラ６０との間に記録用紙を狭持してプラテン２５上へ搬送するピンチローラは、他の部材との関係上図示されていないが、搬送ローラ６０の下側で搬送ローラ６０に対して圧接状態で配置されている。前述されたように、搬送ローラ６０は、端板５２，５３に固定支持されている軸受け部５４（図６参照）に遊嵌されている。搬送ローラ６０の軸方向と、ガイド板４３の長手方向とは同方向であり、これら方向は図５における紙面と垂直な方向である。搬送ローラ６０は、軸方向に対して真直度が確保されている。したがって、ガイド板４３と搬送ローラ６０とは、搬送ローラ６０の軸方向に渡って一定の距離が維持されている。また、ガイド板４３，４４上を摺動するキャリッジ３８は、ガイド板４３，４４に案内されて搬送ローラ６０の軸方向へ往復動する。

画像記録ユニット２４の下流側には、一対の排紙ローラ６２及び拍車ローラ６３が設けられている。排紙ローラ６２及び拍車ローラ６３は、記録済みの記録用紙を狭持して排紙トレイ２１上へと搬送する。なお、図５においては、拍車ローラ６３は排紙ローラ６２と圧接する一部のみが示されている。搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２は、モータから駆動力が伝達されて、キャリッジ３８が移動していない間、すなわち記録ヘッド３９が記録用紙に対して記録をしていない間に所定量だけ記録用紙を搬送する。なお、搬送ローラ６０及び排紙ローラ６２の回転は同期されている。

拍車ローラ６３は、排紙ローラ６２の上方に設けられており、排紙ローラ６２と接離する方向（ほぼ上下方向）にスライド移動可能に設けられている。そして、拍車ローラ６２は、図示しないコイルバネにより排紙ローラ６２に対して圧接するように付勢されている。拍車ローラ６３は、記録済みの記録用紙の画像記録面と当接するので、記録用紙に記録された画像を劣化させないようにローラ面が拍車状に凹凸されている。排紙ローラ６２と拍車ローラ６３との間に記録用紙が進入すると、拍車ローラ６３は、記録用紙の厚み分だけ付勢力に反して上方向へ退避し、該記録用紙を排紙ローラ６２に圧接するように狭持する。これにより、排紙ローラ６２の回転力が確実に記録用紙へ伝達される。搬送ローラ６０に対するピンチローラも搬送ローラ６０に対して同様に設けられ、記録用紙を搬送ローラ６０に圧接するように狭持する。ただし、搬送ローラ６０とピンチローラとが狭持するのは、画像記録が行われる前の記録用紙なので、拍車ローラを用いる必要はない。

＜第１外側ガイド部材１７、第２外側ガイド部材１８、内側ガイド部材１９＞
以下に、第１外側ガイド部材１７、第２外側ガイド部材１８、及び内側ガイド部材１９の構成が説明される。第１外側ガイド部材１７が、本発明にかかる第１ガイド部材に相当する。第２外側ガイド部材１８が、本発明にかかる第２ガイド部材に相当する。図６は、図４及び図５に示されるプリンタ部１１の主要構成において、ガイド板４３及び第１外側ガイド部材１７を取り外した状態を示す斜視図である。なお、図６では、第２外側ガイド材１８が省略されている。図７は、第１外側ガイド部材１７の底面図である。図８は、係止爪７３，７４と孔４５，４６との係合状態を示す拡大平面図である。図９は、第２外側ガイド部材１８のガイド部材９３〜９９側を示す図である。

図５に示されるように、搬送路２３の湾曲外側に第１外側ガイド部材１７及び第２外側ガイド部材１８が配置され、湾曲内側に内側ガイド部材１９が配置されている。これらの第１外側ガイド部材１７、第２外側ガイド部材１８、及び内側ガイド部材１９によって、搬送路２３が構成されている。第１外側ガイド部材１７は、第２外側ガイド部材１８より搬送方向下流側に配置されており、第１外側ガイド部材１７によって、記録用紙が搬送ローラ６０の所定位置に案内される。

図６に示されるように、第１外側ガイド部材１７は、搬送ローラ６０の軸方向に渡って設けられた長尺の部材であり、搬送ローラ６０の軸方向を長手方向として配置されている。図７に示されるように、第１ガイド部材１７の底面における搬送方向下流側（図７における上側）が、記録用紙を案内するガイド面７０である。ガイド面７０には、搬送方向に延出された複数のリブが幅方向に所定間隔で並設されている。このリブによって、ガイド面７０における記録用紙の摺動摩擦が軽減される。

第１外側ガイド部材１７の長手方向両端には、搬送方向下流側へ延びる一対の略「Ｃ」字状のフック７１，７２が設けられている。フック７１，７２は、搬送方向下流側が開口されており、開口が幅狭であり、奥部へ向かって幅広である。フック７１，７２は、搬送ローラ６０の両端部に遊嵌されている軸受け部５４を狭持している。軸受け部５４は、上述したとおり、搬送ローラ６０の両端部に遊嵌されているので、フック７１，７２が軸受け部５４をしっかりと狭持したとしても、搬送ローラ６０は支障なく回転することができる。詳細には、フック７１，７２の開口が若干拡がるように撓まされて、フック７１，７２へ搬送ローラ６０両端の軸受け部５４がそれぞれ押入される。軸受け部５４がフック７１，７２の奥部まで進入すると、フック７１，７２の撓みが弾性復帰して、フック７１，７２と軸受け部５４とが係合状態となる。フック７１，７２は、係合状態において搬送ローラ６０の回転を許容する。このようにして、第１外側ガイド部材１７が、搬送ローラ６０の両端部分において搬送ローラ６０に対して位置決めされる。

図６に示されるように、第１外側ガイド部材１７の上面７７には、４つの係合爪７３〜７６が設けられている。各係合爪７３〜７６は、上面７７から上方へ起立されている。各係合爪７３は、ガイド板４３の各孔４５〜４８にそれぞれ挿通されて、ガイド板４３と係合する。つまり、各係合爪７３〜７６は、各孔４５〜４８に対応した位置に配置されている。この係合爪７３〜７６が配置された位置が、本発明における連結位置である。各係合爪７３〜７６は、上面７７から上方へ延出され、さらに水平方向へ曲折された鈎形状である。各係合爪７３〜７６は、各孔４５〜４８に挿通可能な大きさであり、その鈎形状によってガイド板４３の上面と係合される。係合爪７３〜７６がガイド板４３と係合されることにより、第１外側ガイド部材１７の中央部分がガイド板４３に対して位置決めされる。

図８に示されるように、４つの係合爪７３〜７６のうち、第１外側ガイド部材１７の幅方向の両端側となる係合爪７３，７６は、孔４５，４８に対して遊びが生じるように係合されている。一方、第１外側ガイド部材１７の幅方向の中央側となる係合爪７４，７５は、孔４６，４７に対して遊びが生じないように係合されている。なお、図８では、係合爪７３，７４と孔４５，４６との係合状態のみが示されているが、係合爪７５，７６と孔４７，４８との係合状態は、ガイド板４３の幅方向の中心に対して線対称である。したがって、係合爪７３，７４と孔４５，４６との係合を例に、前述された遊びが説明される。

詳細に説明するに、係合爪７３における搬送方向（図８における上下方向）の長さＬ１は、孔４５における搬送方向の長さＬ２より短い。したがって、係合爪７３は、孔４５に挿通された係合状態において、これらの差（Ｌ２−Ｌ１）だけ搬送方向に遊びを有する。一方、係合爪７４には、その側壁から搬送方向の上流側（図８における上側）へ向かって突出する突片７８が設けられている。突片７８が係合爪７４から突出する寸法は、前述された差（Ｌ２−Ｌ１）より若干大きい。この突片７８によって、係合爪７４は、孔４６に圧入されてガイド板４３と係合状態となる。したがって、係合爪７４は、孔４５との係合状態において搬送方向に遊びを有しない。また、係合爪７４の側壁及び突片７８と孔４６の内壁とが圧接されることにより、係合爪７４が孔４５に対して搬送方向と直交する方向（図８における左右方向）に対して固定される。

図６に示されるように、第１外側ガイド部材１７には、装置背面側へ水平に突出する一対のガイドレール７９，８０が形成されている。ガイドレール７９，８０は、第２外側ガイド部材１８との連結のためのものである。ガイドレール７９，８０には、上下方向に貫通する孔８１，８２がそれぞれ穿たれている。図３及び図４に示されるように、第１外側ガイド部材１７は、ガイド板４３と係合された状態において、ガイドレール７９，８０がガイド板４３から水平方向へ突出される。このガイドレール７９，８０による第２外側ガイド部材１８との連結については後述される。

図６に示されるように、第１外側ガイド部材１７の長手方向両端には、支持部８３，８４が形成されている。支持部８３，８４は、第１外側ガイド部材１７の長手方向両端の側壁８５，８６の内面側に形成されている。支持部８３，８４は、装置背面側へ開口するとともに、その開口から装置正面側へ延びる凹溝である。この支持部８３，８４に担持されて、第２外側ガイド部材１８が第１外側ガイド部材１７に対して位置決めされるが、この位置決めについては後述される。

第２外側ガイド部材１８は、第１外側ガイド部材１７と同様に、搬送ローラ６０の軸方向に渡って設けられた長尺の部材である。図３及び図４に示されるように、第２外側ガイド部材１８は、第１外側ガイド部材１７より搬送方向上流側において、第１外側ガイド部材１７に着脱可能に設けられている。

図３及び図４に示されるように、第２外側ガイド部材１８の搬送方向上流側には、長手方向両端から側方へ突出する軸９０，９１が形成されている。図３及び図４には示されていないが、軸９０，９１が複合機１０の筐体に支持されて、第２外側ガイド部材１８が筐体に対して回動可能となる。図３では、第２外側ガイド部材１８が搬送路２３を構成する閉塞姿勢が示されており、図４では、第２外側ガイド部材１８が搬送路２３を開放する開放姿勢が示されている。第２外側ガイド部材１８は、軸９０，９１を支点とした回動によって、閉塞姿勢と開放姿勢に姿勢変化される。第２外側ガイド部材１８は、閉塞姿勢において第１外側ガイド部材１７と連結され、開放姿勢において第１外側ガイド部材１７から離れる。第２外側ガイド部材１８の背板９２は、閉塞姿勢において複合機１０の背面の一部を構成する。

図９に示されるように、閉塞姿勢の第２外側ガイド部材１８において内側ガイド部材１９と対向する側に、ガイド部材９３〜９９が設けられている。図５に示されるように、ガイド部材９３〜９９は側面視において弧状をなす湾曲形状である。ガイド部材９３〜９９の湾曲内側の湾曲面が記録用紙を案内するガイド面である。したがって、ガイド部材９３〜９９によって案内される記録用紙は、ガイド部材９３〜９９の湾曲に沿って湾曲されて搬送される。ガイド部材９３〜９９は、記録用紙との摩擦抵抗が小さい例えばポリアセタール（ＰＯＭ）などから成形される。ガイド部材９３〜９９には、搬送方向に延出された複数のリブが幅方向に所定間隔で並設されている。このリブによって、ガイド部材９３〜９９における記録用紙の摺動摩擦が軽減される。また、図９には詳細に示されていないが、ガイド部材９３〜９９には、回転コロが設けられてもよい。この回転コロによって、記録用紙との摺動摩擦が一層軽減される。

図４及び図９に示されるように、第２外側ガイド部材１８の上面１００には、搬送方向へ延びるガイド溝１０１，１０２が形成されている。なお、図４では、第２外側ガイド部材１８が開放姿勢にされているので、上面１００が装置背面側を向いている。ガイド溝１０１，１０２は、第１外側ガイド部材１７のガイドレール７９，８０に対応する位置及び幅で形成されている。つまり、図３に示されるように、第２外側ガイド部材１８が閉塞姿勢にされると、ガイド溝１０１，１０２にガイドレール７９，８０がそれぞれ挿入されて、第１外側ガイド部材１７と第２外側ガイド部材１８との長手方向の位置決めがなされる。

ガイド溝１０１，１０２には、係止爪１０３，１０４がそれぞれ設けられている。係止爪１０３，１０４は、ガイドレール７９，８０の孔８１，８２に係入可能である。第２外側ガイド部材１８が開放姿勢から閉塞姿勢に姿勢変化されると、ガイド溝１０１，１０２にガイドレール７９，８０がそれぞれ挿入され、係止爪１０３，１０４が孔８１，８２にそれぞれ係入される。この係止爪１０３，１０４と孔８１，８２との係合によって、第１外側ガイド部材１７と第２外側ガイド部材１８とが連結されて、第２外側ガイド部材１８が閉塞姿勢に保持される。

図４及び図９に示されるように、第２外側ガイド部材１８の搬送方向下流側には、その両端から側方へ突出する位置決め部１０５，１０６が形成されている。図９に示されるように、位置決め部１０５，１０６は、水平方向へ延びる底面１０７，１０８をそれぞれ有する。第２外側ガイド部材１８が閉塞姿勢にされると、位置決め部１０５，１０６が、第１外側ガイド部材１７の支持部８３，８４へそれぞれ進入して、支持部８３，８４によって底面１０７，１０８がそれぞれ担持される。これにより、底面１０７，１０８が下方向に対して位置決めされる。つまり、第２外側ガイド部材１８は、第１外側ガイド部材１７に対して下方向の位置決めがなされる。

図５に示されるように、第２外側ガイド部材１８が閉塞姿勢にあるとき、ガイド部材９６におけるガイド面の搬送方向下流側は、下方向を向いている。図５には、ガイド部材９３，９４，９５，９６，９７，９９が示されていないが、これらのガイド面の搬送方向下流側は下方向を向いている。また、第１ガイド部材１７のガイド面７０も下方向を向いている。この下方向は、換言すれば、ガイド部材９３〜９９の湾曲面（ガイド面）の径方向である。前述されたように、位置決め部１０５，１０６の底面１０７，１０８が支持部８３，８４に担持されることによって、ガイド部材９３〜９９の搬送方向下流側と、ガイド面７０の搬送方向上流側との位置決めが正確になされる。この位置決めは、ガイド部材９３から９９のガイド面に対して、ガイド面７０が湾曲内側（下方向）へ突出しないように設定される。

図４及び図５に示されるように、内側ガイド部材１９は、搬送ローラ６０の軸方向に渡って設けられた長尺の部材であり、搬送ローラ６０の軸方向を長手方向として配置されている。内側ガイド部材１９は、フレーム５０に組み付けられて所定位置に固定されている。内側ガイド部材１９は、第１ガイド部材１７及び第２ガイド部材１８と対向されており、その対向面がガイド面１１０である。ガイド面１１０は、側面視において弧状に湾曲されている。ガイド面１１０には、搬送方向に延出された複数のリブが幅方向に所定間隔で並設されている。このリブによって、ガイド面１１０における記録用紙の摺動摩擦が軽減される。

図５に示されるように、第１外側ガイド部材１７のガイド面７０と、内側ガイド部材１９のガイド面１１０とによって構成される搬送路２３の上下方向の幅は、搬送ローラ６０に近づくにつれて狭くされている。このガイド面７０及びガイド面１１０によって、搬送路２３を搬送される記録用紙の先端が、搬送ローラ６０の所定位置に精度よく搬送される。

このように、搬送ローラ６０はフレーム５０に高精度で組み付けられており、更に第１外側ガイド部材１７が、搬送ローラ６０の軸方向における両端部分において搬送ローラ６０に対して位置決めされている。更に、第１外側ガイド部材１７における搬送ローラ６０の軸方向における中央部分では、フレーム５０に対して高精度で組み付けられているガイド板４３に対して位置決めされているので、第１外側ガイド部材１７が、搬送ローラ６０の軸方向に渡って搬送ローラ６０に対して精度よく位置決めされる。これにより、記録用紙が搬送ローラ６０の所定位置に安定して案内される。また、搬送ローラ６０において小径部を形成する必要がないので、搬送ローラ６０の径を真直度を確保するに必要な径として、装置の小型化を実現することができる。また、第２外側ガイド部材１８は、第１外側ガイド部材１７に対して着脱可能なので、第２外側ガイド部材１８を開放姿勢とすることにより、搬送路２３における記録用紙のジャム処理が容易に行える。

このような作用効果は、本実施形態のように、第２外側ガイド部材１８のガイド部材９３〜９９が、記録用紙を湾曲させた状態で案内する湾曲面を有し、第２外側ガイド部材１８が湾曲外側に配置される場合に顕著である。記録用紙が湾曲されて搬送される場合に、搬送ローラ６０に対する記録用紙先端の搬送位置が不安定となりやすく、また、湾曲されて搬送される記録用紙は、湾曲外側のガイド部材９３〜９９に対して摺動されるからである。

また、第２外側ガイド部材１８は、第１外側ガイド部材１７に対して湾曲径方向の位置決めを行う位置決め部１０５，１０６を有するので、第１外側ガイド部材１７のガイド面７０が、第２外側ガイド部材１８のガイド部材９３〜９９の搬送方向下流側端より径方向内側へ突出しないように両者を取り付けることができる。これにより、第２ガイド部材１８の回動操作が繰り返されても、ガイド面７０が、ガイド部材９３〜９９に対して搬送方向と交差する方向へ突出することがないので、両者の連結部分における紙詰まりが生じにくい。

また、ガイド板４３の孔４５〜４８と係止爪７３〜７６との連結において、搬送ローラ６０の軸方向の両側の連結位置である孔４５，４８と係止爪７３，７６との係合において遊びが設けられているので、第１外側ガイド部材１７における搬送ローラ６０の軸方向両側において、ガイド板４３より搬送ローラ６０に対する位置決めを優先させることができる。

また、第１外側ガイド部材１７の中央部分を位置決めするガイド板４３は、記録ヘッド３９を搭載するキャリッジ３８を摺動可能に支持するものであり、キャリッジ３８を正確に水平方向へ摺動させるべく、平面度が高くかつ正確に位置決めされている。このようなガイド板４３に対して、第１外側ガイド部材１７の中央部分が位置決めされることにより、第１外側ガイド部材１８により案内される記録用紙が、搬送ローラ６０の所定位置に正確に案内される。

図１は、本発明にかかる画像記録装置としての複合機１０の外観構成を示すものである。 図２は、プリンタ部１１の主要な構成を示す平面図である。 図３は、プリンタ部１１の主要な構成を装置背面側からみた斜視図である。 図４は、プリンタ部１１の主要な構成を装置背面側からみた斜視図である。 図５は、図２におけるＶ−Ｖ断面の拡大断面図である。 図６は、図４及び図５に示されるプリンタ部１１の主要構成において、ガイド板４３及び第１外側ガイド部材１７を取り外した状態を示す斜視図である。 図７は、第１外側ガイド部材１７の底面図である。 図８は、係止爪７３，７４と孔４５，４６との係合状態を示す拡大平面図である。 図９は、第２外側ガイド部材１８のガイド部材９３〜９９側を示す図である。

符号の説明

１１・・・プリンタ部（画像記録装置）
１７・・・第１外側ガイド部材（第１ガイド部材）
１８・・・第２外側ガイド部材（第２ガイド部材）
２４・・・画像記録ユニット（画像記録部）
３８・・・キャリッジ
３９・・・インクジェット記録ヘッド（記録ヘッド）
４３・・・ガイド板（支持部材）
４５〜４８・・・孔（連結位置）
５０・・・フレーム
６０・・・搬送ローラ（ローラ）
７３〜７６・・・係合爪（連結位置）
９３〜９９・・・ガイド部材（湾曲面）
１０５，１０６・・・位置決め部

Claims (6)

1. 被記録媒体に画像を記録する画像記録部と、
   上記画像記録部へ被記録媒体を搬送するローラと、
   上記ローラを回転可能に支持するフレームと、
   上記ローラの軸方向に渡って設けられて当該ローラへ被記録媒体を案内する第１ガイド部材と、
   上記第１ガイド部材より被記録媒体の搬送方向上流側において、第１ガイド部材に着脱可能に設けられた第２ガイド部材と、を備え、
   上記フレームは、上記ローラの軸方向に渡って当該ローラと一定の距離に配置された支持部材を有し、
   上記第１ガイド部材は、上記ローラの軸方向における両端部分が上記ローラに対して位置決めされ、かつ中央部分が上記支持部材に対して位置決めされた画像記録装置。
2. 上記第２ガイド部材は、被記録媒体を湾曲させた状態で案内する湾曲面を有するものである請求項１に記載の画像記録装置。
3. 上記第１ガイド部材及び上記第２ガイド部材は、被記録媒体の湾曲外側に配置されたものである請求項２に記載の画像記録装置。
4. 上記第２ガイド部材は、上記第１ガイド部材に対して湾曲面の径方向の位置決めを行う位置決め部を有する請求項２又は３に記載の画像記録装置。
5. 上記第１ガイド部材は、上記ローラの軸方向に渡る複数の連結位置において上記支持部材と連結され、当該複数の連結位置のうち上記ローラの軸方向の両側の連結位置において連結に遊びが設けられた請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。
6. 上記画像記録部は、上記ローラの軸方向へ往復動されるキャリッジと、当該キャリッジに搭載されて被記録媒体へインク滴を吐出する記録ヘッドとを有し、
   上記支持部材は、上記キャリッジを支持するものである請求項１から５のいずかに記載の画像記録装置。

Images